PENA DE MUERTE
EN CHILE COLONIAL
CINCO CASOS DE HOMICIDIO
DE LA REAL AUDIENCIA
3
Pena de muerte en Chile colonial
ESTUDIO PRELIMINAR
INTRODUCCIN
1
Glvez, Guillermo, Los fusilamientos, Santiago, Editorial Quimant, 1972, p. 87 y ss. Hay que advertir
que la cifra entregada en dicho estudio es relativa, pues la revisin de la prensa del perodo indica eje-
cuciones no contabilizadas en l.
9
Claudia Arancibia, Jos Toms Cornejo, Carolina Gonzlez
parece indicar ms del carcter de sus autores que del tema que tratan2. Los histo-
riadores republicanos, guiados por una ideologa liberal, entregaron una visin
crtica del antecedente perodo colonial. Lo caracterizaron como un mundo atra-
sado material y moralmente, en contraste con la imagen de un nuevo Chile que se
representaba la intelectualidad decimonnica.
Para dichos autores, tanto las autoridades como los habitantes de aquel en-
tonces habran descuidado las actividades que promovieran el mejoramiento
del pas, obnubilados por la ignorancia, la supersticin religiosa y las costum-
bres exageradas. En este sentido, instituciones como el sistema de justicia ade-
ms de venales, habran estado marcadas por leyes y usos en extremo crueles,
sin dar una solucin al problema de la criminalidad. Contrastando con esto, se
esperaba que dentro del Estado republicano, se generara una respuesta a partir
de la educacin. Medios ms sutiles de disciplinamiento social podran dar re-
sultado, ah donde haba fracasado la violencia y la represin. Porque en todo
momento, para las mentes del siglo XIX y para muchos hasta el da de hoy, la
delincuencia est radicada en un grupo social determinado, como fruto de su
propia desidia y holgazanera 3.
2
Barros Arana, Diego, Historia General de Chile, 2 edicin, Santiago, Editorial Nascimento, 1932; Vi-
cua Mackenna, Benjamn, Historia crtica y social de la ciudad de Santiago, 2 edicin, Santiago, Edi-
torial Nascimento, 1926.
3
Lo que hace peculiar la administracin de Amat en Chile es su plan fijo de domar lo que entonces se
llamaba plebe, que era el confuso y brutal amasijo de todas las castas de la colonia (...) todo lo que ha-
ba engendrado una masa de disolucin y de crimen tan repugnante como terrible(...) y tras de todos
estos redentores del envilecimiento de las masas por la ley del flagelo, estos otros redentores por la pro-
paganda, que sana ms aprisa con un libro todo lo que en un siglo entero de severidades y suplicios no
obtuvieron los otros. Llmanse los ltimos simplemente maestros de escuelas. Vicua Mackenna, Ben-
jamn, Op. cit., p. 144.
4
Ejemplo de ello en nuestro pas es: Casanova G., Holdenis, Diablos, brujos y espritus malficos. Chilln,
un proceso judicial del siglo XVIII, Temuco, Ediciones Universidad de La Frontera, 1994. Tambin deben
mencionarse los trabajos de autores como Gabriel Salazar, Rolando Mellafe, Eduardo Cavieres, Ren
Salinas e Igor Goicovic, entre otros.
10
Pena de muerte en Chile colonial
5
Entre otros: Clavero, Bartolom, Delito y pecado. Nocin y escala de transgresiones, en Francisco
Toms y Valiente y otros, Sexo barroco y otras transgresiones premodernas, Madrid, Alianza Editorial,
1990, pp. 57-89. Foucault, Michel, Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisin, 27 edicin, Mxico, Siglo
XXI , 1998. Garnot, Benot, Une illusion historiographique: justice et criminalit au XVIII sicle, Revue
Historique, N 570, Avril-Juin, 1989. Herrera P., Pedro, Sociedad y delincuencia en el Siglo de Oro, Madrid,
B.A.C., 1974. Ruff, Julius, Crime, justice and public order in Old Regime France. The Snchausses of Libourne
and Bazas, 1696-1789, Great Britain, Croom Helm, 1984. Respecto a la pena de muerte en particular:
Be, Michel, Le spectacle de lexcution dans la France dAncien Rgime, Annales E.S.C., Juillet-Aot,
1983.
6
Por ejemplo: Herzog, Tamar, La administracin como un fenmeno social: la justicia penal de la ciudad
de Quito. (1650-1750), Madrid, Centro de Estudios Constitucionales, 1995. Patio Milln, Beatriz, Crimi-
nalidad, Ley Penal y Estructura Social en la Provincia de Antioquia 1750-1820, IDEA, Medelln, 1994.
7
Pinto R., Jorge, La violencia en el Corregimiento de Coquimbo durante el siglo XVIII, Cuadernos de
Historia, N 8, Santiago, Universidad de Chile, 1988; Valenzuela M., Jaime, Bandidaje rural en Chile cen-
tral. Curic, 1850-1900, Santiago, Dibam, Centro de Investigaciones Diego Barros Arana, 1991; Araya E.,
Alejandra, Ociosos, vagabundos y malentretenidos en Chile Colonial, Santiago, Dibam, Centro de Investiga-
ciones Diego Barros Arana, 1999. Se puede consultar tambin el nmero monogrfico de Violencia
cotidiana y disciplinamiento social, de la Revista de Historia Social y de las Mentalidades, USACH, Santia-
go, N 4, invierno 2000.
8
Levaggi, Abelardo, Las penas de muerte y afliccin en el derecho indiano rioplatense (Primera par-
te), Revista de Historia del Derecho, N 3, Buenos Aires, 1975. Toms y Valiente, Francisco, El Derecho
Penal de la Monarqua absoluta (siglos XVI-XVII-XVIII), Madrid, Editorial Tecnos, 1969. Dougnac, Antonio,
Manual de Historia del Derecho Indiano, Mxico, UNAM, 1994. vila M., Alamiro de y Anbal Bascun,
Notas para el estudio de la criminalidad y la penologa en Chile colonial (1673-1816), Memoria de prueba para
optar al grado de Licenciado, Facultad de Ciencias Jurdicas y Sociales, Seminario de Derecho Pblico,
Santiago, Universidad de Chile, 1941. vila M., Alamiro de, Esquema del derecho penal indiano, Coleccin
de estudios y documentos para la historia del derecho chileno. Seminario de Derecho Pblico Univer-
sidad de Chile, Santiago, 1941. Zorrilla C., Enrique, Esquema de la Justicia en Chile Colonial, memoria de
prueba para optar al grado de Licenciado, Facultad de Ciencias Jurdicas y Sociales, Universidad de
Chile, Coleccin de estudios y documentos para la historia del derecho chileno. Seminario de Derecho
Pblico Universidad de Chile, Santiago, 1942.
9
Es interesante el acercamiento hecho por Maximiliano Salinas a travs de otras fuentes, como la poe-
sa popular de fines del siglo XIX y comienzos del XX: Versos por fusilamiento, Santiago, Fundacin Pablo
Neruda, 1993. Tambin se debe considerar la lectura crtica que ha hecho el cine para mediados del
siglo XX, a travs de El Chacal de Nahueltoro, 1969, dirigida por Miguel Littin.
10
vila M., Alamiro de y Anbal Bascuan, Op. cit., p. 76.
11
Claudia Arancibia, Jos Toms Cornejo, Carolina Gonzlez
11
Al camino inverso, a la hora de cuantificar lo cual no es nuestro propsito, hubiera sido indagar en
las siempre fragmentarias sentencias emitidas por la Real Audiencia (conservadas como originales o
copias), en las cuales, efectivamente, pueden encontrarse algunos casos de ejecuciones cumplidas. Ver:
ANCh, fondo Real Audiencia, vol. 3008 y vol. 3239.
12
Al respecto, dos datos fragmentarios: en La Serena, un funcionario informa que, en 1756, no recorda-
ba haber visto una ejecucin haca 30 aos. Capitana Gral., vol. 313, p. 14. Por otra parte, un diario de
anotaciones contemporneo seala que en Santiago hubo, entre 1765 y 1773, 9 ejecuciones (siete por
homicidio, una por robo y otra sin constancia del delito). Ver: Thayer O., Toms El doctor don Fernan-
do Antonio de los Ros, en Revista Chilena de Historia y Geografa, N 10, tomo VI, ao III, Santiago, 1913.
13
Se debe considerar la existencia de pocos centros poblados, al menos hasta mediados del siglo XVIII,
as como la distancia entre ellos y la consecuente movilidad de la poblacin. Era mucho ms probable
que se iniciara y siguiera una causa judicial por la muerte de algn miembro de la comunidad que por la
de un forastero desonocido. Ejemplo de esto ltimo en: Archivo Judicial San Felipe, Criminales, Legajo
65, pieza 39, ao 1779.
14
El registro de estos casos queda a travs de sumarios que, con posterioridad, son realizados ante ins-
tancias superiores, como la Real Audiencia. Ver: ANCh, fondo Real Audiencia, vol. 556, pieza 3, ao
1709; vol. 630, pieza 1, ao 1760-62; vol. 1149, pieza 2, ao 1698. Otra mencin de estos hechos se da en
una Real Cdula de 1662 para ratificar el que las sentencias de muerte se den con conocimiento de las
Audiencias: Capitana General, vol. 715, N 8398.
12
Pena de muerte en Chile colonial
La eleccin del fondo Real Audiencia se debe a que, idealmente, las causas sen-
tenciadas con pena capital deban ser falladas por dicho tribunal. Si provenan de un
tribunal inferior, asimismo, corresponda su estudio y ratificacin por la Audiencia.
Al momento de seleccionar las fuentes del presente estudio, se privilegi aque-
llas que estuvieran en buen estado de conservacin para permitir su lectura y la
consiguiente transcripcin. Del mismo modo, se consider el que las piezas estu-
vieran completas y medianamente ordenadas, tal cual se fueron dando las actuacio-
nes judiciales. Desde el auto cabeza de proceso, hasta la constancia de la ejecucin,
se sigue un hilo narrativo propuesto por el proceso penal16.
Los cinco casos presentados, que transcurren entre 1743 y 1806, pretenden
dar cuenta de una variedad de situaciones propias de la sociedad colonial. Hechos
excepcionales, como el asesinato de un amo por parte de su esclavo, o un supuesto
homicidio por encargo, en un tringulo amoroso. Otros, ms comunes, como un
asalto en un camino, el ajuste de cuentas con desenlace fatal o el rapto de mujeres
castigado por mano propia.
Son todos casos interesantes que acercan al comportamiento de la gente en
aquel perodo. Un comportamiento que aparece marcado por la violencia desde el
mismo sistema de justicia, el cual, a la vez, dejaba amplios mrgenes de indetermi-
nacin donde las personas podan resolver sus conflictos17. Asimismo, los protago-
nistas de las causas en cuestin, dan a conocer un Chile apartado de la imagen de
siesta colonial. Por el contrario, se revela una comunidad dinmica en muchos sen-
tidos, cuyos integrantes interactan dejando de lado diferencias sexuales, raciales
y estamentales. Es un mundo activo a la vez que reposado. Tensionado por la suje-
15
Por ejemplo la reincidencia de delitos: ANCh, fondo Real Audiencia, vol. 659, p. 3, ao 1765. Se deja
constancia que luego de una fuga de la crcel, 4 reos fueron ejecutados en Talca.
16
En la utilizacin de este tipo de fuentes, es necesario recordar siempre la mediacin de los rganos
del poder, como origen de las mismas: ...nuestro texto no constituye en absoluto la interpretacin de
un hecho, sino su introduccin en el interior de una memoria colectiva gestionada por una directa ema-
nacin del Estado: la Justicia, ngel Morino y Vctor San Samaranch, Introduccin a Foucault, Mi-
chel (compilador), Yo, Pierre Rivire, habiendo degollado a mi madre, mi hermana y mi hermano..., Barcelona,
Tusquets Editor, 1976, p. II.
Por otra parte, de no ser por estos mismos organismos, que detienen o procesan a sus adversarios (po-
lticos, sociales, religiosos, etc.), nos sera mucho mas difcil distinguirlos como sujetos histricos, ya que
muchas veces escaparan a la Historia. Ver: Michaud, Yves, Violencia y poltica, Buenos Aires, Editorial
Sudamericana, 1989, p. 15 y ss.
17
Ver Herzog, Tamar, Op. cit.
13
Claudia Arancibia, Jos Toms Cornejo, Carolina Gonzlez
18
Respecto de esto ltimo, no olvidemos que durante el siglo XVIII la Amrica colonial experiment las
reformas borbnicas, que implicaron un crecimiento estatal y la centralizacin del poder. En este con-
texto, la burocracia llev a cabo una labor de ordenamiento social y econmico, un intento moderniza-
dor de cuo ilustrado, por el cual las autoridades controlaron y castigaron con ms vehemencia las cos-
tumbres transgresoras. As, lo que hoy puede ser visto como un aumento de la cantidad de delitos, puede
deberse en gran parte a este nuevo celo, en especial a partir de la segunda mitad del siglo.
El mismo proceso se dio en Ciudad de Mxico, donde a propsito de las diversiones pblicas, las reformas bor-
bnicas se vern traducidas en un aumento de reglamentaciones de los usos y costumbres pblicos y priva-
dos..., cabiendo preguntarse si la proliferacin de la reglamentacin sobre los usos sociales obedeca en rea-
lidad a una transformacin de stos. Viqueira A., Juan Pedro, Relajados o reprimidos. Diversiones pblicas y
vida social en la Ciudad de Mxico durante el siglo de las luces, Mxico, F.C.E., 1987, pp. 18-19.
19
Ver: Cruz, Isabel, La muerte: transfiguracin de la vida, serie Arte y Sociedad en Chile 1650-1820, Santia-
go, Eds. U. Catlica de Chile, 1998. Vergara, Sergio, El tiempo, la vida y la muerte en Chile colonial,
en Gngora, Mario, Historia de las mentalidades, Valparaso, Edeval, 1986.
20
Juicio criminal que se le sigue a Manuel Galaz y otros por el homicidio perpetrado en la persona de
Don Cristbal Serrano. 1783, tormento a Manuel Galaz, 1786, ANCh, fondo Real Audiencia, vol. 1014,
pieza 1, fojas 170-176. Sobre este tema ver Clavero, Bartolom, Op. cit.
14
Pena de muerte en Chile colonial
SOBRE LA TRANSCRIPCIN
15
Pena de muerte en Chile colonial
1. L A JUSTICIA COLONIAL
21
Levaggi, Abelardo, Op. cit., p. 89.
22
Zorrilla C., Enrique, Op. cit., captulo 2.
17
Claudia Arancibia, Jos Toms Cornejo, Carolina Gonzlez
23
En Chile fueron miembros del cabildo, sin mayor apoyo armado que el que pudieran reclutar en el
momento. Gngora, Mario, Vagabundaje y sociedad fronteriza en Chile (siglos XVII a XIX ), Estudios de
historia de las ideas y de historia social, Valparaso, Ediciones Universitarias de Valparaso, 1980, p. 352 y ss.
24
Ver el estudio de Cobos, Mara Teresa, La institucin del juez de campo en el Reino de Chile du-
rante el siglo XVIII, Revista de Estudios Histrico-Jurdicos, n V, Universidad Catlica de Valparaso,
1980.
Si bien las atribuciones de estos jueces eran en principio limitadas a apresar malhechores y hacer la
sumaria correspondiente, para luego poner al reo y la causa a disposicin de corregidores o justicias
mayores, su papel dentro del control social de los grupos subalternos fue bastante marcado y origin
buen nmero de los excesos de justicia. Para estas implicancias, ver: Mellafe, Rolando, Latifundio y
poder rural en Chile de los siglos XVII y XVIII, Historia social de Chile y Amrica, Santiago, Editorial Uni-
versitaria, 1986. Tambin ver, Araya E., Alejandra, Op. cit.
25
Zorrilla C., Enrique, Op. cit., pp. 82-83. Tambin consultar el trabajo de Antonio Dougnac, Op.cit.
18
Pena de muerte en Chile colonial
daba pie a una sobrepoblacin de los presidios ya de por s precarios y a una len-
titud del sistema judicial en su conjunto26.
26
Ibid. Ver asimismo la Instruccin circular... dada en 1778 por el Fiscal de la Real Audiencia, Fondo
Varios del Archivo Nacional, vol. 811, pieza 8.
27
Gngora, Mario, Vagabundaje, p. 353. En Mxico, frente a un problema similar como fue la percep-
cin del aumento de la criminalidad, s fue suspendida la restriccin de la consulta previa a la Sala del
Crimen, para las penas de muerte hacia 1719. Ver: Bazn A., Alicia, El Real Tribunal de la Acordada y la
delincuencia en la Nueva Espaa, Historia Mexicana , n 3, vol. XIII, Mxico, enero-marzo, 1964.
19
Claudia Arancibia, Jos Toms Cornejo, Carolina Gonzlez
que se deba dar a todos los sbditos, entendiendo que la bsqueda de la justicia
equivala a la consecucin del orden y la buena armona del reino28.
Despus de un corto funcionamiento con sede en Concepcin, en el siglo XVI , se
instaur de manera definitiva la Real Audiencia de Santiago en 1609. Lo que de ella nos
interesa son sus atribuciones judiciales. stas incluan jurisdiccin en causas civiles y cri-
minales, en primera instancia para un radio de cinco leguas, as como en grado de ape-
lacin de los fallos de jueces ordinarios, como ya se ha sealado. Una causa poda obte-
ner una sentencia definitiva, llamada de vista, la cual poda tambin apelarse ante el mis-
mo tribunal, el que proceda a entregar un fallo inapelable, de revista. Como ltimo re-
curso procesal para cambiar esta decisin, quedaba a continuacin la splica, aunque
slo en aquellos casos justificados en que no podan enmendarse las sentencias29.
El relator de la Audiencia, era el encargado de poner en conocimiento de los
magistrados los pleitos que deban estudiar, en base al trabajo realizado por el es-
cribano de cmara. Las decisiones quedaban a cargo de la sala compuesta por un
Presidente (quien era adems el Gobernador y Capitn General) y cuatro Oido-
res30. Un Fiscal era asimismo miembro del tribunal, aunque sin derecho a voto. En
1777, se cre el cargo especial de Fiscal del crimen para que entendiera en esta
materia, como funcionario que representara el inters general del monarca.
Nos encontramos aqu con modos mucho ms legalistas y estrictos, a la hora de
llevar adelante y sentenciar los procesos, por lo menos en lo que respecta a las forma-
lidades y al vocabulario utilizado. Como necesariamente oidores, fiscales y procura-
dores deban ser letrados, pertencan a una elite cultural, conocedora de la tcnica
legal y tambin cercana al funcionamiento del gobierno. Por otra parte, el influjo de
ideas nuevas tambin les era conocido, pudiendo rechazarlas o bien suscribirlas. Las
reformas borbnicas, que buscaban centralizar el poder real, entregaban herramien-
tas y facultades para implementar dichas ideas. Ilustracin y modernizacin, as, po-
dan ponerse en prctica a travs de los fallos judiciales, principalmente, al interve-
nir en las conductas y costumbres de los habitantes del reino31.
28
Polanco A., Toms, Las Reales Audiencias en las provincias americanas de Espaa, Madrid, Editorial Ma-
pfre, 1992, p. 18 y ss.
29
Zorrilla C., Enrique, Op. cit., p. 97. Nos hemos basado en este estudio para la informacin de los miem-
bros del tribunal y sus funciones.
30
Para el caso de la Audiencia de Santiago, ya que su nmero variaba en otras Audiencias americanas.
Adems, en 1776 se cre el cargo de Regente.
31
En el mismo perodo en Francia, se podra sealar algo similar respecto a los jueces que pertenecan a
una elite social. Como integrantes de tribunales superiores (de apelacin), intentaran moldear las cos-
tumbres del pueblo de acuerdo a las nuevas ideas, utilizando medidas represivas tal como sus predeceso-
res, pero aplicadas en forma distinta y castigando otros delitos. Ver: Garnot, Benot, Op. cit., p. 373 y ss.
Por su parte, los jueces de primera instancia viviran una realidad muy distinta. Al estar inmersos en una
comunidad pequea, podran conocer mejor a sus miembros, su forma de vida y el impacto que sobre
ellos implica la comisin de un crimen. Tuozzo, Mara Celina, Apuntes metodolgicos: el problema de
la verosimilitud en el estudio de los sumarios criminales, Actas Americanas, n 4, ao 3, La Serena, Fa-
cultad de Humanidades, Universidad de La Serena, 1996, pp. 16-17.
20
Pena de muerte en Chile colonial
La muerte era el castigo que contemplaban las leyes para numerosos delitos,
incluidos, en determinados momentos, el abigeato reiterado y el salteo de cami-
nos 32. Lo mismo suceda con normativas especiales, como las estipuladas en los
bandos emitidos por las autoridades coloniales. Aunque estos respondan ms
bien a una sensacin momentnea de aumento de la criminalidad, que a una po-
ltica de recrudecimiento real de las penas. Respecto a normas dictadas por el
gobernador Manso de Velasco en 1739, Mario Gngora seala: ...en vista del
aumento de los hurtos de ganados mayores y menores dice el Bando se conde-
na a la pena de muerte al que robare ms de cinco cabezas de ganado mayor y diez
del menor, consultando a la Audiencia antes de la ejecucin: los que delinquan
en cantidades menores recibiran cien azotes y destierros de cuatro aos a una for-
taleza. Una disposicin tan drstica no puede haberse cumplido nunca33. La le-
tra muerta de las leyes puede entregar una impresin equivocada de lo que suce-
da en la prctica.
32
vila M., Alamiro de, Op. cit., p. 89.
33
Gngora, Mario, Op. cit., p. 353.
21
Claudia Arancibia, Jos Toms Cornejo, Carolina Gonzlez
34
Matamiento de home (l.1, t. 8, P. 7) El que matare a alguien a sabiendas, sea libre o siervo, noble o
plebeyo, que la ley no distingue, ser castigado con pena de muerte. Tanto ser penado con la muerte el
que mande matar, como el que mate por orden ajena. En vila M., Alamiro de, op. cit., p. 77.
35
Ver para el funcionamiento del proceso penal: Toms y Valiente, Francisco, El derecho penal...
36
vila M., Alamiro de, op. cit., p. 77 y ss.
37
Salinas M., Ren. Espacio domstico, solidaridades y redes de sociabilidad aldeana en Chile tradicio-
nal 1750-1880, Contribuciones cientficas y tecnolgicas, n 118, ao XXVI, rea ciencias sociales y
humanidades, USACH, julio, 1998.
Respecto al alcoholismo como factor de violencia, ver: Pinto R., Jorge, op. cit. Segn el autor, de 51 cau-
sas por homicidio estudiadas, en 18 de ellas tendra importancia la ingesta de alcohol como detonante
de la agresin.
22
Pena de muerte en Chile colonial
38
Toms y Valiente, Francisco, El derecho penal, p. 317 y ss.
39
Como ejemplo de una mujer y sus hijas acusadas de asesinar al padre de familia, ver: Marmolejo,
Mara y otros: de oficio para averiguacin de la muerte de Gabriel Varas, su marido 1714-1716, fondo
Real Audiencia, vol. 433, pieza 1. Para el caso de un esclavo contra su amo, ver: Criminal contra el ne-
gro Antonio por el homicidio que ejecut en su amo que fue Maestre de Campo Don Alonso de Leca-
ros 1767-1768, fondo R. Audiencia, vol. 1737, pieza 2. Causa transcrita en el presente trabajo.
40
Toms y Valiente, Francisco, El derecho penal, p. 315.
23
Claudia Arancibia, Jos Toms Cornejo, Carolina Gonzlez
41
Causa criminal seguida de oficio de la Real Justicia contra Lorenzo Valenzuela por el homicidio ejecu-
tado en la persona de Bartolo Gonzlez 1795, R. Audiencia, vol. 705, pieza 5.
42
Algunos autores han hecho notar la importancia de las necesidades estatales, como determinante en
la dictacin de las penas: en tiempos de guerra, las condenas a galeras aumentaban. Mientras, una re-
orientacin de la economa poda favorecer la sentencia de trabajos forzados, en especial en obras p-
blicas. Ver, entre otros: Foucault, Michel, Op. cit.; Trinidad F., Pedro, La defensa de la sociedad: Crcel
y delincuencia en Espaa, Madrid, Alianza Editorial, 1991.
Los perodos de convulsiones sociales y polticas, en cambio, haran aumentar las penas capitales. In-
cluso, las democracias modernas las autorizaran, pero slo al ver comprometidos sus valores fundamen-
tales. Ver: Thomas, Louis-Vincent, Mort et pouvoi, Paris, Petite Bibliothque Payot, 1978.
En un sentido amplio, se puede afirmar que la ferocidad de los jueces reaccionara al verse amenazado,
real o simblicamente, el orden social instituido: Pero algo queda claro: si alguna vez los jueces estu-
vieron proclives a la piedad, fue slo cuando el orden pblico no estaba en riesgo. Esta prioridad del
tema de la tranquilidad pblica es probablemente la mejor clave para la interpretacin de la poltica de
las sentencias de los diversos parlamentos.... Mc Manners, John, Death and the Enlightenment. Chan-
ging attitudes to death among christians and unbelievers in Eighteenth-century France, New York,
Oxford University Press, 1981, p. 375 (la traduccin es nuestra).
24
Pena de muerte en Chile colonial
3. L A SENTENCIA DE MUERTE
43
Causa criminal seguida por Lorenzo Orellana contra Toms Durn y otros por un homicidio 1743-
1746, R. Audiencia, vol. 1415, pieza 1.
44
Foucault, Michel, Op. cit., cap. 1.
45
Levaggi, Abelardo, Op. cit., pp. 121-124.
46
vila M., Alamiro de, Op. cit., p. 80.
25
Claudia Arancibia, Jos Toms Cornejo, Carolina Gonzlez
47
Ver: Cornejo C., Jos Toms, Impresiones funestas: muerte violenta y ejecucin pblica en causas
criminales en Chile durante el siglo XVIII. Tesis indita, Instituto de Historia de la Universidad Catli-
ca de Chile, Santiago, 1999, pp. 58- 63; Levaggi, Abelardo, Op. cit., pp. 124-135; Sueiro, Daniel, La Pena
de muerte, Barcelona, Crculo de Lectores, 1975, cap. 2 y 4.
48
Expediente criminal contra Domingo Fuentes por el homicidio ejecutado en persona de Luis Cister-
nas 1807, Real Audiencia, vol. 2719, pieza 15; archivo judicial de Talca, criminales, legajo 224, pieza 3.
49
Ver ejemplo de ello en: Causa criminal contra Cristbal Huechunante y otros por homicidio de Mi-
guel Vera, 1734-1740, R. Audiencia, vol. 1869, pieza 4. Sin embargo, por la asusencia de verdugo califi-
cado la decapitacin tuvo lugar con el cacique ya muerto.
50
Sueiro, Daniel, Op. cit., p. 107.
26
Pena de muerte en Chile colonial
Fallamos que por la culpa y cargo que resulta contra los dichos cuatro
reos en la ejecucin y comisin del crimen de parricidio en la muerte del
dicho don Gabriel Varas (...) sean sacados arrastrados en sacos de cuero a
51
Op. cit., p. 109. Ver, del mismo autor: Los verdugos espaoles: historia y actualidad del garrote vil, Barcelo-
na, Alfaguara, 1971.
52
Pena de Garrote: El alguacil Mayor de la Real Audiencia da cuenta a este Tribunal de no existir en
Santiago el instrumento con que se aplica esta pena. 1748, R. Audiencia, vol. 492, pieza 4.
27
Claudia Arancibia, Jos Toms Cornejo, Carolina Gonzlez
la cola de un caballo cada uno por las calles pblicas de esta ciudad y por
voz de pregonero que manifieste su delito dndoseles a cada uno de los
dichos reos cien azotes con unas varas compartidas en cada una de dichas
calles hasta llegar a la horca que se pondr en la Plaza pblica de esta ciu-
dad y en ella sern suspendidos hasta que mueran naturalmente y despus
puestos sus cuerpos en los dichos sacos o unas cubas con los cuatro anima-
les de la ley un perro un gallo una mona y una vbora o culebra o de los
que de estos cmodamente puedan hallarse sern echados en el ro de
esta ciudad...53
4. E L C EREMONIAL
53
Marmolejo, Mara y otros: de oficio, Op. cit. Abelardo Levaggi seala que esta pena, llamada del cu-
lleum era destinada, por las Partidas, slo a los parricidas, y que con el tiempo se fue moderando hasta
adquirir un carcter simblico el cadver puesto en cubas donde los animales en cuestin eran pintados
y arrojado al agua, prontamente recuperado por los sacerdotes y que no habra sido aplicada en el Ro
de la Plata. Op. cit., pp. 124-125.
54
Los lderes indgenas fueron acusados, entre otros cargos, de delitos de lesa majestad humana y divi-
na. Levaggi, Abelardo, Op. cit., pp. 138-144 y 162-163. Ver tambin Urbano, Henrique (comp.), Poder
y violencia en Los Andes, Debates Andinos, n18, Cusco, Centro de Estudios Regionales Andinos Bar-
tolom de Las Casas, 1991.
55
Expediente formado sobre el cumplimiento de una R. C. dada en Madrid a 30 de diciembre de 1788,
que dispone informe la Real Audiencia acerca de la prctica que observa para notificar las sentencias
de muerte al seor Presidente y Capitn General y a los reos. 1789, R. Audiencia, vol. 669, pieza 18.
28
Pena de muerte en Chile colonial
consultados (Franisco Borja de la Torre y Francisco Cisternas), por su parte, dan una
versin coincidente del procedimiento efectuado, el que comienza con la notificacin:
56
Ibid.
57
Levaggi, Abelardo, Op. cit., p. 116.
58
Arch. Judicial Talca, Criminales, Legajo 225, pieza 25, ao 1742. R. Audiencia, vol. 1721, pieza 1, aos
1778-92; vol. 1721, pieza 2, aos 1794-1800; vol. 1799, pieza 1, aos 1788-90.
29
Claudia Arancibia, Jos Toms Cornejo, Carolina Gonzlez
59
Levaggi, Abelardo, Op. cit., pp. 121-124. Ver tambin: Herrera P., Pedro, Op. cit.; Valero, Juan Bernar-
do, Relacin del exemplar castigo que acaba de executarse en esta Ciudad de los Reyes..., carta indi-
ta de 1772, Saln Investigadores, Biblioteca Nacional de Chile.
30