Las etapas de evolucin de la contaminacin generada por procesos industriales inicio a partir del
siglo XVI, tuvo un alza tecnolgica a mediados del siglo XVIII hasta mediados del siglo XIX, esto llevo
una serie de cambios tecnolgicos y hbitos que sin lugar a dudas implicaron problemas de
contaminacin ya que producan mucho a bajo costo pero elevados desperdicios de materiales.
La segunda etapa inicio a partir de la segunda mitad del siglo XIX y duro hasta mediados del siglo XX,
estuvo marcado por el uso de energa elctrica, hidrocarburos como combustibles inventos como el
motor a explosin entre otros, produccin de acero a bajo costo lo que prolifero industria
petroqumica y beneficio de medicina, rubros caracterizados por importante generacin de
residuos.
Finalmente la ltima etapa de la revolucin industrial a mitad del siglo XX trajo una segunda oleada
de descubrimientos cientficos y tecnolgicos, considerada la revolucin de la inteligencia. El avance
en ciencia y tecnologa a nivel mundial fue notable en aeronutica, robtica y ciencias a fines. Esto
beneficio a la humanidad pero ha trado consigo problemas ambientales.
Conceptos que se aaden al proceso de produccin ms limpia son los de reciclaje, reso y
recuperacin, ya que permiten tener mejor control de los productos, eficiencia energtica que
implica lograr ms con menos energa, prevencin de contaminacin representa tomar acciones que
lleven a no contaminar el ambiente, mejores tcnicas disponibles consiste en aplicar nuevas
tecnologas que se encuentre en el mercado y que a su vez sean las que mejor se acomoden a las
necesidades de la produccin. Todos estos conceptos comprenden el entorno global de produccin
ms limpia.
Como todo proceso industrial con lleva al generacin de residuos, al aplicar los procesos de
produccin ms limpia se encuentra la circunstancia de aplicar el manejo de efluentes mediante un
concepto piramidal, el cual consiste en agotar soluciones basadas en prcticas de produccin ms
limpia, antes de intentar el manejo de flujos de residuos como desechos al final del proceso.
Conforme al descenso de la pirmide es como se deben ejecutar las acciones, sin embargo en
ocasiones especiales como reciclaje en circuito cerrado, es parte de la prctica de prevencin de
contaminacin o de eficiencia enrgica, por tanto tambin deben ser priorizadas a las prcticas de
reciclaje que no son realizables sobre circuito cerrado. En general, los recursos empleados para
introducir P+L en una empresa se considera como inversin a corto plazo ya que generan retornos
econmicos y beneficios ambientales simultneamente, caso contrario con los recursos empleados
para hacer manejo de residuos como desechos al final del proceso productivo (plantas de
tratamiento) considerados como gasto ya que no generan retorno econmico excepto del beneficio
que resulta para evitar impactos ambientales.
P+L = PC + EE + 3RS
La disposicin fina consiste en deshacerse de los residuos llevndolos lo ms lejos posible de la vista,
esto implica que para residuos slidos sean vertidos sobre botaderos, que son sitios de acumulacin
sin control o en rellenos sanitarios con obras ms especializadas de ingeniera. Para eliminar
efluentes gaseosos, consista en expulsar por medio de chimeneas de mayor altura para difundir en
mayor radio y evitar la llegada a la superficie en concentraciones altas. Por ltimo los efluentes
lquidos verterlos a cursos de agua con la finalidad de diluir su concentracin pero sin reducir carga
inicial.
El tratamiento al final del tubo conlleva procesos que requieren de la instalacin de sistemas de
tratamiento, basados en tecnologa de punta o tradicionales. Tecnologa de punta emplean espacios
reducidos pero son de alto costo de adquisicin y en operacin y mantenimiento, las tradicionales
como las lagunas, son del caso contrario lo cual repercute en reas ms grandes que son a la larga
costosas de encontrar y adquirir, por lo cual los altos costos repercuten en la restriccin seria de
mejoramiento continuo de competitividad de las empresas.
La ventaja de aplicar prcticas de PML est en que promueve el uso eficiente de materias primas,
agua y energa, entre otros insumos, a fin de eliminar o reducir en las fuentes de origen la cantidad
de residuos no deseados que se genera durante los procesos de produccin. De esta manera,
adems de reducir los costos unitarios de produccin, se reducen los requerimientos para el
tratamiento final de desechos, si ste fuera necesario, y, por ende, se reduce el costo de adquisicin
de una planta de tratamiento y de sus consecuentes costos de operacin y mantenimiento.
Para poder disminuir costos de produccin, es necesario reducir los flujos de residuos; o que, para
reducir los flujos de residuos, es necesario incrementar la eficiencia productiva, lo que tambin lleva
a disminuir los costos de produccin. Una conclusin lgica de esto, y de lo expuesto anteriormente,
es que la opcin de introducir prcticas de PML debe ser considerada como prioritaria y en forma
exhaustiva antes de abordar soluciones de tratamiento al final del proceso.
Las tcnicas de PML pueden aplicarse a cualquier proceso industrial, y abarcan desde cambios
operacionales relativamente fciles de ejecutar hasta cambios ms profundos, como la sustitucin
de insumos, la modificacin de procesos u operaciones unitarias, o el uso de tecnologas ms limpias
y eficientes.
Al aplicar la produccin ms limpia los procesos productivos pueden generar mejor productividad y
rentabilidad debido al mejor aprovechamiento de los recursos y mayor eficiencia en procesos, bajo
el mbito econmico reduce costos por medio del uso eficiente de materias primas, agua, energa
e insumos, reduce costos por el manejo de residuos, reduce costos de traslado y disposicin de
desechos, elimina inversin o reduce inversin en sistemas de tratamiento al final del proceso,
incrementa ganancias por mejoras en procesos productivos. Bajo el desempeo ambiental da un
mejor uso a recursos que reduce generacin de desechos que en casos puede reciclarse, reutilizarse
o recuperarse reduciendo costos y simplificando tcnicas requeridas para el tratamiento, genera
nuevos conocimiento, facilita procesos de adecuacin ambiental previsto en legislacin ambiental
del pas, ayuda a la evaluacin de riesgos relacionados con impactos ambientales y contribuye al
establecimiento de un sistema de gestin ambienta en el interior de la empresa.