La arteria vertebral, rama de la primera parte de la arteria subclavia, asciende por el
cuello pasando a travs de los formenes de las apfisis transversas de las seis vrtebras cervicales superiores. Entra en el crneo a travs del foramen magno y perfora la duramadre y la aracnoides para entrar en el espacio subaracnoideo. Luego discurre hacia arriba, adelante y medialmente sobre el bulbo raqudeo. En el extremo inferior de la protuberancia se une al vaso del lado opuesto para formar la arteria basilar. Ramas de Ia porcin craneal 1. Las ramas menngeas son pequeas e irrigan el hueso y la duramadre en la fosa craneal posterior. 2. La arteria espinal posterior puede originarse en la arteria vertebral o en la arteria cerebelosa posteroinferior. Desciende sobre la superficie posterior de la mdula espinal cerca de las races posteriores de los nervios espinales. Las ramas estn reforzadas por las arterias radiculares que entran en el conducto vertebral a travs de los formenes intervertebrales. 3. La arteria espinal anterior se forma a partir de una rama contribuyente de cada arteria vertebral cerca de su terminacin (fig. 17-2). La arteria nica desciende sobre la superficie anterior del bulbo raquideo y de la mdula espinal y est incluida en la piamadre a lo largo de la fisura media anterior. La arteria est reforzada por arterias radiculares que entran en el conducto vertebral a travs de los formenes intervertebrales 4. La arteria cerebelosa posteroinferior, la rama ms grande de la arteria vertebral, sigue un recorrido irregular entre el bulbo raqudeo y el cerebelo. Irriga la superficie inferior del vermis, los ncleos centrales del cerebelo y la superficie inferior del hemisferio cerebeloso; tambin irriga el bulbo raqudeo y el plexo coroideo del cuarto ventrculo. Arteria basilar La arteria basilar, formada por la unin de las dos arterias vertebrales, asciende en un surco sobre la superficie anterior de la protuberancia. En el borde superior de la protuberancia se divide en las dos arterias cerebrales posteriores. Ramas 1. Las arterias pontinas son numerosos vasos pequeos que entran en la sustancia de la protuberancia 2. La arteria laberntica es una arteria larga y estrecha que acompaa los nervios facial y vestibulococlear en el conducto auditivo interno e irriga el odo interno. A menudo se origina como una rama de la arteria cerebelosa anteroinferior. 3. La arteria cerebelosa anteroinferior discurre en direccin posterior y lateral e irriga las partes anterior e inferior del cerebelo. Algunas ramas se dirigen a la protuberancia y la parte superior del bulbo raqudeo. 4. La arteria cerebelosa superior se origina cerca de la terminacin de la arteria basilar. Pasa alrededor del pednculo cerebral e irriga la superficie superior del cerebelo. Tambin irriga la protuberancia, la glndula pineal y el velo medular superior. 5. La arteria cerebral posterior se curva lateralmente y hacia atrs alrededor del mesencfalo y se une con la rama comunicante posterior de la arteria cartida interna. Las ramas corticales irrigan las superficies inferolateral y medial del lbulo temporal y las superficies lateral y medial del lbulo occipital. As, la arteria cerebral posterior irriga la corteza visual. Las ramas centrales perforan el parnquima enceflico e irrigan partes del tlamo y el ncleo lenticular y el mesencfalo, la glndula pineal y los cuerpos geniculados mediales. Una rama coroidea entra en el asta inferior del ventrculo lateral e irriga el plexo coroideo; tambin irriga el plexo coroideo del tercer ventrculo. Arterias para reas enceflicas especficas El cuerpo estriado y la cpsula interna estn irrigados principalmente por las ramas centrales estriadas medial y lateral de la arteria cerebral media; las ramas centrales de la arteria cerebral anterior irrigan el resto de estas estructuras. El tlamo est irrigado principalmente por ramas de las arterias comunicante posterior, basilar y cerebral posterior. El mesencfalo recibe su irrigacin de las arterias cerebral posterior, cerebelosa superior y basilar. La protuberancia est irrigada por la arteria basilar y las arterias cerebelosas anterior, inferior y superior. La irrigacin del bulbo raqudeo proviene de las arterias vertebral, espinales anterior y posterior, cerebelosa posteroinferior y basilar. El cerebelo est irrigado por las arterias cerebelosa superior, cerebelosa anteroinferior y cerebelosa posteroinferior.
Inervacin de las arterias cerebrales
Las arterias cerebrales reciben una rica inervacin de fibras nerviosas posganglionares simpticas. Estas fibras provienen del ganglio simptico cervical superior. La estimulacin de estos nervios produce vasoconstriccin de las arterias cerebrales. Sin embargo, en condiciones normales, el flujo sanguneo local es controlado principalmente por las concentraciones de dixido de carbono, hidrogeniones y oxgeno presentes en el tejido nervioso; una elevacin de la concentracin de dixido de carbono e hidrogeniones y un descenso de la tensin de oxgeno provocan vasodilatacin.