HISTORIA DE VOLVO

1927 - 1930 El "Jakob" pone la primera piedra Convencidos de que un

coche sueco de calidad tiene hueco en el mercado, el sueo de Messrs
Gabrielsson y Larson se hace realidad el 14 de abril de 1927: el primer Volvo,
el V4 o "Jakob" sale de la cadena de montaje de Gotemburgo. El vehculo,
de cuatro puertas y carrocera abierta, cuenta con un motor de cuatro cilindros,
dos litros y 28 CV. Durante el primer ao se venden 297 unidades y se
incorpora una versin cerrada del "Jakob", el PV4. Consciente de que los
vehculos pesados y las exportaciones son factores claves para su
supervivencia, la marca inicia la construccin de camiones (Type 1) y
establece en Finlandia la primera compaa, Auto Volvo AB (1928). Un ao
ms tarde llega su primer coche con motor de seis cilindros, el PV651, que
tiene una especial aceptacin entre los taxistas de la poca. En total se
venden 1.383 vehculos, de los que 27 son exportados. Volvo cierra esta
dcada con un beneficios modestos. 1931 - 1940 Un coche con muchas
curvas Volvo inicia los aos '30 con la compra de su proveedor de motores
(Pentaverken) y el lanzamiento de un nuevo coche de pasajeros (PV652).
Adems, aprovecha su xito en el sector del taxi para estrenar los TR673 y
TR674. En 1932 se producen cambios importantes: la potencia de los motores
se incrementa hasta 3.366 cc. y la caja de cambios de cuatro velocidades pasa
a tener tres -aunque ahora sincronizadas-. En el mes de mayo se alcanzan los
10.000 vehculos producidos (3.800 coches y 6.200 camiones). Las novedades
continan llegando al mercado. Tras el lanzamiento de los PV653 y PV654
(lujo), llega una nueva serie de taxis equipados con siete plazas (TR675-679).
Pero, sin duda alguna, la estrella de la dcada es el PV36 (1935) o "Carioca".
Este lujoso modelo, relativamente caro, est inspirado en el diseo americano
y destaca por las curvas de su carrocera. Le siguen el PV51 y el PV52 (ms
equipado que el anterior). El fabricante sueco contina registrando cifras
rcord: en 1937 construye 1.804 vehculos y supera las 25.000 unidades
desde su fundacin. Un ao despus llegan los PV53 y PV54, acompaados
por sus versiones de lujo (PV55 y PV56). Con el estallido de la Segunda
Guerra Mundial llega la escasez de combustible. Como alternativa se plantea
la produccin de gas a partir de carbn. Volvo ya ha empezado a construir
vehculos propulsados por gas en primavera, por lo que se posiciona por
delante de la competencia. Adems decide lanzar el sustituto del PV53-56 ese
mismo ao, aunque el conflicto paraliza su produccin en serie. 1941 - 1950 El
exitoso PV444 Las ventas descienden de 7.306 a 5.900 vehculos debido al
racionamiento de la gasolina y a la escasez de materiales. No obstante, esta
cada se compensa parcialmente con las operaciones que se inician con el
ministerio de defensa sueco. A partir de ahora, la marca se centra en el diseo
de vehculos propulsados por gas y especiales para el ejrcito. La entrega del
PV-60, sucesor del PV53-56, se pospone debido a los acontecimientos
internacionales. Pese a esto se disean diferentes prototipos en 1941. Un ao
ms tarde, Volvo adquiere al proveedor de cajas de cambio Kpings
Mekaniska Verkstad AB. La marca planifica la construccin de un nuevo
modelo: el pequeo PV444 combina el diseo americano con el tamao
europeo y es el primero equipado con parabrisas laminado. La presentacin se
celebra en otoo de 1944: su reducido precio (el mismo del primer Volvo de la
historia) contribuye a su xito: en pocos das se cierran 2.300 ventas, y el
pblico est dispuesto a pagar incluso el doble si su entrega es ms rpida. La
guerra llega a su fin en 1945. Sin embargo, la huelga que estalla
inmediatamente hace que la produccin a pleno rendimiento no sea posible.
La construccin del PV60 se inicia a baja escala (1946), ya que la marca an
sufre los efectos de la huelga y adems centra sus esfuerzos en el PV444. La
produccin en serie de este modelo llega en febrero de 1947, momento en el
que Volvo ya ha vendido 10.181 coches de los 12.000 previstos. La fabricacin
es lenta al principio, por lo que hay que esperar algn tiempo hasta que el
PV444 es habitual en las carreteras. La compaa registra en 1948 las cifras
ms altas de su historia (alrededor de 3.000 vehculos). Pese a ello se ve
obligado a paralizar las ventas del PV444 para que la produccin sea capaz de
satisfacer los pedidos realizados hasta este momento. La versin especial
PV444S, con 12.000 unidades, cierra este periodo. 1951 - 1960 La dcada de
los PV544 y P120 A principios de la dcada llegan las versiones B y C del
PV444. En enero de 1952, la unidad "25.000" de este modelo abandona la
planta de Hisingen. Posteriormente nace el primer Volvo Duett (1953), un
concepto que simboliza la idea de "dos en coches en uno" (para el trabajo y el
ocio). La llegada del Sport (1954), enfocado fundamentalmente a la
exportacin, es todo un fracaso: tras un ao en el mercado cesa su produccin
debido a su escaso xito (67 unidades). La gran novedad de 1956 es el Volvo
120, conocido como Amazon en Escandinavia. Este modelo, producto de un
profundo estudio, destaca por su rejilla partida, sus pontones curvos y su
nueva instrumentacin. Un ao despus llegan dos importantes avances en
materia de seguridad: el salpicadero alcolchado en su parte superior y el
cinturn de seguridad con puntos de anclaje en las plazas delanteras. En
agosto de 1958 nace el PV544, una evolucin del PV444 con un diseo ms
moderno. El coche, disponible en cuatro versiones con diferentes motores y
equipamientos, se convierte en uno de los principales protagonistas del
decenio. La dcada se cierra con una grata noticia: Volvo se convierte en el
primer fabricante del mundo que incluye cinturn de seguridad de tres puntos
en sus modelos (Amazon y PV544). 1961 - 1970 Un deportivo famoso El
biplaza P1800 da el pistoletazo de salida a la dcada de los '60. El deportivo
se convierte, junto a Roger Moore, en protagonista de la serie "El Santo". El
Amazon 121 es el siguiente en llegar. Ya en 1963, Volvo abre una planta en
Halifax (Canada), la primera emplazada en el extranjero. A continuacin se
inauguran las de Torslanda (1964) y Ghent (1965). Un ao ms tarde tiene
lugar la presentacin del Volvo 144, un coche extremadamente avanzado en
trminos de seguridad (frenos de disco, cinturn de seguridad de tres puntos
ms avanzado y carrocera con zonas deformables). La gama de familiares,
formada hasta ese momento por el P210 Duett y el Amazon/221 Estate, se
completa con el 145 Estate en 1967. Tras el lanzamiento del 164, un modelo
equipado con una tapicera exclusiva y direccin asistida (1968), el fabricante
sueco introduce numerosas mejoras a su nueva serie 140 (reposacabezas en
los asientos delanteros, tres cinturones de seguridad posteriores y luneta
trmica trasera). 1971 - 1980 Volvo esquiva la crisis La produccin del
Amazon (P120) cesa despus de 14 aos en el mercado. No obstante, los
primeros aos de esta dcada son buenos para la marca sueca, que registra
cifras rcord pese a la crisis del petrleo. Tras alcanzar los dos millones de
vehculos producidos, Volvo se convierte en el fabricante ms grande de
Escandinavia. Al mismo tiempo nace el modelo ms potente de la historia, el
164 E, equipado con un motor de 175 CV(1971). En 1972 se presenta el VESC
(Volvo Experimental Security Car), un coche que incorpora elementos como
antibloqueo de frenos, airbags, amortiguadores telescpicos... En esa misma
fecha se abre el Volvo Technical Centre. Estados Unidos se convierte en el
primer mercado de Volvo (1973), incluso por delante de Suecia (los coches
sufren algunas modificaciones para cumplir con los estndares americanos).
Un ao ms tarde llegan el 240, con seis versiones diferentes, y el 260, con
dos; estrenan un frontal inspirado en el VESC. Ms tarde hacen acto de
aparicin el 265, un confortable familiar con motor de seis cilindros, y el 66,
que posibilita la entrada del fabricante en el segmento de los coches
pequeos. La NHTSA (Administracin de Seguridad del Trfico en Estados
Unidos) compra varios Volvo 240 (1976), unidades que utiliza para fijar las
normas de seguridad que debern superar todos los modelos del mercado
americano. La firma sueca cumple en 1977 su 50 aniversario; para celebrarlo
lanza un modelo especial del 240. Ese mismo ao se presenta el 262 Coupe,
un vehculo exclusivo diseado por Bertone. La divisin de coches de Volvo,
que ha ganado importancia a lo largo de la dcada, se convierte en la
subsidiaria Volvo Car Corporation (1978). Otra novedad importante es la
introduccin del motor disel de seis cilindros (procedente de Volkswagen). La
unidad "cuatro millones" se produce en 1979, ao en el que Volvo y Renault
firman un acuerdo de cooperacin industrial, investigacin y desarrollo de
productos. Asimismo, el fabricante francs se convierte en accionista
minoritario de Volvo Car Corporation durante unos pocos aos. Mientras, los
240, 340 y 345 tienen una buena acogida en el mercado. En 1980 se lanza el
primer modelo turboalimentado, el Volvo 240 Turbo (155 CV), que comparte
protagonismo con el concept VCC. 1981 - 1990 Ms potencia... y
seguridad Volvo se convierte en el mayor exportador europeo de vehculos en
los Estados Unidos. Ms tarde presenta el 760 (1982), disponible con motores
de seis cilindros gasolina y turbodisel, y el proyecto LCP 2000 (Light
Component Project): sus cuatro coches experimentales despiertan el inters
general por sus materiales, diseo y bajo consumo. Los dos aos siguientes
son especialmente profusos en novedades: tras el 740 (1984) llegan los 780
(versin coup del 740), 480 ES (compacto de original diseo equipado con
faros retrctiles) y las variantes familiares de los 740/760 (1985). Acto seguido
se introducen en numerosos pases europeos los motores con convertidor
cataltico y sonda Lambda (1986). Adems, se crea una gama de accesorios
de seguridad para los ms pequeos (sillitas, etc.) y un avanzado tnel del
viento. Las principales novedades de 1987 son el ECC (unidad de
climatizacin electrnica) y el eje trasero Multilink (supone una mejora de las
prestaciones dinmicas). A continuacin del Volvo 440, encuadrado en el
segmento intermedio, la compaa sueca presenta dos avances que reciben el
reconocimiento del sector: una proteccin contra los impactos laterales y un
refuerzo integrado en el asiento trasero que incrementa la seguridad de los
nios. Finalmente, el lanzamiento de los lujosos 940 y 960 se produce ya en
1990, ao en el que adems Volvo y Renault establecen una alianza de cara a
una posible futura fusin. 1991 - 2000 Transformacin tcnica Los aos '90
suponen la transicin tcnica ms importante de Volvo en cuanto a diseo y
construccin de sus vehculos. El primer exponente es el 850 (1991), el
modelo ms seguro y avanzado del fabricante hasta ese momento. En 1993,
tras 19 aos y ms de 2,8 millones de unidades, concluye la produccin del
240. Adems, la propuesta de fusin con Renault fracasa. El SIPS (Side
Impact Protection System) o airbag lateral es lanzado en 1994. Un ao ms
tarde se presentan los S40 y V40, los primeros vehculos resultado de la joint
venture con Mitsubishi. Ms tarde aparecen el Volvo C70 Coup (1996) y los
S70/V70, sucesores del 850 (1996). El lanzamiento de los V70 XC (bautizado
posteriormente como XC70) y C70 Convertible (cabrio) llega en 1997. Un ao
despus, el S80 se convierte en el primer modelo construido con la nueva
plataforma larga y en el ms completo desde el punto de vista tecnolgico. En
marzo de 1999 se produce un acontecimiento decisivo en la historia del
fabricante sueco: Ford Motor Company adquiere ntegramente Volvo Cars.
Finalmente, cuatro coches ven la luz a final de este periodo: S60, V70/V70
Cross Country (XC70), S40 y V40. Adems, la marca inaugura su nuevo
Centro de Seguridad. 2001 - 2009 Una nueva era Volvo Cars inicia la dcada
con una nueva generacin de motores disel ms respetuosos con el medio
ambiente y con el lanzamiento del S60 con traccin integral (AWD). Adems,
la marca sueca saca al mercado numerosos sistemas de ayuda a la
conduccin, como el EBA (Asistencia a la Frenada de Emergencia). En el ao
2002 aparece el Volvo XC90; el primer SUV de la marca ofrece espacio para
siete pasajeros gracias a sus tres filas de asientos. Justo despus vienen los
nuevos S40 y V50 (2003), adems del Versatility Concept Car (VCC). Tras la
versin V8 del XC90, el fabricante exhibe en 2004 tres prototipos: YCC, 3CC y
Tandem (2004). Ms tarde llegan el C70, un descapotable con techo duro
retrctil (2005), y el C30 (2006), un compacto destinado al pblico ms joven.
Paralelamente se incorporan mecnicas ms eficientes y sistemas de ayuda al
conductor. En esa misma fecha, la firma comienza la produccin en China y
entra en nuevos mercados, como el indio. Ya en 2007 se presenta en el Saln
de Frncfort el Volvo ReCharge Concept Car, un hbrido recargable. La
primavera de 2008 asiste al lanzamiento del XC60 y de los DRIVe cars,
vehculos de tamao medio equipados con motores disel econmicos y poco
contaminantes. Simultneamente, un Volvo C70 se convierte en la unidad "15
millones" fabricada desde la fundacin de la marca en 1927. Finalmente, en
2009 se celebra el 50 aniversario de la aparicin del cinturn de seguridad de
tres puntos.