Las revistas /iteraras han vivido una vida aparente y otra secreta, En lo segundo , han

sido pifares y fundamentos de ia renovacin y e desarrollo de ios gneros. Sin ellas , como
legtimos andadores para tentar el paso, para difundir ei pensamiento y ia obra en ciernes,
no existiran muchos de ios grandes escritores y de ias grandes obras literarias que
conocemos
y admiramos. A i mismo tiempo,, sin embargo, siempre se han considerado vehculos
transitorios, efmeros y perecederos de ia cultura moderna, frutos secundarios de la
imprenta,
De parecida forma que ei peridico, ia revista parece encarnar y expresar una actualidad
de corta vida despus de i a cu ai habr de engrosar ios estantes de ias hemerotecas y
convertirse en material para ia erudicin momificada. Menos condicionadas por ia fecha de
aparicin, que es como ia de su nacimiento, ias obras /iteraras fingen envejecer y as salvar*
se de ias inclementes leyes de ia moda. Sin embargo, ia realidad no tiene qiMsefm es tan
sombra,
Los valores culturales que defendemos y por ios que vivimos, a su vez viven renovndose
incesantemente corno una prSctica dei dilogo. Y ese dilogo se desermieii/e ante todo
en ias revistas. Algunas, claro est, son ms conservadoras que renovadoras, otras ponen su
mayor nfasis en el cambio. Las primeras quisieran que ia literatura fuese ia misma de una
vez para siempre, ias segundas tienen nimo de lucha y se expresan a travs de manifiestos ,
proclamas y polmicas. Por lo generalpodra afirmarse, ias revistas , han estado ms del lado
de ia rebelda y ia vanguardia que del oficialismo y ei statu quo , y no en vano los
movimientos
literarios han sido asociados a el ias, de ellas dependen como herramientas y vehculos
de difusin. Las revistas han funcionado como asiento de renovacin o de defensa de
las tradiciones, levantando diversas banderas de la transformacin o buscando sostener las
instituciones, y ante todo ia institucin de la literatura misma.
En trminos generales, las revistas cubren un amplio espectro de actitudes, desde
convertirse
en voceras del gesto renovador ante ios valores establecidos, hasta responder dcilmente
a 1a custodia de esos mismos valores, Recordando los aos (finales de los treinta} en
que se public ia Partisan Review en los Estados Unidos> Lionei Triliing sealaba la funcin
que haban tenido en su conjunto, tanto ias publicaciones ms elegantes y sofisticadas como
los "pasquines de provincia", y el rasgo atribuido a esas revistas puede considerarse casi
como genrico, propio de otros contextos nacionales y de otras pocas: *Inquietar un
poco a ios representantes oficiales de la literatura y mantener en marcha una corriente de i a
que tai vez nadie tendr plena conciencia hasta que haya dejado de moverseZ
Aunque no son escasas ias revistas nucleadas en torno a una personalidad dominante,
por lo general aparecen como expresiones de grupos cuitursies c/ue buscan hacer or su voz ,
abrir cauce a sus inquietudes dentro de un ambiente cultural establecido que, tambin por
io comn, es poco flexible ante las figuras jvenes. Ese ambiente cultural es un sistema que,
a menos de renovarse, acabar en ia esclerosis, Las revistas oficiales y las oficialistas son
quellas fundadas por las instituciones vinculadas ai poder poltico y defensoras del espacio
institucional en todos ios rdenes, l menos en Amrica Latina , la importancia de ias revistas
ha fincado, entre otros rasgos, en su capacidad y voluntad de cuestionan!lento ante ese
sistema. Para Trilling toda revista constituye un espacio en el cual se unen la imaginacion y
as ideas pol tcas de una generacin o de un grupo generacional Esta es una verdad
irrefutable
an en aquellos casos en que se pretendiese mantener la p u re z a de! arte marginndolo
de las expresiones polticas, pues sta misma es una actitud poltica. Sartre dira: to d o s
estamos
embarcados.
Resulta interesante entender las propuestas desde el ttulo mismo de las revistas. 4 w
ces esos ttulos o nombres buscan resonancias humansticas , el eco dignificador de ia cuitu-
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ra antigua, del clasicismo, y no son pocas as veces en que se identifican con un trmino
griego o latino que sintetiza sus intenciones. Otras veces connotan actitudes renovadoras,
modernas y stas son heroicas y hasta enfticas. Y en mltiples otros casos invitan con
lenguaje
indirecto a un lector ms o menos ansioso por entrar en atmsferas diferentes a /a cotidiana.
Las revistas uruguayas nunca se caracterizaron por un gran esfuerzo inventivo, ni
por una originalidad mayor al bautizarse. Prefirieron seguir modelos conocidos o expresarse
por va de la metfora. En las publicaciones de este siglo encontramos esplndidos ejemplos
de todas estas tendencias. La humanstica se halla en ttulos como Aeda, Agn, Apolo,
Apex, Ars et Vita, Opus, Ovum, como se aprecia, nombres breves y rotundos que tienen si'
glos de cultura a sus espaldas. Cuando promete el gesto enftico o el alcance trascendente,
podr ser Prometeo, Belleza o Fnix, trminos todos prestigiados por el mismo ansia de
cultura. Y cuando borda con la filigrana de los lenguajes figurados, llegar a ser La ballena
de papel, Los huevos del Plata o El pez digital. Frente a los primeros ttulos sealados, que
se vinculan con la gran tradicin de Ia cultura occidental, algunas veces las revistas han
decidido,
en cambio, indicar su voluntad nacionalista, su vocacin americana, su apego a la tierra.
As encontramos Fogn, Fogn criollo, Amrica Intelectual, Amrica Nueva, Arte en
Amrica, Patria Uruguaya, Contraflor, La Cruz del Sur, Destabanda, El Viejo Pancho.
Mario Barit y Gladys Ce reta se han empeado en una tarea admirable, que debemos
agradecerles: reunir la bibliografa de las revistas publicadas en el Uruguay durante casi un
siglo, desde 1895 (Revista Nacional de Literatura y Ciencias Sociales) hasta 1985 (Grafo,
La crtica, Letras femeninas del Uruguay), registrando no slo los nombres responsables sino,
en los casos ms importantes, la presencia de escritores que han llegado a destacarse por
su obra personal. Son en tota! casi doscientas cuarenta revistas, de las cuales ms del
sesenta
por ciento apareci en el ltimo medio siglo. Empleando sus conocimientos de
bibliotecologa,
Barit y Ceretta realizaron esta recopilacin que es la primera en nuestro pas.
Una falsa o al menos distorsionada perspectiva histrica hara girar a la literatura uruguaya
alrededor de las obras mayores de nuestra cultura. Es un criterio atendible pero selectivo
y en el fondo aristocrtico, ya que slo unas pocas novelas, escasos libros de poesa
o de cuentos quedaran indemnes despus de una seversima seleccin. Y no es posible que
la historia de nuestra literatura se restrinja de ese modo. Dicha historia, en cambio, corre
por venas amplias y generosas como son las de una cultura viva desparramada en revistas y
pginas literarias de peridicos. Probablemente en otras reas culturales y geogrficas
(como
Estados Unidos y algunos pases europeos) lo que llamaramos literatura de revistas y
peridicos sea de escaso valor y se trate de una produccin marginal en relacin a la
reputadamente
valiosa. Muy diferente es el caso de Amrica Latina, donde los escritores ms
importantes han publicado sus cuentos, poemas y artculos en revistas y peridicos, y en
muchos casos han mantenido columnas y secciones permanentes de ndole periodstica. En
Amrica Latina la funcin del intelectual est directamente vinculada a la vida colectiva y
es poco usual que se encierre en su torre de marfil o en los claustros.
Por eso Angel Rama sealaba con perspicacia que la crtica latinoamericana no tiene su
dominio en el mbito de as universidades sino en el de la calle. Ese es el signo de nuestra
vida cultural. "Tanto el escritor como el crtico", deca Rama, "pertenecen a la calle y no
pertenecen al claustro universitario. Su real mundo es es el mundo de la sociedad, es el
mundo de Ja comunicacin; de ah que a importancia grande de las revistas se ejerza a
travs
de los diarios o de as revistas, las revistas literarias, as especializadas, e incluso en los
semanarios, en las secciones dominicales. Es ah donde se genera, donde se desarrolla, la
gran tarea crtica".
Una vez que la revista literaria ha cumplido su primera misin (revi tal zar la cultura,
participar en a difusin de la creacin esttica, construir un espacio literario), lejos de
desaparecer
en el olvido podra y debera an cumplir otra no menos importante. Esta segunda
funcin consiste