CINCIA1 E FILOSOFIA: NOTAS ACERCA DA RE-SIGNIFICAO DE

CONCEITOS CIENTFICOS NA FILOSOFIA HOBBESIANA

HLIO ALEXANDRE DA SILVA*

RESUMO: Trata-se nesse artigo de expor alguns dos principais conceitos da cincia (filosofia
natural) hobbesiana, notadamente os conceitos de corpo, movimento, matria, forma, acidente,
essncia. Devido a essa re-significao, possvel, para Hobbes, aproximar metodologicamente as
definies de filosofia e cincia e a partir de ento estabelecer novas bases para o conhecimento,
amparado agora numa cincia mecnica de carter fisicalista.

PALAVRAS-CHAVE: Cincia, Filosofia natural, Mecanicismo, Fsica

ABSTRACT: This work aims at understanding new meaning some concepts of hobbesian science,
in particularly the concepts of body, motion, matter, form, accident, essence. As a consequence of
this, Hobbes approaches the definitions of science and philosophy and establishes new bases for
the knowledge established in a physical mechanical science.

KEYWORDS: Science, natural philosophy, physics.

no De Corpore (1655) que Hobbes expe de forma mais acurada e

minuciosa sua teoria fsica, ainda que no Leviat (1651) e nos Elementos de Lei
(1640)2 j existam formulaes que tratam dos movimentos dos corpos, de seu
funcionamento e de suas semelhanas no que se refere aplicao no homem da
mecnica fisicalista que no apenas uma caracterstica prpria da natureza das
coisas, mas que tambm se aplica natureza humana. A compreenso desse
processo mecnico-fisico pode ser alcanada atravs da clarificao e do

1
Nesse trabalho tomaremos por cincia (filosofia natural) o equivalente ao conceito de fsica, pois
ainda que na obra de Hobbes cincia no se refira exclusivamente conseqncia dos acidentes
(aparncias) dos corpos naturais (que o que Hobbes entende por fsica), para o nosso propsito
no ser necessrio abordar detidamente outras cincias como a matemtica e a geometria (que
a conseqncia da quantidade e movimento determinados pela figura e pelo nmero) (LEVIAT,
p.74). Portanto, toda meno cincia que constar nesse trabalho far referncia cincia fsica.
* Doutorando em Filosofia pela Unicamp. Esse texto parte da dissertao de mestrado defendida

no departamento de Filosofia da UNESP/Marilia sob a orientao do Dr. Ricardo Monteagudo e

contou com o financiamento da CAPES. Email: helioale@yahoo.com.br
2 Os Elements Of Law foi publicado primeiramente em 1650 em duas partes distintas ( Human

Nature e De Corpore Poltico) e posteriormente, em 1889, essas duas partes foram publicadas
conjuntamente sob o ttulo de Elementos de Lei Natural e Poltica. Essa unio dos dois textos,
inicialmente publicados separadamente pelas mos de Hobbes, permanece at os dias de hoje
como abertamente aceita entre os estudiosos da obra hobbesiana. Cf.ELEMENTS OF LAW, 1969.
p.v ss.
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cientficos na filosofia hobbesiana

entendimento de dois conceitos fundamentais que norteiam a construo

hobbesiana de cincia e de fsica, quais sejam, o conceito de corpo e de movimento.
Porm , antes de analisar esses dois conceitos, pretende-se aqui mostrar que,
apenas ao entender a realidade do universo como uma espcie de cosmologia
constituda de corpos em movimento que Hobbes passa da explicao da filosofia
da natureza explicao da natureza humana, sem que seja necessrio mudar a
chave conceitual bsica dessa explicao que mecnica. Antes ainda,
necessrio notar a possibilidade de aproximao entre as definies de filosofia e
cincia na obra de Hobbes. Perceber tal semelhana permitir pensar essa chave
explicativa comum entre a filosofia natural e a filosofia moral.
Nesse sentido, no apressado dizer que tanto a filosofia como a cincia so
estudos das aparncias das coisas que atingimos por meio da sensao, e que o
clculo racional dessas aparncias o que chamamos de conhecimento. Assim,
sustentar a concepo de filosofia como o conhecimento dos efeitos ou aparncias,
tal como adquirimos pelo raciocnio verdadeiro (DE CORPORE, 1966, p.3) e ao
mesmo tempo dizer que a cincia a evidncia da verdade, a partir de algum
incio ou princpio da sensao (ELEMENTS OF LAW, 1969, p.25-6) permite a
Hobbes, no Leviat, unir cincia e filosofia numa mesma definio, j que cincia,
isto , [o] conhecimento das conseqncias; tambm chamada de filosofia
(LEVIAT, 2003, p.74). O conhecimento dos efeitos e das aparncias apontado no
De Corpore percorre o mesmo caminho metodolgico que a afirmao contida nos
Elements of Law que diz que a cincia evidncia da verdade. Tanto numa
quanto na outra a preocupao de Hobbes mostrar que a cincia e a filosofia s
podem ser construdas se bem amparadas em bases verdadeiras. E verdade para
Hobbes deve ser tomada como um conceito que exprime uma proposio
verdadeira enunciada pelo correto raciocnio ou clculo de nomes, pois verdade e
uma proposio verdadeira so uma s coisa (ELEMENTS OF LAW, 1969, p.21).

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cientficos na filosofia hobbesiana

O que est presente nessa aproximao entre filosofia e cincia a

necessidade do uso da razo3 enquanto clculo, pois muito embora as sensaes, a
memria, a prudncia (que expectativa obtida por uma experincia) e a
experincia (que memria) possam ser consideradas conhecimento, que inclusive
partilhamos com os animais, ainda assim no podemos cham-las de cincia nem
de filosofia, pois o saber por elas produzido no deriva do clculo de nomes ou de
fatos, isto , no deriva da razo. A experincia simples acumulada atravs dos
tempos, e a memria (fantasma) produzida por essa experincia, no podem ser
tidas como saber cientfico nem mesmo filosfico, pois no necessitam do clculo
racional para serem alcanadas. Por isso a razo, isto , o clculo, condio sine
qua non para que um determinado conhecimento possa ser caracterizado como
pertencente ao domnio filosfico ou cientfico.
A finalidade da razo, contudo, calcular as significaes fixas dos nomes de
tal modo a construir uma cadeia onde a ltima concluso se siga da certeza das
afirmaes e negaes das premissas (DO CIDADO, 1998, p.40-1). Nesse
sentido, o clculo de nomes atribudos s aparncias das coisas o que permite
compreender as imagens e os fantasmas provenientes da sensao e presentes na
memria. Quando o homem realiza o clculo (raciocnio) dessas aparncias de
modo a adquirir conhecimento de suas causas ou de seus efeitos, pode se chamar
esse conhecimento que foi alcanado de Filosofia (DE CORPORE, 1966, p.12). Da
mesma forma, porm em outras palavras, Hobbes mostra que a definio de
cincia no se distancia da definio forjada para explicar o que se entende por
filosofia, j que chamamos de cincia o conhecimento que alcanado, em
primeiro lugar, atravs de uma adequada imposio de nomes.

3Hobbes claro quando diz o que entende por razo, ela nada mais que clculo (isto , adio e
subtrao) das conseqncias de nomes gerais estabelecidos para marcar e significar os nossos
pensamentos (DO CIDADO, 1998, p.40, grifo do autor). E ainda: Por reta razo no estado de
natureza humana, no entendo (como querem muitos) uma faculdade infalvel, porm o ato de
raciocinar isto , o raciocnio peculiar e verdadeiro de cada homem acerca daquelas suas aes
que possam resultar em detrimento ou benefcio de seus prximos (idem, p.361).

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cientficos na filosofia hobbesiana

e em segundo lugar [] obtendo-se um mtodo bom e ordenado para

proceder aos elementos, que so nomes, a asseres feitas por
conexo de um deles com o outro, e da para os silogismos, que so
as conexes de uma assero com outra, at chegarmos a um
conhecimento de todas as conseqncias de nomes pertencentes a
um assunto em questo, a isto que os homens chamam de
CINCIA (LEVIAT, 2003, p.43-4, grifo nosso).

A razo como clculo de nomes ferramenta que, em grande medida,

sustenta o edifcio terico hobbesiano. Quanto linguagem entende-se que no
cabe, para efeito de elaborao desse trabalho, fazer uma anlise detida e
pormenorizada4, ainda que ela seja de grande relevncia na construo da
filosofia hobbesiana. Porm, o que importa aqui entender que o que caracteriza
um conhecimento como filosfico ou cientfico sua origem racional e calculadora
adquirida por meio de demonstraes das conseqncias de uma afirmao para
outra.
Assim, pode se dizer que a razo ou recta ratio5 em Hobbes possui uma
funo instrumental e calculadora. Instrumental na medida em que utilizada

4 Para Hobbes a linguagem a mais nobre inveno produzida pelo artifcio humano, e dessa
caracterstica artificial ou convencional que ele retira toda fora que ela possui. A linguagem
exerce sua funo ao distanciar-se da realidade de conflito presente no estado de simples natureza
e atribuir nomes a coisas, fatos, paixes etc, de modo que esses nomes nada mais so que marcas
ou signos que permitem pensar os corpos sob a aparncia de rigidez e fixidez necessria para se
estabelecer regras e leis no mbito do convvio comum. A esse respeito, Maria Isabel Limongi
afirma: O discurso verbal aquele que se afasta dos fatos e se constri acima deles. da que ele
retira sua fora (...) Mas da tambm que se segue sua fraqueza. (LIMONGI, 1994, p.152). No
entanto, por detrs desses nomes rtulos que cristalizam os fatos, objetos, paixes etc, a
natureza permanece sempre a mesma, isto , a tenso natural caracterstica do estado de natureza
jamais se modifica. A instabilidade das paixes e a falta de uma regra comum que possa
estabelecer parmetros naturais de convivncia pacfica deixam, como nica alternativa para a
paz, a construo de uma linguagem convencional e artificial. E nesse sentido, a linguagem um
dos aspectos que possibilita a criao de pactos e do contrato necessrio para se estabelecer
artificialmente a paz. Assim, o papel da linguagem na filosofia hobbesiana , grosso modo, oferecer
uma ferramenta que permita ao homem estabelecer variveis comuns e estveis que possam ser
calculadas pelo raciocnio humano, pois apenas atravs da estabilidade dessas variveis possvel
construir e estabelecer as bases necessrias para o contrato. E aps o contrato estabelecer medidas
do que bom, mal, justo, injusto, fazer cincia e filosofia, e conservar a vida.
5 Ainda que possa ser postulada a existncia de alguns traos especficos de distino entre razo e

recta ratio no interior da obra hobbesiana, possvel, sem prejuzo de interpretao do conceito,
entender tanto razo como recta ratio como clculo de nomes ou fatos.

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cientficos na filosofia hobbesiana

pelo homem como um meio (instrumento) til para proceder aos clculos de
nomes, e calculadora na medida em que sua principal funo calcular os nomes
dos objetos e fatos, de modo a construir um discurso coerente capaz de propiciar
ao homem a sada do estado de simples natureza, que de guerra de todos contra
todos, por meio do pacto que institui um poder soberano capaz de promover a paz,
a segurana e a estabilidade que inexiste no estado de natureza. Porm, algumas
passagens do texto hobbessiano propiciam a leitura em favor de uma viso que
privilegie uma concepo de razo como medida universal natural6 e comum das
aes, isto , como portadora dos fins ltimos e universais que devem ser buscados
e alcanados pelo homem, o que pretendemos mostrar que no de fato coerente
com o posicionamento de nosso autor.

1.1 A moral enquanto cincia

H, tanto no Leviat como no Do Cidado, algumas passagens que poderiam

sustentar uma razo que seja naturalmente medida universal, isto , que ponha
fins e que fornea parmetros comuns de justia e bem no estado de simples
natureza. Ao dizer, por exemplo, que a cincia da lei de natureza a verdadeira e
nica filosofia moral (idem, p.136), ou ainda, ao afirmar que ela um preceito ou
regra geral, estabelecido pela razo, mediante o qual se probe a um homem fazer
tudo o que possa destruir sua vida (DO CIDADO, 1998, p.112), Hobbes parece
oferecer argumentos que sustentem a posio de que a razo uma medida
natural dos valores e da justia comum. Ainda nessa mesma direo, ele chega a
dizer que as leis de natureza so imutveis e eternas (LEVIAT, 2003, p.136).
Ao tomarmos essas passagens, parece ser possvel entender a filosofia de
Hobbes como defensora da recta ratio no sentido de uma razo que pe fins, ou

6Toma-se aqui por medida universal natural, aquela que serve de parmetro capaz de produzir
algum tipo de acordo comum entre os homens antes mesmo da construo do Estado Soberano.

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cientficos na filosofia hobbesiana

seja, que expressa o que seriam a virtude e a moralidade natural universal 7. E

nesse sentido, estariam certos aqueles que defendem uma moralidade natural
universalizante que possa ser padro de medida comum do bem e do mal, do justo
e do injusto, do certo e do errado, antes mesmo da construo do Estado soberano.
nessa linha que intrpretes como Leo Strauss8, A.E.Taylor9 e H. Warrender10
comentam a obra hobbesiana, ou seja, segundo esses autores existiria uma espcie
de imperativo moral (do tipo kantiano para Taylor, fundado na experincia da
vaidade tipicamente humana para Strauss, e amparado em imperativos divinos
para Warrender) antes mesmo do estabelecimento do corpo poltico11. No entanto,
no parece ser esse o caminho seguido pelo nosso autor quando se observa um
pouco mais de perto a letra do texto hobbesiano.
Parece no ser possvel compreender a razo como um parmetro natural e
universal da moral humana, j que no existe medida que possa amparar
qualquer julgamento no estado de simples natureza, pois as noes de certo e
errado, de justia e de injustia, no podem a ter lugar conforme nos mostra
Hobbes no Leviat quando diz que:

Onde no h poder comum no h lei, e onde no h lei no h

injustia. Na guerra, a fora e a fraude so as duas virtudes
cardeais. A justia e a injustia no fazem parte das faculdades do
corpo e do esprito. Se assim fosse, poderiam existir no homem que
estivesse sozinho no mundo, do mesmo modo que seus sentidos e
paixes. So qualidades que pertencem aos homens em sociedade,
no na solido (idem, p.111, grifo nosso).

7 A compreenso do que moral natural universal, segue a mesma trilha do que se entende por
medida universal natural, ou seja, aquela regra moral capaz de servir de medida comum capaz
de produzir algum tipo de acordo entre os homens antes mesmo da construo do corpo poltico.
8 Cf. Strauss, Leo, The Political Philosophy of Thomas Hobbes: Its Basis and Genesis. Chicago,

The University Press, 1963.

9 Cf. Taylor, A.E. The Ethical Doctrine of Hobbes. In: BROWN, K. C, Hobbes Studies.

Cambridge, Mass, Harvard University Press, 1965, pp.35-55.

10 Cf. Warrender, H, The Political Philosophy of Hobbes: His History of Obligation. Oxford,

Clarendon Press, 2000.

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cientficos na filosofia hobbesiana

Contudo, ainda poderia restar um questionamento no sentido de pr a prova

essa tentativa de mostrar que a recta ratio hobbesiana desempenha um papel
fundamentalmente instrumental e calculador, ou seja, de uma razo que prope
meios e no fins. Como vimos acima, Hobbes chega mesmo a dizer que as leis de
natureza constituem a verdadeira filosofia moral cujas regras so imutveis e ao
mesmo tempo diz que no h medida natural do justo e do injusto. Portanto temos
aqui duas premissas:

(1) No h medida racional natural do que bom, mal, justo e injusto.

(2) As leis de natureza so regras ou ditames da razo, imutveis e eternas.

Poderamos, ento, entender isso como uma contradio interna ao prprio

texto hobbessiano? Tal formulao parece deixar evidente que haveria uma
incompatibilidade nas duas afirmaes sustentadas, j que uma parece descrever
uma medida racional natural e universalizante e a outra, a inexistncia dessa
medida.
Contudo, essa aparente aporia pode ser desfeita quando se nota que a razo
pode sim indicar ao homem como ele deve proceder para alcanar a paz como meio
para preservao, pois a razo sugere adequadas normas de paz, em torno das
quais os homens podem chegar a um acordo (idem, p.111, grifo nosso). Porm, a
razo suscetvel falhas no seu clculo e isso ocorre no porque a razo em si
prpria no seja sempre razo reta, assim como a aritmtica sempre uma arte
infalvel e certa. Mas [porque] a razo de nenhum homem, nem a razo de que
nmero for de homens, constitui a certeza (idem, p.40). Por isso, ainda que o
homem alcance a compreenso das leis naturais isso no garantia que ele as
cumprir, pois a natureza sempre induz os homens a seguirem suas paixes
imediatas. No conflito natural entre as paixes e a razo, a natureza humana
invariavelmente decide em favor da primeira, isso porque em geral as paixes
humanas so mais fortes do que a razo (idem, p.160).

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cientficos na filosofia hobbesiana

Podemos sim dizer que as leis de natureza oferecem uma medida para o
julgamento do certo e do errado, do justo e do injusto, do bem e do mal. Contudo,
essa medida ser aplicada pelo julgamento individual de cada um no estado de
simples natureza, e como vimos acima, a razo de cada um no infalvel e por
isso, ainda que a natureza oferea essa medida, sua aplicao ser privada. Ser o
clculo individual, o juzo de cada um, que arbitrar acerca dessas questes, e isso
faz com que o estado de tenso natural permanea no horizonte do estado de
natureza mesmo considerando a existncia de uma lei natural, pois essa lei
natural no impe seu cumprimento no sentido de uma obrigao natural, ela
apenas sugere normas adequadas para a conduta humana. Isso parece de forma
clara, por exemplo, quando Hobbes diz que: O roubo, o assassnio e todas as
injrias so proibidos pela lei de natureza; mas o que h de se chamar roubo,
assassnio ou injria a um cidado no se determinar pela lei natural, mas pela
lei civil (DO CIDADO, 1998, p.112).
Tal afirmao nos leva a entender que existe sim injria no estado de
simples natureza assim como existe o bem e o mal, o certo e o errado, porm, como
direito fazer uso de todos os meios para se preservar a vida, numa disputa pelos
meios necessrios para a manuteno da vida, cada um juiz de seus prprios
atos, assim, o que um indivduo julgar como injria, mal, errado etc, o outro pode
legitimamente no julgar, de modo que apenas a lei civil constituda pelo poder
soberano poder justamente arbitrar de forma comum e universal acerca dessas
questes.
Parece claro que Hobbes entende que existe uma razo que indica, descreve
e constitui uma moral, no entanto, o que tambm parece claro que essa moral
natural postulada pela razo no possui condies de se fazer valer de forma
comum e universal, ou seja, no o caso de dizer que h um vazio moral no estado
de natureza hobbesiano, ou que a natureza do homem hobbesiano totalmente
destituda de valorao moral. O que parece sim ser o caso de que h uma
incapacidade da razo individual (que nada mais que clculo de nomes)

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promulgar por ela mesma um padro moral universalizante, isto , uma medida
natural comum que seja suficiente para produzir qualquer tipo de acordo coletivo
que anteceda o corpo poltico.
H assim uma moral que pode ser tomada como natural e racional,
contudo ela no passa de valores individuais que se restringem apenas ao mbito
privado.
A moral tomada como filosofia moral ou cincia moral que oferece as
medidas, os padres e a universalidade necessria para a vida em sociedade s
existe dentro do Estado Soberano, de tal modo que oferecer essa medida uma
das tarefas cardeais do corpo poltico conforme deixa claro o texto do Leviat que
diz que o papel do Estado consiste em dotar os homens de lentes prospectivas (a
saber, cincia moral e civil) que permitem ver de longe as misrias que os
ameaam..., e que, segundo Hobbes, sem [o Estado civil soberano] no podem ser
evitadas (LEVIAT, 2003, p.158, grifo nosso). Alm do que, sempre que colocada
frente a frente com as paixes, a razo se mostrar ineficaz, e nesse sentido, ainda
que seja imutvel e eterna, ela no conseguir imprimir no homem a necessidade
de seu cumprimento.
Para que as leis naturais sejam cumpridas conforme dita a recta ratio ser
necessrio um aparato jurdico forte que possa manter os homens em paz, ou seja,
somente com o pacto e a criao do Estado poltico que a razo poder calcular
os meios mais eficazes para manter os homens num convvio minimamente
pacfico. Esse raciocnio calculador, no entanto, nada mais que a soma ou
subtrao de nomes ou aparncias das coisas, de tal modo que raciocinar
calcular (computatio).

Raciocinar, portanto, o mesmo que somar ou subtrair, e se

algum quiser acrescentar a multiplicao e a diviso, no terei
objees, uma vez que a multiplicao nada mais que a adio de
iguais uns aos outros, e a diviso, nada mais que a subtrao de
iguais um do outro, tantas vezes quanto possvel (DE CORPORE,
1966, p.3, grifo do autor).

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cientficos na filosofia hobbesiana

A concepo de raciocnio ou razo como clculo corrobora com a assertiva de

que o objetivo de Hobbes elevar a filosofia ao patamar que as cincias ditas
matemticas atingiram, pois assim como os aritmticos ensinam a adicionar e a
subtrair com nmeros, os gemetras com linhas, figuras, ngulos...Os lgicos
ensinam o mesmo com conseqncias de palavras...Os escritores de poltica
somam pactos....[e] os juristas leis e fatos... (LEVIAT, 2003, p.39, grifo do
autor). Em suma, seja em que matria for que houver lugar para a adio e para
a subtrao, tambm haver lugar para razo, e, se no houver lugar para elas,
tambm a razo nada ter a fazer (ibidem). Essa apropriao de mtodos
matemticos como ferramenta privilegiada para explicar a lgica funcional do
discurso racional pode ser vista como mais um indcio de que a proposta de
Hobbes circula no mbito da tentativa de aproximar o mais possvel a filosofia
natural filosofia moral e poltica. nesse sentido que parece ser vivel
sustentar a relao existente entre a cincia tomada do ponto de vista da fsica e a
explicao do funcionamento humano e poltico, de tal forma a privilegiar dois
conceitos fundamentais nesse processo, quais sejam, o de movimento e de corpo.

1.2 Movimento e Corpo como princpios.

No quadro das cincias presente no captulo IX do Leviat, a geometria, a

fsica e a tica (estudo dos movimentos da mente) so reas do saber que se
situam no mbito da filosofia natural, ou seja, so tratadas como partes da
investigao acerca dos corpos naturais, ao passo que a poltica por sua vez, situa-
se no mbito da filosofia civil onde se trata dos corpos artificiais. Aqui no
trataremos de geometria, que o estudo das questes relativas definio de
lugar (que o espao ocupado ou preenchido por um corpo); nem da definio do
que uma linha que produzida pelo movimento de um ponto, ou que superfcies

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32 Cincia e filosofia: notas acerca da re-significao de conceitos
cientficos na filosofia hobbesiana

so produzidas pelo movimento de uma linha, etc. Essas questes no sero

desenvolvidas nesse trabalho, pois estaro aqui como ponto de partida
presssuposto.
Para nossas pretenses ser necessrio desenvolver brevemente o que se
entende por teoria do movimento, que nada mais que um contnuo abandono
de lugar e aquisio de outro (DE CORPORE, 1966, p.109), isto , aquilo que se
mostra aos nossos sentidos como aparncia de movimento, pois no h concepo
no esprito do homem que primeiro no tenha sido originada, total ou
parcialmente, nos rgos dos sentidos (LEVIAT, 2003, p.15). nessa direo
que se deve entender que toda aparncia de mudana que ocorre num
determinado corpo12 pode ser chamada de movimento, e tambm pode se entender
que as coisas mais universais de cada espcie so conhecidas por si mesmas e no
necessitam de mtodo, pois possuem uma nica causa13 universal que o
movimento. E por ser uma causa universal, isto , uma causa que se aplica a
todos os corpos existentes, a variedade das figuras, das cores, dos sons etc, o
movimento no possui outra causa que no seja o prprio movimento que reside
em parte nos objetos e em parte em ns mesmos, muito embora no nos seja
possvel, sem o raciocnio, chegar a saber
qual tipo (DE CORPORE, 1966, p.70).
Esse movimento que alguns no conseguem entender at que lhe seja de
algum modo demonstrado (ibidem) visto como aparncia de movimento,
contudo, essa aparncia causada pela ao do prprio movimento. Portanto,
para entender o que Hobbes nomeia como movimento preciso investigar:

os efeitos produzidos pelos movimentos das partes de um corpo, do

ponto de vista de como pode ocorrer que coisas, permanecendo as

12 Corpo aquilo que no depende de nosso pensamento e que coexiste ou coincide com alguma
parte do espao (DE CORPORE, 1966, p.103).
13 Causa inteira o agregado de todos os acidentes dos agentes e do paciente tanto quanto eles

sejam, tomados conjuntamente (DE CORPORE, 1966, p.121-2).

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33 Cincia e filosofia: notas acerca da re-significao de conceitos
cientficos na filosofia hobbesiana

mesmas, paream, contudo, no serem as mesmas, mas alterar-se

(idem, p.72)14.

Essa alterao deve ser investigada a partir da relao de causa e efeito

viabilizada pelo movimento, pois essa a nica maneira que podemos perceber
que h um determinado movimento que age no corpo ou sobre um corpo. A prpria
relao de causalidade causada pelo movimento, porm apreendida pelo
sujeito como aparncia de causalidade, do que se pode inferir que perceber os
efeitos causados pela ao do movimento de um corpo sobre outro corpo
entender que, por detrs dessa aparncia de movimento, existe um movimento
que de fato atua sobre um determinado corpo, mas que nos dado conhecer
apenas sua aparncia.
Explicitar essa relao uma das grandes preocupaes de Hobbes, pois ela
permite mostrar que a percepo de um efeito qualquer o que habilita um
indivduo a dizer que tal movimento atua sobre determinado corpo, e a relao
causal que preside esse processo esclarecida por Hobbes atravs do exemplo do
fogo que aquece a mo de quem dele se aproxima (idem, p.121)15.
O que est presente nesse processo causal em que toda mudana consiste
somente em movimento (idem, p.123-4) o fato de que aquilo que muda em um
corpo, isto , seus acidentes16, apenas aquilo que percebido por ns agora de

14 Pode-se entender a origem das paixes humanas a partir da considerao da cincia hobbesiana,
mais propriamente, a partir da relao desses efeitos produzidos pelo movimento de um corpo.
Apenas como considerao preliminar, pode se dizer que as paixes surgem da relao de um corpo
(paciente) que sofre (suffer, por isso paciente, passivo, padecer, passion) a ao de outro corpo
(agente), ou seja, a paixo surge da relao entre o movimento dos corpos.
15 O nico meio do qual se pode utilizar para alcanar algum tipo de conhecimento a aparncia

sensvel. Pois, o movimento presente nos corpos, e que a causa de seus acidentes, s pode ser
percebido pelos sentidos e nomeado por ns. O termo gerado (generated) traduz a idia de
causalidade de forma mais clara do que o termo transmitido. O exemplo de Hobbes claro:
quando a mo, ao ser movida, move a pena, o movimento no sai da mo para pena [...] mas um
novo movimento gerado na pena, um movimento que da prpria pena (DE CORPORE, 1966,
p.117, grifo nosso).
16 Eu defino um acidente como a forma (manner) de nossa concepo de corpo (DE CORPORE,

1966, p.104). Contudo, Hobbes salienta que os acidentes so mais facilmente explicados atravs de
exemplos do que por definies (DE CORPORE, 1966, p.102).

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34 Cincia e filosofia: notas acerca da re-significao de conceitos
cientficos na filosofia hobbesiana

forma diferente do que era percebido anteriormente. Portanto, mais do que

oferecer um modelo explicativo para o processo causal, a percepo ela mesma
parte do processo, de modo que um movimento s ser percebido quando os
acidentes do corpo observado se mostrarem ou se apresentarem de forma
diferente aos sentidos daquele indivduo que o observa.
Esses acidentes de um corpo so aquilo que especificam determinado corpo e
que, quando removido, leva-nos a pensar que o prprio corpo foi removido, porm
o corpo ainda permanece no mesmo espao. Desse modo, ainda que alguns
acidentes peream com o corpo ao qual pertencem, deve se ter claro que eles so
coisas distintas do prprio corpo.
Um corpo algo que persiste por si mesmo, algo cuja existncia no
depende de nosso pensamento e coincide e coexiste com alguma parte do espao
(idem, p.102). J os acidentes so a maneira com que se concebe esses corpos
(idem, p.104)20. Os acidentes so a forma de perceber as especificidades de um
corpo, suas singularidades, e dessa forma nome-los de acordo com essa
percepo, em outras palavras, os acidentes so as caractersticas de um corpo
que permitem ao sujeito que as observa especificar o corpo observado.
Desse modo, para entender a distino entre o que pode ser considerado
corpo e o que pode ser tido como acidente deve ser pensado nos seguintes termos:
os acidentes podem ser gerados e destrudos, os corpos no. Isso ocorre, por
exemplo, quando se nomeia uma rvore ou qualquer outra criatura viva, o que se
faz nesse caso nomear apenas os acidentes que podem ser gerados e destrudos.
Contudo, a magnitude de alguma coisa a que pode ser dada o nome de corpo no
gerada nem destruda. Assim, pode-se imaginar na mente a existncia de um
corpo onde antes no havia nada, e tambm o contrrio, ou seja, imaginar um
nada onde antes havia um corpo. Porm, impossvel imaginar como tal fato
ocorre na natureza, de tal modo que aceitar a existncia de acidentes
necessariamente pressupe a existncia de um corpo. A alterao dos acidentes de
um corpo obedece a duas regras bsicas da fsica hobbesiana:

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35 Cincia e filosofia: notas acerca da re-significao de conceitos
cientficos na filosofia hobbesiana

(1) Se um corpo estiver em repouso ele permanecer em repouso a menos que

sofra a ao do movimento de outro corpo que o coloque em movimento (DE
CORPORE, 1966, p.115)17.
(2) Um corpo que est em movimento permanecer em movimento a menos
que sofra a ao contrria do movimento de um outro corpo. (DE CORPORE,
1966, p.115)18.

Essa duas regras norteiam todo processo de mudana no movimento de um

corpo qualquer, seja ele natural ou artificial, por isso possvel, em ltima
instncia, afirmar que a relao de causalidade uma dinmica contnua de
gerao de movimentos entre os corpos, de sorte que cada movimento presente
num corpo determinado pressupe a existncia de movimento num corpo anterior
que o produziu. E por meio desse processo que ser possvel especificar cada
corpo particular com um determinado nome, pois so os acidentes dos corpos que
permitem identific-los, j que no h nada em um corpo que possa ser
considerado como sua essncia19 ou substncia primeira num sentido ontolgico.
Todas suas determinaes so sempre determinaes do movimento presente no
corpo naquele momento20. Nesse sentido pensar as caractersticas especficas de
um corpo o mesmo que pensar nomes especficos que possam significar o que
aparenta acontecer com determinado corpo, em outras palavras, tudo o que se diz
ser especfico de um corpo nada mais do que nomes com os quais pode se
designar tais e tais acidentes desse corpo. Nesse contexto, pensar a identificao
(essncia) de um corpo o mesmo que pensar sua forma, ou seja, a identidade de
um corpo qualquer, inclusive do homem, deve ser compreendida atravs de suas

17 Cf. LEVIAT, 2003, cap. 2.

18 Cf. LEVIAT, 2003, cap. 2.
19 Aquele acidente ao qual damos nome a um corpo, ou o acidente que denomina um sujeito

comumente chamado de essncia (DE CORPORE, 1966, p.117).

20 Limongi afirma: preciso distinguir entre o corpo pensado genericamente, sem considerao de

suas diferenas, como matria ou sujeito de atribuio de acidentes (movimentos), e o corpo

pensado especificamente como sujeito de qualidades distintivas. Esta distino , antes de mais
nada, nominal, uma distino entre duas categorias de nomes pelos quais designamos os corpos
(LIMONGI, 1999. p.23).

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36 Cincia e filosofia: notas acerca da re-significao de conceitos
cientficos na filosofia hobbesiana

qualidades formais. Assim, por exemplo, a essncia de um homem sua

racionalidade, do mesmo modo que a brancura a essncia de uma coisa branca, a
extenso a essncia de um corpo (idem, p.117).
Os conceitos de matria e forma se distinguem na obra de Hobbes
basicamente pelo fato de que a forma possui um estatuto superior se comparada
matria. Isso ocorre pelo fato de que a matria considerada apenas pela
extenso, e a forma por sua vez se distingue dos demais acidentes j que o nico
atravs do qual podemos pensar a identidade de um corpo, os demais acidentes
apenas permitem dizer que o corpo mudou, mas no que ele foi gerado, assim a
mesma essncia, visto que gerada, chamada de forma (idem, p.117).
Contudo, mesmo que a forma seja um acidente que distingue um corpo, ou
seja, que caracteriza sua essncia, ainda assim ela nada mais que movimento
num corpo especfico tal como todos os demais acidentes21. Portanto, temos duas
razes bsicas que asseguram forma o estatuto de nico acidente capaz de
caracterizar a essncia de um corpo:
Primeira razo: (1) A forma (que um acidente) distingue um corpo pela sua
caracterstica especfica (por exemplo, um navio possui uma forma que o
caracteriza como corpo prprio para navegao) e a matria designa um corpo
apenas pelo atributo da extenso.
Segunda razo: (2) A nica maneira de nomear corretamente a essncia de
um corpo atravs de sua forma. Os demais acidentes no permitem pensar a
identidade de um corpo, pois esto sujeitos a contnuas mudanas e no podem
garantir o princpio de identidade, que formal. Contudo, a diferena entre a
forma (que designa a essncia), e os demais acidentes, meramente nominal.

21 Os conceitos de forma, matria, acidente, essncia entre outros, possuem no interior da filosofia
hobbesiana uma carga semntica distinta daquela que a tradio filosfica de sua poca,
fundamentalmente aristotlica, assegurava e ensinava como linguagem filosfica comum. Sobre
essa re-significao dos conceitos da tradio aristotlica por Hobbes, cf. SPRAGENS, 1973, p.97
ss.

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37 Cincia e filosofia: notas acerca da re-significao de conceitos
cientficos na filosofia hobbesiana

Nesse sentido, pensar a essncia de um corpo no vocabulrio propriamente

hobbesiano, nada mais que pensar aquele acidente no qual damos um certo
nome a algum corpo, ou aquele acidente que denomina um sujeito (idem,
p.117)22.
Deste modo, para pensar conceitos tais como movimento, essncia, forma,
matria, acidentes, etc. no mbito da filosofia de Hobbes preciso levar em conta
a redefinio semntica que tais conceitos adquirem sob sua pena. Essa
redefinio ou re-significao que permite ao filsofo ingls criticar a tradio
escolstica ainda vigente intra-muros nas universidades inglesas do sc. XVII. Ele
adota um vocabulrio j consagrado, porm no mais amparado na linguagem
metafsica tradicional mas sim numa linguagem nominalista de carter fsico-
mecnica. essa concepo de cincia permeada por um novo contedo semntico
que ajuda Hobbes a entender a realidade natural como uma relao de conflito e a
partir dela, construir as ferramentas necessrias para que, atravs da poltica,
seja possvel artificialmente construir um convvio pacfico.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

HOBBES, Thomas, Leviat ou Matria forma e poder de um Estado Eclesistico e

Civil. Traduo Joo Paulo Monteiro e Maria Nizza da Silva, Martins Fontes, So
Paulo, 2003.

______. Do Cidado. So Paulo, Martins Fontes, 1998.

______. De Corpore. In: The English Works of Thomas Hobbes, London, W.

Molesworth, Vol. I, 1966.

22Ainda Limongi: , portanto, no interior de uma teoria que faz do movimento a causa primeira
de todas as determinaes dos corpos, mesmo as ditas essenciais, e no de uma ontologia que
procura na substncia a razo de suas determinaes, que se deve entender a noo hobbesiana de
essncia (LIMONGI, 1999, p.27).

Knesis, Vol. I, n 01, Maro-2009, p.22-38

38 Cincia e filosofia: notas acerca da re-significao de conceitos
cientficos na filosofia hobbesiana

______. The Elements Of Law. Edited with a Preface and Critical Notes by
Ferdinand Tnnies, London, Frank Cass & Co, 1969.

LIMONGI, M. I, O Homem Excntrico, Paixes e Virtudes em Thomas Hobbes.

Tese de Doutoramento, USP, 1999.

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STRAUSS, L, The Political Philosophy of Thomas Hobbes: Its Basis and Genesis.
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TAYLOR, A.E, The Ethical Doctrine of Hobbes. In: BROWN, K. C, Hobbes

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WARRENDER, H, The Political Philosophy of Hobbes: His History of Obligation.

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