Aspectos Prcticos
RESUMEN
ABSTRACT
This article deals with the main aspects that should be considered when drafting
arbitration clauses in international contracts. Its also includes some
recommendations as regards to what is to be taken into account in those
contracts or businesses with special characteristics such as contracts with many
participants or businesses which involve related contracts.
Chile sigue as la tendencia predominante hoy en gran parte del mundo, cual es
que a medida que el comercio y la inversin aumentan, lo mismo ocurre con el
uso de clusulas arbitrales en los contratos internacionales. Esta tendencia se ha
visto reflejada en el importante aumento en el nmero de causas arbitrales
llevadas en los ltimos aos ante centros internacionales de arbitraje como la
Cmara de Comercio Internacional en Pars (CCI) o el Centro Internacional para
el Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI), con sede en
Washington D.C.
Del mismo modo, puede ser ventajoso el someter las disputas al arbitraje
internacional en vez de a la jurisdiccin local si es que se requiere obtener el
cumplimiento de lo resuelto en una jurisdiccin distinta de aquella en la que se
ha llevado el juicio. En efecto, la Convencin de las Naciones Unidas sobre
Reconocimiento y Ejecucin de Sentencias Arbitrales Extranjeras (tambin
conocida como "Convencin de Nueva York")(1), facilita la ejecucin, en los
pases firmantes, de los laudos dictados en el territorio de otros pases
firmantes, y ha sido ratificada en la mayor parte de los pases del mundo. Por el
contrario, no existe un tratado multilateral relativo al reconocimiento de
sentencias judiciales extranjeras.
Del mismo modo, por regla general el arbitraje permite a las partes una
flexibilidad y control sobre el procedimiento del que carecen en el caso de un
litigio ante tribunales ordinarios. As, las partes pueden, por ejemplo, renunciar a
los recursos o limitarlos, abreviando de esta forma el procedimiento.
Otro aspecto que puede ser ventajoso en el arbitraje es el carcter privado del
mismo, a diferencia del carcter pblico que tienen los litigios ante los tribunales
ordinarios de un pas, evitndose as que los negocios o intereses de las partes
se vean innecesariamente expuestos.
Este artculo tiene por objeto el describir y analizar algunos de estos elementos
que es necesario considerar cuando se est redactando una clusula arbitral en
un contrato internacional. Dichos elementos se pueden clasificar como
esenciales, recomendables y opcionales. Previo a esto, sin embargo, se analizar
la conveniencia de recurrir a un arbitraje institucional o a un arbitraje ad hoc.
1. Arbitraje institucional o arbitraje ad hoc
El arbitraje ad hoc es aquel que es conducido por las partes y el rbitro sin el
auxilio de una institucin o centro de arbitraje.
Sin perjuicio de lo anterior existen arbitrajes ad hoc en los que hay presencia
institucional. Esta puede estar dada porque las partes eligen someterse a ciertas
reglas como por ejemplo, las de la Comisin de las Naciones Unidas para el
Derecho Mercantil Internacional, CNUDMI, sin que exista una institucin
administrando estas reglas, o bien pueden las partes designar una institucin
para que efecte el nombramiento del o de los rbitros. A este respecto, por
ejemplo, la CCI puede actuar como el ente a cargo de designar al tribunal
arbitral.
Este mismo beneficio puede obtenerse en un arbitraje ad hoc si es que las partes
acuerdan regirse por las normas de la CNUDMI, las que no se relacionan con
ninguna institucin arbitral.
En el caso de un arbitraje internacional cuya sede sea Chile, la Ley 19.971 sobre
arbitraje comercial internacional, que es una copia casi idntica de la Ley Modelo
de la CNUDMI(2), autoriza a las partes a someterse a reglas de arbitraje
institucionales(3).
En un arbitraje ad hoc toda esta carga administrativa recae sobre las partes y
los rbitros, lo que puede generar contratiempos o situaciones que pueden ser
incmodas, como es que las partes tengan que negociar con el o los rbitros sus
honorarios.
a) Elementos Esenciales
Una primera regla a considerar al redactar una clusula arbitral es que esta debe
ser simple. En muchas ocasiones el agregar demasiados elementos puede llevar
a controversias adicionales entre las partes.
Por ello, un buen punto de partida es el utilizar las clusulas modelo de los
centros de arbitraje, las cuales contienen los elementos esenciales con que debe
contar cualquier clusula arbitral.
"Todas las desavenencias que deriven de este contrato o que guarden relacin
con este sern resueltas definitivamente de acuerdo con el Reglamento de
Arbitraje de la Cmara de Comercio Internacional por uno o ms rbitros
nombrados conforme a este Reglamento".
Los elementos que se han sealado como esenciales deben estar presentes tanto
en aquellos casos en que se contempla el arbitraje institucional como en los
casos de arbitraje ad hoc (en este ltimo caso, con la excepcin obvia de la
referencia a la institucin arbitral). El carcter esencial de estos elementos est
dado pues su ausencia puede implicar el que la clusula devenga en ineficaz o se
haga imposible su cumplimiento.
Otro requisito esencial de una clusula arbitral es que debe constar por escrito.
As lo establece expresamente la Ley 19.971 en su artculo 7(2) respecto de los
arbitrajes con sede en Chile. La misma exigencia se contempla en la Convencin
de Nueva York(7).
Por ltimo, debe tenerse presente que las "clusulas modelo" referidas ms
arriba si bien contienen los elementos mnimos indispensables que debe tener
toda clusula arbitral en un contrato internacional, puede que no contengan
todos los elementos necesarios o que convendra considerar respecto de una
determinada situacin o contrato. En efecto, en vez de insertar automticamente
una clusula modelo las partes deben considerar las particularidades del negocio
de que se trate y analizar si es esta clusula la que mejor se ajusta al mismo. En
muchos casos ser as, pero en otros puede ser conveniente considerar la
incorporacin de otros elementos para obtener el mejor provecho del
procedimiento de resolucin de controversias. Por ejemplo, si se trata de una
relacin contractual que se va a extender en el tiempo, puede que convenga
establecer que previo al arbitraje se proceda a una negociacin o mediacin, de
modo de evitar que la controversia produzca un deterioro o dao en dicha
relacin. La inclusin de estos elementos, que llamaremos opcionales, debe
hacerse luego de un acabado anlisis de las consecuencias jurdicas y prcticas
de los mismos, para evitar que dichos elementos hagan inejecutable la clusula
o lleven a un resultado contrario al querido por las partes. Ms adelante veremos
algunos de estos elementos opcionales.
b) Elementos Recomendables
ii) La sede del arbitraje tambin determinar el sistema judicial al que estar
eventualmente sujeto el arbitraje. Los tribunales locales pueden tener que
desempear diversas funciones en el arbitraje, como el nombramiento de
rbitros o el auxiliar en la ejecucin de medidas cautelares, por lo que es muy
relevante la disposicin de estos hacia el arbitraje. Lo ideal a este respecto es
que no se trate de un sistema judicial que tenga la caracterstica de intervenir en
forma indebida en los arbitrajes, de obstaculizarlos o que manifieste una actitud
desfavorable hacia el arbitraje. Por lo dems debe tenerse presente que la
Convencin de Nueva York contempla como una de las causales para denegar el
reconocimiento o ejecucin de un laudo arbitral el que el mismo haya sido
anulado en el pas en que fue dictado.
Por ltimo, cabe agregar que uno de los propsitos del Gobierno y del legislador
en la Ley 19.971 fue el sentar las bases para que Chile se constituyera en sede
de arbitrajes internacionales.
Los reglamentos de los centros de arbitraje por lo general disponen que si las
partes no han determinado el idioma, este ser el del contrato, pudiendo en todo
caso los rbitros considerar otros elementos en esta determinacin (18). La Ley
19.971 seala que si las partes no acuerdan el idioma del arbitraje, este ser
determinado por el tribunal arbitral(19).
El establecer que el arbitraje ser llevado en dos idiomas encarece los costos del
arbitraje y puede significar que el mismo demore ms tiempo, pues ser
necesario traducir los documentos y escritos y contar con intrpretes.
Debe tenerse presente en todo caso que en los contratos internacionales adems
del derecho elegido por las partes como derecho de fondo, tienen fundamental
importancia las prcticas y usos de la determinada industria a la que se refiera el
contrato y los trminos del contrato. As por ejemplo, el artculo 17.2 del
Reglamento de Arbitraje de la CCI establece que "en todos los casos, el Tribunal
Arbitral deber tener en cuenta las estipulaciones del contrato y los usos
comerciales pertinentes". Del mismo modo, el artculo 28.4 de la Ley 19.971
dispone que "en todos los casos, el Tribunal Arbitral decidir con arreglo a las
estipulaciones del contrato y tendr en cuenta los usos mercantiles aplicables al
caso".
El determinar los usos comerciales es una cuestin de hecho que deber ser
acreditada durante el juicio. Sin perjuicio de lo anterior, se han hecho esfuerzos
por determinar qu debe entenderse por ciertos trminos que son
frecuentemente usados en el comercio, como "CIF", "FOB", "ex works", etc., as
como los derechos y obligaciones asociados a cada uno de estos conceptos. Lo
anterior se encuentra contenido en los "Incoterms" (abreviacin de International
Commercial Terms), preparados por la CCI.
Otro aspecto que debe considerarse a este respecto es que existen alternativas a
la eleccin del derecho de un determinado pas. En efecto, en ciertos casos
puede que ninguna de las partes quiera que el contrato se rija por el derecho de
la otra parte, y prefieran que el contrato se rija por la equidad o por la lex
mercatoria (derecho comercial internacional). Algunos autores recomiendan el
recurrir a la equidad en contratos a largo plazo, pues ello permitira el que se
consideren circunstancias nuevas o cambiantes(22). Otros autores, sin embargo,
desaconsejan sujetar el contrato a la lex mercatoria o la equidad (23), por la
incertidumbre que podra acarrear esta eleccin.
c) Elementos opcionales
Por lo general se trata de elementos que no es necesario incluir, salvo que exista
algn motivo especial para hacerlo. La regla a este respecto es que entre ms
simple mejor, especialmente si se trata de arbitraje institucional. Solo procede
apartarse de esta regla si es que las caractersticas del negocio o contrato lo
ameritan y luego de un acabado anlisis de las consecuencias jurdicas y
prcticas que tendr el introducir elementos opcionales. Entre otras cosas, es
necesario verificar que los elementos opcionales no infringen las normas del
derecho de fondo aplicable al contrato y a la clusula arbitral (24), como tampoco
las normas del lugar sede del arbitraje.
Este tipo de elementos puede ser til en proyectos de inversin que involucren
montos relevantes. Me referir solo a algunos de ellos que considero relevantes.
La lista puede llegar a ser larga y depender bsicamente de la inventiva de los
negociadores y abogados que redacten la respectiva clusula(25):
El otro aspecto que debe ser considerado es que debe quedar muy clara la
obligatoriedad del arbitraje tras la primera etapa de negociacin o mediacin. No
se debe redactar la clusula diciendo que tras la primera etapa las partes
"pueden" recurrir al arbitraje, pues ello puede dar pie a que se discuta la
exclusividad del arbitraje. Efectivamente, una parte podra acudir ante los
tribunales ordinarios de justicia una vez que haya expirado el plazo de
negociacin o la mediacin sin llegar a un acuerdo si es que no se establece en
un lenguaje imperativo la procedencia del arbitraje.
Por ltimo, cabe tener presente que los centros de arbitraje han establecido
reglamentos que facilitan a las partes el desarrollo de los procedimientos de
mediacin.
Es comn ver clusulas arbitrales en que se dispone que la persona que sea
nombrada como rbitro debe cumplir con determinadas calificaciones, como el
desenvolverse en un cierto idioma o el tener experiencia en una determinada
rea. Sin embargo, debe tenerse cuidado en establecer demasiados requisitos o
requisitos que sean muy difciles de cumplir, pues ello puede disminuir
considerablemente el nmero de potenciales rbitros o incluso hacer imposible el
encontrar un rbitro que cumpla con todos los requisitos. Adems, puede llevar
a cuestionamientos por una de las partes que desee dilatar el procedimiento
arbitral, en cuanto puede cuestionar las calificaciones de los candidatos que
proponga la otra parte o que haya nombrado la institucin arbitral.
c.3) Confidencialidad
Es importante tambin dejar establecido en estos casos que el fallo arbitral ser
vinculante para todas las partes del contrato, aun cuando no hayan participado
del arbitraje.
Que las partes hayan consentido por escrito en someter la disputa al CIADI.
NOTAS
2 Debe tenerse presente que adems de la Ley Modelo sobre arbitraje comercial
internacional, existen las reglas de arbitraje de la CNUDMI.
3 Artculo 2 (e). La Ley 19.971 se aplica solo respecto de arbitrajes cuya sede
sea Chile.
5 Ver por ejemplo el artculo 28.6 de las Reglas de Arbitraje de la CCI: "Todo
Laudo es obligatorio para las partes. Al someter su controversia a arbitraje
segn el Reglamento, las partes se obligan a cumplir sin demora cualquier Laudo
que se dicte y se considerar que han renunciado a cualesquiera vas de recurso
a las que puedan renunciar vlidamente". Ver tambin artculo 26.9 de las
Reglas de Arbitraje de la LCIA.
11 Ley 19.971 (2004) artculo 11 (1). Esta norma tambin despeja los
problemas que podran haber existido para que pudieran desarrollarse arbitrajes
en Chile con rbitros de nacionalidad extranjera, lo que podra haber ocurrido en
virtud de lo que dispone el artculo 526 del Cdigo Orgnico de Tribunales. A
este respecto, ver JIMNEZ y ARMER (2005) pp. 312-313.
18 Hay matices en los distintos reglamentos. La CCI (artculo 16) y las reglas de
arbitraje de la CNUDMI (artculo 17) sealan que es el tribunal arbitral el que en
primer trmino determinar el idioma del arbitraje si las partes no lo han fijado,
estableciendo en todo caso el reglamento de la CCI el idioma del contrato como
un elemento que debe ser considerado por el tribunal. Los reglamentos de la
AAA (artculo 14) y de la LCIA (artculo 17.1) disponen que el idioma del
arbitraje ser el del convenio arbitral, sin perjuicio de la facultad del tribunal
arbitral para determinar otra cosa.
20 Artculo 17.1 del Reglamento de Arbitraje CCI: "A falta de acuerdo de las
partes, el Tribunal Arbitral aplicar las normas jurdicas que considere
apropiadas". A este respecto cabe tener presente la Convencin de Roma sobre
Ley Aplicable a Obligaciones Contractuales, de 1980.
21 Artculo 28.2 Ley 19.971: "Si las partes no indican la ley aplicable, el tribunal
arbitral aplicar la ley que determinen las normas de conflicto de leyes que
estime aplicables".
BIBLIOGRAFA
Jimnez Figueres, Dyala y Armer Rios, Angie (2005): "Ley Chilena de Arbitraje
Comercial Internacional", Revista Chilena de Derecho Privado. Julio 2005 N 4:
pp. 307-326. [ Links ]
Paulsson, Jan, Rawding, Nigel, Reed, Lucy y Schwartz, Eric (1999): The
Freshfields guide to arbitration and ADR (Holanda, Kluwer Law International,
1999) 175 pp. [ Links ]
NORMAS CITADAS
Ley Modelo sobre arbitraje comercial internacional de las Naciones Unidas para
el Derecho Mercantil Internacional.
2009
Santiago, Chile