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CONCEITOS BSICOS SOBRE GENTICA

Introduo
A gentica a cincia que estuda a variao e a transmisso de caractersticas de uma gerao para outra. A
herana a transmisso de caractersticas dos pais a descendncia via o material gentico. Esta transmisso
acontece no momento da fertilizao, quando o espermatozide do touro se une ao vulo da vaca para produzir
uma terneira, com uma composio gentica nica. Somente gmeas idnticas possuem a composio gentica
idntica, porque elas descendem de um mesmo vulo, que aps fertilizado, se separou em dois embries, durante
a primeira fase de desenvolvimento.

Meio ambiente
O meio ambiente geralmente entendido como o local fsico ao redor do animal, tais como: a luz, a temperatura, a
ventilao e outros fatores que podem contribuir para o conforto fsico do animal. Em gentica, a palavra meio
ambiente possui significado mais amplo. O meio ambiente a combinao de todos os fatores, com exceo dos
genticos, que podem afetar a expresso dos genes. Por exemplo, a produo de leite da vaca encontra-se
influenciada pela idade ao parto, a poca do parto, a nutrio e muitos outros fatores. Portanto, vacas que tenham
uma composio gentica similar ou igual produziro diferentes quantidades de leite quando se encontram
submetidas a diferentes ambientes. O desempenho de lactao de um par de gmeas idnticas variar bastante
se as terneiras forem separadas ao nascer e enviadas a diferentes locais. Mesmo gmeas em exploraes
leiteiras separadas, mas dentro da mesma regio, podem apresentar grandes diferenas de produo de leite por
estarem submetidas a diferentes nveis de manejo.

Gentipo e fentipo
O gentipo de um animal representa o gen ou grupo de genes responsveis por uma caracterstica em particular.
Em um sentido mais geral, o gentipo descreve todo o grupo de genes que um indivduo herdou. O fentipo o
valor que toma uma caracterstica, ou seja, o que pode ser observado ou medido. Por exemplo, o fentipo pode
ser a produo individual de leite de uma vaca ou a percentagem de gordura do leite.
Existe uma diferena importante entre gentipo e fentipo. O gentipo essencialmente uma caracterstica fixa do
organismo, permanece constante ao longo da vida do animal e no se modifica por influencia do meio ambiente.
Quando somente um ou um par de genes so responsveis por uma caracterstica, o fentipo permanece,
geralmente, sem mudanas ao longo da vida do animal (exemplo: cor do pelo). Neste caso, o fentipo fornece uma
boa indicao da composio gentica do indivduo. Para algumas caractersticas, o fentipo muda
constantemente ao longo da vida do indivduo, como resposta a fatores ambientais. Neste caso, o fentipo no
um indicador confivel do gentipo. Isto geralmente acontece quando muitos genes se encontram envolvidos na
expresso de uma caracterstica tal como a produo de leite. A produo de leite de uma vaca depende de:
- mrito gentico da vaca para a produo de leite (o efeito dos genes);
- efeito do manejo da vaca
- influncia do meio ambiente.

Material gentico
O material gentico encontra-se localizado no ncleo de cada clula do corpo. A exceo das clulas reprodutoras
(espermatozides e vulos) e algumas outras excees (glbulos sangneos vermelhos), as clulas contem
copias do material gentico completo do animal. Quando a clula se divide, o material gentico se organiza em
uma serie de estruturas largas em forma de fibras chamadas cromossomas. Nas clulas do corpo, cada
cromossoma possui uma contrapartida que possui o mesmo tamanho e forma (com exceo dos cromossomas
que determinam o sexo) e contem a informao gentica do mesmo tamanho. Estes cromossomas so membros
de um par de cromossomas um derivado do pai e outro da me. O nmero de pares de cromossomas tpico de
uma espcie e geralmente abreviado com a letra n. Por exemplo, nos humanos n=23, em sunos n=19, nas
vacas n=30. Portanto as clulas do corpo humano, sunos e vacas contem 2n=46, 38 e 60 cromossomas,
respectivamente. Os genes se encontram localizados ao longo dos cromossomas. Um gen a unidade funcional
bsica da herana, isto significa que contem informaes genticas que so responsveis pela expresso de uma
caracterstica em particular. Um gen se compe de cido desoxiribonucleico ou ADN. A funo do ADN a de
levar a informao necessria para a sntese das protenas. A medida que as protenas so sintetizadas e que o
ADN se replica a si mesmo, o nmero de clulas do corpo aumenta (crescimento) e as clulas podem especializar-
se dentro de diferentes funes especficas (desenvolvimento), em que, alguns genes se expressam e outros no.
Por exemplo, as clulas da pele (tecido especializado) contem todo o material gentico necessrio para recriar um
indivduo, mas os nicos genes especializados que se expressam nestas clulas so as responsveis pela
formao e a cor do plo.

Transmisso do material gentico

Machos e fmeas
Os testculos do touro e os ovrios da vaca produzem as clulas reprodutoras por uma srie de divises celulares
que separam o nmero de cromossomas em uma clula. O espermatozide e o vulo contem somente um
membro do par de cromossomas. Portanto as clulas da vaca e do touro contem 60 cromossomas (2n = 60), mas
o espermatozide no smen e o vulo nos ovrios contem somente 30 cromossomas (n=30).
Os princpios bsicos da transmisso de uma caracterstica (exemplo: sexo) so os seguintes:
separao dos pares de cromossomas durante a formao das clulas reprodutoras;
unio do espermatozide com o vulo para criar uma nova clula com um conjunto nico de cromossomas;
Para 29 pares de cromossomas, ambos os membros so visualmente idnticos. Para um dos pares, um membro
muito mais largo, e chamado de cromossoma X, e outro membro mais curto chamado de cromossoma Y.
Todos os vulos levam o cromossoma X, mas o espermatozide pode levar tanto o cromossoma X como o Y.
Durante a diviso celular para formar as clulas reprodutoras, cada membro do par de cromossomas vai para uma
clula separada. Como resultado, 50% dos espermatozides levaro o cromossoma X e outros 50% o
cromossoma Y. Se por casualidade um espermatozide que leva o cromossoma Y fertiliza um vulo, o
descendente ser macho. Se o descendente receber um cromossoma X se desenvolver uma fmea.
importante nos darmos conta que difcil predizer o sexo da descendncia no momento da cobertura
(inseminao), ainda assim, podemos predizer que em mdia 50% da descendncia ser macho e 50% ser
fmea.

Caractersticas qualitativas
As caractersticas qualitativas tendem a cair em categorias discretas. Geralmente, somente um ou alguns genes
possuem um grande efeito sobre as caractersticas qualitativas. O meio ambiente tem geralmente um pequeno
papel ao influenciar a categoria dentro de qual o animal cai. Neste caso, o fentipo de um animal reflexa seu
gentipo. Exemplos de caractersticas qualitativas so:
cor do plo;
defeitos hereditrios como nanismo;
presena ou ausncia de guampas;
tipo sangneo.

Caractersticas quantitativas
As caractersticas quantitativas diferem das qualitativas de duas formas importantes:
1. encontram-se influenciadas por muitos pares de genes;
2. a expresso fentipa influenciada, mais fortemente, pelo meio ambiente em comparao com as
caractersticas qualitativas.
Muitas das caractersticas de importncia econmica no gado leiteiro so quantitativas:
produo de leite;
composio do leite;
conformao (tambm chamado tipo);
eficincia na converso de alimentos;
resistncia a doenas.
A influncia combinada de muitos genes e o efeito do meio ambiente nas caractersticas quantitativas fazem com
que seja muito mais difcil determinar o gentipo exato, que no caso da maioria das caractersticas qualitativas.
Algumas vezes, o fentipo do animal nos diz muito pouco sobre seu gentipo. Por exemplo, um registro de
lactaes somente mostra uma frao das informaes acerca do mrito gentico da vaca para a produo de
leite.

Porque o gentipo de uma vaca nico?

Quando se formam os vulos, eles recebem um dos membros do par de cromossomas. Portanto um cromossoma
em particular em um vulo pode ser o primeiro ou o segundo membro do par de cromossomas dos pais. Existem
somente dois tipos de vulos para um gen em particular (do pai e da me). Se em lugar de um par de
cromossomas, considerarmos dois, qual o nmero de diferentes vulos? Em outras palavras, qual o nmero
total de combinaes cromossnicas possveis? A situao a mesma quando lanamos, para cima, duas
moedas ao mesmo tempo. O nmero de combinaes possveis : dois possveis valores para a primeira moeda
multiplicado por dois possveis valores para a segunda moeda (2 x 2 = 4) o que igual a 4 diferentes
possibilidades. O nmero de diferentes gentipos para um vulo quatro e a probabilidade de uma combinao,
em particular de cromossomas de 1/4. Isto, tambm, verdade para o nmero de possveis gentipos nas
clulas reprodutoras masculinas. Portanto quando uma das quatro possveis classes de espermatozides fertiliza
uma das quatro possveis combinaes de vulos o nmero de descendentes, geneticamente diferentes, de 4 x
4 = 16. As chances de que um gentipo em particular aparea no recm nascido de 1/16.
Quando os 30 pares de cromossomas do gado leiteiro se separam durante a formao das clulas reprodutoras e
aps voltam a se unir no momento da fertilizao, o nmero total de possveis combinaes cromossnicas de
1.152.900.000.000.000.000, cada uma sendo nica. Com este nmero de possibilidades para cada cobertura,
fcil entender porque dois indivduos no so iguais numa populao, ainda quando tenham o mesmo pai.