DIETA
ANTIAGING:
ENVEJECER
DE FORMA
SALUDABLE
2 DIETA ANTIAGING: ENVEJECER DE FORMA SALUDABLE
1. ANTIAGING: ENVEJECER DE FORMA SALUDABLE
Uno de los mayores logros del siglo XX ha sido el aumento de longevidad de la poblacin
en los pases desarrollados. Actualmente, los espaoles tenemos una de las esperanzas de
vida ms altas al nacer (hombres: 78,9 aos, mujeres: 84,9 aos), sobrepasando el objetivo
de la OMS2. Las predicciones determinan que, en un futuro, Espaa se mantendr previsi-
blemente con una de las esperanzas de vida ms altas de Europa y del mundo. Esta ten-
dencia, no obstante, requiere un abordaje y unos recursos especiales para conseguir que
la mayor expectativa de vida tambin vaya acompaada de una mayor calidad de vida.
3
2. NUTRICIN Y EJERCICIO: FACTORES CLAVE
PARA LA CALIDAD DE VIDA
La epigentica es una
rama de la biologa que
pretende explicar porqu
los organismos vivos ex-
presan unos genes y si-
lencian otros. El estudio
de los mecanismos epi-
genticos se ha centrado
en la metilacin del ADN
y las modificaciones de
las histonas, pero ms
recientemente el concep-
to de la epigentica se ha ampliado para incluir tambin a los microARN. Estas modificaciones
epigenticas son mecanismos importantes implicados en la diferenciacin de clulas y tejidos
durante el desarrollo; tambin son importantes para adaptarse a influencias internas o ex-
ternas que requieren funciones diferenciadas3. El resultado de ello es el denominado patrn
epigentico, que conforma nuestras caractersticas fsicas particulares y la susceptibilidad de
desarrollar determinadas enfermedades4, 5.
Sin embargo, el patrn epigentico puede ser modificado por la exposicin al medio ambien-
te, pudiendo llegar a existir una relacin mecnica entre los factores de riesgo ambientales
y el desarrollo de una enfermedad. Segn estudios recientes, los mecanismos epigenticos
desempean un papel clave en la patognesis de las principales enfermedades humanas,6
Los avances en la epigentica nos ayudarn a entender los complejos fenmenos biol-
gicos asociados con el desarrollo12, 13, la inflamacin14, 15, el envejecimiento16, la biologa de
las clulas madre17, la inmunidad18 y la angiognesis19.
Por otro lado, se cuenta con evidencia creciente para considerar que algunas enfermeda-
des complejas, como la aterosclerosis y la cardiopata coronaria, el sndrome metablico
y la obesidad, as como los cnceres, se relacionan con cambios importantes en el estilo
de vida y la dieta, adems del tabaquismo y otros factores ambientales20, 21, 22, 23. El rpido
incremento de la investigacin epigentica en la ltima dcada ha aumentado nuestra
comprensin sobre el papel que juegan los mecanismos epigenticos en la fisiologa hu-
mana y el desarrollo de enfermedades6.
5
externos pueden tener un impacto sobre la regulacin de los genes y, con ello, su funcin,
sin la modificacin del cdigo gentico.
En este sentido, las intervenciones nutricionales podran causar efectos a largo plazo sobre
la salud, modificando la expresin gnica de manera permanente: esto puede llevarse a
cabo mediante modificacin epigentica. De esta forma, ha emergido un nuevo concepto
que indica que las intervenciones nutricionales tempranas durante un corto periodo (im-
pronta nutricional) podran establecerse como detonantes iniciales para el desarrollo de
enfermedades dcadas despus.
Un estudio clsico es el caso del gen agouti en ratones24. El gen agouti es un gen que,
dependiendo de ligeros cambios en su expresin en la etapa embrionaria, determina la
coloracin del pelo y la tendencia a la obesidad en los futuros ratones adultos. As, segn
la dieta materna (una dieta con alto o bajo contenido de CH3) antes y durante el embara-
zo y durante el periodo de lactancia materna, el fenotipo de los descendientes de ratn
agouti difiere de manera marcada, de forma que, dependiendo de la alimentacin de la
madre, unos tendrn la coloracin del pelo distinta a los otros, as como la tendencia a
padecer obesidad. Por lo tanto, la variacin de la dieta materna es capaz de influir sobre
la expresin gnica durante el desarrollo, como se demostr para el gen agouti en estos
ratones25. De este modo, se hace comprensible cmo la suplementacin de colina y vita-
minas (B12 y cido flico) en mujeres antes y durante el embarazo influye sobre el fenotipo
de la descendencia.
As pues, debemos tener en cuenta que los nuevos conocimientos en gentica son impor-
tantes para la nutricin, ya que implican nuevos conceptos, como la impronta/programacin
Aunque sigue siendo un campo de investigacin en auge, se espera que en los prximos
aos se realicen importantes avances para traducir este conocimiento de intervencin
nutricional en la regulacin y expresin de los genes en programas preventivos de salud.
Como hemos comentado, existe evidencia de que las alteraciones epigenticas influyen
en las respuestas patolgicas comunes, incluyendo la inflamacin, la isquemia, la neo-
plasia, el envejecimiento y la neurodegeneracin. Los mecanismos epigenticos tam-
bin pueden tener un papel patgeno en enfermedades oculares tales como distrofia
corneal, cataratas, glaucoma, retinopata diabtica, neoplasia ocular, uvetis y degene-
racin macular asociada a la edad
(DMAE). El nfasis emergente puesto
en los mecanismos epigenticos en
los estudios de enfermedades ocu-
lares podra proporcionar nuevos
conocimientos sobre la patogenia de
enfermedades oculares complejas y
ayudar en el desarrollo de nuevos
tratamientos para las mismas26. As,
se sigue investigando el papel de la
epigentica en las enfermedades oculares comunes, con un enfoque particular en la
metilacin del ADN, los microARN y la modificacin de las histonas. La metilacin del
ADN es un regulador de la expresin gnica en el ojo y es necesaria para el correcto
desarrollo y la supervivencia postmittica de las neuronas de la retina. Se han asociado
patrones de metilacin anormales en la DMAE, la susceptibilidad al estrs oxidativo, las
cataratas, el pterigin y el retinoblastoma. Las modificaciones de las histonas tambin
7
se han observado en modelos experimentales de retinopata diabtica y glaucoma. Por
otro lado, se ha encontrado que los niveles de expresin de microARN especficos estn
alterados en situaciones de inflamacin ocular, degeneracin de la retina, angiognesis
patolgica, retinopata diabtica y neoplasias oculares27.
Por lo tanto, se debe prestar atencin a los factores epigenticos para desarrollar terapias
oculares y para el tratamiento personalizado de estas, ya que todava existen numerosos
desafos y preguntas sin respuesta: cules son los mapas epigenticos de los diversos
tipos de clulas oculares y cmo varan entre los individuos y dependiendo de la enferme-
dad?, qu factores epigenticos desempean un papel clave en las enfermedades ocu-
lares complejas y cules un papel secundario?, cules son las marcas epigenticas que
predicen la progresin en las enfermedades que provocan prdida de visin?, cmo los
factores epigenticos regulan las clulas madre y la regeneracin de los tejidos oculares?
La dieta, dentro del estilo de vida, es uno de los factores ms estudiados en relacin con el
proceso de envejecimiento y la prevencin o el aumento del riesgo de enfermedades. Existe
gran variedad de patrones dietticos que pueden configurar una dieta; sin embargo, uno de
los ms reconocidos por sus beneficios sobre la salud es la conocida dieta mediterrnea28.
Tanto el envejecimiento como las enfermedades crnicas estn asociadas con un aumento del
estrs oxidativo y de la inflamacin celular. La dieta mediterrnea, al ser rica en componentes
con actividad antiinflamatoria y antioxidante, como vitaminas (vitamina C y E), minerales (cobre y
zinc) y compuestos fitoqumicos, contrarresta los procesos de estrs e inflamacin mencionados.
9
plo, en lo que se refiere a salud ocular, su consumo es muy importante para mantener la
funcionalidad de la retina y prevenir enfermedades oculares38.
Adems de los beneficios que ciertos nutrientes o componentes de los alimentos puedan
aportar por separado, la dieta mediterrnea tambin se ha investigado desde su visin
ms holstica. Estudios bioqumicos, epidemiolgicos y clnicos han presentado eviden-
cia suficiente para corroborar sus beneficios. Una mayor adherencia a la dieta y al estilo
de vida que promueve ha resultado estar asociada con una reduccin de la mortalidad
en general39-41, una reduccin en la incidencia de enfermedades crnicas (enfermedades
cardiovasculares, diabetes, sndrome metablico y patologas neurodegenerativas, como
Parkinson, asma bronquial, etc.)42-46 y una mayor probabilidad de envejecer de forma sa-
ludable, con mayor calidad de vida39, 47.
Tambin se han publicado estudios que relacionan los efectos de esta dieta sobre la longi-
tud de los telmeros. Los telmeros se con-
sideran biomarcadores del envejecimiento;
cuanto ms cortos sean estos, menor ser la
expectativa de vida, as como mayores sern
las probabilidades de desarrollar enferme-
dades crnicas. Segn un estudio realizado
por la Universidad de Harvard y publicado en
2014 por la revista BMJ48, la dieta mediterr-
nea se ha asociado con una mayor longitud
de los telmeros, siendo ms largos cuanto
mayor fuera su adherencia.
2.3. Vitamina D
11
alimentos. Los alimentos que contienen ms cantidad de esta vitamina son: pescados gra-
sos (salmn, arenque, caballa), yema de huevo, carne y algunos alimentos enriquecidos
como leches, zumos o cereales51.
El problema recae en el hecho de que la radiacin UV causa daos en el ADN que pue-
den conducir al cncer de piel y melanomas, pero, a su vez, la mayor parte del espectro
es necesaria para la sntesis de la vitamina. Por lo tanto, los beneficios y perjuicios de las
radiaciones UV son inseparables: el 90% de la sntesis de vitamina D deriva de la expo-
sicin al sol, lo que indica que hace falta encontrar un equilibrio entre evitar el sol y la
VITAMINA
Vitamina D y enfermedades
El hecho de que la vitamina D se asocie a muchas patologas, como las enfermedades car-
diovasculares e inflamatorias, neoplasias, diabetes, etc., relacionadas con manifestacio-
nes oculares evidencia la importancia de la vitamina para la prevencin de las patologas
oculares. Existen teoras que relacionan directamente el dficit de la vitamina D con la
13
degeneracin macular asociada a la edad (DMAE) a causa del efecto antiinflamatorio del
metabolito55. Otros estudios que relacionan la vitamina D con la patologa ocular ponen de
manifiesto que en las personas con miopa la concentracin de esta vitamina es menor56
y que la vitamina D podra retrasar el envejecimiento ocular.
2.4. Resveratrol
El resveratrol (3,4,5-trihidroxiestilbeno) es
una pequea molcula polifenlica pre-
sente en muchos alimentos de origen ve-
getal, como las uvas, el vino tinto57, los ca-
cahuetes58, diversas bayas59 y el cacao60. El
resveratrol es producido de forma natural
por una serie de plantas al verse atacadas
por organismos patgenos, como hongos
y/o bacterias.
Este polifenol ha sido ampliamente estudiado en los ltimos aos debido a la creciente hip-
tesis de sus beneficios en la prevencin de enfermedades y sus posibles propiedades de an-
tienvejecimiento celular. Su investigacin empez con un estudio epidemiolgico en que los
franceses, que mantienen una dieta alta en grasas saturadas y beben vino tinto regularmente,
presentaban una menor incidencia de enfermedad coronaria y una mayor esperanza de vida,
a pesar de que el consumo alto de grasas saturadas est asociado con una alta incidencia de
enfermedades del corazn. Con el descubrimiento de lo que se denomina paradoja france-
Sin embargo, es preciso destacar que una copa de vino tinto al da no bastara para llegar
a las dosis teraputicas que se suministran en la mayora de estudios. Por lo tanto, los
efectos descritos solo se alcanzaran mediante la suplementacin, ya que consumir varios
litros de vino al da sera inviable y en ningn caso recomendable. Todava son necesarios
estudios nutricionales de intervencin para valorar el efecto del consumo moderado de
vino y el efecto que su contenido en resveratrol pueda tener sobre la salud.
Resveratrol y antiaging
Son numerosos los estudios que relacionan el resveratrol y su posible efecto sobre el aumen-
to de la longevidad. El ejemplo ms clsico es el realizado en el laboratorio con levaduras, en
el que se constat que el resveratrol poda aumentar un 70% la esperanza de vida de estas1.
En esta lnea, otros han constatado que el resveratrol puede actuar imitando el proceso
de restriccin calrica, promoviendo la actividad de las sirtunas. Las sirtunas son unas
protenas enzimticas que han sido estudiadas por su implicacin en vas metablicas
antienvejecimiento63.
Sin embargo, los efectos del resveratrol en humanos se han empezado a investigar desde
hace relativamente poco tiempo. La mayora de los ensayos clnicos se han centrado en
describir los parmetros de seguridad y biodisponibilidad del resveratrol, y han demostra-
do que es una molcula bien tolerada. Algunos estudios han podido demostrar mejoras en
15
la resistencia a la insulina, en el flujo sanguneo y en eventos cardiovasculares. Tambin
se ha relacionado esta molcula con la reduccin del estrs oxidativo y de la inflamacin,
lo que apuntara a una potencial accin antienvejecimiento69-72. Sin embargo, es necesario
que se siga investigando en este campo, con ensayos clnicos a largo plazo, para corrobo-
rar dichas hiptesis.
Dentro del proceso de envejecimiento ocular, las clulas sufren una serie de daos que
acaban desembocando en disfunciones visuales. Se han llevado a cabo muchas investi-
gaciones alrededor de los mecanismos que provocan estos daos y una de las hiptesis
ms consensuadas es el posible papel que las sirtunas (SIRT-1) podran ejercer sobre la
prevencin del estrs oxidativo, los daos en el ADN y la apoptosis celular causada por
el envejecimiento73.
En este sentido, muchos estudios enlazan esta hiptesis con el potencial efecto terapu-
tico del resveratrol. Al parecer, el resveratrol acta como agonista de las sirtunas, por lo
que podra ser un buen agente en la prevencin del desarrollo de enfermedades oculares,
como la vitreorretinopata proliferativa74, la degeneracin de la retina75, la degeneracin
macular asociada a la edad y la degeneracin del nervio ptico en pacientes con glauco-
ma76. Sin embargo, la mayora de estudios publicados son en clulas y en animales (rato-
nes), por lo que es necesario continuar estudiando sobre este campo en humanos.
Los diferentes tipos de ejercicio fsico que podemos realizar se agrupan en funcin del
efecto que causan en el cuerpo y el tipo de metabolismo que utiliza la fibra muscular para
realizarlo78, por lo que los ms comunes, en general, son los aerbicos y los anaerbicos.
El ejercicio aerbico se refiere al ejercicio que implica el consumo de oxgeno por parte del
organismo. Por lo general, son ejercicios de una intensidad moderada durante un periodo de
tiempo amplio. El ejercicio aerbico es el ms ventajoso por su elevado rendimiento energ-
tico, por la potenciacin del metabolismo aerbico y por la participacin de los cidos grasos
y los hidratos de carbono para obtener energa y cubrir las demandas de la fibra muscular.
A menudo se le atribuye el trmino ejercicio cardiovascular debido a sus ventajas sobre la
salud cardiovascular, ya que mejora la eficacia de bombeo del corazn y reduce el ritmo
cardaco en reposo. Adems, entre las principales ventajas de realizar ejercicio aerbico tam-
bin encontramos que potencia el aumento de glbulos rojos, lo que facilita el trasporte de
oxgeno, mejora la respiracin, mejora la salud muscular, previene y mejora enfermedades
como la hipertensin, la diabetes y la osteoporosis, y tambin mejora el sistema inmunol-
gico y la salud mental, aumenta la resistencia y reduce la fatiga. Adems, combinar ejercicio
aerbico y anaerbico junto con una dieta sana ayuda en la prdida de peso. Como ejercicios
aerbicos consideramos correr, caminar, nadar, ir en bicicleta78, 79
Por otro lado, en las primeras etapas del ejercicio y mientras no se completa la adaptacin
cardiovascular y respiratoria a este, hablamos de ejercicio anaerbico, conocido como el
ejercicio donde el msculo no utiliza oxgeno para la obtencin de energa79. Este tipo
de ejercicio mejora la potencia y la masa muscular, y corresponde a ejercicios de corta
duracin y alta intensidad, que duran hasta aproximadamente 2 minutos. Si se realiza
correctamente el entrenamiento de la fuerza y la potencia, este proporciona ventajas sig-
nificativas y mejora la salud y el bienestar, aumentando la dureza y resistencia del hueso,
de los msculos y de los ligamentos y tendones. Tambin mejora el funcionamiento de
las articulaciones y la funcin cardaca, a la vez que es una herramienta til para la pr-
dida de peso, para disminuir el riesgo de osteoporosis y para aumentar la coordinacin
y el equilibrio. Como ejercicios anaerbicos consideramos los ejercicios de tonificacin y
musculacin, las carreras de velocidad y la natacin de corta duracin, etc.79
17
Realizar solo un tipo de ejercicio, bien aerbico o bien anaerbico, no supone la realizacin
de un programa de actividad equilibrado. Para poder aprovecharse de los beneficios que
para la calidad de vida supone la realizacin de actividad fsica, se deben combinar los dos
tipos de ejercicio77-79.
Recomendaciones generales
Debido a los importantes beneficios para la salud que supone la realizacin de activi-
dad fsica, la OMS establece unas recomendaciones generales para su promocin y la
prevencin de enfermedades que aborda los vnculos entre la frecuencia, la duracin, la
intensidad, el tipo y la cantidad total de actividad fsica necesaria para conseguir estos
efectos beneficiosos.
Cada edad posee sus particularidades, por lo que habr que tener en cuenta las diferen-
cias a la hora de realizar actividad fsica. As, para los adultos sanos de entre 18 y 64 aos,
segn la OMS, se deberan acumular un mnimo de 150 minutos semanales de actividad
fsica aerbica moderada, o bien un mnimo de 75 minutos semanales de actividad ae-
rbica vigorosa. Tambin correspondera a una combinacin equivalente de actividad
moderada y vigorosa. Para totalizar estos 150 minutos de actividad fsica a la semana, se
Otro de los aspectos por los que tener en cuenta la realizacin de actividad fsica es su
relacin con la funcin cognitiva y el envejecimiento. Existe evidencia cientfica creciente
de que el entrenamiento, tanto aerbico como anaerbico, es importante para mantener
la salud cognitiva y cerebral en la edad adulta80.
Aun as, es necesario seguir avanzando en la relacin entre los diferentes tipos de ejercicio
y la intensidad de la prctica con sus implicaciones en la salud mental, as como sus efec-
tos en el Alzheimer y otras patologas80,81.
3. CONCLUSIN
19
4. RECETAS ANTIAGING
Calabacn
Lechuga
Esprragos verdes
Zanahoria
Tomates
Limn
Frutos secos
Aceite de oliva virgen
Sal
Elaboracin:
Elaboracin:
21
Zumo rojo refrescante
Elaboracin:
Alicia es una fundacin privada sin nimo de lucro creada en 2003. Su patronato est
formado por la Fundacin Catalua-La Pedrera, la Generalitat de Catalua y personas de
prestigio reconocido. Tiene la complicidad y la colaboracin de cientficos destacados y los
mejores cocineros.
La finalidad de Alicia es que todos comamos mejor, es decir, que la alimentacin sea sa-
ludable, sostenible, sabrosa, aceptada en funcin de las culturas y las tradiciones, y adap-
tada a cualquier situacin de vida en que se encuentren las personas.
La actividad de Alicia se reparte en tres ejes temticos, todos con la cocina como herra-
mienta y el rigor cientfico como mtodo. Estos son:
23
Alimentacin y salud
Alicia trabaja para mejorar la alimentacin de las personas, para dar respuestas culinarias
a todas las personas que tienen requerimientos de salud especiales y para asesorar y con-
seguir la mejora de la oferta culinaria de los colectivos (hospitales, escuelas, geritricos...)
adaptndola a cada necesidad.
Alicia aplica investigacin y conocimiento para dar valor a los productos del territorio y al
patrimonio natural, cultural y turstico ligado a la gastronoma.
Registro n DEP635961428927783701 RET-120-0516 Impreso sobre papel ecolgico y con tintas y barnices reciclables