Con el propsito de aclarar conceptos sobre la autonoma del adulto mayor se revisan conceptos
generales y demogrficos sobre el envejecimiento y su significado existencial. Aun siendo difcil,
es posible una vejez plena y productiva, dependiendo de virtudes como coraje para enfrentar
limitaciones, simplicidad para viajar ligero de equipaje y fuerza de espritu, entre otras ya
descritas por Cicern. Concordantemente la duracin natural de la vida debera entenderse ms
biogrfica que cronolgicamente. Si las propias posibilidades y proyectos ya se han logrado, el
fin no debera ser alargar la vida, para lo cual la medicina para el adulto mayor necesita estar
centrada ms en la persona y menos en la enfermedad.
Las decisiones compartidas, con la participacin del adulto mayor y de todos quienes le conocen
bien, permiten respetar la autonoma del adulto mayor. Lo que pueda decidir depender de su
capacidad, en un concepto de capacidades parciales que permitan decisiones de complejidad
tambin variables.
Se concluye que los adultos mayores no son incapaces por definicin y que generalmente es
posible permitir y favorecer su participacin, al menos parcial, en las decisiones. As como se les
ayuda en la vida diaria o caminan con un bastn, se propone el criterio de autonoma con
bastn, es decir apoyada y guiada para respetar sus valores y preferencias. Finalmente se
refiere, para disminuir su nivel de inseguridad o de estrs, la necesidad de ayudar y apoyar a los
familiares que se ven en la necesidad de subrogar al adulto mayor en los procesos de decisin.
Resumen
El envejecimiento, como fenmeno individual y social, plantea retos para el personal de salud que dedica sus
esfuerzos a la atencin de este grupo etario. Los mltiples cambios fisiolgicos aparejados al hecho de
envejecer, condicionan modificaciones en hbitos y conductas del anciano as como limitaciones en su
autonoma y funcionabilidad. Sin embargo en ocasiones, familiares bien intencionados, mdicos y
enfermeras, minimizan las posibilidades reales del anciano para tomar alguna decisin en relacin a su propia
salud y bienestar, soslayndole informacin o apenas consultando su opinin. En la relacin del anciano con
los trabajadores de la salud, surgen con frecuencia aspectos legales y ticos que requieren de un profundo
anlisis y una preparacin particular. El ejercicio de plena autonoma en la toma de decisiones de los adultos
mayores se restringe al darles informacin limitada o distorsionada. La atencin al adulto mayor reviste
caractersticas particulares que demandan del personal mdico esfuerzo, dedicacin, as como preparacin
cientfica y biotica adecuadas.
Introduccin
El adulto mayor, definido por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) [1] como toda persona de 60 aos
y ms, plantea como fenmeno individual y social una serie de retos para el personal de salud que dedica sus
esfuerzos a la atencin de este grupo etario.
Los mltiples cambios fisiolgicos aparejados al hecho de envejecer, condicionan modificaciones en hbitos
y conductas del anciano as como limitaciones en su autonoma y funcionabilidad. Sin embargo en ocasiones,
familiares bien intencionados junto con mdicos y enfermeras, minimizan las posibilidades reales del anciano,
soslayndole informacin o apenas consultando su opinin. De esta forma se violan algunos de los principios
de la biotica por desconocimiento.
La biotica mdica surge en el mundo desarrollado, principalmente como consecuencia del avance de la
ciencia y de la tecnologa. Se establece como el estudio sistemtico de la conducta humana en el rea de las
ciencias de la vida y de la salud, examinada a partir de los principios y valores morales [2]. La misma ha
abordado aspectos de la relacin mdico-paciente, los derechos de las personas enfermas, la donacin de
rganos, los criterios de muerte cerebral y de estado vegetativo persistente, los ensayos clnicos en humanos y
los experimentos con animales, entre otros [2],[3] .
La autonoma del paciente, que puede interpretarse como libertad de accin o deliberacin efectiva.
La beneficencia y no maleficencia. La primera supone actuar para prevenir el dao o suprimirlo para
promover el bien. De esa manera se ayuda al otro desde la perspectiva humanista que ha
caracterizado a la medicina desde sus inicios.
Por su parte, a diferencia del principio de beneficencia, el de no maleficencia puede considerarse
como un asunto pasivo, que implica no infligir dao. Abarca no slo el perjuicio que pueda
ocasionarse, sino tambin el riesgo vinculado al mismo
La justicia. Por esta se entiende tanto la individual como la particular. Este principio se sustenta en la
obligacin tica de dar a cada una de las personas lo que verdaderamente necesita o corresponde, en
consecuencia con lo que se considera correcto y apropiado desde el punto de vista moral[4].
A partir de estos presupuestos, la Declaracin de Ginebra, elaborada por la Asociacin Mdica Mundial,
seala el deber del mdico con las siguientes palabras: velar solcitamente y ante todo por la salud de mi
paciente [5]. Por otra parte, en el Cdigo Internacional de tica Mdica se declara que el profesional de la
salud actuar solamente en el inters del enfermo. Este ltimo debe ser tratado como un ser autnomo, lo cual
se materializa en la prctica a travs del consentimiento informado [6],[7]. Por consentimiento informado se
entiende aquel proceso mediante el cual se explica debidamente al paciente el procedimiento y posibles
alternativas, con sus ventajas e inconvenientes, lo que lo capacita para tomar decisiones.
Segn Galn Corts [7], el mdico debe informar al paciente de todas aquellas circunstancias que puedan
incidir en su decisin final, por lo que est en la obligacin moral de indicarle sobre la forma o medios
empleados y el fin que se persigue con el tratamiento mdico. Razn por la que le sealar oportunamente el
diagnstico de su proceso, pronstico y alternativas teraputicas que existan, con sus riesgos y beneficios [8].
Se cumplen siempre los principios de la biotica en la relacin mdico-paciente anciano? Teniendo presente
todo lo expuesto, nos proponemos analizar el cumplimiento del principio de autonoma en especial en la
relacin mdico-paciente anciano.
Pero el problema no ha cambiado, ya sea enmarcado en las actividades de promocin y prevencin de salud,
como en aquellas que pretenden el alivio, curacin o rehabilitacin del enfermo.
El encuentro o relacin entre estos dos individuos se estructura de la siguiente manera: en un ngulo el
mdico, con un importante acmulo de conocimientos y experiencias, y en el otro el paciente, como ser
biopsicosocial que requiere de sus acciones desde el punto de vista cientfico [11]. De lo exitosa que sea esta
esta relacin, dependern en gran medida los resultados que se obtengan en cuanto a la adherencia a un
tratamiento, cumplimiento de las indicaciones y abandono de estilos de vida poco saludables, entre otros.
Al igual que sucede con el paciente peditrico o en la gestante, la relacin mdico-paciente tiene
caractersticas muy especiales al tratarse de un paciente de la tercera edad, lo que plantea sus propios
conflictos ticos [12].
El propio proceso de envejecimiento hace que el anciano sea menos adaptable a cualquier tipo de cambio,
trtese de hbitos higinicos, alimentarios, u otros. No obstante, aunque su adaptabilidad es menor, ello no
quiere decir que no sea capaz de modificar la conducta siempre que exista una base slida para nuestra
indicacin, hayamos sabido escuchar con paciencia y nos ganemos su confianza [12].
No resulta prudente ni aconsejable entrar en verdaderos enfrentamientos, por muy abigarrados y sin razn que
nos parezcan sus juicios. El anciano enfermo que acta bajo el impulso de su autonoma, tomar en ocasiones
una decisin precipitada, conservadora en exceso o errnea, atendiendo a criterios de salud adquiridos durante
una larga existencia y que generalmente son de muy difcil modificacin, ms aun cuando llegamos a estos
extremos [12].
Al analizar la relacin del anciano con los trabajadores de la salud, considerando al paciente adulto mayor
como individuo dbil, en ocasiones indefenso, con grandes necesidades insatisfechas y trastornos invalidantes
que lo hacen dependiente de los dems; surgen con frecuencia aspectos legales y ticos que ofrecen aristas
particulares. Ello coloca al trabajador de la salud que brinda sus servicios a personas de este grupo, ante
algunos problemas cuya solucin requiere de un profundo anlisis y una preparacin particular en cuanto a los
principios bsicos de la especialidad. Su carencia plantea para el mdico nuevos elementos en el anlisis tico
de la atencin de salud al anciano [13],[14].
Rara vez se encuentran soluciones simples que dependen solamente de un conocimiento tcnico y de mayor o
menor grado de informacin (en especial cuando las dificultades surgen en personas con mltiples
enfermedades crnicas y discapacidades en un entorno sociofamiliar que no puede garantizar las demandas de
tal individuo), si se aspira a encontrar las soluciones alternativas que permitan preservar y promover el
bienestar del paciente teniendo en cuenta sus perspectivas, criterios y aspiraciones, sin olvidar que la salud es
el pleno disfrute biolgico, psicolgico y social de la existencia. Para lograr dicho bienestar se impone un
flujo bidireccional de informacin, adems del conocimiento de la realidad integral del paciente, lo que unido
a una adecuada preparacin profesional permitir alcanzar una decisin [12],[13],[14].
Si tenemos en cuenta que la autonoma es tambin la aceptacin del otro como agente moral responsable y
libre para tomar decisiones [11], podemos inferir entonces que en la relacin mdico-paciente con el adulto
mayor, en presencia de ciertas condiciones (bsicamente las que se refieren a deterioro cognitivo y/o
limitacin fsica), la autonoma queda limitada al estar restringida la informacin. En tales casos tendremos no
slo la intervencin propia y la del paciente, sino que adems invariablemente intervendrn otros elementos
como la familia (ms o menos bien informada), los rganos de la seguridad social, de justicia y el sistema de
salud, sin considerar la eventual participacin de las redes de apoyo formal e informal. Gracias a estos
factores pueden producirse discrepancias entre las partes interesadas en el manejo del problema, ya sea
enfermedad, discapacidad, el cambio de estatus y roles del anciano pos-jubilacin, o aun por problemas del
espacio domstico y social del anciano que asiste a solicitar atencin de salud, [12],[13],[14].
Las mayores dificultades para el cumplimiento de este principio en pacientes ancianos, en enfermos con
enfermedades malignas o enfermedades crnicas no trasmisibles de pronstico sombro, se establecen
fundamentalmente en la omisin de informacin necesaria al paciente. Es decir, la no comunicacin explcita
del diagnstico, priva al enfermo de poder ejercer plena autonoma en la toma de decisiones presentes y
futuras relacionadas con su enfermedad, lo cual viola el consentimiento informado [11],[12],[13],[14].
Factores internos
Las lesiones cerebrales o neurolgicas producidas por traumas, enfermedad cerebro vascular, trastornos
metablicos o circulatorios, la demencia senil, la enfermedad de Alzheimer, los trastornos psiquitricos como
neurosis o psicosis tambin pueden limitar la autonoma. No obstante, algunas de estas situaciones pueden
evolucionar positivamente o ser reversibles y el paciente puede recuperar en ese momento la autonoma
perdida.
Factores externos
Estos son los factores relacionados con el medio socioeconmico en que el individuo se desarrolla. Debemos
insistir en ellos, pues aunque el individuo est apto psquica y fsicamente para ejercer su autonoma, los
factores externos pueden ser determinantes al respecto. Deben mencionarse en este sentido la coercin, el
engao, la privacin u omisin al paciente de la informacin adecuada, el bajo nivel educacional y los
factores econmicos de l como individuo, de su familia y de la sociedad en que vive[12],[13].
Si bien el anciano resulta un sujeto particularmente vulnerable, no debe privrsele de sus derechos a elegir y
decidir acerca de su salud en todos aquellos casos en que las condiciones lo permitan, basndose en una
tergiversada idea de proteccin. Lamentablemente, con mucha frecuencia vemos pacientes con distintas
enfermedades. Ejemplo de ello es la incontinencia urinaria (uno de los grandes sndromes de la geriatra), en
que la familia decide con un errneo enfoque de supuesta proteccin, no intervenir a la paciente
quirrgicamente porque est muy ancianita, aun cuando la anciana expresa claramente que desea operarse y
resolver esta situacin.
Recordemos que Cicern nos leg la sabidura de la frase la vejez es honorable si se defiende a s misma
reteniendo sus derechos, manteniendo su independencia, gobernando sobre sus dominios hasta el ltimo
suspiro.
Conclusiones
En muchas ocasiones se viola el principio de autonoma en la atencin a los adultos mayores. La informacin
limitada o distorsionada, priva al enfermo de poder ejercer plena autonoma en la toma de decisiones. La
relacin mdico-paciente adulto mayor reviste caractersticas particulares que demandan del personal mdico
esfuerzo, dedicacin as como preparacin cientfica y biotica adecuada.
RESUMEN
SUMMARY
Tomando como referente el espacio Europeo como contexto sociogeogrfico donde las
personas mayores (65 aos y ms) aumentan de forma significativa y donde los muy
mayores son un colectivo en alza, Espaa presenta unas cifras que se sitan alrededor
del 16% de personas que superan los 65 aos y donde los ms mayores (80 aos y
ms) suponen casi el 25% del total de mayores. Este porcentaje seguir en aumento si
tenemos presente el aumento de la esperanza de vida. Si se mantienen las pautas de
mortalidad, este grupo, de los ms mayores supondrn a mediados de siglo, cerca del
30% del conjunto de los mayores de 65 aos (1). Es en este grupo donde se prev un
crecimiento superior al resto, donde el problema es ms significativo y donde se pone
de manifiesto evidencias del desgaste que sufren las actuales polticas sociales. Tener
un buen nivel de salud significa para ellos capacidad para llevar con normalidad la vida
cotidiana. ste es elemento decisivo para sentirse bien, un recurso que les permite
acceder a otros recursos.
Por el contrario, la mala salud se relaciona con prdidas de energas, limitacin para
mantener la independencia respecto a otros. Como sntesis, se observa que
indicadores como edad avanzada, vivir solo/a y la presencia de patologas
degenerativas con carcter invalidante, son predictores de la dependencia que
presentarn esos grupos y que la dependencia es un problema que demanda recursos
en todos los espacios -institucin pblica, familia- adems del desgaste de recursos
humanos que provoca.
Los centros de atencin residencial son necesarios, pues constituyen una respuesta
adecuada a los problemas de las personas de edad avanzada que viven solas, no
tienen soporte familiar, o que de forma deliberada deciden irse a un centro, porque
prefiere vivir en un entorno de esas caractersticas. En cualquier caso, como ya se ha
comentado con anterioridad y desde un punto de vista general, la institucionalizacin
debera ser el ltimo recurso, ya que se identifica como uno de los factores que actan
en la disminucin de autonoma de la persona mayor. Aquellos a los que las
circunstancias han obligado a vivir en los centros residenciales se ven obligados a
compartir su vida con personas desconocidas, a adaptarse a horarios hbitos y dietas
extraas tienen ms posibilidades de enfermar (4, 5). Las personas mayores
institucionalizadas sufren lo que se denomina las prdidas asociadas a su
envejecimiento. Se sienten perdidos en un entorno que no dominan, se destruyen sus
relaciones personales, que ha mantenido a lo largo de su vida. Tambin se olvida la
competencia y la historia personal.
Qu es el perodo de adaptacin?
"Que todos los beneficiarios, al ingresar por primera vez en un centro, habrn de
someterse a un perodo de Adaptacin. Dicho perodo tendr en las Residencias de la
tercera edad una duracin de veinte das, que podr ser ampliado hasta un mximo de
otros veinte das. En cada centro se constituir una Comisin Tcnica de Valoracin,
que tendr la finalidad de comprobar si los beneficiarios renen las condicionas
indispensables para la convivencia normal en el mismo (8)."
Desde el punto de vista organizativo, algunos autores (9) identifican una serie de
variables como predictoras de prcticas restrictivas en las instituciones; una
preparacin deficiente del personal, una mala racionalizacin del trabajo o una
direccin inadecuada actuarn de forma muy potente en la institucin. Con el
agravante de que la responsabilidad individual en el fenmeno no se identifica y se
traslada esta responsabilidad a la institucin como ente abstracto. La estructura fsica
y organizativa de las instituciones se convierte en armazones que actan de forma
agresiva aumentando la dependencia. En un estudio anteriormente realizado en la
misma poblacin se pudo constatar, refirindonos a la capacidad funcional traducida en
AVD e AIVD y a la percepcin de la salud de los residentes, durante los primeros 20
das de ingreso (perodo de adaptacin) que los resultados muestran la existencia de
una relacin significativa entre la autonoma e independencia de un anciano y su
deterioro debido a la institucionalizacin, a la vez se deduce que los mayores durante
dicho perodo de adaptacin no sufren cambios significativos en su percepcin de salud
por el hecho de la institucionalizacin, si bien es cierto que dicho perodo es slo de 20
das segn la Legislacin sobre Servicios Sociales en Andaluca y no hay tiempo
suficiente para evidenciar los cambios.
Objetivo principal
Objetivos especficos
Material y mtodos
Sujetos de estudio
Criterios de inclusin
Criterios de exclusin
Descripcin de la institucin
La Residencia Mixta de Pensionistas de Huelva, es de carcter pblico y dependiente de
la Consejera de Asuntos Sociales de la Junta de Andaluca. Este centro fue fundado
como residencia de vlidos hasta el ao 1988 en la que se transforma una de las
plantas en asistidos. Su capacidad es de 48 plazas de asistidos y 102 de vlidos, si
bien conviene sealar que las plazas de asistidos se ocupan con los propios residentes
que van invalidndose, pues una de los criterios de inclusin mencionado
anteriormente es ser vlido.
Diseo
Variables e instrumentos
Variables dependientes
1. Percepcin de Salud: La valoracin del estado de salud del propio individuo viene
condicionada por las enfermedades reales padecidas y por sus caractersticas
personales (sexo, edad, estado civil, familia e instruccin), socioeconmicas (ingresos
y estatus social) o incluso residenciales (tipo y tamao de hbitat y grado de
satisfaccin residencial con la propia casa y el entorno). La percepcin del propio
estado de salud tambin es conocida como salud subjetiva para diferenciarla de los
problemas de salud objetiva, enfermedades diagnosticadas y dolencias padecidas y
declaradas. En nuestro estudio se va a utilizar para la medicin de dicha variable un
Instrumento de valoracin destinado a medir el estado funcional del sujeto, las
Lminas de Coop-Wonca que se describen posteriormente. Est compuesto de seis
lminas fijas y una opcional (relativa al dolor) que sern administradas a los sujetos
objeto de estudio siempre en el mismo orden:
Capacidad fsica
Sentimiento
Actividades diarias
Actividades sociales
Cambio de salud
Salud global
Dolor
Comer
Trasladarse entre la silla y la cama
Aseo personal
Uso del retrete
Baarse/ducharse
Desplazarse
Subir/bajar escaleras
Vestirse/desvestirse
Control de heces
Control de orina
Utilizar telfono
Realizar compras
Preparar comidas
Realizar tareas domsticas
Utilizar transportes
Responsabilidad en la toma de medicamentos
Capacidad para manejar dinero
Cada tem tiene cuatro posibles respuestas a las que se les asigna un valor 1 0, en
ste caso el entrevistador (investigadora) ser el encargado de seleccionar una de las
posibles respuestas de cada tem en funcin de su observacin y de los datos
aportados por el anciano (12, 13).
Variable independiente
Ingreso del anciano/a en la institucin: institucionalizacin.Se ha considerado que es
precisamente el hecho de estar ingresado en una Institucin la variable que pueda
modificar o no las diferentes esferas estudiadas que rodean al anciano, su percepcin
de salud y su grado de autonoma. De ah que se haya tomado como valores
comparativos los que se obtuvieron en el perodo de adaptacin (20 das de ingreso) y
tras permanecer en la Institucin 18 meses.
Variables sociodemogrficas
Las variables contempladas son:
65-69 aos
70-74 aos
75-79 aos
80 ms
Hombre
Mujer
Soltero
Casado
Viudo
Separado
mbito urbano
mbito rural
Otra institucin
Indigente
7. Nivel de estudios. Los grupos en los que hemos dividido dicha variable son:
No sabe leer
Sabe leer y escribir
Estudios primarios
Estudios secundarios
Estudios superiores
Anlisis de datos
Resultados
Sin embargo, tras 18 meses de ingreso la media obtenida en dicho ndice disminuy,
obtenindose un valor de 84,21 con DE: 9,89 (Tabla 2), llegando a una puntuacin
total mnima de 65 en el 10,5% de los casos, clasificndolos de dependencia leve,
situacin no acontecida en ningn caso en la medicin anterior. En las Tabla 3y Tabla
4 se puede observar ms detalladamente las puntuaciones globales alcanzadas por los
residentes estudiados en ambos momentos de la medicin.
La actividad ms afectada sigue siendo el subir y bajar escaleras empeorando la
situacin, ya que en este momento cronolgico aparece slo un 21,1% de los sujetos
con independencia total, el resto necesita ayuda en un 26,3% y ms de la mitad
(52,6%) es dependiente para esta actividad (Fig. 3). Otras de las actividades que ha
sufrido un deterioro desde el punto de vista cuantitativo en la segunda medicin de la
escala es la de deambulacin, cifrndose ste en un 21,1% de residentes, que pasan
de ser totalmente independientes a necesitar ayuda quedando este intervalo de la
escala en el 73,7% de sujetos con manifestaciones de precisar ayuda. Las actividades
de comer, lavarse, vestirse y arreglarse no han sufrido cambios, estando todos los
sujetos del estudio dentro del rango de total independencia. En el test de comparacin
de medias de muestras apareadas la diferencia de rangos nos da una p= 0,002, siendo
estadsticamente significativa, con lo que se objetiva un deterioro en la autonoma del
residente para realizar actividades bsicas de la vida diaria tras un perodo de 18
meses de institucionalizacin. Resulta muy significati vo en los datos obtenidos
mediante el ndice de Lawton como referente del grado de autonoma para la
realizacin de actividades instrumentales de la vida diaria que los residentes en la
primera medicin, una vez finalizado el perodo de adaptacin al centro residencial,
presentaban un valor medio de dependencia para la realizacin de estas actividades de
3,57 puntos con una desviacin tpica de 1,16 mientras que transcurridos 18 meses de
institucionalizacin aquel baj hasta los 2,31 y la desviacin tpica a 1,05, reflejndose
por tanto un notable aumento en la dependencia de los mayores para estas
actividades. Resear tambin que aunque en el momento uno (medicin tras perodo
de adaptacin) ya no se encontr a ningn residente con total independencia para las
AIVD y que un 100% necesitaba algn tipo de ayuda, en la segunda medicin el 100%
de los residentes siguen necesitando ayuda, aumentando en un 15,8% su
dependencia, es decir, necesitan ms ayuda. En el test de comparacin de medias de
muestras apareadas encontramos significacin estadstica, p< 0,001, con lo que se
objetiva un deterioro en la autonoma del residente para realizar actividades
instrumentales tras su institucionalizacin.
La puntuacin media tras preguntar a los mayores en el momento uno fue de 20,57
presentando una DE: 2,36. Al compararla con el dato que surge despus de
cuestionarlo en el momento dos se observa que sta aumenta considerablemente a
26,7 con una DE: 4,74.
Si diferenciamos por sexo se comprueba que son las mujeres las que presentan
mayores limitaciones en sus actividades sociales, ya que del 100% un 71,4%
presentan bastante limitacin, medido en el momento dos. Al cuestionarles sobre los
cambios en su estado de salud, el 79% refera no haber tenido cambios en las ltimas
dos semanas durante su perodo de adaptacin; ste dato disminua
considerablemente hasta el 26,3% tras estar 18 meses en la institucin, decantndose
hacia el apartado algo peor o mucho peor. En este ltimo es donde se observan
mayor diferencia, cuantificndose sta en un 26% de los casos. Cabe resear un dato
llamativo que surge tras cruzar en tablas de contingencia este tem con la variable
sexo: un 87,5% de las personas que responden encontrarse un poco peor son
hombres. Muy relacionada con la anterior est la pregunta que se les realiza en la
lmina n 6, donde se les cuestiona sobre su estado actual de salud. En el momento
uno, ningn residente afirm que su estado de salud en general fuera malo; tras
permanecer ao y medio de ingreso esta afirmacin fue expresada por un 31,6% de
los residentes. En la Fig. 6 se observan los cambios acontecidos en ambos momentos.
En cuanto a la variable sociodemogrfica Sexo y su relacin con la lmina que estamos
analizando actualmente, se aprecia cmo al crear una tabla de contingencia con
ambas, sta arroja unos datos sin duda destacables y dignos de discusin: el 57,2%
de las mujeres expresan que su estado de salud es malo (peor resultado posible)
mientras que esto mismo, slo es manifestado por el 16,6% de los hombres.
Asimismo, y tratando de obtener ms datos del anlisis, al cruzar esta lmina con la
lmina n 1 referente a la forma fsica, obtenemos un dato muy llamativo: el 66,6% de
residentes que responden tener una forma fsica muy ligera respondieron tener un
mal estado de salud. El dato ms relevante se encontr en la lmina referente al dolor
durante las ltimas dos semanas, en este sentido se constat que en el momento uno
ningn residente manifest tener dolor moderado o intenso, respondiendo como
mximo percibir ligero dolor; sin embargo en el momento dos casi la mitad de los
residentes (47,4%) respondi tener dolor moderado o intenso.
Discusin
Los resultados obtenidos en este trabajo no pretenden generalizarse a la poblacin
anciana institucionalizada en centros residenciales ya que es necesario asumir las
limitaciones que presenta un tamao muestral reducido como el que hemos tenido que
asumir. El criterio de inclusin en el estudio estaba condicionado por los mayores que
ingresaron en la residencia durante el perodo previsto para la recogida de los sujetos
de estudio. Este proceso de ingreso institucional no es posible controlarlo por parte de
los investigadores, lo que nos llev a tener que asumir el grupo que finalmente se ha
presentado.
Los cambios que supone la institucionalizacin, suponen una privacin, no slo del
modo de vida anterior, sino otras prdidas significativas, que aumentan su
vulnerabilidad. La persona mayor deja su casa, su hogar, los objetos significativos de
toda una vida. Deja los vecinos, lugares espacios y tiene que adaptarse a un nuevo
espacio con objetos, personas, rutinas, olores, comidas, residentes. A todo este
impacto se le suma el fenmeno de la muerte.
Cuando el mayor entra en la institucin no puede llevar a cabo muchas de estas tareas
bsicas, con lo que reduce el mbito de su accin. Estas prdidas se pueden vivir como
un proceso conmovedor y doloroso. Comienza reduciendo el espacio vital, el espacio
fsico inmediato que rodea a su habitacin. Los tericos afirman que este espacio
inmediato es la extensin del hogar. En el caso de las personas mayores, la extensin
del hogar a espacios vecinales pblicos es una necesaria va de comunicacin con los
dems (30). Teniendo en cuenta que partimos de una poblacin con niveles
funcionales previos a la institucionalizacin muy homogneos y justificando que ambos
instrumentos tienen demostrada su utilidad sobradamente en la medicin del deterioro
funcional (15, 22, 31, 32), se puede afirmar que los mayores ingresados en la
residencia de estudio han sufrido un deterioro funcional en las ABVD y en las AIVD. El
ingreso en una institucin de un anciano vlido conlleva un aumento en el nivel de
dependencia, no porque el residente no sea capaz de realizarlas, sino porque al
ingresar en un centro deben modificar sus hbitos por un mecanismo de ajuste de su
conducta a la institucin a la vez que pueden adoptar una actitud pasiva (el simple
hecho de no poder planchar una camisa nueva o no poder calentar un vaso de leche
en la habitacin); que puede crear un efecto generador de dependencia. El
establecimiento de una rutina poco estimulante, debido a la estructura organizativa de
la que parten los centros y el criterio de calidad basado en los modelos hosteleros y
clnicos impide a los residentes la realizacin de actividades rutinarias de autocuidado
como hacer la cama, preparar la comida, limpiar la habitacin, etc. Por otra parte, la
expectativa de autonoma funcional del personal cuidador respecto al mayor es baja y
afecta negativamente al rendimiento de sta (21). Mediante las lminas de Coop-
Wonca, de igual forma se han demostrado diferencias en la medicin en ambos
momentos (primer momento 20 das; segundo momento: 18 meses desde el ingreso)
al medir el estado funcional de las diferentes dimensiones de calidad de vida, tales
como estado de salud del sujeto, actividades fsicas, sociales. Este cambio podra
explicarse como consecuencia del propio proceso de envejecimiento, donde la
disminucin de la capacidad funcional parece algo obvio, aunque no todas las
dimensiones aspectos sociales y percepcin de salud se pueden explicar por el slo
proceso de envejecimiento. Los residentes estudiados con mayor dificultad para la
realizacin de actividades fsicas son los que peor perciben su estado de salud (33).
Sin duda, la actividad fsica es un factor que tiene efecto directo y significativo con la
satisfaccin. Segn el autor anteriormente citado, realizar actividades, adems de
influir positivamente en la satisfaccin de las personas mayores, influye negativamente
sobre la enfermedad, y positivamente sobre la percepcin de la salud. Respecto a las
actividades cotidianas, todos han sufrido un descenso, adems de una disminucin en
el estado de nimo como nos indican las cuestiones relativas a sentimientos como
ansiedad, depresin, tristeza o desnimo. En este sentido hay mucha literatura que
apunta que la institucionalizacin en residencias se asocia a factores que pueden
favorecer la aparicin de cuadros depresivos (34). El impacto residencial provoca
aislamiento o alejamiento de la que hasta entonces haba sido su red social habitual,
esto puede conducir a desarraigo y esfuerzo de adaptacin relevante (35); adems de
los cambios significativos en su estilo de vida con incremento del grado de estrs (36).
Los de mayor edad refieren encontrarse intensamente molestos por los problemas
emocionales como soledad o tristeza tras un ao y medio de convivencia fuera de su
hogar (37). En este sentido se pone de manifiesto la relacin entre envejecimiento y
apoyo emocional. Los sujetos de mayor edad priorizan los aspectos emocionales por
encima de otros aspectos, percibiendo de una forma ms intensa y agresiva la frialdad
de las relaciones institucionales. Las relaciones sociales dentro de la institucin las
realizan con ms dificultad las mujeres, llegando incluso a catalogarlas de Bastante
limitadas, aunque en general los hombres tambin han empeorado en sus relaciones
sociales durante el ao y medio de institucionalizacin (15). Vivir en residencias
disminuye la frecuencia de vnculos en relacin a los otros tipos de hbitat, los vnculos
que existen dentro de ella se ven limitados a compaeros y profesionales de la
residencia. Las relaciones interpersonales juegan un papel importante tanto entre
usuarios de la residencia como con personas significativas ajenas a la institucin,
siendo esto destacable para el correcto ajuste del entorno residencial (38). Los
problemas en la relacin entre usuarios se muestran como uno de los factores de
estrs residencial ms importante, por lo que el trabajo con el entorno social del mayor
y el fortalecimiento de sus lazos sociales constituyen una de las tareas ms prioritarias
del equipo tcnico residencial. Un dato que llam la atencin en el anlisis de los
resultados fue el hecho que son las mujeres las que perciben peor su estado de salud,
ya que del total de residentes que contestan que su salud es mala, la mayora son
mujeres (33).
Merece la pena destacar que todos los residentes, hombres y mujeres, sufrieron un
empeoramiento en la percepcin de salud desde el momento uno (20 das del ingreso)
al momento dos (18 meses desde el ingreso); constatando que el hecho de
permanecer ingresado en una residencia sumado a la prdida de capacidades
funcionales influyen en el sentirse ms o menos sano. A su vez es significativo como
los residentes que califican su salud general como mala, en su gran mayora
presentan el estado civil de viudos/as (33). Adems de la fuente de estrs que supone
el vivir en una residencia (19), la prdida de autonoma y la prdida de un ser querido
como su cnyuge, redunda muy directamente en un incremento de problemas
emocionales (39) y una disminucin del control de su propia salud. Todo esto a la larga
conlleva el deterioro fsico y psicolgico por falta de actividad, as como la disminucin
de destrezas manuales por desuso. Como autocrtica al trabajo, hay que tener en
cuenta que al ser un investigador ajeno al entorno, la objetivacin de cmo aparecen
los indicadores que corresponden a los aspectos estudiados autonoma para las
actividades de la vida diaria, percepcin de salud, estado anmico no es posible
recogerlos mediante otro tipo de instrumentos. Los instrumentos utilizados son
instrumentos que en la mayora de los casos han sido autoadministrados, con todo lo
que ello conlleva y adems en este tipo de poblacin. La necesidad del mayor en poner
de manifiesto una autoimagen que no siempre se corresponde con datos objetivos ha
podido aparecer en este estudio. Como ya se ha comentado el alcance y la
generalizacin de este estudio queda limitado por las restricciones que impone la
utilizacin de un diseo donde el tamao muestral es reducido, como es nuestro caso
(nuevos ingresos en la residencia). En el futuro, en prximas investigaciones se podra
desarrollar este mismo estudio en la lnea de explicar el efecto que la
institucionalizacin tiene en la dependencia funcional de las personas mayores,
teniendo en cuenta la necesidad de un anlisis con un grupo control, no
institucionalizado, que cumpliera las mismas caractersticas sociodemogrficas y
funcionales. Finalmente, cabe sealar que la dependencia de las personas mayores es
un fenmeno, como otros muchos, complejo, que admite muchas vas de intervencin
como las habituales referidas a las prestaciones sociales ms clsicas que tienden a
suplir la ausencia de autonoma en la vida diaria facilitndole servicios y asistencia que
palien tales carencias, sin necesidad de llegar a la institucionalizacin. Ni que decir
tiene que el uso de instrumentos estandarizados y validados como son los utilizados en
este estudio para Valoracin Geritrica Integral nos permiten entre otras muchas cosas
detectar de manera rpida y sencilla el estado del anciano en su globalidad,
monitorizar los cambios que se producen en el tiempo, mejorar evidentemente la
calidad prestada al anciano en instituciones y clasificarlos en categoras funcionales
que determinan la ubicacin ideal del anciano para la prestacin de cuidados y la
aplicacin de un plan de actuacin del equipo interdisciplinar en los centros. Pero
tambin se hacen imprescindibles otras intervenciones cuando las conductas de
dependencia son el resultado de una conformidad con los estereotipos, una
subestimacin de los recursos propios, de las contingencias ambientales o de un
ambiente fsico no facilitador. Si se quiere realmente conseguir que las personas
mayores, alcancen la edad avanzada dentro de lo que se ha venido a denominar la
vejez con xito (40), son necesarias polticas de prevencin, formacin, campaas
publicitarias, materiales de apoyo a los cuidadores y cuantos recursos puedan
disponerse para fomentar pautas de autonoma.
Dentro de una institucin, el programa de adaptacin del anciano debera tener como
prioridad la adaptacin organizativa del centro a las verdaderas necesidades de los
usuarios, no al revs, implicando en este proceso siempre a la familia. Para ello sera
muy positivo integrarlos en lo posible en la vida de la residencia, desmitificando al
tiempo el probable preconcepto negativo que pudieran tener de ellas. As tambin sera
conveniente que participaran en la realizacin de las actividades domsticas, aun
cuando con ello retrasasen en cierta manera la dinmica de trabajo de la residencia.
Plantear retos accesibles, estimularles a la prctica de actividades fsicas, fomentar los
contactos sociales y familiares... todo en pro de fomentar en todo momento la
autonoma tanto fsica como psicolgica del anciano.
LA ETAPA DE LA
ANCIANIDAD
La etapa de la ancianidad es sptima etapa del
desarrollo de la vida. Es la continuacin de la etapa
de la adultez y es la etapa final de la vida. Se inicia
aproximadamente a los 60 aos de edad y tiene su
evolucin hasta el momento del fallecimiento.
A los seres humanos que estn dentro de esta
etapa del desarrollo humano los denominamos
"ancianos".
CARACTERSTICAS DE LA ANCIANIDAD:
10 Caractersticas de la Vejez
Te explicamos todo sobre la vejez, la ltima etapa en la vida de una
persona; cules son sus cambios y caractersticas principales.
Con la vejez, la piel pierde elasticidad.
Qu es la vejez?
Adems:
Caractersticas de la Niez
Caractersticas de la Adolescencia
Caractersticas de la Adultez
Caractersticas de la vejez
ndice
1 Cambios fisiolgicos
2 Cambios nutricionales
3 Comportamiento y aislamiento
4 Funciones intelectuales
5 Sentidos disminudos
6 Atencin mdica
7 Cambios sociales
8 Cambios sexuales
9 Cambios en el autoconcepto
10 Enfermedades
1. Cambios fisiolgicos
Los cambios ms visibles para la etapa de la vejez son los fisiolgicos. As las
clulas del cuerpo se regeneran ms lentamente, haciendo que la piel se vea
arrugada por prdida de elasticidad e hidratacin. Adems, disminuye la
masa sea, lo que implica una predisposicin a las fracturas u osteoporosis.
2. Cambios nutricionales
Pueden existir modificaciones a nivel nutricional, lo que tambin trae como
consecuencias cambios a nivel intestinal. Esto es resultado, tambin, de una
modificacin hormonal.
4. Funciones intelectuales
A raz de la falta de actividad fsica, los neurotransmisores se lentifican
haciendo que la informacin se procese de forma ms lenta que en etapas
anteriores. De este modo, las funciones como el anlisis, sntesis, ingenio,
imaginacin, razonamiento aritmtico, memoria y percepcin, pueden verse
alteradas o disminuidas. No obstante, la capacidad de aprendizaje se
mantiene en esta edad.
5. Sentidos disminudos
Los rganos de los sentidos, principalmente odo y vista, se deterioran
teniendo que en algunos casos utilizar lentes o audfonos para poder ver u or
bien. Tambin puede haber una prdida del olfato y del gusto.
6. Atencin mdica
Como consecuencia de los cambios fsicos y neurolgicos, la salud puede
verse afectada. Las polticas gubernamentales tienen, en muchos pases,
planes de salud que cuidan y protegen al adulto en la vejez, impidiendo
enfermedades (con la implementacin de planes de vacunacin gratuitos) y
proveyendo de asistencia psiquitrica, mdica y psicolgica.
7. Cambios sociales
Las relaciones sociales tambin cambian. Incluso dentro de la misma familia
se le dan menos responsabilidades y, en ciertos casos, se los asla de forma
inconsciente. Esto produce un decaimiento psicolgico y hasta una leve
depresin para los adultos mayores.
8. Cambios sexuales
El deseo sexual no desaparece en la vejez. No obstante esto se ve alterado en
ciertos casos por la disminucin en la presin sangunea, en particular en el
caso de los hombres. Por otra parte, en el caso de las mujeres, tambin
existen modificaciones en las zonas genitales por la falta de estrgenos.
9. Cambios en el autoconcepto
Como producto de todos los cambios sociales, psicolgicos y fsicos, puede
haber una disminucin en cuanto a las capacidades y el autoconcepto se ve
alterado. Para contrarrestar esto, existen disciplinas como la geriatra y
la gerontologa que contienen a los adultos mayores evitando que la
modificacin del autoconcepto desemboque en una depresin o falta de
iniciativa.
10. Enfermedades
Algunas de las enfermedades ms comunes que padecen las personas en la
vejez son:
Alzheimer
Arterioesclerosis
Artritis
Artrosis
Claudicacin intermitente
Demencia senil
Gripe
Malnutricin
Osteoporosis
Prkinson
Presin arterial alta
Problemas Visuales
Sordera