TEMA
OPERACIONES PRELIMINARES PARA FRUTAS Y HORTALIZAS
ALUMNO
CURSO
Tecnologia de Frutas y Hortalizas
PROFESOR
Ing. Minchan Quispe, William
CICLO
VI
Operaciones preliminares
Limpieza y preparacin preliminares Todas las frutas y hortalizas a ser procesadas
deben ser liberadas de la tierra adherida, jugo seco, insectos y residuos qumicos. Esto
se realiza en baos de agua y aspersin a presin, mientras la materia prima se traslada
en cintas transportadoras o se pasa a travs de tamices agitados.
Limpieza e inspeccin Los productos hortofrutcolas son sometidos a limpieza para
remover materias extraas y material daado. Se efecta una clasificacin segn
tamao, madurez, peso, calidad u otras caractersticas. Estos procesos usan tanto
procesos secos como hmedos, as como operaciones mecnicas y manuales.
Ejemplos de sistemas secos son la agitacin manual, tamices, chorros de aire y cintas
y rodillos transportadores, en tanto mtodos hmedos son la aspersin de agua,
flotacin, inmersin y arrastre en canales.
Trozado, deshuesado, eliminacin de fallas y cortado Algunas materias primas
deben trozarse en tamaos especficos; los sobrantes pueden utilizarse o descartarse.
Este proceso se realiza habitualmente en forma manual. El deshuesado, eliminacin de
fallas y cortado, son normalmente procesos mecnicos.
Pelado La remocin de la cscara puede ser manual, mecnica o qumica. Esta ltima
se utiliza para los productos ms frgiles (por ej.: tomates y duraznos).
Preparacin y transporte Antes de entrar al proceso final, los productos son
inspeccionados para asegurar la calidad. En la planta, el transporte se efecta mediante
bombeo, canales o cintas transportadoras.
Operaciones finales
Blanqueo Esta operacin expone el producto a una alta temperatura por un perodo
breve. Se utiliza agua caliente para vegetales enlatados y vapor para hortalizas
congeladas y deshidratadas. El principal propsito de este proceso es inactivar o
retardar la accin de bacterias y enzimas que provocan una rpida prdida de calidad.
Efectos secundarios positivos del blanqueo son la eliminacin de aire y gases del
producto. Despus del blanqueo, el producto se enfra rpidamente para prevenir el
deterioro del sabor y del color.
Pulpado y colado Slo se efecta para algunos productos especficos (por ej.: pulpa
de manzana y alimentos infantiles) y consiste en la molienda de la fruta y/o verdura.
Coccin La coccin y otros mtodos de calentamiento de los productos tambin se
efectan en casos especficos (por ej.: pasta de tomate).
Mezclado e incorporacin de aditivos Algunos componentes especficos, como
saborizantes o preservantes, se agregan al producto principal. Pueden ser especies,
agentes espesadores, agua, sal, jarabes, etc.
Inspeccin final y envasado Despus de la inspeccin final, los productos se
envasan en latas metlicas, botellas de vidrio o tambores. Despus del llenado, el
exterior de los envases se lava habitualmente con agua caliente.
Proceso trmico Luego del llenado y sellado, las latas son calentadas a alta
temperatura para esterilizar su contenido.
SEGN LA GUA PARA EL CONTROL Y PREVENCIN DE LA CONTAMINACIN
INDUSTRIAL. 1998.
Operaciones preliminares
La materia prima tiene que ser procesada lo antes posible (entre 4 y 48 horas despus
de la cosecha) de manera de evitar el deterioro. Estas operaciones preliminares se
requieren para procesar todas las frutas y hortalizas, las que deben, generalmente, ser
lavadas antes de pasar a otras etapas (cebollas y repollos, por ejemplo, sern lavados
despus de remover los catfilos y hojas externas, respectivamente).
Lavado
La operacin consiste en eliminar la suciedad que el material trae consigo antes que
entre a la lnea de proceso, evitando as complicaciones derivadas de la contaminacin
que la materia prima puede contener. Este lavado debe realizarse con agua limpia, lo
ms pura posible y de ser necesario potabilizada mediante la adicin de hipoclorito de
sodio, a razn de 10 ml de solucin al 10% por cada 100 litros de agua.
Es aconsejable ayudarse con implementos que permitan una limpieza adecuada del
material, de manera de evitar que la suciedad pase a las etapas siguientes del proceso.
Seleccin
Una vez que la materia prima est limpia, se procede a la seleccin, es decir, a separar
el material que realmente se utilizar en el proceso del que presenta algn defecto que
lo transforma en material de segunda por lo que ser destinado a un uso diferente o
simplemente eliminado.
Esta seleccin se realiza en una mesa adecuada a tal propsito o en una cinta
transportadora en el caso de contar con una instalacin de pequea escala
semimecanizada. Se trata, entonces, de separar toda fruta u hortaliza que no presente
uniformidad con el lote, en cuanto a madurez, color, forma, tamao, o presencia de dao
mecnico o microbiolgico.
Pelado o mondado
Trozado
El trozado debe realizarse teniendo dos cuidados especiales. En primer lugar, se debe
contar con herramientas o equipos trozadores que produzcan cortes limpios y ntidos
que no involucren, en lo posible, ms que unas pocas capas de clulas, es decir, que
no produzcan un dao masivo en el tejido, para evitar los efectos perjudiciales de un
cambio de color y subsecuentememte un cambio en el sabor del producto. Adems, el
trozado debe ser realizado de tal modo que permita obtener un rendimiento industrial
conveniente. Siempre se debe buscar la forma de obtener un trozado que entregue la
mayor cantidad posible de material aprovechable.
Escaldado
Esta es una operacin que debe ser cuidadosa, es decir, debe ser muy controlada en
cuanto a la magnitud del tratamiento trmico en nivel de temperatura y perodo de
aplicacin. Adems, el tratamiento debe ser detenido en forma rpida mediante un
enfriamiento eficiente. Siempre es preferible un tratamiento de alta temperatura por un
perodo corto. Adems, es mejor un escaldado realizado mediante el uso de vapor, que
el uso de agua caliente, debido principalmente a la prdida de slidos solubles, como
las vitaminas hidrosolubles, que ocurren en el segundo caso.
Las operaciones antes descritas, son de aplicacin general, en diversos procesos. Sin
embargo, existen algunas que son de aplicacin ms especfica como el descarozado,
el descorazonado, el palpado y otras que deben ser estudiadas con cuidado en cada
caso para establecer la mejor forma de llevarlas a cabo. Desarrollar una descripcin
detallada de cada una de ellas es imposible dentro de los lmites del presente manual,
por lo tanto se recomienda usar los mismos criterios generales de calidad ya descritos
para implementar dichas operaciones especficas.
Los principios de la conservacin de alimentos
Esta definicin involucra una amplia escala de tiempos de conservacin, desde perodos
cortos, dados por mtodos domsticos de coccin y almacenaje en fro, hasta perodos
muy prolongados, dados por procesos industriales estrictamente controlados como la
conservera, los congelados y los deshidratados.
Para una misma materia prima se pueden considerar diversas posibilidades de proceso,
las que originarn distintos productos. Es as como en el caso de la pia, por ejemplo,
se puede obtener conservas en rodajas o tiras; pulpas o jugos, todos a partir de la misma
materia prima.
- Refrigeracin
- Almacenaje refrigerado con atmsfera modificada
- Tratamientos qumicos superficiales
- Condiciones especiales de almacenaje
- Sistemas de embalaje que involucran modificacin de atmsfera
Entre los procesos que usan das temperaturas como medio de conservar los alimentos,
se encuentran las conservas y los productos pasteurizados (jugos, pulpas). Estos
procesos trmicos involucran la esterilizacin o pasteurizacin en frascos, botellas, u
otros envases con la misma funcin. Adems existen otros envases como los tarros de
hojalata y la esterilizacin de productos a granel y luego su envasado asptico.
Esterilizacin comercial
Los productos que pueden ser sometidos al proceso de conservacin por esterilizacin
comercial son muy variados. Las frutas en general pueden ser procesadas de esta
manera, siendo las pias y las guayabas dos ejemplos de estos productos. Son
productos cidos y, en relacin al Clostridium botulinum son altamente seguros, pues el
microorganismo no encuentra a ese nivel de acidez las condiciones adecuadas para
producir la toxina, que es altamente efectiva y mortal en el ser humano. Productos de
baja acidez como la mayora de las hortalizas, pueden estar contaminadas con el
microorganismo y producir la toxina durante el almacenaje.
Por las razones antes expuestas, no es aconsejable procesar hortalizas de baja acidez
en condiciones domsticas o artesanales que no permitan un adecuado control del
proceso.
Pasteurizacin
Su aplicacin es fundamental para los productos, como pulpas o jugos, que nos
interesan para los fines de este curso.
La elaboracin de jugos y pulpas permite extender la vida til de las frutas y algunas
hortalizas. Ello es posible gracias a la accin de la pasteurizacin que permite la
disminucin considerable de los microorganismos fermentativos que contribuyen a
acidificar el jugo a expensas de los azcares presentes en l.
Secado
Hoy, la calidad de los productos secos ha mejorado debido a una serie de factores, entre
los cuales se cuentan los siguientes.
Las frotas y hortalizas pueden ser secadas en aparatos sencillos como los mostrados
en la fotografa 8 y siguientes, obtenindose productos de mejor calidad que cuando se
secan al sol simplemente esparcidos en el suelo.
Es muy importante evitar la contaminacin con polvo y otras sustancias que pueden ser
portadoras de microorganismos resistentes a las bajas humedades, como por ejemplo
excrementos u orina de roedores o animales domsticos, productos qumicos,
pesticidas y otros. Se debe tener mucho cuidado con los lugares usados para realizar el
secado. Todos estos riesgos son disminuidos en forma significativa cuando se emplean
elementos como los de las fotografas 8 a 12.
El manejo del proceso de secado debe ser cuidadoso si se desea tener un producto de
calidad. Muchas veces es necesario un secado a la sombra para mantener las
caractersticas sensoriales del producto como color, aromas y textura adecuados.
La acidez de un encurtido que ha sido preparado por adicin de cido actico o vinagre,
debe ser de alrededor de 4% y hasta 6%, expresado en acidez ctrica. Adems del cido
los encurtidos son adicionados de sal, la cual tiene una reconocida propiedad antisptica
y, en niveles adecuados puede asegurar una buena calidad del producto por mucho
tiempo, adems de dar buenas caractersticas sensoriales de textura y sabor al
producto.
Los procesos son similares a los ya analizados pero con un volumen mayor, lo que hace
necesario mayor control de los ingredientes, de modo de poder comprobar durante el
proceso mismo cualquier problema que se presente.
Todos los productos que se detallan se pueden aplicar de la misma manera a un proceso
a pequea escala, solamente deberemos cambiar los peroles por pailas de doble fondo,
normalmente de acero inoxidable, alimentadas con vapor condensante (caldera). El
proceso se hace ms eficiente debido a las ventajas del sistema de calefaccin por
vapor, los tiempos de preparacin son menores y tambin los controles debern ser ms
rpidos.
Por otra parte las cantidades de materia prima debern ser mayores, lo que obliga a una
promocin mayor que en el caso del proceso artesanal. Sin embargo, un buen proceso
artesanal requiere tambin de una planificacin en trminos de materias primas e
insumos, por lo que no es muy grande la diferencia.