Las fuentes del Derecho Civil no difieren de las fuentes del Derecho en general, tomando muy en
cuenta que el Derecho Civil es una rama del Derecho. En cuanto a las fuentes formales podemos
sealar jerrquicamente a las leyes encabezadas por el conjunto de normas de carcter civil
contenidas en el captulo IV, del ttulo III de nuestra Constitucin Nacional referente a los
Derechos Sociales. En segundo lugar, pero no menos importante, tenemos al Cdigo Civil y las
dems leyes especiales que regulan aspectos definidos de la materia civil tales como el Cdigo de
procedimiento Civil (norma adjetiva), y la Ley Tutelar del Menor.
Cuando se habla de las fuentes del Derecho Civil se debe hacer referencia a las fuentes formales
directas e indirectas.
La principal fuente formal directa como lo indica el artculo 4 del Cdigo Civil venezolano es la Ley.
Artculo 4: "A la Ley debe atribursele el sentido que aparece evidente del significado propio de
las palabras, segn la conexin de ellas entre s y la intencin del legislador. Cuando no hubiere
disposicin precisa de la Ley, se tendrn en consideracin las disposiciones que regulan casos
semejantes o materias anlogas; y, si hubiere todava dudas, se aplicarn los principios generales
del derecho".
Los Principios Generales del Derecho, la costumbre, la equidad, slo cuando la misma ley
remita a ellas, como por ejemplo el artculo 1.612 del Cdigo Civil, como es el caso de la
costumbre, cuando se dispone que se estar a la costumbre del lugar respecto de las reparaciones
menores o locativas que hayan de ser cargo del inquilino de una casa; y el artculo 1187 eiusdem,
como ejemplo para la equidad, donde se dispone que si una persona privada de discernimiento
causa dao a otra y la vctima no ha podido obtener reparacin de quien tiene aquella a su
cuidado, los jueces pueden, en consideracin a la situacin de las partes, condenar al autor del
dao a pagar una indemnizacin equitativa.
La costumbre y la equidad no crean la norma, sino que slo ayudan a precisar su contenido o lo
que sta ordena, que caracteriza a las fuentes formales indirectas, lo que tambin se corresponde
con la Doctrina y Jurisprudencia, que tambin deben ser consideradas como fuentes formales
indirectas.
Derecho Civil: En sentido amplio, el Derecho Civil es sinnimo de Derecho Privado. En strictu sensu
el Derecho Civil constituye la parte fundamental del Derecho Privado que comprende las normas
relativas al estado y capacidad de las personas, a la familia, al patrimonio, a las obligaciones y
contratos y a la transmisin de los bienes, regulando las relaciones privadas de los individuos entre
s. De forma que el Derecho Civil forma parte del Derecho Objetivo, Positivo y Sustantivo.
El Derecho Positivo: es obra del Estado y un sistema de normas jurdicas o la suma de estas
normas jurdicas que informa y regula efectivamente la vida de un pueblo en un determinado
momento histrico. El Derecho Positivo puede estar constituido por actos legislativos, que
consisten en leyes escritas y promulgadas, tanto como por la costumbre.
Del anlisis del contenido material del Derecho Civil, se pueden extraer las siguientes ramas:
* Derecho de familia.
* Derecho de sucesiones.
* Reglas relativas a la estructura orgnica y al poder de accin de las personas privadas, tanto
individuales, colectivas, fsicas o morales, como tambin a la organizacin social de la familia.
* Reglas bajo cuyo imperio se desarrollan las relaciones de derecho derivadas de la vida familiar,
de la apropiacin de las riquezas y del aprovechamiento de los servicios.
En strictu sensu el Derecho Civil constituye la parte fundamental del Derecho Privado que
comprende las normas relativas al estado y capacidad de las personas, a la familia, al patrimonio, a
las obligaciones y contratos y a la transmisin de los bienes, regulando las relaciones privadas de
los individuos entre s. De forma tal que el Derecho Civil forma parte del Derecho Objetivo,
Positivo y Sustantivo.
El Derecho Civil Venezolano pertenece al Civil Law, especficamente a la parte de los pases latinos
que han basado su Cdigo Civil en el Cdigo Civil Francs.
Tomando en cuenta la definicin del Derecho Civil como el estudio sistemtico de normas o reglas
que abarcan principios e instituciones, que llevan a obtener la doctrina y jurisprudencia de esta
materia; y considerando que el Cdigo Civil es la agrupacin y ordenacin de normas jurdicas
vigentes de la rama civil, aunque estos cdigos y leyes puedan presentar lagunas, las cuales son
controladas y superadas por la integracin del Derecho Civil, es decir las normas + la doctrina + la
jurisprudencia.
Por lo tanto se puede decir que el Cdigo Civil forma parte del Derecho Civil, porque entonces el
Derecho Civil es mucho ms amplio que abarca no slo a la doctrina, jurisprudencia y Cdigo Civil,
sino que adems abarca otras leyes civiles que no estn comprendidas en el Cdigo Civil, como es
el caso de la Ley de Venta con Reserva de Dominio y la Ley de Propiedad Horizontal.
En relacin con las leyes especiales, el artculo 14 del Cdigo Civil establece que "las disposiciones
contenidas en los cdigos y leyes nacionales especiales se aplicarn con preferencia a las de este
Cdigo en las materias que constituyan su especialidad", lo que supone la consagracin del
principio de la primaca de la ley especial sobre la general.
Las leyes Especiales rigen con preferencia, en el campo de su especialidad, sobre las leyes
Ordinarias. Por ejemplo: El Cdigo Civil es un compendio de diversas instituciones del Derecho,
entre otras, los contratos y las garantas. As, este ordenamiento es Ley Ordinaria; pero, cuando se
trata de venta con Reserva de Dominio rige con preferencia la Ley Especial que existe sobre el
particular.
Otro ejemplo ms: La Ley del Trabajo (Ley Ordinaria) habla de los accidentes y enfermedades
profesionales. Pero, por existir en este campo una ley especial denominada Ley del Seguro Social,
sta rige con preferencia en cuanto a esos aspectos.