CapacidaddeInfiltracin

La capacidad de infiltracin es la capacidad mxima con que un suelo, en una condicin

dada, puede absorber agua. Se denota con la letra F y se expresa normalmente en mm/hr.

La restriccin principal del Fenmeno de infiltracin est condicionada a que la

Capacidad de infiltracin no podr ser mayor que la Intensidad de la
Precipitacin sobre la superficie del suelo, pues de ser ste el caso (en el que
toda el agua se infiltrar) no se puede estimar las Prdidas por Infiltracin de
forma matemtica.

La estimacin de la Capacidad de Infiltracin se puede realizar mediante la

expresin de Horton quien estableci que, para cualquier suelo bajo lluvia
constante, la Velocidad de Infiltracin decrece en el tiempo de acuerdo a la
siguiente ley:

Donde:

F: Capacidad de infiltracin en un tiempo t

(mm/hr).
fc: Capacidad de infiltracin para un tiempo t
muy grande (mm/hr). Es la capacidad de
equilibrio, obtenida cuando el suelo est
completamente saturado.
fo: Capacidad de infiltracin inicial, t=0.
(mm/hr).
t: Tiempo trasncurrido desde el inicio de la
lluvia (min).
K: Constante para un suelo y superficie
particulares.(min-1)

La constante K es una funcin de las condiciones de la superficie del suelo

(cobertura vegetal, por ejemplo). Un suelo recubierto de vegetacin tendr valores
de K pequeos, mientras que los suelos sin vegetacin (desnudos) tendrn valores
mayores. fc y fo dependen igualmente del tipo de suelo y su cobertura.

La bibliografa del tema presenta, para estos coeficientes, los valores

representativos siguientes:

Tipo de Suelo fo fc K
 (mm/hr) (mm/hr) (min-1)

Desnudo 280 6-220 1,6

Agrcola estndar con

900 20-290 0,8
materia orgnica.

Pantanoso 325 2-20 1,8

Arenoso fino
210 2-25 2
desnudo

Arcilloso con materia

670 10-30 1,4
orgnica.

El valor de fc es funcin de la pendiente hasta un valor lmite en el orden del

16 a 24%. A partir de all la variacin es despreciable.
En el caso de K y fo, se tiene que son prcticamente constantes para un suelo
determinado, variando muy poco con la pendiente de la cuenca y/o la
intensidad de la lluvia.

EstimacindelaCapacidaddeInfiltracinaPartirdeMedicio
nes
La medicin de la infiltracin en campo se realiza a travs de los
Infiltrmetros, los cuales son generalmente tubos abiertos en sus extremos, de
aproximadamente 30 cm de dimetro y 60 cm de longitud, enterrados en el suelo
unos 50 cm.

El procedimiento de medicin de las Prdidas por Infiltracin consiste en

suministrarle agua al Infiltrmetro, tratando de mantener el nivel constante,
midindose la cantidad de agua necesaria para sto durante varios intervalos de
tiempo. Se debe continuar con las medidas hasta que se obtenga una capacidad de
infiltracin aproximadamente constante.