Foto de pe www.kirkcenter.

org

Russel Kirk (1918 1994) politolog, moralist, istoric, critic social, critic literar i
autor de scrieri de ficiune cunoscut pentru influena sa asupra
conservatorismului american al secolului 20. Cea mai cunoscut lucrare a sa,
Gndirea conservatoare, publicat n 1953 se spune c a dat form amorfei
micri conservatoare de dup cel de-al doilea II-lea rzboi mondial. El a definit
dezvoltarea gndirii conservatoare n tradiia anglo-american, acordnd o
importan deosebit ideilor lui Edmund Burke. Kirk este de asemenea considerat
cel mai important reprezentant al conservatorismului tradiionalist.

Imaginaia moral (I)

Imaginaia moral este o surs nesfrit

de inspiraie care ne ridic ctre principiile
fundamentale pe msur ce ne ghideaz
ctre virtute i nelepciune i mntuire.

n librriile cu franciz ale anului Domnului 1981, rafturile sunt nesate cu iluziile
i dezamgirile decadenei literare. Totui nicio civilizaie nu se poate mulumi la
nesfrit cu plictiseala literar i cu violena literar. Odat n plus, n paginile unei cri
o contiin poate vorbi altei contiine, iar generaia nsetat care se ridic i poate
cuta drumul ei ctre izvoarele imaginaiei morale. Prima lectur anual a acestui nou
Centru pentru Studiul Valorilor Cretine n Literatur este o ncercare de a descrie acea
nalt capacitate de percepere i descriere, care a fost denumit imaginaia moral i
de a lega acea imaginaie de ceea ce Chateaubriandi a numit geniul cretintii.
Ceea ce a fost odat, poate s fie din nou.
 Ce este aceast imaginaie moral? Expresia i aparine lui Edmund Burke ii i a
aprut n cartea lui Reflecii asupra revoluiei din Frana. Burke descrie distrugerea
moravurilor civilizatoare de ctre revoluionari :

Toat estura decent a vieii trebuie s fie rupt violent. Toate ideile adugate
n timp, alimentate din cmara unei imaginaii morale, pe care o posed inima, iar
nelegerea o valideaz, ca necesar pentru a acoperi defectele naturii noastre
tremurnde n goliciune i s o ridice la demnitate n propria noastr evaluare, trebuie
aruncate n aer ca fiind ridicole, absurde i nvechite.
n aceast aezare a lucrurilor, un rege nu este dect un om ; o regin nu este
dect o femeie ; o femeie nu este dect un animal ; i nu un animal de cea mai bun
calitate. Toat preuirea care este artat sexului n general, ca atare i fr preri
deosebite, trebuie privit ca romanioas i prosteasc... n schema acestei filozofii
barbare, care este rodul inimilor ngheate i al gndirilor noroioase, i care sunt tot att
de lipsite de nelepciune solid pe ct sunt fr de nici un pic de bun gust i de
elegan, legile trebuie s fie susinute numai de ctre groaza pe care o inspir i de
ctre interesul pe care fiecare individ l poate gsi n ele din punctul de vedere al
propriilor speculaii sau care se poate revrsa peste ele dinspre interesele sale
particulare. n galeriile de min ale academiei lor, la captul fiecrui culoar nu vezi nimic
altceva dect spnzurtori...
Nimic nu e mai sigur dect faptul c moravurile noastre, civilizaia noastr, i
toate lucrurile bune care sunt legate de aceste moravuri i de aceast civilizaie, au
depins de secole, n aceast lumea european a nostr, de dou principii; mai precis de
spiritul onoarei i de spiritul religiei.

Imaginaia moral aspir la recunoaterea

ordinii adevrate n suflet i a ordinii corecte
n comunitate.

Prin aceast imaginaie moral Burke nelege acea putere a percepiei etice
care trece peste barierele experienei particulare i ale evenimentelor trectoare n
mod special, adic, dup cum o spune dicionarul, forma superioar a acestei puteri
exercitat n poezie i n art. Imaginaia moral aspir la nelegerea ordinii adevrate
n suflet i a ordinii drepte n comunitate. Aceast imaginaie moral a fost darul i
obsesia lui Platoniii i a lui Virgiliuiv i a lui Dantev. Furite n secole de contiin
uman, aceste concepte ale imaginaiei morale att de cu for dei att de concis
exprimate de ctre Burke renasc n fiecare epoc. Acesta este i cazul literailor din
secolul nostru, ale cror opere par a avea cele mai mari anse s dinuiasc, i care nu
au fost noi-nscocitori de cuvinte, ci mai curnd purttori ai unui vechi standard,
aruncai de pe aripile moderne ale doctrinei: numele lui Eliotvi, Frostvii, Faulknerviii;
Waughix i Yeatsx sunt suficiente pentru a sugera varietatea acestei imaginaii morale a
secolului douzeci.

Spiritul religiei, mpreun cu un ntreg

sistem de moravuri a susinut mult timp
aceast imaginaie moral.
 Imaginaia moral este aceea care ne vorbete despre demnitatea naturii
umane, care ne nva c suntem mai mult dect nite maimue fr pr. Dup cum
Burke a sugerat n 1790, literatura i educaia sunt fr substan dac sunt lipsite de
imaginaia moral. i, dup cum sugera Burke, spiritul religiei a susinut pentru o lung
perioad imaginaia moral, mpreun cu un ntreg sistem de moravuri. Fie ca aceast
imaginaie s lipseasc, pentru a cita un alt pasaj din Burke, i noi vom fi aruncai din
aceast lume a raiunii i a ordinii i a pcii i a virtuii i a plinei de daruri cine, n
lumea contrarie a nebuniei, discordiei, viciului, confuziei i zadarnicei preri de ru.
Burke voia s spun c exist i alte forme de imaginaie dect imaginaia
moral. El era destul de contient de puterea imaginaiei lui Jean Jacques Rousseau xi,
nebunul Socratexii al Adunrii Naionale. mpreun cu Irving Babbittxiii, putem numi
modul de imaginaie reprezentat de ctre Rousseau imaginaia idilic - adic,
imaginaia care respinge vechile dogme i vechile moravuri i jubileaz n faa noiunii
de emancipare de la datorie i convenie. Am vzut cum aceast imaginaie idilic a
sucit minile unui mare numr de tineri din America anilor 60 i 70 chiar dac cei mai
muli dintre acetia discipoli nu l citiser vreodat pe Rousseau. Imaginaia idilic
sfrete de cele mai multe ori n deziluzie i plictiseal.
Iar atunci cnd acesta e finalul, prea adesea o a treia form de imaginaie preia
puterea. n prelegerile sale intitulate Pe urma unor zei ciudai (After strange Gods
1934), T. S. Eliot atinge subiectul imaginaiei diabolice: acel soi de imaginaie care se
delecteaz cu perversitatea i cu sub-umanul. Numele de Sade i vine imediat n minte
; dar Eliot gsete la fel de bine operaiile rodnice ale Geniului Rului n scrisul lui
Thomas Hardyxiv i D. H. Lawrencexv. Oricine este interesat n legtur cu imaginaia
moral i n imaginaia anti-moral trebuie s citeasc cu atenie After strange Gods.
Numrul oamenilor care se gsesc n posesia vreunui criteriu de deosebire ntre bine i
ru este foarte mic concluzioneaz Eliot; numrul celor pe jumtate vii, nfometai
dup orice form de experien spiritul, sau dup ceea ce i ofer ei nii drept
experien spiritual, nlat sau czut, bun ori ru, este considerabil. Propria mea
generaie nu i-a servit prea bine. Nicicnd nu a fost presa scris att de ocupat i
niciodat nu au pornit dinspre ea asemenea specimene de vorbrie fr sens i de
false doctrine. Vai de profeii nebuni, care i urmeaz propriul duh i nu au vzut
nimic !

i, pe msur ce literatura se afund n depravare,

tot astfel civilizaia modern se prbuete ctre ruinele ei.

Aceast imaginaie diabolic domin astzi ceea mai mare parte a ficiunii
populare ; i, de asemenea, i la televiziune i n teatre, imaginaia diabolic pete i
pozeaz ano. Noaptea trecut am petrecut-o ntr-un nou hotel la mod; camera mea
single a costat circa 80 de dolari. Pentru cinci dolari n plus i puteai seta televizorul din
camer pentru anumite filme. Dup ora zece, toate filmele oferite erau dezgusttor de
pornografice. Dar chiar i filmele de mai devreme, cele dinainte de ora zece, fr
excepie, erau produse ale imaginaiei diabolice, ncurajau pofta pentru violen,
distrugere, cruzime i dezordine senzaional. Se prea c nu li s-a ntmplat niciodat
managerilor acestui la mod hotel ca vreunul dintre clienii lui bogai, de orice vrst i
de orice sex, s-i doreasc filme decente. De cnd Eliot a vorbit la Universitatea din
Virginia n 1933, noi am parcurs o bun bucat din drumul spre Avernusxvi. i pe
msur ce literatura se afund n depravare, tot astfel civilizaia modern se prbuete
ctre ruinele sale : Valul ntunecat al sngelui este eliberat i peste tot / Serbarea
inocenei este acoperit.

Astfel, dup ce v-am atras atenia asupra existenei imaginaiei morale,

imaginaiei idilice i imaginaiei diabolice, m ncumet s v reamintesc i adevratul
scop al literaturii omeneti. Dup cum arat C.E.M. Joadxvii n cartea sa Decadence: A
Philosofical Inquiryxviii (1948), ceea ce noi numim decaden echivaleaz cu pierderea
unui scop, a unui obiectiv. Cnd literatura a pierdut din vedere obiectivul sau scopul su
real, atunci literatura este decadent.

Scopul marilor cri este unul etic

acela de a ne nva ce nseamn cu adevrat a fi om.

Care este deci ina, obiectivul sau scopul literaturii omeneti? Temeiul, expresia
imaginaiei morale; sau, pentru a pune acest adevr ntr-o fraz mai familiar, scopul
marilor cri este etic acela de a ne nva ce nseamn cu adevrat a fi om.

Fiecare form major de art literar i-a nsuit pentru temele sale cele mai de
adncime normele naturii umane. Ceea ce Elliot numete "lucrurile permanente" -
normele, standardele au fost preocuparea poetului nc de pe vremea lui Iovxix, sau
chiar de cnd Homerxx: "orbul care vede", cnta despre rzboaiele zeilor cu oamenii.
Pn foarte de curnd, pentru oameni era de la sine neles faptul c literatura exist
pentru a forma contiina normativ adic, pentru a nva fiinele omeneti despre
adevrata lor natur, despre demnitatea lor i despre locul lor n mijlocul lucrurilor. De
felul acesta au fost strduinele lui Sofoclexxi i Aristofanxxii, ale lui Tucididexxiii i
Tacitusxxiv, ale lui Platon i Ciceroxxv, ale lui Hesiodxxvi i ale lui Virgiliuxxvii, ale lui Dante
i ale lui Shakespearexxviii, ale lui Drydenxxix i ale lui Popexxx.

nsi expresia literatur uman implic faptul c marea literatur este

destinat s ne nvee cum s fim n ntregime umani, dup cum observ Irving Babbit
n cartea sa Literature and the American Collegexxxi (1908), umanismul (derivat de la
latinescul humanitas) este o disciplin etic, care este destinat dezvoltrii unei
persoane n ntregime umane, calitilor de brbie, prin intermediul studiului marilor
cri. Literatura nihilismului, pornografiei i a senzaionalismului, dup cum sugereaz
Albert Salomonxxxii n The Tyranny of Progressxxxiii (1955), este o dezvoltare recent,
care i are nceputurile n secolul al optsprezecelea i i atinge culmile n vremurile
noastre odat cu decderea perspectivei religioase asupra vieii i odat cu declinul a
ceea ce a fost numit Marea tradiie n filosofie. (Va urma)

Traducere: Paul Ghiiu

i
Franois-Ren de Chateaubriand - scriitor francez, politician i diplomat. Este considerat fondatorul
romantismului n literatura francez. Principala sa lucrare este "Geniul cretinismului sau Frumuseea religiei
cretine" (1802), publicat ulterior n numeroase ediii. A fost ales membru al Academiei Franceze n 1811.
ii
Edmund Burke (1729-1797) - unul dintre prinii fondatori ai conservatorismului politic. Ca membru al Camerei
Comunelor n partidul Whig dar mai ales ca scriitor i-a manifestat opoziia fat de principiile Revoluiei franceze, a
elogiat tradiia, i a criticat raionalismul si individualismului . Toate lucrrile sale, ncepnd cu Refleciile nu sunt
altceva dect comentarii asupra fazelor prin care trecea Revoluia francez.
iii
Platon - (cca. 427 .Hr. cca. 347 .Hr.) - filozof al Greciei antice, student al lui Socrate i nvtor al lui
Aristotel. mpreun cu acetia, Platon a pus bazele filozofice ale culturii occidentale.
iv
Publius Vergilius Maro (70 .Hr. 19 .Hr.), cunoscut n limba romn ca Virgiliu, poet latin, autor al epopeii n
versuri Aeneis ("Eneida").
v
Durante degli Alighieri (Dante Alighieri) (1265 1321), poet i filozof italian, om politic florentin, cel mai mare
scriitor european din Evul Mediu. Autor al Divinei Comedii, capodoper a literaturii universale, Dante este primul
mare poet de limb italian, Sommo Poeta (poet n cel mai nalt grad).
vi
Thomas Stearns Eliot (1888 1965) - poet anglo-american, dramaturg i teoretician literar, laureat al Premiului
Nobel pentru Literatur (1948). Prin arta sa remarcabil, T.S.Eliot a revoluionat ntreaga poezie modern englez
vii
Robert Lee Frost (1874 1963) - poet american foarte apreciat pentru descrierile realiste ale vieii rurale i arta
limbajului colocvial american. Frost a primit patru Premii Pulitzer pentru Poezie.
viii
William Cuthbert Faulkner (1897 1962) - prozator american, laureat al Premiului Nobel pentru Literatur n
anul 1949, unul dintre scriitorii reprezentativi ai literaturii americane din secolul XX.
ix
Evelyn Waugh (1903 1966) scriitor englez, considerat cel mai mare scriitor satiric al generaiei sale.
x
William Butler Yeats (1865 1939) - poet i dramaturg irlandez, una dintre cele mai importante figuri ale
literaturii secolului XX, laureat al Premiului Nobel pentru Literatur n 1923.
xi
Jean Jacques Rousseau (1712 - 1778) - filozof francez de origine genevez, scriitor i compozitor, unul dintre cei
mai importani gnditori ai Iluminismului. A influenat hotrtor, alturi de Voltaire i Diderot, spiritul revoluionar,
principiile de drept i contiina social a epocii; ideile lui se regsesc masiv n schimbrile promovate de Revoluia
francez din 1789.
xii
Socrate (cca. 470 .Hr. 399 .Hr.) - filosof al Greciei Antice. Gndirea socratic graviteaz n jurul cunoaterii
de sine, Socrate fiind primul gnditor care a luat ca obiect al meditaiei sale fiina uman.
xiii
Irving Babbitt (1865 1933) - profesor, critic american.
xiv
Thomas Hardy, (1840 1928) - scriitor i poet naturalist britanic, cunoscut pentru romanele sale Tess i
Departe de lumea dezlnuit.
xv
David Herbert Richards Lawrence (1885 - 1930) - scriitor englez cunoscut mai ales pentru romanul Amantul
Doamnei Chatterlay.
16
Lumea Infernului n mitologia latin.
xvii
C. E. M. Joad (1891 1953) filozof englez i personalitate a radioului.
18
Decadena: O investigaie filosofic.
xix
Cartea lui Iov din Vechiul Testament.
xx
Homer - poet i rapsod grec legendar, cruia i se atribuie scrierea Iliadei i Odiseei dar a crui existen real i
perioad n care ar fi trit sunt controversate, neexistnd date concrete.
xxi
Sofocle (cca. 496 .Hr. - 406 .Hr.) - poet tragic grec. mpreun cu Eschil i Euripide a pus bazele tragediei clasice
greceti.
xxii
Aristofan (456 .Hr. - 386 .Hr.) - dramaturg grec, cunoscut pentru comediile sale. Este cunoscut de asemenea
drept Printele Comediei sau Prinul Comediei Antice
xxiii
Tucidide (cca 460 - 398 .Hr.) - om politic i istoric atenian, autor al unei vaste monografii asupra Rzboiului
peloponesiac, desfurat ntre Atena (ajutat de Liga de la Delos) i Sparta (mpreun cu aliatele ei) n cea de-a doua
jumtate a secolului V .Hr.
xxiv
Gaius - sau Publius - Cornelius Tacitus (cca. 56 cca.117) - om politic i unul din cei mai importani istorici
romani, considerat printele istoriografiei latine.
xxv
Marcus Tullius Cicero (106 .Hr. - 43 .Hr.) a jucat un rol important n perioada de sfrit a Republicii romane.
Activitatea sa literar i politico-social s-a concretizat n domenii att de numeroase, nct Cicero poate fi calificat
drept un om universal, homo universalis. El a fost autorul roman care a exercitat cea mai profund influen asupra
literaturii latine i s-a manifestat ca unul dintre cei mai prolifici scriitori, mai prolific chiar dect Seneca i Augustin.
xxvi
Hesiod (aprox. sec. al VIII-lea .Hr.) - poet epic grec, considerat a fi, dup Homer, cel mai vechi scriitor al
Greciei. Este autorul poemului genealogic Teogonia, consacrat panteonului divinitilor elene, folosind tiparul
mitului i noiunea vrstelor i al poemului didactic Munci i zile, opera ptruns de poezia sincer a naturii,
calendar pentru agricultori i navigaie, cu preioase indicaii.
xxvii
Publius Vergilius Maro (70 .Hr. 19 .Hr.) cunoscut n limba romn ca Virgiliu, poet latin, autor al epopeii
n versuri Aeneis ("Eneida").
xxviii
William Shakespeare (1564 - 1616) - dramaturg i poet englez, considerat cel mai mare scriitor al literaturii de
limba englez
28
John Dryden (1631 1700) poet, dramaturg, critic literar.
29
Alexander Pope (1688 1744) unul dintre cei mai mari poei englezi ai secolului al 18-lea.
30
Literatura i colegiul american.
xxxii
Albert Salomon (1891 1966) sociolog german.
32
Tirania progresului