RESUMEN
En este artculo se hace un recorrido en clave evolutiva por las Ciencias Sociales, y
especialmente a travs de la Sociologa como una disciplina decisivamente impulsora de
numerosas lneas de desarrollo y pensamiento de otras disciplinas sociales, hacindose especial
mencin a tres de estas lneas: la humanstica, la cientfica y la ideolgica. Se recorre igualmente el
escenario multidisciplinar que rodea a la Sociologa, con una referencia sistmica a los crculos de
pensadores, idelogos, cientficos y narradores de las disciplinas sociales a travs de los siglos
XVIII y XX, as como a la evolucin ms amplia, a lo largo de la Historia, de los sistemas sociales
en tres estadios: Culturas, civilizaciones y sociedades.
1. CORRA EL AO 1968
Lo recuerdo, como si fuera ahora mismo. La lectura del libro de Peter Berger, Invitation to
Sociology: A Humanistic Perspective (1963), fue uno de esos momentos de petit bonheur intelectual
que te son dados de vez en cuando. Es una obra de referencia fundamental, en la tradicin de las
teoras bsicas esenciales de la Sociologa, cuya perspectiva y estilo cientficos vale la pena continuar.
Berger dibujaba con maestra la conjuncin compleja entre la persona y la sociedad como cuestin
central de la Sociologa. Esa es la razn de ser del presente escrito.
Estas pginas, no obstante, se inspiran en otras fuentes. En la tesis de las funciones latentes y
manifiestas de Merton, combinada con la imagen nuclear de Goffman, tomada de Shakespeare, de la
sociedad como escenario. La estructura parte de Merton; el proceso, susceptible de narracin, de
Goffman. Es decir: la sociedad es un escenario continuo, o discontinuo, en el que ocurren ciertos
acontecimientos y hechos. Hay que establecer su secuencia. El anlisis implica establecer las
relaciones entre los hechos y sus claves profundas. La sntesis y la teora se precipitan cuando sigue
la mxima de Montesquieu de establecer las leyes, es decir, las pautas o relaciones necesarias que se
derivan de la naturaleza de las cosas. La perspectiva general es la Sociologa humanista de Peter
Berger y su estilo penetrante, crtico y literario combinada con el estilo de la Ciencia como
instrumento de investigacin y de formulacin de hiptesis, modelos y teoras que trata de ajustarse,
por aproximacin, a la verdad natural del mundo real; sin olvidar que, para quien esto escribe, nada de
lo humano, ni de lo divino, le es ajeno.
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Cuadro 1
Sociologa y Ciencias Sociales. Crculos de pensadores, idelogos, cientficos sociales y narradores
Fuente: Profs. Benjamn Oltra & Rafael Mora, Theory Group. Dpt. de Sociologa I. Universidad de Alicante.
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3. CUATRO TRADICIONES DEL SABER
Hay, obsrvese la historia de las ideas (vid. Cuadro 1) cuatro tradiciones que argumentan u
ordenan a las Ciencias Sociales: la del Pensamiento, la de la Ciencia acompaada de la Matemtica, y
la de la Ideologa y Utopa. Puede aadirse la presencia extraordinaria, mgica y real, de la
Literatura que nos ofrece a las Ciencias Sociales cosas admirables como tipos humanos, escenarios,
ciudades, campos, paisajes, historias reales transmutadas en Literatura, imgenes de la humanidad,
acontecimientos, personajes truculentos, tiernos y heroicos, crmenes de todo tipo, ngulos oscuros e
incluso negros. Y, lo que me parece ms extraordinario, la Literatura se nos da como recreacin
artstica, esttica, de la vida y como recreacin artstica de la lengua, la escritura, el estilo.
La Literatura es, desde Homero y, sobre todo desde Esquilo, Sfocles, Eurpides y Aristfanes,
recreacin dramtica, cmica, tragicmica, commedia dellarte renacentista en Venecia, de la vida, de
la humanidad, de la condicin humana y de la sociedad. La Literatura es la novela-ro, la narracin, el
relato de la gran novela y el cuento (el argumento de la intriga y el suspense es la intriga y el suspense
del argumento) y, sin duda alguna, la Literatura es recreacin de la vida en forma de pocas,
escenarios, personajes, situaciones, relaciones, dilogos, emociones. Sfocles, Sneca, Dante,
Cervantes, Shakespeare, Dickens, Sthendal, Poe, Balzac, Dumas, George Eliot, Tolstoi, Chejov,
Stevenson, Melville, Conan Doyle, Agatha Christie, Joyce, Kafka, Mann, Broch, Musil valgan estas
figures cuyas obras forman la carne de la Literatura, de la sabidura y de la comunicacin literarias.
Tenemos la lnea del gran pensamiento. El pensamiento es saber y sentido. Su fuente brota de
los sabios, filsofos y pensadores de las civilizaciones clsicas (Hlade y Roma); se desarrolla en la
civilizacin cristiana medieval occidental, con la presencia ocasional y activa de pensadores y sabios
de las civilizaciones hebrea e islmica; recibe un extraordinario impulso con el humanismo en la poca
de la civilizacin cristiana y secular del Renacimiento temprano; y fluye, a travs del ro de los siglos
del Renacimiento, el Barroco, la Ilustracin, el Romanticismo y el Clasicismo, en el siglo de la
industrializacin, para llegar a la sociedad mesocrtica.
Luego est la lnea de la Ciencia. La Ciencia es conocimiento e investigacin. Integra las tres
grandes versiones de la Ciencia, desde la poca de la civilizacin clsica en la Hlade ateniense, la
terica, con la Matemtica como nervio esencial, la emprica, y la experimental. Llega, formando el
frondoso rbol de las Ciencias de la Naturaleza y del ser humano, hasta el siglo XXI. Podemos
identificar esta lnea de las Ciencias Sociales y de la Sociologa, en particular, como la corriente
cientfica. En efecto ya en el Barroco y, sobre todo en la poca de la Ilustracin, pueden hallarse las
huellas y los primeros ensayos sobre asuntos morales, econmicos, polticos y sociales utilizando el
mtodo de la Matemtica y de las Ciencias de la Naturaleza. La Matemtica es utilizada por los
precursores de la Sociologa y de la Economa como Teora de los nmeros, como Estadstica y como
Teora lgica de los smbolos y de las estructuras.
Es, sin embargo, Karl Marx, en su obra de juventud Die deutsche Ideologie (1846), escrita en
colaboracin con Engels, el que forja la primera teora de la ideologa en clave dialctica, crtica y
materialista, estableciendo que las ideologas son inversiones especulares, intelectuales, edulcoradas,
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simblicas, etc., de la realidad de los intereses polticos, econmicos y de clase; y, en ocasiones,
simples manipulaciones de los hechos con fines propagandsticos. El problema es que el propio Marx
no aplic a su obra y a la de sus correligionarios su crtica de la ideologa.
Una tradicin, ya digo, a tener muy en cuenta para convertir la comunicacin en una dimensin
esencial del trabajo cientfico e intelectual, en un elemento ptimo y de calidad para la difusin del
mismo es la tradicin literaria. Sobre este particular no abundaremos por ahora. Baste subrayar, por el
momento, la capacidad y eficacia comunicativa de la narracin en la Literatura de gran estilo, a la que
puede unirse la literatura de intriga, suspense y misterio con su aportacin que atrapa al lector: el
argumento de intriga y la intriga del argumento.
Las Ciencias Sociales y la Sociologa nacen de una conjuncin singular, afinidad electiva,
dilogo o tensin crtica, entre la gran transformacin de la realidad de la historia moderna y las
grandes aportaciones creativas en los campos o conjuntos del pensamiento, la ciencia natural y la
matemtica, la ideologa y la literatura. El proceso ocurre en el escenario-tiempo de Occidente, en la
larga cadena del ser cultural.
Aparece dibujada por una serie de precursores creadores extraordinarios en el escenario donde
se representa el drama del fin de la sociedad aristocrtica, en el siglo XVIII. La gran transformacin se
produce en la economa (el libre comercio, luego la industrializacin y las finanzas), la poltica
(Inglaterra y el Parlamento, la democracia en Norteamrica, la Revolucin francesa), la poblacin, las
condiciones sociales, las clases (fin del gobierno de la aristocracia, consolidacin de la burguesa,
actividad de los intelectuales polticos, aparicin de una clase media y del proletariado) la ciencia, la
tcnica, la secularizacin de la cultura, los nuevos estilos de vida, el sentido de la libertad y de la
persona introducido por la civilizacin grecorromana y cristiana, las ciudades como red de la
civilizacin, los Estados y sus cambios en las formas polticas tradicionales.
Las grandes fuentes creativas fueron la Filosofa, el Pensamiento, la gran Literatura (recurdese
el Teatro helnico, romano, eurorrenacentista y barroco), la Ciencia natural, la Matemtica, y la
Ideologa, es decir el pensamiento poltico, moral y social que defiende netos intereses de grupo o
clase con fines polticos, utpicos, revolucionarios, conservadores, etc.
Estas fuentes creativas, tradiciones o lneas de conocimiento y comunicacin, han creado tres
lneas de la Sociologa y las Ciencias Sociales con personalidad propia: la humanista, la cientfica y la
ideolgica. No se trata de tipos o conjuntos separados o disjuntos, sino de conjuntos secantes,
tangentes, de influencia bsicas (epistemolgicas) de flujos de informacin y de estilo, pero siempre
conservando lo genuino de una tradicin.
Es posible reagrupar esas lneas en torno a cuatro grandes ncleos de conocimientos (Cuadro 2)
Es recomendable establecer el denominador comn de tradiciones tan marcadas, como la humanista, la
cientfica y la ideolgica, con sus ramificaciones, cruces, crticas, contradicciones y exclusivismos
excluyentes en torno a cuatro grandes conjuntos heursticos, de datos, de informacin emprica y
descripciones de lo que acontece en la escena, y de anlisis de la estructura y de la cultura profundas
que estn detrs de la escena de la sociedad y de la vida.
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Cuadro 2. Una sntesis de las corrientes de la Sociologa organizada de acuerdo con
cuatro claves o variables: Los elementos, o la materia, que forma la sociedad,
el mtodo para estudiarla, la dimensin macro (sistemas, grupos), que incluye
lo micro (personas) y la dimensin micro inserta en el campo de lo macro
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Grfico 1
Un argumento sobre la evolucin de los sistemas sociales en tres grandes estadios en el tiempo:
Culturas, civilizaciones y sociedades
Fuente: Profs. Benjamn Oltra & Rafael Mora, Theory Group. Dpt. de Sociologa I. Universidad de Alicante.
Notas del Grfico:
(1) Koin: Nombre helnico. Comunidad de lengua, expresin de la comunidad de parentesco, ncleo fundacional de los
sistemas sociales.
(2) Polis: Nombre helnico. Ciudad en la poca madura de la civilizacin helnica clsica. Sus derivados son politia
(poltica), polits (ciudadano); y conectado a esos nombres demokrata (democracia). Equivale a un tipo maduro de
asociacin o sociedad.
(3) Sistemas sociales/Tiempo: Sistemas de conjunto altamente complejos y adaptativos que representan e integran todas
las formas, actores, espacios y subconjuntos sociales, comunitarios y societarios, de convivencia: poblaciones, sexos,
grupos de edad, clases sociales, familia, ciudades, campo, economas, trabajo, poltica, culturas, desarrollo urbano.
(4) Culturas: Retngase aqu el sentido tnico, antropolgico y comunitario en la forma de pequeas comunidades/
poblados dan escenario a los grupos sociales culturalmente maduros y activos.
(5) Civilizaciones: Sistema histrico de las ciudades con las culturas ms antiguas. Forma unidades coherentes en la koin
(lengua), en la cultura profunda (arquetipos), y en las formas aqu esbozadas de cultura creadora, social, personal y
material.
(6) Sociedades: Estadio ptimo de los sistemas sociales, integrador para todos sus ciudadanos, de economa de mercado,
bienestar y libertad poltica y cultural, si se toma como ejemplo emprico el desarrollo de la civilizacin cristiana y
secular occidental, a partir del siglo XIX, y el de la civilizacin del Japn a partir del siglo XX.
Problemas
Elemento Funcin Desarrollo Objetivos deseables
emergentes
1. Poblacin
Desequilibrio Enfermedades Salud
(agregado Reproduccin
Presin Tensin sexos Equilibrio
biosocial)
2. Estructuras
parentesco Regulacin Alienacin Racionalizacin
Rutinizacin
(unidades Socializacin primaria (primaria) sistemas familiares
bsicas)
Vida
Destruccin
Nutricin
3. Ecosistema Explotacin Derroche Equilibrio
Nicho ecolgico
(marco) (agotamiento) Polucin Adaptacin
Organizacin espacio
Agresin
(rural/urbano)
Crisis de
racionalidad
Dominacin (clases
5. Subsistema Crisis de
Organizacin sociales) Seguridad
poltico legitimidad
Institucionalizacin Poder (Estado) Libertad
(accin Imperialismo/
Racionalidad De la polis a la Igualdad
social) dependencia
cosmpolis
Centro/periferia
Violencia/guerra
Conocimiento
Crisis ideolgica Relacin
Autocontrol
Crisis de Conocimiento/
6. Subsistema Sistemas de criterios
Alienacin motivaciones accin
cultural (cosmologas)
Sistemas Analfabetismo Autoconfianza
(accin Identidad
ideolgicos Marginacin Arte de vivir
cultural) Socializacin secundaria
Discriminacin Calidad de vida
Educacin
Rutinizacin Creatividad
Innovacin
Organizacin del espacio
De la polis a la Marginacin
7. Subsistema (accin social) Equilibrio
megalpolis Alienacin
urbano Organizacin espacial de Calidad de vida
Habitabilidad Deterioro
la vida social
Fuente: Benjamn Oltra y Mara Teresa Algado, Sociologa. Modelos. Universidad de Alicante: Dpto. de Sociologa I y
Teora de la Educacin, 1990, 2008 (varias reediciones).
7. RAPPORTS NECESSAIRES
La Sociologa, como toda autntica ciencia (natural o social) busca establecer pautas, patrones
esenciales en la extrema complejidad y variabilidad del mundo real de los fenmenos y las cosas. Se
trata de pautas parciales en el sistema y en el tiempo pero que mediante una aproximacin a lo real
pueden establecer verdades parciales, aproximativas y slidas.
8. EPILOGO
Hay tres teoras, o mejor paradigmas, que dan constante orientacin a las Ciencias Sociales y a
la Sociologa en particular como genuinas disciplinas de investigacin o cientficas: son la Teora de la
evolucin, la Teora General de los Sistemas dinmicos hipercomplejos, con el concepto de estructura,
y el conjunto de teoras e investigaciones sobre la accin social, la relacin y el actor: Mead, Weber,
Goffman, las Psicologas social y cognitiva y la Neurociencia.
Y hay, aunque parezca raro, una Sociologa literaria, o Literatura de gran valor sociolgico
integrada por un canon de autores y obras literarias de todos los tiempos, que ha conseguido crear tipos
humanos y sociales, escenarios y pocas memorables, y que ha configurado una verdad literaria
ejemplar, amen de dotar a las Ciencias, tanto a las Sociales como a las Naturales, de metforas,
imgenes, expresiones y narratividad. Entre esos tipos de Sociologa hay mltiples conexiones
positivas y negativas.