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  • 8 Revista Investigacion y Ciencia Agosto 2014 JPR504 PDF

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    ENVESTIGACION 2% TS) DEL) Eig a nnuestros TTS Tl geY EE: ONIN 16 ae anricut Paicobiologia de los habitos Al deseifrar los mecanismos neurales que subyacen & nuestros rtuales dirios, los investigadores comlencan a eomprenderel moto en que adqulrimos los habitas por qué nos euesta tanta desterrarlos. Por Ann M. Graybiel y Kyle S. Smith Nuevas téenicas para busear vida en Marte Varios experimentos en fase de dessroll poifan zr una de las cuestiones mis profundas dela ciencia: existe la vida extratereste? For Christopher P.Mekay y Vietor Parvo Garcia ENFERMEDADES INFECCIOSAS 28 Genética de la resistencia microbiana CCartografiar e intercambio de genes entre las bacterias inocuas y las patégens abre nucvos cauninos en fa lucha eontra las eepas resistentes los antibiotics. Por Gautam Dantas y Morten OLA, Sommer 88 Detector de patégenos Sc estén desarrollando aparatos para hospita- Jes que identifica en poco tiempo easi cualquier bacteria, virus u hongo. Una red de estos disposi- tivos permitira a las autoridades sanitarias sal var vidas al detectar brotas de enfermedades con ‘mayor prontitud que nunca. Por David J Ecker 38. TIG Nt re 4 = REN Berna Te Alia ata bettie air deseubrimientos» Entrevista con Alvaro de Réjula,investigador veterano del CERN, Sobre la situacion de a fisica de altas ener- as después del descubrimiento del bos6n de Higgs Por Ernesto Lozano Tellechea Invoear Ia Huvia Gobiernos y agricultores de todo el planeta invierten ada ano millones de euros en el intento de controlar las condiciones meteorolosicas. Los tims avanees cin: tfiens indian que su esfuerzo haba merecid la pena. Por Dan Baum La economfa de Ponzi ‘Numerosas preticasfinaneieras y empresariales semejan una estafa piramidal clsica Por Kaushile Basse Cuasicristales extraterrestres Se pensaha que estos exoticos materiales, con una estructura intermedia entre el orden y el desorden, no podian originarse en la naturaleza. El primer euasieris- tal no sintético ha resultado tener un origen ins6lito. Por Luca Bindi Eloraculo de Ramanujan Las pistasescondidas en los cusdernos sin publicar Gel genio indio han permitid resolver importantes problemas en teoria de mimeros. Por Ariel Bleicher INVESTIGACION CIENCIA SECCIONES % Cartas de los leetores + Apuntes : Tagran divboria de Attica Cita con un cometa. Ami gpsde las hojas Por qué olvdan los nos peaenos ePenciltem’? 7 Agenda I @ Panorama Erosion por enfriamiento, Por David Lundbek Eghotme { Desequilidrio genémico en el sindrome de Down. Por David Gonzdlez Knowles vances yretos en la comprensidin de datas blologions Por Michael P Schroeder y Bigas TInmigracin yriqueza. Por Mark Fischetti ha De cerca Amantes del desierto, Por Marg Felix Amat y Salvador Carranza Metallinow, 46 Historia de la ciencia Elencaje de las placa tectonicas. For Naomi Oreskes Foro cientifico La reproduetbilidad en biologi. Por Veronique Kiermer Bi Taller ylaboratorio sricultura cientifiea Por Marc Boada 88 Juegos mateméticos Ars combinatoria. Por Bartolo Luque 91 Libros Sistema solar. Por Lu Elprograma de Langlands. Por Alberto Ramos Martine ‘Teoria de euerdas. Por Luit Alonso 96 Hace... £50,100 ¥ 150 aos. EN PORTADA 2 INVESTIGACION Y CIENCIA, ag Cartas de los lectores ‘edaccioniewestigaionycenciaes Marzo y mayo 2014 HUMANOS CONTRA CARNIVOROS Elarticulo «El rey de los animales» {por Lars Werdelin; Invesricsctx ¥ CrEeNct, enero de 2014] establece una interesante conexi6n entre la aparicion de los pri meros miembros del género Homo en Africa, hace unos dos millones de afos, yla reduecion del mimero de especies de srandes earnfvoros que, hacia la misma Epoea, experiment6 ese continente, éQué ‘currié eon la diversidad ce grandes ear- nivoros en equellas regiones de! mundo alas que el ser humane Ileg6 mucho més tarde, como Norteamerica? Dav Sura ‘San Juan de Terranova (Canailé) Resronpe Wipes: Cada continente estd caracterizado por wae historia natural tun entorno y un momento de Wegada del ‘género Homo propos, por lo que eada ona debe considerarse por separado. En general, en la mayor parte det ‘mundo existen indicios que avalan una rmerma en ta diversidad de grandes car nivoros eoineidente con la aparicisn de Homo. En el aso del continente Ameri ano, durante décadas se ha debatido si Errata corrige las extinciones del Plistaceno tard fue- ron provoeadas por el clima o por et ser Jumano, La respuesta probablemente se hatte |en una eombinacién de ambos facto 1s, incluida una cascada tifiea causada por una ertincién de grandes earntvoros ‘mediada por la intervencién humana. En Europa, la diversidad de grandes earnfooros parece haber menguado hacia 1a époea de tos primeros asentamientos permanentes de Homo, hace unos 800.000 700.000 aitos, ai bien ta conelusién de finitioa dependerd del resultado de lax Investigaciones futuras. La situacin en Asia es incierta, ya que existen muy po- eas localizaciones bien datadas pertene ciontes al periodo de interts (hace entre 18.9 1.5 millones de aftoy), SIMULACION CELULAR MENIMA En «Simulacién de una célula viva> [por Markus W. Covert; INVESTIGACION ¥ CIES 1a, marzo de 2014] se deseribe el primer modelo computacional capaz de simular uunorganismo unicelular completo, la bac- teria Mycoplasma genitalinm. Una vez lograda esa hazafa, éserta posible ir desactivando cada uno de sus £525 genes, a fin de comprobar cual es el ‘namero minimo de ellos que el organis. ‘mo simulado necesita para dividirse? Tal ver este método permitiese investigar si cn el pasado existieron organismos ain ns simples, al tiempo que proporelona- fauna posible via para estudiar el origen de la vida, Gonnox Lex RESPONDE CovERI: Somos varios Jos in Bestigadores que en estas momentos nos estamos preguntando cimo proceder pare borrar genes y hallar nuevas cepas viables que, sin embargo, posean menos material genético que M. genitallum. El problema reviste un gran intorés or varias razones. Por wn lado, existen ‘muchas posibles soluciones. Por otro, et ‘orden importa: eada blogueo de un gen desencadena sus propias consecuencias, En elaralo Saturn enol echo oonsnio Ih Es7GA004Y OHO jlo cde AH debe suru al tira fass por «Ades ura aumulcén de pisos sobre el ford puede aearer hp oinusa no losoroarismassesies ode casa movies cue quadoncblence pce po ‘sino local pues ita ono nconamianoy errr dae cordate y del scsi beens por lo que, en oeasiones, es nevesaria ei- ‘minar cierto gen antes de suprimir otro, ya que deo comeraria la célula mere. Cone texto esperamos que nuestros modelos nos faynten a encontrar la.mejor manera de roceder. A partir de ahi, ral vez podamos ‘producir un nuevo diseno celular. Uno de tos obstéculos principales se debe a que cada simudaciém (un elelo de Aivisin celular completo) consume unas 10 horas, por to que eecuear ef maimero necesario de simuilaciones plantea un ‘ew coneputacional de primer orden. Con suerte, quizd tengamos una respuesta dentro de unos aos. INSECTOS FISONOMISTAS: En «Reconocimiento facial en insectos» por Elizabeth A. Tibbetts y Adrian G, Dyer; INvESTIGActON Y C1eNcL4, mayo de 2014] se explica que algunos insectos, com las avispas papeleras ¥ Tas abejas ‘melfferas, son eapaees de reeonoeer Ios rostras de otros miembros de su especie. ¢Se han observado diferencias entre sex0s cnlo referenteadicha capacidad para dis- tinguir rostros? Dents Wine Kalamanzoo, Michigan Resroxoen Tisserrs v Dux: Probable- mente s{cxistan diferencias entre sex0s, ‘aunque para estableeerlas arin habremos de evar a eado Tos experimentos perti- rnentes. En los insectos, las facultades perceptivus complains, come ta distincion del color, suelen variar tanto de una es. pecie a otra como entre los individuos de una. misma especie. En el easo concre to elas abejas y las avispas, es de espe rar que eristan diferencias entre sexos, ya que machos y hembras desempenan roles sociales muy distintos. En la actua Yaad estamos tdeando experimentos ue nog permitan abordar la euestin CCARTAS DE LOS LEcTORES isc Cenc arden de les lector earmenos a eva si coments PRENSACIENTICA.SA aan 559 ral 1 O82 BARCELONR ‘ate dacson decors elaine reeaconinvesipconencines Lelengiuddla cas no deed 2000 corcere eps cies estat Cena arene derechos ei crete ness dre Noesararialaesuess ‘eds scraped, Agcso 201, lavetigacionyCencines 3 ia de Africa Arica so esta partiendo en dos. La ra z6n: una falla geoldgica se abre lo largo {el este del continent, dande dentro ce ‘muchos millane Hace deceni cesta produciendo e cast la causa era una superpluma, una gigan- 0 del manto terres serea de} ntcleo de alos habré un mar. ue se debate sobre qué paracion de pl snicas, Los geofisicos crefan que tesea columna di ‘re que leva calor desd hasta la corteze. Daban como prueba ¢ mesetas (una en Etiopfa la otra ‘devia, se evearon porgue s] manto. L cen Kenia) qu ‘una superpluma empujé seoquimiens, que no han podidi mar crofan, en cambio, que debia Jn velacion entre si, cada una de las cua haber dos plumas pequeflas y Jes empujaba a su meseta, Estas dos teo ras no easaban, Camo dice David Hamil: ton, geoquimico dela Institucion Seri de Oceanogratia en La Jolla, California habia una diserepancia entre la quimi- cay la fisica "En 2006 y 2011 Hilton marché al este de Africa para ver sip cusi6n. Para determinar colaboradares que fa zanjar la dis la, decidié con s Ree on Pree en acess EI material las plumas era, pues, el se valdrian de los gases que emanan de ; ella, Protesi sven: ron hasta lo mé alto de se introdujeron en los maze ual), unas foma- janes donde se sletales queamenndoma- «lL mpefia tre Ia fallay as ascendie volcan ‘mismo y de la misma edad, Por tanto, solo hhabfa ina superpluma comin a ambas Ja raz6n Ia habian tenido sie fisicos, Tanzaniay :malos Vientos» en jas geotérmieas y d vummulan ga del “que no, que no y que no’ sna pdjarosy mamferos. Al recogieron sala inexistencia sion rmuestras de r das durante pumas —y algunos que negarfan incluso que hava una pluma—, que b menta Pete Burnard, geoquimico del Centro trituré Nacional de Investigaciones Cientificas cio para que s de Francia, que no partiip6 en estos tra- io, un isétopo que bak inte cuando el planeta se Jas erupciones; cristales que, como si fueran botelis, en- ya no tienen € 30,0 an gases volednicos De vuelta a California, Hilt las rocas en el tasen La superpluma africana hard mas a cesible el estudio de lo que oeurre en las quedé atrapado en el niicleo 5 mesetas etfopeyy keniata habia rocas que contuvie primordial al menos quedaria entratias de la Tierra (otra se eneuentra Thajoel océano Pacifico). Hilton sn midiendo ahora euanto carbon enclestede Africa, su antigiledad y si se ha reeielado a partir de carbono apresado en la corte iginalmente, hace miles de millones terreste, Pensaba suequi- as erearon plumas, Las esti desprendiendo el mant lecturas mostraron que, en efecto, amba contentan helio, Pero ello no aclaraba cla pluma Io hizo todo o si fue obra {e un par de plumas mas pequeias. Para averiguarlo, los inv se fjaron en otro adores sobre las interacciones entre as capas de primordial atrapa- Ia'Tierra alo largo de escalas de tiempo do en el manto; el neGn 22, Lo hallaron mucho més largas, como los cientos de mesetas, ¥ las razones entre millones de afios que tarda en formarse helio y neGn de ambas eoincidian, como un continente, O en partitse . forma Ia col mientras desprent Aes al Europea, leva hacia su destino, el cometa 67P/Churyum 2 por fn all. Se cree que los €l sistema solar; si se jos materiales de {también cémo ra posible si el mé antes sea intentat tas son los larillos eon que se hi tudia tino de cerca se sabra mas, pues, de Pere ee cc) Pee eg ranerar a ee ree Seer) ees Piast a Cre ier) rare CC ea eed De et ae ee eet ener a et ers oar ie et perry De ee ees ee eee ere ee ere ea Sees Ce eee eer eres prea tas al observar a este en comeret olvo ¥ gas al acercarse al Sl. lo de aterrizaje logra algo que nu meta lanzado a través Oe aa eae ead See ene Sorte Perdis rege eerenent pocorn Everson ee ER) eee err eet rmatdnal Soave miatrae esquiva plioroses restos volts, ee neoeteay ondecente col Apuntes AGRICULTURA, Amigos de las hojas El proyecto del Microbioma Humano saeé a reluci lo billones de mieroor- sganismos que habitan en el cuerpo hu: mano, Ahora ha llegado el momento de ccensar los micrabios vegetales, y no solo Jos miles de millones que medran en et suelo, El interior de las races, las jas las flores albergan comunidades mi: erobianas peeuliares; se ha caleulado aque en conjunto su diversidad genética supera en de tres a seis 6rdenes de mas nitud Ia de sus anfitrionas. A semejan- za del mlerobioma humano, este sexun- do genoma suministra nutrientes a las plantas y las ayuda a combatir las enfer ‘medades. Clentificas y agriculiores estan conveneidos de que ser4 el prdximo gran vance para la agricultura [véase «Tierra prodigiosa», por Richard Conniff; Invi ‘igaciOx ¥ Creve1s, noviembre de 2015) Apenas hemos eomenzado a desert ‘rallar las interaccionos entre las plantas los mlerobios. Sn ir ms lejos, Jest Dangl, iamundlogo vegetal de la Univer sidad de Carolina del Norte en Chapel neunociencia Por qué olvidan los nifios pequefios No resulta dificil recordar sucedicos de hace muchos aos (cum- pleaftos, raduaciones, vistas ala abuela). Pero équién se acue ‘dade euando era un nifio pequetio? Desde hace mas de un siglo «amnesia infantib>. Si: se intenta deseubrirla causa del rund Freud la vefa en larepresin de las experien- iassexuales tempranas, idea hoy desaeredita: da. En fecha mas reciente se ha atriiuldoa ‘que los nifos carezcan de la pereepeisn de simismas, ode lengnaje, 0 dealgin otro ‘equipamiento mental necesaro para co- Aificar Tos recuerdos Los neurocientificos Pau! Frank: land y Sheena Josselyn, del Hospital de Ninos Enfermos de Toronto, no creen que To Ting do de uno mismo ofrezean tampoco una buena explicacién. Los umanos no son Tos dnicos que experimentan la amnesia infantil: los ratones y los monos olvidan también su primera infaneta, xplicar esta semejanza, Frankland y Josselyn tienen otra teorfa: el répido nacimiento de muchas nneuronas nuevas en el cerebro infantil bloquea el acceso a Tos vies reenerdos. En un nuevo experimento, manipularon el ritmo al que proli- eran las neuronas del hipocampo en ratones jévenes y adultos. EL hipocampo es la regién cerebral que registra los aconteci ‘mientos autebiogréticos, Los ratones infantiles los que se les refrenabsa la formacién de neuronas mostraban mejor memoria, a largo plazo, Por el contrat, los ratones de mayor edad, alos due se les aumentaba, sufifan la desmemoria Basandose en esos tesltados, publicados en Sefence en mayo, Trankland y Joscelyn piensan que la répida formacion neuronal enla primera niez perturba ls ciruitos ‘cerebrales que guardan los recuerdos antiguos, mnaccesibles. Los niflos efios no tienen, ademés, desarrollada que asi se vuel eg ‘atin del todo la corteza prefrontal, ot region del cerebro que codifiea recuer- de modo que la amnesia infantil quiza sea una combinaci6n de estos Conforme envejecemos, la neuro- énesis se frena y el hipocarnpo alean- zn equilibrio entre la formacion yla retencion de recuerdos, Claro est, se sguimos olvidando mucho, pero quizé sea b parted prosaieo», coments Frankland, «Esta es la idea: para ina sana memoria adulta se requiere no solo aque se pueda recordar, sino tambien borrar los recuerdos sin importaneia». Como todo ese dormir, lorar y gatear. Quien tiene necesidad de acordarse de ello? no, «La triste verdad es que Ia mayor de lo que hacemos en la vida es bastante Annie Sneed Hill, y sus colaboradores han desct Dlerto hace poco que Tas bacterias del suelo influyen en Ia época de floracién de una plante silvestre de Is femilia de la mostaza. Las conclusiones se publica ron en Eoology Leiters el pasado junio. En 2012 descubrieron la sorprendente abundancia de estreptomicetos presente en Tas plantas. Estas bucterias son im: portantes sintetizadoras de antibisticos «que podrian proteger las plantas de las infeceicnes. En resumen, Dangly otros expertos ereen que conocer estas relaciones fntimas es fundamental para mejorar la produetivided agricola ante lncreciente demanda de alimentos. Las empresas del sector agricola ‘opinan igual. En los tltimos dos artos. BASF, Bayer CropScience, Chr. Hansen, ‘Novogymes, Monsanto y numerosas ‘empresas noveles an invertido cerca de {dos mil millones de délares en invest- szucién y desarrollo en el campo, La ma: vorfa estan trabaando en Tos Namados productos biol6kieos-vivos. Tom John som, quien en fecha reciente ia vend do su empresa de Dakota del Sur 1 Technologies a Novozymes, desarrall6 et ral de mages qe leva dad enpo ene ames Env de tars, David esl, de AlaresaenColo- ‘ao, Etados Unidos, equ cecese a rnohoy se exendese pera beg toa eta fet. Sean Katie Hodge, moto dels Unk \ersidad Corel elhongo deb deser na sper de Feil, eN podemos ear Sours» raza, «pert col azuverd sodels abi, on los bodes ares ye equ omeenesconcuerda cons sofas (esata Plum, cabs odosits {reid sobre pam. Ams don lpn Pe ris sul alse en imtrne soe fombrasy el papel pintado. Gets especies pueden provcarlegsen il inca Ieruertovassrven aa caborar queso: ryobteerpenine. Ane Wl Quick Roots, un recubrimiento para se mills abbase de baeterias y hongos que stimula el erecimiento de las rafees. Los microorganismos también pueden servir para combati Tas pla- ‘gas con mayor rapidez que le mejora tradicional ya moxlifieaein genética, asi como para reducir las aplicaciones ‘excesivas de abonos, Thomas Videbied vieepresidente ejecutiva de Novozymes, ‘opina que las aplicaciones de mieroor ganismos no serdn tanto mn sustirito como un complemento de Ios métodos ‘wadicionales. «Ninguna de estas tée- njeas hace milagros», asegura, «pero necesitamos soluciones para duplicar la produeoion de alimentos y nutrir a ‘9000 millones de personas», princi pios de este aio, Novozymes anunci6 Iaconstruceion de un centro en el [Research Triangle Park de Carolina del Norte destinada a la fabrieacion de ese: teles mierobianos que actuarsn a modo de plagulcidas y promotores del ere cimiento vegetal. Esta y otras empresas aguardan expectantes Tos frutos aue el ‘microbioma vegetal puede deparar pars elcampo, Peter Andrey Smith AGENDA EXPOSICIONES ‘Talleres Galileo. 150afios de historia, ytwenoloxia Museo Gallen Florencia cxhibits museogalilet/oficinesalleo Lavoz. Laexposicién que oshabla (ludad de fas Ciencias de la industria Paris Laquimicaen el ocioyel deporte Deustches Maccum Minit \worwdeutsehes-museum de ‘Maria Sklodowska Curie: ‘Unapolacaen Paris ‘Museo Nacional de Ciencias Natures Madrid swwwimnenesices ramuts Museo de Historia Natural Londres ‘wrwsnhmac:ok OTROS Del al 16 de agosto ~ Encuentro ‘Costmologia moderna: Universo primitivo, CMByLSS (Centro de Ciencias ce Renasqie Pedra Pascual, Benasque ‘benasqueors/2014cosmology 5 6de agosto —Toyneo decencia Science Slam Festival ‘Museo Bs Baluard Palma de Mallorea selenceslammallorea blosspot.com ‘Dels at 14 e agosto Asamblea general eongreso dela ‘Union Cristalogréfica Internacional ‘Montreal swweniner2014.0n8 e123 de agosto at #de cetubre-Csso ‘Teenologiadela nformacién ‘ylacomunicacién enlaedueacion UUniversum Museo de las Ciencias dela UNAM. México, DE ‘wow niversum unm mx > Lo nnevo Aosto 201, nvestigaconyCienciaes 7 Panorama Erosion por enfriamiento La historia térmica de miles de rocas avala la idea de que el enfriamiento climatico de los uitimos millones de afios aceleré la erosién de la superficie terrestre cgiin un estudio publicado hace unos ‘meses en Nature por Frédéric Her~ man, de la Universidad de Leusana, so Dre la tasa de erosion de varias ealenas yontalosas, el enfriamiento global acon tecido a lo largo de tos Gltimos seis mi ones de anos aeelerd la degradacion de las cordilleras, Sus resultados reavivan un Targo debate que vincula elima, toposra fia y teotonica de placas, La clevada topogralla de Tas eadenas ‘montanosas responde a la Tenta eolision DAVID LUNDBEK EGHOLM entre placas continentales, goberneds su ver por la dindmica de la tecténiea de placas, Por otto lado, Ia erosion ejereida, por rfos, slaciares y deslizamientos eon- trarresta los procesos de formacién de rmontafas, ya que desmenuza el sustrato rocoso ¥ transports los sedimentos resul~ tantes hacia regiones de menor altitu, como as cuencas sedimentarias oles oota- nos. Ast pues, la estructura de las eaden: ‘montatiosas obedece a un complejo balan: cede prooesosconstructivos y destructivos. ESCULPIDOS POR GLACIARES: Un estudio reciente ha demostrado que los pro- ‘esos erosivos, emo los que moldearon los fiordos noruegos (en la imagen, Geiranger- fjord) sehan acclerado, {5 INVESTIGACION Y CIENCIA sgt 2008 todo el planeta durantelosiltimos seis millones de afios. Por més que hoy podamos medir los cambios topogriticos recientes median: te el Sistema de Posicionamiento Global (GPS), averiguar lo acontecido en el px sado y obtener datos que abarquen las enormes escalas de tiempo asociadas supone una meta muy ambiciosa. Por ello, la in‘luencia que ejeree el clima en Js procesos erosivos 3; por tanto, en la clevaci6n y la morfologfa de las eadenas, ‘montafiosas constituye ain un misterioso Interrogante. Cronémetros térmicos Hace unos sels millones de artes el clima terrestre entré en una pronunciada fase centriamiento que provoed glaciaciones tanto en cadenas montanosas elevadas ‘como en latitudes altas. A eomienzos del CCuaternario (el perfodo que comprende Jes tltios 2,6 millones de aios) se expan y n0 4-51-2412». El psledlogo Geor= eA. Miller introdujo el concepto de recodificacion (chanting) ara referitse a este agrupamiento de elementos en una unidad {de memoria. La aetividad neural que observabamos af inicio y final de un ensayo parecia similar: Seqtin esta idea, el estriado establecerfa unas mareas delimitadoras en grupos de condueta, (habitos) que el proceso interno de evaluacién ha decidido al- macenar, De set cierto, signifieara que el estriado nos ayuda a combinar una secuencia de aeciones en una tniea unidad. ME amos la bolsa de golosinasy,automaticamente, la aleanzaios, ‘tomamos una de ella y nos la comemas asin pensar [Asimismo, se ha identificado un ciceuito de deliberacién en el que interviene otra parte del estriado, Se activa cuando 1a aveién no se leva a eabo de forma automiétics, sino que exige tomar una decision, Para eomprender la interacei6n entre os cireultos de detibe- racion y de habitos, Catherine Thorn, de nuestro equipo, resiste6 | actividad en ambos eircultos de modo simulténeo. Cuando Jos animales aprendian una tatea, se estimulaba la parte delibe- rativa dl estriado hacia la mitad del revorrido, especialmente cuando debian decidir hacia qué lado de la T dirigise, segtin la instrucci6n sonora revibida. El patrén era casi opuesto a la reeodificacion observada en la regidn (el estriado pata los hab- 120 INVESTIGACION Y CIENCIA, agosto 2014 Cortes ensivomotore perl dr o ‘conducta: Lacorteza Seen eel Seri a Sentech dpe jen ens tecnicos desea tre Sietinencinai, gunna tare ee incon oan nes Core prefrontal Coren iatinbi sbi ado permit: Una ex qa hbo saa kr r ced core un nad de conduct, a cortza rai bic parece ayudar estriol in ms en forma de actividad ‘areal serpermanente- Mert a dopamin, esta zanadecovteza parece controlar tambien condo perl sctivein den iit ni blend exaresén se pueden supe rts profindamentearaigadas. tos Sin embargo, la actividad se desvanecfa cuando la condueta, se volvia habitual. Los datos indiean que mientras aprendemos un hbito ~al menos, cuando lo hacen las ratas— los circuitos relacionados con las rutin se ortalecen, pero también se pro- ‘ducen cambios en otros cireuitos. Dado que el estriado trabaja en coordinactén con una parte {de la neocorteza relacionada con los habitos en la egién fron- tal del cerebro eonocida eomo corteza infralimbiea, deckdimos ‘examinar la actividad en esta regi6n. HI resultado también fue ‘sclarceedor. Aungue al comenzar el aprendizaje observamos una estimulacin inital y final en la zona para los habites del ‘estriado, en la corteza infralimbiea apenas notamos eambios. 1a actividad infralimbica solo se modifies después de que los ‘animales se entrenaran durante un largo periodo y el habito ‘quedara fijado. En ese momento, tambien se formé en esa re sin un patron de actividad de recodifieacidn, Pareefa como si ‘esa parte de la corteza estuviera esperando a que el sistoma de cevaluael6n del estriado hubiera decidido sila conducta debia ser conservada antes de involuerar al resto del cerebro. DETENER LA ACCION ‘Mediante una nueva téenica denominada optogenétiea, decidi- ‘mos comprobar sia corteza infraltmbtea eontrolaba de forma, directa la expresi6n de un hbito. Hl método consiste en introdu- cir moléeulas fotosensbles en una regi6n mindscula de! cercbro ‘ymés tarde, hacer incidir un haz de luz sobre esta region para activar o desactivar sus neuronas, Realizamos el experimento con atas que habian adquirido el habitoen el laberinto y habtan formado cl patron de recodificacién. Al desactivar su neovorte- ‘za durante solo unos segundos, mientras los animales eorrian, ‘consegguimos suprimir por completo el habit. 1 habito podia eliminarse con rapide, en ocasiones de in- ‘mediato, y l efecto se mantenia incluso despues de retirar la uz, Sin embargo, las ratas no dejaron de corver por el laberinto. ‘Tan solo dejaron de hacerlo lacla la recompense devaluada. Pero seguian corriendo hacia la reeompensa buena, en el otro, lado. De hecho, al repetr el test, los mairidos desarrollaron un. nuevo hibito: se dirigian hacia el lado del laberinto en el que se encontraba la recompensa positiva, sin importar qué setal, auiditiva se les proporeionara. Cuando més tarde inkibimos la misma parte de I eorteza Infralimbica, el nuevo habito desapareciéy el antiguo resurgi6é {de forma instanténea, Este retorno de la antigua rutina ocurri6, cen cuestidn de segundos y dur el resto del tes, sin necesidad de valver a desactivar la cortezainfralimbica, ‘Muchas personas que se han esforzado para desterrar un. ‘abito lo han visto recuperar después, en todo su esplendor, tras un periodo de estrés o una recatda, Cuando Ivan Pavlov ‘estudié este feriémeno en perros hace afios, concluy6 que los animales nunca olvidan conduetas profundamente condielo- nnadas como los habitos. Lo méximo que pueden hacer es su primirlas. Ea nuestras ratas hemos observado una persistencia ‘similar: Pero, notoriamente, hemos podido activar y desactivar Jas rutinas manipulando una regién diminuta de la neoeorteza ‘mientras se produce Ta condueta. Desconocemos el alcance de tal control. $i ensefiamos a las ratas tres hébitos consecutivos, xy suprimimos el tereero Ge ellos, éreaparecers el segundo? ¥ si Inego inhibimos el segundo, éresurgiré el primero? ‘Una cuestién clave eras lograriamos impedi que se forma: ‘seu habito, Adiestramos alas rataslo justo para que eligieran, 1 lado correcto de la T, pero no lo sufiiente como para que Ja conducta se convitiera en un habito, Luego continuamos, ‘el entrenamiento, pero darante cada ensayo utilizamos It op togenética para inhibir Ia corteza infralfmbica. Continuaron ‘orriendo bien por el laberinto, pero nunca llegaron a adquirit cel hibito, a pesar de los numerosos dias de entrenamiento. Un ‘grupo de ratas de control que siguleron el mismo adiestra- ‘miento sin la intorrupei6n optogenética adquirieron el habito de forma normal DESTERRAR LAS MALAS COSTUMBRES. Nuestros experimentos nos han proporcionado varias lecciones interesantes. Primero, no es de extraiar que los hébitos resul- ten tan difcies de eliminar; acaban integrados y fiados como, grupos (hanks) estandarizados de actividad neural, 1n proceso nel que intervienen miltipls cireuitos cerebrales. ‘No obstante, sorprende que, aunque los habitos parezean casi automsticns,estin en realidad bajo el continuo control de al menos tna parte de la neocorteza, ina zona que debe per ‘manecer activa para que la rutina se Tleve a cabo. Los habitos estarfan ah, preparados para manifestarse cuando la neocorteza, determine que las circunstancias son las adecuadas. Aunque no seamos conscientes de estar superviséindolos, poseemos unos circuitos que realizan un seguimiento activo y constante de ellos. Puede que metamos la mano en labolss de golosinas «sin, ‘pensarlo», pero un sistema de vigilancla est trabajando en el cerebro, comp et piloto automstico en una aeronave. ‘Hasta que punto pademos ayudar elinicamente alas perso- nas con problemas? Quiza pasar mucho tiempo antes de que ‘eispongamos de un interruptor que nos permita terminar con nuestros hébitos molestos. Los métodos experimentales que ‘nuestro grupo ¥ otras estamas utilizando no pueden ser trasla- ads ain las personas. Pero la neurociencia esta avanzando, ala velocidad de la luz ¥ los que trabajamos en este terreno estamos acercdndonos a un resultado importante: las reglas {que rigen el faneionamiento de los habitos. Si pudiéramos en= tender en profuindidad como estos se adquicren y abandonan, comprenderiamos mejor nuestras conductas idiosinerisicas ¥ ‘como entrenarlas. ‘Tal vez muestro conocimlento ereciente pudiera ayudar in- cluso a las personas que se sitdan en le franja mas extrema del espectto de los habitos, lo que nos oftecerfa pistas sobre e6imo tratarltrastorno obsesivo compulsivo el sindrome de Tourette, el miedo o el wastomo de estrés postraumitico. El tratamiento farmacolégico y otras teraplas emergentes ‘quicd contribuyan a luchar contra los habitos daiiinos. Pero también nos ha sorprendido que esta investigacion sobre el cerebro respalde las estrategias empleadas en la terapia de con ucta, que suele indicarse para establecer habitos saludables ¥ libramos de los perjusielales. Si uno quiere condicionarse a ‘sf mismo para correr por las mafianas, entonees tal vez deba sacar las zapatillas deportivas la noche anterior, de modo que no pueda pasarlas por alto cnando se levante por la mafiana [sta sefal visual remeda la sefal auditiva que nosotros utiliza- ‘mos para entrenar a las ratas, y puede resultar especialmente cfectiva si uno se recompensa a s{ mismo después del elerciio, Silo practicamos wn niimero suficiente de matanas, nuestro cerebro puede desarrollar el patrén de reeodificaeién que de seamos. Por otra parte, si queremtos olvidarnos de la bolsa de cchucherfas, mejor eliminarla de Ia salao la oficina, eon lo que suprimiremos la seflal Cambiar un habit quiza nunca result fil. Como jo Mark ‘Twain «Nadie se desembaraza de un hibito o de un vieio tirén- {olo de una vez por la ventana; hay que sacatlo por la escalera, ppeldafio a peldatio». Nuestros experimentos, sin embargo, nos ppermiten albergar optimismo. Al conocer mejor como nuestro cerebro establece y mantiene las rutinas, esperamos Negar a ccomprender el modo en que podemos libramos de habitos in deseables y adquirir los que os convienen. PARASABER HAS. Habits, uals andthe taluatveran. nM. rbilen Al Rew of Naren Wh pgs 39-387 de 008, Human and rodent omalages inaction conto: Corcostital : es dec, sus enlaces pue- den hallarse en una de dos configuraciomes espaciales posibles (LyD), cada una de las cuales corresponde ala imagen espect larde lvotra La vida en la Terra se encuentra dominada porlos aminoficidos de tipo L. [véase «Moléculas especulares», por Sarah Everts; IsvistioaciO ¥ Cisxcia, enero de 20144. $i un cexperimento detectase aminodeidos y encontrase un conjun- ‘to con quiralidad L dominante, podrfamos tomarlo como una prueba convincente de la presencia de vida. Por otrolado, ila, ‘quitalidad fuese la contraria (D), podriamos conciuir que las formas de vida marcianas evolucionaron con independencia do las terrestres, PLANIFICAR LA MISION Poems imaginar una misidn a Marte que portase tres instru- ments dedicados ala bésqueda de biomarcadores: un detector {de ADY, un microehip para inmuncensavos y un dispositive para detectar y caracterizar aminodcidos. La tecnologia necesaria esti casi lista, La siguiente tatea consistrfaen elegt la ubicacion del planeta con la mayor probabilidad de albergar biomareadores EIhielo ylasal son «amigos» de los biomarcadores, pues los ‘protegen de los posibles dais y de la degradacion. cLos ener 40s? La radiaci6n ionizante y l calor. Por fortuna, las bajas te praturas de Marte hacen que la descomposicion térmica resulte ‘nsignificante incluso en escalas de tiempo gooldgleas. La rade ion ionizante, sia embargo, podria destruit en pocos miles de millones de aos aquellos Biomarcadores enterrados aun metro ddesubsuelo. Las reas ms prometedoras son, pues, aquells con hielo que pueds haber albergado vida en el pasado (como el ugar de aterrizaje de la sonda Phoenix, cerea del polo norte marciano) ‘sitios donde la erosion reciente tava Gelado expuesto materlal ‘antiguo, En todo caso, habria que perforarel terreno para extract ‘muestras situadas a un metro o més de profundidad, arias misiones a Marte que actualmente se encuentran en fase de planificacién podrian levar a cabo tales bisquedas. La europea ExoMars, prevista para 2018, transportaré un taladro para extraer muestras enterradas hasta dos metros por debaj AUTORRETRATO: El vehiculoexplorador Curiasty,en ellugar de su primera perforacién. Debido a la radiacin ionizante, los ‘posibles microorganismos habrian de medrar bajo la superficie ‘dela superticie, Hace poco, la NASA anunei6 planes para iniciar ‘en 2020 una réplica del vehfculo explorador Curiosity. Exo- Marsy el nuevo Curiosity podrian husear blomareadores en los Adepbsitos salinos y sedimentarios de las regiones ecuatorisles secas de Marte, (Ninguno de Ios vetfeulos puede operar en las regiones polares,) En cuanto ala btsqueda en las zonas polares 0 prOsimas a cllas,la NASA est estudiando la postbilidad de enviar un modulo, {e aterrizajedebajocoste: ebreaker. Equipado con un taladro de ‘un metro y eon un instramento para efectuar Inmunoensayos el ‘ngenio podria buscar biomarcadores en el suelo cementaio por helo del permafrost rico en agua del norte del planeta. ‘Cnalquiera de esas misiones constituitia un digno candidato aaliderar la proxima era de la exploracién de Marte. Las investi- ssaciones de las dltimas déeadas no han dejado duda alguna de ‘que Marte alborg6 agua Iiquida en el pasado, Ahora ha llegado el ‘momento de comprobar sie] oars hiimedo planeta aloj6 vida. En easo de hallar moléeulas biolégicas , sobre todo, si estas, indicasen que la vida marciana sursi6 de manera independien- tea la terreste, habriamos ganado una vision muy profunda sobre la vida en el cosmos. Asf eomo hoy sabemos que existen Imultitud de estrellas y planetas, comprobarfamos que también ‘hay varias biologfas, Sabriamos que la vida en el universo bull ‘con diversidad. iia we dl eerie SOID Sos ile Dtctor aorecb. tae esses Pra dessprcin do Marte deaNASA masipL ASA 907 Labiaqueda devi on Mart Norman HHorniten eer de ‘egusen Marten Bel ani febrero de 00. Buzcndo vids on Mart. PataH Shen neo 62012 Mara enrorimint. ie, Mefver en uiode 20, Agosto 204, lnestiaionyensaes 37 tee eet Fee ees + MICROBIOLOGIA GENETICA DE LA RESISTENCIA MICROBIANA Cartografiar el intercambio de genes entre las bacterias inocuas y las patégenas abre nuevos caminos en la lucha contra las cepas resistentes a los antibiéticos Gautam Dantas y Morten O, A. Sommer Desde ol descubrimientoy empleo Para averiguar cia lgran sobre 2 an esa de los anbitios, viva bacteria ane los ant rumerosspatigenos ls que ten lor imertgadres econ el habia coniderado verdos ne han _resstomaeconuniode genes que cesedo de desarollar resstencia 2 _vansforms ungatégenavlerable {estos medicaments. enresicert, estudio del resists del ersnise humana y decues entenosnauraes demuestra que haba inkavalorado la canidad de gees de resstenci HH itereambiofrecuerte de esos ere cistinas especies y ambiemes fa favoreid la dfsin de laresscenci Este conocimiento race tuna base me sla 3 la hora de planter nuevas etateis cone as er fermedadesnfecciossque sean vata itatbles, Gam Danas specesor depts. munoloaetrgeia !iomédcaymiembrodel Cen de Cenc Genomics flog se Sszemas dela Uveridd ce Westnton nS Las Mur Morten 0.4, Sommeres reso debiceladesstenasy mb del Coro pr a Boson del Furdacon Nevo Nori ena Unersid Police de Diararca. ‘(0 MUCHO TIEMPO ATRAS PARECIA QUE LA VICTORIA SOBRE LAS ENFERMEDADES INFECCIO- sas estuviera cantada. El descubrimiento de la penicilina en 1929 dio a los médi- cos la primera arma para vencer males corrientes como la neumonia, la gonorrea ya fiebre reumatica. Y durante las décadas siguientes se hallaron mas de 150 ti- pos de antibidticos. Los nuevos farmacos demostraron tal eficacia que en 1967 el Consejero de Sanidad de EE.UU., William Stewart, anuncié que habfa Ilegado el momento de cerrar el capitulo de las enfermedades infecciosas. Stewart y la mayorfa de sus coeténeos subestimaron grave- ‘mente la eapacidad de adaptaci6n de las bacterias patégenas a esos medicamentos proverbiales. Yes que, asi desde el mismo ‘momento en que la penicilina comenz6 a emplearse en los hos- pitales en 1946, surgieron las primeres Dacteriasresistentes. En 1a €poca dorada del deseubrimiento de los antibiéticos, entre 1940 y finales de los afios sesenta, la propagactén de la resisten- «ia qued6 compensada por la incesante aparicion y difusi6n de nuevos tipos de antimicrobianos; pero en os afios setenta, el ‘reciente desinterés, aunado con la menor eapacidad de la indus ‘tia farmacéutica pare sintetizar nuevos compuestos, condujo a cuatro largas décadas en las que ningiin nuevo antibiotico de ampllo espectro vio la luz. Los laboratories prefirieron invertir sus esfuerzos en modificar la estructura quiiniea de las clases ‘de antibioticas autorizadas, Pero durante esa crisis de innovaeién, las bacteria no ces ron de mutar y los farmacos que en otro tiempo habfan combat «do miltiples patogenos acabaron arrinconados por su ineicavia, Algunas cepas de bacterias, como Escherichia coli y Klebsiella _Pnewmoniag, muestran hoy resistencia 2 los principales tipas de ‘antibidtieos, incluso alos carbapenémicos, que durante mucho ‘tiempo fueron el dltimo recurso contra las infecciones pulmo- ‘nares, entre otras. Con cada vez menos opciones, la mortalidad por esas dolencias ronda ya el 50 por ciento en Estados Unidos. En clertas enfermedades, vivimos hoy una situscién nunca vista desde la difusién de los antibictcos. ‘Un informe publicado en septiembre de 2013 por los Cen- ‘ros para el Control y la Prevencion de Enfermedades (CDC) de EEUU aflema que el tratamiento de las infecciones resistentes, {30 INVESTIGACION Y CIENCIA, agosto 2018 los antibi6ticos acarrea un coste anual de 35,000 millones de ‘eudntica como deseripeién moderna y veraz de las interacciones fuertes, Elfsico es desde 1977 miembro permanente dela Division de ‘Teorfa del CERN, el laboratorio que en 1983 descubrid os boso- nes IZ (las particulas mediadoras de a interaccion d&biD ¥, en, 2012, el boson de Higgs. En su bisqueda dela famosa particula, uuna de las téenicas de analisis empleadas por la colaboracion, ‘CMS se basd en un trabajo publicado en 2010 por De Rijula y ‘otros colaboradores en Physical Rezvew D. En €lseralaban un ‘método para dedueir la presencia del boson de Higgs partir det entrelazamiento cudntico de algunos de sus productos de desin- tegracion, «Es bonito porque se trata de la misma propiedad que Einstein eonsideraba un sinsentido de In mecinica cuntica», observa el investlgador. «Pero aquello que una vez parecta uns insuperable paradoja pasé luego a formar parte de la realidad de las cosas, asta el punto de qu hoy es un método que nos permite hacer descubrimientos.» Dentro de la comunidad de fisicos tedricos, De Riijula se considera principalmente un fenomenélogo: alguien a quien Je gusta eonftontar teorfa y observaciones. «Al ver una cabre negra desde un tren en Espa, el experimentador diré que todas, Jas cabras espafiolas son negras; el fenomenclogo se limitaré ‘afirmar que esa cabra en conereto es negra, y el te6rico, que EL DETECTOR OMS, ene Gran Colisionador de Hadrones fue tuno de los dos grandes experimentos que en 2012 descubrieron clbosén de Higgs. ‘52 INVESTIGACION Y CIENCIA, ant 2016 solo cabe concluir que la mitad izquierda dela eabra es negre>, femplifica, Reconocido experto en fisica de neutrinos, durante 10s dl limos afios ha dedicado parte de su tiempo a desarrollar una teoria no ortodoxa sobre Ios rayos edsmicos y 1s estalidos de ‘ros gamma, tno de los fendmenos astrofisieos mis energéticos ‘que se conocen. La razin, expliea, no era otra que mantenerse con las uilas afiladas en unos afios en los que la fisica de part calas casi no oftecia inéicios empiricos, Tras una larga parada téeniea,e! Gran Colisionaor de Hadro- nes (LHC) tiene previsto reanudar sus experimentos a prineipios del ao préximo, De Rejula hablaen esta entrevista, realizada en 1 CERN, de las perspectivas experimentales yde los problemas ‘que aiin perssten en fisiea de particu. 4Dénde se encuentra la fisien de particulas después det descubrimiento del bosin de Higgs? Esel fn de una época. Yen la historia dela ciencia Jos finales de ‘una époea siempre han sido ls principios de otra. No sabemos cual serd la siguiente, peo tampoco estamos més perdidos que ‘nunea. Asin quedan problemas clave que tendran que resolverse Los principales son la materia oscura yl constante eosmo\dgica.. ‘Que no sé hasta qué punto son fisiea de particu... aunque todo cs fisica de particulas en el fondo, incluso la eosmologia, Desde hace dos o tres décadas, una de las razones mas cempleadas para argumentar a favor dela existencia de nuevas particulas por encima de la eseala del modelo estindar ha sido el problema de la

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