Arquitectura y Paisaje.

La arquitectura tradicional en el
medio rural de Canarias

"Del rbol antiguo arrancado por el viento

nunca se vio el final de sus races;
eran como una esperanza grande,
y destruida."
Jos Jimnez Lozano

La destruccin es an ms grave, pues no estamos entre escombros, por desgarradores que sean,
de casas y monumentos, sino entre escombros de valores humanos, y, lo que es ms importante,
populares

Pier Paolo Pasolini

www.rinconesdelatlantico.com
Este monogrfico en tres tomos, editado por Rincones del Atlntico, est dedicado a la arquitectura
tradicional de las Islas Canarias, especialmente a la domstica, pero sin olvidar las otras
arquitecturas rurales. Un trabajo multidisciplinar titulado "Arquitectura y Paisaje", que incluye a
todas las islas del archipilago y en el cual el paisaje, el entorno y la vegetacin tienen, junto a la
arquitectura, un protagonismo fundamental.

Todo comenz hace ms de doce aos; poco tiempo despus de iniciarse la aventura de Rincones
nos propusimos hacer un nmero especial dedicado a la arquitectura tradicional en el medio rural de
las islas, con el propsito de difundir su conocimiento, valorizacin y proteccin, por lo que
empezamos a recorrerlas todas para fotografiar rincones, caseros, casas aisladas muchas de ellas
abandonadas, otras en ruinas y casi desaparecidas, as como a buscar en la memoria colectiva,
tratando de encontrar, en distintas colecciones y archivos, pblicos y privados, fotografas y
documentos que nos mostrasen esta arquitectura en sus mejores tiempos, cuando todava cumpla su
funcin, antes de que apareciesen nuevos y modernos materiales (bloque de hormign, cemento,
hierro, pintura plstica) y de que se produjese el gran exilio de la antigua cultura campesina hacia
los suburbios de las capitales insulares, los sures tursticos, o mucho ms lejos, hacia Europa o
atravesando el ancho ocano para hacer las amricas, siempre con la esperanza de un futuro
mejor.

Al final, fue tanto el material que recopilamos que en vez de uno fueron tres volmenes. Nos ha
llevado una media superior a dos aos hacer cada uno de ellos, y adems han ido creciendo en
pginas segn se han ido publicando, resultando el ltimo siempre ms extenso que el anterior, lo
que parece que se ha convertido en otra de las "seas de identidad", como lo es su formato diferente
al habitual, en tapa dura y profusamente ilustrado Son libros especialmente visuales, editados con
esmero y calidad, en tapa dura, con varios miles de fotografas en 1.400 pginas la mayor parte
indita que, seguramente, seran muchas ms de lo aconsejable si nuestra pretensin hubiera sido
hacer unos libros de fotografa, donde primase la esttica y lo comercial. Pero no era esa nuestra
intencin. Con sus respectivos pies de fotos en los que encontramos la informacin sobre los
lugares y edificaciones fotografiados. Incluye interesantes mapas antiguos y actuales, fotografas
areas y, al final de los captulos, dedicados a cada una de las islas, numerosas fotografas de Ayer
y hoy, comparativa de imgenes antiguas y actuales en las que podemos ver cmo ha sido la
transformacin de los caseros y pueblos de todos los municipios de las islas al cabo de 50, 80 o
incluso ms de 120 aos.

Queremos agradecer y resaltar especialmente el magnfico trabajo y la gran sensibilidad hacia la

gente, el paisaje y la arquitectura popular de los fotgrafos que, hace algunas dcadas, recorrieron
las islas con sus cmaras y cuyas imgenes, que nos han facilitado generosamente, ilustran este
libro: Francisco Rojas Faria, Francisco Ojeda Espino, Marcos Bello Garca, Carlos A. Schwartz, el
holands J. Blaauboer (cedidas por el Archivo General de La Palma), as como otros muchos
fotgrafos anteriores cuyas magnficas fotografas son hoy un testimonio de valor incalculable y
que pertenecen a diferentes archivos pblicos y colecciones privadas de las islas y tambin de fuera
de ellas.

Creemos, que ya se ha convertido en un referente imprescindible adems de ser un necesario y

merecido homenaje a la arquitectura popular de nuestras islas, bellsimo patrimonio, obra maestra
de nuestros antecesores y parte importantsima de nuestro paisaje rural.

El tomo I

En el primer volumen, que pueden ver en formato digital (html) en esta web, se agruparon una serie
de trabajos que desde diferentes enfoques tienen como protagonista principal a la vivienda
tradicional y su entorno ms prximo, vistos desde la ptica de diferentes especialidades
(arquitectura, historia, geografa, etnografa, rehabilitacin, botnica, arte, literatura...), y que estn
escritos por algunos de los mejores profesionales de Canarias en cada una de esas materias. Todo
ello se ofrece al lector con un cuidado especial en la imagen: numerosas y cuidadas fotografas,
tanto antiguas como actuales, as como bellas reproducciones de pinturas y grabados, impresas en
papel de alta calidad y con una esmerada presentacin.

La obra comienza con un amplio anlisis de la evolucin histrica de la arquitectura rural en las
islas y sus principales caractersticas y tipologas, titulado "El hbitat y la vivienda rural en
Canarias: las transformaciones histricas de un espacio social", cuyo autor es el historiador Pedro
Quintana Andrs. A continuacin, el profesor del departamento de Geografa de la Universidad de
La Laguna, Fernando Sabat Bel, en su interesante artculo "El territorio rural como encuentro entre
la naturaleza y la cultura humana: reflexiones sobre su construccin histrica y su crisis
contempornea", nos acerca al mundo campesino y a su estrecha relacin con el territorio y el
paisaje rural.
El arquitecto tcnico Abel Herrera Garca, con amplia experiencia en el mundo de la rehabilitacin,
nos introduce en esta materia en su exhaustivo artculo "Rehabilitar lo rural: reflexiones",
aportndonos entre otras cosas algunos criterios bsicos de intervencin as como una serie de
imprescindibles nociones tcnicas.

"Paseando entre jardines" es el sugestivo ttulo con el que el botnico Arnoldo Santos Guerra nos
lleva a conocer la flora ornamental local y la introducida y su relacin con el hbitat, y con el que
adems nos lleva a visitar los principales jardines histricos de las islas.

"La casa pintada: la arquitectura popular canaria y su representacin grfica", por el profesor de
la Universidad de Las Palmas A. Sebastin Hernndez Gutirrez, es un hermoso recorrido por la
historia de la pintura y la ilustracin en Canarias, siguiendo como hilo conductor la representacin
plstica de la casa tradicional.

Estos artculos tienen una extensin algo ms amplia que los habituales de Rincones del Atlntico,
ya que cada especialista trata de exponer pormenorizadamente los detalles de su disciplina para
conformar en conjunto una obra global y lo ms completa posible. Pero adems, este primer
volumen incluye una miscelnea de textos de menor extensin, algunos escritos especialmente para
este nmero y otros tomados de obras y autores del pasado, que aportan visiones distintas y ayudan
a mirar la casa rural desde otros ngulos.
Los tomos II y III

El tomo II, publicado en junio de 2014, abarca la informacin de las islas occidentales El Hierro,
La Gomera, La Palma y Tenerife as como un artculo dedicado a las haciendas de Tenerife y La
Palma.

El tomo III, publicado en diciembre de 2015 se ocupa de las Canarias orientales Gran Canaria,
Fuerteventura, Lanzarote y La Graciosa- ms un artculo dedicado a las haciendas de las tres
primeras. Decamos en el texto de presentacin del tomo II que no vivimos los mejores tiempos
para la investigacin profunda y rigurosa; el estudio de las construcciones tradicionales no goza hoy
en da de ese apasionado inters por la arquitectura ms significativa de nuestra historia que tuvo
en el ltimo lustro de los aos setenta del siglo pasado, en el que se public la mayora de los
mejores libros sobre nuestra arquitectura verncula, y a cuyos autores de los textos y fotografas-
dedicamos este volumen. Por eso queremos darles las gracias, en primer lugar, a los autores que han
realizado los textos de estos dos tomos, que han sido el hilo conductor, la estructura imprescindible
para poder construirlos: Ana de Carmen Prez Snchez, Faustino Garca Mrquez, Fernando Sabat
Bel, Ignacio Javier Gil Crespo, Jess Prez Morera, Mara Lourdes Martn Hernndez, Pedro
Quintana Andrs, Ruth Acosta Trujillo y Sixto Snchez Perera.

Como el tomo I, ste tambin lo cerramos con una miscelnea que comprende dos artculos ms
cortos y un glosario de apoyo sobre arquitectura tradicional y usos en el medio rural, el primero
escrito por el profesor del departamento de Geografa de la Universidad de La Laguna Fernando
Sabat Bel, que ya colabor en el tomo I con un interesante artculo sobre la cultura campesina y su
estrecha relacin con el territorio y el paisaje rural, y el segundo, a modo de eplogo, por el
arquitecto-urbanista Faustino Garca Mrquez. l fue unos de los autores del captulo sobre
Canarias en el tomo V de La arquitectura popular espaola de Carlos Flores. A continuacin, el
glosario sobre arquitectura tradicional y usos en el medio rural extrado de los tres tomos y
compilado por nuestro amigo lvaro Fajardo Hernndez. Termina el libro con un texto explicativo
sobre la extensa bibliografa relativa a la arquitectura tradicional canaria que Luis Regueira Bentez
ha coordinado y enriquecido ampliamente durante estos ltimos aos y con una pequea fe de
erratas de los tomos I y II. En un principio queramos publicar esta bibliografa en el libro, pero
como muy bien explica Luis, debido a su desmesurada extensin hemos decidido que lo ms
sensato y prctico era ponerla en la web de Rincones, donde podrn consultarla y trabajar con ella
de una manera mucho ms efectiva. El gegrafo Juan Israel Garca Cruz realiz los detallados
mapas de las islas y las comparativas de las fotos areas. Como en los tomo anteriores, Arnoldo
Santos Guerra, siempre presto y dispuesto, con su valiosa ayuda en todos los asuntos, ha sido y
sigue siendo un puntal imprescindible.

Y fundamental ha sido el poder contar tambin con la generosidad, el cario y el apoyo de

tantsimas personas que, de una manera o de otra, se han volcado a ayudar y sin las cuales estos
libros no seran ni mucho menos lo que son: a los fotgrafos, coleccionistas y archiveros que nos
han cedido un material imprescindible de imgenes, la mayora publicadas por primera vez, que ya
no es posible volver a hacer; a quienes nos abrieron sus casas, a los que nos acogieron en ellas, a
aquellos que nos acompaaron, patearon junto a nosotros y nos ayudaron con las localizaciones, a
los amigos y amigas que realizaron las fotografas que no tuvimos tiempo de ir a hacer, a los
pintores que nos dejaron algunas de sus obras que incluimos en los libros y con las que hicimos las
postales que regalaremos en las presentaciones que queremos hacer en todas las islas; a quienes
participaron en la campaa de crowdfunding este sistema de suscripcin, comunitario,
transparente, de cooperacin y apoyo mutuo, que permite que muchos sueos y proyectos puedan
hacerse realidad, beneficindonos todos; al equipo tcnico (maquetadoras, corrector, informtico,
cartgrafo, asesores, contable, imprenta) y, finalmente, a la fidelidad y el cario de los lectores y
lectoras, a quienes van dirigidos, por estar siempre ah. De forma parecida, a travs de suscripciones
y gracias al apoyo de muchas personas, en los siglos XIX y XX numerosas publicaciones pudieron
ver la luz. Este fue el caso de la primera edicin del Diccionario de historia natural de las islas
Canarias de Viera y Clavijo, de la Historia natural de las islas Canarias de Webb y Berthelot, y de
tantos peridicos y revistas que admiramos y que nos han precedido. Con la cooperacin y la ayuda
mutua, nuestros antepasados, verdaderos protagonistas de este libro, lograron sobrevivir en tiempos
difciles, de escasez, y tambin progresar en pocas mejores. Nosotros hemos querido seguir su
ejemplo, pues creemos en la gran energa transformadora del apoyo mutuo y de la solidaridad
humana.

La imagen: la pintura, el grabado, la ilustracin y especialmente, la fotografa (antigua y actual),

cuidadosamente seleccionada (mucha indita) es la principal protagonista. Nos encontraremos con
una parte de la mejor obra de la gran mayora de los fotgrafos que han trabajado en el archipilago
y que han querido con su trabajo dejar constancia de un patrimonio esencial en la cultura de esta
tierra. Que no se quede en el olvido esta arquitectura, fruto de la tradicin, de la experiencia y el
trabajo de las anteriores generaciones es nuestro mayor propsito.

Rincones del Atlntico rinde con estos monogrficos un homenaje a esta arquitectura situada en
nuestros campos y a quienes la construyeron, utilizaron y habitaron, que pretende servir al mismo
tiempo para darla a conocer, valorar y proteger. Es una arquitectura sencilla y armnica, sobria y
funcional, pero extraordinariamente bella, que, estando tan cerca de nosotros, es al mismo tiempo
una gran desconocida.

Herencia cultural de nuestros antecesores, nace y convive con la propia naturaleza. Sus materiales
proceden de ella, muchas veces del mismo lugar en el que se construye la edificacin: piedra, tierra,
cal, madera, cereales y otras plantas (palmera, pitera, tarajal) que eran utilizadas esencialmente para
la techumbre... de ah la sencillez y el equilibrio con el espacio que la rodeaba. Realizada con un
enorme sentido prctico aprendido generacin tras generacin, principalmente por la necesidad de
cobijo (la casa), o para realizar otras actividades relacionadas con el sustento (molinos, eras, hornos,
cuadras, aljibes, salinas, caminos...), tiene tambin un gran sentido -muchas veces intuitivo- de la
belleza. Son lugares tiles, pero tambin estticamente agradables y respetuosos y en armona con
el paisaje.
Es probablemente junto al paisaje natural y al suelo agrcola -cada da ms urbanizado y asfaltado y
del que forma parte-, y adems de los cascos histricos, el mayor patrimonio de estas islas, un
tesoro de valor incalculable que pertenece a todos, y que, por desgracia, est desapareciendo de
nuestros campos debido a su abandono, a la desidia, a la falta de coherencia, criterio y sensibilidad
en las rehabilitaciones, muchas de las veces debido a la ignorancia y a la falta de asesoramiento por
personas preparadas, as como de informacin y documentacin sobre el tema. Es sta la principal
razn que ha animado a los autores a realizar este trabajo, el poder contribuir a impulsar una nueva
visin y sensibilidad hacia este maltratado y cada da ms escaso patrimonio.

El propsito de Rincones del Atlntico ha sido, desde el primer nmero de la revista, transmitir, de
una manera divulgativa, amena, didctica, con rigor y calidad, el valor y la belleza del paisaje y el
patrimonio natural y cultural de las islas Canarias y la enorme importancia que tiene su
conservacin. Entendemos Rincones como una herramienta estratgica que contribuya a darlo a
conocer, valorar y proteger y que ofrezca desde una perspectiva pedaggica, ecolgica, humanista,
tica y constructiva ideas y alternativas para un desarrollo realmente sostenible, armnico,
racional, ecoeficiente y perdurable, colaborando desde este rincn del Atlntico a la buena salud de
nuestro planeta. Deseamos y aspiramos a poder caminar juntos hacia una sociedad ms justa y en
equilibrio con la naturaleza, que proporcione una vida digna y buena a quienes ahora vivimos aqu y
a las generaciones futuras. Conocer para amar y amar para cuidar, proteger y conservar.

El paisaje constituye uno de los valores ms importantes de la relacin de los individuos y las
sociedades con su entorno. Cuando las cosas se hacen de manera correcta y respetuosa, mejora el
bienestar, la autoestima, la identidad y la calidad de vida de los ciudadanos. Es un derecho vivir en
un entorno digno, saludable, bello, en equilibrio con la naturaleza, y un deber de todos los
ciudadanos y de las administraciones hacer lo necesario para cuidarlo y mantenerlo as para las
generaciones futuras. Es esencial conocer y fomentar la importancia que tiene la conservacin y el
cuidado del paisaje, de los recursos naturales y de la herencia cultural de este archipilago. Por eso
es fundamental sensibilizar a los estudiantes y a la sociedad en general de la necesidad de proteger
los valores paisajsticos y tomar conciencia de la incidencia de la accin humana en el medio
natural. Apostar por la calidad del paisaje es apostar por la felicidad y por la calidad de vida
de la poblacin que habita estos territorios.
Con esta obra queremos propiciar una visin ms amplia y profunda del patrimonio: el patrimonio
como el lugar de la memoria, herencia e identidad cultural de un pueblo. El primer paso para poder
valorar, proteger y conservar nuestra arquitectura tradicional es conocerla, comprender que es un
elemento esencial que embellece y complementa el paisaje de las islas, que lo revaloriza. Como
tradicional, esta arquitectura nos ensea el conocimiento y los valores de nuestro pasado que se
fueron transmitiendo, durante siglos, generacin tras generacin; es una parte fundamental de
nuestras races culturales. Este elemento patrimonial, tan unido al paisaje eminentemente agrcola
de las islas, representa uno de los bienes esenciales para conservar lo local, nuestra cultura,
tradiciones y memoria frente al vaco y a la clonacin y homogeneizacin del mundo globalizado.
Qu seas de identidad, qu memoria, qu pasado, qu presente y qu futuro dejaremos a las
futuras generaciones si seguimos maltratando nuestro territorio y dejamos que desaparezca el
patrimonio heredado y la belleza de nuestro paisaje?

Es urgente la proteccin y conservacin del, por desgracia, cada da ms escaso patrimonio

arquitectnico tradicional en el medio rural y el patrimonio agrario en general, llevar a cabo
acciones orientadas al conocimiento, recuperacin, rehabilitacin y conservacin de este precioso
legado, desarrollando los mecanismos e instrumentos necesarios para ello, as como la conservacin
del entorno cercano en el que se encuentra la arquitectura a proteger, sin desvirtuarlo y
restaurndolo en la medida de lo posible, apoyando una agricultura diversa y ecolgica, cuidando y
rehabilitando la flora autctona, plantando rboles, etc.

Aqu termina una parte de esta aventura comenzada hace ms de doce aos, con estos pequeos
cofres de papel de unos tres kilos, quizs el peso medio de las piedras que, una a una, alzaron
nuestros antepasados con sus manos para construir los muchos tesoros que guarda entre sus pginas,
varios cientos de casas tradicionales as como otras construcciones rurales graneros, alpendres,
molinos, molinas, tahonas, eras, taros, hornos, lagares, salinas, pozos, estanques, secaderos,
caminos y un largo etctera que fueron construidas por ellos como cobijo y para procurarse el
sustento, para vivir la vida que les toc vivir, una vida dura y difcil, pero que estaba ms cerca de la
naturaleza, que se adaptaba y conviva con ella. Y ella, a su vez, les proporcionaba la materia prima,
que sus manos artesanas, con la ayuda de sencillas tecnologas de bajo coste, transformaban en las
herramientas y los tiles necesarios para subsistir: muebles, enseres, aperos, cermica, tejas, cestos,
esteras, ropa y abrigo y la tierra que les nutra, que cuidaban y trabajaban con sus manos y con la
cabeza, con el conocimiento aprendido de sus mayores, con sobriedad, ingenio, eficiencia,
cooperacin, apoyo mutuo valores que, junto a la sonrisa, nos urge recuperar en estos tiempos,
pues debemos cambiar el rumbo al ya casi inevitable naufragio.

Deca Pier Paolo Pasolini que fue un ferviente amante y defensor del mundo rural y de la cultura
campesina: Para compensarme, bastar con que vuelva a la cara de la gente la manera antigua
de sonrer; el antiguo respeto a los dems que era respeto a s mismos; el orgullo de ser lo que su
propia cultura pobre enseaba a ser.

Poder sacar adelante estos tomos ha sido posible gracias a la labor de numerosas personas; realizado
con amor, pasin, trabajo, tiempo, cunto tiempo, trabajo, pasin y amor de tantas generaciones
que nos han precedido guarda entre sus pginas! Unos cofres de papel que encierran una gran
cantidad de tesoros, muchos de los cuales ya no volveremos a ver (excepto en fotos), ni a tocar, ni a
disfrutar, y al que se le ha pegado algo del maravilloso trabajo artesano que realizaron nuestros
antecesores. Era un reto y una responsabilidad hacerlo y mostrarlo dignamente: los protagonistas
son ellos y el mrito es suyo. Ellos nos legaron este precioso patrimonio, fruto de la tradicin, del
buen gusto y del saber hacer, del conocimiento prctico que generacin tras generacin se fueron
transmitiendo. Nosotros slo queremos mostrar una pequea parte de ese pasado para aprender un
poco de l y as conocernos, saber quines somos, de dnde venimos, y recibir un poco de esa savia
antes de que nos arranquen definitivamente de nuestras races.

Como deca Faustino Garca Mrquez en la primera presentacin del tomo III de Arquitectura y
Paisaje" en El Museo Canario: "Debemos lograr entre todos que esta obra pueda ser conocida,
compartida y disfrutada por el mayor nmero posible de canarios, para que nadie pierda la
oportunidad de conocer el qu, el cmo y el por qu de ese precioso patrimonio edificado rural que
no podemos permitir que se desvanezca en nuestra memoria ni deje de ocupar el relevante lugar
que le corresponde en nuestra cultura."

Los tomo II y III, como ya hicimos con el I, sern publicados lo antes posible en la Web de
Rincones: www.rinconesdelatlantico.com, con todos sus textos, aunque no todas las fotografas
debido al diferente formato (html) facilitando la labor de informacin y divulgacin hacia todas las
personas interesadas en el tema, no slo de las islas, sino tambin de fuera de ellas, cumpliendo
adems una importante labor de difusin de nuestro Paisaje y Patrimonio.

El desarrollo de la industria se ha hecho no sobre el suelo de la civilizacin precedente, sino

transformando de arriba abajo la sociedad tradicional, deportando en masa a los campesinos a los
suburbios, rompiendo los lazos y las solidaridades bajo la relacin monetaria, arruinando las
culturas milenarias.

El objetivo ya no es fundamentalmente el desarrollo de los bienes materiales, la eficacia, la

rentabilidad y lo calculable, sino el retorno de cada uno a sus necesidades interiores, el gran
regreso a la vida interior y a la primaca de la comprensin del prjimo, el amor y la amistad.

Edgar Morin
 La anulacin del pasado es la gran tragedia del hombre moderno y la recuperacin de la escala
humana es la gran necesidad.

La idiosincrasia de un pueblo va perdindose segn avanza la imparable destruccin de todo lo

que conforma su identidad. El nivel bsico de identificacin es el espacio, tanto el entorno fsico
como el formado por los hombres a travs del tiempo. Preservarlo con mimo sera entender la
historia como continuo e imprescindible valor del presente.

Fernando Gabriel Martn Rodrguez

Ms informacin en: www.rinconesdelatlantico.com