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en el aire
El punto crucial del asunto.
No quiere prestar atencin o no puede?

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 No quiere prestar atencin o no puede? El punto crucial del asunto.

Prest atencin! Pero qu pasa si no puede? Qu ocurre

si, sin importar cunto es el esfuerzo, su atencin va donde
ella quiere y no hacia donde la persona lo desea?

Si slo se hubiera esforzado lo suficiente, hubiera podido

prestar atencin!. Por siglos este ha sido el exasperante
lema de maestras y padres que no pueden lograr que otra
persona se focalice. Hacer enojar a la gente porque ellos suponen que para prestar
atencin todo lo que una persona tiene que hacer es slo desearlo.

Qu errnea es esta idea! El esfuerzo slo no puede focalizar su neuromatrix al

igual que slo centrar su visin o lograr que se duerma o se enamore.

Muchas fuerzas deben combinarse para lograr el foco visual, el sueo, el amor o la
atencin, y tambin diversos estmulos pueden distraerlo de estas cuatro
funciones.

Estamos preocupados por la atencin. Ciertamente el esfuerzo (querer) es uno

de los muchos factores que fortalecen la atencin, pero es slo una de las razones.
Por ejemplo, si est preocupado por algn problema apremiante tendr que luchar
para prestar atencin a cualquier cosa sin importar cunto lo desee. O, si se tiene
hambre, no se concentrar tan bien como si estuviera bien alimentado.

Si hay un martillo neumtico taladrando en las inmediaciones de donde usted est

estudiando, le restar capacidad de prestar atencin hacia su tarea. Si siente dolor
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fsico, ste desviar su atencin. Si tiene sueo, tendr problemas para focalizar
sus circuitos neuronales. Estos son algunos de los factores crticos que pueden
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modificar su nivel atencional.

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Tener ADHD es una de las muchas formas que influencian la atencin.

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Por miles de aos, maestr@s y padres han logrado ver que el punto crucial para
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prestar atencin no est siempre bajo el control de la voluntad. Aunque veces lo

est Si se les pide a los alumnos que atiendan, ellos pueden esforzarse en

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 hacerlo por unos minutos. Pero luego de este periodo, el guardin del cerebro se
desconecta y la mente (como espritu travieso que es) se pierde por donde la
curiosidad la lleve.

Nadie puede retener sus circuitos mentales durante mucho tiempo. Como un
experimento, trate usted mismo Intente forzarse en poner su inters en algo
aburrido, como, por ejemplo, una revista tcnica sobre un tema que no le interese
o en una conversacin vinculada a un tpico alejado de sus predilecciones. Puede
forzarse en hacerlo, pero slo durante un tiempo equivalente al que puede retener
su respiracin. Rpidamente usted exhala. y olvida que est tratando de prestar
atencin. As, su mente va hacia donde ella quiere ir. Para traerla de vuelta,
primero debe darse cuenta de que ella ha desaparecido, lo cual no podr hacerlo
porque usted y su mente estn ahora absortos en sus nuevos pensamientos, o
donde estos hayan ido.

Por razones que desconocemos, tan pronto como usted se orden a s mismo
prestar atencin, se olvida de este mandato. Sin importar cunto desea forzarse
para hacerlo, el aburrimiento le permite a la curiosidad encontrar la llave y abrir la
puerta del calabozo, permitindole a la atencin escapar y encontrar un lugar
interesante para visitar.

La atencin se conduce de esta manera en nios que NO tienen ADHD. En

pequeos con ADHD es igual, aunque incrementado. Pueden estar atentos de una
forma an ms inconsistente que otros pares.

En el ADHD un nio no tiene un dficit de atencin sino un vagabundeo

de ella. No es que su neuromatrix quede vaca sino que se va hacia otro sitio. El
trmino Trastorno por Dficit de Atencin no permite comprender en forma total el
problema. No es que los nios con ADHD tengan un dficit de atencin, es
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que a su atencin le gusta ir donde ella desea y ellos no siempre pueden

controlarla.
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El objetivo del tratamiento del ADHD no es prevenir estas excursiones

mentales sino trasladarlas ms al control voluntario.
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No deseamos eliminarlas, es durante estos viajes mentales que aparecen algunas

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de las mejores ideas de los nios con ADHD. La creatividad, despus de todo, no
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se hace presente en forma programada o a demanda. Lo hace de forma

impredecible.

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 Preservar lo mejor del ADHD mientras se controla los obstculos que se interponen
en el camino es lo que se denomina tratamiento.

Decirle a un nio con ADHD que se esfuerce ms es de tanta ayuda como decirle a
un miope que entrecierre los ojos ms fuertemente.

La picazn en el corazn del nio con ADHD

El ADHD genera en ciertos

nios un espinoso subtipo
de ADHD, uno que genera
una picazn imposible de
rascar para toda la vida,
que puede llevar a un gran
xito y productividad, pero
tambin a una gran
vergenza o, incluso, a un
completo desastre.

Lo que puede comenzar como una sensacin medianamente desagradable puede

incrementarse en segundos a una verdadera crisis. Perciben que tienen que hacer
algo para modificar lo que sienten. En segundos estn operando en un nivel ms
all de su control racional.

Es en esos momentos que pueden tomar decisiones impulsivas autodestructivas.

Comienzan una discusin o una pelea. Hacen un estallido de ira. Crean una crisis
de la nada. Se bajan media botella de vodka, invierten salvajemente en la bolsa
o tienen una relacin sexual con alguien a quien deberan haber evitado.
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Lo que ellos (y el mundo entero) no comprenden es que estos actos temerarios e

imprudentes se generan por una necesidad biolgica de alterar su estado interior.
Ante la sensacin del dolor, se sienten forzados a buscar alivio en forma inmediata.
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 Para explicar mejor lo que sucede, permtame preguntarle si piensa que las
siguientes personas tienen algo en comn:

El adicto al trabajo que no puede parar y relajarse.

El individuo que busca constantemente emociones.
El atleta de deportes extremos.
El consumidor compulsivo de literatura ertica.
El adicto al sexo.
El apostador compulsivo.
El alcohlico o el adicto a la nicotina.
El adicto a otro tipo de drogas.
El bulmico.
Un adulto con ADHD.

Yo sugiero que todos ellos tienen algo en comn: una picazn a la que no
pueden rascar. Sus intentos de rascarla pueden llevarlos a volverse adictos al
trabajo, o a tomar riesgos extremos o a rascarse la picazn con drogas, alcohol,
comida, sexo o las apuestas.

Tradicionalmente, las personas miran este tipo de problemas a travs de los

cristales de la moralidad. Quienes hacen las cosas antes mencionadas usualmente
reciben un juicio y no un diagnstico. En el mejor de los casos, las personas dicen
que no tienen sus prioridades en orden. En el peor, son condenados.
Pero los invito a que miren ahora qu es lo que est sucediendo a travs de los
cristales de la neurobiologa. Puede ser que los individuos de la lista mencionada
en forma previa compartan un problema en su neuroqumica?

Diferentes investigaciones han sugerido la existencia de un sndrome de

deficiencia de la recompensa en el cual las personas no son capaces de
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sentir placer tan fcilmente como las otras. Incluso, quienes padecen
esta variante, no son capaces de obtener los placenteros beneficios de la
dopamina como los dems.
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Es por esto que este grupo es ms propenso a recurrir a las conductas excesivas
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porque los comportamientos moderados no les generan el mismo placer que a los
dems.
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 Esta variacin a menudo aparece en los nios con ADHD y es uno de los motivos
que explican por qu es frecuente que los adultos con ADHD sean ms proclives a
las conductas adictivas.

Muchos nios con ADHD tambin son creativos o lo que podramos llamar
soadores o visionarios. Lo que sea que los predispone a serlo tambin los induce
a tener problemas en encontrar placer en la vida ordinaria (algo que hemos
llamado Sndrome de deficiencia de la recompensa).

Ahora agregue a todo esto el ADHD. El ADHD abunda entre los nios soadores y
los que tienen el sndrome de deficiencia de la recompensa. Los soadores con
sndrome de deficiencia de la recompensa no incluyen a todos los nios con ADHD.
Sin embargo, esta categora constituye un tipo interesante y para nada pequeo
de nios con ADHD.

Permtame explicarle cmo la picazn que est en el corazn de este tipo de nios
con ADHD proviene tanto de sus caractersticas como de su sndrome de
deficiencia de la recompensa.

Primero, cuando uno no puede encontrar placer fcilmente como los otros, esto le
genera una picazn interna. Se desea encontrar satisfaccin pero no se puede.
Por lo tanto recurre a medios extraordinarios. Algunos son adaptativos y tiles,
otros son no adaptativos y generan dao.
Segundo, si uno es creativo por naturaleza, uno vive con otro tipo de picazn. Uno
est siempre inventando nuevas expresiones de esa creatividad: novedosos
argumentos si es un escritor, melodas si es un msico, nuevas recetas si es un
chef, nuevas imgenes si es un poeta, etc.

Cuando el primer nodo de la nueva idea se abre en su consciencia genera

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excitacin, pero tambin un tipo extrao de dolor. Demanda atencin a medida

que compite con sus otras ideas para que se desarrolle al mximo y pueda ser
expresada.
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Estas dos fuerzas se combinan para crear un sentimiento que ansa en forma
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desesperada ser resuelto. Cuando le agrega a esta voltil combinacin el ADHD,

que reduce tanto el control de impulsos as como tambin la capacidad de filtrar
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los estmulos sensoriales, podr comprender por qu estas personas

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repentinamente sienten de la nada deseos de hacer cosas como tirarle a alguien

con quien se est hablando un vaso lleno de gaseosa en la cara. Todo se trata de

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 intentar, de alguna manera, rascar una picazn remota, pero potente e
imposible de ignorar.

Consejos

El mejor consejo que puedo darle a los maestros y

padres es ste: no se d por vencido hasta que tenga
una explicacin que tenga sentido para usted.

No tome lo que el especialista mdico dice como si fuera

una verdad bblica si no le suena verdadera a usted.
Busque una segunda opinin. Incluso, una tercera.

Es de vital importancia que l@s maestr@s no vean al

ADHD como una excusa y sean lo suficientemente
flexibles como para adaptarse a las necesidades del nio con ADHD. Es muy
importante para el tratamiento del nio con ADHD tener a su maestr@ de su lado.
Por este motivo, es muy favorable encontrar una gua con la paciencia suficiente
para entenderlo.

Las llaves para la felicidad y el xito en un nio con ADHD es tener los padres
correctos y encontrar l@s maestr@s correctas. Comprenda que el cerebro de un
nio con ADHD est volando a 150.000 kilmetros por hora. Todo el mundo le dice
que sienta tranquilo y se controle, pero l est enojado porque no puede: esto no
es lo que su cerebro desea que l haga.

Todos los nios con ADHD tienen sus habilidades especiales. En vez de slo
identificar sus deficiencias, la escuela debera intentar identificar y promover estas
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capacidades especiales lo ms precozmente posible. Necesitan cambiar su estado

interior a menudo y en forma regular. No resisten la sensacin de una vida regular,
sin variaciones durante mucho tiempo.
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No logran modificar su estado interior peleando o discutiendo. sta no es su

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motivacin consciente, pero pueden ser atrados hacia el conflicto por un impulso
psico-biolgico: el conflicto cambia su estado interior y es cautivante. Al buscar
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una problemtica, el nio inconscientemente se est auto-medicando

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con una poderosa droga: la adrenalina, una medicacin estimulante que

nos da la naturaleza.

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 Los nios con ADHD aprenden rpidamente que con la ayuda de la adrenalina
pueden sintonizarse y disfrutar de la vida ms fcilmente. Por esto, cuando se
sienten aburridos o aletargados aprenden que pueden sentirse mejor buscando
excitacin, peligro, conflicto o aun una pelea.

No es que sean malos, sino que se sienten aburridos y, por lo tanto, en forma
instintiva buscan cambiar su estado interior.

Para un nio que tiene ADHD estar aburrido es como sentirse asfixiado. No lo
puede resistir mucho tiempo. Cuando no encuentra diversin, se siente forzado a
hacer algo de forma inmediata para que su mundo vuelva a acelerarse. La
adrenalina puede lograr esto en un latido.

Otra forma fcil de modificar el estado interior es con drogas y pociones. Algunas
son "legales", como el alcohol, la nicotina y la cafena; otras, ilegales como la
marihuana, la cocana o el xtasis.

Dos consejos para los padres de un nio con ADHD:

1. Nunca se den por vencidos! Al final del camino se organizan y pueden vivir una
buena vida.

2. Nunca se preocupen solos. Necesitan un equipo completo de apoyo: amigos;

maestr@s; entrenadores; parientes y profesionales que los escuchen, sean sabios
y se ocupen junto a Uds., de darle al nio lo que favorezca a su equilibrio.
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