Clasificacin de los Contratos en el Derecho Romano

Pueden ofrecerse varias clasificaciones de los contratos en el derecho romano, segn sea el
aspecto bajo el cual se les contemple.
1 Contemplados en relacin con su origen se distinguen los contratos iuris civilis (derecho
civil) de los iuris gentium (derecho de gentes), segn que slo puedan concluirse entre
ciudadanos o tambin entre ciudadanos y extranjeros o extranjeros entre s. A los del ltimo grupo,
que nacieron del desarrollo de las relaciones comerciales entre Roma y los otros pases del
Mediterrneo y que se afirmaron a travs de la jurisdiccin del pretor peregrino, pertenecen
especialmente los cuatro contratos consensuales de venta, locacin, sociedad y mandato.
2. Considerados desde el punto de vista del modo de formacin, es decir, de la manera como
se perfeccionan, o, si se prefiere, de la causa civilis a que se reconoca la virtud de elevar la
convencin al rango de contrato, se dividan en cuatro grupos: verbis, litteris, re y solo
consenso(verbales, literales, reales y consensuales).

Los verbis, se perfeccionaban mediante el empleo de palabras solemnes o sacramentales, como

ocurra con la estipulacin. Los contratos verbis se forman por la pronunciacin de las palabras
solemnes que hacen ms preciso y ms cierto, el consentimiento de las partes. Existen tres clases
de estos contratos, la estipulacin, la dictio dotis, y el ius iurandum liberti. Tienen como
caractersticas comunes, que son unilaterales y de derecho estricto.
1. CONTRATOS VERBIS

Los contratos Verbis se forman por la pronunciacin de las palabras solemnes que estn
estipuladas por la ley y en la medida en que se efecte la forma prescrita se perfecciona y entra en
validez.

En los contratos Verbis hay tres clases: la estipulatio, la dictio dotis, jusjurandum liberti

1.1 LA ESTIPULATIO

La stipulatio es una de las categoras que integran en el contrato verbis, que se caracteriza por ser
una operacin practica y de un dominio infinito. Donde se nota fcilmente que caracteriza a los
romanos, por su formacin simple y forma breve que contiene. La stipulatio, sponsio o estipulacin
contiene dos elementos importantes: la reus stipulandi, que se trata de una duda del acreedor, y la
reus promittendi, siendo la respuesta coherente del deudor. Por ejemplo, cuando A dice:
Prometes darme cinco mil pesos? Y B responde: Si, lo prometo. De esta forma se constituye
tambin su extincin, con la interrogacin del deudor y la respuesta del acreedor, o lo llamado
acceptilatio. (1)

Requisitos:
Para que la estipulacin fuera vlida, se necesitaban diferentes requisitos. Tales son, que sea
precisa una interrogacin seguida de una respuesta formulada oralmente (unitas actus: donde a la
pregunta le tiene que seguir inmediatamente la respuesta). A partir de esta premisa, se afirma que
se requiere entonces la presencia fsica de las partes, es decir el acreedor que formula la pregunta
y el deudor que la responde, existiendo una concordancia entre ambas. Como consecuencia, no es
permitida la sntesis de este contrato entre ausentes, sordos y mudos (incapaces de preguntar y/o
responder), ni a travs de representantes de las partes, ya que era absolutamente necesaria la
presencia de las partes para el cambio de palabras que compone el contrato.

Caractersticas:

Los contratos por estipulacin son unilaterales ya que es solo una persona la que se obliga y de
derecho estricto en la medida en que est rigurosamente determinada por las palabras que han
dado la fuerza de obligatoriedad del contrato. Tambin, la estipulacin es principal, es decir, que no
necesita de otro elemento para su existencia. Adems, al ser nominado, este tipo de contrato
verbis, tiene nombre especifico y particular confirmado por el derecho. (2)

Litteris eran aquellos que, slo quedaban concluidos mediante inscripciones o asientos labrados
en los registros o codex que llevaban los ciudadanos. El contrato litteris se realizaba con la ayuda
de menciones especiales, escritas por el acreedor en un registro domstico, el codex, y llamadas
nomina transcriptitia. Serva para transformar una obligacin pre existente, era un instrumento de
novacin que tena sobre la estipulacin, la ventaja de no exigir la presencia de las partes.

Eran re los que se perfeccionaban por el consentimiento, seguido de la entrega de una cosa, como
el mutuo, el comodato, el depsito y la prenda.

Y por ltimo, solo consenso eran los que quedaban concluidos por el mero cambio del
consentimiento de los contratantes, sin ninguna otra formalidad, como la venta, la locacin, la
sociedad y el mandato.
Contemplados desde este mismo punto de vista se dividan tambin los contratos
en formales y no formales. Eran formales aquellos que requeran para su perfeccionamiento el
empleo de formas solemnes, y no formales los que no exigan formalidad alguna para su
conclusin. Eran formales el nexum, los verbis y los litteris; no formales los reales y los
consensuales.
3 Considerados desde el punto de vista de sus efectos, los contratos podan dividirse en
Roma, segn la terminologa impuesta por los interpretes modernos
en unilaterales y sinalagmticos.
Eran unilaterales los que engendraban obligaciones a cargo de una sola de las partes
contratantes, como ocurra con la estipulacin, en que solo se obligaba el promitente y con el
mutuo en que el nico que quedaba obligado era el mutuario.
Sinalagmticos, en cambio, eran los que engendraban obligaciones para todas las partes
contratantes, como ocurra con la venta, la locacin, etc.
Entre los sinalagmticos se distinguieron a su vez, los perfectos de los imperfectos. Se les
llamabasinalagmtico perfecto al contrato que, desde el momento mismo de su conclusin,
engendraba obligaciones para todas las partes, reservando la calificacin sinalagmtico
imperfecto para aquellos otros en que, al concluirse el contrato, slo nacan obligaciones para una
de las partes contratantes, pero que luego, por circunstancias posteriores y eventuales, podan
engendrarlas tambin para la otra parte. Tenemos un ejemplo en el comodato, el contrato al
concluirse, no creaba obligaciones sino para el comodatario: cuidar la cosa prestada y restituirla al
vencimiento del trmino sealado, pero si l realizaba gastos extraordinarios para su conservacin,
naca a cargo del comodante la obligacin de reembolsrselos.
Los contratos sinalagmticos imperfectos se reconocan fcilmente, porque daban lugar a dos
acciones del mismo nombre, a una de las cuales se le agregaba el aditamento directa y a la otra el
de contraria; ejemplo: actio comodati directa y actio comodati contraria, actio mandati directa y
actio comodati contraria.
Eran sinalagmticos perfectos la venta, la locacin y la sociedad; sinalagmticos imperfectos el
comodato, la prenda y el mandato.
4 El dualismo entre ius civile y la equitas se manifiesta tambin en materia contractual con la
distincin entre los contratos de derecho estricto y los de buena fe, de donde resultaron las
acciones stricti iuris y bonae fidei respectivamente. Tratase de una clasificacin en que se
considera a los contratos desde el punto de vista de los poderes de apreciacin que con relacin a
los mismos, se confieren al juez.

Los contratos innominados, esto es, sin nombre especial, se caracterizaban en la antigua Roma del
siguiente modo: "do ut des" (te doy para que me des); "do ut facias" (te doy para que me hagas); "facio
ut des" (te hago para que me des), y "facio ut facias" (te hago para que me hagas).