Investigadores de las Universidades de Amsterdam y Utrecht han
desarrollado un nuevo sistema que permite generar electricidad a partir del papel higinico que arrojamos al cuarto de bao. Para lograrlo, los cientficos utilizan un travs de un proceso de gasificacin seguido de una reaccin qumica con aire a alta temperatura dentro de una celda con combustible a alta temperatura. Dicho as la cosa suena complicada pero el caso es que parece funcionar.
BAJAS EMISIONES DE METANO
El proceso tiene dos fases: En primer lugar, los cientficos recogieron los restos de papel de las plantas de tratamiento de aguas residuales y calentaron el material obtenido en una cmara que alcanza los 900 grados para convertirlo en gas. Posteriormente, eliminaron los alquitranes, las cenizas y la humedad para extraer principalmente metano, dixido de carbono y monxido de carbono. Esos gases se utilizaron para alimentar pilas de combustible de xido slido, que soportan temperaturas muy altas para generar electricidad con baja emisin de metano.
Proceso de gasificacin y reaccin qumica a alta temperatura para
transformar el papel higinico en electricidad. Fuente: UVA/HIMS
EL PAPEL HIGINICO COMO RECURSO
RENOVABLE El sistema est diseado para maximizar la eficiencia y la sostenibilidad: el calor residual creado por la pila de combustible se utiliza para secar la prxima ronda de papel higinico, y todo el proceso emite aproximadamente un sexto de las emisiones de carbono de una planta de carbn, de acuerdo con la investigacin detallada en agosto en la revista Energy Technology. Segn la Administracin de Informacin de Energa de los Estados Unidos, este sistema sita al papel higinico a la par frente a otros recursos renovables en trminos de las tasas de emisin. Gracias a la naturaleza de circuito cerrado de este sistema y a la mayor eficiencia de la celda de combustible, este nuevo proceso genera dos o tres veces ms electricidad que la simple quema de papel higinico usado, dijeron los investigadores. Si todo el papel higinico de la regin de Amsterdam, el pas natal de los investigadores, se convirtiera en electricidad diariamente, las instalaciones de tratamiento de agua ahorraran un 40 por ciento de su energa al separar el papel higinico del agua. Adems, la energa generada podra alimentar hasta 6.400 viviendas, explicaron los investigadores a Live Science. A pesar del importante avance, segn los investigadores, an es pronto para pensar que este sistema pueda ser rentable. Habr que esperar an unos cuantos aosy gastar hasta entonces muchos rollos de papel higinico. Fuente: Live Science