DOCUMENTO COMPLEMENTARIO
Fuente: escuela.med.puc.cl/publ/patologiageneral/patol_095.html
METSTASIS
Las clulas de las neoplasias malignas tienen la capacidad de dar origen a metstasis.
Metstasis es la transferencia de una enfermedad o proceso patolgico desde un rgano
o sector a otro no directamente conectado con el primero. Metstasis tumoral es la
extensin discontinua de un tumor a territorio ms o menos alejado de la neoplasia
primaria, formndose un tumor secundario cuyas clulas parenquimatosas son
semejantes a las del tumor de origen y no a las del rgano en que asienta la metstasis.
2) Invasin
3) Penetracin vascular
4) Transporte intravascular
Segn el medio de transporte de las clulas tumorales se reconocen tres tipos principales
de metstasis: linfgenas (va linftica), hematgenas (va sangunea) y transcelmicas (a
travs del lquido de una cavidad serosa o del lquido cefalorraqudeo).
Metstasis linfgenas
En general son las ms frecuentes. Las clulas tumorales penetran en un pequeo vaso
linftico, que carece de membrana basal, y son transportadas por la linfa hasta el ganglio
linftico regional; all pueden proliferar e invadir el ganglio constituyendo una metstasis
ganglionar linftica. Desde ese ganglio puede seguir el proceso a otros ganglios ms
distantes. Las metstasis ganglionares se producen habitualmente en el sentido de la
corriente linftica, por lo cual aparecen en general ordenadamente, primero en los
ganglios que drenan el territorio del tumor primario y as sucesivamente, alejndose.
Ejemplo: Si el tumor primario est en el cuadrante superior externo de la mama las
primeras metstasis linfgenas deben buscarse en los ganglios de la axila; si el tumor
primario est en el pulmn, las metstasis en los ganglios peribronquiales y luego hiliares.
Se estima que la mayora de las clulas o grupos de clulas tumorales que llegan al
ganglio son destruidos y no llegan a formar metstasis.
Metstasis hematgenas
El tumor invade hasta penetrar en la pared de un vaso pequeo (vnula). Las clulas o
grupos de ellas pasan a constituir un mbolo tumoral, que es transportado para
enclavarse finalmente en un vaso de menor calibre. All las clulas proliferan hacia afuera
de dicho vaso y pasan a constituir la metstasis. Ntese que no son equivalentes los
conceptos mbolo tumoral y metstasis hematgena: el primero implica circulacin y
enclavamiento en un vaso pequeo; la segunda, adems, proliferacin e invasin del
tejido. Una pequea minora de los mbolos tumorales dan origen a metstasis. En
estudios experimentales, el 99,9% de las clulas tumorales circulantes son destruidas;
adems, las clulas que dan origen a metstasis pertenecen a subpoblaciones especiales
del tumor que han adquirido dicha propiedad.
Segn el sitio del tumor primario, las vas de metstasis sanguneas y los rganos donde
se establecen las metstasis se reconocen diferentes patrones de distribucin de
metstasis:
Modelo pulmonar.
El tumor primario est situado en el pulmn, invade vnulas afluentes de las venas
pulmonares, el mbolo llegar al corazn izquierdo y de all por va arterial puede llegar a
cualquier rgano del cuerpo.
Modelo Cava.
El tumor primario est ubicado en un rgano tributario del sistema cava, como la glndula
tiroides o el testculo. Debe esperarse que las metstasis hijas se produzcan en el
pulmn. Desde all pueden producirse metstasis nietas de acuerdo con el modelo
pulmonar.
Modelo Porta.
Cuando el tumor primario est en un rgano dependiente del sistema porta, como el colon
ascendente o el pncreas, las metstasis hijas se producen en el hgado; de all segn
el modelo cava se producen metstasis nietas en el pulmn, desde donde pueden
producirse metstasis bisnietas en cualquier rgano.
Metstasis transcelmicas
1. Ganglios linfticos
linfgena
regionales
2. Hgado hematgena
3. Pulmn hematgena
4. Peritoneo transcelmica
5. Ganglios linfticos
linfgena
distantes
6. Hueso hematgena
7. Suprarrenales hematgena
8. Pleura transcelmica
9. Cerebro hematgena
Como se aprecia en esta lista, la explicacin de los tipos o modelos de metstasis
hematgenas ofrece un sistema lgico para predecir donde se producir ms
probablemente una metstasis de acuerdo con principios hemodinmicos elementales. El
hgado es el rgano ms frecuentemente comprometido por metstasis en nuestro medio,
debido a la frecuencia de cncer de rganos dependientes del sistema porta, en particular
el cncer gstrico. Llama la atencin la escasa frecuencia de metstasis hematgenas en
rganos muy vascularizados como el bazo y el rin, o muy extensamente distribuidos
como la piel y los msculos esquelticos. Esto revela que en la produccin de metstasis
no slo rigen las leyes de la distribucin sangunea, sino que existen condiciones locales
que favorecen o inhiben el desarrollo de metstasis.
En algunos pacientes es posible que no se siga la lgica de las metstasis; por ejemplo
que existan metstasis en diversos rganos sin que se encuentren metstasis pulmonares
(metstasis en salto). Sin embargo, esto debe considerarse excepcional y el mdico
debe agotar los medios para encontrar metstasis segn la secuencia habitual.