Lo que por ahora indica la experiencia es que el tiempo que transcurre entre la inversin en
biotecnologa y la consecucin de resultados con aplicaciones prcticas para cultivos tales
como la papa, el arroz, el pltano, el banano y el caf, oscila entre los cinco y 10 aos en
promedio, similar al requerido actualmente para obtener nuevas variedades de plantas o
nuevos plaguicidas y vacunas con los mtodos convencionales de investigacin
agropecuaria.
Los mayores aumentos que hasta hace poco se consideraba posible obtener eran para la
produccin animal, especialmente de leche, mediante el uso de una hormona llamada
somatropina bovina; sin embargo, ese uso no ha tenido la aceptacin que se esperaba ni
entre consumidores ni entre productores. En todo caso, se sigue viendo a la ganadera como
uno de los principales campos para la aplicacin de innovaciones.
Pero la biotecnologa por ahora parece ofrecer ms riesgos que ventajas para los pases en
desarrollo, especialmente aquellos que se queden atrs en su aplicacin. El peor impacto
que puede esperarse es en las exportaciones de productos agrcolas de los pases en
desarrollo, que corren el riesgo de verse disminuidas por una prdida de sus ventajas
comparativas ante pases desarrollados que logren crearlas artificialmente; la realidad en
adelante es que las ventajas comparativas entre pases para la produccin de alimentos y
materias primas se darn ms en funcin de la tecnologa que en la disponibilidad de
recursos naturales .
Otro impacto socialmente negativo que puede presentarse es el desplazamiento del pequeo
agricultor por la agricultura empresarial, porque los sistemas de cultivo derivados de la
biotecnologa son por lo general paquetes tecnolgicos de costosa y difcil aplicacin, poco
adaptables a explotaciones de reducida extensin.
En cambio, en los pases en desarrollo las condiciones por lo general no se han dado para
estimular el inters privado, entre otras cosas porque la investigacin en biotecnologa es
relativamente costosa y conlleva un alto riesgo de que no produzca los resultados
esperados. En todo caso, quienes ms conocen del tema consideran que la participacin del
sector privado, tanto de empresas nacionales como multinacionales, ser decisiva para el
xito de los programas del sector oficial.
Ventajas.
Entre las principales ventajas de la biotecnologa se tienen:
Rendimiento superior. Mediante los OGM el rendimiento de los cultivos aumenta, dando ms
alimento por menos recursos, disminuyendo las cosechas perdidas por enfermedad o plagas
as como por factores ambientales.
Reduccin de pesticidas. Cada vez que un OGM es modificado para resistir una determinada
plaga se est contribuyendo a reducir el uso de los plaguicidas asociados a la misma que suelen ser
causantes de grandes daos ambientales y a la salud.
Mejora en la nutricin. Se puede llegar a introducir vitaminas y protenas adicionales en
alimentos as como reducir los alrgenos y toxinas naturales. Tambin se puede intentar cultivar
en condiciones extremas lo que auxiliara a los pases que tienen menos disposicin de alimentos.
Biosfera
Ecosistema
Comunidad
Poblacin
Especie
Organismo
multicelular
Sistema de rganos
Organo
Tejido
Clula
Organelo
Molcula
Atomo
Partcula subatmica
Tipo de
clulas
No definido Procaritica
No definido Procaritica
Protistas
Eucaritica
Fungi
Eucaritica
Plantae
Eucaritica
Animalia
Eucaritica
Nmero de
clulas
Unicelular
UnicelularUnicelular
Multicelular
Multicelular
Multicelular
Modo de nutricin
Absorcin, fotosntesis
Absorcin
Absorcin, ingestin o fotosntesis
Absorcin
Fotosntesis
Ingestin
Atomos y molculas
Los tomos son las unidades estructurales bsicas de la materia, se componen de
partculas an ms pequeas.
Elementos comunes importantes para la vida:
Elemento Smbol Nmero atmico %
% tierra
% cuerpo
o
universo
humano
Hidrgen H
1
91
0,14
9,5
o
Helio
He
2
9
traza
Traza
Carbono C
6
0,02
0,03
18,5
Nitrgen N
7
0,04
traza
3,3
o
Oxgeno O
8
0,06
47
65
Sodio
Na
11
traza
2,8
0,2
Magnesi Mg
12
traza
2,1
0,1
o
Fsforo P
15
traza
0,07
1
Azufre
S
16
traza
0,03
0,3
Cloro
Cl
17
traza
0,01
0,2
(Se conforma con el ncleo atmico compuesta de protones + y neutrones a Riesgos para la
salud.
Existen riesgos de transferir toxinas de una forma de vida a otra, de crear nuevas toxinas o de
transferir compuestos alergnicos de una especie a otra, lo que podra dar lugar a reacciones
alrgicas imprevistas.
Existe el riesgo de que bacterias y virus modificados escapen de los laboratorios de altaseguridad
e infecten a la poblacin humana o animal.
Rendimiento superior. Mediante los OGM el rendimiento de los cultivos aumenta, dando
ms alimento por menos recursos, disminuyendo las cosechas perdidas
por enfermedad o plagas as como por factores ambientales.17
Reduccin de pesticidas. Cada vez que un OGM es modificado para resistir una
determinada plaga se est contribuyendo a reducir el uso de los plaguicidas asociados a la
misma que suelen ser causantes de grandes daos ambientales y a la salud.18
[editar]Riesgos para el medio ambienteEntre los riesgos para el medio ambiente cabe sealar la
posibilidad de polinizacin cruzada, por medio de la cual el polen de los cultivos genticamente
modificados (GM) se difunde a cultivos no GM en campos cercanos, por lo que pueden dispersarse
ciertas caractersticas como resistencia a los herbicidas de plantas GM a aquellas que no son
GM.22 Esto que podra dar lugar, por ejemplo, al desarrollo de maleza ms agresiva o de parientes
silvestres con mayor resistencia a las enfermedades o a los estreses abiticos, trastornando el
equilibrio del ecosistema.4
Otros riesgos ecolgicos surgen del gran uso de cultivos modificados genticamente con genes
que producen toxinas insecticidas, como el gen del Bacillus thuringiensis. Esto puede hacer que se
desarrolle una resistencia al gen en poblaciones de insectosexpuestas a cultivos GM. Tambin
puede haber riesgo para especies que no son el objetivo, como aves y mariposas, por plantas con
genes insecticidas.22
Tambin se puede perder biodiversidad, por ejemplo, como consecuencia del desplazamiento de
cultivos tradicionales por un pequeo nmero de cultivos modificados genticamente".4
[editar]Riesgos para la saludExisten riesgos de transferir toxinas de una forma de vida a otra, de
crear nuevas toxinas o de transferir compuestos alergnicos de una especie a otra, lo que podra
dar lugar a reacciones alrgicas imprevistas.4
Existe el riesgo de que bacterias y virus modificados escapen de los laboratorios de alta seguridad
e infecten a la poblacin humana o animal.23
Los agentes biolgicos se clasifican, en funcin del riesgo de infeccin, en cuatro grupos:24
Agente biolgico del grupo 1: aquel que resulta poco probable que cause una enfermedad
en el hombre.
Agente biolgico del grupo 2: aquel que puede causar una enfermedad en el hombre y
puede suponer un peligro para los trabajadores, siendo poco probable que se propague a
la colectividad y existiendo generalmente profilaxis o tratamiento eficaz.
Agente biolgico del grupo 3: aquel que puede causar una enfermedad grave en el hombre
y presenta un serio peligro para los trabajadores, con riesgo de que se propague a la
colectividad y existiendo generalmente una profilaxis o tratamiento eficaz.
Agente biolgico del grupo 4: aquel que causando una enfermedad grave en el hombre
supone un serio peligro para los trabajadores, con muchas probabilidades de que se
propague a la colectividad y sin que exista generalmente una profilaxis o un tratamiento
eficaz.