Para que una sustancia qumica sea considerada como peligrosa, debe cumplir con
ciertos requisitos y ajustarse a definiciones consideradas oficiales. Por ejemplo:
ARTICULO 6
Sistemas de clasificacin.
3. En el caso del transporte, tales sistemas y criterios debern tener en cuenta las
Recomendaciones de las Naciones Unidas relativas al transporte de mercancas
peligrosas.
Por su parte, la OIT (Organizacin Internacional del Trabajo) considera peligrosa una
sustancia que es capaz de causar efectos adversos a las personas, o al ambiente bajo
condiciones de exposicin.
Los peligros para la salud implican el hallazgo de efectos agudos o crnicos en los
trabajadores expuestos con una evidencia estadsticamente significativa en estudios
realizados bajo principios cientficos. Dentro del trmino efectos para la salud se
incluyen sustancias cancergenas, toxinas reproductivas, irritantes, corrosivas,
sensibilizantes, hepatotoxinas, nefrotoxinas, neurotoxinas, agentes que actan sobre los
sistemas hematopoyticos y agentes que daan el hgado, piel, ojos o membranas
mucosas.
Peligro fsico implica que hay evidencia cientficamente vlida, de que la sustancia es
inflamable o combustible, un gas comprimido, un explosivo, un perxido orgnico, un
oxidante, pirofrico, inestable o reactivo con el agua.
Existen muchas otras definiciones dependiendo de las entidades que las emiten bajo sus
propios criterios. Igualmente, el concepto de sustancia qumica peligrosa se puede
extender hasta los residuos, los agroqumicos, los precursores de armas qumicas, los
medicamentos, entre otros, pero hay para cada uno entidades reguladoras que definen
el alcance y las normas de manejo correspondientes.
Todas las sustancias qumicas que se encuentren en uso deben tener su respectiva hoja
de seguridad, disponible adems, en los lugares de trabajo o accesibles al trabajador
por cualquier medio efectivo.
Qu es?
Es un importante documento que permite comunicar, en forma muy completa, los
peligros que ofrecen los productos qumicos tanto para el ser humano como para la
infraestructura y los ecosistemas. Tambin informa acerca de las precauciones
requeridas y las medidas a tomar en casos de emergencia. Comnmente se le conoce
con el nombre MSDS, sigla que proviene del idioma ingls y se traduce Hoja de Datos
de Seguridad de Materiales; una MSDS es diferente de una ficha tcnica ya que sta
posee mayor informacin acerca de las especificaciones y del uso del producto.
Quien la elabora?
Cada producto qumico o mezcla de ellos, debe tener su hoja de seguridad; por ello
quien la elabora es quien conoce a la perfeccin sus propiedades, es decir, el fabricante
del producto. Para construir este documento es necesario enviar muestras de los
productos a entidades especializadas y serias donde realizan las respectivas pruebas
toxicolgicas, propiedades fisicoqumicas, etc., o realizar una revisin bibliogrfica
responsable. Es muy importante entonces observar la fuente de la informacin para
mayor confiabilidad.
En Colombia el uso de las MSDS est reglamentado tambin por la ley 55 de 1993.
Seccin 11. Informacin toxicolgica. Explica cuales son los efectos inmediatos
(intoxicacin aguda), a corto o largo plazo (intoxicacin crnica) que pueden esperarse
si la sustancia ingresa al organismo. Amplia y confirma si la sustancia est clasificada
como cancergena, mutagnica o tiene efectos reproductivos.
Seccin 12. Informacin ecolgica. Constituye una gua para la gestin ambiental.
Indica datos sobre degradacin biolgica, bioconcentracin y grado de contaminacin
sobre el agua (WKG aplicable para Europa). Efectos del producto sobre peces y plantas
o por cuanto tiempo el producto sigue siendo peligroso una vez en contacto con el
medio ambiente.
Seccin 16. Otras informaciones. En este espacio el fabricante puede registrar datos
adicionales que considere importantes y que podra ser til, como informacin sobre
cambios en la MSDS, aclaraciones sobre etiquetado, nuevos efectos encontrados, entre
otras.
Fuentes de Consulta:
1. Decreto 1609/2002, por el cual se reglamenta el manejo y transporte terrestre automotor de
mercancas peligrosas por carretera.
2. Merck. Manual de seguridad en el laboratorio. Bogot. 1996.
3. Gua de bolsillo para MSDS y Etiquetas. P-24-26, 29, 50, 51.
4. Norma ANSI Z 400.1
5. Norma NTC 4435
6. Ley 55 de 1993, Ministerio de Trabajo y seguridad Social.
Clasificaciones como Unin Europea (UE), National Fire Protection Association (NFPA),
Hazardous Materials Identification System (HMIS) o Workplace Hazardous Materials
Identification System (WHMIS), fueron diseadas para ser aplicadas en regiones
geogrficas definidas y para situaciones especficas; unas aplican para el transporte,
otras para emergencias, otras para el ambiente ocupacional y por eso es muy
importante saberlas reconocer y diferenciar.
La Organizacin de las Naciones Unidas ha venido trabajando desde hace varios aos en
la solucin de esta problemtica, proponiendo armonizar los sistemas con aplicabilidad
en todo el mundo, tema que se tratara ms delante.
Para evitar las confusiones, en primer lugar es necesario aclarar algunos trminos, tal
como se entienden actualmente:
Las Naciones Unidas dividen las mercancas peligrosas en nueve grandes grupos
llamados Clases, los cuales se dividen para profundizar ms en el detalle de su
peligrosidad. Cada clasificacin numrica se complementa con un pictograma y un color
de fondo en forma de rombo que ilustra el peligro.
Este rtulo fue adoptado para todas las sustancias, mezclas o soluciones, slidas o
lquidas, de cualquier clase, que contaminan el medio acutico.
Aquellas sustancias contaminantes ambientales que no puedan ser clasificadas en otras
clases, pertenecen a la Clase 9.
Son sustancias slidas o lquidas, o mezclas de ellas, que por s mismas son capaces de
reaccionar qumicamente produciendo gases a tales temperaturas, presiones y
velocidades que pueden ocasionar daos graves en los alrededores. Tambin incluye
objetos que contienen sustancias explosivas y existen 6 subclases o Divisiones de
acuerdo con la forma como pueden explotar.
Divisin 1.1: Riesgo de explosin en masa, es decir, involucran casi toda la carga al
explotar e impactan el entorno con la onda generada.
Divisin 1.2: Riesgo de proyeccin, es decir, emite partculas hacia todas las
direcciones cuando explota.
Divisin 1.4: Bajo riesgo. La explosin por lo general no se extiende mas all del
recipiente o bulto.
Divisin 1.5: Riesgo de explosin en masa, pero son altamente insensibles. Es decir,
que en condiciones normales de transporte tienen muy baja probabilidad de detonar.
Divisin 1.6: Objetos insensibles que contienen sustancias detonantes sin riesgo de
explosin en masa, y con muy baja probabilidad de propagacin.
Son sustancias que se encuentran totalmente en estado gaseoso a 20C y una presin
estndar de 101.3 Kpa. Existen gases:
Divisin 2.3: Gases Txicos; ocasionan peligros para la salud, son txicos y/o
corrosivos. Ej. Cloro, Amonaco.
Son lquidos o mezclas de ellos, que pueden contener slidos en suspensin o solucin,
y que liberan vapores inflamables por debajo de 60C (punto de inflamacin). Por lo
general son sustancias que se transportan a temperaturas superiores a su punto de
inflamacin, o que siendo explosivas se estabilizan diluyndolas o suspendindolas en
agua o en otro lquido. Ej. Gasolina, benceno y nitroglicerina en alcohol.
Son slidos o sustancias que por su inestabilidad trmica, o alta reactividad, ofrecen
peligro de incendio. Constituyen tres divisiones:
Divisin 4.3: Sustancias que emiten gases inflamables al contacto con el agua. Son
aquellos que reaccionan violentamente con el agua o que emiten gases que se pueden
inflamar en cantidades peligrosas cuando entran en contacto con ella. Ej. Metales
alcalinos como sodio, potasio, carburo de calcio (desprende acetileno).
El riesgo de estas sustancias se relaciona directamente con los efectos adversos que
generan en la salud humana. Para clasificarlas se requiere conocer datos como la DL50
oral y drmica, as como la CL50 inhalatoria. Existen dos divisiones:
Divisin 6.1: Sustancias Txicas. Son lquidos o slidos que pueden ocasionar daos
graves a la salud o la muerte al ser ingeridos, inhalados o entrar en contacto con la piel.
Ej. Cianuros, Sales de metales pesados, plaguicidas.
Son radiactivos Fisionables: el Uranio 233, Uranio 235, Plutonio 239, Plutonio 241 o
cualquier combinacin de estos radionucleidos.
Corrosiva es cualquier sustancia que por su accin qumica, puede causar dao severo o
destruccin a toda superficie con la que entre en contacto incluyendo la piel, los tejidos,
metales, textiles, etc. Causa entonces quemaduras graves y se aplica tanto a lquidos o
slidos que tocan las superficies, como a gases y vapores que en cantidad suficiente
provocan fuertes irritaciones de las mucosas. Ej. cidos y custicos.
Sustancias no cubiertas dentro de las otras clases pero que ofrecen riesgo, incluyendo
por ejemplo, material modificado genticamente, sustancias que se transportan a
temperatura elevada y sustancias peligrosas para el ambiente, no aplicables a otras
clases.
Fuentes de consulta:
Segn este sistema, las sustancias se clasifican en ocho (8) grupos que son
representados por sus respectivos pictogramas, todos en fondo naranja y una letra. Hay
que tener en cuenta que un producto puede pertenecer a uno o a varios grupos, as:
E
SUSTANCIAS EXPLOSIVAS: Son sustancias y preparaciones que reaccionan
exotrmicamente tambin sin oxgeno y que detonan, deflagran rpidamente o pueden
explotar al calentar, por percusin, friccin o formacin de chispas. Ej. Dinamita, cido
pcrico.
O
SUSTANCIAS COMBURENTES (OXIDANTES): Sustancias que en contacto con
materiales combustibles, sobre todo por cesin de oxgeno, aumentan
considerablemente el peligro de incendio y violencia del mismo. Los perxidos orgnicos
son combustibles y por tanto pueden arder espontneamente. Ej. Perxido de acetilo.
F
SUSTANCIAS FACILMENTE INFLAMABLES: Lquidos con punto de inflamacin
inferior a 21C, pero no son altamente inflamables. Sustancias slidas y preparaciones
que por accin breve de una fuente de calor pueden inflamarse fcilmente y continuar
quemando o permanecer incandescentes. Ej. Calcio, Etanol.
F+
SUSTANCIAS EXTREMADAMENTE INFLAMABLES: Lquidos con un punto de
inflamacin inferior a 0C y un punto de ebullicin de mximo 35C. Gases y mezclas de
gases que a presin normal y temperatura usual son inflamables en el aire. Ej. Acetona,
Cloretileno, propano.
T y T+
SUSTANCIAS TOXICAS Y MUY TXICAS: La inhalacin, la ingestin o la absorcin
cutnea en pequea o muy pequea cantidad puede conducir a daos graves para la
salud con posibles consecuencias mortales o irreversibles. Posibles efectos cancergenos,
mutagnicos y txicos para la reproduccin. Ej. Cresoles, xido de etileno, cromo.
C
SUSTANCIAS CORROSIVAS: Sustancias que por contacto producen destruccin del
tejido cutneo en todo su espesor. Ej. cido clorhdrico, Soda custica, hipoclorito de
sodio.
Xn
SUSTANCIAS NOCIVAS: Son aquellas que por inhalacin, ingestin o absorcin
cutnea pueden provocar daos a la salud agudos o crnicos. Posibles sensibilizantes
por inhalacin. Ej. Eugenol, Estireno, Xileno.
Xi
SUSTANCIAS IRRITANTES: Sin ser corrosivas pueden producir inflamaciones en la
piel o las mucosas, por contacto breve, prolongado o repetido. Peligro de sensibilizacin
por contacto. Ej. Etilhexilacrilato, carbonato de sodio, cido clorhdrico 0.1N.
N
PELIGROSO PARA EL MEDIO AMBIENTE: Sustancias que al ser liberadas al medio
acutico o no acutico, pueden producir un dao del ecosistema por desequilibrio
inmediato o posterior. Ej. Fenilhidracina, bromobenceno.
La norma NFPA 704 es el cdigo que explica el diamante del fuego, utilizado para
comunicar los peligros de los materiales peligrosos. Es importante tener en cuenta que
el uso responsable de este diamante o rombo en la industria implica que todo el
personal conozca tanto los criterios de clasificacin como el significado de cada nmero
sobre cada color. As mismo, no es aconsejable clasificar los productos qumicos por
cuenta propia sin la completa seguridad con respecto al manejo de las variables
involucradas. A continuacin se presenta un breve resumen de los aspectos ms
importantes del diamante.
ROJO
3
AZUL
2 0 AMARILLO
SIN COLOR
AMARILLO. Con este color se indican los riesgos por inestabilidad fsica y qumica.
OX Agente oxidante
Reaccin violenta con el agua
AS Gas asfixiante simple (debe colocarse solamente en los gases nitrgeno, helio,
nen, argn, kripton y xenn).
Cualquier otro smbolo no hace parte de la norma NFPA 704 y debe colocarse por fuera
del diamante. No es necesario colocar nada especial para corrosivos porque este riesgo
ya est considerado en la numeracin de SALUD.
Fuentes de consulta
1. NFPA, NATIONAL FIRE CODES, NFPA 704, Edicin electrnica, 2008.
0. Peligro mnimo.
1. Peligro leve.
2. Peligro moderado.
3. Peligro serio.
4. Peligro severo.
ETIQUETAS
HMIS
SALUD
INFLAMABLE
PELIGRO FISICO
PROTECCION PERSONAL
Peligros de Inflamabilidad
Para el HMIS III, los criterios de inflamabilidad estn definidos de acuerdo a los
estndares OSHA:
Gases inflamables o lquidos inflamables muy voltiles con puntos de
inflamacin por debajo de 73 F (23 C) y puntos de ebullicin menores a
100 F (38C).Materiales que pueden incendiarse espontneamente tras
4
contacto con el aire (Clase IA). Aplica para aerosoles cuyo contenido
qumico total tiene un calor de combustin mayor a 13000 Btu/lb
(Aerosoles nivel 3 segn NFPA 30B).
Materiales capaces de incendiarse bajo casi todas las condiciones normales
de temperatura. Incluyen lquidos inflamables con puntos de inflamacin
por debajo de 23C (73F) y puntos de ebullicin por encima de 38 C
3
(100 F) (Clase IB y IC). Aplica para aerosoles cuyo contenido qumico
total tiene un calor de combustin entre 8600 y 13000 Btu/lb. (Aerosoles
nivel 2 segn NFPA 30B).
Materiales que deben ser moderadamente calentados o expuestos a
temperaturas ambiente altas antes de que su ignicin se produzca. Incluye
lquidos con un punto de inflamacin por encima de 38C pero por debajo
2
de 93.5 C. (Clases II & IIIA). Aplica para aerosoles cuyo contenido
qumico total tiene un calor de combustin menor o igual a 8600 Btu/lb
(aerosoles nivel 1 segn NFPA 30B).
Materiales que deben ser precalentados antes de que su ignicin ocurra.
1 Incluye lquidos, slidos y semislidos que tiene un punto de inflamacin
por encima de 93.5 C. (Clase IIIB). No aplica para aerosoles.
Materiales que no se queman. No aplica para aerosoles.
0
Peligros fsicos
Los peligros de reactividad son valorados usando los criterios de la OSHA de riesgos
fsicos. Son reconocidos siete clases de sustancias de alto riesgo:
Sustancias reactivas al agua
Perxidos orgnicos
Explosivos
Gases comprimidos.
Materiales pirofricos
Oxidantes
Reactivos inestables
Inflamables
Consulte al supervisor
Los rganos blanco u objetivo que se ubican en el rea azul (salud) son los siguientes:
Gas comprimido Explosivo Reactivo con el agua Inflamable Reactivo Inestable Perxido orgnico
Pirofrico Oxidante
Fuente consultada:
J.J. Keller & Associates, Sistema de identificacin de Materiales Peligrosos, Gua del
Empleado para el HMIS, Nacional Saint & Coatings Association, Reimpresion, 2006.
www.jjkeller.com
No Aplica para rtulos de transporte, pues para ello se siguen las Recomendaciones
Relativas al Transporte de Mercancas Peligrosas Reglamentacin modelo, de Naciones
Unidas.
El SGA permite y acepta elementos de sistemas ya existentes; pero hace nfasis en que
el respeto por la confidencialidad no debe comprometer la salud de los trabajadores, los
consumidores, el pblico ni el ambiente.
Caracterstica La aplicacin del SGA puede variar con el tipo de producto o la fase del
ciclo de vida: Por ejemplo, a un cosmtico para el consumo no se le coloca etiqueta pero
s a la materia prima a la que el trabajador esta expuesto durante la fabricacin de dicho
cosmtico.
Fsicos
Para la salud
Para el ambiente
Dentro de las sustancias qumicas que ofrecen peligros fsicos estn los siguientes tipos:
1. Explosivos
2. Gases inflamables
3. Aerosoles inflamables
4. Gases comburentes
5. Gases a presin
6. Lquidos inflamables
7. Slidos inflamables
8. Sustancias autorreactivas
9. Lquidos pirofricos
10. Slidos pirofricos
11. Sustancias y mezclas que experimentan calentamiento espontneo
12. Sustancias y mezclas que, en contacto con el agua, desprenden gases inflamables
13. Lquidos comburentes
14. Slidos comburentes
15. Perxidos orgnicos
16. Sustancias y mezclas corrosivas para los metales
Estas sustancias pueden subdividirse en una o varias categoras, de acuerdo con unos
criterios establecidos para cada tipo de sustancia, en el llamado Libro prpura.
Los pictogramas que identifican a las sustancias que ofrecen peligros fsicos son:
Un ejemplo de los elementos que debe combinar una etiqueta para un producto
explosivo sera como lo muestra la tabla:
Los mismos elementos en forma grfica, y comparados con la reglamentacin para el
transporte seria:
Es importante observar que los smbolos del SGA son rombos o diamantes, no tienen
nmeros, son incoloros en su interior, el pictograma es negro y todos tienen el mismo
borde rojo, a diferencia de los rombos para el transporte que tienen diversos colores.
Dentro de las sustancias qumicas que ofrecen peligros para la salud estn los siguientes
tipos:
1. Toxicidad aguda
2. Corrosin / irritacin cutnea
3. Lesiones oculares graves / irritacin ocular
4. Sensibilizacin respiratoria o cutnea
5. Mutagenicidad en clulas germinales
6. Carcinogenicidad
7. Toxicidad para la reproduccin
8. Toxicidad sistmica especfica de rganos diana Exposicin nica
9. Toxicidad sistmica especfica de rganos diana - Exposiciones repetidas
10. Peligro por aspiracin
Los pictogramas que identifican a las sustancias que ofrecen peligros a la salud son:
Un ejemplo de los elementos que debe combinar una etiqueta para un producto Txico,
comparado con los correspondientes para el transporte sera como lo muestra la tabla:
Obsrvense las categoras existentes, las cuales se obtienen al seguir los criterios
definidos en el libro prpura del SGA. Estas categoras No aplican para el transporte.
El pictograma que identifica a las sustancias que ofrecen peligros al ambiente son:
Un ejemplo de los elementos que debe combinar una etiqueta para un producto
Peligroso para el medio ambiente, comparado con sus correspondientes para el
transporte sera como lo muestra la tabla:
De igual manera que en el ejemplo anterior, se especifica que las categoras No aplican
para el transporte, donde solo se identifican las sustancias muy toxicas para el medio
ambiente.
Lo recomendable en estos casos es elegir uno de los sistemas anteriores y ensear muy
bien su manejo e interpretacin. Igualmente, debe definirse el Cmo se va a permitir el
acceso de los trabajadores a la informacin y cmo se va a recoger la retroalimentacin
que ellos den sobre el manejo diario de los productos qumicos.
Se debe comprobar que todos los envases tengan etiquetas cuando lleguen a la
empresa. Es igual de importante que las etiquetas se queden en los envases y que sean
legibles siempre que estn en uso. Si se ven envases de algn producto qumico
peligroso sin etiquetas, o con las etiquetas rotas o borrosas, avisar de inmediato a quien
corresponda.
De ninguna manera es buena prctica envasar productos sin etiqueta bajo el argumento
de conocer el contenido, ya que en caso de emergencia, no se podrn tomar medidas
precisas si la persona que estaba manipulando el producto, por algn motivo no se
encuentra disponible.
Las etiquetas existen en muchos formatos. Algunas etiquetas usan palabras para
describir los peligros, y algunas usan nmeros, grficos y colores para ayudar a
identificar rpidamente el tipo y grado de peligro que podra suponer el producto.
_ Los peligros fsicos del producto. Esto se refiere a lo que puede pasar si no lo maneja
de forma correcta. Si puede incendiarse, si puede explotar, si es reactivo, etc.
_ Los peligros contra la salud. Estos son los posibles problemas contra la salud que
podran resultar de la exposicin prolongada. Si es txico por ingestin o inhalacin, si
provoca quemaduras, que hacer en caso de contacto con la piel o los ojos, etc.
Fuente consultada:
http://www.unece.org/trans/danger/publi/ghs/ghs_rev02/02files_s.html
1
Tomado del Sistema Globalmente armonizado de Naciones Unidas.
SEALIZACIN DE TUBERAS
De la misma manera como los envases de los productos qumicos deben ser
identificados con las etiquetas, las tuberas que conducen fluidos deben estar
sealizadas con la direccin del fluido y un cdigo de colores acorde con el tipo de
producto transportado.
Existen diversos cdigos de colores diseados para identificar los fluidos (lquidos y
gaseosos) transportados, algunos de ellos como el creado por la American Standard
Association (A.S.A.) fue adoptado por el Estatuto de Seguridad Colombiano, segn la
Resolucin 2400 de 1979 del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social. Dicho cdigo,
recomienda utilizar los siguientes colores de acuerdo con los productos, as:
La antigua A.S.A. una vez convertida en ANSI, resumi la norma (ANSI A13.1: 1981 y
1996) en estas versiones antiguas, los materiales transportados se dividan en tres
categoras:
Materiales de alto riesgo: incluye varios tipos de riesgo que incluye materiales
custicos y corrosivos, sustancias txicas o capaces de generar gases txicos,
materiales inflamables y explosivos, sustancias radioactivas y materiales que
pueden ser peligrosos debido a temperatura o presiones extremas.
Materiales de bajo riesgo: Materiales que no presentan peligro inherente y
presentan una baja posibilidad de lesiones a los empleados por temperaturas
leves o bajas presiones.
Materiales de extincin de incendios: Materiales como espumas, dixido de
carbono (CO2), Halon o agua.
Las tres categoras anteriores tenan un cdigo de colores asociado. Los materiales de
alto riesgo se identificaban con etiquetas de letras negras sobre fondo amarillo. Los
materiales de bajo riesgo se dividen en dos diferentes esquemas: lquidos o mezcla de
lquidos se identificaban con etiquetas de letras blancas sobre fondo verde y los gases o
mezcla de gases se identificaban con etiquetas de letras blancas sobre fondo azul. Los
agentes extintores se identificaban con letras blancas sobre fondo rojo.
La edicin 2007 de la norma ANSI A13.1 cambi la combinacin de colores para
las etiquetas de identificacin, ahora esta incluye 6 colores de fondo en lugar de 4.
Los nuevos colores se basan en la peligrosidad del contenido de la siguiente forma:
COLOR
COLOR DE
TIPO DE FLUIDO DE COMBINACION
LETRA
FONDO
Letras blancas
Agentes extintores Blanco Rojo
sobre rojo
Letras negras
Fluidos txicos y corrosivos Negro Naranja
sobre naranja
Letras negras
Fluidos inflamables Negro Amarillo
sobre amarillo
Letras blancas
Fluidos combustibles Blanco Caf
sobre caf
Agua potable, enfriamiento,
Letras blancas
alimentacin de calderas, Blanco Verde
sobre verde
etc.
Letras blancas
Aire comprimido Blanco Azul
sobre azul
Tambin se incluyen otras posibles combinaciones de colores para ser asignadas
por el usuario en caso de tener otras condiciones o clases de fluidos como los
contaminantes, soluciones acuosas o aceitosas de peligro moderado, etc.
COLOR COLOR
DE DE COMBINACION
LETRA FONDO
Blanco Prpura Letras blancas sobre prpura
Negro Blanco Letras negras sobre blanco
Blanco Gris Letras blancas sobre gris
Blanco Negro Letras blancas sobre negro
Los sistemas de tuberas se identificaran con letreros que indiquen el nombre del
contenido, completo o abreviado, puede incluir el dato de temperatura y presin (vapor
100 psig, aire 80 psig, etc), para mayor identificacin del peligro. Se utilizaran flechas
para indicar el sentido del flujo del contenido de la tubera.
La cinta demarcadora debe llevar el color que indica la norma, el resto de tubera puede
dejarse sin pintar.
En procesos complejos es posible encontrar varias tuberas con cintas del mismo color,
pero con fluidos diferentes (por ejemplo soda custica, cido clorhdrico y amonaco; las
tres tuberas van marcadas con cintas de color anaranjado), lo cual se presta para
confusiones. Por tanto, se sugiere pintar las tuberas de otros colores, pero conservando
los colores de las cintas marcadoras que cumplan con las normas del cdigo de colores.
As, para el ejemplo con los fluidos mencionados, las tres cintas continan siendo
anaranjadas pero las tuberas se pintan de colores diferentes.
Esta sugerencia de pintar las tuberas con diferentes colores se puede aplicar a criterio
de la empresa, siempre que los colores escogidos sean bien conocidos por todos los
trabajadores de la planta y adems no haya confusin con lo especificado en el cdigo
general, teniendo en cuenta que las cintas marcadoras facilitan el cumplimiento de las
normas.
Fuente: www.labsafety.com
Fuente: www.bradyid.com
Ilustracin de los lugares para la demarcacin de la tubera
Fuente: www.bradyid.com
Visibilidad
FUENTES CONSULTADAS
CAPACITACION Y ENTRENAMIENTO
Por el contrario, un vigilante (que puede ser contratista) que recibe todas las materias
primas por parte de los proveedores permitiendo su ingreso a la empresa, debe conocer
a la perfeccin la reglamentacin que rige el transporte de mercancas peligrosas, cmo
reconocerlas, qu exigir al momento del ingreso y cmo actuar en caso de emergencia.
Por su parte un trabajador de planta debe saber cmo consultar e interpretar toda la
informacin acerca de los productos qumicos a los cuales est expuesto, debe tener
conocimiento sobre todos los controles con que cuenta la empresa para su proteccin,
as como de sus obligaciones frente al riesgo qumico.
Es importante tambin definir y HACER los permisos de trabajo seguro para las tareas
de alto riesgo. Los procesos qumicos llevan inmersas casi todas las tareas de alto riesgo
que se conocen, combinadas con las propias del manejo de sustancias.
PLAN DE EMERGENCIAS
Otro requisito del HACER y que lo solicitan los principios ticos, es el Plan de
emergencia. Por supuesto, el tema de sustancias qumicas no amerita un plan exclusivo
o independiente, sino procedimientos operativos estndar especficos, de acuerdo con el
anlisis de vulnerabilidad, dentro del Plan de emergencia de la empresa.
En el caso de las sustancias qumicas se debe contemplar la posibilidad de adquirir
equipos especializados segn la peligrosidad de las sustancias y que pueden representar
altos costos (equipos de respiracin autnoma, encapsulados nivel A, aluminizados,
absorbentes especiales, contenedores para el manejo del residuo o la recuperacin,
etc.).
Pero no solo se debe pensar en la eleccin correcta de los equipos necesarios, sino que
se debe capacitar y entrenar al personal en el uso de los mismos. La especialidad de los
equipos que se compren depende de cual sera la profundidad de la respuesta que la
empresa esta dispuesta a dar frente a un evento y hasta donde decide acudir al apoyo
externo (otras empresas, entidades de socorro, contratistas especializados).
Si la empresa decide solo involucrarse en una primera respuesta, debe tener claro quien
le apoyar las etapas posteriores de la emergencia o quien actuar en caso de que la
magnitud del evento sobrepase la capacidad de la empresa o impacte gravemente el
entorno. As mismo, debe tener claridad sobre la organizacin de la logstica para
permitir el ingreso de personal externo a las instalaciones para intervenir.
Primeros auxilios
Existen medidas especiales para cada tipo de sustancia qumica. Para aplicar los
primeros auxilios es fundamental obtener la orientacin de la hoja de seguridad y
asesores o personas que puedan orientar en cada situacin o caso especfico.
A partir de la tragedia del 11 de septiembre de 2001, donde las torres gemelas del
World Trade Center en New York fueron atacadas y destruidas, el gobierno de los
estados unidos orden bajo una directiva de febrero de 2003, la revisin, actualizacin e
implementacin de un sistema efectivo y mas gil para el manejo de emergencias que
fuera aplicable para todo tipo de eventos. Fue as, como se present en el 2004
mediante un documento oficial se seguridad nacional, el Sistema Nacional del Manejo de
Incidentes cuyas practicas se integraron dentro del Sistema Comando de Incidentes
(SIC).
Este sistema de manejo involucra acciones preventivas, de preparacin, de respuesta,
recuperacin y mitigacion de las emergencias, as como el apoyo interinstitucional, sin
importar la clase, el tamao o la magnitud de las mismas.
TOXICOVIGILANCIA
Va Respiratoria (Inhalacin)
2
Puede definirse como la propiedad intrnseca de un agente para afectar de manera adversa a un
organismo. (Zinder and Stacey Occupational Toxicology)
Es la principal va de ingreso al organismo en las actividades industriales. Por esta va
los contaminantes entran en forma de material particulado, vapores, neblinas y gases.
Ejemplos: Polvo con alto contenido de slice, polvillo de madera, humos de combustin,
humos de plomo, vapores de benceno, neblinas de pintura, amoniaco gaseoso.
El ingreso por esta va esta asociado a una propiedad fsica: el tamao de partcula o de
gota, segn sea slida o liquida.
Polvo: material slido suspendido en el aire que se produce por friccin, opresin,
rozamiento, destruccin o explosin.
Humos: material slido suspendido como contaminante en el aire que se produce por
combustin, sublimacin, condensacin o vaporizacin. Convencionalmente, el tamao
de partcula de los humos es menor a 0.1 micra, pero su tamao puede incrementarse
por floculacin.
Cuando una sustancia esta en fase gaseosa (gas o vapor), su inhalacin puede ser mas
rpida:
3
Entiendase como condiciones normales: 25C y 760 m mHg.
En el compartimiento pulmonar: Alveolitos o bronquiolitis, sensibilizacin o alergias,
dao alveolar difuso (efecto del amoniaco), edema pulmonar (gases cidos) o enfisema
pulmonar.
Va Digestiva (Ingestin )
En el ambiente laboral la ingestin generalmente es la va menos importante. En
algunos casos, sin embargo, puede ocurrir la ingestin por ausencia de medidas de
higiene de las personas al comer o fumar en los lugares de trabajo o ingerir alimentos
sin baarse las manos previamente. Ejemplo: Polvo de xidos de plomo en la fabricacin
de bateras, grasas txicas de litio en talleres de mecnica.
Un caso extremo que no debe descartarse al interior de las empresas, se relaciona con
comportamientos o tendencias depresivas que pueden llevar a la ingesta voluntaria de
sustancias qumicas.
Irritantes
Ocasionan una reaccin inflamatoria de las mucosas. Son sustancias que tienen un olor
desagradable, producen ardor, inflamacin, picazn o alergia.
Neumoconiticos
Corresponden a sustancias qumicas slidas que se van depositando y acumulando en
los pulmones, originando reacciones especficas de acuerdo con el producto llamadas
neumoconiosis, por ejemplo: El polvo de slice produce silicosis, el polvo de asbesto
asbestosis, el xido de hierro siderosis, el polvo de carbn antracosis, etc.
Txicos sistmicos
Al ingresar al organismo del individuo, sea por va digestiva, drmica o respiratoria, se
distribuyen a travs de ste causando efectos, de carcter crnico o agudo, sobre los
diferentes rganos y sistemas como el nervioso central (alcohol metlico, mercurio,
bisulfuro de carbono), sobre el urinario (cadmio y sus compuestos, manganeso y sus
compuestos, plomo, etc.), sobre el sistema heptico (cloroformo, nitrosamidas, etc.)
Asfixiantes
Los conforman sustancias que son capaces de impedir la llegada de oxgeno a los
pulmones o de reducir la cantidad de ste disponible en el aire. Pueden ser simples o
qumicos:
Los simples son aquellos que sin presentar efectos especficos, reducen la concentracin
de oxgeno en el aire porque lo sustituyen, por ejemplo: dixido de carbono, gases
nobles, nitrgeno, entre otros.
Los asfixiantes qumicos son sustancias que impiden que el oxgeno llegue a las clulas,
produciendo as un bloqueo de los mecanismos del organismo. Ejemplo: monxido de
carbono, cido cianhdrico, nitritos, nitratos, sulfuro de hidrgeno, plomo.
Anestsicos y narcticos
Actan sobre el sistema nervioso central o perifrico, impidiendo que ste realice su
funcin normal por adormecimiento (insensibilizacin o efecto anestsico) y somnolencia
o incoordinacin (efecto narctico). Hay anestsicos locales (ejemplo, xilocana) y
sistmicos o generales (xido nitroso). Dentro de los narcticos ocupacionales, se
encuentran la mayora de los solventes orgnicos o hidrocarburos, por ejemplo:
Tolueno, xileno, acetona, etanol, ter etlico, entre otros.
Efectos Combinados
Las sustancias qumicas pueden combinar varios de los efectos mencionados.
Efecto simple: Cuando un contaminante acta y causa un efecto adverso cualquiera.
Efecto aditivo: Cuando dos contaminantes actan causando la suma de los efectos de
las sustancias individuales.
Efecto potenciador o sinrgico: Cuando los efectos son mayores o menores que la
suma de los efectos individuales.
Efecto antagnico: Cuando los contaminantes tienen efectos contrarios (principio del
antdoto).
Efecto acumulativo: Cuando el contaminante va depositndose lentamente e algn
rgano o sistema, hasta hacer un efecto txico sobre este.
LD50 (lethal dose 50): Dosis letal para el 50% de poblacin estudiada. Pueden ser
ratas, perros u otras especies, esto se aclara en el dato, por ejemplo LD50 (rats)
quiere decir dosis letal 50% en ratas. Tambin se aclaran las condiciones de
ensayo (oral, inhalacin, tiempo, etc.).
CRNICOS: Un efecto crnico para la salud es el que aparece meses o aos despus de
una exposicin; por ejemplo: la enfermedad profesional conocida como Silicosis que es
producida por exposicin prolongada a polvos ricos en slice.
Se puede mencionar en forma resumida que estos efectos, segn sus mecanismos de
accin, pueden causar irritacin de mucosas o pulmones (amonaco, por ejemplo),
asfixia (monxido de carbono), narcosis y dermatitis (disolventes aromticos),
intoxicacin sistmica (plomo, mercurio), dermatitis (cidos, solventes), alergias
(ltex), fibrosis pulmonar (polvos de slice), cncer (benceno) y efectos en el sistema
reproductor (cadmio, algunos pesticidas).
Los efectos agudos y crnicos dependen en alto grado de los niveles de exposicin en
tiempo y concentracin. Es as como la txicovigilancia requiere, en muchos casos,
evaluar la contaminacin del ambiente laboral y esto se realiza a travs de la higiene
industrial. Cuantificando los niveles de sustancia txica en el ambiente, es posible
determinar y valorar el riesgo ocupacional. Pero es necesario comparar los resultados
analticos frente a un estndar de referencia como son los lmites de exposicin mxima
permisible:
TLV (threshold limit value): Valor umbral lmite. Concentracin mxima permitida
para exposicin de trabajadores. Generalmente se da en partes por milln (ppm) o
en mg/m3. Segn la ACGIH (organismo norteamericano de Higiene Industrial),
existen los siguientes TLVs: TWA, STEL y CEILING. Estos son los adoptados por
la legislacin colombiana (Resolucion 2400 de 1979).
La ACGIH ha establecido tambin los ndices de Exposicin Biolgica (BEI). Estos son
valores de referencia para una sustancia o su metabolito, cuyo objeto es el monitoreo
biolgico. Representa o refleja el ingreso de una sustancia qumica al organismo de un
trabajador, ante la exposicin por vas alternas a la respiratoria, como es el caso de la
va dermica, que es muy frecuente.
BEIs (Biological Exposure Indices): Indican la concentracin por debajo de la cual, los
trabajadores no deben experimentar efectos adversos en su salud, por exposicin a una
sustancia determinada. De acuerdo con la muestra tomada, se puede expresar en
microgramos por litro de sangre u orina, miligramos por litro de sangre u orina,
microgramos por gramo de creatinina, porcentaje de hemoglobina.
Para monitorear al trabajador las muestras se pueden tomar al principio o al final del
turno, al final de la semana, segn criterio del medico especialista o durante el turno.
Esta informacin se encuentra tabulada en una publicacin anual de la entidad.
CARCINOGENICIDAD
Existen muchas sustancias qumicas para las cuales an no hay acuerdo sobre su
clasificacin. Son diversas entidades en el mundo las que investigan el tema y cada una
tiene una metodologa cientficamente valida y reconocida. Por lo general, Colombia se
basa en IARC porque esta directamente relacionada con la Organizacin Mundial de la
Salud.
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Establecidos por OSHA (Occupational Safety and Health Act): Ley marco de la Salud
Ocupacional en los Estados Unidos.
Clasificacin de la Unin Europea:
Categora 1: Sustancias de las que consta que son cancergenas para los seres
Humanos.
Categora 2: Sustancias consideradas como si fueran cancergenas para los seres
humanos.
Categora 3: Sustancias que preocupan en el caso de los seres humanos, debido a sus
potenciales efectos cancergenos, pero en relacin con los cuales la informacin
disponible no permite llegar a una conclusin satisfactoria.
Clasificacin de la ACGIH:
Referencias