En tiempos anteriores cientficos apoyaron sus investigaciones en aspectos cualitativos, tanto en individuos como en grupos de personas, con la finalidad de interpretar o traducir dichos aspectos en una manera ms objetiva requerida en el campo de la ciencia. Probablemente la psicologa ha sido objetivo de crticas relacionadas a la falta de objetividad y lo abstracto de varios de sus campos de estudio, dgase emociones, personalidad, conocimiento o habilidades; variables psicolgicas que para el momento representaban cierta dificultad al momento de atribuirles una cuantificacin con el mnimo intervalo de error.
Es debido a esta necesidad que la psicologa ha presenciado el nacimiento de
herramientas psicomtricas, relacionadas al psicodiagnstico y a la evaluacin psicolgica, por lo tanto capaces de recoger datos sobre personas y sus conductas a travs de mtodos estadsticos, sean estas observables o no. Para una mejor comprensin, Muiz (1998) define la psicometra como
el conjunto de mtodos, tcnicas, y teoras implicadas en la medicin de
variables psicolgicas lo especfico de la psicometra sera su nfasis y especializacin en aquellas propiedades mtricas exigibles a las mediciones psicolgicas independientemente del campo sustantivo de aplicacin y de los instrumentos utilizados.
Concebido esto, se es ms fcil inferir y predecir comportamientos o conductas en
base a las mediciones realizadas mediante las herramientas psicomtricas, solo queda preguntar; Qu tan vlidas son estas mediciones? Cmo defines claramente las caractersticas que se miden? Pues, en la psicologa no se encuentra una nica definicin a un atributo y esto lleva a que el proceso se dificulte, adems de que estos mismos son las mayoras de las veces, muy complejos e intangibles, consecuentemente presentan distintitas manifestaciones. Zeller y Carmines (1980), consideran que en estos casos medir, es un proceso mediante el cual se enlazan conceptos abstractos inobservables, tambin llamados constructos, con indicadores empricos observables directamente, entendindose como conductas. Es as como se va ms all de lo que se entiende de medir simplemente como asignar un nmero a un objeto, mediante normas. Cosa que no funcionara del todo en psicologa ya que las variables psicolgicas usualmente no se presentan de manera directa, por lo tanto tampoco se pueden medir directamente, lo que lleva a las herramientas psicomtricas a una medicin por indicadores que facilitan la evaluacin, las reglas para la medicin y saber lo que se va a observar, todo esto sin olvidarnos del estado actual en el que se encuentren los sujetos a estudiar ya que influye en el proceso del mismo.
En cada instrumento psicomtrico es esencial ser objetivo a la hora de sealar o
definir un atributo que quiere ser estudiado con el objetivo de ver la relacin entre tales atributos y sus respectivas cantidades, adems de as poder establecer las adecuadas normas de interpretacin para dichos atributos cuantitativos y as no establecer una definicin inadecuada o intil en el caso de estudio. Es importante establecer tambin que estos datos son relativos y siempre tendrn cierto margen de error a la hora de representar al sujeto o los sujetos estudiados, pero tomando en consideracin las normas y aspectos fundamentales de estas herramientas psicomtricas, ser posible llegar a lo esperado por los profesionales en el rea de la psicologa.