De la cabeza de las torres emergen gases. Este "gas de destilera" recibe el mismo
tratamiento que el de yacimiento y el gas seco se une al gas natural mientras que
el licuado se expende en garrafas. Las tres fracciones lquidas ms importantes son
(de menor a mayor temperatura de destilacin):
-Naftas: Estas fracciones son muy livianas (0,75 g/ml) y de baja temperatura de
destilacin: menor a 175C. Estn compuestas por hidrocarburos de 5 a 12 tomos
de carbono.
-Gas oil: El gas oil es un lquido denso (0,9 g/ml) y aceitoso, que destila entre
275C y 325C. Sus hidrocarburos poseen ms de 18 tomos de carbono.
Queda un residuo que no destila: el fuel oil, que se extrae de la base de la torre. Es
un lquido negro y viscoso de excelente poder calorfico: 10000 cal/g. Una
alternativa es utilizarlo como combustible en usinas termoelctricas, barcos,
fbricas de cemento y de vidrio, etc. La otra, es someterlo a una segunda
destilacin fraccionada: la destilacin conservativa, o destilacin al vaco, que se
practica a presin muy reducida, del orden de pocos milmetros de mercurio. Con
torres de fraccionamiento similares a las descriptas se separan nuevas fracciones
que, en este caso, resultan ser aceites lubricantes, livianos, medios y pesados, segn
su densidad y temperaturas de destilacin. El residuo final es el asfalto, imposible
de fraccionar.
El fuel-oil se extrae por la parte inferior de la torre evaporadora. Del fondo del
rectificador se extrae gas-oil que se enva a un horno tubular de craqueo donde la
temperatura es elevada a 525C y de all se junta con la del horno tubular pasando
a la torre de craqueo siguiendo el ciclo.