3,
Mxico, marzo de 1990, pp . 2 12-22 0
a mayor parte de la literatura reci ente sobre el sector infor- crticos ignor las actividades informales que surgieron en el seno
Los puntos prin cipales q ue se aborda n so n los siguientes: Los se rvicios de esta nd o le, c uand o se prestaro n entre miem -
bros del mi smo nive l soc ial, se propo rcionaron sin remu neracin
a) Cuanto ms se formaliza, regula y planifica buroc rtica men- algun a. Sin embargo, se.gn un info rm ante, " la pe rsona qu e co n-
te un sistema soc ial q ue, pese a todo ell o, no satisface las necesi- fi ere el favo r est siempre consc iente de los benefic ios futuros q ue
dades de la soc iedad, tanto ms suelen c rea rse meca nismos in - pu eden o btener ell a o algn pari ente o ami go" .'5 Las reglas de
form ales qu e esca pan al co ntro l de l sistema. soc iabi li dad pro hben a las partes del interca mb io hace r ex plc i-
to el requ erim iento de reciprocidad . Pero aun as el requ erimiento
b) Los mod os info rm ales de interca mb io crece n en los inters-
ex iste: es una deud a de ho nor pagadera en c ualqui er mom ento
ti c ios del sistema fo rmal, prosperan en sus in efic ienc ias y ti ende n
(a unqu e, de nu evo, el favo r qu e se paga no se menc ion a). Otras
a perpetu arlas al compensa r sus defectos y al ge nerar facc ion es
restri cc io nes impid en so li citar rec iproc id ad en efect ivo o favo res
y grupos de inters dentro del sistema.
sex uales (aunqu e es prctica co mn ped ir prestadas pequeas su-
e) Las activid ades inform ales so n transacc io nes arraigadas en mas entre amigos).
la sociedad qu e o bedecen a un a lgica simbli co-cultural qu e d i-
fiere y mu c has veces c hoca con la rac ion alid ad eco nmi ca o la El pago materi al a ca mbio de favo res es soborn o . Exc lu ye tod a
ideo loga form al del Estado . Las reglas de sociabil id ad qu e ri ge n posibilidad de una relac i n person al o de tener am igos en comn .
los interca mb ios info rm ales va ran de un a cultura a otra. Ace ptar un soborn o es un rec on oc imi ento de in fe rio rid ad social,
igual qu e aceptar un a prop in a o un a gratificac i n. As, el aca-
d] La fo rm ali dad del sistema ofi cial, el grado relativ o de " im - tam iento de las reg las .no esc ritas del interca mb io recpro co de
propi edad" (i lega l frente a slo " no ,m uy co rrecto " ), el pro psito favo res es impo rtante po r se r el se ll o distin tivo del estatu s de la
de la actividad (lu crativo frente a altruista), el ni ve l de repres i n, cl ase med ia. El prin c ipal rec urso de sta es el co ntro l de la adm i-
ms el grado de tol erancia de la soc iedad respecto a la vio lac in nistrac i n pbli ca y pri vada. De ah qu e el sistema del interca m -
de las reglas buroc rti cas, determin an la manera en qu e los mo- bio recproco de favo res se co nstitu ya en un sistema de sol ida ri-
dos de interca mbi o se relac ion an entre s: las relac io nes patr n- dad mutu a esencial para la supervive ncia del tejido que conform a
c li ente se pueden basa r en redes de rec iproc idad o ge nerar in- la c lase med ia.
terca mb ios merca ntil es. A la lu z de la.crec iente impo rtancia del
comercio inform al en los secto res form ales de las sociedades mo- La grfi ca 1 represe nta el co nt inu o de la d istanc ia social co mo
dern as, la comprensi n de las reglas culturales qu e rigen el pa- la percibe un c hil eno de la cl ase media. Des ignac ion es com o
rentesco y la ami stad es como nunca antes ese nc ial para fo rm ar- "a m igos ntimos", " bu enos ami gos", "co noc idos", etc., son ca-
se un a id ea de cmo fun cio nan la econ o ma y el Estado . tego ras usadas por el ego para cl asificar las relac io nes . Los indi -
viduos se pueden desp laza r de un a catego ra a otra segn la in -
tensidad del interca mbio recproco . Los tipos de favor qu e alguien
La reciprocidad: las races de la informalidad pide a un a person a dependen de la d istanc ia soc ial entre ambos .
Se pu ede decir qu e la prctica de la rec iproc idad est in sert a en
un a relac in soc ial progres iva y determin ada, en gran medid a,
E l in terca mbi o in form al de bienes y se rvicios en un sistema so-
c ial form al surge en respu esta a la escasez . El interca mb io in -
form al suele in cluir prod uctos de los que no se di spon e en abu n-
po r " intervalos de soc iabilidad" 6
dancia en el sistema form al: bienes racionados o restrin gidos, de- La rec ipro cidad en la econ o ma info rm al es importante po r-
rec ho de picap orte con q ui enes tom an las dec ision es, influ encia qu e pres upo ne entre las partes del interca mb io una cl ase espe-
en las resolu ciones adm ini strativas o, en trmin os ms generales, c ial de proximid ad psicosocial, qu e en espao l se denomina con -
un trato preferencial de parte de las buroc rac ias modern as . fianza7 Esto se refiere al t ipo de esperanza qu e se debe tener en
un a person a a qu ien se est a pun to de pedi r un favor o un se rvi-
Por ejemp lo, en un estudio rea li zado en Chil e entre la c lase
c io. Si no ex iste en el grado requ erid o, el favor se puede so li c itar
medi a, la autora desc ubr i un sistema de rec iprocidad qu e en-
por med io d e un terce ro q ue tenga sufic iente confianza con am-
traaba un interca mb io continuo de servic ios gratu itos (favores )
bas partes . Esto condu ce a la pro li feracin de redes de rec iproc i-
mot iva do por un a ideo loga el e parentesco y ami stad 4 En ese n-
dad , ini c ialmente basadas en el parentesco, ya que por lo gen e-
cia, este sistema es iguali tario en el se ntido ele qu e presupo ne que
ral hay confianza entre pari entes cerca nos, pero a menudo se
todo s los m iembros de la cl ase med ia urbana pu eden tener con -
extiend e para inc lui r a cientos de personas entre am igos y cono-
tactos soc iales en la jerarqua de la admin istrac i n pbli ca : "c ual- c idos.
qu iera ti ene am igos y pari entes".
Escala el ~
gos que son menos qu e ntimos se acostum bra presentar el caso
favores p idi endo consejo, dejand o as qu e sea el ami go el que ofrezca
su ay ud a. Entre amigos ntimo s un plantea mi en to tan ind irecto
se ra ofe nsivo, pu es entraara pone r en duda la buena di spos i-
c in del am igo de ser til.
do qu e compensa la intranqui lidad q ue el in d ivid uo pu ede se ntir En general, los patrones mora les estn cond icionados cultu-
en relac i n co n el sistema social en general. ralmente y va ran segn ca da sociedad . En el sistem a estatal cor-
po rat ivo de M x ico, la jerarqua de rangos ti ende a anu lar la soli-
daridad de cl ase . De all la prctica :;:2 nerali za da de las relaciones
La secularizacin de la recipro cidad patrn -cl iente por enc ima de las relacion es de rec ip roc idad en-
tre mi embros de l m ismo nivel soc ial en la burocrac ia. Esto no ex-
produc ir cambios admini strati vos en la cim a, pe ro los segui dores de redes in fo rm ales patr n-cl iente c uya jerarq ua reflejaba la es-
de los anteri ores jefes de departamento perm anecieron y form aron tructura orga ni za ti va. En ltim a in stancia, estas redes func ion a-
una facc in , aun si los individ uos encontraron trabajo en diferentes ban co mo facc io nes po lticas qu e co mpetan por el contro l.
o rga ni smos gube rn amentales . M uc has veces la lea ltad sob revive
a los tiempos difc il es y se recompensa cuando un mi emb ro de Los gru pos de acc i n en el secto r empresa ri al o labo ral en bue-
la facc i n adqui ere poder. na medida tambin se basan en r-edes info rm ales de patrn-cli ente.
Los gru pos de alba il es o de in sta ladores de alfombras pueden
Pu ede ser qu e tales estru cturas informales esca pen a la in ves- ser cap itaneados inic ialm ente po r algn pari ente emprendedo r
ti gac i n socio lgica en un pe rodo limitado, puesto q ue los lazos qu e se co nvierte en un patr n tempora l, pero qui en qui z vuelva
patr n-c liente pu ede n correspo nd er a la jera rqua fo rm al en la a oc upa r su mi smo lu ga r en la red de rec iproc id ad igualitari a un a
o rga ni zac i n estatal o empresa ri al. Pero el proceso de delegac i n vez termin ado el trabajo. 15 Sin embargo, si el gru po de acc i n
de autoridad inva riablemente sigue los cri teri os de confianza, que permanece y se co nso li da co mo un a o rga nizac i n laboral, su l-
suelen basa rse en el pad rinazgo . Sin d uda, el sistema intenta co n- der ll ega a se r reco noc ido co mo un patr n po r sus subo rdin ad os
tro lar ste asegurnd ose de qu e nin gn ld er do min e po r entero y tambi n por los co ntrati stas qu e se valen d e sus se rvi c ios. De
a un grupo de acc in . As, el superi o r de ca da patr n tam bin manera simil ar, los lderes em presa ri ales desa rro ll an sus redes de
co loca r a personas qu e le so n lea les en puestos de co nt ro l a lo c li entes en la banca, la indu stri a y el comerc io, y viceve rsa. Estas
largo d e toda la o rga ni zac i n. El poder de un pat r n se mide po r redes no se basa n s lo en con si derac io nes eco n mi cas sin o ta m-
el nm ero de subo rdin ados de co nfianza qu e pu eda intro du ci r bi n en parentesco y lea ltad interp ersonal. Co nfo rm e aum enta
en su grupo fo rm al de trabaj o. ve rti ca lm ente la di stancia social cru za ndo las fro nteras de cl ase,
el padrin azgo pi erd e su carcter interpe rso nal y se co nvierte en
En el sistema polti co mex ica no, por ejemp lo, los subsec reta- un pago o interca mb io de merca do.
ri os (v iceministros) al se r nombrados co loca n a mi em bros de su
" eq uipo" en puestos de contro l, como en las d irecc io nes gene- Co mo ha sealado Ro nald D o re, los co ntratos po r relac iones
rales de las di fe rentes depend encias bajo su mando . Sin em ba r- entre ho mbres de negoc ios en nac io nes indu stri ali zadas como Ja-
go, el sec retari o (o el mini stro) se reserva un o o ms de esos pues- p n tambi n se basa n en la rec iproc id ad y las relac io nes patr n-
tos para su propia gente. El grado de control ejercido po r un patr n c li ente. 16 Afirm a qu e esos contactos han resultad o ms efi caces
so bre sus subo rdin ados se relac iona in versa mente con el ni ve l de qu e las relacion es form ales entre los trabajadores y el .ca pital o
confianza y lea ltad qu e ex iste ent r.e ell os; as, el poder de un su- entre diferentes empresas . Po r supuesto, esto signifi ca qu e los sis-
bo rdin ado es un a reco m pe nsa po r su lea ltad al patr n. te mas eco nmicos y po lticos fo rm ales se impregnan de reglas so-
La importanc ia dec isiva de va ri abl es culturales co mo la lea l- cioc ulturales de soc iab ilidad. stas pu eden se r co mpatibl es o no
tad y la confianza significa qu e un a relac i n patr n-cli ente, igual co n las ideo logas rac io nali stas dominantes qu e supuestamente
qu e la rec iproc id ad, est inse rta en una relac i n soc ial pro longa- ri gen el sistema form al, llmese democrac ia liberal, economa mix-
da. La diferencia princ ipal co n la rec iproc idad radi ca en los ni ve- ta do min ada por un Estado corporativo, o soc ialismo. En cada
les desiguales de rec ursos o poder entre las partes del interca m- caso, los sistemas info rm ales de interca mbio basados en form as
bi o: el intercam bi o patr n-cl iente es de rec iproc idad as im tri ca . de soc iabilidad culturalmente co ndic ion adas han resul ta do sor-
prend entemente adaptables y fl ex ibl es ante la moderni zac i n y
El interca mbi o recpro co se convierte en un a relaci n patr n- los ca m b ios de los va lo res culturales.
cl iente c uando ca mbian los ni veles relativos de poder. De esa ma- Los.sistemas formal es de hoy en da no se pu ede n compren-
nera, cu ando un pari ente o ami go es des ignado a un alto pu esto der ni camente con base en su estructura organi zati va y su re-
po lti co , l o ell a pu ed e esperar que le so lic iten un padrin azgo, glamento intern o. La tom a de dec isiones de tipo admini strati vo
inclu yendo la concesin de pu estos subo rdin ados o contratos im- no debe considerarse slo por lo qu e aparentan. Detrs de mu -
po rtantes. Los qu e antes eran iguales se co nvierten en subo rdi - c has dec isio nes, si no es que de la mayora, hay motivos no reco-
nados o cli entes. Sin embargo, cuando la relac i n entre las par- noc id os fo rm alm ente qu e ti enen q ue ver con los prin c ipi os mo-
tes es tan ntim a qu e probabl em ente contin e ms all de la rales prim arios de la c ultura (lea ltad , co nfi anza) encarn ados en
durac in del nombram iento, el co ntexto soc ial pu ede perm ane- in sti tuc io nes como la famili a o la ami stad .
cer igualitari o. Tambi n se reconoce, en el caso de ami gos po lti -
cos, qu e sus suertes relativas pu eden inve rtirse en admini strac io- . D e igual manera, la di stin ci n entre la rec iproc id ad , las rela-
nes sucesivas. Para concluir, la sim etra de la relac i n depend e c io nes patr n-cli ente y el interca mbio d e mercado es menos rgi-
de la di sta ncia soc ial: cuanto ms ntima la relac i n social p ree- da de lo qu e Po lanyi supuso ori gin almente. 17 Esto obedece a qu e
xistente, mayo r es la co nfi anza y, como co nsec uencia, el equ ili - la naturaleza del interca mbio (as como su intensid ad) depe nd e
brio del interca mbio. Entre herm anos, por ejemplo, pu ede haber de la di stancia social y las diferencias de poder entre las pa rtes.
diferenc ias que ti enen que ver co n la edad y la perso nalid ad , o stas so n va ri ables co ntinuas y no ex isten relac io nes de interca m-
co n el ti po de rec ursos que cada un o co ntro la, pero el in terca m- bi o qu e sea n idnticas o pe rm anezca n in va ri abl es en el ti empo,
bio sigue siend o ms sim t ri co q ue entre pe rsonas no vin cul adas aunqu e sea s lo porqu e la relac i n se modifi ca po r el interca m-
por el parentesco. bi o mi smo . La rec iproc idad pu ede tra nsform arse en relac ion es
Gu stavo Ca rvajal estudi la co rrupcin en un a oficina espec-
fi ca de la admini straci n pblica en M xico. 14 Descubri qu e las 1S. Lari ssa Lomnitz, " M echanisms of Arti culati o n . . . ", op. cit .
o perac io nes financ ieras encubiertas dependan de la existencia 16. Ro nald Dore, "Good Will and the Spirit of Ma rket", en British }our-
nal of Socio /ogy, vo l. 34, nm . 4, pp . 459-482.
17. K. Polanyi, " Th e Economy asan lnstituted Process", en K. Po lanyi,
14. Gustavo Carvajal, "Systemic-Netfi eld s: The Emergence of New Fra- C. M . A rensberg yH .W. Pearson (eds.), Trade and Market in the Ea rly Ero -
mes . Part 11 ", en Human Reliltions, vo l. 38, nm. 9, 1985, pp. 857-875 . p ires, The Free Press, N ueva York, 1957, pp. 234-269.
comercio exterior, marzo de 1990 217
patrn-cl iente e inclu so los intercambios de mercado pueden con- bin extrae recursos de la eco noma form al med iante robos y
ten er elementos de c li enteli smo y reciprocid ad. desvos de la mano de obra, co ntribuyendo as a las in efi c iencias
que, en primera insta ncia, ge neran la inform ali dad 22 Concluye
Los efectos de los modos inform ales de interca mbio en la so- que " m ientras la segunda econor: Ia ex ista como un meca nismo
ciedad se pueden aprec iar mejor cuando el sistema forma l es ms correctivo de la eco noma plan ificada, no hab r incent ivos para
rgido y omnicomprens ivo o mo no lt ico . Esto es part icularm ente mejorar la plan ificac i n centra\",2 3 au n cuando tal estado de co-
c ierto en el caso de los pases soc iali stas, dond e un aparato esta- sas tiend a a deterio rar el sistema , ya qu e se opone a la ideo loga
ta l centra li zado maneja la po lti ca, la produ cc in, el trabaj o y la de ste y a sus va lores soc iales .
mayora de .las act ividad es com erciales y cultural es .
l.a Un in Sov itica se ri ge por un a dob le jerarqu a: el apa rato
estata l y el Part ido. Cada departamento de l aparato adm inistrati-
El caso de las economas centralmente vo ti ene su depa rtamento co rres pond iente en la estru ctura de.\ 1
planificadas: la Unin Sovitica Partido, con su pro pio Com it Ce ntral. M ientras qu e el aparato
ad m inistrati vo tiene un monopo lio casi total de la prod ucc in y
d istribu cin de bienes y servic ios, el emp leo de mano de obra,
M uc ho se ha esc rito rec ientemente so bre la ll amada "segun-
d a economa" o "eco nom a subterrnea" en la Un in So-
vitica. Grossman ha resum ido esta literatura en sus libros de 1977,
los rec ursos nat urales, y las co mun icacion es, el co ntro l po lti co
rea l est en manos del Sec retario Genera l del Co mit (e ntra \ de l
198 1 y 1983. 18 Para el presente trabajo tamb in se co nsultaro n Partido Co munista en cada nivel. El Primer Sec retario del Comit
esc rito s de ex patriados soviticos, la obra de investi gadores occ i- Ce ntral del Partido Comun ista de la Unin Sov iti ca es, en efec-
denta les basada en la literatura sovit ica sobre delitos econ m i- to, el primer m and atario del pas24 De modo sim il ar, en todo s
cos y los cuestio narios que respond ieron inm igrantes sovi ti cos los nive les de la jerarqua de los rganos loca les, estata les o fede-
en Estados Unidos e lsrae \. 19 Asim ismo, pu ede encontrarse ma- rales, el Prim er Sec retario respectivo ejerce pleno pod er en su
terial valioso en li bros escritos por period ista s occ identales qu e reino.
han traba jado en la Unin Sovitica 20 y, ms rec ientemente, en
La planificacin eco n mica es "u na caracterstica org nica, fun -
las d ec larac iones de Gorbac hov sobre su histri ca perestroika.
damental del soc ialismo rea l" 25 La planificacin ce nt ral es la la-
Las activ idades ms comun es en la eco noma subterrnea bor principa l de la no m enklatura (la lite de los adm ini strado-
adoptan las siguientes formas: servic ios profes iona les o tc nicos res)26 D esa fortun ada ment e, la rac ion alid ad id ea l d e la
prestados fu era de horas de ofic ina; bienes producidos en las plan- 'planificac in se co ntrarresta po r la frec uente irrac iona lidad de la
tas o los talleres ofic iales que se desvan hac ia la ve nta privada; mala adm ini strac in buroc rt ica y por prc ti cas basadas en otro
produccin para lela en las empresas del Estado ut il iza nd o mate- tipo de lgica. El resultado es un a escasez c rni ca de bienes de
riales so brantes o desviados, fu era de las horas ofic iales de trabajo; co nsum o y otros artcu los, deb ido a la inefi c ienc ia en la produ c-
equipos privados de co nstru ccin (shabashniki); intermed iarios ci n y la di strib uc in. La inercia co nsiderab le del aparato buro-
qu e ofrece n co'ntactos, loca li za n sum ini stros escasos y manejan c rtico ge nera y ali enta el despilfar ro, la ap rop iac in indeb ida y
asuntos de co mercializac in, y d iversas form as de sobo rno .2 1 la neg \i ge ncia. 27
Es d fic i\ calcu lar la pro porci n del tot al de las acti vidades eco- Segn Vos lensky, el d irector ele un a empresa indu stri al est
nm icas del pas qu e corres ponde a la segund a eco noma, ya qu e interesado principa lmente en recib ir bon os, qu e dependen de la
estas ac tivid ades so n ilega les y no se pueden detectar de mane- asignac in de una cuota de produccin f cilm ente accesib le en
ra s co nve nciona les. O'Hearn seala q ue si bi en la segund a eco- el plan qu inqu ena\ 28 El director se convierte en hroe s lo si so-
noma se aad e a la oferta ag regada de bi enes y se rvi cios, tam - brepasa la cuota co n un a ca nt idad co nsiderable. Sin emba rgo,
cua lqu ier logro ext raord inario inc rementa sus cuotas en el pr xi-
mo plan y provoca el rese nt im iento ele sus co legas. Los plani fica-
18. Gregory Grossman, " Th e Second Economy in th e USSR", en Pro- dores estn tamb in interesados en mantener las cuotas relativa-
blems of Communism , vol. 16, nm . S, 1977, pp . 25 -40; " La Seco nde mente bajas, ya qu e el fracaso del plan se reflejara a fin de cuentas
conomi e et la Planifi cation co nom iqu e Sovietiqu e", en Revue d 'tu - en la ca li dad de la planificac i n. Asim ismo , los planificadores sa-
des Comparatives East-W est, vol. XII , nm. 2, 1981 , pp . 5-24, Pars, d i- ben que el plan se r mod ificado durante su ejec uci n como re-
.tions du Centre Nationa l de la Recherche Scientifique; " Economics of Vir-
sultado de pres io nes de la alta jerarqua o la corrupc in. Los mi s-
tuous Haste: A Vi ew of Soviet lndustri alization and lnstitutions", en Padma
Desai (ed.), Marxism, Central Planning and the Soviet Economy, M IT Press, mos trabajadores estn d ispuestos a cooperar con la gerenc ia para
Camb ri dge, Mass., pp. 198-2 16; " Th e 'S hadow Economy' in th e Social ist alca nza r la cuota ofic ial y co nvert irse as en ca ndid atos para rec i-
Sector of th e USS R", en CMEA Five Yea r Plans (7 98 7-7 985) in a Ne w Pers- bir bonos 'el e prod ucc in. As pues, en todo s los nive les se cons-
pective . Colloquium 7982, OTAN, Economic and lnformation Directora - pira a fin de mantener la prod ucc in en el rango medio.
tes, pp. 99- 115.
19. Konstantin Simis, USSR: The Corrupt Society, Nueva Yo rk, Simon
and Sc huster, 1982, y Jochanan Altman, A Reconstruction Using Anthro- 22 . Dennis O'Hearn, " Th e Co nsum er Second Economy: Size and Ef-
pologica/Methods of the Second Economy o f Soviet Georgia, tesis doc- fects" , en So viet Studies, vo l. 32, nm. 2, 1980, pp. 218-234 .
to ral, Midd lesex Politechnic, Center of Occupational and Commun ity Re- 23 . !bid. , pp. 229-23 1.
sea rch , Enfield, Inglaterra, 1983 . 24. Konstantin Si mis, op. cit., pp. 23-25, y para el caso de China, j.W.
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wer, Princeton University Press, Princeton, N\.,1979. rs, Pierre Belfond, 1978, p. 163.
21. Gregory Grossman, Notes on the Ilega l Private Economy and Co- 26. !bid ., pp. 38-40.
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pp. 837-842 . 28. Michae l Voslensky, op. cit., pp. 170- 175.
218 redes informales de intercambio en sistemas forma les
-
Otra ca usa de las in efic ienc ias es que nadi e, desde los trabaj a- vilid ad" 32 En sum a, hay redes vert ica les de padrinazgo poltico
dores hasta el Co mit Central, ti ene un inters rea l en la ca li dad qu e cas i dup li ca n la jerarq ua fo rm al. Loo mi embros de esa s re -
del producto . Las estadsti cas de produccin se ocupan de la ca n- des suelen seguir la suerte del ld er que est en un a posic i n ele
tid ad. Los burc ratas a ca rgo de la planifi cac in no ti enen acce- poder, pero el lid era zgo puede camb iar de ac uerdo co n los alti -
so a informa ci n ve ra z (las c ifras qu e utili za n est n infladas). Ade- bajos de la po lt ica.
ms, la maquinari a asignada a c iclos de produ cc i n especficos
es a menudo in adec uada o no se aju sta a los requ erimi entos, no Estas diferencias surge n debido a las d iversas fo rm as 'de co n-
se di spone de materi a prim a y sumini stros, y as sucesivamente. ce bir la lea ltad pri mari a perso nal entre la fam ili a y los am igos en
La introdu cci n el e nueva tec nologa es muy difci l, ya q ue el per- las di stint as cultur as. As , los patron es geo rgianos ele so lid ar id ad
so nal directamente a ca rgo ele la producc in no ti ene acceso a entre los fam ili ares y ami gos no son exactam ente los m ismos que
los p lanificadores, qui enes pueden ca recer el e co noc imi ento tc- los ele los ju d os, arme ni os, ru sos, chinos, mex ica nos y chil enos .
ni co . En co nclu sin , la escasez es co nsec uenci a tanto de l bajo Los derechos y ob li gac ion es defi ni dos cultural mente entre las ca-
ni vel de producc i n y d istribu c i n, como de que los prod ucto s tegoras soc iales determ inan en buena medida las activid ades po-
di sponib les son el e extrema baja ca li dad. lti cas y eco n mi cas informa les dentro del sec tor for mal.
La prod ucc in ilega l de bi enes de co nsumo presupo ne la ex is- veedores y fun c io narios ofi ciales que coopera ran. Los jud os so-
te nc ia de redes de proveedores y di stribuidores, como tamb in lan depe nd er de alto s fun ciona rios no judos de l Partido y la es-
el co nsen tim iento de los in spectores y autorid ades de todos los tru ctura po li c iaca. Miles de ell os :.ecidieron emi grar.
n1veles. Que las operac iones industri ales descritas por A ltman fue-
ran co nsideradas " muy segurds" signif1ca q ue haba una red de En conclu sin, las redes so n ese nc iales para la operac in de
e>te tip o, bi en organi zada y confiab le. La operac in in clua obte- la segunda eco noma en tres se ntid os: 1) como una base de po-
ner c uot as de produ cc in bajas, como tamb in un alto marge n der para asignar rec ursos escasos, abrir nuevas oportun idades eco-
de des perd icio para pod er acomoda r la "segund a" produ cc in . nm icas y obte ner promoc iones, oportun idades de edu caci n y
Los mater ia\e restantes se co mpraban en el mercado negro o se ot ros servic ios escasos; 2) como un seguro co lecti vo co ntra las
ob tenan por med io del tru eque. Elementos de baja ca lid ad y en amenazas del sistema form al, y 3) como un a re se rva man comu -
ca ntid ades meno res qu e las estab lec idas eran un a prcti ca gene- nada de recursos, partic ul armente durante las emergencias. Cuan-
rali zada que permita alca nza r la c uota for mal y "a ho rrar" sufi - to ms grand e sea la red, tanto ms segura, provechosa y prome-
ciente materi a prim a para la producc i n inform al. La produ cc in tedo ra res ulta.3n Las modali dades de intercamb io prese ntes en
defectuo sa se ve nda a granel a los m iembros de la red. Los sum i- estas ac tividades informa les in clu yen reciprocidad entre m iem-
ni stros vit ales se obtenan en las ti endas del gob ierno med iant e bros del mismo ni vel soc ial y eco nm ico; relaciones patrn-clie nte,
soborno y pagos irregulare s. incluyen do ca marill a; po lt icas, e interc amb ios de merca do. En
ca da caso, la co nfianza es un elemento bsico.
Los trabajado re > no tenan acceso a las cifra s de produ cc i n,
y aq uell os invo lu c rados en el sistema in forma l ga naban mayores
; ueld os . La contabi li dad se alteraba sistemti ca mente. Por ejem- Conclusiones
p \o, "se daba mantenim iento" a las ln eas de producc in en los
perodos en que la actividad il ega l estaba en su cspide . Los " pa-
gos" a los fu ncion ario s iban desde 3 000 rublos al ao al di rec to r
el e la Ofic ina Pl anificadora del Estado y 1 500 al jefe ele la pol ica,
L a defini c in de il ega li dad y el nive l el e los co nt rol es del siste-
ma forma l determin an el tipo de interca mb io informa l: rec i-
procid ad, relac ion es patrn -c li ente o interca mbi o en el merca-
hasta 500 rub los al portero . stos se daban en efecti vo .y a veces do. En el sistema sovit ico hay un uso ms extenso del interca m-
en cuota; men;u ales . A los po lti cos se les invo lu c raba co n in vi- bio el e mercado en forma de pagos directos a ca mbi o de privil egios
tac ion es a fiestas y co n rega los caros otorgados en ocasion es es- adm ini strativos q ue, por ejemplo , en el sistema c hil eno . Tam bi n
pecia le;, tales como matrimonios. Los pu esto s ms re mun erati- es cierto que el sistema sovi ti co ha desarrol lado un co njun to
vo;, au nq ue ta mb in de ms alto ri esgo , eran los ele director de comp lejo y rgid o de co ntro les buroc rti cos que hacen ms dif-
pl an ificacin o secretario loca l del Partido . cil tener "a l am igo ju sto en el lu ga r ju sto" pa ra reso lver tod as las
necesidades; de ah que la interacc ion es personal es se estn su s-
Lo; ce ntro s de di stribu ci n ele bienes el e co nsumo (\a s ti en - titu ye ndo ca da vez m s por din ero. Sin emba rgo, inclu so en los
da;) almacenaba n algunos artculos qu e ve ndian a prec ios ofi cia- casos de soborno o corrupc i n, ex isten reglas imp lcitas de so-
les, pero la mayor part e del negoc io se rea li za ba po r debajo de cia bili dad y co nfianza debido a la ilega li dad de la transacc in.
la mesa. En un caso estud iado po r A ltm an la ti end a tena li ce nc ia En caso de incump li mi ento no hay nada qu hace r: el co mp ra-
para ve nde r 34 produ ctos, pero almacenaba dpro ximaclam ente dor de protecc in u otro s se rvi c ios informa les slo pued e depen-
240 . Los prod ucto s escasos se ve ndan s lo a c li en tes favorito; der de los va lores co ndi cion ados cultural mente, tales co mo el ~o
(amigos y fam il iares) . La merca nca de ca lid ad de tin ada al mer- no r y la co nfian za.
cado negro se obten a mediante las redes el e int erm edi arios el e
todo el pab. Los tra nsporti >tas no o fi c iales cond uca n el produc- Como se aprec ia en los casos presentados, la ce ntrali zac in
to fresco desde el pu eblo para la ve nta al por menor, evad iendo del pod er ha ca usado retrasos e in eficiencias en la prod ucc in
as el sistema ofic ial de d istribu ci n. Para evitar las quejas y las y la di stribu c i n de bienes y se rv icios. Los orga ni smos de l Estado
denu nc ias haba un elemento de confianza entre el come rc iante suelen respond er a estos prob lemas aum enta ndo los co ntroles bu -
y el cli ente. A los in spectores y la poli ca se les compraba. rocrticos, lo que slo agrava la-situ aci n. Como resultado, la eco-
nom a form al nun ca se empareja co n la de mand a: la escasez ocu-
Los puestos (directo r ele la empresa, ge rente de l almacn , se- rre no s lo en la esfera del consum ido r, sin o tambin en las
cretario del Part ido) se ofrecan al mejor postor . En caso el e surgir in du stri as, donde las escaseces de materiales y eq uipo vitales in -
alg n probl ema (c hantaje, redadas pe ri d icas el e la po li ca, la in - terfieren en la producc i n.3 7
fi lt rac in de agentes ent re los c li en tes), la red ele interm ediarios
fu ncio naba como una red de asistencia mutu a pa ra ayudar a cual- Estas defi cienc ias genera n so lu ciones inform ales. La "segun -
quier m iembro amenazado y para destruir tocl a evid encia in c ri- da eco noma" se exti end e a casi todos los ca m pos de la acti vi -
min atori a. Se re unan con rap idez gra ndes sum as de d inero para dad eco nmica . Las empresas privadas, en tanto prosc ritas, sur-
estas tareas. En un a oca sin se pusiero n en contacto ms de 70 ge n il ega lmente en las indu strias de bienes de consum o, en la
person as para asegurar la li berac in de un deteni do. La respu es- co mercializac i n de producto s agrco las y lcteos de ca lid ad y
ta a las crisis era la pru eba de las redes. Por lo ge neral se designa- en artc ul os de lujo o de alta tec no loga. A final de cuentas, la
ba a un miembro ex pe rim entado co mo negoc iado r o represe n- mayora de los bienes y servic ios estn d ispon ibles en esa moda-
tante para reso lver la c ri sis en el plano local antes de qu e ll ega ra li dad , di sminuyendo as ms an el in cent ivo de lograr el buen
a nive les superio res.
36 . /bid. , pp. 9-45.
Cuand o purga ron al Pri mer Secretari o Genera l del Partido Co- 37. Rona ld Cohen (op. cit., pp . 75-78) describe cmo la excesiva cen-
mun.ista georgiano va ri as redes se destruyeron , ya qu e num ero- tralizacin en la toma de dec isio nes ha producido la prolifera cin de los
sos vn culos del siste ma econ mi co para lelo fuero n arrestados o niveles jerrqui cos y por ende de las prdicas corruptas en el seno del
destitu idos. H abra tomado aos co nstruir nu eva s redes de pro- apa rato estatal de Nigeri a.
220 redes informales de intercambio en sistemas for males
-
func ionamiento de la economa formal. Los fun cio nari os pbli - d inero, au nque no necesa ri amente cl andestino. Es muy fc il apre-
cos a ca rgo de la p rodu ccin y la d istribu ci n se conviert en en c iar cmo tales interca m bios pu eden provee r un ingreso ext ra al
hombres de negoc ios; el perso nal profesional y de servi cios co la- enca rgad o de un a ti enda, a medid a qu e las com ision es rem p la-
bora por su cuenta para complementar sus in gresos ofic iales, y za n la rec iproc idad co nfo rm e aum enta la d ista nc ia socia l. Sie m-
as sucesiva mente. pre debe ex istir un a situ ac i n de co nfi anza entre las part es a ca u-
sa de los ri esgos in vo lucrados . Lo mi smo sucede cuand o se trata
Los funcionari os qu e ti enen qu e ver con las decisio nes buro- de permi sos y otros se rvicios burocrt icos, q ue se to rn an en un a
crti cas tienen servic ios va liosqs qu e ofrecer. Los contro l,es ofi- merca nca.
ciales suelen degenerar en sobo rno s y exacc iones simi lares. Cuan-
do el sistema se desc uid a, todo el mundo vend e bi enes y serv ic ios En Chile, esas transaccio nes de din ero, sobre todo entre miem-
a escond idas, desv iando as un a gran ca ntid ad de rec ursos del bros del mismo nivel social en la buroc rac ia, no se lleva ran a ca bo
Estado haci a la segunda economa. ca ra a ca ra, sin o ms bien co n in te rm edi arios o de incg nito. Po r
otro lado, en las relac io nes perso nales en la Uni n Sov iti ca la
Co n todo, la il ega lid ad persistente de tales transacc io nes fa -
co nfianza es, por razo nes de segurid ad, un fac to r ind ispe nsa bl e.
vo rece y fortalece las formas de cooperacin econ mica altamente
Surge as un a no rm a de mo rali dad do bl e: los individu os pueden
id ios inc rti cas y c ultural mente co ndic ionadas, en donde la con-
enga ar al sistema, pero hay reg las de ho no r y u o estricto cdigo
fi anza desempea un papel de la mayor impo rt anc ia. Todo inter-
de com po rtami ento responsab le qu e domin a las relac io nes en-
ca mbio inform al, desde las compr as cotidianas hasta la protec-
tre pari entes, ami gos y soc ios de activid ades in form ales. Los vi o-
cin comprada con dinero a fun cio nari os del Estado o del Partido,
ladores de estas leyes so n cas ti gados con el ostrac ismo y no pu e-
se desa rro ll a en el marco de red es person ales de rec iprocid ad o
den asp irar a co nse rva r su acceso a los se rvic ios inform ales 40
cli enteli smo, c uya razn de se r desca nsa en los va lo res de paren-
tesco y ami stad , tal co mo ocurre en las redes de supe rvivencia
econ mica y de clase encontradas en Am ri ca Latina.
En suma:
Siempre q ue los contro les buroc rti cos desempean un papel
a] El grado de formali dad y la in capac id ad del sistema fo rm al
en la vid a del ind ividuo, se enc uentra una in stitu ci n denomin a-
para sa ti sface r necesid ades soc iales generan so luc ion es info rm at
da p ul/ en Estados U nidos, blat en la URSS. c ua en Chi le, prote-
les. Si el sistema fo rm al fuese ca paz de prod uc ir y di stribuir los
x ia en Israe l, palanca en M x ico, g uanc hi en Chin a, etc. Las blat,
bi enes y servic ios requ erid os por todos los mi embros de la soc ie-
esto es, influ enc ia o co ntacto s, so n la base de un interca mb io re-
dad, las so lu cio nes info rm ales no se ra n tan necesa ri as y po r end e
cproco entre pares q ue tc itamente estn de ac uerdo en inter-
estaran menos arraigadas.
ca mbi ar acceso a los bienes y servi c ios escasos en el marco de
una re lac i n person al. Los artcul os interca mbi ados in clu yen pa-
b] El interca mbio info rm al se desa rrolla dentro de los sistemas
sa r de grado a los ni os en la esc uela, aplaza r el se rvi cio militar,
form ales modern os de ac uerdo co n las mi smas leyes de soc iab ili -
ingreso a las universid ades, asientos en los avio nes de Ae ro flot
dad determin adas po r cada cultura en pa rti c ul ar. De ah q ue las
y pe rmi sos o lice ncias de todo tipo. Siempre se espe ra la rec ipro-
so lu c io nes inform ales no pu edan comprend erse ca balm ente en
cidad, aunque las equivalenc ias entre tales se rvi c ios necesa ri a-
trmin os de las leyes de la oferta y la demanda.
mente son " difu sas" po rqu e los obj etos del interca mbio no es-
tn di sponibles en el mercad o3B e] A medi da .qu e el aparato del Estado crece y sus fun cion es
eco n m icas se am p lan, las redes in fo rm ales de interca mb io re-
Los puntos tratados en este artcul o tiene n menos q ue ve r co n cp roco y pad rin azgo in va den el sistema fo rm al e imitan su es-
la universa lidad y persistenc ia de tales sistemas de interca mbi o tru ctura de poder.
(fcilm ente explica bles considerando el valor de los servi cios ca m-
biados) que con su implantacin en el sistema social. Inclu so cuan- d] Las contrad icc ion es id eo lgicas entre los si stemas forma-
do los ri esgos soc iales o legales son muy pequ eos, como en M - les e info rm ales suelen fo rtalece r la ju stifi cac i n de las accion es
xico, el intercambio de favores entre m iembros del secto r form al por ami stad y parentesco a ex pensas de la mo ralidad oficial.
se desa rrolla en el marco de un a relac in social qu e impl ica lea l-
tad , confian za y solid arid ad. Esta relac i n no es casual o pasajera e] Los in terca mbi os in fo rm ales adqui eren la form a de rec ipro-
como una transacc in de mercado; no ocurre ni al aza r ni cuan- cid ad , relac in patrn -c liente o interca mbi o en el merca do se-
do surge una necesidad . Por el contrari o, se desa rrolla a largo pla- gn los moti vos, las metas, el grado de repres in del interca mbio
zo, de ac uerdo con las reglas no esc ritas segn la di stancia soc ial o las reglas obl igato ri as c ulturalm ente definidas entre las partes.
entre las partes.
D Todo aum ento en la centrali zac in y c ua lquier intento adi -
El caso de la Un-i n Sovitica es ilustrativo porqu e mu estra la c ion al de contro lar la econo ma aum entan las p.rdid as y las de-
fl ex ibilidad del si stema inform al de intercambi o : la rec iproc idad moras ca usadas por la inefic ienc ia, estimul ando as el c rec imi en-
se transforma en padrinazgo y en intercambio de mercado. Gross- to de la informalidad como un pali ativo para la escasez. " M ientras
man desc ribe la prese nc ia de las b lat entre el personal de ventas ms orga niza mos la sociedad, ms resistente se vu elve a nu es-
y los compradores: los produ ctos o bienes escasos se venden a tros intentos po r orga nizarl a." 4 1 El " orden" genera " desorden".
los amigos y fam ili ares. 39 En este caso ya hay un interca mbio de La eco noma fo rm al c rea su propia in formalid ad . D
38. Gregory Grossman, "The 'Shadow Economy' ... " , op . cit., p. 103, 40. Konstantin Simis, The Corrupt Society, op . cit ., p. 155 .
y Peter Smith, Labyrinths of Power . . . , op. cit ., pp. 88-90. 41 . Ri chard Adams, " Harn essing Tec hnological Development", en j .
39 . Gregory Grossman, "The 'Shadow Eco nomy' ... " , op . cit ., pp . Poggie jr. y R.N . Lynch (eds.). Rethinking Modernization: Anthropo /ogi-
206-207. cal Persp ectives , Greenwood Press, Westport, CT, 1975, p. 60.