DEPSITOS ESTRATOCONFINADOS

El trmino estratoconfinado (strata-bound) se aplica a los yacimientos

ligados y confinados a un determinado nivel dentro de la serie estratigrfica
de una regin, y ello independientemente de su morfologa. Los depsitos
estratoconfinados no tienen por qu ser ni estratiformes ni singenticos.
Destacan los yacimientos de metales base en rocas carbonatadas, los de
uranio-vanadio-metales base en areniscas y los de sulfuros masivos en
sedimentos. Una gran parte de los concentrados de Zn y de Pb producidos
en el mundo proceden de los yacimientos en rocas carbonatadas y de los
sulfuros masivos en sedimentos.

Depsitos de metales base asociados a rocas carbonatadas.

Se incluyen en este apartado los yacimientos cuyo origen se relacionan con

sistemas hidrotermales activados durante la evolucin de estructuras.
Caractersticas comunes a estos yacimientos son:
Depsitos asociados a areniscas.

Se incluyen en este apartado los yacimientos de cobre en areniscas (redbed

coppers) y los yacimientos de U-V.

Los depsitos de uranio en areniscas constituyen sobre un 40% de las

reservas mundiales de U. Se depositaron en ambientes fluviales o marinos
someros, formando bolsadas.
El comportamiento del uranio en ambientes superficiales o no magmticos
viene determinado por el hecho de que U6+ es muy soluble, mientras U4+ es
insoluble. Cuando las rocas con uranio son alteradas en condiciones
oxidantes, U4+ es rpidamente oxidado a U6+, y, en consecuencia, la
mayora del uranio contenido en la roca meteorizada es lixiviado y
transportado, en compuestos solubles, por las aguas superficiales y
subterrneas hasta ambientes reductores en los que precipita.
La mayora de los yacimientos son posteriores al Siluriano y se formaron
alrededor de las mrgenes de cuencas sedimentarias marinas, rodeadas por
reas de rocas granticas con altos contenidos medios de uranio. La erosin
de estos granitos suministr el material necesario y la subsiguiente
emigracin de las aguas subterrneas a travs de las secuencias
sedimentarias concentr las bolsadas de uranio.
La formacin de concentraciones de uranio en conglomerados, areniscas
continentales, lutitas, etc, en ambientes fluviales, deltaicos o lagunares
originan yacimientos concordantes casi horizontales, potencias de 1-5 m y
corridas de decenas a cientos de metros, donde abundan la pirita, materia
orgnica vegetal, substancias orgnicas amorfas y mineralizaciones de
vanadio. Los minerales fundamentales son pechblenda y coffinita y xidos
de vanadio.
Depsitos de sulfuros masivos en sedimentos.

Se caracterizan por encontrarse dentro de potentes secuencias

sedimentarias de origen continental o en sus equivalentes metamrficos; en
las proximidades de los yacimientos se encuentran, a veces, rocas
volcnicas as como secuencias carbonatadas y silceas. Su formacin tuvo
lugar, preferentemente durante el Precmbrico y Paleozoico.
Estn constituidos por masas de sulfuros de Fe-Pb-Zn, en un lecho vertical
donde lechos de pizarras se intercalan entre los sulfuros masivos o
semimasivos. La mayora contienen cantidades significativas de Ag, pero
nada o casi nada de Cu y Au.
Quedan por resolver numerosas incgnitas sobre la gnesis de estos
yacimientos, ya que las caractersticas de unos y otros difieren en gran
manera. Son objeto de controversia: la profundidad de las aguas en que se
formaron, la fuente de los metales, los mecanismos de transporte de los
fluidos mineralizadores, su ambiente geotectnico, etc.

Depsitos de Cu en sedimentos.

Importantes yacimientos de cobre se forman en cuencas sedimentarias

marinas poco profundas, ligados a pizarras. Estos tienen como
caracterstica comn el no ser masivos; los sulfuros se encuentran
diseminados en pequeas partculas y filoncillos, generalmente en lechos o
capas de pizarras ricas en materia orgnica, con leyes altas y mediano
volumen o tamao. Algunos tienen cantidades significativas de Co y Ag.
Tambin existe una gran controversia sobre e origen de estas
mineralizaciones. Se interpretan como el producto final de diversos
procesos mineralizadores, en los que juegan un papel importante las
condiciones ambientales de deposicin de las rocas de caja y la geologa
subyacente, fijndose los metales como sulfuros por procesos
bacteriognicos.