Este libro pretende ser una invitacin pensar crticamente: un

Este material es para uso de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines son exclusivamente didcticos.

lugar para reconocerse y compartir; un punto de apoyo, quiz,

para remover obstculos, demandar cambios, urdir
solidaridades y apostar por la educacin. Gestin escolar
Intenta mostrar los hilos de una trama de procesos y factores
que permiten comprender y vincular el estilo de gestin y los
Prohibida su reproduccin parcial o total sin permiso escrito de la editorial.

logros poco frecuentes de algunas instituciones escolares que,

en condiciones adversas, atienden a nios de sectores
populares. Propone, adems, observaciones tericas en condiciones
alternativas sobre la gestin y los logros en esas instituciones
y plantea interrogantes sobre las consecuencias de estas
perspectivas para las prcticas escolares y las polticas
educacionales.
Es el fruto de una produccin colectiva que se sustenta en una adversas
investigacin de alcance nacional realizada entre 1994 y 1998
en la Facultad de Ciencias de la Educacin de la Universidad
Nacional de Entre Ros, con el aporte de docentes de todo el
pas y, en particular, de cuatro escuelas, entrerrianas y Una mirada que reclama e interpela
santafesinas.
La investigacin estuvo dirigida por los profesores Germn Germn Cantero
Cantero y Susana Celman, que desde hace varios aos Susana Celman
conducen proyectos vinculados con los problemas Zunilda Ulla
educacionales de nios de sectores populares y se Gabriela Andretich
desempean como docentes titulares de grado y posgrado en Nora Grinvero
diversas universidades del pas en las especialidades de Stella Altamirano
planeamiento y evaluacin de la educacin, respectivamente. Mara Laura Chapero
El grupo de autores se completa con la Lic. Zunilda Ulla, Silvina Fernndez
titular del rea de Orientacin Educacional y Vocacional de Paula Olivieri
la citada Facultad, y con jvenes investigadores, en su Martn Repetti
mayora egresados de Ciencias de la Educacin y
actualmente maestrandos de diversas carreras de posgrado.

Santillana
 5 GESTIN: OTRA
Este material es para uso de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines son exclusivamente didcticos.

MIRADA ES POSIBLE
Prohibida su reproduccin parcial o total sin permiso escrito de la editorial.

EL CONTEXTO DE NUESTRA OPCIN

Propone una forma de mirar el contexto global en el

que se inscribe el problema de la gestin escolar como una
opcin terica, tica y prctica.

Hablar hoy de gestin escolar suscita adhesiones entusiastas o

serias objeciones, segn los contextos e interlocutores. No se trata,
como algn desprevenido podra suponer, de diferencias sutiles o
ftiles que a veces apasionan el debate acadmico. Se trata de una
relacin ms o menos conflictiva entre actores sociales que se
disputan la hegemona o, al menos, cuotas de poder sobre los
procesos educativos nacionales.
Polticos de la educacin, consultores internacionales,
gremialistas y empresarios debaten hoy sobre el rol de la escuela
en el marco de los profundos cambios econmicos y sociales que
se han operado en el pas. Para algunos actores, se trata de
producir en el sistema pblico de enseanza los ajustes
estructurales que restan concretar en el aparato del Estado. Para
otros, la prioridad reside en la escuela como formadora de nuevas
aptitudes y actitudes de cara a la insercin competitiva del pas en
la economa globalizada. Otros,
 106 Gestin escolar en condiciones adversas
Este material es para uso de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines son exclusivamente didcticos.
en cambio, sin desconocer estos imperativos, ponen el acento en la
escuela como generadora de futuros ciudadanos y trabajadores lcidos
frente a sus derechos y deberes sociales y polticos.
En este contexto, el tema de la gestin escolar es colocado en el centro
Prohibida su reproduccin parcial o total sin permiso escrito de la editorial.
de la polmica. Se trata concretamente de que las escuelas asuman un
modelo de gestin funcional al nuevo orden imperante o desarrollen otro
que las fortalezca en su autonoma relativa. Y esto sucede porque, como
ocurre en tiempos de inflexin histrica, la educacin es revalorizada
simultneamente como herramienta de reproduccin y de cambio desde
diferentes intencionalidades. Como veremos ms adelante, en unos y
otros subyace una concepcin ms o menos clara de que la gestin no es
slo un proceso de valor instrumental sino que debe ser valorada tambin
como componente del currculum total de las instituciones escolares.
La escuela es y ha sido la arena donde se dirimen los intentos de
dominacin ideolgica de las sociedades modernas, pero tambin es y ha
sido la tierra frtil del pensamiento crtico y liberador. En este sentido,
siempre ha estado expuesta a la pretensin de subordinarla
funcionalmente a los objetivos del proyecto poltico hegemnico. Pero,
paralelamente y muchas veces, es y ha sido la fragua de un pensamiento
resistente, alternativo, libertario, posibilitador del disenso y, por ende, de
una sociedad que da cabida a la pluralidad y reclama la tolerancia. En
otras palabras, una misma institucin es y ha sido pretendida como
instrumento de dominacin y como sostn de una sociedad ms
democrtica.
Ahora bien, si esto es as, cmo se entiende que en toda la dcada de
los '90 desde el proyecto poltico vigente se haya reclamado una creciente
identificacin funcional de la escuela con las demandas del nuevo orden
imperante y al mismo tiempo se haya sostenido el discurso de la
autonoma escolar.
Esta aparente contradiccin es un problema semntico que remite a
por lo menos dos maneras diferentes de entender la autonoma: como
facultad gerencial necesaria para la implementacin de polticas o, en
cambio, como atribucin de docentes profesionales, como prerrogativa de
educadores. Cada una de ellas pone el nfasis en dos caras de una misma
moneda: de un lado, la escuela como primera instancia de un aparato
sectorial del Estado y, al mismo tiempo, como la mano larga de la
administracin educativa, del otro, la escuela como organizacin social
primaria, en la
Gestin: otra mirada es posible 107
que directivos, docentes, alumnos y padres se constituyen en
mediadores crticos de polticas pblicas y adecan propuestas
curri-culares oficiales a necesidades propias. Ms an, en muchos
casos las escuelas, gestadas por el propio entorno vecinal, son
instituciones donde la propiedad social y el patrimonio del Estado se
fusionan de hecho.41
En sntesis, en la escuela convergen dos presiones, una tendiente al
cumplimiento de prescripciones centrales y, otra orientada a la
satisfaccin eficaz de necesidades singulares. Haciendo abstraccin de
todo contexto, estas presiones intentaran conciliar intereses y
necesidades nacionales, provinciales y locales mediante una
equilibrada articulacin curricular. Pero la realidad, en todos los
planos, no es producto de equilibrios armoniosos sino de las luchas
que expresan estos intereses y necesidades, muchas veces
contradictorios.
El contexto nacional actual puede ser descripto como el proceso de
instalacin de la sociedad global de mercado, con sus rasgos de
segmentacin y exclusin social, y como la propagacin del discurso
de la competitividad como "primer mandamiento cultural".
"Como en otras pocas, los misioneros de la nueva fe quieren que
la educacin sea el vehculo privilegiado para su implantacin
generalizada. se es el origen del discurso sobre la educacin como
inversin, sobre la centralidad de la formacin de los recursos
humanos y, ya en el terreno de las torpezas que toda gran misin
comporta, [de] los intentos por reducir la educacin, o mejor dicho, el
ser humano a su funcin econmica como potencial trabajador."
"Tambin como en otras pocas la escuela es visualizada como el
mbito apropiado para gerenciar con eficiencia y eficacia esta nueva
campaa civilizadora de las grandes mayoras; este reduccionismo que
prioriza las funciones de instruccin, de capacitacin de esta nueva
versin del hombre unidimensional, productor y consumidor de la
postmodernidad." (Fernndez, Juan Antonio, 1995).
"Ser necesario aclarar en estos tiempos de turbulencia y
confusin que estas palabras no apuntan a negar la necesidad de una
positiva integracin entre la produccin, el trabajo y la educacin,
41 Un caso anlogo lo constituyen, por ejemplo, las escuelas privadas llamadas
parroquiales, donde las contribuciones y, sobre todo, los esfuerzos de los vecindarios
son de tal magnitud que resulta difcil deslindar la propiedad social de la privada.
 108 Gestin escolar en condiciones adversas
Este material es para uso de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines son exclusivamente didcticos.
sino a demandar por la integralidad de esta ltima, lo que equivale a
sostener una utopa de plenitud humana?"42
Posicionarse crticamente en relacin con el contexto descripto
implica adoptar una postura tambin crtica sobre la pretensin del poder
Prohibida su reproduccin parcial o total sin permiso escrito de la editorial.
central de convertir a las escuelas en sucursales de esta empresa
civilizadora, procurando hacer de los directores los gerentes del sistema
educativo.
Las concepciones actuales de administracin asignan al gerente de
sucursal el papel de un dctil, plstico, creativo y, por ende, autnomo
implementador de polticas y directivas de la casa matriz. Pero su
autonoma consiste en encontrar la forma ms eficiente y eficaz, con la
cooperacin del personal y de los propios clientes, de conseguir los
objetivos de un directorio cuya poltica est fuera de discusin.
Las polticas educativas nacionales de esta dcada se han
caracterizado por presentar a lo que hemos calificado de torpe
reduccionismo como la nica alternativa posible, como evidencia que no
admite debate en la sociedad argentina. Implementar el modelo se ha
convertido en un mandato que requiere gerentes dciles y eficientes para
una escuela devenida en sucursal de una empresa mayor.
En este contexto, es comprensible que se haya remozado la vieja
tendencia a comprender las organizaciones escolares por analoga con
otras organizaciones sociales, mediante un esfuerzo por captar lo que
tienen en comn; ms an, por transferir a las primeras los aportes del
paradigma dominante en las Ciencias de la Administracin sobre
determinadas organizaciones: las empresas y las burocracias (Ball, S.,
1989), es decir, aquellas que histricamente han sido objeto del inters de
la poltica y la economa como ciencias y como prcticas sociales. Ms
an, epistemolgicamente, la administracin moderna es inescindible de
las demandas de conocimiento aplicado de las sucesivas revoluciones
industriales.
Pretender una transferencia acrtica de un saber as sesgado por su
historia a otras organizaciones sociales como las escuelas, los hospitales o
las organizaciones voluntarias arriesga arrojar una mirada tambin
sesgada sobre las mismas. Sin embargo, esto ha sido una constante a lo
largo del siglo.
42 Cantero, Germn y Celman, Susana. Gestin Escolar Otra mirada es posible,
Congreso internacional de Educacin, UBA, Buenos Aires, 1996.
Gestin: otra mirada es posible 109
Esto no slo condujo a desdear la importancia de conocer por sus
especificidades a otras organizaciones, diferentes de empresas y
burocracias, sino que llev a subestimar por mucho tiempo la
investigacin emprica sobre sus prcticas institucionales y, en el caso
ce las escuelas, a marginar a los actores de la escena escolar de la
construccin de este conocimiento. De esta manera, se demor la
elaboracin de un corpus terico particular, indispensable para encarar
cambios profundos en estas instituciones.
En la prctica, esto sirvi para legitimar formas de organizacin
escolar diseadas para sistemas educativos centralizados, fuertemente
prescriptivos y, ya remozados los conocimientos y modificados los
contextos, sigue sirviendo a los mismos fines.43
En efecto, hoy, en el marco de un nuevo modelo global de
organizacin social que procura consolidarse y que cuenta con los
aportes ms recientes del mismo paradigma cientfico, se intenta
modernizar a las organizaciones escolares para adecuarlas a las
exigencias de la sociedad de mercado emergente.
Esto que puede sonar a vulgarizacin de un discurso que para sus
defensores se funda en establecer las ntimas relaciones entre
acumulacin de capital humano y aceleracin del crecimiento
econmico no slo arriesga a dejar fuera del debate a las razones
ltimas y profundas de la educacin pblica, sino que puede
convertirse en una cruda realidad, a partir de que, en un contexto de
ajuste econmico, los programas que se aparten de las prioridades
y las urgencias del modelo carecern de financiamiento.
Resumiendo, se trata de construir un sistema apto para atender
demandas masivas, mediante unidades de servicio con capacidad
operativa para responder con eficiencia y eficacia a los requerimientos
locales y globales que se privilegian en la agenda de polticas
pblicas: los de formacin de recursos humanos.
43 La centralizacin directiva y descentralizacin operativa que hoy rigen en la gran
empresa transnacional por el desarrollo de las tecnologas informticas y de
telecomunicacin estn vigente en el sistema educativo argentino gracias a estas
tecnologas y, sobre todo, a la gran dependencia financiera de las provincias. En este
contexto, la transferencia de servicios nacionales operada en 1992 sirvi para una
desconcentracin de conflictos y de gestin administrativa, para multiplicar la
capacidad de llegada directa de la jurisdiccin central a! interior por medio de grandes
programas autnomos de asistencialidad, asesoramiento y capacitacin (Plan Social
Educativo, FRISE, RFDFDC, etc.) y para fortalecer y recentralizar la direccin
estratgica del sistema.
 110 Gestin escolar en condiciones adversas
Este material es para uso de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines son exclusivamente didcticos.
Como hemos dicho, la direccin estratgica de este sistema est en
proceso de recentralizacin, luego de haber concluido la etapa de
transferencia de la administracin de los servicios nacionales a
jurisdicciones menores, las provincias.
Prohibida su reproduccin parcial o total sin permiso escrito de la editorial.
Desde las simplificaciones sistmicas, a las que son afectos, por
ejemplo, algunos actores de la escena econmica, una estructura de este
tipo requiere a su vez de gerencias operativas (los directores de escuela y
sus equipos), bien entrenadas en tcnicas de gestin concebidas en la
lgica de la produccin industrial y de la competencia de mercado (Ball,
S., 1994).
Desde esta perspectiva, la gestin escolar, como las gestiones de
cualquier tipo de organizacin son, en primer lugar, un conjunto de
procedimientos a ser utilizados como herramientas al servicio de
objetivos organizacionales. Estos procedimientos han sido investigados,
asociados con el xito empresario y hasta cierta forma estandarizados en
su uso.
Frente a todo esto, si sostenemos que es posible repensar a la gestin
escolar en vista de otro proyecto poltico-educativo, necesitamos apelar a
otro andamiaje terico.
Esta alternativa poltico-educativa incluye s, entre otras prioridades,
la preocupacin por una forma de articulacin entre educacin, trabajo y
produccin, pero la supedita a la satisfaccin de necesidades de
formacin ms amplias y profundas de ndole personal y social, como lo
son las de naturaleza tica y las que ataen al derecho de los individuos y
grupos sociales a educarse para participar en la direccin de los cambios
que los habrn de afectar, para generar condiciones polticas y sociales
que les permitan debatir el contenido de esos cambios (Fernndez, J. A.,
1995).
El andamiaje terico al que apelamos no slo intenta aportar a la
comprensin de la complejidad y densidad intrnseca de los fenmenos
institucionales, sino que procura hacerlo adems desde el conocimiento
hasta ahora acumulado sobre la especificidad de las organizaciones
escolares.
Desde este soporte conceptual, la gestin escolar ya no es entendida
primariamente como un conjunto de procedimientos preestablecidos, sino
como cierto tipo de interacciones con propsito de gobierno que tienen
lugar entre los actores de la escena escolar desde el ejercicio de una
autonoma relativa.
En este caso, el foco est puesto no tanto en el conjunto de prc-
Gestin: otra mirada es posible 111
ticas que se propician y prescriben para una "buena gestin" desde una
experiencia externa acumulada, sino en las mltiples estrategias y
modos de resolucin de las contingencias cotidianas que se despliegan
en cada escuela, a partir de diferentes historias institucionales,
grupales y personales, y de problemticas y necesidades propias. Se
trata de una mirada que pone en foco lo idiosincrsico de las gestiones
escolares como modo de captar toda la riqueza de sus especificidades,
para, proponerse luego, entonces s, hacer un aprovechamiento
contextuado y tamizado de los aportes que proceden de la
investigacin de otras organizaciones sociales.
Cabe acotar que en algunos mbitos estas posturas, con todos sus
matices, coexisten y conviven por necesidades estratgicas de
construccin poltica; en otros, predomina la confrontacin abierta. En
todos los casos, las fronteras y perfiles de estas posiciones fluyen en el
cauce turbulento y apasionante de la crisis y la transformacin social
en que estamos inmersos. Pero como la visibilidad se opaca en los
escenarios turbulentos, es preciso intentar una lectura precavida de
tantos documentos y materiales bibliogrficos donde los trminos se
confunden, donde los significados se cambian en un paso de manos,
en una verdadera "ensalada neoliberal" (Puiggrs, Adriana, 1995).
Clarificar entonces las ideas en torno a la gestin escolar no es una
cuestin menor. Las opciones al respecto habrn de condicionar las
prcticas institucionales y proyectarse ms all del mbito domstico
de la escuela, hacia una dimensin mucho mayor. En efecto, el
modelo y estilo de gestin escolar que se instale y predomine en el
futuro estar ntimamente ligado al modelo social que, con alguna
contribucin de la escuela, se ir conformando en el transcurso y
resolucin de la larga crisis de este fin de siglo.
Ello requiere, en primer lugar, aceptar que estamos frente a una
temtica que, desde la perspectiva que hemos esbozado, se encuentra
en pleno proceso de construccin terica y que, como siempre ocurre
en estos casos, ser fruto de una empresa colectiva, que admite los
aportes ms modestos, a condicin de que sean fundados.
En tal sentido, expresamos la necesidad de desprender al concepto
de gestin del trasfondo semntico que lo asocia al mundo de los
negocios o al de los negocios de terceros (cuando se habla de gestor) y
remitirnos a su acepcin ms general (hacer diligencias para la
consecucin de algo).
 112 Gestin escolar en condiciones adversas
Este material es para uso de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines son exclusivamente didcticos.
En segundo lugar, proponemos despegar al concepto de gestin del de
administracin, utilizndolo slo para designar los servicios que prestan
las personas dentro de una organizacin y diferencindolo de las
actividades relacionadas con los "componentes no humanos [...] como
Prohibida su reproduccin parcial o total sin permiso escrito de la editorial.
locales, finanzas y equipamientos", haciendo propia una acotacin de
Gimeno Sacristn.44
En tercer lugar, sugerimos la conveniencia de concentrarnos en la
acepcin ms elemental de gestin: un tipo particular de interaccin
humana.
Por ltimo, invitamos a dar un paso ms: adjetivar este concepto con
las especificidades que en nuestro medio diferencian a las escuelas de
otras organizaciones sociales, para luego destacar y valorar aspectos
caractersticos de aquellas que gestionan en condiciones adversas.
OTRA MIRADA ES POSIBLE Y NECESARIA
Plantea la necesidad y posibilidad de otra perspectiva terica
en materia de gestin escolar, capaz de orientar prcticas
especficas para problemas tambin especficos: los que plantea la
escuela como una institucin social particular, y los que se derivan
del tipo de escuela que nos presenta el mayor desafo pedaggico:
aquella que, en la adversidad, atiende a nios de sectores
populares.
En el marco de las exigencias tericas, ticas y prcticas del
contexto descripto, nos permitimos entonces proponer algunos
elementos conceptuales a tener en cuenta en futuras precisiones, que
aspiramos sean fruto de nuevos aportes que incluyan tambin a los
protagonistas de la escena educativa:
a) De acuerdo con su naturaleza y direccionalidad, la gestin escolar
consiste en un proceso de tipo interactivo e intersubjetivo, ubicado en un
mbito organizacional y orientado al gobierno de las escuelas, que
incluye dinmicas interpersonales, grupales e institu-
44 Sacristn, Gimeno Jos. "Investigacin e innovacin sobre la gestin pedaggica de
los equipos de profesores", citando a Husen, T., en Justa Ezpeleta y Alfredo Furln
(Compiladores), La Gestin Pedaggica de la Escuela, UNESCO/OREALC, Santiago de
Chile, 1992, p. 66.
Gestin: otra mirada es posible 113
cionales, de carcter reflexivo e intencional que, en cada caso
concreto, combinan y acentan distintas estrategias, mediante el
recurso a la autoridad y la influencia, para la satisfaccin de
determinados intereses y el logro de un conjunto de objetivos.
b) En este proceso se combinan interacciones de tipo
comunicacional (dilogo entre actores), cooperativas y conflictivas.
c) Se trata, en consecuencia, de relaciones intersubjetivas que
ponen en juego toda una trama compleja y profunda de
comportamientos, actitudes, motivaciones, representaciones, etc.,
donde los componentes emocionales, valorativos e ideolgicos tienen
una fuerte incidencia y se entretejen con los de tipo cognitivo y
tecnolgico, requiriendo para su comprensin de un abordaje
multidisciplinario.
d) Las gestiones comprenden a directivos, docentes, padres,
vecinos, etc. (pueden incluir en algunos casos a ciertos alumnos), pero
son formalmente conducidas /coordinadas por los primeros e
informalmente por distintas combinaciones de liderazgos de
cualquiera de ellos.
e)Son fuertes demandantes de tiempos institucionales pero avanzan
sobre otros tiempos, como los laborales y familiares.
f) Cuando las condiciones lo permiten, tienen lugar en los
espacios comunes de las organizaciones escolares (tomando una
expresin de Santos Guerra, los que vinculan el "archipilago de
aulas"), pero los desbordan ms all de los lmites fsicos de stas
instituciones. A su vez, articulan en y/o desde el espacio escolar
procesos que se desarrollan en otros mbitos (las propias aulas, las
familias, el barrio, el sistema educativo, etctera).
g) Dependiendo de los diversos niveles de complejidad de las
organizaciones escolares (que incluyen a las pequeas escuelas
unidocentes) ,45 se concretan en mltiples modalidades de interaccin
formal e informal entre directivos, de stos con los docentes, entre
45 En el caso de las escuelas unidocentes o de "maestro nico", tan comunes en el
medio rural, las interacciones de gestin institucional se entremezclan en parte con las
interacciones ulicas de enseanza-aprendizaje, pero incluyen tambin todas aquellas
que vinculan a la escuela con el resto del sistema educativo (supervisores, personal de
otras escuelas prximas, etc.) y con padres y vecinos. En el universo cuantitativo de
nuestra investigacin se destac, precisamente, una escuela de este tipo por su estilo
de gestin y su proyecto interinstitucional con un establecimiento anlogo.
 114 Gestin escolar en condiciones adversas
Este material es para uso de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines son exclusivamente didcticos.
docentes (reas, ciclos, etc.), entre padres, docentes y /o directivos, etc.
(reuniones, talleres, encuentros, dilogos interpersonales, etctera).
h) Son mediaciones o articulaciones entre la normatividad, las
condiciones de trabajo y las prcticas de los actores.
Prohibida su reproduccin parcial o total sin permiso escrito de la editorial.
i) Se plantean, explcita e implcitamente, la consecucin de un
conjunto de logros institucionales referidos a lo pedaggico, pero,
segn la adversidad del medio, la riqueza de los proyectos o la ndole de
los establecimientos, incluyen con mayor o menor peso objetivos
socio-culturales, asistenciales, econmico-productivos, etc., llegando a
veces a la atrofia de su especificidad educativa.
j) Por estar orientadas al gobierno de las escuelas (Sacristn, J. G.,
1992), sugieren como un foco privilegiado de anlisis las situaciones de
toma de decisiones, pero pueden implicar un conjunto: mucho ms
amplio de momentos que anteceden y suceden a las mismas, hilvanando
un proceso, que incluye el anlisis de situaciones problemticas, la
elaboracin de visiones propositivas y normativas al respecto, la
formulacin y reformulacin de proyectos y compromisos de accin, la
concepcin de estrategias de construccin de viabilidad, acciones de
ejecucin propiamente dichas y permanentes evaluaciones.
Todo lo expuesto implica, a su vez:
- Interacciones que persiguen objetivos de control y resistencia, de
reproduccin y cambio, a travs de procesos que combinan de diferente
forma, segn las instituciones, circunstancias y actores, el dilogo, la
negociacin y la confrontacin, intentando para ello legitimar discursos
(vinculados con el reconocimiento de determinados individuos, con
procesos de identificacin, con la adscripcin a ciertos marcos de
referencia ideolgica, con aquello que se acepta o estimula y que se
rechaza o estigmatiza como no deseable). (Perspectiva micropoltica).
- Interacciones orientadas organizar y coordinar el trabajo, a definir
canales de comunicacin formal e informal, a manejar informacin, a
distribuir y utilizar el tiempo y el espacio, a administrar recursos, etc.
(Perspectiva organizacional y administrativa).
- Interacciones que intentan ampliar la legitimidad de las decisiones y
la pertinencia de los proyectos (acciones que promueven la participacin
de los distintos actores de la escuela y su entorno
Gestin: otra mirada es posible 115
comunitario, que se orientan hacia el anlisis de los problemas, las
necesidades y demandas del medio, etc.). (Perspectiva
socio-comunitaria).
- Interacciones orientadas a articular modelos y proyectos
curriculares, ms o menos explcitos; condiciones, necesidades y
requerimientos concretos para su desarrollo, y prcticas cotidianas de
enseanza-aprendizaje. Esto incluye procesos colectivos de diferente
amplitud, que pueden a veces desbordar el espacio escolar, por los que
se llega a privilegiar ciertos saberes, adoptar determinadas teoras del
aprendizaje, desarrollar criterios y estrategias didcticos, seleccionar
materiales y recursos, etc. (Perspectiva pedaggico-didctica).
Ahora bien, si tuviramos que diferenciar a la gestin escolar de la
que tiene lugar en otras organizaciones sociales, en qu rasgos de la
caracterizacin precedente habra que buscar entonces su
especificidad?
En primer lugar, cabe recordar que cualquier intento de este tipo
debe enmarcarse en los trabajos ya realizados con respecto a estas
especificidades en un mbito ms amplio .que comprende a los
procesos de gestin: el de la organizacin e institucin escolar.
Algunos de ellos, como los trabajos de Stephen j. Ball, M.A. Santos
Guerra y de nuestra compatriota Lidia Fernndez, han resultado
particularmente inspiradores.
En segundo trmino, debe tenerse en cuenta que no es posible
hablar de caractersticas distintivas de la organizacin y de la gestin
escolar en abstracto. stas, en la medida en que remiten a una
conformacin institucional histrica ms o menos comn, admiten
tambin rasgos comunes que permiten comparaciones ms all de
fronteras geogrficas y culturales, sobre todo en este final de siglo de
acelerada globalizacin. Sin embargo, estos cotejos se tornan
insuficientes a la hora de intentar desarrollar, a partir de ellos, criterios
de intervencin sobre organizaciones concretas. Para esto es necesario
profundizar en estas especificidades a partir de investigaciones en
mbitos ms acotados.
De acuerdo con las fuentes consultadas y con trabajos y
experiencias propias, al momento de encarar esta investigacin
tenamos en claro que, en el mbito de nuestro pas, la gestin
escolar que conocamos se diferenciaba de la gestin en otras
organizaciones sociales porque en ella:
 116 Gestin escolar en condiciones adversas
Este material es para uso de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines son exclusivamente didcticos.
- Predominan las relaciones interactivas e intersubjetivas, por lo
general de tipo primario, vehiculizadas preferentemente a travs del
habla.
- Se observa una fuerte incidencia de los componentes emocionales,
Prohibida su reproduccin parcial o total sin permiso escrito de la editorial.
valorativos e ideolgicos en las interacciones, vinculable a su vez con la
especificidad pedaggica de la funcin escolar.
- Las presiones convergentes (y contradictorias) para provocar una
mayor participacin de nuevos actores, democratizacin de los estilos de
relacin y diversificacin de compromisos y funciones exigen forzar
situaciones y posibilidades para encontrar espacios y tiempos para
interactuar, no previstos por la normativa vigente y las condiciones de
trabajo predominantes.
- La pertenencia a un sistema de excepcional magnitud, complejidad y
dispersin geogrfica (dentro del mbito de lo pblico), y la permanente
tensin entre lo normado y las exigencias de cada medio y organizacin
concretos, plantean, a su vez, un margen de autonoma escasamente
respaldado por dicha normativa y, mucho menos, por la disponibilidad de
medios.
- Las interacciones remiten a su vez, permanentemente y de mltiples
maneras, a un tipo peculiar de relaciones: las que tienen lugar a partir de
la convivencia cotidiana entre nios (alumnos) y adultos (maestros,
directivos, etc.), con todas sus implicancias (el tejido de vnculos
afectivos que les es propio; las depositaciones sociales e institucionales
que las enmarcan, la asimetra de saberes y poderes desde la que se
constituyen, etctera).
- La asistencia a la escuela ms o menos forzada (Santos Guerra,
M.A., 1995) de los objetos/sujetos de su cometido, los alumnos, sobre
todo de los nios mayores y adolescentes (leyes de obligatoriedad,
presin familiar y social por el logro de reconocimientos simblicos y de
credenciales que exige el sistema econmico, etc.), en forma diaria y
durante largos perodos de tiempo, agrega una tensin adicional al
contexto de convivencia: un permanente juego entre libertad y coaccin.
- La gestin est constantemente expuesta a la prdida de rumbos, de
perspectivas y exigencias autocrticas. Esto se explica por la ambigedad
de los fines organizacionales que caracteriza a la escuela,46 por las
dificultades para precisar objetivos y mucho ms
46 Esta caracterstica no debera verse como una minusvala de la escuela con res-
Gestin: otra mirada es posible 117
para evaluar procesos y resultados, por expectativas de logros
ubicadas generalmente en el mediano y largo plazo y por la
sobrevivencia institucional casi con independencia de estos logros,
centrada ms bien en la atencin a las demandas, urgencias, conflictos
y gratificaciones diarias.
- La diversidad enorme de condiciones concretas de trabajo y de
medios socio-culturales de actuacin en que se segmenta el sistema
educativo (dentro del comn denominador de la escasez) exige de
actitudes y aptitudes personales y de saberes y prcticas profesionales
muy diversificadas por parte de los equipos responsables. Como
resultar fcil observar, todas estas exigencias personales y
profesionales transcienden con holgura lo que se pretende desarrollar
como "competencias" especficas de directivos, mediante gran parte
de los currculos actuales de capacitacin. Los mismos deberan
sustentarse en criterios y conocimientos generados a partir de la
investigacin emprica de la diversidad de situaciones escolares que
hemos sealado. Paradjicamente, en el contexto del paradigma
vigente, abundan las ofertas d formacin estandarizadas y elaboradas
a partir de aportes tericos "prestados" por otros mbitos
organizacionales.
Luego de estas diferenciaciones, an resta una ms. Es la que
se origina en la gestin escolar que se desarrolla en la adversidad
y ha sido objeto de esta investigacin.
Retomando lo que ya hemos; expuesto al respecto (ver captulo 3:
"Adversidad y sectores populares"), podemos caracterizar a la gestin
en condiciones adversas como un tipo de interacciones generalmente
tensadas, permeadas y enervadas por el malestar docente (psquico y
fsico) que provoca esta adversidad, por las dificultades de
comunicacin que imponen las diferencias culturales entre maestros y
alumnos, por la pobreza de recursos y de estmulos para el
aprendizaje, por el riesgo permanente de dilucin de lo pedaggico en
una diferenciacin creciente de roles y funciones, particularmente
asistenciales, por el aislamiento y la soledad que muchas veces
acompaan la docencia rural, por la atmsfera escolar de violencia
subyacente y manifiesta que se respira en las escue-
pecto a otras organizaciones sociales, sino como un rasgo inherente a una
organizacin de composicin plural y funcionamiento democrtico, que aspira para
sus docentes la autonoma propia de ciudadanos crticos y educadores profesionales.
 118 Gestin escolar en condiciones adversas
Este material es para uso de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines son exclusivamente didcticos.
las urbano-marginales, por la dispersin de edades entre los alumnos que
provocan el ingreso tardo y la repitencia, etctera.
Como se infiere de esta investigacin, slo unos pocos se sobreponen
a estas condiciones y confirman la regla de fracaso anunciado que
Prohibida su reproduccin parcial o total sin permiso escrito de la editorial.
histricamente ha marcado el futuro de una importante proporcin de la
poblacin argentina.
En el marco de todas estas especificidades, si ahora se hace el
esfuerzo de comparar a la gestin de las escuelas con las que tienen lugar
en otras organizaciones sociales, como las empresas, quizs sea ms fcil
advertir las grandes diferencias que las separan.
Equivale esto a desechar todo lo que provenga y se sugiera desde las
Ciencias de la Administracin de Empresas para un mejor manejo de los
asuntos escolares? Por cierto que no, pero el situarse desde la
especificidad de lo escolar permite discernir, tamizar y seleccionar a estos
aportes en funcin de sus propsitos, contextos, historias y significados
de origen y evitar transferencias forzadas y remedos improcedentes.
Lamentablemente, la historia de la organizacin y administracin escolar
ha sido exactamente inversa. Se trata de una historia de apropiacin de
saberes y prcticas por analoga que, dicho sea de paso, nunca terminaron
de calar hondo, quizs porque, precisamente, rara vez se hicieron desde el
conocimiento de lo propio.
Desde este conocimiento es posible entender las razones que
fundamentan nuestra opcin por un concepto de gestin que, lejos de
reducirse a un conjunto de procedimientos estandarizables para
logros ms eficientes y eficaces, abarca al conjunto de interacciones
que hemos descripto y algunas de estas interacciones cualifican de tal
modo las gestiones que establecen diferencias notables entre escuelas,
y entre stas y otras organizaciones sociales.
En efecto, la concepcin de gestin que se intent construir
articulando diversos aportes y elaboraciones propias desde un esfuerzo
por captar las especificidades de la organizacin escolar nos condujo a la
afirmacin de que su ncleo reside en procesos , interactivos e
intersubjetivos que no slo son mediaciones entre la normatividad, las
condiciones de trabajo y las prcticas de los actores, a manera de
intermediaciones adjetivas entre componentes sustantivos, sino a manera
de trama de interacciones en-
Gestin: otra mirada es posible 119
tre sujetos que no slo define dibujos y texturas diferentes sino
potencialidades distintas que cualifican, identifican y por ende
diferencian los procesos y resultados de cada gestin. En otras
palabras la interaccin no es slo el vehculo de la gestin sino el
contenido que la cualifica.
Contribuye a esta cualificacin la singularidad de cada colectivo
escolar que se nutre tanto de las diversas expresiones sociales que
conlleva cada individuo (como, portador de cultura, representaciones,
sentidos, etc.) como de la singularidad de las historias, contextos,
capacidades, caracteres y energas que cada uno pone en juego.
Aportan tambin a esta diferenciacin sustantiva el grado de apertura
y transparencia de estos vnculos que, por estar orientados al gobierno
de las instituciones escolares, constituyen un aspecto significativo del
currculum real en el que se gestar un modo de asumir lo pblico y en
el que se jugar el futuro de nuestras democracias.
Cabe ahora una pregunta: hubiramos podido captar todas estas
cualidades si en lugar de centrar el anlisis con el gran angular de la
gestin, nos hubiramos circunscripto a un aspecto de la misma: el de
la direccin escolar?
Estamos persuadidos que encarar investigaciones como sta desde
la ptica de la direccin, es decir, de un tipo particular de
interacciones que emanan de la figura del director o del equipo
directivo, desva del trayecto que permite abarcar esta rica urdimbre
entretejida de procesos colectivos y confluencias de aportes
individuales. El concepto de gestin, por el contrario, incluye a todos
los protagonistas de las interacciones con propsito de gobierno. Esto
significa no slo que estamos incluyendo a otros actores que no
pertenecen al equipo directivo formal (maestros de grado, profesores,
personal administrativo y de maestranza, padres, alumnos, vecinos,
etc.) sino que abarcamos a las interacciones que pujan por reformar,
cambiar o transformar el orden establecido. En otras palabras, desde
esta propuesta alternativa el concepto de gestin estara incorporando
interacciones micropolticas, de naturaleza instituyente en relacin con
el poder instituido en las escuelas.
De esta manera, sin desconocer el papel central y decisivo del
director en nuestra cultura escolar, ampliamos la mirada para dar
cabida (en el contexto de una tradicin directiva y personalista
 120 Gestin escolar en condiciones adversas
Este material es para uso de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines son exclusivamente didcticos.
como la argentina) a la consideracin de eventuales minoras que intentan
hacer or su voz y democratizar as las instituciones que debieran ser,
precisamente, escuelas de democracia.
Como ser fcil discernir, esta postura resulta adems antittica de la
Prohibida su reproduccin parcial o total sin permiso escrito de la editorial.
gestin concebida como "management" o tcnicas de direccin y gestin
de las empresas (gerenciamiento). A quin se le ocurrira admitir en el
mbito empresario un juego democrtico de amplitud equivalente al que
aqu hemos planteado? La empresa privada slo puede ofrecer un modelo
de gestin democrtica devaluada, ya que histricamente nunca ha
podido superar la contradiccin de intereses que subyacen a la relacin
capital y trabajo con la primaca del primero sobre, el segundo. Quizs
sea sta la razn por la cual el modelo empresario resulta de fcil
adopcin y gran funcionalidad en las escuelas cuyos idearios y/o
proyectos de rentabilidad, segn los casos, estn fuera de discusin y
condicionan todo intento de participacin.
Otra distincin que es necesario plantear es la que deslinda a la
gestin del contexto semntico de la administracin, en el que las
relaciones entre sujetos y entre stos y los sistemas aparecen
indiferenciadas. Esto probablemente tiene su origen en una historia que
condujo a esta disciplina a centrar sus preocupaciones prcticas y tericas
en el sentido ltimo de los procesos bajo estudio (el lucro en el caso de
las empresas) y no tanto en los procesos mismos. No podra haber sido de
otra forma cuando epistemolgicamente subordin su desarrollo a las
demandas de los poderes econmico y poltico. stos, por encima de toda
otra consideracin, le requirieron siempre aportes para maximizar la
productividad y las ganancias, en el primer caso, y tornar ms eficientes y
eficaces los mecanismos de dominacin y legitimacin.
De esta forma, en su proceso de construccin social, este concepto se
impregn de una significacin que ha llevado a colocar en el mismo
plano a las relaciones del hombre con la naturaleza y a las relaciones de
los hombres entre s, al no admitir que al interior del proceso
administrativo de racionalizacin del trabajo (que permiti el dominio del
orden natural y torn en humana a nuestra especie), las relaciones de
coordinacin de ese esfuerzo humano colectivo no deban devenir en
relaciones de dominacin de unos hombres sobre otros, so pena de
convertir a stos en recursos, enajenndolos de su condicin de sujetos
(Paro, V.H., 1986).
Gestin: otra mirada es posible 121
Si las escuelas fueran simples lugares de instruccin, todo el
esfuerzo de gestin estara centrado en facilitar condiciones tcnicas y
resultados mensurables y en administrar eficientemente los esfuerzos,
y los directores deberan comportarse como gerentes de una gran
empresa pblica o de un directorio privado. Pero estas instituciones
"son agencias contradictorias comprometidas con formas morales y
polticas concretas. En palabras ms simples, producen conocimiento
y dan al estudiante su sentido del lugar, valor e identidad. Al hacerlo,
le ensean representaciones, cualidades particulares, relaciones
sociales y valores que presuponen historias y modos de estar en el
mundo. Por ello, las escuelas y los procesos en los que estn
comprometidas no son inocentes; es decir, no son instituciones
neutrales en las que se da al alumno una capacidad de trabajo o el
instrumento privilegiado que es la cultura, sino que estn
profundamente implicadas en formas, de inclusin y exclusin, origen
de valores y verdades morales muy determinados".47
En tiempos de una "cultura de masas dominada por los principios
del egosmo, del consumismo y de la estandarizacin"48 es bueno
recordar que, entre otras cosas, la "educacin es la produccin de
ciudadanos y de la responsabilidad de la ciudadana como una forma
de conducta tica que hace aparecer primarios conceptos como
comunidad, solidaridad y bien pblico".49
Pero no se trata de poner la gestin educativa al servicio "de una
clase de moralidad que se imponga como una censura bajo la forma de
una serie de 'deberes' abstractos. Al contrario, la tica tal y como se
define aqu es, como dice Richard Kearney, el conjunto de prcticas
entre uno mismo y los dems que te obliga a tomar una decisin tica,
a decir: aqu me planto... aqu y ahora estoy ante alguien que necesita
de m una respuesta tica".50
Significa esto que la preocupacin por cuestiones sustantivas deja
a la gestin desobligada de la eficiencia procesal? Todo lo contrario,
la eficiencia es una obligacin de todo emprendimiento en un contexto
de escasez, sobre todo cuando se trata de recursos
47 Giroux, Henry A. "Educacin y ciudadana para una democracia crtica. Ms all
de la tica de lo trivial", en revista Aula N 1, abril de 1992, p. 77.
48 Giroux, H.A.: dem, p.79.
49 Giroux, H.A.: dem, p, 78.
50 Giroux, H.A.: dem, p. 79.
 122 Gestin escolar en condiciones adversas

pblicos; sin embargo, ella debe subordinarse a los deberes

fundamentales, esto es: la eficacia pedaggica.
Este material es para uso de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines son exclusivamente didcticos.

No sabemos cun eficientes han sido las gestiones cuyos logros en

condiciones adversas comprobamos como excepcionales en esta
investigacin. Ms bien diramos que imponer condiciones
inaceptables de trabajo y funcionamiento escolar y reclamar por la
eficiencia es una doble y cnica falta de respeto. Pero s sabemos que
Prohibida su reproduccin parcial o total sin permiso escrito de la editorial.

algunas de estas gestiones han sido eficaces, y lo han sido porque

subordinaron su actuacin precisamente a principios ticos, porque
entendieron que ser profesional de la educacin es profesar no slo en
sentido de ejercer una prctica social legitimada en el conocimiento
pertinente, sino en el de fundar esa prctica en la adhesin a ciertos
principios y concepciones y de hacerlo involucrndose personalmente,
con la pasin de quien compadece.