CONDENSADORES FRIGORFICOS

CLASIFICACIN Y TIPOS
Como se ha explicado anteriormente, una instalacin frigorfica est basada en los
cambios a que es sometido un fluido, mediante los cuales es capaz de enfriar un recinto
o cmara.
Dichos cambios suponen distintos estados de presin y temperatura, absorbiendo o
cediendo calor al pasar de un estado a otro; los cambios se producen en forma cclica.
Para completar un ciclo de refrigeracin es preciso que el calor que se absorbe en el
evaporador y el calor equivalente al trabajo de compresin sean extrados y disipados.
Para ello, la instalacin deber disponer de un aparato que realice esta funcin,
denominado condensador o disipador de calor.
La forma en que en mayor proporcin se lleve a cabo esta disipacin del calor determina
el tipo de condensador. Puede hablarse de transferencia de calor sensible y/o
transferencia de calor latente, sirviendo este concepto como principal sistema de
clasificacin de los condensadores.
Los medios de que se dispone frecuentemente son el aire y el agua. Los condensadores
tambin pueden clasificarse atendiendo a estos dos medios citados.
Los tipos de condensadores ms corrientes, segn la forma de disipacin del calor y del
medio utilizado, son:
Condensador por aire, de circulacin natural o forzada, en el que es disipado
directamente al aire por transferencia del calor sensible.
Condensador por Agua de Doble Tubo a Contracorriente, o Multitubulares, en los que el
calor sensible es transferido por agua. Esta agua puede ser recuperada y recirculada al
condensador despus de ser enfriada mediante cesin de calor sensible y latente en
una torre de enfriamiento.
Condensadores evaporativos, con la utilizacin de serpentines de rociado simple o a
contracorriente para disipar el calor en el aire por transferencia sensible y latente.
Tngase presente que el calor de evaporacin medio del agua (calor latente de
evaporacin) es de unas 600 kcal/ kg, es decir, cada kg de agua evaporada absorbe
600 kcal. Con lo cual el consumo de agua se reduce muchsimo en relacin a otros
condensadores que slo usen calor sensible.
El aire, por ejemplo, tiene un valor medio de calor especfico de 0,24 kcal/ (kg. C) seco,
es decir, absorbe solamente 0,24 kcal por cada kg y variacin de 1 C.
CONDENSADORES POR AIRE
Como ya se ha visto, el calor especfico del aire seco o con ciertos valores de humedad
relativa, que se encuentra disponible para enfriar el refrigerante, es relativamente bajo.
Este aspecto, aadido a que el coeficiente de transmisin trmica entre el aire y un
vapor condensante, como es el refrigerante procedente del compresor, es tambin
pequeo, hace que los caudales de aire que hay que mover para producir la
condensacin a una determinada temperatura sean importantes.
Esta sera una razn que limitara en principio la aplicacin de condensadores por aire
a potencias frigorficas no excesivamente grandes.
No obstante, y debido a la escasez cada vez mayor y por tanto a las restricciones en el
consumo de agua, as como su precio, han proliferado las mquinas frigorficas que
utilizan el aire en la condensacin.
Generalmente, el aire se hace circular de manera forzada, orientndolo o canalizndolo
sobre el conjunto de tubos aleteados mediante electro-ventiladores. La gama de
potencias resulta muy amplia, desde pocos miles hasta ms de 300.000 kcal/h, siendo
la velocidad del aire del orden de 2 a 6 m/s aproximadamente.
CONDENSADORES POR AGUA
Inicialmente era clsica la utilizacin del condensador de doble tubo a contracorriente,
consistente en dos tubos de distinto dimetro colocados concntricos; el refrigerante
circula por el espacio que definen los dos tubos, y el agua por el conducto interior en
sentido contrario. Pueden conseguirse valores globales de coeficiente de transmisin
de calor relativamente altos, del orden de 600-700 kcal/ (h. m2. C), o ms.
Se instalan tambin como intercambiadores de calor para conseguir un subenfriamiento
adecuado.
Una manera perfeccionada, basada en el mismo principio, es la utilizacin de varios
tubos colocados vertical u horizontalmente. Los dimetros y la colocacin de los tubos
varan entre unos valores que en la actualidad son prcticamente
estandarizados. Conviene aumentar al mximo la superficie de intercambio, cosa que
se consigue incorporando aletas de refrigeracin a los tubos, con lo cual se logra
disminuir el tamao total.
El consumo de agua suele ser mayor en los condensadores verticales que en los
horizontales y, por lo general, tambin suelen ser de mayor costo, hay que tener cuidado
con los tipos de agua (dureza) que se utilizan para evitar posibles incrustaciones.
CONDENSADORES EVAPORATIVOS
Cuando el gasto de agua sea un factor importante, por su escasez o por su costo,
pueden emplearse este tipo de condensadores. Su consumo oscila alrededor del 10%
o menos de agua de condensacin de la que sera necesaria en un condensador
multitubular del tipo horizontal.

Se compone de ventilador, unido mediante correas a un motor elctrico, serpentn de

condensacin, motobomba y filtro de agua, distribuidor y otros accesorios necesarios
para su funcionamiento.