PSICOLOGA COMUNITARIA

El movimiento comunitario, ya sea la salud mental comunitaria o la psicologa

comunitaria, fue una orientacin que trajo consigo un gran impulso para el campo de la
prevencin. Surgi con fuerza durante los aos sesenta con un marcado carcter aplicado.
Se fundamentaba en el rechazo del modelo medico clsico de intervencin sobre los
problemas sociales (modelo centrado en el tratamiento individual y la respuesta reactiva
ante los trastornos) y su sustitucin por un modelo en el que se le concediese importancia
a la comunidad y a las intervenciones proactivas. La comunidad se convierte en el lugar y
fuente de recursos para la intervencin, de tal modo que toda actuacin se debe plantear
desde, para y con la comunidad.

Dentro del movimiento comunitario se parte del hecho que los individuos viven formando
parte de una comunidad y el sentimiento de pertenencia o sentido psicolgico de
comunidad tiene un gran valor motivador individual y colectivo. Hay una serie de
marcadores simblicos (lengua, religin, historia, desarrollo econmico) que favorecen en
los sujetos la aparicin de este sentido de pertenencia a la comunidad. Otros conceptos
similares son los de identidad colectiva e identidad social. Tambin se habla de identidad
colectiva politizada, pues una comunidad implica un espacio compartido por un conjunto de
personas con una serie de creencias e instituciones compartdas (Bar Tal, 2000; Newbrough,
1996). Esto es lo que ayuda o favorece el surgimiento de cooperacin o coalicines exitosas
entre grupos, comunidades o sociedades.

Un problema con el que se ha encontrado el desarrollo de esta disciplina es la falta de

operacionalizacion de temas clave como el concepto mismo de comunidad. Esta limitacin
adquiere gran importancia en las sociedades desarrolladas en las que el termino de
comunidad ha perdido el sentido clsico, basado fundamentalmente en un espacio
geogrfico. En las sociedades modernas, donde el poder de los medios de comunicacin es
casi ilimitado, la percepcin de comunidad que tienen los individuos es muy distinta a la
que se poda tener hace tan solo 50 aos. La realidad que perciben los individuos hoy en
da no est condicionada por la inmediatez de su entorno. Viene creada por lo que aparece
en los medios de comunicacin. Un ejemplo muy papable de esta globalizacin en el
sentimiento de comunidad es el fenmeno de Internet. Su imparable auge posibilita que
las personas establezcan relaciones interpersonales de amistad y cercana con otras a pesar
de las distancias que los separa (tanto fsica como cultural o econmicamente). De esta
forma, se configuran redes sociales de comunidad virtual o cibercomunidad impensables
hace tan solo 20 aos atrs. De alguna forma, con Internet se ha conseguido que los
procesos interpersonales ya no se produzcan dentro de un contexto fsico y social
determinado. Pueden tener lugar en un espacio inmaterial (ciberespacio) lejos de la
realidad concreta de los sujetos.

La irrupcin de Internet en los estilos de vida de los ciudadanos ha captado la atencin y

la motivacin de millones de personas. Pasar horas sumergido en Internet reduce la
participacin y la interaccin social, anula las posibilidades de ejercicio fsico, favorece que
los sujetos vivan en un universo irreal, provoca sentimientos de soledad, incrementa la
sintomatologa depresiva, etc. En la Red, los individuos dan rienda suelta a su imaginera
mental en todas las dimensiones de la psicologa humana. Ya no viven su propia vida. Su
proceso de existir transcurre en una pantalla. Motivaciones y fantasas no tienen ms
lmite que el que le impone la propia imaginacin. En su vertiente negativa, Internet
puede provocar adiccin psicolgica. Adems la excesiva dependencia del mundo del
Internet provoca la destruccin de las relaciones ntimas, debilita los vnculos familiares,
crea un mundo irreal en las personas, etc. Para explicar estos efectos negativos se han
establecido dos hiptesis explicativas alternativas: la de actividad social desplazada y la
de los vnculos sociales desplazados (kraut, Ptterson, Lundmark et al., 1998).

Segn la hiptesis de la actividad social desplazada: lo que hacen los usuarios crnicos del
Internet es sustituir o desplazar sus relaciones sociales prximas por otras mediatizadas
por la red. La vida social ya no tiene lugar en la sociedad, sino en Internet, en la realidad
virtual.

Segn la hiptesis de los vnculos desplazados por Internet, lo que hacen los usuarios
crnicos de Internet es crear nuevos vnculos sociales en la red. El mantenimiento de estas
nuevas relaciones le resta tiempo a las relaciones sociales convencionales con las personas
del entorno inmediato. Adems, caractersticas como el anonimato o la ausencia de los
roces de la vida cotidiana, las puede llegar a hacer mucho ms gratificantes que las
relaciones cara a cara. Sin embargo, fomentan en las personas sentimientos de soledad (lo
que se denomina la paradoja de Internet).

Independientemente de cul de las dos hiptesis sea la ms acertada, lo que si es cierto es

que estos avances tecnolgicos pueden afectar en gran medida a la percepcin de la
realidad, al tipo de relaciones interpersonales y a la dinmica socio- comunitaria. Esto ha
provocado que el concepto clsico de comunidad haya dejado, en cierta medida, de tener
sentido. Adems, los intentos de reelaboracin conceptual para adaptar su significado a
los tiempos modernos lo han convertido en un trmino ms bien vago e impreciso. Ya no
hace falta referirse a un lugar geogrfico concreto para hablar de una comunidad. La
realidad creada por individuos est en gran parte condicionada por lo que sucede en un
mundo virtual que solo existe en la pantalla (tv, ordenador) y en la mente de los
individuos. Cada vez ms personas viven ajenas a las condiciones sociomateriales de su
entorno ms inmediato. Con la llegada de Internet, incluso, se ha puesto de moda
establecer relaciones interpersonales, ms o menos ntimas, con personas muy alejadas de
su realidad concreta (el chateo). Todo ello provoca distanciamiento y una desensibilizacin
hacia las personas que viven en nuestro entorno ms prximo. De alguna forma, el
individuo ya no vive dentro de las condiciones sociomateriales que le rodean, sino que se
ha logrado que pueda evadirse de ellas, lo cual representa una evolucin cualitativa en su
proceso de alienacin.

Incluso, se podra llegar a hablar de alienacin virtual que priva a los individuos del
contacto con su realidad y que puede terminar por carcomer los fundamentos ltimos de
la dinmica psicosocial del ser humano. Las consecuencias derivadas de esta nueva forma
de alienacin estn por ver, pero desde luego, no se auguran muy esperanzadoras para la
dinmica psicosocial tal y como hoy se concibe.

Pese a estas dificultades, desde mediados de la dcada de 1960 hasta hoy, la psicologa
comunitaria ha efectuado interesantes aportaciones tericas y prcticas en el campo de la
promocin de la salud y el bienestar. Otro tema diferente es que esta disciplina se haya
convertido con el paso del tiempo en un campo con un contenido poco determinado y
carente de coherencia. El intento de englobar todo lo que se hace desde, para y con la
comunidad dentro de la Psicologa Comunitaria, ha llevado a convertir este campo de
investigacin accin en algo demasiado amplio, vago y disperso. Basta con revisar los
contenidos incluidos en publicaciones peridicas especializadas (por ejemplo, American
Journal of community Psychology o Journal of Community Psychology) o en libros monogrficos
sobre el tema para ver el variopinto racimo de temas unidos exclusivamente por la palabra
comunidad. Bajo la denominacin de psicologa comunitaria se puede englobar casi
cualquier contenido de psicologa o cualquier tipo de intervencin en la comunidad y esto
no facilita la delimitacin conceptual de la disciplina.

El concepto clsico de psicologa comunitaria se ha vuelto indeterminado e impreciso

hasta el punto de que puede llegar a no tener sentido referirse a l (Fernndez Ros,
1994). La denominacin de Psicologa Comunitaria, por ser excesivamente amplia, ha
perdido parte de su valor. Desde este punto de vista, las valiosas propuestas y lneas de
trabajo surgidas originalmente dentro de este campo deberan ser denominadas de forma
ms precisa, contribuyendo de esta forma a clarificar y limitar un campo de actuacin que,
de otra forma, es inabarcable. La denominacin de Ciencia de la Prevencin muy bien
podra servir para aglutinar una parte importante de las aportaciones surgidas
previamente dentro de la Psicologa Comunitaria.

BIBLIOGRAFIA

1. Fernndez Ros, Luis; Gmez, Fraguela, Jos (2008). La psicologa preventiva en la

prevencin. Ediciones Pirmide, Espaa.
2. Taylor, Shelley (2007). Psicologa de la salud. McGraw Hill Interamericana. 6.
Edicin.