El trmino desastre natural hace referencia a las enormes prdidas materiales y vidas humanas ocasionadas por eventos

o fenmenos naturales, como terremotos, inundaciones, tsunamis, deslizamientos de tierra, y otros.

De acuerdo con la United Nations Office for Disaster Risk Reduction (UNISDR), los desastres no son naturales, sino que
son el resultado de la omisiones y la falta de prevencin y planificacin ante los fenmenos de la naturaleza.1 Desde esta
perspectiva, los desastres no suelen ser naturales pues mientras que los fenmenos son naturales, los desastres se
presentan por la accin del hombre en su entorno. Por ejemplo: un huracn en la mitad del ocano no es un desastre, a
menos que pase por all un navo

Movimientos de masa
Avalancha

Una avalancha o alud es un deslizamiento brusco de material, mezcla de hielo, roca, suelo y vegetacin ladera abajo. Las
avalanchas pueden ser de piedras o de polvo. Las avalanchas son el mayor peligro durante el invierno en las montaas,
pueden recorrer kilmetros, y provocar la destruccin total de la ladera y todo lo que encuentre a su paso.

Un corrimiento de tierra, tambin conocido como deslizamiento de tierra, es un desastre estrechamente relacionado
con las avalanchas, pero en vez de arrastrar nieve, llevan tierra, rocas, rboles, fragmentos de casas, etc.

Fenmenos atmosfricos
Ola de calor

Es un desastre caracterizado por un calor extremo e inusual en el lugar donde sucede. Las olas de calor son extraas y
necesitan combinaciones especiales de fenmenos atmosfricos para tener lugar, y puede incluir inversiones de vientos
catabticos, y otros fenmenos y pueden ser muy destructivas al momento de impactarse con una casa.

Tormenta de granizo.

Una tormenta de granizo es un desastre natural donde la tormenta produce grandes cantidades de granizo que daan la
zona donde caen. Los granizos son pedazos de hielo, las tormentas de granizo son especialmente devastadoras
en granjas y campos de cultivo, matando ganado, arruinando cosechas y daando equipos sensibles. Una tormenta de
estas caractersticas hiri Mnich (Alemania) el 31 de agosto de 1986, destrozando rboles y causando daos por
millones de dlares. El Lago de los esqueletos fue nombrado as despus de que una tormenta de granizo matara entre
300 y 600 personas en sus inmediaciones.

Sequa

Una sequa es un modelo meteorolgico duradero consistente en condiciones climatolgicas secas y escasas o
nula precipitacin. Es causada principalmente por la falta de lluvias. Durante este perodo, la comida y el agua suelen
escasear y puede aparecer hambruna. Duran aos y perjudican reas donde los residentes dependen de la agricultura
para sobrevivir.

Simn

Un simn (en rabe samn, de samm, "viento venenoso") es un temporal fuerte, clido y seco de viento y arena, que
sopla en el Sahara, Palestina, Jordania, Siria, y los desiertos de Arabia. Su temperatura puede sobrepasar los 54 C, con
una humedad por debajo del 10%.

Huracn

Un huracn es un sistema tormentoso cclico a baja presin que se forma sobre los ocanos. Es causado por la
evaporacin del agua que asciende del mar convirtindose en tormenta. El efecto Coriolis hace que la tormenta gire,
convirtindose en huracn si supera los 110 km/h. En diferentes partes del mundo los huracanes son conocido como
ciclones o tifones. El huracn ms destructivo fue el Huracn Andrew, que golpe el sur de Florida en 1992. En
Guatemala se registr un hundimiento de tierra, tras el paso de la tormenta Tropical Agatha, en la zona 2 capitalina.

Manga de agua

Una manga de agua, tambin llamada tromba de agua o tromba marina y cabeza de agua es un fenmeno que ocurre
en aguas tropicales en condiciones de lluvia. Se forman en la base de nubes tipo cmulo y se extienden hasta la
superficie del mar donde recogen el roco del agua. Las mangas de agua son peligrosas para los barcos, los aviones y
estructuras terrestres. En el Tringulo de las Bermudas se producen a menudo y se sospecha de su relacin con la
desaparicin misteriosa de barcos y aviones[cita requerida].

Ventisca

Se produce generalmente en zonas de alta montaa o altas latitudes, donde las temperaturas son bastante inferiores a
0 C. Son muy peligrosas, ya que dificultan la visibilidad y aumentan el riesgo de muerte por las bajas temperaturas que
se producen en ellas. La sensacin trmica durante una nevasca disminuye con facilidad por bajo de los -20 C y la
visibilidad se ve seriamente afectada.

Tormenta elctrica

Es una poderosa descarga electrosttica natural producida durante una tormenta elctrica. La descarga elctrica
precipitada del rayo es acompaada por la emisin de luz (el relmpago), causada por el paso de corriente elctrica que
ioniza las molculas de aire. La electricidad(corriente elctrica) que pasa a travs de la atmsfera calienta y expande
rpidamente al aire, produciendo el ruido caracterstico del trueno del relmpago.

Generalmente, los rayos son producidos por un tipo de nubes de desarrollo vertical llamadas cumulonimbos. Cuando un
cumulonimbo alcanza la tropopausa, la nube adquiere una forma de yunque y en ese momento puede clasificarse como
de tormenta, llamndose tambin al fenmeno clulas de tormenta; y cuando comienzan a girar sobre s mismas y
adquieren suficiente energa se las llama superclulas de tormenta, causantes de tornados, granizadas fatales y rayos
muy potentes.

Tormenta de arena

Una tormenta de polvo o polvareda es un fenmeno meteorolgico comn en el desierto del Sahara de frica
septentrional, en las Grandes Llanuras de Norteamrica, en Arabia, en el desierto de Gobi de Mongolia, en el desierto
Taklamakn del noroeste de China y en otras regiones ridas y semiridas.

Tornado

Un tornado es un desastre natural resultado de una tormenta. Los tornados son corrientes violentas de viento que
pueden soplar hasta 500 km/h. Pueden aparecer en solitario o en brotes a lo largo de la lnea del frente tormentoso. El
tornado ms veloz registrado atraves Moore, Oklahoma el 3 de mayo de 1999. El tornado alcanz rachas de ms de
500 km/h y fue el ms duro jams registrado. Las zonas ms afectadas por estos fenmenos extremos
son Argentina, Estados Unidos , una parte de Australia y el centro de Europa.

Desastres biolgicos[editar]

Enfermedad

La enfermedad se convierte en desastre cuando el agente infeccioso adquiere una difusin a nivel
de epidemia o pandemia. La enfermedad es el ms peligroso de todos los desastres naturales. Entre las diferentes
epidemias que ha sufrido la humanidad estn la peste negra, la viruela y el sida. La gripeespaola de 1918 fue terrible,
matando de 25 a 40 millones de personas. La peste negra, ocurrida en el siglo XIV, mat alrededor de 20 millones de
personas, un tercio de la poblacin europea.

Erupciones[editar]
Erupcin lmnica

Una erupcin lmnica es una repentina liberacin de gas asfixiante o inflamable de un lago. Tres lagos tienen esta
caracterstica, el Lago Nyos, en Camern, el Lago Mono, en California y el Lago Kivu, entre Ruanda y la Repblica
Democrtica del Congo. En 1986 una erupcin lmnica de 1,6 millones de toneladas de CO2 del Lago Nyos asfixi a 1800
personas en un radio de 32 kilmetros. En 1984, un escape de gas dixido de carbono tuvo lugar en el Lago Mono,
matando a 37 personas de los alrededores. No se tiene constancia de erupciones en el Lago Kivu, con concentraciones
de metano y dixido de carbono, pero se cree que tienen lugar cada 1000 aos.[cita requerida]

Erupcin volcnica

Los volcanes son aberturas o grietas en la corteza terrestre a travs de la cual se puede producir la salida de lava, gases,
o pueden explotar arrojando al aire grandes bloques de tierra y rocas. Este desastre natural es producido por la erupcin
de un volcn, y stas pueden darse de diferentes formas. Desde pequeas erupciones diarias como las de Klauea,
en Hawi, o las extremadamente infrecuentes erupciones de supervolcanes en lugares como el Lago Toba. Grandes
erupciones recientes son la del Monte Santa Helena y Krakatoa, sucedidas en 1980 y 1883, respectivamente.

Un supervolcn es un volcn que produce las mayores y ms voluminosas erupciones de la Tierra. La explosividad real de
estas erupciones vara, si bien el volumen de magma erupcionado es suficiente en cada caso para alterar radicalmente el
paisaje circundante, e incluso para alterar el clima global durante aos, con un efecto cataclsmico para la vida.

Hambruna[editar]

La hambruna es una situacin que se da cuando un pas o zona geogrfica no posee suficientes alimentos y recursos
para proveer alimentos a la poblacin autctona.

Fenmenos espaciales[editar]

Impacto de origen csmico

Los impactos de origen csmico son causados por la colisin de grandes meteoritos, con la Tierra y algunas veces van
seguidos de extinciones masivas. La magnitud del desastre es inversamente proporcional a la frecuencia con la que
suceden, porque los impactos pequeos son mucho ms numerosos que los grandes.

Tormenta solar

Una tormenta solar es una explosin violenta en la atmsfera del Sol con una energa equivalente a millones de bombas
de hidrgeno. Las tormentas solares tienen lugar en la corona y la cromosfera solar, calentando el gas a decenas de
millones de grados y acelerando los electrones, protones e iones pesados a velocidades cercanas a la luz.
Producen radiacin electromagntica en todas las longitudes de onda del espectro, desde seales de radio hasta rayos
gamma. Las emisiones de las tormentas solares son peligrosas para los satlites en rbita, misiones espaciales, sistemas
de comunicacin y la red de suministro.

Incendios forestales[editar]

Un incendio forestal es un desastre natural que destruye prados, bosques, causando grandes prdidas en vida salvaje
(animal y vegetal) y en ocasiones humanas. Los incendios forestales suelen producirse por un relmpago, negligencia, o
incluso provocados y queman miles de hectreas. Un ejemplo de incendio forestal es el ocurrido en Oakland Hills y
algunos incendios en ciudades son el Gran Incendio de Chicago, el Gran Incendio de Londres y el Gran Incendio de San
Francisco.

Inundacin[editar]

Una inundacin es un fenmeno natural causado por la acumulacin de lluvias y agua en un lugar concreto. Puede
producirse por lluvia continua, una fusin rpida de grandes cantidades de hielo, o ros que reciben un exceso de
precipitacin y se desbordan, y en menos ocasiones por la destruccin de una presa. Un ro que provoca inundaciones a
menudo es el Huang He en China, y una inundacin particularmente fuerte fue la Gran Inundacin de 1993. La
inundacin de gran magnitud ms reciente es la Inundacin de Tabasco y Chiapas de 2007, que ocurri entre el 28 de
octubre y el 27 de noviembre de 2007, a causa de crecidas histricas en los ros que recorren ambas entidades. El
desastre se dio en la capital tabasquea, la ciudad de Villahermosa y en los municipios del extremo norte de Chiapas.

Terremoto[editar]

Se da en las placas tectnicas de la corteza terrestre. En la superficie, se manifiesta por un movimiento o sacudida del
suelo, y puede daar enormemente las estructuras mal construidas. Los terremotos ms poderosos pueden destruir
hasta las construcciones mejor diseadas. Adems, pueden provocar desastres secundarios como erupciones volcnicas
o tsunamis.

Los terremotos son impredecibles. Son capaces de matar a cientos de miles de personas como el Terremoto de
Tangshan de 1976, el Terremoto del Ocano ndico de 2004 y el terremoto de Hait de 2010.

Tsunamis y olas bravas[editar]

Un tsunami o maremoto es una ola gigante de agua que alcanza la orilla generalmente de gran altura. Proviene de las
palabras japonesas puerto y ola. Los tsunamis pueden ser causados por terremotos submarinos como el Terremoto del
Ocano ndico de 2004, o por derrumbamientos como el ocurrido en la Baha Lituya, Alaska. El tsunami producido por el
terremoto del Ocano Pacfico en el ao 2004 bati todos los rcords, siendo el ms mortfero de la historia.

Megatsunami

Un megatsunami, tambin denominado Muro de agua, es un tsunami que excede en proporciones monstruosas el
tamao promedio de estos. El megatsunami ms grande registrado por la ciencia, es el que se dio en Alaska el 9 de
julio de 1958, en la baha Lituya, al noreste del golfo de Alaska, un fuerte sismo, de 8,3 grados en la escala de Richter,
hizo que se derrumbara prcticamente una montaa entera del glaciar Lituya en direccin a la costa bordeada por
montaas a modo de golfo, lo que acrecent el impacto dado la estrechez del rea en la que la fuerza producida por el
desplome del glaciar se distribuy, generando una pared de agua que se elev sobre los 500 metros, convirtindose en
la ola ms grande de la que se tuvo registro.

Ola Brava

Llamada el terror de los mares la Ola Brava u Ola Errante es una gigantesca ola marina que puede ser generada por un
siniestro en las corrientes marinas, un tifn o una gran tormenta. Su peligrosidad comienza cuando estas alcanzan
navos ya que su fuerza es capaz de encampanarlos o aplastarlos si son barcos pequeos. Este fenmeno es difcilmente
previsto.