La increble historia de cmo una nia

humilde que dej la escuela secundaria se

convirti en la mujer ms rica de mundo
Zhou Qunfei. Foto de AFP

Esta emprendedora fund y desde entonces dirige Lens

Technology, una compaa con sede en Changsha, que fabrica y
les abastece a marcas como Apple y Samsung de cubiertas de
vidrio para telfonos inteligentes y otros dispositivos mviles.

Hace muy poco tiempo, la revista Forbes valoraba la fortuna de

Qunfei, de 47 aos, por encima de los 9.000 millones de
dlares; pero su historia no empez en una cuna de oro ni sus
finanzas fueron heredadas de un padre benefactor y poderoso.

Segn sus bigrafos, Zhou creci en una granja, perdi a su madre a los cinco aos, su padre qued
parcialmente ciego y perdi un dedo en un accidente laboral, lo que la oblig a abandonar la escuela
secundaria a los 16 aos para comenzar a trabajar en una fbrica de vidrios para relojes donde
ganaba menos de un dlar al da.

Trabajaba desde las 8 de la maana en ocasiones hasta las 2 de la madrugada. Logr reunir un poco
de dinero.

Justo cuando llegaba a la mayora de edad, tena lugar en China el esplendor de la liberalizacin de
los mercados. De ah que, en 1993, con 22 aos y apenas unos pocos miles de dlares como
inversin, haya fundado su propia compaa para la produccin de los mismos vidrios de reloj,
junto a algunos familiares.

Su entrada en el mercado coincidi, adems, con la expansin de una poltica en el partido

Comunista Chino que estimulaba la igualdad de gnero, una actitud que, segn le cont al diario
The New York Times el profesor del MIT y experto en la clase empresarial china, Huang Yasheng,
[permiti] que las mujeres florecieran cuando el capitalismo empez a consolidarse.

En 2015, cuando eclosion el nombre y la figura de Zhou Qunfei, Rupert Hoogewerf, editor de
la pgina web Hurun, dedicada al seguimiento de la riqueza en China, le dijo a la Australian
Financial Review (AFR) que se trataba de alguien que nadie en el mundo conoca un ao atrs, la
protagonista de una historia fenomenal.

Durante un perodo de rpido crecimiento econmico en China, haba muchas oportunidades para
los empresarios, incluidas las mujeres -declar ella misma a la AFR; eso me ayud a desarrollar mi
negocio.
Fue la poca en la que Deng Xiaoping declar que hacerse rico es glorioso, una frase que cal
muy profundo tanto en hombres como en mujeres.

Sin embargo, ninguna mujer ha conseguido llegar al mximo organismo de poder, el Comit
Permanente del Partido Comunista. En contraste, actualmente el 21% de las empresas que cotizan
pblicamente cuentan con nombres femeninos en sus consejos de administracin. Hace cuatro aos
ocupaban el 51% de los altos puestos de gestin.

En la aldea donde crec muchas nias no tuvieron la opcin de ir a la escuela secundaria. Se

comprometan o se casaban, y que quedaban toda la vida all, relat en una entrevista con el Times
en el 2015.

Mientras su negocio creca lentamente a lo largo de unos diez aos, un da de 2003 Zhou recibi
una llamada de las oficinas de Motorola: buscaban a alguien que se atreviera a desarrollar un vidrio
a prueba de araazos para el nuevo modelo de telfonos Razr V3.

Recib la llamada -rememora Zhou- y me dijeron: Responda s o no, y si la respuesta es s, le

ayudaremos a preparar el proceso.

Y desde luego, la respuesta fue afirmativa.

A partir de ese momento, la compaa empez a recibir encargos de HTC, Nokia, Samsung, hasta
que en 2007 lleg Apple, que se preparaba para lanzar el primer iPhone.

Con los fondos obtenidos, Lens Technology pudo invertir en ms instalaciones y contratar a
mejores tcnicos. En cinco aos, tena plantas de fabricacin en construccin en tres ciudades.

Hoy, esta compaa tiene un valor aproximado de 11.000 millones de dlares, mientras que
Bloomberg estima el patrimonio neto de Zhou en 9.200 millones de dlares.

Con al menos 32 fbricas en siete ubicaciones diferentes y ms de 90.000 empleados, Zhou Qunfei
vive entre Changsha, Hong Kong, San Francisco y Sel. A pesar de su refinado estilo y de su
preferencia por los trajes Christian Dior, muchos se preguntan qu hace con su fortuna la mujer ms
rica del planeta.

Detallista y prctica -una cualidad que reconoce que desarroll al crecer pobre y con un padre
medio ciego-, Zhou tiene un hijo de un matrimonio anterior y otro con su actual esposo, con los
cuales comparte cuando no est en las casi 18 horas diarias que le dedica a su negocio.

Creo que es importante no dejarse llevar cuando tienes xito, y no deprimirse cuando llegan los
malos tiempos, declar hace un par de aos esta emprendedora al Hunan Daily, el diario de la
provincia que la vio nacer y crecer.