Vocé sabe que pode acrescentar dez anos a sua vida? Uma exis éncia longa e saudavel nao acontece por acaso. Pesquisadores admitem que, se vocé tiver bons genes e adotar um estilo de vida corre- to, tem chances de viver até dez anos mais, Os cientistas tm viajado pelo mundo para descobrir os segredos da longa vida. Com financiamento do Instituto Nacional do Envelhecimento, dos Estados Unidos, eles visi- taram regides cuja populacao tem uma vida significativamente mais du- radoura, como na Sardenha, Italia, onde os homens chegam aos 100 anos numa proporcao espantosa. Nas ilhas de Okinawa, Japao, uma equipe exa- minou outra receita de vida extensa ¢ feliz. E em Loma Linda, California, foi estudado um grupo de adventistas do sétimo dia que estao entre os campeées da longevidade na América do Norte. Os habitantes desses trés locais produzem centendrios em proporgao mais alta e sofrem apenas uma fragao das doencas mortais que ocorrem em outras partes do mun- do desenvolvido. Em suma, esses idosos oferecem opcoes de “melhores praticas” que todos nés podemos imitar. Agora é com vocé. aie Come Phiorizam a familia eae ECU aia Pomme Geert) COMO ELES CONSEGUEM VIVER TANTO Os superidosos dessas trés regides do globo tem em comum diversos hébitos importantes, apesar das muitas diferencas entre suas crencas e tradigoes,Pessoas que vao a igreja chegam a viver dois anos mais do que os que nao a freqiientam. sexta-feira de manha, e Marge Jetton segue em alta velo- cidade pela estrada San Bernardino no seu Cadillac Sevil- Batizando um fiel (pagina le lilas. Com seus éculos escuros, ela examina a estrada oposta), o pastor Scott com a cabeca mal aparecendo por cima do volante. Mar- Smith afirma que a sauide ge, que fez 101 anos em setembro, esta atrasada para um espiritual e a satide fisica de seus varios compromissos com grupos de voluntérios, e acele- andam de maos dadas. raainda mais, Nessa manha ela jé caminhou 1 quilémetro e meio, “Aceitar Cristo significa levantou pesos ¢ comeu seu mingau. “Nao sei por que Deus me ser livre, e isso reduz 0 deu o privilégio de viver tanto” diz ela, apontando para si mesma. estresse.” Diz o médico “Mas olhe s6 0 que Ele fez.” Ellsworth Wareham, que, Deus talvez tenha a ver com a vitalidade de Marge e talvez nao aos 91 anos, auxilia em tenha; mas a religiao dela decerto tem. Marge é adventista do sé- uma cirurgia cardiaca (a timo dia. Estamos em Loma Linda, Califérnia, a meio caminho esquerda na foto abaixo): entre Palm Springs e Los Angeles. Ali, em meio a laranjais, vive “Deus orienta e protege”. uma comunidade, j4 muito estudada, de adventistas do sétimo dia. JO NATIONAL GEOGRAPHIC + NOVEMBRO 2005 A Igreja Adventista nasceu na mes- ma época das reformas na satide no sé- culo 19 que difundiram o vegetaria- nismo organizado, a bolacha integral tipo graham e os cereais matinais - John Harvey Kellogg era um adventis- ta quando comegou a fabricar flocos de trigo. Assim, os adventistas sempre pregaram e praticaram a satide. Sua igreja profbe fumar, consumir dlcoole comer alimentos que a Biblia conside- ra impuros, tais como carne de porco. | Também tenta desestimular 0 consu- mo de outras carnes, alimentos muito gordurosos, bebidas com cafeina e com = dimentos e temperos considerados “es timulantes” “Cereais, frutas, veraA familia Rawson, de de semana. El para e e, no doming 72 NATIONAL GEOGRAPHIC - NOVEMBRO 2005e nozes constituem a alimentagao escolhida para nés pelo Cria- dor”, escreveu Ellen White, uma das figuras que ajudaram a for- mar a Igreja Adventista. Os religiosos também guardam o descan- so no sdbado, dia em que socializam com outros membros da igre- ja e desfrutam de um perfodo de descanso. A maioria dos adventistas segue esse estilo de vida prescrito - demonstrando, tal vez, 0 poder de combinar satide com religiao. De 1976 a 1988, os Institutos Nacionais de Satide americanos fi- nanciaram um estudo com 34 mil adventistas da California para saber se seu estilo de vida saudével afetava sua expectativa de vida € 0 risco de contrair cAnceres e doencas cardiacas, O estudo con- cluiu que o habito deles de consumir fei- jao, leite de soja, tomate e frutas diminuia 0 perigo de desenvolver certos tipos de can- cer. O estudo também sugeriu que comer pao de trigo integral, tomar cinco copos de Agua por dia e consumir quatro por¢oes de nozes por semana reduz as probalibidades de doencas cardfacas. E concluiu que nao comer carne vermelha ajuda a evitar can- ceres e doengas cardiacas. “O adventista médio vivia de quatro a dez anos mais que 0 californiano médio”, diz Gary Fraser da Universidade de Loma Linda. Encontrei Marge no Plaza Place, um sa- lao de beleza em Redlands onde ha 20 anos ela tem hora marcada todas as sextas, as 8 da manha, com a cabelereira Barbara Mil- ler. Quando chego, Marge est folheando um exemplar de Selegdes enquanto Barba- ta lhe penteia 0 cabelo grisalho. “Vocé esta atrasado!’, grita ela, Atrés de Marge, varias cabeleireiras penteiam outras cabeleiras em varios tons de prata. “Somos um bando de dinossauros’, cochicha Barbara para mim. “Vocé pode ser’, responde Marge. “Eu nao!” Meia hora depois, com o cabelo trans- formado num tufo de algodao, Marge me leva ao seu carro, arrastando os pés num passinho répido. “Entre”, ordena ela. “Vocé pode ajudar.” Vamos até um centro de ser- vigos para adultos de Loma Linda que dé atendimento diario aos idosos, Ela abre 0 porta-malas e tira quatro magos de revis- tas que juntou. “Os velhinhos gostam de ler e recortar as figuras para fazer traba- Thos manuais’, explica Marge. “Velhinhos”? Préxima parada: entregar garrafas re- ciclaveis a uma senhora que poderé de- pois trocé-las pelo dinheiro do depésito. No caminho, Marge me conta que nasceu LONGEVIDADE 73j | “A Biblia manda nao comer carne de porco”, diz Lygia Newton (pagina oposta), que prefere pao, queijo, feijao e seu bolo de aniversario {abaixo). Lydia, 112 anos, esté entre as 20 pessoas mais idosas do mundo, com trés anos menos que 0 primeiro lugar da lista. Os centenarios estao redefinindo até quando podemos viver, e com satide. “Q melhor momento do dia”, diz Lydia, "é 0 da soneca.” pobre; seu pai criava mulas ¢ a mae era uma dona-de-casa de Yuba City, California, Ela se lembra do terremoto de San Francisco de 1906, quando tinha 3 anos. Trabalhou como enfermeira, susten- tou o marido durante seus estudos de medicina e criou dois fi- Thos como esposa de médico. O marido, James, morreu dois dias antes de comemorarem 77 anos de casamento. “£ claro que me sinto sozinha de vez em quando, mas para mim isso sempre foi sinal de que é hora de me levantar e sair para ajudar alguém? ‘Tal como muitos adventistas, Marge passa a maior parte do tem- po em convivio com seus companheiros de igreja. Essa convivén- cia com pessoas de costumes iguais acaba reforcando seus hébitos saudaveis. “E dificil ter amigos que nao sejam adventistas”, diz ela, “Onde eu iria encontra-los? Nés nao fazemos as mesmas ativida- des, Eu nao vou ao cinema nem a bailes.” Ao meio-dia, de volta a Linda Valley Villa, a comunidade de ad- ventistas aposentados onde Marge reside, ela me convida para al- mogar. Nés nos sentamos sozinhos a uma mesa, mas logo chega uma sucessao de vizinhos para cumprimenté-la. Enquanto come- mos salada verde e cozido de tofu, peco a Marge que conte 0 se- gredo da sua longevidade. “Faz 50 anos que nao como carne, e nunca como nada entre as refeigdes”, confessa ela, dando umas ba- tidinhas em seus dentes perfeitos. “Veja, so todos meus!” Seu tra- balho de voluntéria ajuda-a a evitar a solidio que encurta a vida eaflige tantos cidadaos idosos. Também lhe da um sentido na vida, um propésito que permeia a existéncia dos centendrios de suces- so. “Percebi ha muito tempo que eu tinha de sair para o mundo”, diz ela, “Nao é 0 mundo que viré me procurar” Faco uma tiltima pergunta a Marge. Depois de entrevistar mais de 50 centendrios em trés continentes, achei todos eles absoluta- mente simpéticos; nenhum deles azedo ou mal-humorado. Qual &0 segredo de um século de simpatia? “Bem, eu gosto de conver- sar com as pessoas”, diz ela. “Para mim, os estranhos so apenas amigos que eu ainda nao conheco.” Fla faz uma pausa para repen- sar sua resposta. “Aposto que muita gente olha pra mim e pensa: “Por que essa mulher nao fica de boca fechada?” O LONGEVIDADE INTERATIVA 0 repérter Dan Buettner e um time de especialistas voltaréo 3 Okinawa para pesquisar 0s segredos da longa vida. Assim, de 31 de outubro a 11 de novembro, ‘acesse wwrw.ngm.com/longevity © dé 0 seu voto para girecionar a equipe. Acompanhe @ evolugéo dda pesquisa nos videos enviados pelos repérteres fem campo e participe da discusséo: qual a relagdo entre estilo de vida e longevidade? E aprecie as imagens do fotdgrafo David McLain em wn.nationalgeographicBR.com.br/0511 74 NATIONAL GEOGRAPHIC + NOVEMBRO 2005