Historia temprana[editar]
El petrleo ha sido utilizado desde la temprana historia del hombre como combustible para el
fuego, y para la guerra [cita requerida]. Su gran importancia para la economa mundial se
desarroll, sin embargo, de manera muy lenta, siendo la madera y el carbn los principales
combustibles utilizados para calentar y cocinar, y el aceite de ballena el preferido para
iluminacin, hasta ya entrado al siglo XIX.
Una temprana industria petrolera apareci en el siglo VIII cuando las calles de Bagdad fueron
pavimentadas con alquitrn (tar) derivado del petrleo por medio de destilacin destructiva.2
En el siglo IX, se llegaron a explotar campos petroleros en el rea cercana a Bak, en
Azerbaiyn, para producir nafta. Estos campos fueron descritos por al-Masudi en el siglo X, y
por Marco Polo en el XIII, que calific a la produccin de esos pozos petrolferos como de
cientos de naves.2 El petrleo tambin fue destilado por al-Razi en el siglo IX, produciendo
compuestos qumicos como el queroseno en el alambique. Este producto fue utilizado para la
iluminacin gracias a la invencin paralela de las lmparas de queroseno, dentro de la
industria de las lmparas de aceite.3
La Revolucin industrial gener una necesidad cada vez mayor de energa, la cual se
abasteca principalmente de carbn. Por otro lado, se descubri que el queroseno poda
extraerse del petrleo crudo, y que poda utilizarse como combustible. El petrleo comenz a
tener una fuerte demanda, y para el siglo XX se convirti en una de las principales materias
primas del comercio mundial.4 el petroleo es una actividad primaria
Historia moderna[editar]
Vase tambin: Industria petrolera en Azerbaiyn
Campo petrolfero en Balakhani, suburbio de Bak (Azerbaiyn), hacia 1890.
Las primeras refineras petroleras modernas fueron puestas en funcionamiento por Ignacy
ukasiewicz cerca Jaslo (en ese entonces perteneciente al Reino de Galitzia y
Lodomeria en Galitzia de Europa Central), hoy Polonia, entre los aos 1854 y 1856.9 Estas
tenan un tamao reducido pues la demanda de combustible refinado era todava pequea.
Trataban el petrleo para la fabricacin de asfalto artificial, aceite para maquinaria y
lubricantes, adems de para el combustible de la lmpara de keroseno de ukasiewicz. A
medida que las lmparas de keroseno ganaban popularidad, la industria de refino creci en el
rea.
La primera refinera de gran tamao fue inaugurada en Ploieti, Rumania en 1856.
La primera perforacin petrolera en los Estados Unidos de Amrica se inici en 1859 con la
primera perforacin exitosa en Titusville, Pensilvania. En el primer cuarto del siglo XX los
Estados Unidos superaron a Rusia como productor de petrleo ms grande del mundo. La
segunda perforacin fuera de los Estados Unidos de Amrica, fue en Zorritos, Per, en 1863,
pas donde se desarroll el segundo polo de produccin petrolera americana ms importante
hasta la dcada de 1930.
Por la dcada de 1920, ya se haban puesto en funcionamiento campos petrolferos en
muchos pases del mundo, incluyendo Canad, Polonia, Suecia, Ucrania, Estados Unidos
y Venezuela.
En 1947, la compaa Superior Oil construy la primera plataforma petrolfera martima en la
costa de Luisiana, en el golfo de Mxico.
Corporaciones[editar]
Durante la dcada de los aos 60, compaas multinacionales tales como Mobil, BP y Shell
tuvieron acceso a ms del 80 por ciento de las reservas globales de gas natural y petrleo. En
la actualidad compaas multinacionales de occidente controlan solamente el 10 por ciento del
petrleo del mundo, mientras que firmas operadas por gobiernos tienen el control exclusivo de
ms o menos el 77 por ciento, de acuerdo a un papel escrito por Doug Young en noviembre
de 2007 en el Instituto James Baker de la Universidad Rice.
Estructura de la industria[editar]
Tanques en Yokohama.
Venezuela
Petrleos de Venezuela, Sociedad Annima (PDVSA) es una empresa estatal venezolana
cuyas actividades son la explotacin, produccin, refinacin, mercadeo y transporte del
petrleo venezolano. Fue creada por decreto gubernamental durante la primera presidencia de
Carlos Andrs Prez luego de la nacionalizacin de la industria petrolera, dando inicio a sus
operaciones el 1 de enero de 1976. PDVSA fue clasificada por la revista internacional Fortune
como la empresa nmero 38 entre las 500 ms grandes del mundo.
El precio de la gasolina viene fijado por las petroleras, en lugar de las estaciones de servicio,
ya que la mayor parte de las estaciones de servicio son de las propias compaas petroleras.15
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