DOI: 10.5433/1984-3356.

2017v10n19p137

Uma missiva contra o peronismo

tupiniquim - Carlos Lacerda, Tribuna da
Imprensa e a carta Brandi (1955).

A missive against the tupiniquim peronism - Carlos Lacerda, Tribuna

da Imprensa and the Brandi letter (1955).

Rodolpho Gauthier Cardoso dos Santos 1

RESUMO

O artigo analisa um episdio da histria poltica brasileira conhecido como carta Brandi , cuja polmica se
iniciou dias antes das eleies presidenciais de 1955. A principal fonte histrica do trabalho o dirio
carioca Tribuna da Imprensa, de propriedade de Carlos Lacerda, ento deputado federal pela UDN (Unio
Democrtica Nacional). Em setembro daquele ano, o jornal publicou com grande destaque uma carta
atribuda ao deputado peronista argentino Antnio Brandi. Ela teria sido enviada a Joo Goulart, ento
presidente do PTB (Partido Trabalhista Brasileiro) e candidato vice -presidncia do pas na chapa de
Juscelino Kubitschek. O controverso contedo da missiva, que tratava explicitamente da formao de
brigadas de choque operrias e da compra de mercadorias na Fbrica Militar de Crdoba, tumultuou o
processo eleitoral. Polticos e jornais conservadores alegaram que a eleio do lder trabalhista levaria o
pas a uma ditadura com apoio argentino. Analisa-se aqui a atuao de Tribuna da Imprensa e de seu
proprietrio nesse momento poltico convulsionado, marcado pelo forte imaginrio antiperonista.

Palavras-chave: : Poltica. Imprensa. Conservadorismo. Antiperonismo.

ABSTRACT

This article analyses an episode of the Political History of Brazil known as Brandi letter, which controversy
occurred some days before the 1955s Brazilian election for president. The main historical source of this
paper is the carioca newspaper Tribuna da Imprensa, whose ownership was in the hands of Carlos Lacerda,
federal deputy from UDN (Unio Democrtica Nacional). In September of that year, this newspaper
scandalously published a letter attributed to an argentinian peronist deputy named Antonio Brandi. The
message would have been sent to Joo Goulart that was by that time the president of the PTB (Partido
Trabalhista Brasileiro) and a candidate for the vice-presidency with the support of Juscelino Kubitschek.
The controversial content of the letter, which explicitly tells about the formation of brigades of shock

1
Doutor em Histria Social (USP, 2015). Professor do Instituto Federal de Minas Gerais (IFMG), campus Ouro Branco. Este
artigo apresenta parte dos resultados da pesquisa de doutorado com modificaes e ampliao do texto realizados aps a
defesa. E-mail do autor: rodolpho.santos@ifmg.edu.br
workers and the acquisition of products from Cordobas military factory, disrupted the electoral process.
Politicians and conservative newspaper alleged that the election of the trabalhista leader would carry the
country to a dictatorship with the Argentinian support. This academic work analyses the agency of Tribuna
da Imprensa and of his owner in this convulsed moment of Brazilian politics, in which the antiperonist
imaginary was very strong.

Keyword: Politics. Press. Conservatism. Antiperonism.

Carlos Lacerda e Tribuna da Imprensa

Filho de um deputado federal de tendncias esquerdistas, Carlos Lacerda (1914-1977)

nasceu em Vassouras, estado do Rio de Janeiro, e foi batizado Carlos Frederico Werneck de
Lacerda, com os dois primeiros nomes em homenagem a Karl Marx e Friedrich Engels
(MENDONA, 2002, p. 21). Na juventude, militou no Partido Comunista do Brasil (PCB) e
integrou a Aliana Nacional Libertadora (ANL), o que o levou a ser preso em algumas ocasies
por participar de atividades tidas como subversivas.

A partir de 1938, dedicou-se a atividades jornalsticas, especialmente em O Jornal,

matutino carioca que pertencia ao poderoso empresrio da comunicao Assis
Chateaubriand. No ano seguinte, veio o traumtico rompimento com a esquerda, aps a ssinar
um artigo profundamente anticomunista encomendado pelo Departamento de Imprensa e
Propaganda (DIP). Expulso do PCB e tido como traidor, Lacerda perdeu muitos de seus antigos
amigos, o que ajuda a entender seu gradual deslocamento para o lado oposto do espectro
poltico (MENDONA, 2002, p. 51-61).

J filiado UDN (Unio Democrtica Nacional) e conhecido no circuito jornalstico da

capital federal, Lacerda passou a assinar, a partir de 1946, a coluna Na Tribuna da Imprensa,
publicada no dirio Correio da Manh. Dono de uma retrica envolvente e agressiva, Lacerda,
que se tornara um ferrenho antigetulista e anticomunista, defendia enfaticamente a entrada
do capital internacional e o alinhamento geopoltico do Brasil aos Estados Unidos. desse
perodo sua converso ao catolicismo e uma crescente popularidade, especialmente entre as
classes alta e mdia, o que o levou a um breve mandato como vereador no Rio de Janeiro, em
1947. Aps romper com Paulo Bittencourt, dono do dirio carioca em que trabalhava, Lacerda
fundou seu prprio jornal, conservando o ttulo da coluna que o tornara conhecido.

Tribuna da Imprensa teve seu primeiro nmero publicado em 27 de dezembro de 1949. Na

verso de seu proprietrio, o jornal vespertino teria nascido de uma campanha organizada
por seus amigos, que angariou acionistas desejosos de dispor de um veculo de comunicao

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que fosse, acima de tudo, imparcial e dissesse a verdade. Embora Lacerda insistisse no carter
popular dos fundos, a historiadora Marina Gusmo de Mendona apontou o contrrio.
Segundo a autora, o mais provvel que o peridico tenha surgido a partir de grupos
empresariais vinculados ao capital externo. De acordo com ela,

[...] o simples exame da relao dos maiores acionistas corrobora essa

tese, bem como a constatao de que, entre os principais organizadores
e, posteriormente, dirigentes da empresa, estavam figuras de proa do
empresariado, com notrias vinculaes externas, ou, ao menos, pessoas
que com esses grupos mantinham estreitas ligaes. (MENDONA, 2002,
p. 101-102).

Ainda que fosse influente e incomodasse os adversrios, o jornal do Lacerda 2 nunca

atingiu grandes tiragens. Isso no impediu que o dirio se configurasse em uma excelente
plataforma poltica, que garantiu ao seu proprietrio popularidade cada vez maior.

Ao analisar os editoriais de Lacerda, Mendona (2002, p. 12) apontou uma constante

tentativa de automitificao que se manifestava na construo da imagem de homem
providencial, a do heri encarregado de salvar a ptria ameaada. Essa autoimagem se
coadunava com a insistente denncia maniquesta de que o povo estava sendo
continuamente explorado por viles corruptos. Segundo o jornalista fluminense, entre os
inimigos que personificavam o mal a ser combatido estariam, a variar conforme o contexto,
os trabalhistas (ou gregrios3), os peronistas e, principalmente, os comunistas, adversrios
bem conhecidos e apontados eterna mente como culpados pelos males que ameaavam o pas.
A salvao dos valores tradicionais, segundo Lacerda, passaria pela organizao e atuao de
homens racionalmente superiores, paladinos da moralidade, pessoas com abnegada atuao,
capazes de se manterem impolutos em nome do amor ptria.

Tal retrica, que encontrava em Lacerda um de seus principais expoentes, integrava, de

modo geral, o discurso da UDN. Criada nos meses finais do Estado Novo como um partido que

2
Esse personalismo foi corroborado por depoimentos do perodo. Alusio Alves, ento redator-chefe do peridico, relatou
certa vez que uma das dificuldades do cotidiano era o mtodo de Lacerda, que participava de tudo, escrevia do seu artigo
pequenas notas, acompanhava todas as sees do jornal, orientava, reclamava, modificava, numa velocidade de trabalho
difcil de acompanhar(Apud RIBEIRO, 2007, p. 148).
3
Termo de conotao pejorativa utilizado aps a crise de agosto de 1954 para definir os adeptos do varguismo. Ele faz
referncia a Gregrio Fortunato, chefe da guarda pessoal de Vargas e condenado como mandante do atentado da rua
Tonelero, no Rio de Janeiro em 1954, que culminou no ferimento de Carlos Lacerda e na morte do major-aviador Rubens
Vaz.

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bradava pela democracia, ela congregou, inicialmente, lderes com ideologias diversas,
quando no antagnicas. Posteriormente, o desenrolar dos anos e das contendas eleitorais
conferiu agremiao um vis cada vez mais moralista e elitista.

Para a sociloga Maria Victoria de Mesquita Benevides (1981, p. 224), a identidade da

agremiao se baseava, entre outras coisas, na autoestima, reforada pela crena na
qualidade superior de seus dirigentes. A autoimagem da excelncia de seus quadros levou
o partido a se colocar com frequncia como um pedao de cho limpo, decente e digno em
relao aos demais. Essa ideia de partido incorruptvel era reforada pela atuao
parlamentar centrada nas constantes denncias de desvios administrativos, de subverso da
ordem provocada pelas polticas trabalhistas e da suposta infiltrao comunista na sociedade.
No sem razo, o smbolo da UDN era a tocha olmpica com uma labareda, abaixo da qual
constava o lema paranoico: o preo da liberdade a eterna vigilncia (BENEVIDES, 1981, p.
172, 212, 268).

De modo geral, identificavam-se as reivindicaes sociais de comunistas e getulistas

como agitaes que ameaavam o status quo. Nesse sentido, emanava de muitos discursos
udenistas o temor onipresente desordem, anarquia que supostamente adviria com a
ascenso das massas ignorantes.

As sucessivas derrotas nas eleies presidenciais de 1945, 1950 e 1955 reforaram em

muitos de seus membros a ideia de que era necessria uma democracia tutelada, pois o
povo no sabe votar. Ou seja, no estaria preparado pa ra usufruir a liberdade. Essa noo
justificava os constantes apelos interveno militar contra um sistema poltico considerado
ilegtimo porque tolera (e at estimula) manifestaes de grupos sociais incompatveis com
a ordem desejada. Em consequncia desse raciocnio, defendia-se que o golpe legtimo
porque quer destruir um sistema ilegtimo ou, nas palavras de Carlos Lacerda, de que seria
necessrio defender o golpe para evitar o golpe por via eleitoral (BENEVIDES, 1981, p. 254,
263).

Embora alguns de seus membros apoiassem ideias autoritrias, a UDN no pode ser
considerada um partido de inspirao fascista. A agremiao enfatizava a importncia da
liberdade e da democracia, ainda que controlada e restrita. Nesse sentido, mesmo udenistas
abertamente golpistas, como Lacerda, defendiam regimes autoritrios apenas transitrios,
capazes de limpar o terreno para a construo de uma suposta democracia verdadeira, sem
agitadores e subversivos. Ou seja, advogavam uma espcie de ditadura educati va
(BENEVIDES, 1981, p. 255).

importante destacar tambm que as ideias de Lacerda no representavam a UDN em

sua totalidade. Avesso disciplina partidria, o jornalista tinha atuao bastante personalista
e chegou a criticar abertamente alguns colegas correligionrios.

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 Certo que, mesmo sem exercer mandato poltico no perodo entre 1951 e 1954, Lacerda
transformou-se, aos poucos, em um dos principais e mais intransigentes lderes da oposio
udenista ao governo Vargas. Nesses anos, ele soube capitaliz ar politicamente o espao
franqueado por Roberto Marinho em sua rdio e por Assis Chateaubriand na TV Tupi.

Em relao ao antiperonismo, o jornalista e Tribuna da Imprensa tiveram uma atuao

bastante destacada. Lacerda apontava com frequncia semelhanas entre Vargas e Pern.
Afirmava que eram lderes demaggicos e autoritrios que representariam um grande perigo
para a democracia brasileira. Na sua viso, os petebistas representariam uma espcie de
peronismo indgena (Tribuna da Imprensa, 9 dez. 1954, p. 1)

O coronel Juan Domingo Pern (1895-1974) destacou-se inicialmente como parte de um

grupo autoritrio e, em grande medida, conservador que deu um golpe de Estado na
Argentina em 1943. Durante a ditadura do Grupo de Oficiales Unidos (GOU), ele ocupou os
cargos de vice-presidente, Ministro da Guerra e Secretrio do Trabalho. Foi nesta ltima
funo que adotou polticas favorveis aos trabalhadores que se assemelhavam s de Vargas,
poltico que afirmou repetidas vezes admirar. 4 Com apoio dos sindicatos, do Exrcito e da
Igreja Catlica, foi eleito presidente democraticamente em 1945 e reeleito em 1951.

Durante seu governo, desenvolveu-se uma forte poltica de distribuio de renda e de

interveno do Estado na economia, incluindo a nacionalizao de ferrovias e servios. Em
relao poltica externa, o regime peronista declarou a terceira posio durante a Guerra
Fria (CAVLAK, 2008). No buscaria o capitalismo e tampouco o comunismo, mas aquilo que
Pern chamou de justicialismo. 5 Tambm so caractersticas desse perodo a construo de
uma ampla e bem articulada estrutura de propaganda oficialista, que inclua controle sobre
grande nmero de meios de comunicao, e um crescente autoritarismo, que resultou em
perseguies e prises de antiperonistas alm do fechamento arbitrrio de dezenas de jornais
vinculados oposio (CAPELATO, 2008).

Durante as eleies presidenciais brasileiras de 1950, boatos a respeito de apoio

financeiro peronista campanha de Vargas foram publicados em diversos jornais nacionais
de oposio ao getulismo. Em Buenos Aires, a imprensa portenha controlada pelo governo fez
intensa campanha a favor do candidato gacho (CAVLAK, 2008, p. 56-57). Meses antes das
eleies presidenciais de 1950, Carlos Lacerda (Tribuna da Imprensa, 10 ago.1950, p. 4) j
afirmava em editorial: Pern est profundamente ligado ao destino do movimento do sr.
Getlio Vargas. E acrescentou:

4
Estabeleceu, entre outras medidas, frias remuneradas e o aguinaldo, remunerao extra no final do ano (equivalente ao
13 salrio no Brasil).
5
Pern dizia, em seus discursos, que sua ideologia no era capitalista ou comunista, mas justicialista, por enfatizar a busca
da justia social. Tal qual Vargas, costumava lembrar aos empresrios que as medidas de cunho social tomadas pelo Estado
eram a melhor forma de evitar a repetio dos acontecimentos russos de 1917.

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 A tolerncia para com o sr. Getlio Vargas, neste momento, significa a
condescendncia com um cmplice de Pern. preciso no esquecer que
assim como Pern aprendeu com a ditadura do sr. Getlio Vargas este
modernizou muito o seu estilo ditatorial com as lies que lhe deu o
marido da incandescente panfletria de Buenos Aires.

O sr. Getlio Vargas encarna o peronismo no Brasil [...]

As urnas, porm, sufragaram Vargas em 1950. Os boatos sobre uma aliana secreta entre
trabalhistas e justicialistas continuaram nos anos seguintes e se avolumaram principalmente
a partir da indicao de Joo Goulart para Ministro do Trabalho, Indstria e Comrcio, em
junho de 1953. Jornais conservadores como Tribuna da Imprensa difundiram exausto a ideia
de que esse jovem e popular lder estaria se aproximando dos sindicatos para construir uma
base eleitoral que ampliasse o poder dos trabalhistas no Congresso. Assim, seria possvel
reformar a Constituio, criar a possibilidade de reeleio ilimitada e garantir a continuidade
do grupo no palcio do Catete. Grosso modo, seria essa a estratgia dos lderes do PTB para
criar uma suposta repblica sindicalista. Tal expresso foi muito utilizada pela oposio
para imputar aos trabalhistas um projeto poltico autoritrio a criao de regime
discricionrio baseado nos sindicatos semelhante quele que, alegavam, j existia n a
Argentina.

O ponto alto das denncias envolvendo o peronismo ocorreu em maro de 1954, quando
Tribuna da Imprensa divulgou, em primeira mo, um discurso reservado de Pern. Nele, o
presidente argentino afirmava ter tido conversas secretas com Vargas, por meio de
intermedirios, no intuito de estabelecer o Pacto ABC, acordo econmico composto por
Argentina, Brasil e Chile. O chefe da Casa Rosada acrescentou que Vargas lhe dera o direito de
representar os interesses do Brasil nas negociaes com o Chile. O Pacto ABC, ideia difundida
pela diplomacia justicialista, vinha sendo fortemente rejeitado por polticos e jornalistas
oposicionistas brasileiros, que viam na proposta uma artimanha argentina para esconder seu
imperialismo e sua vontade de, inspirada na atuao de Juan Manuel de Rosas (1793-1877),
dominar a regio e restabelecer as fronteiras coloniais que compunham o vice-reinado do Rio
da Prata.

Embora a autenticidade do discurso de Pern tenha poca sido negada pelo governo
platino, o presidente brasileiro passou a ser acusado de firmar acordos sigilosos com a

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Argentina sem o consentimento do Congresso. 6 Essa acusao, junto com a de improbidade
administrativa e crimes de responsabilidade ligados m execuo oramentria , deu origem
a um processo de impeachment de Vargas, que se desenrolou a partir de maio de 1954. Em 16 de
junho, o pedido foi rejeitado pela maioria dos deputados. Salvo, o governo ficou ainda mais
desgastado e, como se sabe, terminou de maneira trgica apenas dois meses depois.

A carta Brandi

A forte comoo que se seguiu morte de Vargas demonstrou a popularidade do

presidente falecido. Alm disso, constrangeu temporariamente os adeptos civis e militares da
interveno armada, muitos dos quais tinham exigido sua renncia . Horas aps o suicdio, o
pas passou a ser comandado por Joo Caf Filho, vice-presidente de ideias conservadoras.

Lacerda, no entanto, colheu os frutos da forte polarizao que acometeu o pas. Em

eleies realizadas apenas quarenta dias aps a morte do poltico gacho, foi eleito deputado
federal com o maior nmero de votos do Distrito Federal.

No incio do ano seguinte, o presidente Caf Filho demonstrou publicamente sua

proximidade com a nova cpula militar, formada, em sua maioria, por antigetulistas. Estes
defendiam o lanamento de um candidato civil de unio nacional em chapa nica para as
eleies presidenciais a serem realizadas em outubro. Mesmo com apoio do presidente, a ideia
no encontrou eco nos outros partidos. Em fevereiro, o PSD (Partido Social Democrtico)
confirmou a candidatura do governador de Minas Gerais, Juscelino Kubitschek. Em abril, um
acordo garantiu a vice-presidncia da chapa ao PTB, que indicou Joo Goulart.

A aliana imediatamente alarmou os setores antigetulistas, que cont inuavam

organizados depois de agosto de 1954. Temendo uma terceira derrota eleitoral consecutiva da
UDN, Lacerda e outros correligionrios mais radicais passaram a conclamar por um governo
de emergncia que suspendesse a Constituio, impedisse as eleies e fizesse uma reforma
da democracia brasileira para instaurar a legalidade legtima (LACERDA apud SKIDMORE,
1982, p.185). Tratava-se de um eufemismo para a palavra golpe.

Pouco depois, a UDN lanou como candidato o general cearense Juarez Tvora, chefe da
Casa Civil do governo Caf Filho e que participara das articulaes para tirar Vargas do poder

6
Confirmou-se anos depois que o discurso secreto de Pern era verdadeiro (PERN, 1968). Seu contedo, porm, ainda
alvo de controvrsias. Vargas e assessores prximos negaram diversas vezes a verso contada pelo presidente argentino
naquela palestra reservada.

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no ano anterior. O escolhido, porm, carecia do carisma e do otimismo que abundavam no
concorrente mineiro.

Temerosa, parte da imprensa conservadora passou a atacar violentamente a frmula J-J

(Juscelino e Jango), com acusaes que evocavam a insistente representao (CHARTIER, 1991)
de uma conspirao para implantar uma repblica sindicalista. Alegava-se constantemente
tambm que o candidato vice-presidente era um peronista.

Em junho, Tribuna da Imprensa (8 jun. 1955) noticiou, em primeira pgina, a existncia de

rumores e informaes no documentadas sobre trfico de armas na fronteira entre Brasil
e Argentina, especialmente na regio de So Borja, onde vivia o ex-ministro de Vargas, Joo
Batista Lusardo. Em agosto, a edio do dia 12 teve como manchete principal: Jango prepara
a guerra civil. Sem citar fontes, o texto, que tampouco trazia assinatura, assegurava que
Jango havia retomado seus contatos com Pern e iniciado a importao secreta de armas e
munio da Argentina. Sua candidatura vice-presidncia contaria com a assistncia
tcnica dos justicialistas e apoio dos comunistas, que teriam recebido uma quantia vultosa
para ampar-lo.

Um ms antes das eleies, o lder comunista Lus Carlos Prestes, cujos direitos polticos
estavam proscritos, fez um comunicado conclamando seus correligionrios a votarem em
Goulart e Kubistchek, o que ampliou tambm as recorrentes acusaes de um conluio entre
petebistas e vermelhos (DULLES, 1992, p.219). Cientes dos problemas causados pelo apoio, a
chapa J-J negou publicamente um aliana secreta com os comunistas (CARLONI, 2014, p. 114).

Figura 1 Jango prepara a guerra civil.

Fonte: Tribuna da Imprensa, 12 ago.1955.

Exatos dezessete dias antes das eleies, Lacerda exibiu na TV-Rio um documento que
supostamente comprovaria as relaes entre o candidato vice-presidncia e o regime
argentino. A cobertura da novidade foi feita por Tribuna de Imprensa (17-18 set. 1955, p. 1, 4) que,

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no dia seguinte, anunciou em primeira mo e com estardalhao: Eis a prova da traio de
Jango. Na ocasio, o dirio apresentou uma suposta carta em espanhol do deputado
provincial peronista Antnio Jesus Brandi para Joo Goulart. A missiva estava datada de 5 de
agosto de 1953, perodo em que este era ministro do Trabalho. De acordo com o jornal, o
documento teria sido apreendido em um hotel do Rio de Janeiro, quando ali estivera seu
portador, o comerciante argentino Ignacio Pinedo. No havia informao sobre quem havia
realizado a suposta apreenso.

Na polmica carta, que possua timbre da Cmara dos Deputados da provncia de

Corrientes, Brandi informava a Goulart sobre a entrega confidencial de protocolos e
recomendaes sobre brigadas de choque operrias, enviados pelo justicialista ngel
Borlenghi, ministro do Interior. Este acreditava que seria til a Goulart aproveitar a
experincia obtida na luta sindical argentina. O documento comunicava tambm que o vice -
governador da provncia de Corrientes, Clementino Forte, havia sido designado para dirigir
todas as atividades de coordenao sindical entre Brasil e Argentina. Por fim, confirmava -se
a compra de mercadoria na Fbrica Militar de Crdoba, que chegaria ao Brasil via
Uruguaiana disfarada de produtos alimentcios.

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Figura 2 Fac-smile da carta Brandi publicada em Tribuna da Imprensa

Fonte: Tribuna da Imprensa, 17-18 set. 1955, p. 1.

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 Na televiso, Lacerda (Tribuna da Imprensa, 17-18 set. 1955, p. 4) assegurou: S trouxe esta
carta ao conhecimento pblico quando me convenci da sua autenticidade. Em seguida,
bradou:

Depois de um documento desses, que mais se pode dizer?

Teremos uma eleio a 3 de outubro e o candidato franco favorito vice-

presidncia da Repblica um homem ligado quinta-coluna
comunista no Brasil.

Como se isso no bastasse tem-se agora a prova evidente da submisso

de Jango Goulart a Pern. Ser preciso acrescentar mais alguma coisa?

Vamos nos conformar a ver o Brasil governado por conta e ordem de

Pern?

[...] No quero ditadura para o Brasil. Mas acho que a crise brasileira exige
uma reforma de estrutura completa e urgente que reestabelea a
confiana do povo, criando condies para a democracia no Brasil.

Essa reforma indispensvel e pode ser obtida, dentre outras maneiras,

por uma soluo extralegal. A ilegalidade em tempo de crise no a
mesma ilegalidade dos tempos normais.

Reivindico plenos poderes para que o governo, durante determinado

tempo, execute determinadas tarefas [...]

Vamos permitir a infiltrao comunista e peronista em nosso pas,

atravs do prprio vice-presidente da Repblica?

Vamos entregar o Brasil de graa a Pern? S para que haja eleies? Na

Hungria e na Polnia tambm houve eleies. Nem por isso se impediu
que os comunistas tomassem conta desses pases.

A denncia caiu como uma luva sobre os boatos de trfico de armas na fronteira
argentina que vinham sendo publicados h meses. Coincidentemente, no mesmo dia em que
a carta Brandi foi divulgada na TV, o regime peronista foi derrubado por um movimento
militar que culminou na fuga de Pern para o Paraguai. Tribuna da Imprensa (17-18 set. 1955, p.
1) imediatamente saudou a novidade e noticiou: Constitudo o governo da revoluo
argentina.

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 Isso, porm, no aplacou a polmica sobre a suposta colaborao armada recebida do
regime peronista. A pedido de parlamentares do prprio PTB, foi criado nos dias seguintes
um inqurito policial militar (IPM) para apurar a autenticidade do documen to. A iniciativa
esteve sob responsabilidade do general Emlio Maurell Filho, secretrio geral do Ministrio
da Guerra. Nesse nterim, aliados de Joo Goulart levantaram muitas dvidas sobre o
documento, a comear pela sua origem. Desde o incio, Lacerda protegeu suas fontes e no
esclareceu de que modo o obtivera. Alegou simplesmente que ele fora apreendido, sem dizer
por quem.

Outras objees levaram em conta diversos aspectos internos da missiva, que, apesar de
supostamente secreta, apresentava contedo puerilmente explcito em relao s atividades
criminosas. Chamava ateno que apenas um dos indivduos citados tenha sido poupado, ao
ser mencionado pelas iniciais. Todos os outros tiveram seus nomes abertamente
apresentados. Com efeito, o contedo excessivamente compreensivo soo u como uma
tentativa deliberada de comprometer os citados, especialmente Joo Goulart.

Estranhou-se tambm a grafia correta de palavras como Joo e So, pois nas mquinas
de escrever em lngua espanhola predomina o til em uma nica tecla, o . Tribuna da
Imprensa (23 set. 1955, p. 1) redarguiu mostrando uma mquina usada nos pases vizinhos em
que o til aparecia isolado em uma nica tecla, separada do n. O jornal tripudiou: Vai mal o
sr. Juan [sic] Goulart se confia apenas nesse til para salvar-se.

Havia ainda outros erros ortogrficos que levantaram a desconfiana de que o

documento possivelmente fora escrito por um lusfono. Ao invs de traslad, grafia correta
em espanhol, constava a palavra translad. Pues aparece com um estranho acento: pus.
E o nome do ministro do Interior, ngel Borlenghi, foi grafado uma vez como Borlengui.
Igualmente, parecia muito suspeito que algo to comprometedor para Jango, datado de agosto
de 1953, viesse a pblico pouco mais de duas semanas antes das eleies nas quais ele era
favorito.

sua maneira, Lacerda (Tribuna da Imprensa, 23 set. 1955, p. 4) buscou rebater cada um dos
pontos levantados e definiu os argumentos dos adversrios como torcicolos, so contores
da verdade para esconder o medo, o grande medo de que esto possudos. Em defesa da carta,
o jornalista Joo Duarte Filho (Tribuna da Imprensa, 23 set. 1955, p. 3) argumentou que Brandi,
como correntino, era um personagem fronteirio, que poderia inconscientemente ter usado a
linguagem hbrida que predominaria na regio. Alm disso, em sua perspectiva, apenas um
argentino cometeria tais erros ao escrever despreocupadamente, pois um estrangeiro estaria
sempre alerta com uma lngua que no a sua. Para Lacerda (Tribuna da Imprensa, 29 set. 1955,
p. 4), era um absurdo exigir de um pobre deputado provincial, e ainda por cima peronista,
que escreva segundo os moldes clssicos da Espanha.

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 Com as muitas dvidas levantadas em relao carta Brandi , alguns udenistas
acreditavam que apenas uma confirmao cabal poderia mudar o cenrio de favoritismo da
chapa PSD-PTB. Assim, paralelamente investigao oficial, Lacerda embarcou para Buenos
Aires. Na ocasio, atacou (Tribuna da Imprensa, 23 set. 1955, p. 1): Jango ia buscar em Buenos
Aires armas para a guerra civil. Ns vamos a Buenos Aires tentar obter mais munio para a
vitria de Juarez nas eleies. E aduziu que perseguiria as provas da traio dos candidatos
peronistas, mancomunados com a corrupo e o comunismo [...].

Na capital argentina, Lacerda conseguiu localizar Ignacio Pinedo, suposto portador da

carta secreta. Embora ele negasse qualquer participao nos acontecimentos, admitiu que
Brandi era padrinho de um de seus filhos e que conhecia Jango desde menino, embora no
fosse seu amigo ntimo. Forneceu tambm um documento com assinatura do deputado
correntino, que pareceu aos olhos de Lacerda de impressionante identidade com a que
constava na controversa missiva. Foi o suficiente para que o jornal (Tribuna da Imprensa, 26
set. 1955, p. 1) apressadamente estampasse em letras garrafais: A Tribuna tem as provas da
traio de Jango ao Brasil.

Como era de se esperar, ltima Hora, principal jornal vinculado ao varguismo,

imediatamente lanou suspeitas em relao carta Brandi. Dirios cariocas de oposio ao
trabalhismo, mas defensores da legalidade, tambm pareciam duvidar da sua autenticidade.
Matutinos como O Jornal, de Assis Chateaubriand, e Correio da Manh, de Paulo Bittencourt,
mobilizaram seus reprteres para conseguir mais informaes so bre o caso. Dias depois,
Lacerda (Tribuna da Imprensa, 29 set. 1955, p. 4) passou a utilizar a expresso imprensa
perono-janguista para se referir queles que colocavam o documento em dvida.

A quatro dias do pleito, o jornalista fluminense assegurou em editorial Lacerda que

apenas a vitria de Juarez Tvora (UDN) e de seu vice, Milton Campos, seriam capazes de
realizar a extirpao do peronismo no Brasil. Tribuna da Imprensa (29 set. 1955, p. 4) tambm
reproduziu um discurso de Lacerda proferido na Cmara dos Deputados em que ele exortou
os brasileiros a mirar-se no espelho despedaado da Argentina peronizada para
compreender quo perto esteve [o Brasil] dessa desgraa e quanto dela se aproximar de novo
se no optar na hora exata, com o sentido de gravidade da deciso de cada qual, neste
momento da vida brasileira.

Lacerda (Tribuna da Imprensa, 30 set. 1955, p. 4) provavelmente j intua a possibilidade da

derrota eleitoral e alegou que estavam para acontecer no Brasil eleies ilegtima s, parecidas
com as que se realizavam na Argentina, durante Pern. No editorial publicado no domingo
de eleies (Tribuna da Imprensa, 3 out. 1955, p. 1) foi ainda mais explcito em relao a isso. Em
aberta pregao golpista, defendeu que o pleito s deveria ocorrer aps a desintoxicao do
pas:

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 PESA sobre o pas, no dia de hoje, a ameaa de voltar a um passado de
desonra, de manobras inconfessveis, de corrupo desalmada.

O comcio de Kubitschek e Jango foi uma exibio indecorosa desse

conluio j agora exposto com insolncia, das foras mais detestveis: o
peronismo, com Jango Goulart e seus contrabandistas, o comunismo,
revolvendo a vasa social para esculpir a esttua de Kubitschek, o
negocismo, preparando o seu retorno triunfal [...].

As eleies vo ser fartamente roubadas. Roubadas em si mesmas,

roubadas antes de serem feitas, roubadas na apurao. fraude, e da
pior, permitir que concorram s eleies candidatos sabidamente
incapacitados, sob o ponto de vista da moral pblica, de exercerem os
cargos para os quais pleiteiam o voto popular [...] Sustentamos que era
preciso, primeiro, desintoxicar o pas, promover a reforma de certas leis
fundamentais, a reviso do registro eleitoral, etc., para depois convocar
eleies [...].

Coincidentemente, um fato novo apareceu justamente no dia do pleito. Enquanto os

brasileiros formavam longas filas nos postos de votao, Lacerda, usando os microfones da
Rdio Globo, no Rio de Janeiro, transmitiu informaes de um telegrama oriundo de Buenos
Aires. Em pleno domingo eleitoral, a nota anunciava que um laudo pericial da Polcia Federal
argentina, obtido pelo inqurito do general Emlio Maurell Filho, admitira ser sumamente
provvel a autenticidade da assinatura que constava na carta Brandi. Contrariando a
legislao eleitoral, que proibia propaganda 48 horas antes do pleito, o jornalista fluminense
(Tribuna da Imprensa, 4 out. 1955, p. 1, 8) celebrou entusiasticamente a novidade:

No estou aqui para fazer propaganda eleitoral. Vim aqui para

congratular-me com a Nao brasileira pela descoberta, pela
comprovao da autenticidade da prova da traio contra ela cometida
por determinados indivduos [...].

por nossos filhos, por nossa gente, por nossa terra, que eu venho
Rdio Globo, congratular-me com a Nao brasileira, com o povo
brasileiro e agradecer a Deus, numa prece fervente, pela misericrdia
que nos fez, pela graa que nos deu, proporcionando ao Brasil esta
oportunidade talvez nica e talvez mesmo derradeira de comprovar
a traio contra ele longamente premeditada e demoradamente

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 consumada e que agora, ainda a tempo, se pode contrarrestar e inutilizar,
atravs da conscincia, atravs dos atos conscientes, atravs das aes
lcidas patriticas e inspiradas na misericrdia de Deus para com os
filhos desta grande Ptria.

Indagado sobre as implicaes da publicao do laudo naquele momento poltico

delicado, o ministro da Guerra, Henrique Teixeira Lott, absteve-se de comentar. Tribuna da
Imprensa (7 out. 1955, p. 1) defendeu sua atitude: Este um pas em que os homens de bem
cumprem os seus compromissos: mesmo o de empossar no Governo um traidor da Ptria.

Seguiram-se protestos por parte do PTB e do PSD, alegando que a legislao eleitoral
havia sido ferida. Em resposta, na Rdio Globo, Lacerda (Tribuna da Imprensa, 4 out. 1955, p.4)
destacou que, caso houvesse cometido crime eleitoral, renunciaria s suas imunidades e
pagaria gostosamente os 15 dias de priso estabelecidos pela lei, uma vez que trouxera ao
conhecimento do Brasil fatos importantes sobre a traio que importavam mais do que uma
discusso bizantina como aquela. Em um texto no assinado, intitulado Muito barulho por
nada, Tribuna da Imprensa (4 out. 1955, p.1) redarguiu: A Rdio Globo concitou seus ouvintes
a votar contra a corrupo e a ameaa comunista. O PSD e o PTB, protestando contra esse fato,
revelaram que a carapua caa em suas cabeas, ao alegar que essa irradi ao prejudicava a
Juscelino e a Jango.

No dia seguinte eleio, outro artigo no assinado resumiu com riqueza de detalhes o
mito da conspirao, para usar uma expresso do historiador francs Raoul Girardet (1987),
que vinha se desenvolvendo na imprensa conservadora h anos. O texto no deixava claras as
fontes das informaes e misturava dados concretos com boatos para compor uma histria
aparentemente coerente. De acordo com o artigo, a traio dos trabalhistas se iniciara aps
as eleies presidenciais de 1950, diante da possibilidade de o Tribunal Superior Eleitoral
acatar o argumento udenista de que Vargas no obtivera maioria absoluta no pleito. Caso a
posse fosse impugnada, o poltico gacho sublevaria as tropas da 3 e da 5 regio militar e
transferiria a capital do pas para Porto Alegre, onde instalaria o novo ministrio. Sob
comando de Jango, teria sido estabelecida uma aliana com Pern, que reconheceria
imediatamente o novo governo e disponibilizaria tropas para ajudar na marcha armada a t o
Rio de Janeiro. Embora tal ao militar no tenha sido necessria, os dois presidentes teriam
criado laos que se mantiveram nos anos seguintes. Em 1953, Jango teria sido nomeado
ministro do Trabalho justamente por presso de Pern, que buscava intensificar suas relaes
com o Brasil. Na concluso, destacou-se os encontros frequentes em Buenos Aires em que o
chefe da Casa Rosada recebia o emissrio [Jango] amide e com ele sonhava o advento de um
novo Rosas, ressuscitado nas guas do Prata para o trono de um vice-reinado que atingia as
fronteiras de uma alucinao (Tribuna da Imprensa, 4 out. 1955, p. 2).

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 Dias depois, dando seguimento s teorias conspiratrias, Tribuna da Imprensa (17 out.
1955, p.1) publicou na sua primeira pgina mais um artigo sem assinatura intitulado
Peronismo, perigo imediato para o Brasil. Nele, lia -se: a guerra pela restaurao do
peronismo na Argentina ser tecida, preparada, mobilizada no Brasil imediatamente aps a
chegada de Goulart vice-presidncia. Esse suposto apoio brasileiro ao retorno de Pern seria
uma contraprestao normal de servios, um auxlio de aliado, uma retribuio, em se
considerando que aps as eleies locais de 1950 o mandatrio argentino prometera, por
intermdio de Jango, ajuda armada para gara ntir a posse de Vargas. Por essa lgica, empossar
Goulart acarretaria restaurar o peronismo na Argentina.

O resultado das eleies e das investigaes

Nos primeiros dias de outubro de 1955, houve uma reviravolta no inqurito conduzido
pelo general Maurell. Aps entrevistar os principais nomes citados na carta Brandi e visitar
Buenos Aires, Corrientes e Uruguaiana, ele ordenou a priso de Alberto Jorge de Mestre
Cordero e de Fernando Francisco Malfussi, dois argentinos que viviam no Rio de Janeiro e que
haviam passado o documento a Lacerda. Soube-se depois que ambos confessaram sua
falsificao.

Nesse momento, muito provavelmente, parecia claro a Lacerda que o horizonte dos
prximos dias no lhe traria boas novas. A partir de ento, ele delineou uma nova e stratgia
a de chamar ateno para outros aspectos das relaes entre Jango e o peronismo, que, em
sua perspectiva, tambm mereceriam investigao.

medida que passavam os dias, o resultado das urnas tambm foi ficando mais claro e
confirmou os maus pressentimentos dos udenistas. A divulgao da carta Brandi pouco efeito
tivera sobre o eleitorado, que sufragou a frmula J-J. Kubistchek obteve 35,68% dos votos,
sendo seguido por Juarez Tvora (30,27%), Ademar de Barros (25,77%) e Plnio Salgado (8,28%).
Na vice-presidncia, Joo Goulart atingiu 44,25%, com uma vantagem de apenas 200 mil votos
em relao ao udenista Milton Campos (41,70%).

Previsivelmente, a eleio do governador de Minas Gerais com pouco mais de um tero

dos votos vlidos provocou protestos da oposio, que j alegara a necessidade da maioria
absoluta dos votos em 1950, quando Vargas obtivera apenas 48% dos votos vlidos. Insistia -
se desta vez que os candidatos do PSD e do PTB haviam sido eleitos pelos comunistas e em
conluio com os peronistas. No editorial intitulado Dar posse aos gregrios trair o Brasil,
Lacerda (Tribuna da Imprensa, 10 out. 1955, p. 4), incansvel, atacou: Estamos, agora, diante de

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um fato: a eleio de Kubitschek e Jango, isto , a volta dos gregrios, com uma i deologia de
tipo peronista e uma aliana, que custar muito caro ao Brasil, com o Partido Comunista.

Embora a ala legalista da UDN tenha novamente levado o caso Justia Eleitoral, a
possibilidade de aceitao da tese da maioria absoluta pelos juzes parecia remota mesmo
para seus correligionrios. Com isso, os adeptos civis e militares da tese golpista se
fortaleceram. De acordo com Maria Victoria Benevides (1981, p. 98), essa ala contava com o
apoio de setores mais radicais da Aeronutica e da Marinha . Lacerda, em especial, criticou o
que chamou de legalismo palerma (Tribuna da Imprensa, 1 set. 1955, p. 4) e assegurou que
naquele momento essa posio funcionava como pretexto para entregar o Poder aos
inimigos do Brasil.

No dia 17 de outubro, Maurell, responsvel pelo inqurito da carta Brandi,

inesperadamente adiantou o resultado de uma nova anlise grafolgica feita pelo perito
criminal brasileiro Antnio Carlos Villanova . Ele teve acesso a um nmero bem maior de
padres de assinatura de Brandi, colhidos na Argentina. Chefe da Seo Qumica do gabinete
de Exames Periciais do Departamento Federal de Segurana Pblica (DFSP), Villlanova no
teve dvida: a assinatura da carta fora falsificada (Tribuna da Imprensa, 18 out. 1955, p. 7). O
inqurito, porm, continuaria.

Como era de se esperar, Lacerda passou a ser duramente acusado de falsrio pela
imprensa prxima ao PTB, como o jornal ltima Hora. Inicialmente, ele assegurou que o
general estava enganado e criticou sua precipitao em apresentar informaes de um
inqurito no concludo. Entre outras objees, lembrou que ele prprio ainda no havia sido
ouvido. Destacou que eram mais importantes os fatos relatados na carta do que o prprio
documento cuja autenticidade no podia comprovar. Lacerda (Tribuna da Imprensa, 20 out.
1955, p. 1, 4) alegou ainda: Pode ser a carta falsa e verdadeiros serem os fatos e circunstncias
que ela menciona, ou aqueles que tenham com eles correlao. Tambm insistiu em lembrar
que diversos eventos de anos anteriores sobre a infiltrao peronista no Brasil deveriam ser
examinados.

Aps alguns dias de postergao, Lacerda prestou depoimento diante do general Maurell,
em 27 de outubro de 1955. Levou consigo um calhamao de 110 laudas datilografadas e 60
documentos. De acordo com a Tribuna da Imprensa (28 out. 1955, p. 1, 4), o acontecimento teria
chamado ateno de cerca de quinhentas pessoas, que se aglomeraram porta do quartel da
Polcia do Exrcito, no bairro do Andara. Dirio Carioca (28 out. 1955, p. 1) estimou em duzentos
presentes que aguardaram a sada do deputado e o teriam recebido com uma mistura de vaias
e aplausos.

O prolixo testemunho entregue a Maurell, bem ao estilo de Lacerda, foi publicado no dia
seguinte (Tribuna da Imprensa, 29-30 out. 1955, p. 24). Firme em relao sua linha de
raciocnio, ele titulou-o A Traio em Marcha e fustigou: A verdade sim! Mas a verdade

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inteira!. Na ocasio, Lacerda apresentou-se como vtima e alegou ter cado em uma
armadilha que faria parte de uma trama para glorificar Joo Goulart e procurar
desmoraliz-lo [...] (Tribuna da Imprensa, 28 out. 1955, p. 1, 4). Conformado com a concluso a
respeito da falsidade da carta, eximiu-se de qualquer culpa: Se o documento falso, como se
afigura, tenho a dizer que no o falsifiquei, no o mandei falsificar, no colaborei para sua
falsificao (Tribuna da Imprensa, 29-30 out. 1955, p. 3).

A autovanglorizao e a tentativa de retratar sua atuao poltica como um sacrifcio para

salvar a nao, to frequentes em seus discursos, tambm estiveram presentes. Ele escreveu:
Assumi um risco calculado, sem herosmo algum, pois me parecia muito remoto. Mas este
foi, afinal, o mais certo. Cabe-me suport-lo sozinho.

Lacerda narrou que tivera os primeiros contatos com os dois meliantes argentinos
responsveis pela falsificao em junho de 1955. O primeiro, Fernando Malfussi, foi-lhe
apresentado por um colega jornalista e dizia ter provas do contrabando de armas na fronteira .
Em seguida, Malfussi lhe teria lhe introduzido Mestre Cordero, que se apresentou como
antiperonista exilado e proprietrio de grande patrimnio que fora bloqueado pelo governo
platino. Alegou ser amigo de antiperonistas de destaque exilados no Uruguai que possuam
reconhecidas ligaes com Lacerda.

Pouco depois, Cordero teria oferecido espontaneamente ao jornalista fluminense

documentao que poderia evitar a vitria do tipo brasileiro de peronismo. Ao contrrio do
esperado, no lhe falou em dinheiro em nenhum momento. Em contraste com sua verso
inicial, Lacerda esclareceu no testemunho justia que a carta Brandi no fora apreendida.
Cordero lhe teria confessado que a roubara deliberadamente do argentino Ignacio Pinedo, o
suposto portador da missiva, ao conhec-lo em um hotel no Rio de Janeiro.

Assim que tomou contato com a carta Brandi, o jornalista estranhou diversas
inconsistncias, a comear pela coincidncia na data de sua expedio, 5 de agosto, o mesmo
dia do atentado da rua Tonelero. Todavia, o material lhe despertou muito interesse e um
problema de conscincia, que foi resumido por ele nas seguintes palavras: O peronismo
avana; eu tenho uma carta para barr -lo.

Antes de tornar pblica a carta Brandi, Lacerda a teria mostrado a alguns amigos e
autoridades, entre elas o coronel Joo Adil de Oliveira, chefe da 2 Seo do Estado Maior. Este
lhe exigiu uma denncia formal para investigar mais profundamente o caso, o que no foi
feito, de acordo com Lacerda, por recomendao de Cordero, que temia contato com a polcia
local. Ao contrrio do que veiculou Tribuna da Imprensa, que assegurou desde o incio sua
autenticidade, Lacerda teria reconhecido nessas conversas privadas iniciais a possibilidade,
embora remota, de ser falso o papel.

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 Em seu depoimento, o jornalista adotou a estratgia de repetir exausto a denncia de
um conluio entre trabalhistas e peronistas. Astutamente, Lacerda entremeou explicaes
sobre as circunstncias do aparecimento da carta Brandi com longas acusaes nesse sentido.
Sem provas cabais dessa relao, baseou-se em algumas ilaes e suposies feitas a partir de
longas citaes de documentos e testemunhos de dezenas de diplomatas, militares e outros
homens pblicos brasileiros. Esses indcios foram apresentados como provas insofismveis
e deram o fio condutor ideia de uma traio silenciosa ao pas.

Dessa forma, manteve-se a estratgia de apontar a carta como ponto de partida para
futuras investigaes, e no o de chegada. Nas palavras dele: A carta falsa? Mas os crimes
contra o Brasil existiram e todos esses indcios os comprovam. Nada se vai fazer sobre eles?
No produzem consequncias? Que mais importante: a carta ou o crime?. Em outro trecho,
ele acusou: Sabendo que ela falsa permanece o dado essencial: falso que o sr. Joo Goulart
seja peronista, tenha pactuado com o peronismo, e esteja, de brao dados com o comunismo,
pronto a usar o Poder para peronizar o Brasil?.

Ao final, Lacerda acusou Cordero, principal responsvel pela falsificao, de possuir

ligaes com Jango e com Vargas e de ter trabalhado como provocador a servio do
presidente argentino. Reafirmou sua posio de vtima e acusou o falsrio argentino preso de
estar a servio de terceiros, empenhado na minha desmoralizao e na glorificao de Joo
Goulart.

O Estado de S. Paulo, jornal paulistano de fortes ligaes udenistas, saudou o longo

depoimento de Lacerda como uma pea capaz de ocasionar mudana radical no curso das
investigaes militares do inqurito (Tribuna da Imprensa, 31 out. 1955, p.1). No foi o que
aconteceu. Na vspera do feriado de finados, o general Maurell tornou pblico o relatrio
final que conclua pela falsidade da carta Brandi. Contrariando os insistentes pedidos de
Lacerda, a investigao centrou-se apenas na missiva e nos supostos eventos citados nela.
Maurell tampouco recomendou novo inqurito para investigar as relaes entre peronistas e
trabalhistas. Questionado a respeito, redarguiu: Coisas fora da poca no me cabiam apurar
(Tribuna da Imprensa, 1 nov.1955, p. 1).

Alberto Jorge Mestre Cordero e Fernando Francisco Malfussi, dois argentinos que faziam
jogo duplo politicamente e viviam, nas palavras do relatrio, em precarssima situao
financeira, foram, aps confisso, presos e formalmente indiciados. O primeiro j respondia
no Brasil a processo por crime de estelionato e defraudaes vrias. O segundo foi
classificado por Maurell como um notrio vadio contumaz e cnico vigarista. Para Maurell,
no havia indcios ou provas da participao de terceiros na quali dade de mandantes do
crime.

Assim, Lacerda no foi formalmente acusado de falsificao. O general que liderou a

investigao disse estar convicto de que o jornalista fluminense e outras pessoas que haviam

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utilizado a carta para objetivos polticos tinham sido realmente ludibriados pelos dois
argentinos. No entanto, o relatrio indicou que a dupla de falsrios teria se aproveitado da
nsia desses grupos polticos, que buscavam avidamente documentos que comprovassem os
boatos sobre relaes escusas com o peronismo. Sem dar nome aos bois, Maurell criticou-os
indiretamente por mau jornalismo, pois teriam apresentado provas sem mesmo indagar as
fontes de onde provinham e nem a idoneidade moral de quem as fornecia. Explicava o
relatrio:

Estimulados pela insistncia e notria avidez com que certos grupos

ligados poltica partidria e a certos rgos de imprensa, procuravam
obter informes capazes de confirmar e, se possvel, caracterizar os
boatos, de h muito circulantes, sobre contrabando de armas na
fronteira com a Argentina, alm de outros relativos a apregoadas
atividades de pessoas ligadas ao Governo Vargas junto a Pern e a seus
adeptos - Cordero e Malfussi, cuja identidade de propsitos crescia dia a
dia resolveram tirar partido da situao que atingira o seu clmax nos
ltimos meses que antecederam os comcios eleitorais de 3 de outubro
ltimo (Tribuna da Imprensa, 1 nov. 1955, p.3).

A partir de ento, a avalanche de crticas e acusaes contra Lacerda avolumou-se. O

jornal paulistano sob direo da fa mlia Mesquita apoiou firmemente o jornalista fluminense
no caso da carta Brandi. Seguindo a linha da Tribuna da Imprensa, assegurou que a
autenticidade da carta pode ser discutida, mas o que no pode ser posto em dvida que o sr.
Goulart e o ex-ditador [Pern] viviam em contato e que esses contatos facilitaram a remessa
de armas da Argentina para o Brasil. Em um editorial intitulado Peronismo e getulismo, O
Estado de S. Paulo (2 nov. 1955, p. 3) fustigou violentamente o poltico gacho: Atos de trai o
no podem ficar impunes. Quando entram em jogo a vida de instituies e a prpria
independncia do Pas a represso contra os culpados deve ser implacvel.

O Cruzeiro (12 nov. 1955, p. 116), revista ilustrada brasileira de maior tiragem, adotou uma
postura bem mais comedida. Em sua coluna Poltica, perguntou: Os erros de Lacerda
prejudicam o golpe?. O artigo deixava clara a enorme influncia do jornalista e deputado
federal naquela grave crise poltica aps as eleies, definida pelo magazine como o processo
revolucionrio de que [Lacerda] se tornou um foco agressivo e o polo mais visvel. No
entanto, a revista de Assis Chateaubriand criticou duramente sua atuao no episdio da carta
falsificada, classificando-a como uma nova batalha perdida nessa guerra do udenismo
contra o getulismo, da direita contra a esquerda. A coluna apontou que o lder conservador

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agira com certa facilidade ao se deixar envolver at a intimidade por agentes escusos e
misteriosos [...].

Semelhante postura adotou O Globo, dirio vespertino de Roberto Marinho, que com
frequncia abria as portas de sua rdio a Lacerda. O jornal disse estar convencido da
inexistncia de qualquer inteno dolosa de nosso colega. Alm disso, exaltou seu esprito
de sacrifcio, sua repulsa corrupo e criticou a agressiva e injusta campanha que se
desencadeava sobre ele naquele momento por parte da imprensa e do Congresso. Todavia,
censurou seus excessos de temperamento e creditou que esses o haviam levado, em algumas
ocasies, a cometer graves erros de apreciao quanto a pessoas e fatos (Apud DULLES, 1992,
p. 219).

O movimento de 11 de novembro de 1955

Coincidentemente, no mesmo dia em que o general Maurell anunciou as concluses do

inqurito sobre a carta Brandi, um fato inesperado ampliou a crise poltica ps-eleies. No
enterro do general Canrobert Pereira da Costa, que fora um dos principais lderes da presso
exercida sobre Vargas na crise de agosto de 1954, o coronel Jurandir Mamede, tambm
antigetulista, elogiou o colega falecido e criticou abertamente a posse de Juscelino e Jango.
Sob chuva torrencial, alegou que eles representavam a vitria da minoria e que sua posse
confirmaria uma indiscutvel mentira democrtica. Ao final da cerimnia, Mamede foi
cumprimentado efusivamente por diversos lderes militares e civis. Entre eles, estava Carlos
Luz (PSD-MG), um poltico de ligaes com a ala golpista do udenismo e ento presidente da
Cmara dos Deputados (CARLONI, 2014, p. 131).

Um dos presentes na ocasio, o ministro da Guerra, Henrique Teixeira Lott, entendeu o

pronunciamento como um claro ato de insubordinao. Legalista, Lott defendia o respeito
Constituio e a posse dos eleitos. Ele vinha atuando tambm no sentido de impedir qualquer
pronunciamento poltico por parte de membros mais exaltados do Exrcito nos dois polos da
pugna poltica.

O discurso de Mamede coadunava -se claramente com a pregao golpista que seduzia
principalmente setores militares e vinha sendo tenazmente difundida por alguns polticos
udenistas e jornais como Tribuna da Imprensa e O Estado de S. Paulo. O matutino paulistano,
por exemplo, enalteceu em editorial os militares argentinos que haviam tomado
recentemente o poder e banido o partido justicialista. No texto, republicado pela Tribuna da
Imprensa, a hesitao e a negligncia da caserna brasileira em interferir em momentos-chave,

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como o fim do Estado Novo e a crise que levou ao suicdio de Vargas, foram duramente
criticadas. Alegando que os petebistas haviam obtido ilegalmente apoio dos comunistas, o
jornal paulistano conclamou oficiais locais a agirem para terminar o que tm tido escrpulo
em acabar (Tribuna da Imprensa, 27 out. 1955, p. 4).

No entanto, nem todos os veculos de comunicao no alinhados esquerda clamaram

pelo golpe (CARLONI, 2014, p. 126). O Correio da Manh, por exemplo, defendeu incisivamente
a posse dos eleitos e atacou pesadamente naquele que havia sido um dos seus principais
colunistas na dcada de 1940: tudo em Carlos Lacerda pequeno, mesquinho, desprezvel [...].
De real nele, s a vaidade que atinge a paranoia e uma crueldade que vai at a fria assassina.
O seu ideal seria a provocao de suicdios semestrais (Apud DULLES, 1992, p. 223).

Do mesmo modo, o apelo aos militares no seduziu a todos os udenistas. Ao contrrio de

Lacerda, uma parte significativa do seu partido iniciou uma batalha jurdica contra a posse de
Kubistchek, sob alegao de fraude eleitoral em diversos pontos do pas. Importantes lderes,
como Afonso Arinos, tambm se posicionaram contra solues que violassem a Constituio
(DULLES, 1992, p. 225). Ironicamente, o prprio general Juarez Tvora, candidato derrotado
por Kubistchek, no aderiu ao coro pela interveno militar.

Lacerda (Tribuna da Imprensa, 4 nov. 1955, p. 4), cada dia mais ousado, entendeu aquele
instante como um momento crucial e veiculou um editorial conclamando os militares a
agirem e executarem imediatamente a revoluo para impedir a posse desses dois
aventureiros irresponsveis. Em A hora das Foras Armadas, alegou que o Brasil no tinha
uma democracia de verdade, mas uma estrutura ilegal, em adiantado sistema de
decomposio e no qual grande parte da massa getulista j estaria sob controle do Partido
Comunista.

De volta crise, o violento discurso do coronel Jurandir Mamede contra a posse dos
eleitos acirrou ainda mais os nimos. Rapidamente, o ministro da Guerra, Henrique Lott,
solicitou ao presidente da Repblica a punio de Mamede. No dia seguinte ao discurso, o
presidente Caf Filho teve um ataque cardaco e foi substitudo temporariamente pelo j
citado presidente da Cmara dos Deputados, Carlos Luz. Dias depois, este informou a Lott que
no puniria Mamede pelo discurso. A atitude culminou na renncia do ministro da Guerra
em protesto. A partir da, os acontecimentos de aceleraram. Na madrugada de 11 de novembro,
Lott, desconfiado de uma conspirao envolvendo parte da oposio civil e militar, mobilizou
tropas e ocupou pontos-chave da capital federal.

Lacerda, Luz, Mamede, alguns ministros e oficiais emba rcaram rapidamente no cruzador
Tamandar e partiram, debaixo de tiros, em direo a Santos. Tinham a perspectiva, que se
mostrou frustrada, de organizar a resistncia. Em seguida, a Cmara dos Deputados votou o
impedimento de Luz e empossou Nereu Ramos, vice-presidente do Senado, como novo
presidente interino. Logo depois, o Congresso, com grande nmero de votos do PTB e PSD,

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aprovou o afastamento de Caf Filho e declarou estado de stio por trinta dias, condio
prorrogada at a posse dos eleitos, que efetivamente ocorreu no final de janeiro de 1956.

Com a interveno militar liderada por Lott, o prdio da Tribuna da Imprensa foi tomado
por tropas e o dirio no circulou por dois dias. Lacerda asilou-se na embaixada de Cuba,
governada ento pelo ditador Fulgncio Batista. Durante um ano de exlio, o jornalista
fluminense passou por Cuba, Estados Unidos e Portugal. Coincidentemente, outro exilado, de
ideias polticas bem distintas, tambm encontrou refugio em um pas da Amrica Central
naquele mesmo ms. Temendo pela sua segurana em solo paraguaio, Juan Domingo Pern
mudou-se para o Panam. Nas escalas que seu voo fez no Brasil, relutou em sair do avio.

Oito meses aps a concluso do inqurito da carta Brandi, o juiz Pedro Ribeiro de Lima,
da 9 Vara Criminal do Rio de Janeiro, condenou Alberto Jorge Mestre Cordero e Fernando
Francisco Malfussi. O primeiro a trs anos e o segundo a dois anos e dois meses de recluso,
ambos pelo crime de falsificao do documento. Os dois tambm receberam multas. Na
sentena, o magistrado considerou que Lacerda havia agido dolosamente ao publicar um
documento a respeito do qual tinha confessadamente dvidas em torno de sua autenticidade.
Ao agir dessa forma, teria assumido o risco da produo do resultado (A Noite, 21 jul. 1956, p.
10). De acordo com notcia da poca, o juiz iria solicitar Cmara dos Deputados permisso
para indiciar o jornalista, que continuava em Portugal, licenciado das atividades
parlamentares (Dirio de Notcias, 21 jul. 1956, p. 3).

Em um depoimento concedido um ms antes de sua morte, em 1977, o prprio Lacerda

recordou o episdio da carta Brandi. Definiu 1955 como o pior ano de sua vida (DULLES, 1992,
p. 3). Eis algumas de suas impresses vinte e dois anos depois:

Em suma, foi um revs, um desastre para mim, um negcio!

Verdadeiramente talvez um dos perodos mais terrveis da minha vida,
quer dizer eu passar como cmplice de um falsrio. E foi horrvel! No
tenho a menor ideia da inteno desse argentino [Fernando Malfussi].
Dinheiro no era. Nunca me falou em dinheiro. Esperei inclusive que ele
falasse. Nunca falou em dinheiro. E assim como apareceu, sumiu. Nunca
mais vi esse sujeito

(LACERDA, 1978, p. 106).

Para Lacerda, a revelao da falsidade da carta Brandi no apenas o desmoralizou

temporariamente, mas sobretudo desacreditou o tema. Nos anos seguintes, enquanto as

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representaes anticomunistas se fortaleciam no imaginrio poltico, o antiperonismo
perdeu espao.

Cinco anos aps a carta Brandi, Lacerda foi eleito governador da Guanabara . Nos anos
posteriores, ele notabilizou-se como um dos principais articuladores civis da ruptura
institucional ocorrida em 1964.7 Como mostraram inmeros estudos, s vsperas do golpe
civil-militar, a principal acusao a recair sobre os ombros de Joo Goulart no era a de ser
peronista, mas a de se aliar aos comunistas e de abrir as portas do pas ao perigo vermelho.

Consideraes finais

O episdio da carta Brandi, narrado aqui a partir do ponto de vista de alguns de seus
protagonistas, importante porque mostra pelo menos duas questes. A primeira delas
como uma parte da imprensa contraditoriamente foi fundamental para o desmoronamento
progressivo das instituies democrticas, o que acabou se consolidando em 1964. Ao abrir
espao e apoiar, implcita ou explicitamente, polticos com apreo meramente retrico por
esse sistema, como Carlos Lacerda, alguns setores da imprensa reforaram, sem dvida, suas
trincheiras polticas. No entanto, acabaram por contribuir, a mdio prazo, para o
enfraquecimento da prpria democracia.

Ainda que se possa apontar a baixa tiragem de Tribuna da Imprensa, parece ter ficado
claro, por meio das fontes citadas ao longo do texto, que a influncia de Carlos Lacerda
ultrapassou em muito o seu prprio jornal. Apoiado por veculos de comun icao com alcance
bem maior, como O Estado de S. Paulo e O Globo, o ento deputado federal foi um dos atores
principais de uma crise poltica que poderia, de fato, ter culminado em um golpe militar que
teria impedido a posse de Kubitschek e Goulart. Assim, no se trata de um caso marginal de
um poltico radical apoiado por uma parcela minoritria. Trata -se de algum que contou com
apoio de boa parte do establishment miditico do perodo.

O segundo ponto a ser destacado a enorme fora do imaginrio antiperonista que, aps
ser construdo por anos de repetidas notcias e boatos, estava muito presente nas aes
polticas da poca. Entrelaado ao anticomunismo, esse imaginrio, pautado por um mito
conspiratrio, guarda caractersticas peculiares que, aps a queda de Pern e o
desmascaramento da carta Brandi, acabaram parcialmente esquecidos pela historiografia.

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Curiosamente, Lacerda j havia sido indicado candidato presidncia da Repblica pela UDN para as eleies seguintes,
em 1965 (BENEVIDES, 1981, p. 130-131). Esse pleito, como se sabe, nunca se realizou. A ditadura temporria e pedaggica,
defendida por ele com outros termos, seguiu rumos bem diferentes.

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Resgatar tais ideias importante, entre outros motivos, para a compreenso da forma como
o medo foi instrumentalizado ao longo da histria poltica brasileira.

Fonte Documental

DUARTE FILHO, Joo. A carta do deputado. Coluna Tribuna Parlamentar. Tribuna da Imprensa,
Rio de Janeiro, 23 set.1955. p. 3.

LACERDA, Carlos. Traio vista. Tribuna da Imprensa, Rio de Janeiro, 10 ago. 1950. p. 4.

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______. Importao de armas na fronteira da Argentina. Tribuna da Imprensa, Rio de

Janeiro, 8 jun. 1955. p. 1.

______. Jango prepara a guerra civil. Tribuna da Imprensa, Rio de Janeiro, 12 ago. 1955. p. 1.

______. Apaziguamento e legalismo de Chambelain a Sobral Pinto. Tribuna da Imprensa, Rio

de Janeiro, 1 set. 1955. p. 4.

______. Eis a prova da traio de Jango. Tribuna da Imprensa, Rio de Janeiro, 17-18 set. 1955.
p. 1.

______. Conluio contra o Brasil. Tribuna da Imprensa, Rio de Janeiro, 19 set. 1955. p. 1.

______. Termina aqui o caso do til. Tribuna da Imprensa, Rio de Janeiro, 23 set. 1955. p. 1.

______. No, Ernani! Tribuna da Imprensa, Rio de Janeiro, 23 set. 1955. p. 1.

______. As razes de Juan Goulart. Tribuna da Imprensa, Rio de Janeiro, 23 set. 1955. p. 4.

______. A Tribuna tem as provas da traio de Jango ao Brasil. Tribuna da Imprensa, Rio de
Janeiro, 26 set. 1955. p. 1. [edio da manh].

______. Evitar que acontea no Brasil a mesma desgraa da Argentina. Tribuna da Imprensa,
Rio de Janeiro, 29 set. 1955. p. 4.

______. Na Cmara, o discurso de Pern sobre o ABC. Tribuna da Imprensa, Rio de Janeiro,
29 set. 1955. p. 4.

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______. Golpe de silncio contra a divulgao da verdade. Tribuna da Imprensa, Rio de
Janeiro, 30 set. 1955. p. 4.

______. Reflexes na hora de votar. Tribuna da Imprensa, Rio de Janeiro, 3 out. 1955. p. 1.

______. A polcia argentina comprova: a Carta de Brandi autntica. Tribuna da Imprensa,

Rio de Janeiro, 4 out. 1955. p. 1 (1 caderno) e p. 8 (2. Caderno).

______. Nenhuma violao Lei Eleitoral. Tribuna da Imprensa, Rio de Janeiro, 4 out. 1955. p.
4.

______. Muito barulho por nada. Tribuna da Imprensa, Rio de Janeiro, 4 out. 1955. p. 1.

______. Tropas peronistas na retaguarda para garantir a posse de Vargas. Tribuna da

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______. Por que Lott divulgou fatos do inqurito Jango-Peronismo. Tribuna da Imprensa, Rio
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______. A carta o ponto de partida e no ponto final. Tribuna da Imprensa, Rio de Janeiro,
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______. Que a lei se cumpra! Tribuna da Imprensa, Rio de Janeiro, 27 out. 1955. p. 4.

LACERDA investe contra Maurell: Desmoraliza a mim e a Aeronutica. Dirio Carioca, Rio de
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LACERDA, Carlos. Ameaado de morte na presena de Jango. Tribuna da Imprensa, Rio de

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______. A Traio em Marcha. Tribuna da Imprensa, Rio de Janeiro, 29-30 out. 1955. 24 p.
(Suplemento especial). (Acervo Carlos Lacerda UNB).

______. O depoimento de Lacerda modificar o inqurito. Tribuna da Imprensa, Rio de

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______. Maurell apurou apenas uma parte da verdade. Tribuna da Imprensa, Rio de Janeiro,
1 nov. 1955. p. 1.

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______. Maurell sepulta o inqurito na vspera de finados. Tribuna da Imprensa, Rio de
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______. Peronismo e getulismo. Tribuna da Imprensa, Rio de Janeiro, 3 nov. 955. p. 3.

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______. Os erros de Lacerda prejudicam o golpe? O Cruzeiro, Rio de Janeiro, 12 nov. 1955.

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de Notcias, Rio de Janeiro, 21 jul. 1956. p. 3.

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Recebido em 06/03/2107

Aprovado em 26/06/2017

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