DESPUS DEL 2000: PGINAS NUEVAS SOBRE ARQUEOLOGA EN EL CEAA-ESPOL 2003-2005

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ANLISIS DEL COMPLEJO CERMICO PAJONAL, DEL SITIO CHIRIJE

(SECTOR A), MANAB - ECUADOR

M. Fernando Meja M.1, Cesar I. Veintimilla 2

Resumen
A inicios del siglo XX se empiezan a recolectar y reportar las primeras evidencias de
restos culturales en Manab Central (Costa Central ecuatoriana) de alguna cultura
anterior. Casi cincuenta aos despus, esta se la define y se la bautiza como Cultura
Baha de Carquez y de all hasta la actualidad no ha existido realmente ninguna
revisin crtica de dicha caracterstica cultural, asumindose que todo ya est escrito y
que la historia manabita se la conoca cabalmente.

Es nuestra intencin, enfrentar esta presuncin mdiate una visin crtica y poner en
luz nueva evidencia arqueolgica que profundizara el entendimiento de las sociedades
que habitaron Manab durante los aos 500 a.C. - 500 d.C. y hacerlo, basndonos
principalmente en dos premisas: 1).- la descripcin e interpretacin de restos
materiales recolectados de un antiguo basurero de un pequeo poblado Baha con
clara tendencia a lo domstico y uso rutinario de la vida cotidiana, y 2).- proponiendo
mejoras en el anlisis utilizado para enfrentar la muestra analizada.

Introduccin
La arqueologa en la Costa Central de Manab en la actualidad es escasamente
conocida, a pesar de las investigaciones realizadas, el limitado acceso a informes
inditos, lo poco publicado ha incidido que se incrementen estas falencias. Vctor
Emilio Estrada, en las dcadas de los 50 y 60 fue quien ms aport al estudio de esta
regin, en sus publicaciones "La prehistoria de Manab" (1957) y "Arqueologa de
Manab Central (1962) dio a conocer muchos de los sitios donde excav, informacin
que le sirvi para estructurar los cuadros cronolgicos de la prehistoria ecuatoriana.
Esta herencia de Estrada es fundamental para conocer las caractersticas de la cultura
Baha y ms aun de su alfarera, tema principal de nuestra investigacin.

As pues, nuestra intencin es caracterizar y describir el conjunto cermico

recuperado, con el fin de inferir indirectamente y parcialmente la vida en tiempos
Baha. Para lo cual manejamos dos frentes de estudio, el primero: el anlisis del

1
Licenciado en Arqueologa, 2005
2
Licenciado en Arqueologa, Escuela Politcnica del Litoral, 1990, Master en Antropologa EEUU, Universidad
Missouri, Columbia, 1998, Profesor de ESPOL desde 1993.

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material mediante una tcnica descriptiva, conocida como anlisis modal, que se basa
en el desglose total de los atributos de cada artefacto, a partir de las cuales se definir
el complejo cermico resultante; y en segundo lugar y a manera complementaria de la
primera fase, se iniciar un preliminar intento de seriacin de la secuencia cermica
investigada, para lo cual contrastaremos los primeros resultados obtenidos, con una
incipiente seriacin estratigrfica, la utilizacin de estadsticos bsicos y
comparaciones bibliogrficas.

El sitio arqueolgico Chirije

El sitio arqueolgico Chirije (Mapa 1), se ubica en la parte Central de la provincia de
Manab, en las coordenadas U.T.M. 55685-992255, aproximadamente a 10 Km. al Sur
de la ciudad de Baha de Carquez, se encuentra a orillas del mar. El rea se
encuentra en una zona caracterizada por la presencia de playas muy cortas y limitadas
abruptamente por farallones altos (Ayn, 1987:84), cortados por estrechos valles,
como es el caso de nuestra rea de estudio, que presenta una pequea planicie
formada por la salida hacia el mar de dos esteros (Chirije y Chirije Chico) de orden
menor que pasan generalmente secos la mayor parte del ao, excepto cuando se
intensifica la estacin lluviosa o cuando ocurre el fenmeno del Nio.
015

030

CHIRIJE

045

81 8015 8030 8015 80

Mapa 1.Principales sitios arqueolgicos Baha

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Las excavaciones se centralizaron en las cercanas de la playa, donde claramente se

observ dos grandes dispersiones cermicas. Una de ellas (la mayor) divididas en
sector A y B al margen izquierdo del estero, ubicada en la planicie relativamente
horizontal de esta pequea cuenca. Mientras que la segunda dispersin cermica o
sector C, se encuentra sobre una estrecha terraza superior de los cerros del margen
derecho del estero.

Del sector A se excavaron dos unidades, pero solo la unidad A3 se seleccion para el
presente anlisis. Lugar donde se report un profundo basurero o lugar donde existe
una acumulacin de capas de basura, como el resultado de una depositacin cotidiana,
cclica o eventual, que origina capas o lentes de desperdicios (Lumbreras, 1987: 5).

Nuestras observaciones durante la excavacin reflejan esta presuncin, los

fragmentos cermicos se los encontraba asociados a desechos orgnicos, alto niveles
de carbn, concha y huesos funicos, especialmente de peces, que en algunos casos
se adhirieron a los tiestos. Todo este material se encontraba sobremontado, sin ningn
orden aparente, que en el caso de algunos fragmentos cermicos, conservaban una
dimensin considerable.

A pesar que la presente investigacin no cuenta con fechas radio carbnica de esta
unidad de excavacin, s existen maneras de ubicar cronolgicamente los contextos
excavados. Para ello usaremos las dos fechas C14 recuperadas de los otros dos
sectores del sitio, y la presencia de dos depsitos de cenizas volcnicas o tefras, que
sern correlacionadas con las encontradas en el valle del ro Jama, Norte Manab
(Issacson, 1994).

Las fechas radiocarbnicas de Chirije, refleja la una larga ocupacin que inicia
tempranamente en el periodo de Desarrollo Regional, aproximadamente 400-350 a.C.
(2280 +/- 130 AP C14), finalizando justo al final del Desarrollo Regional e inicio del
periodo de Integracin, aproximadamente 540-900 d.C. (1320 +/- 180 AP C14). La
presencia de las dos capas de ceniza volcnica, son importantes marcadores
cronolgicos. La tefra ms temprana asociada a una edad promedio 355 a.C. y
reconocida como una de las erupciones del volcn Pululahua (Isaacson y Zeidler,
1998: 45-46); Zeidler e Isaacson, 2003). La tefra ms tarda, por asociacin
radiocarbnica, ha sido datada a 300-500 d.C. y reconocida como una de las
erupciones del volcn Tungurahua (Isaacson, 1994).

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Si esto es as nuestro material cermico analizado correspondera a un tiempo

aproximado de mil aos de ocupacin que corresponden ntegramente al periodo del
Desarrollo Regional.

La cermica del sitio Chirije

Se analiz y describi las caractersticas existentes, nicamente en el material
diagnstico que se recuper exclusivamente la unidad A3. Es decir, un total
seleccionado de 289 fragmentos (227 bordes y 62 cuerpos decorados), que reflejan el
8.3 % de representatibilidad de lo recolectado en la unidad analizada.

La intencin de este anlisis, es definir su presencia en el sector A y por ende definir

caractersticas locales de la cermica Baha del sitio, para lo cual, se utilizar un nuevo
nombre para el conjunto cermico resultante, evitando conexiones interregionales sin
su debida investigacin (Stemper, 1993: 90), haciendo nfasis que los resultados
obtenidos se basan en los hallazgos de la unidad A3 y que son exclusivos para
representar parcialmente la cermica del sitio y alrededores. Con el fin de evitar dichos
errores y confusiones se denominar a nuestra muestra como perteneciente al
COMPLEJO CERMICO PAJONAL que corresponde a la ocupacin Baha
especfica del sitio en estudio.

A diferencias de otras investigaciones modales, nuestro estudio necesariamente mereca

una adaptacin en su metodologa. Por lo general, la descripcin cermica modal se lo
realiza sobre un conjunto de fragmentos hallados en un contexto cerrado y seguro,
asociados tanto cultural como cronolgicamente, con la seguridad de que la agrupacin
de los fragmentos correspondan a una actividad especfica de los antiguos habitantes del
lugar y no por accin del azar. Nuestra coleccin fue obtenida de diferente capas de un
mismo basurero, conociendo que presenta una secuencia de una misma y larga
ocupacin, rebasando los limites del anlisis modal (descriptivo y atemporal) y pisamos
los terrenos de la seriacin (bsqueda de indicadores temporales), enfrentndonos a un
problema bsico en el anlisis: como plasmar la descripcin del detalle de las vasijas, si
es que tenemos que abstraernos para poder hallar caractersticas nicas en la seriacin.

La solucin a este problema sera identificar divisiones internas a la secuencia (segn las
caractersticas de la estratigrafa) y considerar sub muestras de lo Pajonal como
independiente a analizar, es decir definir diferencias internas en lo Pajonal y hacer la
descripcin en cada submuestra. Pero, lamentablemente, la recoleccin del dato y la
latente semejanza del material en toda la secuencia dificult y posiblemente subjetiviz

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los resultados que obtenamos. Por lo que se decidi, en la marcha, presentar al

complejo Pajonal como una sola entidad, describindola en su totalidad, dejando la
presencia de diferenciaciones cronolgicas para captulos posteriores y as dar los
primeros pasos de una seriacin que deber realizarse a futuro ya que se quedan fuera
de los objetivos de la presente investigacin.

Finalizado el anlisis descriptivo de la cermica Pajonal, tenemos en nuestras manos

una variedad formal de 16 tipos de vasijas que caracterizan la vajilla usada en los mil
aos de la presencia Baha en el rea de estudio, y que segn la evolucin en el
tiempo, vara muy lentamente sus caractersticas (Figuras 1 al 6).

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Se determina que estratigrficamente hay evidencia de tres grandes momentos dentro

de la presencia Pajonal, infirindose como tres etapas de formacin de este basurero y
que cada uno ellas deberan evidenciar la existencia o no de variabilidad al interior del
complejo estudiado, verificando que estos tres momentos son cultural y socialmente
reales.

Con la premisa que en mil aos de ocupacin, la variabilidad cermica debe reflejar
algn grado de evolucin, reflejo del desarrollo social que afect a los habitantes
Baha en Chirije, se propuso el uso de estudios estadsticos para verificar variaciones
en la cermica analizada durante el periodo de tiempo que representa. Sin el objetivo
de identificar diferencias cronolgicas en la muestra, sino ms bien confirmar o no la
variabilidad al interior del complejo, mediante la comparacin de tres momentos
hipotticos (Temprano, Medio y Tardo). Logrndose verificar muy rpidamente la
diferenciacin entre estos tres momentos, lo que nos permite inferir, que en cada
momento existe variabilidad cermica diagnstica en cada una y que definitivamente
no son completamente homogneos como aparentara a primera vista.

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Conociendo que el Complejo Pajonal podra ser subclasificado en por lo menos tres
nuevas subfases, se debi discernir la influencia alfarera que tiene nuestra muestra
analizada. Con este fin, iniciamos una completa revisin bibliogrfica de las ms
significativas investigaciones en la regin para ubicar y comparar nuestros datos
segn los resultados ya obtenidos con anterioridad por diversos investigadores, que
desde inicios del siglo XX han venido estudiando la cultura Baha y as intentar
correlacionar sus hallazgos con lo Pajonal de Chirije, integrando y contextualizando la
informacin obtenida sobre esta ocupacin en el sitio.

Como sabemos, el inicio de la presencia de la cermica Baha esta caracterizada por

la influencia Chorreroide (en sus variantes regionales Engoroy al sur o Tabuchila al
norte del rea Baha) en sus vasijas, lo que nos hace postular la presencia de
particularidades cermicas heredadas y conservadas en los artefactos cermicos del
complejo Pajonal, especialmente los ms tempranos. La evidencia Engoroy en la
muestra se concentra en Pajonal Temprano, aunque no es exclusiva de ella, por
ejemplo podra llegar a reconocerse un 33% de la analizado como Engoroy dentro de lo
Pajonal Medio.

Independientemente a esta herencia alfarera, tambin refleja sus caractersticas

diagnsticas propias que la definen como Baha pero al mismo tiempo presenta
latentes similaridades con complejos contemporneos del Desarrollo Regional, como
por ejemplo Muchique 1 (Jama Coaque I) en el valle del ri Jama. Es decir que Pajonal
tambin debera dicha influencia. Al mismo tiempo se reconoce diagnsticos Baha y en
alta proporcin (60 -70%) en toda la secuencia. Por ejemplo el tipo Baha Santos
Grabados es representativo del Pajonal Temprano. El Baha Grabado, evidencia
Guangala Temprano y Muchique 1 se presenta en mayor proporcin en Pajonal Medio.
Mientras que el Baha gris grabado, Baha rojo pulido son caractersticos del Pajonal
Tardo.

Por ltimo y especficamente al final de la secuencia analizada, se debera encontrar

tambin atributos estilsticos muy similares a los que identificamos como Manteo.
Reflejando algn tipo de transicin al periodo de Integracin. Evidencia de Muchique 2
y Manteo representantes del periodo de Integracin se encuentran mayormente durante
Pajonal Tardo.

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Al ir acumulando evidencias sobre la muestra analizada que nos induce a suponer la

presencia de momentos en el tiempo que han influenciado la vida en Chirije durante el
periodo de Desarrollo Regional. Conocemos que una parte del sitio investigado, se ha
formando por lo menos de tres grandes etapas de sedimentacin y que los restos
cermicos contenidos reflejan estadsticamente la presencia de estos tres momentos,
que lo hemos definido como Pajonal Temprano, Medio y Tardo, y que tienen clara
relacin con las influencias culturales que han participado en el desarrollo histrico de
los habitantes del sitio.

Conclusiones y Recomendaciones
Hemos recalcado con anterioridad que nuestra empresa fue el enfrentar una gran
problemtica: La definicin del complejo Pajonal de la cultura Baha de Carquez en el
sitio Chirije, unidad A3, una problemtica bsica y poco conocida de la arqueologa de
la costa ecuatoriana.

Para plantear la posibilidad de una potencial seriacin de lo Pajonal y al mismo tiempo

intentar verificar la propuesta de Emilio Estrada sobre la periodificacin de lo Baha, se
utiliz el anlisis estratigrfico de la formacin del sector investigado, en conjunto con
un estudio estadstico que confirm la subdivisin de la muestra en discusin, la que
fue descrita, en lo posible, enumerndose diferencias preliminares en cada una de las
subfases Pajonal resultantes.

Por otro lado, para lograr la definicin del complejo cermico, se plante pequeos
cambios en el anlisis modal, con el fin de incrementar el tamao de la muestra y
analizar no un contexto cerrado, sino toda una secuencia estratigrfica, abarcando
toda la ocupacin Pajonal de la unidad A3.

Los resultados obtenidos del estudio cermico precis la variabilidad modal dentro de
las vasijas Pajonal, reportando los diversos modos presentes, como tambin la
especfica combinacin entre ellos que se plasmaron en diez y seis formas cermicas
bsicas. Cada una de ellas present categoras funcionales definidas y aparentemente
sin mayor cambios relevante a travs del tiempo, sealando el grado de aceptacin
social de la combinacin de los modos descritos.

Comprobamos que el alfarero Pajonal al elaborar sus vasijas, dedic el tiempo

necesario para seleccionar la arcilla y el desgrasante apropiado, previa al modelado,
determinando una relacin entre los materiales usados, el tamao de los desgrasantes

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y el uso de las vasijas. Igualmente se determin que las vasijas Pajonal tienden a ser
de alta o mediana consistencia y en su mayora son resultado de la coccin en hornos
abiertos (atmsferas oxidantes).

Las vasijas recuperadas de la unidad A3 estudiada, podran ser definidas como

utilitaria o de uso domstico, esto lo confirma la presencia recurrente de superficies
burdas (restregadas y mal alisadas), con diseos decorativos simples, clases
funcionales de uso comn y la presencia de huellas de uso de las actividades
realizadas (holln por contacto directo al fuego). Tenemos tambin vasijas de mayor
tratamiento y decoraciones complejas, pero su presencia es minscula en relacin a
las primeras. Diciendo esto de otra manera, el complejo Pajonal de la unidad A3, no
se encuentra conformado por una cermica fina, que conlleve a pensar en un uso
suntuario como s es el caso de otros sitios Baha.

Se demostr adems que los principales atributos formales y decorativos perduran a lo

largo de todo el periodo de ocupacin del yacimiento, es decir, que se mantuvieron
durante mil aos a pesar de las posibles necesidades y posibles continuas innovaciones
en el equipo tecnolgico alfarero.

A pesar de eso, el anlisis estadstico, al contrastar los atributos y variables de las 227
vasijas analizadas con los tres posibles momentos Pajonal, logr reportar la existencia
estadstica de variabilidad en la muestra.

Consideramos que al unidad A3 fue parte de un basurero comunal (rea de descarga),

que recogi en su interior los desperdicios de distintas reas de actividad, que
asumimos como reas domsticas de las viviendas que conformaron el sitio Chirije. La
disposicin de los artefactos (revueltos, sin orden, etc.), el traslapo de sedimentos
oscuros (con alto contenido orgnico) y sedimentos depositados naturalmente
(generalmente de colores olivas y caf claro) sumados a ello la topografa de los
depsitos inducen a definir dicha unida como un rea de eliminacin de desperdicios.

Tambin es poco posible que con el estudio de esta secuencia cermica (recuperada
de una unidad de 2 x 2 m.) podamos inferir el nivel de complejizacin de los habitantes
y ms difcil aun el definir los distintos modos de vida que interactuaron en la
supervivencia de los pajonal en el sitio y en la regin, lo cual si sera posible en el
futuro cuando se implemente estudios multi e interdisciplinarios

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Reconocemos que los habitantes de Chirije debieron tener algn tipo de unin y
relacin con otros Bahas contemporneos. Segn el anlisis modal y estadstico,
complementado con el bibliogrfico, llegamos a comprobar que el grupo cultural Baha,
reflejado en el complejo Pajonal del sitio Chirije, presenta tres grandes influencias
cermicas:

Pajonal 1, cuya cermica revela rasgos heredados de lo Chorrera, y que sera el

bagaje que influenci a la gente que vivi los inicios del Desarrollo Regional. As, esta
fase presenta semejanzas con lo conocido como Engoroy Tardo (Bischof, 1982), lo
que conllevara a pensar que ellos dieron vida a lo Baha, un ejemplo de esto son los
polpodos cilndricos.

Pajonal 2, presenta caractersticas propias diagnsticas del Desarrollo Regional, por

ejemplo los cuencos y escudillas con base de polpodos (forma 5). Estos tipos
cermicos son comunes en la zona Media y Norte de la costa ecuatoriana (Baha,
Jama y Tolita) y prcticamente inexistentes entre los Guangalas del Sur.

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Pajonal 3, aunque de leve representacin, comparte algunos atributos con lo Manteo

y que se popularizan durante el periodo de Integracin.
Todas estas tres caractersticas coexisten en diferente proporcin en cada momento
Pajonal, pero si observamos que cada una se concentran en una de las tres subfases
propuestas, asocindose:

Influencia Chorrera Pajonal Temprano

Influencia Desarrollo Regional Pajonal Medio
Influencia Manteo Pajonal Tardo

Es importante mencionar que la cermica de la unidad A3 que sirvi como base para
definir lo Pajonal, debe ser tratado y entendido como un conjunto cermico domstico
y de uso cotidiano, que viene a complementar el universo alfarero Baha, hasta ahora
conocido mayormente a travs de figurines y vasijas finamente decorados. Esta
investigacin constituye un aporte al conocimiento de la alfarera domstica utilizada
en la ocupacin Pajonal, sin embargo se recomienda unos estudios arqueolgicos
regionales (prospeccin y excavacin) que nos permitan hacer diferencias ms
precisas.

Obviamente, el estudio de lo Baha recin empieza, as que se recomendara seguir

investigando en Chirije y en otros sitios Baha similares y no similares a el, para
confirmar y complementar lo que sabemos de lo Pajonal. Se recomienda adems
analizar materiales de sitios de mayor envergadura para asegurar una mejor
comparacin y rearmar ms correctamente la historia de los habitantes de Manab
Central durante el Desarrollo Regional.

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