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Desde siempre la memoria ha sido objeto de

la atencin de filsofos, socilogos,
psiclogos, mdicos, investigadores, etc. por
ser un atributo fundamental de la mente
humana. Se la describa como una de las
potencias del alma, pero se la dejaba a un
lado de la investigacin cientfica que se
centraba ms en la atencin, la percepcin y
el lenguaje.

Para estas actividades se iba buscando una localizacin cerebral, siguiendo los
descubrimientos de Broca que en 1861 describi cmo las lesiones que se producan en el
lbulo frontal del lado izquierdo del cerebro producan trastornos especficos del lenguaje.
Vendra despus la bsqueda afanosa de la localizacin de diversas funciones mentales
que dio lugar a las fantasas de la frenologa y a las descripciones de la predisposicin a la
criminalidad de Lombroso.

Se discuta si la memoria era una capacidad mental particular o nicamente la capacidad

auxiliar de otros procesos mentales.

La llamada escuela conductista centr sus observaciones en el estudio de la conducta de

los organismos y su relacin con el entorno. Fue el psiclogo canadiense Donald Hebbe el
que mediante experimentas en animales fue describiendo las bases neurofisiolgicas del
aprendizaje y de la conducta, la transmisin sinptica de los impulsos y sus modificaciones
confirmando as las ideas geniales de Cajal.

El primero en demostrar que algunos de los procesos de memoria estn localizados en el

cerebro fue el neurocirujano canadiense Penfield al operar enfermos con epilepsia
temporal. Desde entonces los conocimientos neurofisiolgicos han avanzado
considerablemente sobre todo en la pasada dcada del estudio del cerebro patrocinada

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por el gobierno norteamericano desde 1990. La gentica, la biologa molecular y las

modernas tcnicas de diagnstico de imagen han impulsado considerablemente nuestros
conocimientos sobre la memoria y sus bases neurofisiolgicas.

FORMACIN DE LA MEMORIA

La formacin de la memoria no se hace de

manera instantnea al recibir la informacin. Es
un proceso complejo en el que se distinguen
dos estadios: la memoria a corto plazo y la
memoria a largo plazo. La de corto plazo es una
memoria inmediata que retiene durante muy
poco tiempo (segundos o minutos) los est-
mulos que acaban de ser recibidos.

Un ejemplo es el nmero de un telfono que lo

recordamos en tanto lo estamos marcando, a
no ser que lo hayamos marcado muchas veces y lo hayamos incluido en la memoria a
largo plazo. sta almacena una gran cantidad durante mucho tiempo, a veces durante
toda la vida.

El aprender, con el estudio habitual, es un intento de incorporar lo aprendido a la

memoria de largo plazo. El paso de una informacin determinada desde la memoria de
corto plazo a la de largo plazo constituye la llamada "consolidacin de la memoria , que
es un proceso gradual que va estabilizando, mediante la repetida evocacin de la
informacin almacenada, dicha memoria. Las formas de aprendizaje son diversas y
complejas la mayora de las veces, entremezcladas y coordinadas unas con otras. En la
memoria implcita se produce un aprendizaje no asociativo, es decir, que no requiere
asociacin de est- mulos o la asociacin de un estmulo con respuestas del organismo.

Las formas ms 635 importantes de est modalidad son la habituacin (disminucin

progresiva de una respuesta ante estmulos reiterados), la sensibilizacin que consiste en

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la intensificacin de una respuesta refleja ante estmulos moderados diferentes,

precedidos de otros intensos o nocivos (correspondera al refrn de ..el gato escaldado del
agua fra huye-), o el condicionamiento (el clsico reflejo de Pawlov) o condicionamiento
instrumental (asociacin entre una conducta y un refuerzo generalmente placentero).

En la memoria explcita o declarativa el aprendizaje es principalmente relacional con

asociacin de la informacin que se quiere incorporar con otro estmulo concomitante.
Tanto la adquisicin como la evocacin de este tipo de memoria constituyen fenmenos
esencialmente asociativos.

Las memorias (la informacin almacenada) no son permanentemente estables y suelen

cambiar con el tiempo y con las circunstancias. Ya se ha referido el poder relacional, el
aumento del poder mnsico para una determinada memoria por su asociacin con otros
estmulos.

El recuerdo puede hacerse evidente, actualizarse de una manera instantnea, automtica,

como en las memorias implcitas. Pero lo ms corriente es que sea activado y reconstruido
de forma voluntaria, ayudado con frecuencia por la asociacin con otros recuerdos o
mediante elementos sensoriales o perceptivos como imgenes o sonidos que pueden ser
decisivos en la evocacin de un determinado recuerdo. Los sabores y olores tienen en
ocasiones un extraordinario poder evocador de memorias remotas.

El olvido

En general, nuestra capacidad para recordar sucesos, planes o caras, entre otra
informacin, es extraordinaria. Tanto es as que a lo largo de la vida acumulamos
cantidades ingentes de informacin, hasta el punto de que en las culturas que no poseen
escritura se deja el conocimiento de la historia del grupo en manos de los ancianos,
capaces de rememorar acontecimientos de varias generaciones remontndose a cientos
de aos, capacidad que tienen que compartir con los propios recuerdos.

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MECANISMOS CELULARES DEL APRENDIZAJE Y DE LA MEMORIA

El aprendizaje, lo mismo que cualquier otra actividad del cerebro, altera la estructura y la
funcin de las clulas nerviosas y de sus conexiones. Por estudios experimentales en
organismos animales simples (por ejemplo Aplissia), se ha visto que la habituacin implica
la depresin de la transmisin sinptica y que la sensibilizacin, por el contrario, la
aumenta.

La activacin produce en las neuronas facilitadoras una mayor liberacin del

neurotransmisor serotonina que activa los receptores
unidos a una protena acoplada a la GTP que activa el
ciclo celular en las neuronas sensoriales. La diferencia
entre los dos tipos de memoria, a corto y largo plazo, se
ha visto en experimentacin animal. Usando inhibidores
de la sntesis de protenas, se bloquea selectivamente la
memoria a largo plazo, sin afectar a la memoria de corto
plazo. Los genes y las protenas que stos elaboran no
estn implicados en la facilitacin de la memoria a corto plazo pero son necesarios para la
modalidad de largo plazo.

En estos casos, la protenas NASA activada por la serotonina se traslada al ncleo de las
neuronas sensoriales donde pone en marcha genes que producen protenas. stas, entre
otras acciones, producen el crecimiento de las conexiones sinpticas.

CONCLUSION

La memoria es una funcin bsica del cerebro estrechamente unida a otras funciones
mentales que pueden distribuirse en dos grandes sistemas: perceptivo y motor.
La memoria se va desarrollando en etapas o fases sucesivas progresivamente ms
amplias partiendo de la memoria ancestral (filogentica) de la especie.
Existe una memoria implcita que se adquiere y desarrolla por un mecanismo de
condicionamiento (habituacin y sensibilizacin) y otra explcita o declarativa

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(perceptiva) de naturaleza asociativa instalada en redes neurales corticales y

subcorticales, con estaciones de paso en el hipocampo importantes para una
sensibilizacin emocional, tanto en la recogida de informacin como en la activacin
de los recuerdos almacenados.
Las estructuras nerviosas orgarucas y componentes qumicos en los que se basa la
memoria, se modifican constantemente segn el funcionamiento y uso que se hace
de la misma. Siendo lo memoria una parte integral de todas las funciones cognitivas
del cerebro, su ejercicio forzosamente repercute en ella reforzndola en extensin,
persistencia, rapidez y eficacia.

http://www.racmyp.es/R/racmyp/docs/anales/A80/A80-25.pdf

http://psicologiadelamemoria.blogspot.com/p/el-olvido.html

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