Alcoholismo

El alcoholismo consiste en un consumo excesivo de alcohol de forma prolongada con

dependencia del mismo.
El alcoholismo es una enfermedad crnica producida por el consumo incontrolado de
bebidas alcohlicas, lo cual interfiere en la salud fsica, mental, social y/o familiar as como
en las responsabilidades laborales.

Causas que inducen al alcoholismo

El alcoholismo es un tipo de drogodependencia.

Hay dos tipos de dependencia en esta adiccin: la fsica y la psicolgica. La dependencia

fsica se revela por s misma, cuando se interrumpe la ingesta de alcohol, con sntomas
muy claros como la tolerancia, cada vez mayor, al alcohol y enfermedades asociadas a su
consumo.

El efecto directo del alcohol en el sistema nervioso es la depresin, como resultado de la

disminucin de la actividad, la ansiedad, tensin e inhibiciones. Incluso un pequeo nivel
de alcohol dentro del cuerpo enlentece las reacciones. La concentracin y el juicio
empiezan a empeorar. En cantidades excesivas, el alcohol produce una intoxicacin y
envenenamiento.

El alcohol tambin afecta a otros sistemas corporales. Puede aparecer una irritacin del
tracto gastrointestinal con erosiones en las paredes del estmago debidas a las nuseas y
vmitos. Las vitaminas no se absorben bien, y esto ocasiona deficiencias nutricionales en
los alcohlicos de larga evolucin. Tambin ocasiona problemas en el hgado (cirrosis
heptica).

El sistema cardiovascular se ve afectado por cardiopatas. Tambin puede aparecer una

alteracin sexual causando una disfuncin en la ereccin del pene en el hombre y una
desaparicin de la menstruacin en la mujer. El consumo de alcohol durante el embarazo
puede causar problemas en el desarrollo del feto, produciendo el llamado sndrome fetal
del alcohol.

El desarrollo de la dependencia del alcohol puede ocurrir entre los 5 y 25 aos siguiendo
una progresin. Primero se desarrolla la tolerancia alcohol. Esto ocurre en personas que
son capaces de consumir una gran cantidad de alcohol antes de que se noten los efectos
adversos.

Despus de la tolerancia aparecern los lapsus de memoria. Ms tarde aparece la falta del
control de beber, y la persona afectada no puede permanecer sin beber, lo necesita para
desarrollar su vida diaria.
El problema ms serio de los bebedores son las complicaciones fsicas y mentales. Algunas
personas son capaces de conseguir un control sobre su dependencia en las fases
tempranas antes de la total prdida del control.

No hay una causa definida del alcoholismo pero hay factores que pueden jugar un papel en
su desarrollo. Es ms probable el desencadenamiento de un alcoholismo en las personas
con algn familiar alcohlico que en otras que no lo tienen. No se conoce la razn, que
puede encontrarse en anomalas genticas o bioqumicas.

Entre los factores psicolgicos se incluyen: la necesidad de consuelo para la ansiedad,

conflictos en las relaciones personales, baja estima personal, etc.

Los factores sociales incluyen: la facilidad de consumo de alcohol, la aceptacin social del
consumo de alcohol, estilos de vida de stress, etc.

La incidencia en la dependencia del alcohol est aumentando. Las estadsticas varan pero
aproximadamente un 7% de adultos en Europa estn afectados.

Prevencin
Hasta que las causas primarias del alcoholismo sean descubiertas, el problema no puede
ser prevenido. De todas formas, los programas educativos sobre el alcohol dirigido a los
nios y adolescentes y a sus familiares pueden ser de gran utilidad. Los hbitos sociales
correctos son fundamentales para la prevencin de su abuso.

Sntomas
Tolerancia de los efectos del alcohol.
Necesidad diaria o frecuente de alcohol para su funcin diaria.
Prdida de control con incapacidad de interrumpir o reducir el consumo de alcohol.
Bebedor solitario.
Dar excusas para beber.
Episodios de prdida de memoria asociados al consumo de alcohol (ausencias
negras).
Episodios de violencia asociados al consumo de alcohol.
Deterioro en las relaciones sociales y familiares y en la responsabilidad laboral.
Absentismo laboral.
Inexplicable mal genio.
Conducta que tiende a esconder el alcoholismo.
Hostilidad al hablar de la bebida.
Negarse a la ingesta de alimento.
Negar la apariencia fsica.
Nauseas.
Vmitos.
Vacilacin por las maanas.
Dolor abdominal.
Calambres.
 Entorpecimiento y temblores.
Enrojecimiento y capilares de la cara dilatados (especialmente en la nariz).
Confusin.
Temblores e incontroladas sacudidas del cuerpo.
Cansancio y agitacin.
Insomnio.
Prdida de apetito e intolerancia a toda la comida.
Confusin.
Alucinaciones.
Taquicardia.
Sudores.
Convulsiones.
Problemas en la lengua.

Pronstico
El alcoholismo es el mayor problema de salud, tanto social como econmica. Est implicado
en ms de la mitad de accidentes de trfico y muertes accidentales. Un alto porcentaje de
suicidios se cometen combinando el alcohol con otras sustancias, y hay muchas muertes
relacionadas con el alcoholismo por las complicaciones relacionadas con la enfermedad.
Los programas de tratamiento tienen diferentes resultados, pero mucha gente con una
dependencia del alcohol tiene una completa recuperacin.

Complicaciones
Pancreatitis aguda y crnica.
Cardiomiopata alcohlica.
Neuropata alcohlica.
Varices esofgicas sangrantes.
Degeneracin cerebral.
Cirrosis heptica.
Complicaciones de la abstinencia alcohlica.
Depresin.
Disfuncin en las elecciones.
Sndrome fetal alcohlico en los hijos de mujeres alcohlicas.
Aumento de la presin arterial.
Incremento en la incidencia del Cncer.
Insomnio.
Deficiencias nutricionales.
Suicidio.
Sndrome de Wernicke-Korsakoff.