Segn el Diccionario de la Real Academia Espaola, la palabra tracto (del latn tractus),
significa, en la acepcin que ahora nos interesa, "lapso de tiempo". A su vez, el adjetivo
sucesivo, dicho de una cosa, significa "que sucede o se sigue a otra". De esta forma, tracto
sucesivo es el lapso de tiempo que se sucede o sigue desde un determinado momento a
otro. Pero como lo que nos interesa es el sentido jurdico de esta expresin, podemos
definir el tracto sucesivo como el lapso o periodo de tiempo que se sucede entre dos
acontecimientos y al que el Derecho dota de efectos jurdicos, de tal manera que, si ese
lapso es interrumpido, el efecto jurdico correspondiente no se produce.