Percepcin:

diversas formas de ver el mundo.

Enfoque.
Los encabezados de dos encuestas recientes aplicadas a com-
paas de tecnologa en Estados Unidos revelan que las mujeres reciben un sueldo
menor al de los
hombres, aun teniendo una experiencia y capacidades similares. En otra encuesta
realizada por
CareerBuilder.com se descubri que ambos sexos evaluaban en forma muy diferente las
condiciones de
trabajo y las oportunidades de su progreso profesional. Casi una tercera parte de
las mujeres
dijeron que reciban un sueldo menor al de los varones con experiencia y
capacidades parecidas.1
Otra encuesta, publicada en Houston Chronicle, indic lo siguiente: aunque Estados
Unidos
encabeza al mundo en adelantos tecnolgicos, a la mujer siguen negndosele muchas
de las
funciones gerenciales en las industrias de alta tecnologa. Tanto ellas como los
hombres perciban
poca aceptacin de la mujer. Un aspecto comn era la suposicin de que posee menos
cualidades para
ocupar puestos directivos. Por ejemplo, algunos creen que la mujer es demasiado
emotiva o que, si
tiene familia, no estar dispuesta a viajar. Y eso las excluye automticamente de
un puesto con
perfil ms alto.2

Exponga las razones que a su juicio han originado las percepciones anteriores. D
ejemplos de que a
la mujer se le paga menos que a los varones en un mismo puesto. Qu puede hacerse
para cerrar un
poco la brecha?

Qu es la percepcin?

La percepcin es un elemento importante de las relaciones humanas. Es el proceso

gracias al cual
creamos imgenes mentales del entorno. Nos permite organizar, interpretar y dar
significado a las
sensaciones o mensajes que recibimos a travs de los sentidos: olfato, tacto, gusto
y odo. He
aqu algunos cuantos factores que influyen en la percepcin: cultura, herencia,
necesidades,
presiones de los compaeros, intereses, valores, juicios precipitados y
expectativas. Todos ellos
contribuyen en diversa medida a lo que opinamos y sentimos de personas,
situaciones, sucesos y
objetos.3 La figura adjunta ilustra cmo las percepciones pueden diferir.
Para tener buenas relaciones humanas es indispensable conocer los factores de la
percepcin.

Es un conejo o un pato?
La ilustracin Rabbit/Duck se remonta a principios del siglo XX. No se conoce el
nombre del
artista. Esta versin fue preparada por Gabor Kiss para la revista Scientific
American.
Ilustracin reimpresa con autor.

Charla Rpida.
1. Cmo influye la percepcin en el significado de los mensajes?
2. Cmo percibe la diferencia entre trabajo y juego?
3. Cmo esa percepcin influye o influir en la de un empleo?

Qu factores influyen en la percepcin?

Nos formamos ciertas actitudes y tendemos a tomar decisiones a partir de ellas.

Algunas de las
cosas que influyen en la percepcin y en las actitudes son en gran medida parte de
nuestra
personalidad (cultura, herencia e intereses), de modo que es difcil
identificarlas. Es ms fcil
identificar otras como presin de los compaeros, necesidades o condiciones. No
obstante,
deberamos tratar de considerar un problema o una situacin en forma individual y
objetiva para
basar nuestra decisin en los hechos.
He aqu dos de tantos factores capaces de influir en la percepcin: efecto de halo
y efecto inverso
o atenuado de halo. En el primer caso suponemos que, si alguien posee un rasgo
positivo, los
restantes tambin lo sern. Imagine por ejemplo que posee una tienda de artculos
para oficina.
Jane es su contadora desde hace varios aos y hace un excelente trabajo, por lo
cual la promueve a
una plaza gerencial. Pronto se da cuenta de que no es buena en ese puesto porque
carece de las
cualidades humanas para tratar con el pblico y supervisar a sus subordinados. En
este caso lo ms
probable es que el efecto de halo haya influido en usted.
Bajo el influjo del efecto inverso de halo, permitimos que una caracterstica
negativa de la
personalidad repercuta negativamente en nuestra impresin global. Es decir,
consideramos mala una
conducta o caracterstica; por tanto, tambin consideramos malas otras de las
caractersticas o
conductas de ese individuo. Un ejemplo: operamos bajo ese efecto cuando suponemos
que alguien con
mala ortografa no es inteligente o que no har un buen trabajo.

Condiciones y caractersticas que influyen en la percepcin.

Tiempo y lugar A veces los empleados se equivocan al suponer que la orden de un

supervisor no es
tan importante cuando la da en un pasillo como cuando la da en la oficina del jefe.
Estado emocional Somos ms receptivos a las ideas cuando estamos relajados que
cuando nos sentimos
nerviosos o cansados.
Edad Un edificio o cuarto que consideraba grandes de nio quiz le parez
can pequeos cuando sea adulto.
Frecuencia Si su supervisor empieza a incluirlo en las sesiones semanales de
planeacin, se sentir incmodo en un principio pero despus de un tiempo se
sentir cmodo.4

Posponga su opinin hasta que vea cmo la gente funciona en situaciones diversas.
El estrs es otro problema que distorsiona las percepciones. Bajo su efecto muchas
veces somos
incapaces de evaluar las situaciones objetivamente. Aprenda a reconocer las
situaciones que le
causan estrs y entonces tome medidas que le permitan modificar sus percepciones.

Las percepciones influyen de manera importante en las relaciones con los compaeros
de trabajo y
con los supervisores.

Charla Rpida.
Muchas veces cuando no disponemos de informacin llenamos el hueco con ideas
negativas.
1. Cite casos de su experiencia personal en que usted o alguien a quien conoce se
hayan precipitado
a sacar una conclusin errnea y esperaban la peor; pero una vez con la informacin
a su alcance
descubrieron que sus preocupaciones eran infundadas.
2. Cmo puede evitar las situaciones donde piensa en forma negativa por no
disponer de suficiente
informacin?
3. Cmo saber cundo tiene pensamientos negativos? Qu pasos puede tomar para
superarlos?