INTRODUCCION

En trminos genricos los hidrocarburos son dos: el gas natural y el petrleo crudo. A partir de
ambos se obtiene una diversidad de productos, principalmente combustibles lquidos y gaseosos
(gasolina, petrleo diesel, kerosene y gas licuado) y materias primas que se ocupan en la industria
petroqumica, tales como etileno, polipropileno, solventes y metanol, entre los ms conocidos.

Tanto el petrleo crudo como el gas natural se extraen de yacimientos ubicados en la tierra y en el
mar y luego son transportados por oleoductos y gasoductos hasta las refineras, en el caso del
petrleo, y hasta plantas de fraccionamiento, en el caso del gas natural. El transporte tambin se
realiza en barcos especialmente acondicionados.

Las unidades de refino[editar]

Cada unidad de refino cuenta con un proceso industrial que por lo general se ejecuta
mediante una operacin fsica o qumica simple.

El nmero de tipos de unidades y procesos utilizados por la industria del refinado es muy
alta (alrededor de 200). Por lo tanto, no es cuestin de revisar todas.

Composicin[editar]

La composicin inicial del crudo depende de su fuente; que influir fuertemente en la forma
en que se procesa. La gasolina ha sido durante mucho tiempo la parte ms valorada del
crudo: se tiene, por tanto, tenencia a preferir el crudo ligero, que fcilmente da lugar a
productos de alto octanaje. En cambio, los crudos pesados que contienen ms compuestos
de cadena larga (que se encuentran en el betn), estn peor valorados y requieren
tratamientos adicionales para romper sus molculas y hacerlos vendibles. Las impurezas
como el azufre (H2 S, mercaptanos) son particularmente poco deseadas, por lo que estn
sujetas a tratamientos especficos adicionales, que se suman al coste del tratamiento.

La frmula general de los hidrocarburos saturados es C n H 2n + 2 , en el que el

ndice n es el nmero de tomos de carbono contenidos en la molcula.

La frmula general de los hidrocarburos insaturados con un doble enlace es CnH2n,

en el que el ndice n representa el nmero de tomos de carbono contenidos en la
molcula. Ejemplo: el etileno C 2 H 4 .

La frmula general de hidrocarburos insaturados con un triple enlace es C n H 2n-2 ,

en el que el ndice n representa el nmero de tomos de carbono contenidos en la
molcula. Ejemplo: el acetileno C 2 H 2 .

Comprar el petrleo crudo en un mercado global debe responder en mayor o menor medida
a las expectativas de los requisitos de refino. El crudo bruto, como se dijo antes, es una
mezcla de varios cientos de productos diferentes, desde el gas metano hasta residuos de
alquitrn que tienen diferentes caractersticas fisicoqumicas. Como tal, se usa muy poco
porque solo es bueno para quemar en una lmpara de petrleo. Con el fin de separar estos
productos y hacer que los productos swean realmente utilizables se emplean mtodos
fsico-qumicos que se llaman en general refino.

Hay varios tipos de crudo:

parafnico
naftnico
aromtico

que pueden ser:

SELV (muy bajo contenido de azufre)

BTS (bajo contenido de azufre)
MTS (contenido medio de azufre)
HTS (alto contenido de azufre)
Thts (alto contenido de azufre)

Las unidades de procesamiento no siempre son apropiadas para el tratamiento de todos

estos crudos porque su construccin no est diseada para abarcar toda la gama.

Destilacin[editar]
Artculo principal: Destilacin

La destilacin es un mtodo para separar diferentes componentes de una mezcla lquida

segn su punto de ebullicin. Cuando se calienta un lquido consistente en varios
productos, el vapor que se escapa al principio de la destilacin comprende la mayor parte
de los productos ms voltiles, empobrecindose por lo tanto la mezcla inicial. Este vapor
se recoge, y tras el enfriamiento, vuelve a su forma lquida: el lquido se vuelve a
enriquecer con los componentes ms voltiles, pero no es puro todava.

El crudo est constituido por una mezcla muy grande de productos; por lo tanto, no se trata
de obtener productos puros, sino ms bien "cortes", es decir mezclas ms simples
consistentes en productos con caractersticas homogneas, que posteriormente se someten a
un tratamiento adaptado a sus familias, para la fabricacin de un determinado producto. Por
lo tanto es esencial la operacin inicial que sufre el crudo cuando llega a la refinera.

Destilacin atmosfrica[editar]
Artculo principal: Destilacin atmosfrica

Separacin de los principales componentes por destilacin

Alcanos ligeros lineales
T
Nombre Eb Frmula
C
-
metano 161. CH4
4C
-88.
etano CH
6C 2 6
-42.
propano CH
2C 3 8
-0.
butano CH
5C 4 10
36.
pentano CH
3C 5 12
hexano 69C C6H14
La destilacin atmosfrica se llama as porque se lleva a cabo a presin atmosfrica. La
totalidad del producto pasa a travs de este proceso. Se lleva a cabo en la unidad ms
importante de la refinera, y determina su capacidad mxima.

Cada hidrocarburo puro tiene caractersticas qumicas y fsicas especficas. La tabla anexa
muestra la temperatura de ebullicin de los alcanos lineales ligeros, muy comunes en el
crudo, independientemente de su procedencia.

El refino consiste en utilizar primero las caractersticas fsicas de cada componente

contenido en la mezcla tales como la temperatura de ebullicin para separar y extraer las
fracciones primarias.

Esta operacin se denomina destilacin. Al igual que en el destilador, el crudo se calienta

en una columna cerrada llamada columna de destilacin atmosfrica y gracias a la
diferencia en la temperatura de ebullicin de los componentes presentes y con la
vaporizacin de las fracciones ms o menos ligeras se recogen en los diversos niveles de la
columna las fracciones de productos ligeros, intermedios, medios y pesados.

La destilacin atmosfrica se realiza en una columna que tiene un nmero determinado de

bandejas perforadas y provistas de vlvulas, generalmente de 30 a 50 bandejas, lo que
resulta en una "destilacin fraccionada". Despus de esta primera destilacin, la parte
residual se enva a otra columna de menor altura y que tienen un menor nmero de placas
llamada columna de destilacin al vaco.

De hecho, esta fraccin residual, llamada "residuo atmosfrico" contiene hidrocarburos con
cadenas largas y estas cadenas son mucho ms frgiles, por lo tanto existe gran
probabilidad de que se puedan dividir en varias partes de forma aleatoria si contina el
calentamiento a presin atmosfrica.

Para evitar este tipo de cadenas de cortes no deseados, se hace la separacin de los
productos de este residuo atmosfrico bajo un vaco relativo que corresponde a una presin
de aproximadamente 40 mm Hg (la presin atmosfrica corresponde a 760 mm de
mercurio). Este vaco relativo disminuye la temperatura de ebullicin de los componentes,
por lo que se aplica menos calor a estos productos.

Como se mencion anteriormente, el crudo es una mezcla de hidrocarburos, y la destilacin

atmosfrica no trata de separar sustancias puras, sino slo separar el crudo en fracciones.
Tambin es la primera etapa en el procesamiento de petrleo.

As es el proceso con ms detalle:

El crudo que llega pasa travs de un primer tren de intercambiadores para ser calentado a la
temperatura adecuada (alrededor de 110 C), tambin se desala en una unidad de
"desalado", donde, mediante la adicin de agua y un campo electrosttico, el crudo es
descargado de su sal.
El crudo pasa a continuacin a un segundo tren de intercambiadores, y luego por un horno
donde la temperatura se eleva a aproximadamente 360 C. A continuacin, entra en la
columna de fraccionamiento por primera vez la (torre de destilacin atmosfrica). Es una
columna de bandejas equipadas con tapas y vlvulas.

El crudo llega a una presin elevada y la columna est a presin atmosfrica por lo que se
produce una liberacin repentina de los productos involucrados llamada "flash".

Esta expansin repentina evapora la fraccin ligera de crudo hacia la parte superior de la
columna, llamada "seccin de separacin". Una segunda fraccin, ms pesada, se condensa
en forma lquida y cae hacia abajo a la parte inferior de la columna llamada "seccin de
agotamiento" en la parte inferior de la columna.

Para que se realice el intercambio de materia, base de todo fraccionamiento por destilacin,
los vapores ascendentes deben ponerse en contacto con la fraccin lquida descendente
circulando a contra corriente en la columna.

Para este propsito, una parte del lquido obtenido en la parte superior de la columna por
condensacin de vapores se vuelve a inyectar de nuevo como reflujo en la cabecera de la
columna. Su vaporizacin gradual provoca la condensacin de un nmero sustancialmente
igual de molculas (componentes) ms pesadas que vuelven hacia las bandejas
inmediatamente inferiores.

Por transferencia de calor y masa los vapores ascendentes enriquecen el lquido

descendente con los componentes pesados. El vapor que se eleva hacia las placas superiores
absorbe, por el contrario, todos los componentes ligeros y la concentracin del mismo es
cada vez ms alta en esta fase.

Se establece de esta manera en la columna y de arriba abajo un gradiente de temperatura

creciente, que es de 110 C en la parte superior de la columna hasta alcanzar 350 C en la
parte baja de la columna. El intercambio de materia entre el vapor y el lquido se llama la
relacin de reflujo.

Cuanto ms elevada es la "relacin de reflujo", mejor es la separacin de los diferentes

productos. Esta tasa suele estar alrededor de 7 en la columna atmosfrica.

Mediante corrientes laterales, situadas en los lugares adecuados en la parte alta de la

columna, se recoge en la cabeza de la columna la fraccin ms ligera que contiene gas
licuado y nafta, el queroseno un poco ms bajo, gasleo ligero, gasleo pesado y medio y
finalmente el residuo atmosfrico.

Las fracciones lateralmente retiradas son sometidas adems a un fraccionamiento

complementario llamado "stripping" en columnas anexas llamadas "strippers" para eliminar
las fracciones ligeras aun disueltas. Esto se realiza mediante la inyeccin de vapor de agua,
a contra corriente.
El residuo se puede utilizar directamente en la produccin de combustible pesado comercial
o sometido a una destilacin adicional conocida como destilacin al vaco.

Por supuesto, todas estas fracciones que acabamos de extraer atmosfrica resultado de la
separacin de columna de destilacin primaria y todas sern utilizadas como materias
primas para el suministro a otras unidades de procesamiento de la refinera.

La columna de destilacin en s, de forma cilndrica, est formada por bandejas perforadas

provistas de orificios, tapas y vlvulas. Estas bandejas se colocan una encima de la otra. En
general, el nmero de bandejas es de cuarenta (entre 30 y 50 dependiendo de la gama de
crudos que se quieren tratar en ella). La columna tiene una entrada, que se encuentra
ligeramente por encima de la parte inferior de la columna, para la llegada del crudo a tratar.
Por otra parte, esta columna tiene diferentes salidas para extraer los diferentes productos
durante la destilacin.

La ubicacin de la entrada de crudo y la ubicacin de las fracciones a extraer no estn

hechas al azar, sino calculadas para que la columna sea capaz de procesar una variedad de
crudos diferentes calidades.

Para la extraccin de los diferentes productos, en la cabeza de la columna se encuentra la

salida de gases y de productos ligeros que forman la nafta. En los lado de la columna, y de
arriba abajo se encuentran las bocas de extraccin:

de queroseno,
de gasleo ligero,
de gasleo medio,
de gasleo pesado,

y en el fondo de la columna la salida

del residuo atmosfrico.

Despus de este tratamiento preliminar, todas las fracciones retiradas sern utilizados como
material de relleno (materiales de alimentacin) para la alimentacin de otras unidades de
procesamiento posteriores. Vamos a examinar estas unidades a partir de la fraccin ms
ligera, es decir, la obtenida en la parte superior de la columna de destilacin atmosfrica.

Tratamiento de la fraccin nafta[editar]

Hidrotratamiento[editar]
Artculo principal: Hidrotratamiento

La fraccin nafta, salida de la parte alta de la columna contiene una mezcla de todos los
gases y de nafta total (punto de ebullicin final (PF) 180 C o 150 C si los requisitos de
queroseno son altos). Antes de la separacin en diferentes porciones ms pequeas, se pasa
la nafta por una unidad de hidrotratamiento para eliminar todo el azufre que contiene.
Esta unidad consta de un bucle de carga de hidrgeno, presurizado por un compresor a
travs de una reactor que contiene un catalizador. Esto facilita la transformacin de los
compuestos de azufre en sulfuro de hidrgeno H 2 S), ms fciles de evacuar. La reaccin
consume hidrgeno por lo que se realiza constantemente una aportacin de este, por lo
general desde la unidad de reformado cataltico que produce hidrgeno. La gasolina y el
sulfuro de hidrgeno formado se separa en sucesivos separadores de bolas, en un proceso
en el que se extrae un gas rico en hidrgeno enviado a travs del bucle y un gas rico en
sulfuro de hidrgeno. A continuacin, la gasolina es strippe: de este modo se libera del
sulfuro de hidrgeno que se separa en la parte superior del separador como gases cidos
tratados en unidades de aminas.

Este concepto del circuito de reaccin es idntico a las unidades HDS de gasleo.

De hecho, el azufre es un producto altamente corrosivo y los catalizadores contenidos en

otras unidades son atacados y se vuelven inactivos al paso de productos que contienen
azufre. Por otra parte, los otros productos comerciales extrados de esta nafta, tales como el
propano o el butano no deben contener azufre o compuestos sulfurados.

Adems, antes del fraccionamiento de la nafta en ms cadenas menores, se elimina el

azufre contenido en esta fraccin, combinndolo con hidrgeno para formar sulfuro de
hidrgeno de frmula H2S, que se lleva a una planta Claus para producir azufre lquido.
Tambin se puede mantener el corte total de nafta, sin hacer nuevas divisiones y utilizarlo
como materia prima para la planta de craqueo a vapor.

El hidrgeno utilizado proviene de la unidad de reformado cataltico.

Estabilizador de nafta[editar]

La fraccin de nafta total despus del hidrotratamiento y de eliminar su azufre se enva

como alimentacin a un estabilizador (o fraccionador). Esta columna funciona a una
relacin de reflujo muy alta bajo una presin del orden de 5 a 10 bar con el fin de eliminar
todo el gas y ajustar la presin de vapor de la fraccin de nafta. A la salida de esta unidad,
todos los gases de C4 (es decir, butano y todos los gases ms ligeros que ste) se envan a la
"planta de gas" para el tratamiento.

En el estabilizador (tambin conocido como desbutanizador) la nafta se separa en dos

fracciones: nafta ligera y nafta pesada. La primera tiene un punto de ebullicin final de 80
C (o 100 C) y la segunda puede tener un punto final de destilacin de 150 C o 180 C
segn que se busque queroseno corto o queroseno largo.

De hecho, si se necesita fabricar una gran cantidad de queroseno, en este caso, se corta la
nafta a 150 C, en caso contrario, el punto final de destilacin se fija a 180 C y, a veces
incluso a 185-190 C.

La nafta ligera se enva para su almacenamiento como base de mezcla (o blendstock en

ingls) para su uso posterior en la fabricacin de combustibles.
La nafta pesada se enva como materia prima para alimentar la unidad de "reformado
cataltico. "

Cabe sealar aqu que la nafta ligera, pesada y total estabilizadas tambin se puede enviar
en carga (lquido o vapor) al craqueo por vapor.

Tratamiento de la fraccin queroseno[editar]

Hidrotratamiento[editar]

Dependiendo de las necesidades del momento, el refinador puede establecer el punto inicial
de corte de queroseno en 150 C o 180 C. El punto de ebullicin final de esta seccin es
generalmente de 225 C pero tambin puede llegar a 250 C. Si este corte proviene de un
crudo MBTS (muy bajo contenido de azufre), no es necesario su tratamiento. Si se trata de
un crudo que contiene azufre, se enva la fraccin a la unidad de hidrotratamiento para
eliminar el azufre que contenga. Este ltimo, en presencia de hidrgeno se transforma en
sulfuro de hidrgeno que ser enviado a la red de gas Rico en H2S y enviado en carga a una
planta Claus (de seguridad para con el medio ambiente).

Tratamiento de ablandamiento (por ejemplo: unidad Merox)[editar]

Otro mtodo para la eliminacin de compuestos de azufre contenidos en el queroseno es

mediante el procesado en una unidad de ablandamiento (sweetening) como laMEROX, un
tratamiento con sosa (hidrxido de sodio). Este mtodo slo se utiliza para fracciones que
contienen pocos productos sulfurados especialmente mercaptanos. En este mtodo, a
diferencia del hidrotratamiento, no se elimina el azufre contenido en la fraccin, sino que se
transforma. Los corrosivos mercaptanos se convierten en disulfuros no corrosivos. Estos no
se eliminan y permanecen en la fraccin, pero no tienen actividad corrosiva. La MEROX
extractiva, variante del proceso MEROX, puede eliminar el disulfuro formado.

El queroseno, despojado de azufre, se enva al almacenamiento para su uso en la

fabricacin de JET A-1, combustible para aviones.

Las especificaciones tcnicas del JET A-1 son bastante severas, especialmente desde el
punto de vista de la congelacin, que tiene que estar por debajo del nivel de contenido en
azufre del producto. Las normas internacionales para el punto de congelacin del JET A-1
son de -47 C. De hecho, a 11 000 metros de altitud, la temperatura exterior puede bajar a -
65 C, y uno puede imaginar fcilmente las consecuencias para un vuelo si el combustible
se congela en los depsitos.

Hidrodesulfurizacin de la fraccin de gasleo[editar]

El gasleo (ligero o medio) de la destilacin atmosfrica, si procede de un crudo SELV se

enva tal cual al almacenamiento de productos intermedios que se utilizarn para diferentes
mezclas.
Por contra, si se trata de un crudo cido (MTS HTS), debe pasar a la hidrodesulfuracin
para quitarle el azufre. Como en el hidrotratamiento, la hidrodesulfuracin es un
tratamiento a base de hidrgeno en presencia de un catalizador para convertir el contenido
de azufre del gasleo en sulfuro de hidrgeno (H2S) y este gas se enva a una unidad de
absorcin de aminas. En ella, el H2S se lava a la DEA en un absorbedor. El gas lavado se
enva a la red de gas combustible de la refinera, la DEA cargada de H2S se trata con un
regenerador: all se destila y el H2S se recupera en la cabeza de la columna. Se enva a una
"planta de azufre", basada en el proceso de Claus para producir azufre lquido. El
endurecimiento de la legislacin sobre las emisiones a la atmsfera obliga a la instalacin
de un procesamiento adicional en las plantas de azufre, el TGT (tratamiento de gas de cola),
lo que ampla an ms la conversin de H2S y mejora la calidad de las emisiones.

La destilacin al vaco[editar]

En el fondo de la columna de destilacin atmosfrica queda un residuo cuyo punto inicial

es de 380 C (a veces el PI est entre 390-400 C). Como se dijo al principio, mientras que
el objetivo de refinado se dirige a la transformacin, por diversos mtodos, de los
componentes de los hidrocarburos de cadena larga en componentes de cadenas cortas que
contengan un nmero de carbonos, si es posible, de alrededor de C8-C10 . Es as para
obtener el mximo de fracciones ligeras que tienen valores comerciales altos.

En Estados Unidos, la mayora de las refineras tienen este objetivo, fabricar el mximo de
gasolina y Jet A1, ya que las necesidades del mercado estadounidense de estos dos
productos son enormes.

As, la destilacin al vaco es un primer paso que tiende a avanzar hacia este objetivo.

El residuo atmosfrico se enva como material de alimentacin a la entrada de la columna

de vaco. De hecho, todos los componentes de los hidrocarburos que no pueden ser
extrados en la columna atmosfrica sin sufrir el fenmeno del craqueo trmico, debido a su
muy alto punto de ebullicin a presin atmosfrica, aqu se destilan bajo un vaco relativo.
La columna de vaco comprende solamente de 8 a 20 bandejas o empaquetadoras (o una
alternancia de las dos), operando a una presin del orden de 40 mm de Hg (mercurio) (la
presin atmosfrica es igual a 760 mm e Hg).

All la vaporizacin del material de alimentacin se ve favorecida por la inyeccin de vapor

y se crea el vaco usando una serie de eyectores de vapor.

As se pueden extraer a la salida de la columna de vaco:

Gasleo bajo vaco

Destilado ligero bajo vaco
Destilado pesado bajo vaco,
Residuo bajo vaco.
Las dos primeras fracciones se pueden utilizar como suplementos en varias mezclas de
productos acabados, y tambin como cargas para una unidad de craqueo cataltico (por
ejemplo, el FCC ( Fluid Catalytic Cracking )). En cuanto al residuo de vaco servir como
carga al viscorreductor. Aqu hay que sealar que tambin se puede enviar el residuo
atmosfrico como carga al viscorreductor si ste es demasiado viscoso.

Conversin[editar]

La alquilacin[editar]
Artculo principal: Alquilacin

La alquilacin es un proceso que sintetiza las parafinas ramificadas a partir del isobutano
(C4H10) y de olefinas ligeras (buteno: C4H8) para obtener componentes de combustibles de
alto octanaje. Esta operacin es lo contrario del craqueo. La reaccin se realiza en fase
lquida en presencia de un catalizador que puede ser cido sulfrico ( H2SO4) o cido
fluorhdrico (HF). El compuesto resultante se conoce como alquilato (trimetilpentano) en la
jerga del petrleo y que entra en la composicin de las gasolinas.

La isomerizacin[editar]

La isomerizacin es una operacin que transforma una parafina lineal en parafina ismera
con el fin de aumentar el nmero de octanos. La carga de una unidad de isomerizacin es
nafta ligera (C5-C6). El compuesto resultante se designa con el nombre de isomerizado en
la jerga del petrleo, y tambin entra en la composicin de las gasolinas.

Vase tambin: Isomerizacin

El reformado cataltico[editar]
Artculo principal: Reformado cataltico

El reformado cataltico tiene como objetivo transformar constituyentes aromticos

naftnicos en constituyentes con alto octanaje que sirva para la mezcla en gasolinas.

La unidad de reformado consiste esencialmente en una serie de tres reactores que contienen
el catalizador y un fraccionador para la separacin de los diferentes productos a la salida de
los reactores. Este catalizador es muy sensible a la presencia de compuestos de azufre y
nitrgeno, as el material de alimentacin de reformado debe estar libre de azufre y de
nitrgeno y sus derivados.

La reaccin transcurre a baja presin (<10 bar) y una temperatura elevada del orden de 550
C1 con la produccin de hidrgeno a partir de molculas naftnicas. Esta es una reaccin
endotrmica. De hecho, los enlaces en las molculas de hidrgeno naftnicos se abren y la
liberacin y estas molculas da lugar a molculas aromticas principalmente benceno. El
benceno es un hidrocarburo aromtico cuya molcula tiene forma hexagonal con 3 dobles
enlaces y cuya frmula qumica es C6H6.
Reaccin de deshidrogenacin

En esta unidad se obtiene benceno por deshidrogenacin parcial de ciclohexano ( C6 H12).

(Al lado la representacin de la reaccin de deshidrogenacin en general en los reactores en
presencia de un catalizador.

La carga de la unidad puede venir de varias unidades tales como naftas pesadas de la
destilacin atmosfrica despus de pasar hidrotratamiento o bien del hidrocraqueo.

A la salida del fraccionador aparecen los siguientes productos:

Hidrgeno
Gas combustible
Fraccin propano / butano
Fraccin pentano
Reformato, que entra en la composicin de las gasolinas

El hidrgeno se utiliza para hidrotratamiento y para hidrodesulfuracin, el gas combustible

se enva a la red de gas combustible, la fraccin C3 / C4 se enva como carga a la planta de
gas, la fraccin pentano, y el reformado se envan al almacenamiento como base para las
mezclas de carburante.

Craqueo cataltico en lecho fluido[editar]

Artculo principal: Craqueo cataltico

El craqueo cataltico en lecho fluido es un proceso de refinado que est diseado para
transformar, en presencia de un catalizador, las fracciones de hidrocarburos de cadena larga
y pesadas en fracciones ligeras listas para ser utilizadas en la fabricacin de combustible.
Como siempre, el objetivo es la obtencin de productos de alto valor de mercado.

En presencia de un catalizador, a alta temperatura (450 - 550 C) y a la presin

atmosfrica, se rompen las molculas grandes de los hidrocarburos en molculas ms
pequeas que tienen un alto ndice de octano.

Los primeros catalizadores estaban constituidos por slice-almina cuyo carcter cido
activa la rotura del enlace entre los tomos de carbono. Estos catalizadores se han mejorado
con la incorporacin de tamices moleculares y de tierras raras. As, las operaciones de
craqueo pueden llevarse a cabo a una temperatura inferior a la presin normal. Los
depsitos de coque son un problema tcnico importante, ya que requieren la regeneracin
constante del catalizador.

El proceso industrial ms utilizado, procede de los Estados Unidos, es la FCC ( Fluid

Catalytic Cracking 1 ). Se basa en la utilizacin de un lecho fluido como catalizador. El
catalizador, que tiene un tamao de partcula de aproximadamente 50 micras, se coloca en
suspensin en la carga, la cual, despus del precalentamiento, se inyecta en el reactor en
forma gaseosa.

El efluente, liberado de las unidades de catalizador por medio de un "cicln" se envan a la

columna de fraccionamiento. Aqu, por este mtodo, el catalizador fluye de manera
continua, hacia el regenerador en el que se insufla el aire de combustin, que luego vuelve
al reactor. Por esta razn es llamado Fluid Catalytic Cracking

Las cargas que alimentan la FCC proceden de la destilacin al vaco, son los destilados
ligeros y pesados de vaco. Tras el paso de las cargas en los reactores todos los productos
pasan por un fraccionador y a la entrada y a la salida se pueden recoger los siguientes
productos:

El gas combustible que se dirige a la red de gas combustible,

La fraccin C3 / C4 a tratar en la planta de gas, esta seccin contiene una gran
cantidad de olefinas tales como los butenos.
La gasolina total de FCC que, despus de la desulfuracin, se utilizar en la
fabricacin de los combustibles,
El gasleo ligero de FCC que ser utilizado para la fabricacin de disel para
automviles o combustible para calefaccin,
Disel pesado de FCC que se utiliza en la fabricacin de fueloil.

(1) Nombre comercial , por lo tanto, no traducible en espaol

A partir de los gases craqueados que contienen una gran cantidad de olefinas, se puede, por
alquilacin (polimerizacin), realizar la sntesis de gasolinas de alto octanaje.

Hidrocraqueo[editar]
El hidrocraqueo es un procedimiento para convertir los destilados de petrleo pesados en
fracciones ligeros de alto valor de mercado. Este mtodo se implementa bajo una alta
temperatura del orden de 250 = 450 C y una fuerte presin de hidrgeno (entre 50 y 150
bar) en presencia de un catalizador en un lecho fijo.

A esta temperatura, se craquean las molculas largas y aparecen molculas de olefinas.

Pero en presencia de hidrgeno a alta presin, la hidrogenacin de estos olefina es parcial y
tambin se forman compuestos aromticos. LOs compuestos pesados intermedios son
responsables de la formacin del coque. Cabe sealar tambin que con este proceso, el
consumo de hidrgeno es bastante grande, del orden de 200 a 700 m 3 de H 2 /m3 por carga.

El proceso industrial utilizado ms comnmente proviene de los Estados Unidos, es el

hidrocraqueo de Chevron.

Las cargas utilizadas en este proceso son destilados ligeros y pesados al vaco y el destilado
pesado Visbreaker.

Los efluentes de la unidad despus del fraccionamiento son:

el gas combustible dirigido a la red de gas combustible,

la fraccin C3 / C4,
nafta ligera utilizada para las mezclas de combustible,
la nafta pesada que se utiliza como material de carga para el reformador,
el queroseno para la mezcla kero,
el gasleo para la mezcla de combustible disel,
el residuo para la mezcla de fueloil

Diferencias entre el craqueo cataltico en lecho fluido y el hidrocraqueo.

El craqueo cataltico en lecho fluido elimina el carbono de la carga craqueada y da

principalmente gasolina y olefinas (propileno, butileno), interesantes para la industria
qumica.

El hidrocraqueo aade hidrgeno a la carga craqueada mientras se elimina el azufre y da

principalmente disel para motores disel y queroseno para aviones.

El hidrocraqueo produce gases de efecto invernadero indirectamente durante la produccin

de hidrgeno a partir de gas natural en una Steam Methane Reforming. El craqueo cataltico
en lecho fluido emite gases de efecto invernadero durante la regeneracin del catalizador
mediante combustin del coque depositado sobre el mismo.

El craqueo cataltico en lecho fluido utiliza un catalizador en un lecho circulante mientras

que el hidrocraqueo se realiza en un lecho fijo.

El hidrocraqueo debe ser detenido para renovar el catalizador a diferencia del craqueo
cataltico en lecho fluido.
A diferencia del hidrocraqueo, el modo de uso de un catalizador de lecho fluido en el
Craqueo cataltico permite regenerar el catalizador y permite al craqueo cataltico en lecho
fluido hacer una conversin profunda y una valorizacin de los residuos atmosfricos,
nombre dado a los vapores del fondo de la torre de destilacin atmosfrica.

Partes[editar]
Destilacin atmosfrica
Destilacin al vaco
Reformacin cataltica
Isomerizacin de nafta ligera,
Alquilacin,
Tratamiento de Gas licuado del petrleo(GLP), naftas y kerosene,
Planta de MTBE (Metil tert-butil ter), hidrocarburo liviano de alto octanaje
Planta de ETBE (Ethyl tert-butyl ether), hidrocarburo liviano de alto octanaje
Hidrodesulfuracin (HDS),
Hidrocraqueo de gasoil de vaco
Viscoreduccin (visbreaking), proceso de craqueo por medio de temperatura que se
aplica a los residuos de la destilacin atmosfrica o al vaco.
Cracking cataltico (FCC),
Planta de coque,
Planta recuperacin de azufre,
Mezcla y aditivacin de componentes en lnea,
Desasfaltado (empleo de un disolvente pesado para la produccin de un asfalto
duro)/desparafinado (separacin de la parafina contenida en el aceite lubricantes)

Tambin las refineras cuentan con plantas petroqumicas, en las cuales se producen
disolventes, hidrocarburos aromticos, bases lubricantes, polmeros, etc., adems de
fbricas de asfalto aprovechando la cercana.
Impactos ambientales de una refinera[editar]
Los impactos ambientales de una destilera de petrleo son el resultado, principalmente, de
las emisiones gaseosas, descargas de efluentes, desechos slidos, ruido y olor adems de
efectos visuales o estticos.

Las emisiones gaseosas constituyen los impactos ambientales ms difciles de controlar y

estn constituidas por partculas, hidrocarburos gaseosos, monxido de carbono,
compuestos de azufre (SOx) y compuestos de nitrgeno (Nox). Estas emanaciones nocivas
pueden afectar a las reas vecinas a la refinera.

Los efluentes lquidos de las refineras son conducidos a plantas de tratamiento de aguas
residuales: aceites, grasas, amonaco, compuestos fenlicos, sulfuros, cidos orgnicos,
cromo y otros metales. Estos contaminantes estn expresados en trminos de su demanda
biolgica de oxgeno (DBO5), demanda qumica de oxgeno (DQO) y el Carbono orgnico
total (COT).

Las refineras generan grandes cantidades de residuos slidos; los principales son los
catalizadores gastados, los finos de coque, los sulfuros de hierro, los medios filtrantes, y los
diferentes lodos (de la limpieza de los tanques, separadores de aceite y agua y sistemas de
tratamiento de las aguas servidas).

El fuerte ruido es caracterstico de la operacin de destilera. Las fuentes de ruido son los
equipos mecnicos de alta velocidad, las vlvulas de control, los sistemas de tubera,
turbinas y motores, mecheros, intercambiadores de calor con enfriamiento por aire,
ventiladores y torres de enfriamiento.

Enlaces externos[editar]
Disel Marino - Especificaciones tcnicas
Los principales equipos utilizados en la perforacin de pozos petroleros en campos marinos son:

1) Plataformas fijas de perforacin

2) Plataformas autoelevables

3) Plataformas semisumergibles

4) Barcazas de perforacin

De los equipos arriba mencionados, las plataformas fijas son las ms utilizadas para campos en
desarrollo. Actualmente el 90% del aceite producido en campos marinos proviene de pozos
perforados en este tipo de plataformas.

Estas plataformas cuentan con las siguientes divisiones:

Plataforma Habitacional: Como su nombre lo indica, es una plataforma acondicionada para que los
trabajadores permanezcan con la mayor comodidad posible fuera de sus horas de labores.

Plataforma de enlace: En esta plataforma se concentran las llegadas de los oleogasoductos

provenientes de las plataformas satlites, los cuales se conectan al cabezal colector general, que
tiene la funcin de distribuir el aceite hacia las plataformas de produccin. Tambin de esta
plataforma, salen las tuberas por las que se enva el aceite ya procesado (oleoductos) .
Adicionalmente, en esta plataforma se encuentran instaladas las trampas para recuperar o enviar
los dispositivos mecnicos (diablos) , utilizados en la limpieza de los ductos.

Plataforma de compresin; Esta plataforma contiene el equipo necesario para manejar y enviar el
gas natural obtenido en el proceso de separacin del aceite.

Plataforma de Perforacin: Es idntica a las plataformas satlites, con la diferencia que en sta, la
lnea de descarga de los pozos se conecta directamente al cabezal colector general, sin que exista
ningn tendido submarino como en las otras.

Plataforma de produccin: Por lo general en el campo, los complejos de produccin contienen de

dos a tres plataformas de produccin, dependiendo del volumen de aceite que sea necesario
manejar. En estas plataformas se efecta la separacin y medicin del gas y el aceite; asimismo,
mediante equipo de bombeo se enva el crudo, a los centros de distribucin, almacenamiento o
refinacin.

Como se extrae los hidrocarburos asta los tanques y los equipos