Adolescentes: Edad de alto riesgo

Los accidentes son la principal causa de muerte en adolescentes. Una situacin que
puede prevenirse con la participacin de los padres.

Con la colaboracin de la Dra. Vernica Gaete P. y Dr. Mario Uribe M.

Departamento de Pediatra, Servicio de Urgencia
Artculo publicado en la revista Vivir Ms en Octubre de 2001

Resulta alarmante que ms de la mitad de las muertes de adolescentes sean causadas por
accidentes. Impacta comprobar que stos provocan tantas secuelas y discapacidades a esa
edad. Lo que deja un sabor amargo es saber que la gran mayora de estos accidentes podra
haberse evitado.

Los accidentes ms frecuentes

* Rias: Generalmente estn relacionadas con la ingesta de alcohol. No es raro que un

grupo agreda un individuo solo. Las consecuencias ms habituales son contusiones, heridas
y traumatismo encfalo craneano (TEC).

* Accidentes de trnsito: La incapacidad del adolescente de medir el riesgo, el exceso de

velocidad y el alcohol pueden producir graves accidentes. Los heridos presentan
generalmente TEC y contusiones de trax y abdomen. A veces estas lesiones requieren de
ciruga y un tiempo prolongado de hospitalizacin.

* Accidentes deportivos: Muchos adolescentes buscan ser los mejores, a cualquier costo, y
sin tomar las debidas precauciones.

Accidentes por el uso de skate, patines, motos y otros vehculos: Los riesgos estn
asociados a la falta de equipos de seguridad (casco, rodilleras, etc) y a la osada
propia de los jvenes.

Etapa de muchos riesgos

La adolescencia es un periodo de bsqueda de la identidad, de probar distintas cosas.

Muchos jvenes empiezan a explorar nuevas experiencias, como el alcohol y las drogas,
exponindose a situaciones ms peligrosas.

El principal factor de riesgo de accidentes est dado por las caractersticas propias del
adolescente. La impulsividad los lleva a actuar sin medir las consecuencias, tienen una baja
percepcin del riesgo, se sienten omnipotentes y creen que a ellos no les va a pasar nunca
nada. Jvenes con una baja autoestima sienten la necesidad de ser los ms "choros" para
validarse entre los amigos, y se exponen a riesgos exagerados. Tambin hay adictos a la
adrenalina, que quieren experimentar los lmites del peligro.

Prevencin

La tarea de prevenir es compartida entre los adolescentes y sus padres, quienes tienen que
fomentar conductas protectoras en sus hijos. Los paps tienen un rol muy importante: deben
conversar con los jvenes acerca de los riesgos de accidentes, especialmente al consumir
alcohol. Tambin deben ser ejemplos de conducta -especialmente al volante-, pues son el
primer modelo de sus hijos. Una buena medida es establecer ciertas reglas:

* Antes de prestar el auto, los paps deben supervisar por un perodo de tiempo cmo
manejan sus hijos, hasta que adquieran mayor experiencia y habilidad. En la medida que
van mostrando responsabilidad, progresivamente se les pueden dar mayores permisos,
como manejar de noche.

* Uso permanente del cinturn de seguridad para el que maneja y los acompaantes.

* Respeto a las normas del trnsito, lmites de velocidad y concentracin (no hablar por
celular, comer, maquillarse, poner la msica demasiado fuerte, etc.)
Nunca manejar, nadar o subirse a una embarcacin habiendo bebido.

* Designar anticipadamente a uno del grupo para que no ingiera alcohol y pueda manejar.

* Dejar claro que en caso de necesidad es preferible que llamen a los padres para que los
vayan a buscar.

* Usar siempre casco para andar en moto, bicicleta, skate y patines.

* Adoptar todas las medidas y equipos de seguridad para practicar cada tipo de deporte
(rodilleras, protector bucal o casco, segn el caso) y hacerlo en lugares habilitados para ello
y no en la calle.

* Promover que los adolescentes adquieran habilidades para negociar y resolver conflictos,
manejando la rabia en forma constructiva.

* Nunca portar armas, pues siempre son un mayor factor de riesgo que de proteccin.

Que los padres no tengan armas en la casa. Si las tienen, deben estar descargadas y
guardarlas en distintos lugares y bajo llave (el arma y las municiones).

Peleas de adolescentes

Se producen habitualmente durante la madrugada en discotheques o pubs. Son gatilladas

por distintas situaciones, muchas veces como una respuesta exagerada a una provocacin o
una discusin. Generalmente el alcohol est de por medio y es frecuente que entre varios
agredan con patadas y puetazos a una sola persona. Las lesiones habitualmente son de leve
a mediana gravedad: contusiones, heridas contusas, TEC, contusiones de trax y de
abdomen. Entre las de mediana gravedad, se presentan lesiones deformantes, como
botellazos en la cara, fractura nasal y cicatrices.

Qu hacer ante un accidente de trnsito

* Rpidamente pedir ayuda a la gente que los rodea; llamar a un centro asistencial y
Carabineros.

* Mientras llega la ambulancia, dar atencin inmediata a heridas que estn ms

comprometidas. Uno de los mayores peligros de muerte en el sitio del accidente, y que
puede solucionar una persona que no es experta, es la obstruccin de la va area. Sin
movilizar mucho la cabeza -por el riesgo de lesin en la columna-, verificar que la persona
respira. Retirar cualquier objeto que est obstruyendo el paso del aire, tirar la lengua hacia
afuera y, si vomita, ponerlo de lado.

* Comprimir algn punto sangrante con un pauelo o pao limpio.

* Abrigar al herido, pues la hipotermia o baja de temperatura tambin produce

complicaciones.

* Los tiempos de llegada de la ambulancia son cada vez menores y es preferible esperarla
para que el traslado del herido se haga en condiciones ms seguras.

Embarazo adolescente
Bulimia
Anorexia
Consumo de drogas