BIOGRAFA

Vctor Ral Haya de la Torre naci en la ciudad de Trujillo el 22 de Febrero de 1895, hijo de
Ral Edmundo Haya y Crdenas y Zoila Mara de la Torre y Crdenas. Perteneciendo a una
familia notable de Trujillo, el futuro lder poltico creci en un ambiente de estimulacin
creativa disfrutando de vida al aire libre y discusiones de los mayores sobre temas
controversiales. Su primo ms cercano por esos tiempos, Macedonio de la Torre, se
convirti luego en destacado pintor, y el mismo Vctor Ral mantuvo una relacin muy
cercana con el arte. Adems, Vctor Ral tena inquietudes polticas bastante tempranas,
las cuales se afianzaron en el Colegio Seminario de San Carlos y San Marcelo donde
conoci a personajes que seran luego talentosos escritores y leales compaeros, como
Antenor Orrego y Alcides Spelucn. An adolescente Vctor Ral se interes en textos de
historia y temas sociales, los cuales fueron facilitados por su padre. Poco antes de
empezar la Universidad, ya tena simpatas con el irreverente y disciplinado movimiento
anarquista impulsado por las enseanzas de Manuel Gonzlez Prada.

En 1913, luego de egresar del Seminario de San Carlos y San Marcelo, Haya de la Torre
inici estudios de Letras en la U. N. de Trujillo, donde fue introducido en los paradigmas
de la ciencia que recin estaban haciendo apogeo en el Per, acercndolo naturalmente a
los grupos intelectuales de vanguardia. En esta atmsfera se comenz a relacionar con la
llamada bohemia de Trujillo, compuesta por Csar Vallejo, Antenor Orrego, Alcides
Spelucn y otros, escribiendo poemas e incluso incursionando en la dramaturgia. Altern
estas inquietudes con la colaboracin como crtico cultural en el diario La Industria,
dirigido por su padre, y con frecuentes visitas a una biblioteca obrera dirigida por
anarcosindicalistas. Inquietado por el inters cultural de los trabajadores, hizo esfuerzos
para que el Centro Universitario desarrollara una labor de difusin de conocimientos al
alcance de los obreros.
Dirigente Estudiantil

En marzo de 1917 Haya opt por trasladarse a Lima para cursar Abogaca en la U. M. de
San Marcos. Sin embargo, decepcionado por la vida universitaria esencialmente
conservadora de la decana de Amrica, se dedica desde su llegada en la vida poltica
universitaria. Para aliviar su sustento ingresa como escribiente y practicante en el estudio
de los doctores Eleodoro y Eulogio Romero a la par que visitaba a Manuel Gonzlez Prada
con alguna frecuencia, desarrollando inquietudes polticas derivadas del radicalismo del
autor de Horas de lucha, del contacto con trabajadores anarcosindicalistas y de la amplia
difusin entre los estudiantes del arielismo inspirado en las ideas del uruguayo Jos
Enrique Rod. Viaj a Apurmac, Cuzco y Arequipa, y al regresar integr la comisin
universitaria que secund la lucha obrera por la jornada de las ocho horas, al mismo
tiempo que impuls la reforma universitaria en San Marcos. Por su activismo fue elegido
presidente de la Federacin de Estudiantes en 1919 y particip en el primer Congreso
Nacional de Estudiantes el 11 de marzo de 1920, en cuyos debates obtuvo la aprobacin
del proyecto de creacin de centros autogestionarios de extensin cultural llamados
Universidades Populares.

La primera universidad popular se fund en Lima el 22 de enero de 1921 pero fue

trasladada a Vitarte el 2 de febrero, con el fin de estar ms cerca de los obreros. Un ao
despus el proyecto tom el nombre de Universidades Populares Gonzlez Prada. Como
gestor de esta iniciativa, Vctor Ral fue invitado por grupos estudiantiles a dar
presentaciones por todo Latinoamrica, visitando La Paz, Buenos Aires, Montevideo y
Santiago de Chile difundiendo los ideales de la reforma universitaria y promoviendo una
participacin directa de la juventud en la renovacin de Amrica Latina. Al perfilarse la
poltica dictatorial del presidente Augusto B. Legua, la actividad poltica del dirigente
estudiantil subi un escaln al movilizar a los estudiantes en defensa de las libertades
constitucionales. Como pretexto de esta campaa en contra del autoritarismo, se impuls
la oposicin a la proyectada consagracin oficial del pas al Corazn de Jess; como
resultado de las acciones callejeras murieron el 23 de mayo un estudiante y un obrero,
que el movimiento convirti desde entonces en smbolos de la unidad obrero-estudiantil.
Complementariamente Haya de la Torre se dedic a editar la revista radical estudiantil
Claridad, en colaboracin con Jos Carlos Maritegui, como rgano de la juventud libre
del Per y de las Universidades Populares.

A la par, public su primer opsculo, Dos cartas de Haya de la Torre (1923), donde expone
un ideario basado en el individualismo virtuoso del arielismo y en un anhelo de
revolucin social derivado de discursos anarquistas. Su actividad poltica radical lo llev a
ser apresado en octubre de 1923, frente a lo cual la Federacin de Estudiantes, gracias a la
generosidad de Manuel Seoane, que declina su victoria electoral, lo reelige nuevamente
presidente. Hubo amplias protestas populares mientras Vctor Ral se declarara en una
severa huelga de hambre para reclamar su libertad. Para evitar ms altercados, el
gobierno prefiri desterrarlo a Panam.

Gestacin del Poltico

Ya en el destierro visita Cuba, donde funda la Universidad Popular Jos Mart, y luego
pasa a Mxico, donde actu como secretario de Jos Vasconcelos. El 7 de mayo, en un
acto simblico desde su exilio, propone a la Federacin de Estudiantes Mexicanos
desarrollar una fraternidad estudiantil y laboral continental que fue el hito germinal de lo
que ms tarde se llam Alianza Popular Revolucionaria Americana (APRA), cuyo
fundamento doctrinario present recin dos aos despus en el artculo Qu es el
APRA?, publicado en la revista Labour Monthly de Londres, en diciembre de 1926, y en
Amrica Latina en los meses siguientes. Desde entonces, Vctor Ral se dedic a propagar
su mensaje en foros de distintos pases, viajando a Rusia, Suiza, Italia y Francia;
establecindose ya en marzo de 1925 en Inglaterra, haciendo estudios de Economa en
Londres y de Antropologa en Oxford. En 1927 public su primera versin de la doctrina
aprista en el libro Por la emancipacin de Amrica Latina, conjugando influencias y
vivencias de sus cuatro aos fuera del Per. En particular enfatiz su inspiracin de la
revolucin mexicana con el autoctonismo, el antiyanquismo y la unidad indoamericana,

adems de la idea de un partido del pueblo, del Kuo Min Tang chino, la nacionalizacin
de tierras e industrias y el capitalismo de Estado soviticos, y el cooperativismo del
laborismo ingls. Tras una amplia campaa difundiendo el proyecto del APRA entre los
exiliados peruanos y los grupos radicales todava presentes en el Per, organiz en enero
de 1927 la primera clula aprista en Pars y en febrero concurre al I Congreso
Antiimperialista Mundial, efectuado en Bruselas, donde defendi sus puntos de vista
polemizando airadamente con los voceros comunistas, acto que fue estratgicamente
utilizado en sus futuras confrontaciones con los seguidores de Mosc. En diciembre de
1927, previo paso por Nueva York, retorn a Mxico para luego hacer una gira a travs de
Guatemala, El Salvador y Costa Rica. Entrado 1928, intenta impulsar sin xito la formacin
en el Per de un Partido Nacionalista Libertador afiliado al APRA, idea desestimada
como demaggica por el grupo de Jos Carlos Maritegui, principal destinatario de la
propuesta. Entre Mxico y Panam brinda apoyo desde la tribuna y la prensa a la causa de
Csar Augusto Sandino en Nicaragua. Sin permitrsele desembarcar, las autoridades de
Panam lo enviaron con destino a Bremen, y desde este puerto se traslad a Berln en
1929.

Candidato y Persecucin

En Alemania, al itinerante Haya de la Torre le sorprende la cada del presidente Legua y

sigue las iniciales incidencias de la organizacin del Partido Aprista Peruano fundado el 21
de noviembre de 1930, postulando su candidatura a la presidencia de la Repblica. Al
volver al Per llega a Talara, sigue a Trujillo, y llegando a Lima preside una recordada
demostracin poltica en la Plaza de Acho el 23 de agosto, donde expuso un clebre
Discurso-programa que ofrece una elocuente y prctica sntesis del programa aprista
adaptada a las circunstancias del pas de 1931. De inmediato, inici un esforzado recorrido
por el interior del pas, en un clima de creciente tensin entre la inquietud reformista
aprista y la intransigencia de sus adversarios que degeneraba frecuentemente en
violencia.

Ante las pocas seguridades de la legitimidad de las elecciones Haya declara fraudulento el
triunfo del comandante Luis M. Snchez Cerro, el cual inicia una intransigente represin al
aprismo. Slo meses despus, el Congreso Constituyente aprueba precariamente una ley
de emergencia dictada por el Ejecutivo, a la cual sigui la persecucin del aprismo y
todos los opositores, culminada con el desafuero de 23 diputados y su inmediato
destierro. El clima de violencia se increment cuando el gobierno apresa a Haya de la
Torre y el 7 de Julio la ciudad de Trujillo se levanta contra la dictadura, la cual respondi
enviando al ejrcito y asesinando a miles de militantes apristas. La violencia sigui
escalando con el atentado de un fantico simpatizante del APRA que termina con la vida
del nuevo presidente en 1933. Slo recuper la libertad el 10 de Agosto de 1933 cuando el
general scar R. Benavides asumi el gobierno y quiso ensayar una poltica de paz y
concordia. Terminada esta etapa en noviembre de 1934, el jefe aprista inici una larga
etapa de clandestinidad en la que su partido se mantuvo activo y beligerante.

La Bsqueda de la Concordia

En 1945, tras 11 aos de persecucin, Vctor Ral vuelve a la vida pblica auspiciando la
candidatura de Jos Luis Bustamante y Rivero con el Frente Democrtico Nacional.
Prontamente, esta alianza fue resquebrajada debido a la tendencia hegemnica del
aprismo que reclamaba ms espacio para sus militantes al ser el partido con mayor
respaldo popular. En tan solo unos aos el Frente Democrtico se ve debilitado por
pugnas internas y creciente desconfianza entre los apristas y Bustamante y Rivero, quien
comienza a acercarse a los militares. Hacia 1948, el aprismo pretende encabezar un nuevo
alzamiento popular mediante una fracasada sublevacin militar en el Callao el 3 de
octubre, lo cual deriv en un golpe de Estado desde Arequipa por el general Manuel A.
Odra el 27 de octubre del mismo ao, el cual puso fin al gobierno constitucional de
Bustamante y Rivero y dio origen nuevamente a una poltica duramente represiva, sobre
todo contra el Partido Aprista.

Acosado, Haya de la Torre solicit asilo en la embajada de Colombia en enero de 1949;

pero el gobierno se neg a otorgarle el salvoconducto al que tena derecho y empez un
litigio que fue llevado hasta la Corte Internacional de Justicia y slo se le permiti
abandonar el pas gracias a un Fallo de la Corte de la Haya recin en 1954, tiempo en el
cual estuvo asilado en la embajada. Durante el asilo el fundador del aprismo tuvo tiempo
de renovarse intelectualmente y relanza su doctrina publicando el libro Treinta aos de
aprismo en 1956 y diversos opsculos donde critica severamente el camino del
comunismo y enfatiza la importancia del capital extranjero en la economa, estrenando la
propuesta del interamericanismo democrtico sin imperio, por la cual se busca la
coexistencia pacfica entre Amrica Latina y los Estados Unidos.

En cuanto cae la dictadura de Odra Haya de la Torre condujo al Partido Aprista a negociar
un pacto que hizo posible un nuevo gobierno de Manuel Prado (1956) y la iniciacin de
una poltica de convivencia, la cual logr la libertad de los apristas apresados y la normal
postulacin de la candidatura presidencial de Vctor Ral Haya de la Torre en el proceso
electoral de 1962. Esta nueva candidatura lo tuvo como ganador, pero el viejo encono que
las fuerzas armadas haban aglutinado contra l hizo que una junta militar derroque a
Manuel Prado y ponga condiciones a la convocatoria de nuevas elecciones. En plena
madurez personal y poltica, Haya pronuncia un discurso en el que acepta el veto con tal
de que se convoquen a elecciones y no empiece una nueva persecucin a los cientos de
miles de militantes apristas. Tras una segunda junta militar en menos de un ao, el APRA
es derrotado en las urnas por estrecho margen en 1963 por Fernando Belande Terry;
esto origin la alianza parlamentaria del aprismo con la Unin Nacional Odriista, partido
fundado por el dictador de 1948-1956. La coalicin APRA-UNO determin la formacin de
una mayora parlamentaria que dio frrea oposicin al gobierno de Belaunde, allanando el
camino para que Haya de la Torre pudiera ser por fin elegido presidente en 1968.

Nueva Dictadura y ltimos Das

A pesar de todo el trabajo poltico hecho durante la convivencia, el deterioro ocasionado

en las circunstancias generales del pas condujo a que militares de tendencia filocomunista
hagan otro golpe de Estado y generen el llamado Gobierno Revolucionario de las Fuerzas
Armadas, que dej a los partidos democrticos de lado e impuso reformas
pretendidamente progresistas desde una dictadura. Contando con el apoyo de los
sectores de izquierda radical y ciertos intereses monoplicos, as de como sectores del
aprismo ms radical influenciados por la revolucin Cubana, se produce un debilitamiento
general de las actividades partidarias. Como respuesta, el jefe aprista insisti en reclamar
la paternidad doctrinal de las reformas econmicas del general Velasco Alvarado, para lo
cual reedit (en 1970, 1972) uno de sus libros ms beligerantes, El antiimperialismo y el
APRA, escrito en 1928. Las reformas, argument, eran las mismas que haba propuesto el
APRA desde un principio, pero se estaban ejecutando a destiempo y de forma autoritaria y
poco inteligente.

Hacia 1975, las crticas de Haya de la Torre se vieron reivindicadas cuando ante la crisis
producida por el populismo de Velasco el general Francisco Morales Bermdez toma el
poder y convoca a una transicin a la democracia mediante una Asamblea Constituyente
elegida por voto popular. En este momento, al final de su vida, Haya de la Torre ejerce por
primera vez un cargo pblico al ser elegido presidente de la Asamblea luego de obtener la
ms alta votacin. Lamentablemente, el deterioro de su salud no le permiti culminar su
gestin al frente de la Constituyente, aunque tuvo energas suficientes para firmar la
nueva carta magna desde su lecho, pocos das antes de fallecer, reivindicando as su
legado para la posteridad.

Colofn

No obstante los frecuentes avatares de su vida poltica, que subordinaron los ideales del
aprismo a las necesidades polticas, la obra de Haya de la Torre muestra como rasgo
permanente la postulacin de un programa de reformas de largo plazo, siempre basadas
en una amplia intervencin planificadora de la economa, cuya realizacin requiere de un
poder poltico legtimo surgido en las urnas que garantice de las libertades. De all, su lema
ms recordado ha sido una evocacin de la confrontacin con los modelos existentes
durante la guerra fra, recordndole a los latinoamericanos que es posible tener pan con
libertad sin obviar ninguno de los dos. Adems de una amplia produccin periodstica y
panfletaria, Haya de la Torre public Dos cartas de Haya de la Torre (1923); Por la
emancipacin de Amrica Latina (Buenos Aires, 1927); Ideario y accin aprista (Buenos
Aires, 1930); Teora y tctica del aprismo (1931); Impresiones de la Inglaterra imperialista
y la Rusia sovitica (Buenos Aires, 1932); El plan del aprismo (Guayaquil, 1932);
Construyendo el aprismo (Buenos Aires, 1932); Poltica aprista (1933); A dnde va
Indoamrica? (Santiago de Chile 1935, 1936 y 1954); El antiimperialismo y el APRA
(Santiago de Chile, 1936, tres edic.; Lima 1970, 1972 y 1986); Ex-combatientes y
desocupados (Santiago de Chile, 1936); La verdad del aprismo (1940); La defensa
continental (Buenos Aires 1942; Lima, 1946); Cartas a los prisioneros apristas (1946); Y
despus de la guerra, qu? (1946); Espacio-tiempo-histrico (1948); Treinta aos de
aprismo (Mxico, 1956); Mensaje de la Europa nrdica (Buenos Aires, 1956); y Toynbee
frente a los problemas de la Historia (Buenos Aires, 1957). Tambin public una coleccin
de Obras escogidas (5 vols., 1961), a cargo de Andrs Townsend y otros colaboradores; y
sus Obras completas (7 vols., 1977), a base de una compilacin de Andrs Townsend y un
equipo de editores. Han aparecido pstumamente diversas recopilaciones de sus artculos
dispersos en diarios y revistas del continente como Vctor Ral en El Tiempo (2 vols.,
1988); Vctor Ral peregrino de la unidad continental (2 vols. 1989, 1990) y Vctor Ral en
Cuadernos Americanos (1990), a cargo de Luis Alva Castro; y una compilacin de
entrevistas: Haya de la Torre en 40 reportajes (1983), por Roy Soto Rivera; adems de
diversas antologas de extractos de sus obras ya conocidas.