Histoire de la pense conomique E.

Reus
Anne 2008-2009, session 1 Dure 1h30
MASS, L2, semestre 3

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HISTOIRE DE LA PENSE CONOMIQUE

I. LCOLE NOCLASSIQUE (5 points)

Question 1 (1 point). Indiquez trois noms dauteurs qui comptent parmi les principaux
fondateurs de cette cole et indiquez quelle date ils crivent.

Question 2 (4 points). Citez quelques aspects (au moins quatre) qui distinguent lcole
noclassique de lcole classique (soit quil sagisse de points sur lesquels les noclassiques
sopposent aux classiques, soit quil sagisse dlments nouveaux ou qui prennent de
limportance avec lapparition du courant noclassique).

II. QUESTIONS SUR UN TEXTE DE KEYNES (15 points)

Lire le texte de Keynes annex ce sujet dexamen. Puis rpondre aux questions ci-dessous.

Question 1 (7 points). Lcole classique fait partie du courant qui selon Keynes croit le
systme autorgulateur. Exposez tous les lments tudis en cours qui vont dans le sens de
cette conviction.
Il ne suffit pas de citer telle ide de tel conomiste. Il faut de plus exposer le raisonnement qui
est dvelopp lappui de cette ide.

Question 2 (4 points). Keynes affirme que si lconomie ricardienne devait scrouler, un

des fondements intellectuels essentiels du marxisme scroulerait avec elle. Justifier cette
affirmation de faon prcise, dune manire qui montre vos connaissances sur Ricardo et sur
Marx. Quels lments tirs de la pense ricardienne sont dcisifs pour la thorie de Marx et
pourquoi ?

Question 3 (1 point). Indiquez le titre et la date de publication dun ouvrage de Keynes.

Question 4 (3 points). Keynes dit que la thorie orthodoxe produit des conclusions qui lui
semblent inacceptables. Quelles sont donc ces conclusions quil juge fausses et qui sont
contestes par la thorie keynsienne ?
On vous demande dnoncer clairement sur quels points la thorie de Keynes conduit des
conclusions diffrentes. On ne vous demande pas dexposer le modle ou le raisonnement par
lequel Keynes justifie ses propres conclusions.

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 ANNEXE : TEXTE A LIRE AVANT DE TRAITER LA PARTIE II

lautomne 1934, Keynes participa avec dautres intervenants une srie dmissions
radiodiffuses intitule La pauvret dans labondance . On trouvera ci-dessous un extrait
de ce quil a dit dans lune delles.

Jai dit que nous nous rpartissions en deux groupes principaux. Do vient le clivage qui
nous divise ainsi ? Il y a dun ct ceux qui croient que le systme conomique existant est,
dans le long terme, un systme qui sautorgule, mme si cest avec des grincements, des
gmissements, des secousses et des retards, sans compter les interfrences extrieures et les
erreurs. [] Ces personnes ne croient pas, bien sr, que le systme sajuste de lui-mme,
automatiquement ou immdiatement. Mais ils croient quil possde une tendance inhrente
lauto-ajustement, sil ne subit pas des interfrences ou si laction du changement ou du
hasard nest pas trop rapide.
De lautre ct, il y a ceux qui rejettent lide selon laquelle le systme existant peut-tre
qualifi, en quelque sens que ce soit, dautorgulateur. Ils pensent que si la demande effective
natteint pas le niveau de loffre potentielle, alors mme que, du point de vue psychologique,
elle est trs loin dtre satisfaite pour grande majorit des individus, cest pour des raisons
bien plus fondamentales. []
Le gouffre qui spare ces deux coles est plus profond, je pense, que la plupart de ceux qui
se tiennent de part et dautre ne sen rendent compte. De quel ct rside la vrit essentielle ?
Cest la question vitale que nous avons rsoudre. Cest de ce problme majeur que ces
allocutions doivent vous faire prendre clairement conscience, si elles doivent atteindre leur
objectif. []
La force de lcole de lauto-ajustement repose sur le fait quelle a derrire elle la quasi-
totalit du corpus de la pense conomique et de la doctrine de ces cent dernires annes.
Cest une puissance formidable. Ce corpus est le produit desprits aiguiss et a convaincu la
majorit des personnes intelligentes et dsintresses qui lont tudi. Il jouit dun grand
prestige et exerce une influence bien plus tendue quil ny parat. Car il constitue larrire-
plan de lducation et des faons de penser habituelles, non seulement des conomistes, mais
des banquiers, des hommes daffaires, des fonctionnaires et des hommes politiques de tous
bords. Ses lments essentiels sont accepts avec ferveur par les marxistes. De fait, le
marxisme drive en droite ligne de lconomie ricardienne []. A tel point que, si lconomie
ricardienne devait scrouler, un des fondements intellectuels essentiels du marxisme
scroulerait avec elle.
[] Je suis bien oblig dadmettre quune grande part du corpus tabli de la doctrine
conomique est largement correcte. Je ne la mets pas en doute. Je ne serai donc pas satisfait
tant que je naurai pas mis le doigt sur la faille de cette partie du raisonnement orthodoxe
conduisant aux conclusions qui, pour diffrentes raisons, me paraissent inacceptables. Je
pense que je suis en train dy parvenir. Il y a, jen suis convaincu, une faille fatale dans la
partie du raisonnement orthodoxe traitant de ce qui dtermine la demande effective et le
volume global de lemploi [].
Histoire de la pense conomique E. Reus
Anne 2008-2009, session 1 Dure 1h30
MASS, L2, semestre 3

LMENTS DE CORRIG DE LEXAMEN DHPE DE JANVIER 2009

I. LCOLE NOCLASSIQUE

Question 1. Les fondateurs sont Menger (1871), Jevons (1871), Walras (1874). Avant
eux, Cournot (1838) est lauteur le plus important.

Question 2.
=> Les noclassiques donnent un rle important lutilit dans lexplication de la valeur,
alors que la plupart des classiques avaient minimis le rle de la valeur dusage dans
lexplication de la valeur dchange.
=> Alors que les grandes figures de la pense classique ont une formation de type sciences
humaines , plusieurs auteurs importants du courant noclassique ont une formation de type
scientifique. Ce sont des auteurs de ce courant qui vont introduire lusage des mathmatiques
en conomie. Le modle des sciences physiques (mcanique classique) sert de rfrence
certains des conomistes noclassiques.
=> Lcole noclassique (dite aussi marginaliste) se caractrise par lusage du raisonnement
la marge. Celui-ci est introduit en particulier dans lanalyse du comportement du
consommateur (avec la notion dutilit marginale dcroissante avec les quantits
consommes).
=> Lanalyse noclassique part des agents individuels (le consommateur, lentreprise) vus
comme des agents rationnels : ils cherchent atteindre au mieux un certain but sous certaines
contraintes. Par ailleurs, tous les agents sont sont vus comme tant la fois offreurs et
demandeurs. En ce sens, tous les acteurs ont des comportements symtriques. Lanalyse
classique accorde davantage dimportance aux classes sociales (capitalistes, rentiers, salaris)
qui jouent des rles diffrents dans lconomie.
=> Lanalyse no-classique sintresse en premier lieu lchange. Cest ltude de lchange
qui fournit le modle de base qui ensuite stend la production. Alors que dans lapproche
classique lanalyse des relations noues lors du cycle de production est premire.
=> Lcole classique sintressait des questions relatives lvolution long terme de
lconomie (le niveau de vie des salaris va-t-il samliorer ? Va-t-on vers ltat
sationnaire ?). Cette dimension disparat avec lmergence de lcole noclassique.

II. QUESTIONS SUR UN TEXTE DE KEYNES

Ce corrig ne donne que des indications sur les thmes qui devait tre abords, sans les
dvelopper (comme cela devait tre fait dans votre copie). Pour les dveloppements et
explications : se reporter au cours.
Question 1. Les lments suivants devaient tre mentionns et expliqus :
=> Le thme de la main invisible chez Smith : largument selon lequel les capitalistes,
bien que pousss uniquement par leur intrt personnel, font ce qui est utile pour la socit. (2
points)
=> La loi des dbouchs : thorie selon laquelle il ne peut y avoir dinsuffisance globale de la
demande, puisque toute offre supplmentaire cre une demande supplmentaire. (2 points)
=> La gravitation des prix de march autour des prix naturels. En vertu de la loi de Say les
dsquilibres ne sont que sectoriels. La loi de la gravitation indique de plus quils se corrigent
spontanment. (3 points)

Question 2. Marx et Ricardo

=> Llment le plus dcisif tir par Marx de la pense ricardienne est la thorie de la valeur
travail (TVT) dont Ricardo a dfendu la validit gnrale contre Smith.
=> La thorie marxiste de la valeur de la force de travail (gale la valeur des marchandises
ncessaires louvrier pour assurer sa subsistance et celle de ses enfants) est galement assez
proche de la thorie ricardienne de la dtermination du salaire naturel. Marx et Ricardo
pensent tous deux quil existe des forces tendant maintenir le salaire au minimum vital.
Toutefois, les raisons avances lappui de cette hypothse sont diffrentes chez lun et chez
lautre.
=> Les deux lments prcdents sont centraux dans la thorie marxiste car cest lcart entre
la valeur cre par louvrier (selon la TVT) et la valeur de la force de travail qui dfinit la plus
value. Sans ces lments dinspiration ricardienne, Marx naurait pas pu construire la thorie
de lexploitation qui est vitale pour toute son analyse du capitalisme.
=> On pouvait noter par ailleurs que Ricardo comme Marx avaient reconnu lexistence dun
problme semblant compromettre la validit de la TVT. Ricardo ayant simplement constat le
problme, tandis que Marx a tent de le rsoudre (dune faon insatisfaisante).

Question 3. Thorie gnrale de lemploi, de lintrt et de la monnaie (1936)

Question 4.
=> Keynes conteste la loi de Say. Pour lui, il nest pas vrai que la demande soit
ncessairement suffisante pour couler la production un prix jug satisfaisant par les
entreprises. A la diffrence de Say, Keynes soutient quil peut y avoir un manque global de
dbouchs.
=> La demande globale peut tre trop faible pour justifier le plein-emploi. Contrairement la
pense orthodoxe , Keynes soutient que lconomie peut se stabiliser dans une situation de
chmage. Il ny a pas de force de rappel automatique permettant le retour au plein emploi.
=> En consquence, Keynes est moins partisan que les classiques du libralisme conomique.
La politique conomique est ncessaire pour rguler le niveau de la demande globale.