2/10/2017 Lahistoriadelcero.Eldescubrimientodelceroysuorigen.

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por Justo Fernndez | Historia | 29 Comentarios
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Conoces la historia del cero? Cul es el origen del cero?

Las matemticas no podran funcionar sin el cero. Nuestro querido cero est presente en todos los
conceptos matemticos que hacen que nuestro sistema numrico, la geometra y el lgebra funcionen.

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Recuerda tu niez. Te ensearon que el 1 era el primero del alfabeto numrico, de los nmeros de
contar 1,2,3,4,5 Aos ms tarde pudiste contar el nmero de naranjas que haba en una caja cuando no
veas ninguna.

La historia del cero no es sencilla. Parece una tontera, pero los antiguos griegos y romanos, clebres
ingenieros, no lograron dar un nombre a la nada. Ellos no contaban nada. Los griegos que
desarrollaron la lgica y la geometra, nunca introdujeron el nmero cero.

No hubo ao cero, ni siglo cero porque el nmero cero ni tan siquiera exista en aquella poca.

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Cul es el origen del cero?

Se cree que el nmero cero tuvo su origen en la civilizacin maya, que us el cero en diversas formas.
Representaban el nmero cero como una concha marina.

Este es el smbolo que los mayas usaban para el nmero cero. Se trata del primer uso
documentado del cero en Amrica.Ao 36 a.C.

Ms tarde el astrnomo Ptolomeo, inuenciado por los babilonios, utiliz un smbolo

parecido a nuestro moderno cero como marcador de posicin en su sistema numrico. Algo
comparable a la introduccin de la coma en el lenguaje. Ahora ya podan distinguir entre el 75 y el 705.

Los mayas y los babilonios utilizaban el cero para marcar un numeral ausente.

Quin invent el cero?

Los calculistas indios lo denieron como el resultado de sustraer cualquier nmero de s mismo.
Podemos decir que el cero naci en la India. La palabra cero proviene de la traduccin de su nombre
en snscrito (una lengua clsica de la India) shunya que signica vaco.

Parece ser que fue Brahmagupta quien trat el cero como un nmero, no como un mero marcador de
posicin, y mostr unas reglas para operar con l.

Puede que pienses qu chorrada!, pero realmente fue muy avanzado a su tiempo.

Cmo lleg el cero a Europa?

El cero lleg a Europa a travs de los rabes.

El sistema de numeracin hind-arbigo, que incluy el cero fue promulgado en occidente por
Fibonacci, en su Liber Abaci (Libro del baco), publicado en 1202. Leonardo de Pisa reconoci el poder
del 0. Y us el nuevo smbolo, pero no como un nmero al mismo nivel que los otros.

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Cmo funciona el cero?

Al igual que la coma tiene sus reglas de uso, tambin tiene que haber reglas para el cero!

No era fcil tratar al nuevo intruso. El cero deba integrarse en el sistema aritmtico de entonces. En
las sumas y las multiplicaciones el cero encajaba perfectamente. Pero en las operaciones de
sustraccin y divisin la cosa se complicaba. Qu te dice el cero?

Si me sumas no te altero: 0 + nmero = Nmero

Si me multiplicas te destrozo: 0 x nmero = 0
Si me restas te transformas: 0 5= 5 Los nmeros negativos no eran aceptados en la antiguedad
Es una tontera que me dividas: 0/nmero= 0 La nada es indivisible
Pero es un atrevimiento que yo intente dividirte nmero/0 = ??

Por ejemplo, Qu podemos hacer con cero dividido entre 6?Si a la posible solucin le llamas a, tienes
que:

0/6 = a

Y por multiplicacin cruzada esto equivale a 0 = 6 a

Es decir, el nico valor posible para a es 0 verdad? No vale la pena dividir al cero, se queda igual.

Esta no es la principal dicultad que entraa el cero. Lo peligroso es la divisin entre 0. De la misma
forma, si establecemos que:

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7/0 = a

Por multiplicacin cruzada, 0 a = 7 y acabamos con la absurda conclusin que 0 = 7.

Al admitir la posibilidad de que 7/0 sea un nmero, puedes provocar un caos numrico de enormes
dimensiones. La forma de evitarlo es argumentar que 7/0 es indenido.
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De la misma forma que no se permite poner una coma en mitad de una palabra, en matemticas
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tampoco es permisible dividir un nmero entre cero. Es absurdo! plugincookies
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La divisin entre cero. Cuando la nada se
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convirti en in nito
El gran matemtico Bhaskara se plante la divisin entre 0 y propuso que un nmero divido entre 0
era in nito! Esto es razonable si piensas que al dividir cualquier nmero por uno pequesmo, prximo a
cero, la solucin es enorme. Por ejemplo:

En la mxima pequeez, el propio 0, la solucin debe ser el innito. Bu, ahora tenemos que explicar un
concepto ms extrao, el innito.

Aprendamos de los nios! Para un nio la nada es el todo. Para un adulto el todo es la nada.

El cero se puede dividir entre cero?

0/0 ? Si 0/0 = a, por multiplicacin cruzada vers que 0=0 a, es decir 0 = 0

No aclara mucho, pero tampoco es un absurdo. Puedes llegar a la conclusin de que 0/0 puede ser
cualquier nmero, pero no puedes saber cual. En matemticas esto se llama indeterminado.

Es recomendable entonces que te olvides de dividir entre 0. Es mejor excluir esta operacin de los
clculos aritmticos.

Importancia del nmero cero

No podemos prescindir del cero! El progreso de la ciencia ha dependido de este nmero. No te lo
crees? Ah van unos cuantos ejemplos:

Cero grados en la escala de temperatura, gravedad cero, energa cero, cero grados de longitud, etc.
Incluso aparece en el lenguaje no cientco: tolerancia cero, la hora cero.

Este nmero redondo es tremendamente til. Un descubrimiento matemtico comparable al de la

rueda.

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Es curioso, en Amrica al entrar en un hotel ests en la planta nmero 1. En Europa s que entras en la
planta 0, pero existe cierta renuncia a llamarla as.

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Posicin del cero en la recta numrica

En la lnea de los nmeros, el 0 es el nmero que separa los nmeros positivos de los negativos. En el
sistema decimal, el cero sirve como marcador de posicin que nos permite usar tanto nmeros enormes
como cifras microscpicas.

Con el devenir de los tiempos, a lo largo de cientos de aos, el cero se ha ido aceptando
progresivamente, y se ha convertido en una de las mayores invenciones del hombre.

Piensa que dieron un nombre a la nada, una imagen, un smbolo y una utilidad.

Cuando se introdujo el cero, se debi considerar como algo extrao. Dicen que los matemticos se
aferran a conceptos extraos que posteriormente resultan ser muy tiles.

Cuando te digan que eso no vale nada, no te lo creas. Porque la nada no es nada desdeable.

Termino con un pequeo fragmento de una poesa de origen indio:

El punto en su frentemultiplica por diez su belleza,

igual que un punto ceromultiplica un nmero por diez

Y ahora, te gusta ms el cero? No solo importan los situados a la derecha ;-))

Nota: Esta entrada participa en la Edicin 6.2: Nmero Pi del Carnaval de Matemticas cuyo blog
antrin es La Aventura de la Ciencia.

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