Ao afirmativa, comunitarismo
e multiculturalismo
Relaes necessrias ou contingentes?
Luiz Augusto Campos
Joo Feres Jnior
Introduo
A ao afirmativa racial vem sendo encara-
da no Brasil como sinnimo de dissenso. De um
lado, crticos da medida acreditam que ela implica
uma perigosa opo pela promoo da raa e pelo Entretanto, a premissa de que a ao afirmativa
multiculturalismo (Grin, 2004, p. 152), que ela
tenta resolver graves problemas da cidadanizao
na sociedade brasileira pela estratgia dos particu-
larismos (Duarte, 2005, p. 255), ou ainda que a
ao afirmativa racial celebra equivocadamente as
supostas diferenas tnicas e raciais no multicultu-
ralismo e na diversidade (Maggie e Fry, 2004, p.
156). De outro lado, atores favorveis ao afir-
mativa entendem que ela foi importante para a
introduo de novas prticas no ensino superior em
perspectiva multiculturalista (Santos e Queiroz,
Artigo recebido em 28/06/2012
Aprovado em 19/09/2013
2007, p. 45), trazendo salutarmente para o centro
do debate questes multiculturais que sempre esti-
veram pouco presentes (Macedo, 2006, p. 328).
Tais citaes no esgotam nem representam
todos os argumentos colocados na controvrsia.1
racial uma medida baseada numa ideia de justi-
a essencialmente multiculturalista parece central
na controvrsia e, como os excertos supracitados
evidenciam, ela partilhada tanto por pessoas fa-
vorveis quanto por outras contrrias a essas pol-
ticas. Desse ponto de vista, o objetivo primeiro de
tais polticas seria reconhecer e valorizar as dife-
renas culturais de determinados grupos, no caso
do Brasil, os negros.2
Essa definio da ao afirmativa racial parece
refletir uma premissa anterior, qual seja, a de que
ela consiste em uma poltica importada dos Es-
tados Unidos. Para Jos Murilo de Carvalho, por
exemplo, as cotas raciais baseiam-se numa valori-
RBCS Vol. 29 n 84 fevereiro/2014
104 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 29 N 84

zao de etnias prpria dos Estados Unidos, uma Este artigo pretende evidenciar as contradies
falcia importada no para acabar com a polari- existentes nessa associao quase automtica entre
zao, mas para implant-la num pas em que ela ao afirmativa racial e filosofias morais que defen-
no existia (Carvalho, 2007, p. 115). O antrop- dem o direito diferena cultural. Argumentamos
logo George Zarur complementa esse raciocnio que embora tal gnero de poltica trabalhe com dis-
quando afirma que um outro fator que contribui tines entre grupos, isso no suficiente para ro-
para a importao do modelo norte-americano de tul-la como medida culturalmente diferencialista.
racismo o custo zero de algumas polticas p- Para lastrear essa tese, o trabalho examina o
blicas (2007, p. 130). Zarur se refere aqui s co- modo como tericos multiculturalistas e comunita-
tas para negros hoje abolidas nas universidades ristas, mormente norte-americanos, reagiram difu-
americanas, propostas no Brasil em substituio so das aes afirmativas de cunho racial que marca-
a medidas realmente eficazes, como a melhoria ram a histria recente dos Estados Unidos. Tais teo-
da qualidade da educao bsica (Idem, ibidem). rias so frequentemente tomadas por pesquisadores
Essas associaes entre cotas raciais e um mode- brasileiros como fontes de justificativa moral para
lo diferencialista norte-americano refletem o fato as aes afirmativas raciais. Contudo, como preten-
de o multiculturalismo ter sido articulado como demos mostrar, tal associao contestvel, pois os
ideal normativo na produo acadmica de lngua prprios tericos multiculturalistas e comunitaristas
inglesa, sobretudo a partir da dcada de 1970. E lidam com as polticas afirmativas de modo muito
como a ao afirmativa racial se disseminou nos mais complexo e ambguo do que sua recepo bra-
Estados Unidos nesse mesmo contexto histrico, sileira indica. A associao fcil entre ao afirmativa
parece evidente a ligao entre tal cenrio poltico e teorias da justia multiculturalistas e comunitaristas
e o advento dessa modalidade de poltica pblica. quase sempre ignora as tenses entre essas correntes
Como sintetiza Monica Grin: filosficas e a poltica pblica em questo. Como
veremos a seguir, autores pertencentes a uma dessas
A emergncia e consolidao das aes afirma- correntes podem divergir profundamente quanto
tivas e o fortalecimento do paradigma multi- aprovao ou reprovao das aes afirmativas raciais,
culturalista no contexto social norte-americano o que problematiza a associao supracitada. Portan-
vm produzindo um debate polmico e de teor to, em vez de indagar como seria possvel justificar
obsessivo sobre os limites do paradigma liberal as aes afirmativas raciais a partir dessas teorias da
na construo de uma sociedade multicultu- justia, este texto detm-se na maneira como os pr-
ral e multirracial mais justa. Recentemente, as prios tericos multiculturalistas e comunitaristas rela-
polticas de ao afirmativa se tomaram entre cionam a medida e seus arcabouos conceituais.
ns bandeira prioritria de segmentos do mo- O argumento desenvolve-se em quatro sees.
vimento feminista e do Movimento Negro, de Na primeira, examinaremos os trabalhos de autores
ONGs e fundaes internacionais e de certo brasileiros que relacionam a ao afirmativa racial
tipo de sociologia orientada para temas como com as teorias da justia multiculturalistas e comu-
desigualdade racial e movimentos sociais. No nitaristas. A ideia demonstrar como tal associao
jogo de espelhos transcultural, a trajetria dos j se fazia presente antes mesmo de o pas adotar
negros norte-americanos a partir da introduo aes afirmativas raciais e, sobretudo, como ela per-
das affirmative actions transforma-se em refe- maneceu sendo feita aps a adoo de cotas raciais
rncia positiva maior, em utopia racial, tanto por algumas universidades brasileiras. Enfatizare-
para segmentos do Movimento Negro, quanto mos nessa parte as contribuies do socilogo Jess
para a intelligentsia ocupada em identificar o Souza (1997a) e do cientista poltico lvaro Vita
problema racial e suas causas no Brasil e, (2002). A despeito das diferenas entre as vises
mais do que isso, em pontificar sobre a melhor desses autores, ambos tendem a tomar as aes afir-
estratgia ou o melhor modelo de ordem para mativas raciais como polticas da diferena cultural,
aplacar tal problema (2010, p. 155). o que impreciso como pretendemos mostrar.
Ao afirmativa, comunitarismo e multiculturalismo
Em seguida, sero analisadas as posies acerca
das aes afirmativas de tericos da justia contem-
porneos costumeiramente rotulados multicultu-
ralistas ou comunitaristas. Dentre os multicultu-
ralistas, escolhemos o filsofo canadense Will Kym-
licka, talvez o autor mais influente dessa corrente
terica, e a cientista poltica norte-americana Iris
Marion Young. Dentre os comunitaristas, Michael
Sandel e Michael Walzer foram os escolhidos, tanto
pela relevncia de suas contribuies teoria comu-
nitarista quanto por apresentarem posies dspares
acerca da poltica. A eventual aprovao ou repro-
vao desses autores s polticas de discriminao justia de maneira detida. Para compreendermos a
positiva contraria a noo de que elas se justifica-
riam por promover a diferena cultural. Ao contr-
rio do que se pensa, se existe um ponto que une
filosofias morais to distintas justamente a ideia
de que aes afirmativas raciais so polticas essen-
cialmente assimilacionistas.
Por fim, encerramos o artigo com algumas
consideraes sobre a complexidade envolvida na
justificao moral das aes afirmativas raciais no
Brasil e alhures. A ttulo de ressalva final, o pre-
sente texto no possui qualquer pretenso de cobrir
exaustivamente todos os autores identificados com
as abordagens citadas. Interessa-nos mais identificar
interpretaes diversas feitas a partir de bases teri-
cas supostamente similares.
Ao afirmativa: interpretaes nacionais
Ainda que as primeiras discusses acerca das
aes afirmativas raciais nas cincias sociais brasi-
leiras datem de meados da dcada de 1990, poucas
so as contribuies que buscam avaliar a pertinn-
cia de tais polticas luz das teorias contempor-
neas da justia. Os trabalhos citados de Jess Souza
e lvaro de Vita so excees.
O texto de Jess Souza que trata diretamente
do assunto faz parte de uma coletnea, organizada
por ele, que rene vrios pronunciamentos reali-
zados em 1996 no seminrio internacional Mul-
ticulturalismo e racismo: o papel da ao afirma-
tiva nos Estados democrticos contemporneos.
O seminrio foi fomentado pela Secretaria dos
Direitos da Cidadania do Ministrio da Justia
105
durante o governo Fernando Henrique Cardoso.
emblemtico o fato de que esse evento, que
frequentemente visto como o pontap inicial para
a introduo de aes afirmativas raciais no pas,
carregar j no seu ttulo a associao entre ao
afirmativa racial e multiculturalismo. Tal associa-
o perpassa todos os pronunciamentos do con-
gresso publicados no livro organizado por Souza,
incluindo o discurso de abertura do ento presi-
dente da repblica (Souza, 1997a).
Porm, somente o ensaio de Souza que dis-
cute a relao entre aes afirmativas e as teorias da
posio de Souza necessrio reconstruir seu argu-
mento, que apresentado em vrias etapas. Come-
cemos pelo ltimo perodo do texto, pois ele revela
o fio condutor da trama: a questo central foi pre-
cisamente tornar mais clara a opo de tomar um
caminho prprio ou seguir a experincia americana
que enfatiza, grandemente, a adoo de medidas
compensatrias no campo jurdico (aes afirmati-
vas) (Souza, 1997b, p. 35).
Tais medidas compensatrias, as aes afir-
mativas, teriam, na viso de Souza, a finalidade de
prover reconhecimento ao grupo beneficiado. O
autor segue os argumentos de Charles Taylor aqui
para postular que no se trata nesse caso da redis-
tribuio de bens coletivos, algo que um Estado de
Bem-estar Social em moldes estritamente liberais
daria conta de fazer sem comprometer o princ-
pio da universalidade dos direitos ou o princpio
meritocrtico do desempenho, mas do reconheci-
mento cultural (Idem, p. 28). Aps definir as aes
afirmativas no Canad de Taylor como produto da
luta por uma definio prpria de papis sociais
[] os quais sejam especificamente franceses e
no ingleses (Idem, p. 28), Souza faz um paralelo
direto com o Movimento Negro brasileiro, que j
demandava na ocasio polticas de ao afirmativa:
tambm no Brasil [] existe toda uma defesa da
especificidade africana por oposio herana ib-
rica o que, no prprio seminrio, ficava evidente
pelos trajes africanos de vrios lderes negros, de
modo a marcar uma origem especial (Idem, p. 28).
Aps brevemente comentar a crtica de Ha-
bermas posio de Taylor, e a esperana do autor
alemo na resoluo dos problemas de reconheci-
106 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 29 N 84
mento via processos de deliberao pautados pela
racionalidade comunicativa, Souza toma partido do
canadense, pois o racionalismo habermasiano deixa
de perceber que as pessoas criam solidariedade a
partir de mecanismos de identificao e de perten-
cimento comunitrio que passam margem de pro-
cessos reflexivos (Idem, p. 29). Em uma palavra,
Souza veste a ptina do comunitarismo. preciso
entender, contudo, que isso no o faz solidrio s
demandas do Movimento Negro, da maneira como
ele as entende. No h contradio aqui, pois o fato
de ser comunitarista no redunda necessariamente
no reconhecimento imediato de demandas de na-
tureza comunitarista de seus outros culturais. No
caso de Souza, ele identifica nas supostas demandas
por reconhecimento cultural do Movimento Negro
uma ameaa ao fulcro da identidade nacional brasi-
leira, que o mito da democracia racial.
O autor chega at a dizer que o mito da demo-
cracia racial tem uma faceta hipcrita, mas o senti-
do principal de seu texto recai sobre o argumento
de que tal mito de crucial importncia, pois cons-
titui a base de uma identidade nacional positiva, j
que nossa autoimagem conscientemente refletida
pela cincia prima pela negatividade (Idem, p. 31).
Como ele mesmo complementa:
No entanto, como mito no tem a ver com
mentira, mas com antecipaes e desejos reais
das comunidades humanas, no vemos como
o mito da democracia racial brasileira no deva
ser considerado como um projeto sociopolti-
co interessante. [] Poucos so os valores que
logram essa posio, e sua fora enorme, vis-
to que se referem autoestima e necessidade
de identidade de todo um povo. No aprovei-
tar o potencial desses mitos responsveis pela
coeso social pouco sbio. Neg-los como
pura mentira menos do que sbio, perigoso
(Souza, 1997a, p. 34).
Para corroborar seu ponto, ele cita uma pesqui-
sa feita no Distrito Federal na qual respondentes de
todas as classes majoritariamente rejeitavam o racis-
mo.3 Logo aps essa incurso pela empiria, Souza
volta a criticar a enorme maioria da militncia ne-
gra por, segundo ele, se preocupar somente em ex-
plicitar o carter hipcrita do mito da democracia
racial e preconizar a subservincia aos mtodos e
instrumentos adotados nos Estados Unidos, como
se a situao fosse a mesma (Souza, 1997b, p. 32).
Assim, nesse texto de meados da dcada de
1990, Souza antecipa vrios dos argumentos que
seriam fartamente usados no debate pblico por
aqueles que se opuserem s polticas de ao afir-
mativa a partir do momento em que elas comea-
ram a ser implantadas em 2001, como por exemplo
o de que a ao afirmativa importao de modelo
norte-americano, que ela contribuir para a corro-
so da identidade nacional e que opera por meio da
racializao da sociedade brasileira (Maggie e Fry,
2002; Maggie, 2005; Fry, 2005; Magnoli, 2009;
Grin, 2010). Mas o que importa por enquanto
mostrar que o autor identifica o comunitaris-
mo como a base de justificao da ao afirmati-
va, inclusive contrapondo-o ao liberalismo, que, a
seu ver, permitiria apenas polticas redistributivas
de carter universal e meritocrtico. importante
notar que Souza, que tambm organizador do li-
vro, empregou o termo multiculturalismo tanto
no ttulo do volume como no ttulo de sua contri-
buio, ainda que no o tenha usado no corpo do
texto. Dado o contedo do texto, tal opo pelos
ttulos denota que Souza associa o multiculturalis-
mo ao comunitarismo, pois a essa ltima corrente
da teoria poltica que ele atribui as demandas pelo
reconhecimento cultural, que so atendidas por po-
lticas de ao afirmativa.
Se Souza enquadra o debate dividindo-o em
um campo liberal e outro comunitarista, a discus-
so de lvaro de Vita feita sob o pano de fundo
da oposio entre liberais sobretudo a vertente
liberal-igualitria e multiculturalistas. Curiosa-
mente, o mesmo Charles Taylor que classificado
por Souza como um comunitarista aparece no tex-
to de Vita como um dos autores simpatizantes do
multiculturalismo (Vita, 2008, p. 185). Para alm
dessa ambivalncia terminolgica, Vita destaca que
o liberalismo igualitrio e o multiculturalismo te-
riam em comum a pretenso de enfrentar a diver-
sidade normativa e cultural das sociedades contem-
porneas (Idem, p. 162). Eles apenas divergiriam
nas solues propostas. De um lado, os liberais
igualitrios estariam identificados com uma:
Ao afirmativa, comunitarismo e multiculturalismo
[] posio normativa de que uma sociedade
justa comprometida com a garantia de di-
reitos bsicos iguais e uma parcela equitativa
dos recursos sociais escassos renda, riqueza
e oportunidades educacionais e ocupacionais
a todos os seus cidados. [] sociedade
aos cidados como um corpo coletivo cabe a
responsabilidade de dar forma a uma estrutura
institucional que propicie direitos e oportuni-
dades a todos, sem distino de qualquer tipo,
como raa, etnia, sexo ou religio (para fazer
uso da frase que quase invariavelmente aparece
nos artigos iniciais das declaraes de direitos);
aos cidados individualmente, cabe decidir que
uso faro desses recursos institucionalmente
garantidos em suas vidas (Idem, p. 161).
Segundo Vita, a objeo multiculturalista
a essa proposta liberal igualitria atacaria precisa-
mente o fato de ela ser cega s diferenas de raa,
etnia, sexo etc. Os multiculturalistas ressaltariam
que muitas sociedades contemporneas teriam de
lidar com as reivindicaes de grupos minoritrios
(negros, mulheres, homossexuais, minorias tnicas
e religiosas etc.) que no demandariam simples-
mente ter os mesmos direitos que seus concida-
dos (Idem, p. 163). Mais do que isso, tais grupos
demandariam o reconhecimento pblico de suas
identidades culturais (Idem, ibidem).
Baseado em grande medida nas ideias do li-
beral igualitrio Brian Barry, Vita empreende um
esforo terico na tentativa de mostrar os proble-
mas da objeo multiculturalista ao liberalismo
igualitrio. Uma primeira insuficincia estaria no
fato de o multiculturalismo no enxergar que o li-
beralismo possibilita no s a boa convivncia das
diferenas, como tambm a concesso de direitos
diferenciais. Segundo Vita, os liberais podem de-
fender, sem incorrer em nenhuma incoerncia de
princpio, polticas como a ao afirmativa e a Nessa parte, ele parece reduzir as aes afirmativas
admisso diferenciada, inclusive para combater a
discriminao racial, tnica e de gnero, tanto no
acesso ao ensino superior quanto ao mercado de
trabalho. Contudo, a maneira como eles o fazem
difere do programa poltico multiculturalista,
pois as polticas liberais beneficiam diretamente
indivduos e no grupos (Idem, p. 168).
107
Segundo Vita, ao postularem justamente a
institucionalizao de direitos de grupo, multicul-
turalistas como Iris Marion Young e Will Kym-
licka contribuiriam para a criao de um cenrio
propcio cristalizao das identidades culturais.
Contudo, ao contrrio de Jess Souza, Vita parece
estar mais atento ao fato de que possvel justifi-
car as aes afirmativas raciais ou as polticas de
admisso diferenciada de uma perspectiva liberal
igualitria, desde que determinados condicionantes
sejam respeitados. O importante seria, segundo ele,
ter em mente que os negros no seriam discrimi-
nados pela sua cultura, mas sim por possurem
caractersticas adscritas estigmatizadas:
E, se eles no so discriminados em virtude de
uma identidade cultural especfica, tampouco
a soluo do problema pode estar na cultura.
[] O dficit no de reconhecimento, mas
da boa e velha igualdade social. Dessa perspec-
tiva, as polticas de admisso diferenciada
tm o propsito de promover oportunidades
iguais para todos (ainda que certamente insu-
ficientes para isso) e s devem durar enquanto
se puder demonstrar que a discriminao racial
contribui para gerar oportunidades desiguais
(Idem, p. 169).
Essa considerao de que polticas de admis-
so diferenciada podem ser justificadas de um
ponto de vista liberal parece apontar para a con-
cluso de que aes afirmativas raciais poderiam ser
justificadas de acordo com o liberalismo, desde que
fossem temporrias e pretendessem apenas reme-
diar os efeitos socioeconmicos da discriminao.
Contudo, Vita praticamente ignora essa ressalva
na seo do ensaio dedicada crtica s propostas
legislativas de cotas raciais, em tramitao no Con-
gresso brasileiro no perodo de redao do texto.
raciais, em especial as cotas raciais nas universida-
des, a uma poltica necessariamente multicultura-
lista, indo na direo oposta do que disse antes.
Para ele, o sistema de cotas raciais cometeria o
equvoco de conceder direitos a grupos na medida
em que almeja fazer com que a proporo de pes-
soas que tem acesso educao superior e a posi-
108 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 29 N 84
es de elite espelhe aquela da populao em geral,
entendida em termos de grupos raciais. Vita alerta
que o uso da expresso igualdade de oportunida-
des aqui equvoco, pois no caso est sendo garan-
tida a igualdade para grupos e no para indivduos,
como seria a inteno da teoria liberal igualitria
original (Idem, pp. 187-188).
O autor explica que o sistema de cotas vio-
laria o princpio da igualdade de oportunidades
para indivduos quando um branco pobre tiver
suas qualificaes preteridas em benefcio de um
candidato destitudo das qualificaes que os sele-
cionadores considerarem necessrias e que for ad-
mitido graas ao sistema de cotas (Idem, p. 188).
Alm disso, o sistema poderia levar a uma racia-
lizao indesejvel da sociedade e da poltica no assertiva, examinaremos as posies sobre o assunto
Brasil (Idem, ibidem).
Note-se que, apesar da observao feita ante-
riormente, Vita parece considerar evidente que as
cotas raciais so uma poltica em si multiculturalista,
pois concedem direitos a grupos e podem eventual-
mente preterir os brancos. Por isso, fica sem respos-
ta a questo de como deve ser operacionalizada na
prtica uma ao afirmativa ou poltica de admisso Marion Young. Logo em seguida ser a vez dos co-
diferenciada que buscasse remediar os efeitos da dis-
criminao racial e fosse, simultaneamente, coerente
com os princpios do liberalismo igualitrio.
No obstante as diferenas na abordagem e nas
concluses, os textos de Jess Souza e lvaro Vita
acoplam as aes afirmativas raciais a uma dada
corrente da teoria da justia. Para Souza, a ao
afirmativa racial traduz em poltica pblica os an-
seios de uma viso comunitarista da justia social
que, por preconizar o reconhecimento identitrio
dos negros, acaba colocando em perigo a identi-
dade nacional. J em Vita a ao afirmativa racial
vista como poltica prioritariamente multicul-
turalista. Embora reconhea que medidas focalis-
tas poderiam ser justificadas de um ponto de vista
liberal-igualitrio, ele parece no considerar que as
cotas raciais possam se adequar aos princpios nor-
mativos liberais. Em ambos os casos, h uma asso-
ciao entre ao afirmativa racial e perspectivas co-
munitaristas e multiculturalistas, que supostamente
priorizam o reconhecimento das diferenas cultu-
rais em detrimento da matizao da desigualdade
socioeconmica.
Como visto antes, essa associao se faz presen-
te em muitos trabalhos sobre o tema que veem as
aes afirmativas de corte racial adotadas por algu-
mas instituies de ensino brasileiras como tentati-
vas de impor um multiculturalismo/comunitarismo
anglo-saxo realidade brasileira. Nesta perspectiva,
as cotas fariam parte de um processo de difuso em
territrio nacional de uma viso de justia que apre-
goa o reconhecimento das diferenas entre os gru-
pos sociais (incluindo aqui as diferenas raciais). Tal
concepo seria estranha ao paradigma liberal que
defende prioritariamente os direitos individuais.
A despeito da opinio desses autores, essa asso-
ciao entre ao afirmativa racial e multiculturalis-
mo ou comunitarismo equvoca. Para evidenciar tal
assumidas por autores centrais s duas abordagens da
teoria da justia. Como pretendemos demonstrar,
no h relao unvoca entre qualquer dessas teorias
e a justificao de polticas de ao afirmativa racial.
Primeiro, na seo a seguir investigaremos as posi-
es de dois importantes tericos da justia multi-
culturalistas contemporneos: Will Kymlicka e Iris
munitaristas Michael Sandel e Michael Walzer.
Ao afirmativa racial segundo
multiculturalistas
O pensador canadense Will Kymlicka tam-
bm aborda o tema das aes afirmativas, particu-
larmente para negros nos Estados Unidos, desde
Multicultural citizenship (1995), livro que colocou
o autor no mainstream da teoria poltica contempo-
rnea. Suas teses partem da premissa bsica de que
os Estados-nao nada mais so do que naes em
construo. Tais Estados adotaram a ideia de um
liberalismo etnicamente neutro como parte do pro-
cesso de consolidao nacional, mas que redundou
no silenciamento e na marginalizao de minorias
tnicas (Kymlicka, 2001, p. 2).
Porm, isso no significa que o liberalismo seja
em si uma ideologia poltica perniciosa para as mi-
norias, pois h que se reconhecer o valor de alguns
dos seus princpios para a sobrevivncia cultural
desses grupos (Idem, p. 19). Assim como o cristia-
Ao afirmativa, comunitarismo e multiculturalismo
nismo no seria uma doutrina antimulticultural na
sua essncia, o liberalismo apenas teria se tornado
nocivo s minorias tnicas por uma contingncia
histrica. Dito isto,
[] os liberais deveriam reconhecer a impor-
tncia do pertencimento das pessoas na sua
respectiva cultura social devido ao papel que
isso tem em habilitar uma escolha individual
e embasar uma identidade pessoal []. Assim
sendo, direitos para grupos diferenciados que
protejam minorias culturais podem ser vistos
no s como consistentes com valores libe-
rais, mas efetivamente como seus promotores
(Kymlicka, 1995, p. 106).
Esta posio, contrria neutralidade tnica do
Estado, faz com que Kymlicka critique a ideia de
que a ao afirmativa para negros deva ser uma me-
dida temporria e emergencial, que vise construir
uma sociedade desracializada. Neste enquadramen-
to a ao afirmativa no necessariamente envolve
qualquer reconhecimento ou afirmao de dife-
rena cultural. Logo, seria no mnimo controver-
so coloc-la no rol das polticas multiculturalistas
(Kymlicka e Banting, 2006, p. 57). Alis, prossegue
Kymlicka, a ao afirmativa nesse sentido pode se
tornar uma poltica antimulticulturalista na medi-
da em que objetiva incluir etnias marginalizadas em
um sistema educacional pr-existente com inteno
francamente assimilacionista. Nos seus termos:
Muitos liberais, particularmente na esquerda,
fizeram uma exceo ao caso da ao afirma-
tiva para grupos raciais em desvantagem. Mas
nesse sentido, essa a exceo que confirma a
regra. Ao afirmativa defendida geralmente
como uma medida temporria que necess-
ria para nos levar mais rapidamente na direo
de uma sociedade cega s cores [color-blind].
[] Assim, a Conveno da ONU sobre dis-
criminao racial encoraja programas de ao
afirmativa somente onde eles tm esse carter
temporrio e remedial. Longe de abandonar o
ideal da separao entre Estado e etnicidade,
a ao afirmativa um meio de tentar atingir
esse ideal (Kymlicka, 1995, p. 4).
109
Entretanto, Kymlicka reconhece que a difuso
da ao afirmativa foi em geral acompanhada de
um compromisso poltico com os grupos minori-
trios, sendo frequentemente seguida pela adoo
de currculos escolares multiculturais ou pelo re-
crutamento de mais professores nativos das mino-
rias, por exemplo. Ademais, sua crtica ataca prin-
cipalmente a noo de que a ao afirmativa deve
ser uma poltica emergencial, temporria e excep-
cional. Por isso, possvel postular que ele concor-
daria com uma modalidade de ao afirmativa no
necessariamente temporria que visasse fornecer os
instrumentos para uma maior autonomia poltica
do grupo minoritrio beneficiado e que reconhe-
cesse o papel das diferenas culturais de forma
mais ou menos fixa.
Mesmo entendendo que inicialmente a ao
afirmativa racial tenha surgido como uma poltica
assimilacionista e antimulticulturalista, Kymlicka
acredita que ela contribuiu de forma no intencio-
nal para a difuso do multiculturalismo. Curiosa-
mente, ele entende que os recentes ataques ao
afirmativa nos Estados Unidos estariam manifes-
tando a emergncia de uma espcie de consenso
multiculturalista engendrado com a ajuda da pr-
pria ao afirmativa. Tais ataques no seriam mais
pautados por uma defesa de instituies cegas em
relao cor (color-blind), que nega o princpio
multiculturalista das aes afirmativas raciais, mas
por crticas que dizem respeito eficcia das po-
lticas (por exemplo, em atender os setores mais
marginalizados e excludos e no a classe mdia) e
sua eficincia (por exemplo, polticas alternativas
como o aumento de verbas para escolas de centros
urbanos pobres poderiam produzir melhores resul-
tados). Enfim, a discusso se elas de fato so efi-
cazes na valorizao dos grupos marginalizados. No
debate h ainda aqueles que defendem que a ao
afirmativa tem sido de fato bem-sucedida e que ne-
nhuma alternativa a ela foi minimamente efetiva
(Kymlicka, 2001, pp. 34-35).
Segundo o autor, ainda que nos Estados Uni-
dos esse debate no tenha conduzido a uma solu-
o definitiva, ele o tipo certo de debate. Kym-
licka duvida que essa discusso conduzir elimi-
nao total da ao afirmativa. Pelo contrrio, o
que pode ocorrer, vaticina, a criao de outras
110 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 29 N 84
modalidades de polticas igualmente focadas nas
especificidades de grupos, como por exemplo au-
xlio para colgios de negros, ou programas de tu-
toria a estudantes negros promissores patrocinados
pelo Estado (Idem, p. 35).
elucidativo perceber certo consequencialis-
mo pragmtico na posio de Kymlicka. No fun-
damento, a ao afirmativa racial norte-americana
seria assimilacionista e por isso injusta. No entan-
to, o tempo evidenciou que ela trouxe no seu bojo
uma srie de conquistas para os grupos minorit-
rios. Logo, mais importante que o efeito compen-
satrio seria o efeito simblico da poltica. Numa
defesa da adoo de aes afirmativas para os ne-
gros canadenses, Kymlicka afirma: De fato, a ao
afirmativa tem um valor simblico enorme na co-
munidade negra precisamente por essa razo. Ela
vista como um dos poucos sinais de que os brancos
tm uma genuna boa-f quando se comprometem
com a igualdade (Idem, p. 196).
Enquanto Kymlicka representa o brao do
multiculturalismo mais simptico ao liberalismo,
Iris Marion Young se apresenta como uma alter-
nativa multiculturalista assumidamente antiliberal.
Mais que uma teoria universal da justia, ela prefere
ver suas propostas como compondo um discurso
reflexivo sobre a justia, isto , uma clarificao de
argumentos morais que possui um lugar social de
terminado sem qualquer pretenso de imparciali-
dade (Young, 1990, p. 5). Isso no implica, porm,
em uma recusa a qualquer juzo moral externo, mas
apenas que um julgamento terico e normativo da
sociedade deve se nutrir da experincia prtica e
dos juzos ticos dos movimentos sociais existentes
(Idem, pp. 5-6), mormente dos ditos novos movi-
mentos sociais que eclodiram nos Estados Unidos
da dcada de 1960 (Idem, p. 7).
Alm disso, Young preconiza uma reflexo em
torno da justia que ataca sobretudo a opresso em
detrimento da desigualdade, ou a possibilidade de
fazer em relao necessidade de ter, como ela muito mais dos vieses e preferncias embutidas em
mesma coloca (Idem, pp. 8-9). Isso porque a crtica
dominao abarcaria a crtica desigualdade:
Neste sentido estrutural estendido, opresso
se refere s vastas e profundas injustias que
alguns grupos sociais sofrem como uma con-
sequncia de frequentes suposies e reaes
inconscientes de pessoas bem intencionadas
nas interaes ordinrias, da mdia e dos este-
retipos culturais, de caractersticas estruturais
das hierarquias burocrticas e de mecanismos
de mercado em resumo, dos processos nor-
mais do cotidiano (Idem, p. 41).
Para Young opresso est intimamente ligada
aos processos de estigmatizao de determinados
grupo sociais. A existncia de um grupo social
no pressupe necessariamente opresso, mas a
opresso em geral perpetra uma ideia essencialis-
ta de um grupo social. Logo, uma concepo de
justia crtica da opresso no deve atacar toda e
qualquer diferena identitria, mas especificamente
as definies naturalizadas dos grupos engendradas
pela opresso: justia social [] requer no a dis-
soluo das diferenas, mas instituies que promo-
vam a reproduo e o respeito s diferenas grupais
sem opresso (Idem, p. 47).
Ao contrrio de Kymlicka, ela acredita que
a ao afirmativa contraria pilares bsicos do li-
beralismo, como o individualismo e o princpio
da no discriminao (Idem, p. 192). Justificar a
ao afirmativa com base unicamente na discrimi-
nao sofrida pelos negros, mulheres, deficientes
etc. tende a produzir um dilema, pois contra uma
discriminao a ao afirmativa produz outra. Este
impasse s pode ser transcendido caso percebamos
que a discriminao a ser combatida est relacio-
nada com preconceitos e crenas inconscientes e
perniciosas, enquanto a discriminao que a ao
afirmativa promove se baseia em um favorecimen-
to consciente e intencional dos membros de de-
terminados grupos (Idem, p. 195). Alm disso, ao
contrrio do que os liberais dizem, nem toda dis-
criminao ruim necessariamente.
Young ainda acrescenta que os principais male-
fcios sofridos pelos negros ou mulheres se originam
instituies e regras do que em atos intencionais de
indivduos localizados a que o conceito corrente de
discriminao se refere (Idem, p. 196). Tais efeitos
estruturais converteriam meras diferenas grupais
em fundamentos para a hierarquizao dos indiv-
duos, sobretudo atravs da noo de mrito.
Ao afirmativa, comunitarismo e multiculturalismo
E aferir um dado mrito sempre uma ao
que hierarquiza indivduos segundo valores dis-
cricionrios (Idem, p. 210). Frequentemente, o
mrito de um bom empregado avaliado de
acordo com o grau de subservincia e lealdade ao
chefe que ele demonstra ter, da mesma forma que
o mrito de um bom aluno, medido pelos tes-
tes educacionais, nada mais seria do que a mensu-
rao indireta do grau de disciplina que ele tem.
Logo, mrito no implicaria competncia tc- tionar, portanto, se esta crtica ataca o gnero ao
nica puramente, mas adequao a uma estrutura
hierrquica (Idem, pp. 202-205).
Uma sociedade justa seria assim aquela que
reconhecesse o carter poltico do mrito e, des-
tarte, tentasse distribuir democraticamente entre
os grupos que a compem o poder de determinar,
via instituies representativas, o que deve ser leva-
do em conta como mrito (Idem, pp. 212-214).
Esta demanda por uma ampliao de um sistema
representativo-descritivo (Pitkin, 1967) faz com
que Young seja uma entusiasta das aes afirmati-
vas propriamente polticas, como cotas nos parla-
mentos e nos sindicatos para negros, mulheres, de-
ficientes etc. (Young, 2006, p. 184). Dar poder de
deciso a tais grupos seria vital para a matizao da
opresso e, por conseguinte, para a construo
de uma sociedade mais justa. Ao mesmo tempo,
a defesa de uma distribuio do poder de deciso
dentro do espao de trabalho permite postular que
Young defenderia aes afirmativas no mercado de
trabalho, sobretudo na alta hierarquia, como um
modo de realizar tal ideal.
Contudo, Young considera que os exemplos de
ao afirmativa existentes nos Estados Unidos, mor-
mente na educao universitria, manteriam into-
cadas as estruturas de dominao e opresso. Pior
ainda, eles assumiriam que as posies devem ser
distribudas respeitando-se o princpio do mrito,
justificando assim uma diviso hierrquica do traba-
lho (Idem, pp. 199-201). Sua crtica radical ideia
de mrito insinua uma tomada de posio contrria
a qualquer tipo de ao afirmativa que se baseie em
critrios de avaliao supostamente objetivos e im-
parciais do mrito, como o caso da ao afirmativa
racial aplicada s admisses universitrias.
Para Young, se a ao afirmativa contribui, por
um lado, para aumentar as trocas entre oprimidos e
111
opressores, por outro, ela colabora fortemente para
a manuteno das hierarquias baseadas no mito do
mrito. Ao criar uma elite negra, uma dada ao
afirmativa para negros pode vir a desconstruir a es-
sencializao que transforma a negritude em sinni-
mo de incapacidade. Porm, esse mesmo resultado
derruba uma hierarquia instituindo outra no lugar.
Young demonstra certa sensibilidade para este para-
doxo, mas no pretende resolv-lo. H que se ques-
afirmativa no ensino superior ou se rejeita apenas
a forma como ela justificada nos debates sobre
o tema. Ora, plenamente possvel pensar numa
ao afirmativa orientada por critrios de avaliao
e mrito democraticamente determinados, como
defende Young; para tal a ao afirmativa deveria
alcanar no somente a seleo de candidatos, seja
para o emprego ou para a educao, mas tambm
os postos hierrquicos de tomada de deciso.
Para alm dessas antinomias, tanto Young
quanto Kymlicka nutrem suspeitas em relao ao
carter multiculturalista da ao afirmativa racial
no ensino superior. Para os dois, elas costumam
funcionar mais como medidas assimilacionistas do
que propostas de autonomizao ou reconhecimen-
to de diferenas grupais. Tais polticas costumam
conceder vantagens pontuais e temporrias para
grupos subalternos e, assim, no alteram a estrutu-
ra desigual das sociedades atuais nem contradizem
frontalmente o arcabouo liberal. As aes afirmati-
vas seriam, em resumo, excees localizadas ao libe-
ralismo, mas que visam basicamente construir uma
sociedade homognea e cega s diferenas.
Multiculturalistas e comunitaristas concordam
quando sublinham as bases culturais do liberalismo
e contestam as reivindicaes universalistas e trans-
cendentais dessa corrente poltica. Simultaneamen-
te, as duas correntes destacam as inmeras formas
de desrespeito e opresso geradas pela cegueira li-
beral s diferenas culturais. Entretanto, enquanto
multiculturalistas tendem a propor solues pol-
ticas para esses problemas calcadas num respeito
diversidade interna de uma sociedade, comunitaris-
tas buscam lastrear uma dada concepo de justia
nos valores compartilhados pelos membros de uma
dada coletividade. Num jogo de palavras, multi-
culturalistas propugnam o respeito s diferenas
112 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 29 N 84
dentro de uma unidade social, enquanto comuni-
taristas recorrem unidade cultural de uma coleti-
vidade para acomodar as diferenas ticas que por
ventura se chocam.
Veremos na prxima seo que, a despeito
dessa diferena, comunitaristas parecem concordar
com multiculturalistas quando enfatizam o carter
eminentemente assimilacionista das aes afirmati-
vas raciais. Para demonstrar como isso ocorre, te-
matizamos a seguir as vises sobre o tema de Mi-
chael Sandel e Michael Walzer, dois nomes centrais
da filosofia poltica de matriz comunitarista.
Ao afirmativa racial segundo comunitaristas
Em Liberalism and the limits of justice (1998),
Michael Sandel pretende demonstrar, entre outras
coisas, como a concepo de justia liberal iguali-
tria de Rawls se baseia forosamente num enten-
dimento moral especfico da subjetividade humana
(o self) e da relao que tal subjetividade mantm
com a comunidade a qual pertence. Noutros ter-
mos, pretende provar que o liberalismo igualitrio
um falso procedimentalismo, pois est calcado
numa teleologia comunitarista. Para tal, o trabalho
de Ronald Dworkin sobre a ao afirmativa racial
tomado como uma ilustrao concreta do que
exatamente est em jogo para a justia numa teoria
da comunidade, e o que est errado com uma posi-
o liberal quando esta tenta se estabelecer sem tal
teoria (Sandel, 1998, p. 135).
Para compreender a crtica de Sandel, pre-
ciso primeiro explicitar quais os argumentos de
Dworkin. Esse jurista norte-americano rejeita o
argumento de que a ao afirmativa para os negros
no ensino superior visa produzir uma sociedade
balcanizada, separada em diferentes raas ou
culturas. Isso porque a sociedade norte-americana
j seria fortemente racializada (racial conscious),
uma consequncia inevitvel e evidente de uma
histria de escravido, represso e preconceito
(Dworkin, 1985, p. 294). A ausncia de profissio-
nais especializados negros, por exemplo, seria no
s uma consequncia dessa situao, mas sobretu-
do uma causa potencial da reproduo da segrega-
o e do preconceito.
Entender esse contexto passa, para Dworkin,
por uma recusa de um conceito essencialista e inato
de inteligncia para admitir que todo mrito surge de
uma adequao entre talentos adquiridos social-
mente numa estrutura social desigual e as necessi-
dades contextuais de uma comunidade. Da mesma
forma que uma grande habilidade faz com que um
cirurgio tenha mais mrito que outro menos ha-
bilidoso, a cor da pele pode facilitar o trabalho de
um mdico que atende muitos negros e, portanto,
dot-lo de mrito tambm (Idem, p. 299). Em se-
gundo lugar, Dworkin afirma, seguindo Rawls, que
uma sociedade justa aquela em que um Estado
assume a tarefa de garantir que toda pessoa tenha a
mais ampla liberdade, compatvel com a mais am-
pla liberdade para os outros, e que desigualdades
de poder, renda, bem-estar, oportunidades e outros
recursos bsicos no sejam legtimas, exceto se por-
ventura beneficiarem os menos favorecidos, man-
tendo as posies sociais abertas a todos em con-
dies de igualdade equitativa de oportunidades
(Rawls, 2000; Dworkin, 1977b, p. 150).
De uma perspectiva rawlsiana no haveria
nada de paradoxal [] na ideia de que um direito
individual igual proteo possa s vezes entrar em
conflito com uma poltica social desejvel, incluindo
a poltica que visa tornar a comunidade mais iguali-
tria como um todo (Dworkin, 1977a, p. 226). E
precisamente por isso que a ao afirmativa seria
justa, j que funcionaria como uma poltica desra-
cializadora, em nada conflitante com as exigncias
bsicas do liberalismo e, mais que isso, como dili-
gente na matizao da desigualdade. Ela promove-
ria, portanto, a realizao do princpio da diferena
propalado pela justia como equidade de Rawls.
Contudo, para Michael Sandel as razes arro-
ladas por Dworkin na sua discusso da ao afirma-
tiva possuem uma ambiguidade, pois:
Uma vez que a admisso ou a excluso no
pode plausivelmente ser vista como dependen-
do de uma noo de mrito no abstrato ou de
uma demanda individual anterior, a alternati-
va [aceita por Dworkin] assumir que os fins
coletivos da sociedade como um todo devem
prevalecer automaticamente. Mas os limites da
sociedade relevante nunca so estabelecidos,
Ao afirmativa, comunitarismo e multiculturalismo
seu status como sujeito apropriado de posses-
so nunca confirmado. Uma vez que o self qua
indivduo despossudo, as demandas do indi-
vduo desbotam at desaparecerem num utili-
tarismo subjacente, o qual nunca justificado
(Sandel, 1998, p. 140).
Ou seja, Rawls e Dworkin errariam ao postular
que os sujeitos so produtos arbitrrios e vazios de
contingncias variadas. Em vez disso, eles deveriam
entender que os indivduos so produtos de inves-
timentos de outros indivduos que compem um
sujeito maior: a comunidade (Idem, p. 142). S um
entendimento desse tipo permitiria compreender
que quando sou preterido em detrimento de outro
indivduo em prol de um bem coletivo maior por-
que outros me fizeram e de vrias formas conti-
nuam me fazendo a pessoa que eu sou, [logo] pa-
rece apropriado respeit-los [] como partcipes das
minhas realizaes e beneficirios das recompensas
que elas trazem (Idem, p. 143). Portanto, segundo
Sandel, a teoria da justia formulada por Rawls e
incorporada por Dworkin no pode prescindir de
uma concepo estendida do self que tem a comuni-
dade como telos moral mximo para qualquer proje-
to de justia social. Esta crtica coloca Dworkin num
dilema nada cmodo, pois afirma que ele implicita-
mente no parte de uma perspectiva liberal, mas sim
de um comunitarismo ontolgico.
Para nossos fins mais importante observar
que essa crtica interna teoria liberal igualitria
feita por Sandel no desemboca numa crtica
ao afirmativa em si. O que se d justamente
o oposto, pois, em Sandel, a releitura da justifica-
o dworkiana da ao afirmativa redunda numa
defesa renovada desta ltima em bases comunit-
rias. Em Public philosohpy (2005), Sandel defende
que a maior parte da resistncia ao afirmativa
racial nos Estados Unidos se fia no mito sagrado
americano que defende que conseguir um empre-
go ou ser calouro numa universidade um prmio
que algum recebe graas unicamente aos seus pr-
prios esforos (Idem, p. 102). Contra isso, pre-
ciso entender a admisso [nas universidades] me-
nos como uma recompensa para o beneficiado do
que como meio de avanar numa meta socialmente
mais valiosa (Idem, ibidem). Nessa linha argumen-
113
tativa, um corpo de estudantes mais diverso vis-
to como algo interessante porque permitiria a eles
aprenderem mais com o outro (Idem, p. 103).
Logo, a ao afirmativa para negros deve pro-
mover objetivos comunitrios, tanto no sentido de
metas tomadas como importantes para uma dada
nao quanto no sentido de polticas que produ-
zem um sentimento comunitrio mais slido. As-
sim, a diversificao do corpo discente norte-ameri-
cano justificaria a ao afirmativa racial como meio
para a assimilao dos negros na sociedade e, conse-
quentemente, para a realizao de um bem comum
maior (Idem, p. 104). Temos, portanto, um defesa
nitidamente comunitarista da ao afirmativa ra-
cial, encarada por Sandel como uma medida de in-
tegrao social. Logo, essa defesa comunitarista est
longe de se basear na concepo de ao afirmativa
racial como poltica diferencialista.
Se Michael Sandel representa aqui a ala do co-
munitarismo mais simptica s aes afirmativas
raciais, o comunitarista Michael Walzer revelar
uma posio mais hesitante. A teoria da justia de
Walzer ambiciona justificar um pluralismo axiol-
gico mantendo, contudo, a comunidade como o es-
teio de toda e qualquer ordem valorativa. Para ele,
a essncia do social a distribuio de bens sim-
blicos das mais diversas naturezas como dinheiro,
bem-estar, alimento, autorrespeito, reconhecimen-
to, amor, segurana, poder etc. (Walzer, 2003, pp.
1-3). Em vez de buscar princpios distributivos uni-
versais que possibilitem aos indivduos perseguirem
suas variadas concepes de bem, ele defende que
cada bem em si contm seus prprios critrios de
distribuio. Contra as propostas igualitaristas
simples, que consideram premente a distribuio
igualitria de um bem visto como bsico (dinheiro,
oportunidades, reconhecimento, poder etc.), Wal-
zer prope a noo de igualdade complexa:
Imaginemos agora uma sociedade na qual os
diversos bens sociais sejam monopolizados
como so, de fato, e sempre sero, a no ser que
haja interveno contnua do Estado , mas na
qual nenhum bem em especial seja geralmente
conversvel. [] Essa uma sociedade igualit-
ria complexa. Embora haja muitas desigualda-
des pequenas, a desigualdade no ser multipli-
114 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 29 N 84
cada pelo processo de converso []. O regime
da igualdade complexa o contrrio da tirania.
Define um conjunto de relaes de modo que
torne impossvel o predomnio [de um bem].
Em termos formais, a igualdade complexa signi-
fica que a situao de nenhum cidado em uma
esfera ou com relao a um bem social pode de-
finir sua situao em qualquer outra esfera, com
relao a qualquer outro bem (Idem, pp. 20-23).
Nas sociedades capitalistas contemporneas, o
dinheiro seria um bem desigualmente distribudo
e, pior, que pode ser convertido em quase todos os
outros bens. Numa sociedade guiada pela igualda-
de complexa, no haveria nenhum bem como esse.
Ainda que ricos e pobres continuassem existindo,
tal distribuio desigual no daria a eles o poder de
converter seus privilgios materiais em privilgios
de poder, de reconhecimento, de oportunidades etc.
Cada bem teria a sua prpria esfera de justia respei-
tada, redundando numa sociedade em que os mais
ricos no seriam necessariamente os mais poderosos,
famosos, qualificados etc. Walzer defende que cada
bem possui um significado/valor construdo e trans-
mitido por relaes sociais e, por isso, a comunidade
poltica (Estado, nao, cidade etc.) a fonte ltima
de sentido para a estimao de um bem (Idem, p.
35). a comunidade cultural que diz o que bom
ou ruim, logo, a busca por uma igualdade complexa
deve se basear nos significados que os bens adqui-
rem num dado lugar e perodo histrico.
Para demonstrar as decorrncias prticas de sua
teoria, Walzer frequentemente parte de polmicas
concretas que segundo ele surgem da sobreposio
de princpios de justia pertencentes a esferas de jus-
tia diferentes. Tal sobreposio seria a fonte bsica
de toda injustia, o que demandaria uma renegocia-
o do conflito entre os princpios distributivos em
questo. As denncias em torno de nepotismo, por
exemplo, originam-se para o autor numa incurso
da esfera do parentesco e do amor na esfera dos car-
gos pblicos, o que faz com que a qualificao exigi-
da para um posto seja substituda pela pessoalidade
e proximidade parental, critrios aliengenas esfera
dos cargos. Todavia, a denncia de nepotismo no
se aplicaria aos casos em que um determinado pa-
rente fosse suficientemente qualificado para o cargo
que lhe oferecido, no havendo, nesses casos, uma
sobreposio de esferas da justia (Idem, p. 200).
Enquanto um bem como outro qualquer, as
posies sociais tm seus prprios critrios de dis-
tribuio, em geral baseados na igual considerao
das qualificaes de cada indivduo. Entretanto,
tais critrios devem ser contidos e restringidos de
modo a evitar que tais posies se transformem em
um bem predominante capaz de controlar outros
bens, como acontece com o dinheiro no capitalis-
mo. Portanto, ao mesmo tempo em que afirma a
importncia da manuteno do critrio meritocr-
tico nas sociedades ocidentais, Walzer completa-
mente a favor da conteno desse princpio para
que ele no se torne tirnico (Idem, p. 184).
Como qualquer outro bem controverso, a ao
afirmativa ou a reserva de posies sociais para
negros (Idem, p. 206) encontra-se na fronteira de
esferas de justia distintas que devem ter seus prin-
cpios de distribuio respeitados. Baseado nisso, o
autor reconhece a sub-representao de negros nos
cargos pblicos, a ligao que isso tem com uma
histria de discriminao e de como a igualdade de
tratamento formal no conseguiu dar conta desse
problema (Idem, pp. 206-207). De outro lado, po-
rm, ele ressalta que reservar posies para negros
implicaria a violao dos direitos de indivduos
brancos no necessariamente racistas, a deformao
do critrio da qualificao e a uma desconsiderao do
significado social que os cargos tm para aqueles
que se candidatam (Idem, p. 207-209).
As ponderaes de Walzer em torno da reserva de
posies sociais obedecem ao zigue-zague argumen-
tativo que marca todo seu texto e que brota da pr-
pria noo de igualdade complexa. Ora, se todo cri-
trio de distribuio deve ser resguardado, desde que
contido num mbito determinado, no h qualquer
base legtima estabelecida a priori para a recusa ou
defesa de um dado princpio de justia (Idem, p.
224). Portanto, ao recusar uma postura terico-
-crtica (Walzer, 1993), que o colocaria em posio
de indicar a interpretao normativamente correta,
Walzer tenta respeitar todos os princpios de justia
envolvidos na discusso e, por isso, oscila entre argu-
mentaes contrrias e favorveis s aes afirmati-
vas. Todavia, para alm das oscilaes, o pndulo de
Walzer sempre termina numa crtica a essas medidas.
Ao afirmativa, comunitarismo e multiculturalismo
Embora concorde que nenhum direito deve ser
considerado absoluto, o autor salienta que existem
remdios menos radicais e potencialmente mais efi-
cazes contra a situao crtica em que se encontram
os negros norte-americanos (Walzer, 2003, p. 209).
Alm disso, aponta que a receptividade da medida
est condicionada ao fato de ela deixar intacta as
hierarquias que pretende atacar, pois em vez de fa-
zer dos ltimos os primeiros ela no mximo con-
segue fazer dos ltimos os penltimos (Idem, p.
211), o que alis reforaria esteretipos e estigmas
(Idem, p. 60), argumento semelhante perspectiva
de Young. Em suma, a ao afirmativa no teria um
carter profundamente igualitrio, mas meramente
paliativo (Idem, pp. 59-60). O fato de a ao afir-
mativa para negros ser uma medida complexa (no
sentido que Walzer d ao termo) dificulta que ele
defenda um posio clara sobre ela. Contudo, raras
so as passagens em que ele a apresenta como uma
poltica que promove o reconhecimento cultural,
enfatizando quase sempre seus efeitos distributivos,
ainda que paliativos.
Consideraes finais
Como mostramos, h uma tendncia no debate
acadmico nacional em tomar as aes afirmativas
raciais como polticas relacionadas com concepes
de justia social multiculturalistas ou comunitaris-
tas. Nessa tica, tais polticas rompem com paradig-
mas clssicos do liberalismo cego s diferenas ao
conceder direitos especficos a grupos, no caso, aos
negros. No foi nosso objetivo aqui problematizar
como os liberais, mormente aqueles mais igua-
litaristas, enxergam as aes afirmativas raciais,
dedicamo-nos a essa tarefa em outra oportunida-
de,4 mas destacar a interpretao de que aes afir-
mativas raciais so polticas que promovem justia
por meio do reconhecimento da diferena, o que
est muito longe de ser unanimidade nos traba-
lhos de importantes tericos da justia identifica-
dos com as duas correntes.
evidente que a ideia mesma de ao afirmativa
est atrelada a propostas de redistribuio de recur-
sos socialmente valorizados para grupos especficos
que precisam ser nitidamente diferenciados para que
115
a poltica funcione. Assim, a ao afirmativa sempre
emprega meios para diferenciar pessoas. Contudo,
tais procedimentos de distino entre grupos bene-
ficirios e no beneficirios no uma prerrogati-
va das aes afirmativas. Como j destacou Nancy
Fraser (2001), o Estado de Bem-Estar tradicional
tambm pretende identificar, em categorias muitas
vezes estanques, quais grupos sociais devem receber
compensaes. Portanto, o fato de uma poltica ser
focalizada, isto , diferenciar seu pblico-alvo com
fronteiras ntidas, no suficiente para denomin-
-la multiculturalista ou comunitarista. Pode-se ar-
gumentar que diferena do Estado de Bem-Estar,
polticas diferencialistas se caracterizam por propor
redistribuies de recursos com base em fronteiras
identitrias e no socioeconmicas. Novamente, po-
rm, tal distino no suficiente, pois, como no-
trio, muitos pases tradicionalmente social-demo-
cratas concedem benefcios especficos para idosos,
crianas, mulheres ou imigrantes independentemen-
te da condio financeira desses grupos.
Para entender o que particulariza polticas p-
blicas ditas multiculturalistas preciso distinguir
medidas que visam promover a afirmao de identi-
dades daquelas medidas que dependem da afirmao
de identidades para atingir objetivos diversos. As po-
lticas tradicionalmente encaradas como multicultu-
ralistas buscam promover identidades culturais antes
marginalizadas, visando matizar determinado tipo
de opresso. Esse o caso das leis do Quebec que
garantem aos francfonos o direito de matricularem
seus filhos em escolas igualmente francfonas ou ain-
da a concesso de protees jurdicas especficas aos
ndios brasileiros. Em ambos os exemplos, leis so
aprovadas com o intuito de garantir a reproduo
de uma comunidade, cultura ou identidade.
Tal proposta substantivamente diferente de
polticas redistributivas que usam um dado per-
tencimento identitrio como um proxy capaz de
aumentar sua eficcia. Nesse caso, uma identidade
de grupo tem de ser afirmada pelos potenciais bene-
ficirios da poltica, mas a afirmao de tal diferena
no propriamente a meta maior. Esse o caso de
aes afirmativas para negros, pois o pertencimento
a um grupo social determinado usado aqui como
um indicador de uma dada condio social. ir-
nico notar que em texto posterior no qual discute a
116 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 29 N 84
desigualdade no Brasil, Souza define a raa perce-
bida nas relaes sociais do Brasil moderno como
um ndice relativo de primitividade sempre em leiras possa ser atribuda ao acanhamento ou mesmo
relao ao padro contingente do tipo humano de-
finido como til e produtivo no racionalismo oci-
dental (Souza, 2005, p. 66). Mas se aceitamos que
ela somente ndice, ento podemos concluir que ela
pode ser usada de modo reverso, como medida de
discriminao positiva, para promover aqueles que
so objeto de tal percepo por parte de seus parcei-
ros sociais, sem ao mesmo tempo afirmar uma cul-
tura especfica. O autor, contudo, no chega a essa
concluso. Pelo contrrio, reafirma sua oposio s mento de Barry e a deduo de Vita no se aplicam,
cotas e ainda, de lambujem, ataca polticas redistri-
butivas para pobres, chamando-asde assistencialistas
e a ao afirmativa racial de populista (Idem, p. 66).
Ao fazer isso, contudo, cai em contradio com seu
texto anterior, no qual tinha preconizado exatamen-
te as polticas que agora chama de assistencialistas
para resolver o problema do racismo:
Seria perfeitamente admissvel, por exemplo,
chegar-se concluso de que os pobres devem
ter compensaes especiais para superar sua con-
dio, o que de resto foi feito abundantemente
no contexto das social-democracias do sculo
XX. Se a maioria de pobres de cor negra, uma
poltica redistributiva nessa rea cumpriria um
papel de mitigador dos efeitos do preconceito
sem comprometer o princpio da universalidade
dos direitos ou o princpio meritocrtico do de-
sempenho (Souza, 1997a, p. 28).
A posio de Vita mais progressista, mas no
totalmente destituda de paradoxos. Pode-se argu-
mentar, como a rigor faz Brian Barry, que a ao afir-
mativa racial busca remediar a desigualdade na dis-
tribuio de oportunidades de forma indireta (Barry,
2001, pp. 114-117). De acordo com essa crtica, seria
mais adequado estabelecer aes afirmativas socioeco-
nmicas para estudantes de baixa renda ou oriundos
de escolas pblicas, argumento que como vimos
defendido por lvaro de Vita. Porm, tal posio ig-
nora que existem evidncias sociolgicas substantivas
de que negros possuem menos chances de ascenso
social do que brancos mesmo quando levamos em
conta grupos com o mesmo perfil socioeconmico
(Ribeiro, 2006; Hasenbalg e Silva, 1988; Henriques,
2001). Ainda que a inrcia das desigualdades brasi-
inexistncia de polticas de redistribuio no decor-
rer da nossa histria, as oportunidades menores de
ascenso dos negros no. Isto , se no houvesse dis-
criminao racial, as chances de mobilidade social
seriam na mdia iguais para brancos e no brancos,
a despeito das polticas pblicas serem redistributivas
ou mesmo regressivas. No isso, contudo, o que
ocorreu no Brasil, como j demonstraram inmeras
vezes Hasenbalg e Valle Silva. Sendo assim, o argu-
pois se um dado pertencimento racial parece colocar
obstculos ascenso social dos negros, levar em con-
ta a cor nas polticas redistributivas est longe de ser
uma forma indireta de atacar o problema.
Por tudo isso, possvel dizer que as aes afir-
mativas raciais adotadas no Brasil e em outros pases
se baseiam numa concepo de justia francamente
assimilacionista distinta das polticas de proteo
cultural. Logo, no surpreende que autores multi-
culturalistas como Young e Kymlicka duvidem do
potencial da ao afirmativa em reconhecer dife-
renas. Isso tambm elucida por que comunitaristas
oscilam entre a esperana de que a ao afirmativa
promova a reunio de uma comunidade dividida,
como espera Sandel, e o medo de que a medida es-
tigmatize os beneficirios e, destarte, catalise uma
desagregao j em curso, como teme Walzer.
Se os procedimentos das aes afirmativas ra-
ciais podem encorajar o reforo de fronteiras tnicas,
as metas que elas se colocam tm mais a ver com a
equalizao de oportunidades sociais e a consequen-
te assimilao de grupos subalternos aos estratos su-
periores da sociedade. Ademais, se, como apontam
vrios autores, no Brasil o liame entre percepo
racial e cultura fraco (Sansone, 2004), tais polti-
cas tendem a produzir um efeito maior de incluso
social do que de construo tnica e cultural. Nada
impede, verdade, que as aes afirmativas raciais
tenham como efeito a valorizao cultural da iden-
tidade negra, possibilidade exaltada por Kymlicka e
almejada por parte do Movimento Negro brasileiro.
Porm, tal consequncia contingente e no pode
ser vista como um efeito necessrio da lgica intrn-
seca dessas polticas.
Ao afirmativa, comunitarismo e multiculturalismo
Notas
1 Para um estudo dos principais argumentos usados
no debate pblico sobre a ao afirmativa, particu-
larmente por intelectuais, ver Feres Jnior (2009) e
Campos (2012).
2 Embora j estejam em vigor no pas modalidades de
aes afirmativas para outros grupos tnicos (ndios,
por exemplo), esse artigo est centrado nas aes afir-
mativas para negros.
3 Se tivesse ampliado o escopo de suas referncias em-
pricas, Souza talvez tivesse tomado conhecimento de
pesquisa de mbito nacional do Datafolha na qual a
maioria dos respondentes no se declaram racistas ao
mesmo tempo em que identificam racismo na socie-
dade brasileira, dado que revela que a interpretao
do autor acerca do fundamental da cultura brasileira
pode ser um pouco apressada, seno superficial.
4 Para um estudo da relao igualmente multifacetada
dos tericos do liberalismo igualitrio com a ao afir-
mativa racial, ver Feres Jnior e Campos (2013).
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206 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 29 N 84
Ao afirmativa,
comunitarismo e
multiculturalismo:
relaes necessrias ou
contingentes?
Luiz Augusto Campos e
Joo Feres Jnior
Palavras-chave: Ao afirmativa; Cotas
raciais; Teorias da justia; Multicultura-
lismo; Comunitarismo.
Tanto no debate pblico como na lite-
ratura acadmica brasileira, as aes afir-
mativas raciais costumam ser vistas como
polticas de promoo da diferena cultu-
ral. Contudo, essa associao entre ao
afirmativa e teorias multiculturalistas ou
comunitaristas est longe de ser auto-
mtica. Este artigo pretende evidenciar
que os tericos do multiculturalismo e
do comunitarismo mantm uma relao
ambgua com as aes afirmativas raciais,
mormente com aquelas implantadas no
ensino superior. Discutimos o tratamen-
to dado ao tema por autores-chave da
teoria da teoria poltica e teoria da justi-
a. A despeito de marcadas discordncias
quanto ao valor da ao afirmativa entre
autores e correntes, todos parecem con-
cordar com a ideia de que aes afirma-
tivas raciais so polticas essencialmente
assimilacionistas, e no diferencialistas
como pretendem publicistas e cientistas
sociais brasileiros. Em suma, ao inter-
pretar erroneamente a teoria e prtica da
ao afirmativa, autores e publicistas con-
tribuem para distorcer o debate pblico
sobre esse tema hoje to importante.
AFFIRMATIVE ACTION,
COMMUNITARIANISM
AND MULTICULTURALISM:
NECESSARY OR CONTINGENT
RELATIONS?
Luiz Augusto Campos and
Joo Feres Jnior
Keywords: Affirmative action; Racial
quotas; Theories of Justice; Multicultur-
alism; Communitarianism.
The idea that race-based affirmative ac-
tion is a multiculturalist policy is current
in public debates and academic literature
on affirmative action in Brazil. In this
article, the authors analyze how this
subject is addressed by major contribu-
tors to the theories of multiculturalism
and communitarianism in order to show
that the connection between race-based
affirmative action and those theories is
far from automatic. In fact, despite a fair
amount of disagreement about the value
and justification of race-based affirmative
action, most authors see this kind of pol-
icy as rather assimilationist than favoring
the expression of cultural difference. In
sum, by misinterpreting the theory and
practice of race-based affirmative action,
some Brazilian scholars and publicists
contribute to distort the public debate
on such important issue.
action affirmative,
communautarisme et
multiculturalisme:
relations ncessaires ou
contingentes ?
Luiz Augusto Campos et
Joo Feres Jnior
Mots-cls: Discrimination positive;
Quota racial; Thories de la justice; Mul-
ticulturalisme; Communautarisme.
Les actions affirmatives raciales peuvent,
tant dans le dbat public que dans la
littrature acadmique brsilienne, tre
comprises comme des politiques de
promotion de la diffrence culturelle.
Nanmoins, cette association entre
laction affirmative et les thories mul-
ti culturalistes ou communautaristes
nest pas ncessairement automatique.
Cet article tente de dmontrer que les
thoriciens du multiculturalisme et du
communautarisme maintiennent une
relation ambigu avec les actions raciales
affirmatives et en particulier avec celles
dployes dans lenseignement suprieur.
Pour vrifier cette thse, nous analysons
le traitement rserv cette matire par
des auteurs-cls de la thorie politique
et de la thorie de la justice. Malgr cer-
taines discordances quant la valeur de
laction affirmative entre les auteurs et
les courants, tous semblent tre daccord
avec lide suivant laquelle les actions
affirmatives raciales sont des politiques
essentiellement assimilationnistes et non
diffrentialistes comme le prtendent
les publicistes et les scientistes sociaux
brsiliens. En bref, en interprtant de
faon errone la thorie et la pratique
de laction affirmative, les auteurs et les
publicistes contribuent la distorsion du
dbat public sur ce sujet qui est, de nos
jours, si important.