Di Paesi&Città

FATTI • PROBLEMI • PERSONE Nelle foto, a destra la festa

dei vietnamiti a trent’anni
dall’arrivo in Italia; nel resto
della pagina, immagini
del salvataggio dei boat-
people da parte della marina
militare italiana.

BOAT-PEOPLE SONO PASSATI 30 ANNI DA QUANDO CENTINAIA DI MIGLIAIA DI VIETNAMITI FUGGIRONO DAL LORO PAESE SU PICCOLE IMBARCAZIONI

Accolti dall’Italia: ancora oggi ringraziano

Alla deriva nell’oceano furono salvati dalla nostra marina militare
navigazione, i malesi ci

E
ra il 20 agosto 1979,
quando a Venezia
attraccarono le navi
dell’ottavo gruppo navale:
la Vittorio Veneto, l’Andrea Doria
e la Stromboli. Tornavano dalla
prima missione italiana all’estero
del dopoguerra, quella che ancora
oggi è la navigazione senza scalo
più lunga della storia della nostra
marina militare; a bordo, oltre
all’equipaggio, c’erano 907
profughi vietnamiti.
Il mondo era ancora diviso in
blocchi, quando si iniziò a parlare del
dramma dei boat-people; da pochi
anni il regime comunista del Vietnam
del nord era riuscito a conquistare
tutto il paese sconfiggendo gli
americani, senza che questo però
significasse la fine delle violenza. La
guerra con la Cambogia di Pol Pot e
soprattutto la spaventosa campagna
di repressione interna spinsero infatti
centinaia di migliaia di persone a
tentare di raggiungere gli stati vicini:
Thailandia, Malesia, Indonesia,
Filippine... In tanti tentarono la fuga
con piccoli battelli e imbarcazioni di
fortuna. Molti annegarono; per chi ce
la faceva la prospettiva era
rappresentata da campi profughi
fatiscenti. Ma anche questa piccola
speranza, talvolta, veniva negata:
«Sono scappata dal Vietnam insieme
ai miei familiari – ricorda oggi la
signora To Cam Hoa, residente a
Breda Di Piave (Treviso) e
rappresentante della comunità
vietnamita in Italia – Eravamo dodici
persone, tra cui un nonno e una
bisnonna, oltre a tre bambini. Una
volta sbarcati in Malesia fummo
cacciati con brutalità: la nostra e altre
quattro barche furono legate a una
grande nave che ci condusse al largo.
Solo nella mia imbarcazione eravamo
in 128. Dopo una notte di
abbandonarono in mezzo
all’oceano». Per giorni i profughi
rimasero alla deriva, travolti dalle
tempeste e ignorati anche dai
mercantili e dai pescherecci, finché
nel cielo non comparvero gli
elicotteri della Vittorio Veneto,
l’ammiraglia italiana. La fine di un
incubo e l’inizio di una nuova vita.
Oggi, a trent’anni da quella tragica
vicenda, la comunità vietnamita ha
organizzato una festa per ricordare
quei momenti e per ringraziare
ancora una volta la nuova patria:
l’Italia. La manifestazione si è svolta il
22 agosto a Jesolo, sede di uno dei
primi centri di raccolta, e ha
coinvolto anche i componenti degli
equipaggi che parteciparono alla
missione, i volontari della Croce
rossa italiana e della Caritas e gli
italiani che hanno voluto partecipare.
pagina di Daniele Mont D’Arpizio

■ Trent’anni fa l’arrivo dei
profughi scatenò una vera e
propria gara di solidarietà,
seguita passo passo dalla Di-
fesa del popolo. In quei
giorni Padova era la centrale
operativa dei soccorsi per
tutto il Triveneto. Don Gino
Brunello era segretario del-
la Caritas diocesana e si
trovò ad affrontare in prima
persona la situazione: «La
reazione della città, e in ge-
nerale dell’Italia, fu eccezio-
nale; ricevemmo molte of-
ferte non solo di denaro, ma
anche di case e di posti di
lavoro. E poi ricordo il pri-
mo Tet, il capodanno viet-
namita, che festeggiammo a
Tencarola: italiani e vietna-
miti insieme, una festa bel-
lissima».
I profughi mostrarono gran-
de dignità e capacità di inte-
grarsi. «Alcuni venivano da
situazioni tremende: fami-
glie divise, spesso con i
bambini piccoli e gli anziani
rimasti in Vietnam – conti-
nua don Brunello – Accetta-
rono subito anche i lavori
più umili; ricordo uno di lo-
ro, un importante leader po-
litico che era stato nei cam-
pi di rieducazione, che si
adattò a fare l’operaio in un
caseificio a Vigonovo. Le
persone furono presto rias-
sorbite dalla comunità: non
ci furono problemi».
Sono passati trent’anni ma
in don Gino Brunello il ri-
cordo di quei giorni è anco-
ra vivo: «Un giorno i profu-
ghi mi consegnarono una
“onorificenza” fatta da loro
stessi: una medaglia di legno
con sopra scritto il mio no-
me. La conservo ancora, è
stato un gesto che mi ha
commosso profondamente.
I bambini, con il loro italia-
no stentato, mi chiamavano
papà».
Quando vide in televisione
che molti suoi connazionali
erano stati sbarcati a Vene-
zia, Lorenzo Nguyen Hoc
Tap si trovava in Italia già
da diversi anni. Oggi vive
assieme alla moglie, italiana,
nel territorio della parroc-
chia della Santissima Trinità
a Padova, dov’è conosciuto
e stimato da tutti. «In quel
periodo studiavo all’univer-
sità di Padova – racconta
oggi Tap – ho subito pensato
che poteva esserci bisogno
di me e mi sono offerto co-
me interprete alla Croce
rossa. Vittorio Veneto, Tre-
viso, e poi Reggio Emilia,
Bologna, Belluno, Milano,
Parma... tra il 1979 e il 1983
ho girato l’Italia per visitare
i miei connazionali e per
aiutarli come interprete e
mediatore culturale, per
conto della Caritas e della
Croce rossa italiana e d’ac-
cordo con le istituzioni loca-
li». Anche per Tap il ricordo
di quegli anni rimane indi-
menticabile: «Fu una soddi-
sfazione poter mettere a
frutto gli studi a favore della
mia gente».
Lorenzo Nguyen Hoc Tap
ha l’impressione che di viet-
namiti in Italia ne siano ri-
masti pochi: «Molti sono an-
dati negli Stati Uniti, in
Francia, Canada e Australia,
dove avevano parenti. In 3-
400 cattolici vietnamiti ci
ritroviamo a Roma ogni an-
no. Ancora oggi i miei con-
nazionali sono riconoscenti
agli italiani per l’accoglienza
che hanno ricevuto; diversi
di loro si convertirono an-
che al cattolicesimo».
To Cam Hoa all’epoca dello
sbarco aveva diciotto anni
ed era su una delle navi che
attraccarono a Venezia;
donna battagliera e volitiva,
è stata tra gli organizzatori
della festa che si è tenuta a
Jesolo: «È stato meraviglio-
so, sono venute 500 perso-
ne tra gente comune, istitu-
zioni, Caritas e Croce ros-
sa». Un grande successo,
che pure ha lasciato l’amaro
in bocca agli organizzatori:
«Avevamo avvertito tutti i
giornali e le televisioni, ep-
pure nessuno è venuto, nes-
suno ne ha parlato. Sembra
quasi che ci si disinteressi
della nostra gratitudine per
l’Italia. È un po’ triste».
Alla domanda se questo di-
pende dal clima politico di
oggi To Cam Hoa risponde
quasi sdegnata: «Non è no-
stra volontà fare polemica
politica, ma solo ringraziare
l’Italia, che ci ha salvato».
Anche il paragone con i
boat-people di oggi non
sembra convincere l’espo-
nente vietnamita: «Noi era-
vamo profughi politici: fug-
givamo dalla dittatura per
raggiungere la libertà, non
per cercare un lavoro. Ep-
pure nei media oggi si parla
solo di immigrati, facendo
di tutta l’erba un fascio.
Trovo davvero una forzatu-
ra accostare la nostra situa-
zione con l’immigrazione di
oggi».

D O N E L I A F E R R O - PA S T O R A L E D E I M I G R A N T I

Difficile paragonare i profughi del ’79 con gli immigrati attuali

“nome comune” di immi-

D
on Elia Ferro è dal 2002
delegato per la pastorale
dei migranti della dioce-
si di Padova, dopo anni
di apostolato tra i nostri emigrati
in Belgio.
Cosa ricorda della tragedia dei
boat people?
«In quel momento ero in Belgio, a
Charleroi: del problema, che ave-
va una risonanza mondiale, se ne
parlava in tutta Europa. Trent’an-
ni fa, non dimentichiamolo, c’era-
no la “cortina di ferro”, la “cortina
di bambù” e la guerra fredda. Ri-
cordo molto bene l’arrivo di tanti
vietnamiti anche in Belgio, ospita-
ti da parrocchie, movimenti e fa-
miglie, perfino da alcuni conventi.
L’accoglienza era il frutto di una
vera e propria mobilitazione col-
lettiva».
Quali sono le differenze tra la
situazione dei profughi vietna-
miti e quella dei boat-people di
oggi, quali le affinità?
«È oggettivamente difficile fare un
paragone, i contesti sono molto
diversi. Allora si trattava di centi-
naia di persone per tutta l’Italia,
molte delle quali colte e “resisten-
ti” al sistema comunista; guardate
favorevolmente dal mondo occi-
dentale e quindi sostenute dal-
l’opinione pubblica. Il loro inseri-
mento nel territorio fu diffuso e,
in qualche modo, programmato.
Caritas, Croce rossa e altri mani-
festarono poi una straordinaria in-
traprendenza nella gestione della
situazione».
E oggi?
«Oggi non si tratta più di migliaia
di profughi politici, ma di milioni
di persone in cerca di lavoro; in
una situazione di crisi economica
generalizzata e in un contesto in-
ternazionale difficile; con una pro-
grammazione dei flussi
più proclamata che effetti-
va e quindi con un’acco-
glienza e un inserimento
più faticosi».
Sull’immigrazione poi ci si
lascia spesso confinare e
imprigionare dalle scarse
e orientate informazioni
che sono diffuse e... dalle
molte che sono taciute.
Spesso la discussione si
ferma su temi “orientati”
come il respingimento e il
reato di clandestinità: tutti
argomenti che meritano
approfondimento e buon senso.
Ma che non colgono la realtà del
fenomeno immigratorio nella sua
complessità.
Ci sono, ad esempio, diverse filie-
re di immigrazione: quella mag-
gioritaria diretta alla ricerca di la-
voro; poi quella costituita dai rifu-
giati politici, una minima parte
ma qualificata; e quella orientata
dalla criminalità, una esigua mi-
noranza. Purtroppo nell’informa-
zione e nell’opinione pubblica, le
tre filiere vengono messe sullo
stesso piano.
Sappiamo ancora come sotto il
grati si trovino regolari
(più dell’80 per cento o
quattro su cinque), irrego-
lari, clandestini, rifugiati,
richiedenti asilo, presenti
per motivi umanitari, turi-
sti... L’amalgama è facile e,
per alcuni, comodo!
Invece, se si vuole capire
la situazione e risolverla,
bisogna avere il coraggio di
distinguere e di provare a
sbrogliare una matassa:
l’immigrazione è sempre
più voluminosa e comples-
sa. Oggi, poi, nei nostri paesi il be-
nessere è più diffuso e... più dife-
so. Forse anche troppo.
Magari ci fossero, oggi come
trent’anni fa, il sostegno dell’opi-
nione pubblica, l’impegno dei poli-
tici, la comprensione diffusa e il
concorso internazionale.