Norbert Elias

A Sociedade de Corte
Investigao sobre a sociologia da realeza
e da aristocracia de corte

Traduo:
Pedro Sssekind

Prefcio de Roger Chartier

Traduo: Andr Telles

Jorge Zahar Editor

Rio de Janeiro

I
 UDESC - SC
Bibiotea Universitri,a
Data: 02 I \o L o-C) SUMRIO'
Acervo:~~1....:=:O:.-9..1---
Ex.: Q ~ ::'?.:, 6 L( -)
C.P.D.: uROO0653611
patrimnjo:C)~1:61: 0 14-
~t i-( ') /7i-( Ttulo original:
Die hofische Gesellschaft

io/~..1lo~~ Traduo autorizada da primeira edio alem

publicada em 1983 por Suhrkamp Verlag,
Prefcio, Roger Chartier 7

9-. _o s: ~ de Frankfurt, Alemanha Introduo: sociologia e histria 27

/)~ -f Observao preliminar sobre a formulao do problema 61
.~, "v s i.{ t6-r
Copyright
Copyright
1969, Hermann
1996, The Norbert
Luchterhand Verlag
Elias Stichting, Amsterd
Il

III Estruturas de habitao como indicadores de estruturas sociais 66

Copyright 1985, Flammarion, para o Prefcio de Roger Chartier
Copyright 2001 da edio brasileira: IV Particularidades da figurao aristocrtica de corte 85
Jorge Zahar Editor Ltda.
rua Mxico 31 sobreloja V Etiqueta e cerimonial: comportamento e mentalidade dos homens
20031-144 Rio de Janeiro, RJ como funes da estrutura de poder de sua sociedade 97
tel: (21) 2240-0226/ fax: (21) 2262-5123
e-mail: jze@zahar.com:br
VI O rei prisioneiro da etiqueta e das chances de prestgio 132
site: www.zahar.com.br

Todos os direitos reservados. VII A formao e a transformao da sociedade de corte francesa

A reproduo no-autorizada desta publicao, no todo como funes de deslocamentos sociais de poder ,160
ou em parte, constitui violao de direitos autorais. (Lei 9.61.0/98)
VIII Sobre a sociognese do romantismo aristocrtico no processo
Capa: Srgio Campante
Ilustrao de capa: Pierre Patel, Vue du Chteau et des Jardins de curializao 219
de Versailles, prise de I'Avenue de Paris, 1668
IX Sobre a sociognese da Revoluo 267

CIP-Brasil. Catalogao-na-fonte Anexo 1 274

Sindicato Nacional dos Editores de Livros, RJ. Anexo 2 281
Elias, Norbert, 1897-1990 Notas 291
E41s A sociedade de corte: investigao sobre a so- ndice remissivo 307
ciologia da realeza e da aristocracia de corte / Nor-
bert Elias; traduo, Pedro Sssekind; prefcio,
Roger Chartier. - Rio de Janeiro: Jorge Zahar Ed.,
2001.

Traduo de: Die hfische Gesellschaft

Anexos
ISBN 85-7110-615-0

1. Aristocracia (Classe social). I. Ttulo.

CDD 305.52
01-0960 CDU 316.342.2

o rei prisioneiroda etiqueta e
VI das chances de prestgio
1. S.e, p.rimeira vista, talvez estejamos inclinados a responder pergunta sobre a
sociologia da etiqueta fazendo referncia ao modo como a nobreza depende do
g.overnante, um estado de coisas mais complexo vem tona ao observarmos a
situao c?m maior a~en~. ~ necessida~e de os nobres formarem uma elite, cujo
desaparecimento equivaleria a sua destruio, convm s necessidades de domina-
o do rei. Esse desejo de segregao por parte dos grupos de elite ameaados o
ponto fraco que o rei pode atacar para tornar os nobres submissos. A tendncia
auto~afirmao por parte da aristocracia e a incumbncia de dominao do rei
encaixam-se como elos de uma corrente que envolve a nobreza.
Quando um corteso dizia: No me importa a distinction, a considration, o
valeur ou honeur, ou como quer que chamem esses smbolos caractersticos do
prestgio e da posio social, ento a corrente era rompida.
Contudo, a interdependncia e as correntes em torno da nobreza tm um
alcance. ainda maior: o ~rpr~o rei - por vrios motivos, que ainda sero expostos
em maior detalhe - tmha mteresse na manuteno da nobreza como camada
distinta e separada. Basta a indicao de que ele mesmo se considerava "indivduo
nobre': "o primeiro entre os nobres': Na corte, costumava-se dizer s vezes a
respeito de algum: "Ou ele louco ou o rei no nobre" (Il est fou ou le roi n'est
pa~ noble). Permitir a runa da nobreza significava tambm, para o rei, permitir a
ruma da nobreza de sua prpria casa. O prprio fato de o rei, como chefe da
no~reza, se colocar acima dela, dizendo-se no entanto seu membro, determina sua
posio face etiqueta e explica a importncia que esta tinha a seus olhos.
Tudo o que podia se tornar visvel atravs da etiqueta, pelo lado da nobreza,
encontrado novamente quando se examina o que diz respeito ao rei: distancia-
mento como fim ~m si, racionalidade, apreo por nuances, controle das emoes;
entretanto, a partir da perspectiva do rei tudo isso tem um outro sentido. Para o
~ei, a etiqueta no apenas um instrumento de distanciamento, mas tambm um
mstrumento de dominao. O prprio Lus XIV formulou isso com bastante clare-
za em suas Memrias (n, 15):
Esto ~ra~~emente enganados aqueles que imaginam tratar-se a apenas de questes
de. cerimoma. Os povos sobre os quais reinamos, no podendo penetrar o fundo das
COIsas,pautam em geral seu julgamento pelo que vem exteriormente, e o mais
freqentemente pelas primazias e posies que medem seu respeito e sua obedin-
132
o rei prisioneiro da etiqueta e das chances de prestgio 133
cia. Como importante para o pblico ser governado apenas por um nico, tambm
importante para ele que este que exerce essa funo seja elevado de tal maneira acima
dos outros que no haja ningum que possa confundir ou comparar-se com ele, e
podemos, sem sermos injustos para com o corpo do Estado, retirar-lhe as menores
marcas de superioridade que o distingue dos membros.
Eis o sentido da etiqueta para o prprio Lus XIV. No se trata de mera
cerimnia, mas de um instrumento de dominao dos sditos. O povo no acre-
dita em um poder que, embora existindo de fato, no aparea explicitamente na
figura de seu possuidor. preciso ver para crer. I Quanto mais um soberano se
mantm distante, maior o respeito que o povo lhe confere.
No caso da nobreza de corte, que no tem mais nenhuma funo de governo,
o distanciamento um fim em si. Tambm significa a mesma coisa para o rei; pois
ele considera sua pessoa e sua existncia como o prprio sentido do Estado. "Antes
s se falava", diz um opositor ', "dos interesses do Estado, das necessidades do
Estado, da conservao do Estado. Hoje em dia isso seria um crime de lesa-majes-
tade, por assim dizer. O rei tomou o lugar do Estado, o rei tudo, o Estado no
mais nada. Ele o dolo a quem se oferecem as provncias, as cidades, as finanas,
os grandes e os pequenos, em uma palavra, tudo':
Assim como para a nobreza, para Lus XIV sua prpria existncia como rei j
um fim em si. Mas a essa existncia pertence, como um de seus atributos, o
monoplio da soberania. Assim, por um lado, se o rei considerava a etiqueta como
um instrumento de dominao, o fim da dominao acabava sendo ele mesmo,
sua existncia, sua glria, sua honra. A manifestao visvel dessa integrao total
da dominao pessoa do rei, com sua elevao e distino, a etiqueta.
2. No possvel compreender um instrumento de poder sem considerar a estru-
tura do espao onde ele exercido, e os parmetros que o determinam. Resulta da
uma incumbncia peculiar para a sociologia: a corte deve ser investigada como
estrutura de dominao que, assim como qualquer outra, prescreve vias ou meios
de dominao especficos para quem quer exercer o controle nela ou a partir dela.
Certamente a corte constitui apenas um setor da regio mais ampla de domnio do
rei. Representa, no totalmente, mas at certo ponto, a figurao central de toda a
estrutura de dominao, e por meio dela que o rei governa essa regio mais
ampla.
Inicialmente, portanto, nossa tarefa tornar compreensvel em sua estrutura
esse campo de atuao do rei como meio de dominao. Em seguida ser preciso
responder como a corte se constituiu paralelamente estruturao do reinado e
como se reproduziu sucessivamente de gerao em gerao.
possvel determinar as estruturas de um sistema de dominao como figu-
rao de indivduos interdependentes, quase com o mesmo rigor de um cientista
ao determinar a estrutura de uma molcula especfica. Com isso, no se pretende
afirmar a existncia de uma identidade ontolgica entre o objeto das cincias
 134 A sociedadede corte
naturais e o objeto da sociologia. Essa questo, alis, no est sendo discutida aqui.
A comparao serve simplesmente para delimitar com mais distino e rigor a
imagem que o socilogo tem em mente. Cada campo de dominao apresenta-se
como uma rede de homens e grupos humanos interdependentes, agindo em
conjunto ou em oposio num sentido bem determinado. possvel, como ainda
mostraremos, distinguir diversos tipos de campos de dominao, de acordo com a
orientao da presso que os diversos grupos de um campo exercem uns sobre os
outros, segundo as modalidades e a intensidade da dependncia relativa de todos
os homens e grupos que formam a estrutura de dominao. Assim, como se
definem as interdependncias que ligam entre si os cortesos, campo de domina-
o do rei?
O rei se encontra em uma situao nica dentro da corte. Qualquer outro
indivduo est submetido a uma presso vinda de baixo, dos lados e de cima.
Apenas o rei no experimenta presso alguma vinda de cima. Mas a presso dos
que ocupam um nvel abaixo do seu certamente no insignificante. Ela seria
insuportvel, reduzi-Io-ia a nada num instante, caso todos os grupos sociais, ou
mesmo todos os grupos de corte abaixo dele, agissem na mesma direo, qual seja,
contra ele.
Mas eles no agem todos na mesma direo: o potencial de ao dos sditos,
determinado por sua interdependncia, dirigido em boa parte uns contra os
outros, de modo que anulam mutuamente seu efeito sobre o rei. Isso vale em
sentido mais amplo (que no ser comentado aqui) para todo territrio domina-
do. Tem validade diretamente, em sentido mais restrito, no que diz respeito corte
como espao de atuao primordial e campo de dominao do rei. Neste caso, no
s todos concorrem entre si individualmente por chances de prestgio, como os
diversos grupos tambm lutam uns contra os outros; os prncipes e as princesas de
sangue com os bastardos legitimados do rei, contra os quais os "grandes': os
duques e pares tambm entram em disputa. Como um grupo autnomo, h os
ministros vindos da burguesia, e muitas vezes da noblesse de robe. Eles tambm
pertencem corte, no podendo tomar nenhuma atitude caso no compreendam
as leis no-escritas da vida cortes.
Entretanto, todos esses grupos, e ainda alguns outros, esto divididos interna-
mente. Indivduos de diferentes grupos e patamares associam-se entre si. Deter-
minados duques, ministros e prncipes se aliam, algumas vezes sustentados por
suas mulheres, contra outros. O crculo do Delfim e o crculo da amante do rei,
todos intervm, ora aqui, ora ali, na frgil e multiforme balana das tenses.
3. Na corte cabe ao rei, como vemos, uma tarefa de governo muito especfica: ele
precisa vigiar continuamente para que as tendncias divergentes dos cortesos
trabalhem a seu favor. Saint-Simon diz em certa passagem:
o rei utilizavaas numerosasfestas,passeiose excursescomo um meio de recompen-
sar e castigar aquelesa quem convidavaou no. Como percebia que no dispunha de
o rei prisioneiroda etiquetae daschancesde prestgio 135
graas suficientespara conceder a ponto de causar uma impresso favorvelperma-
nente, substituiu as recompensas reais por imaginrias, pela incitao de cimes,por
pequenos agrados cotidianos, por seu favorecimento. Nesse aspecto, ningum era
mais inventivodo que ele.3
Era dessa maneira que o rei "dividia e governava': Mas ele no se limitava a
dividir. O que se pode observar no caso uma ponderao exata das relaes de
fora em sua corte e um balanceamento cuidadoso do equilbrio de tenses que, a
partir da presso e da reao presso, assim se produz na corte.
Para mostrar aqui apenas um dos fios condutores dessa estratgia: o rei prote-
ge aqueles que lhes devem tudo e nada so sem ele, e isso significa ao mesmo
tempo que se liga sempre a eles, sem hesitao. O duque de Orlans, seu sobrinho
e futuro regente, e seu neto e prncipe herdeiro so homens que continuam impor-
tantes, mesmo no sendo especialmente favorecidos por ele. So rivais em poten-
cial. O duque de Saint-Simon, para dar outro exemplo, que no desagradava ao rei
particularmente, mas nunca obteve propriamente nenhum favorecimento, tam-
bm desempenhava certo papel importante no jogo de foras da corte, por ser
duque e par. Ele tentava conscientemente aliar-se ao sucessor no trono, e caso um
morresse, procurava o apoio do seguinte: "Com a corte transformada pela morte
de Monseigneur [isto , depois que a morte do sucessor no trono fizera oscilar o
equilbrio de tenses e todo o ordenamento hierrquico dos cortesos], tive que
mudar minha conduta em relao ao novo Delfim,"?
Era essa a sua ttica pessoal. Para a alta nobreza havia sempre um certo grau
de independncia em relao ao rei, o que naturalmente no podia nunca se
converter numa oposio aberta. Por isso Lus XIV se apoiava preferencialmente e
com tanto empenho nos homens que lhe deviam sua posio na corte, e que
seriam reduzidos a nada se ele os abandonasse - especialmente as amantes, os
ministros'' e os filhos bastardos. Protegia sobretudo estes ltimos, para grande
irritao dos nobres autnticos.
Eis, portanto, um dos mtodos pelos quais o rei impedia uma unio da socie-
dade de corte contra ele, promovendo e mantendo o equilbrio de tenses que lhe
convinha e que constitua o pressuposto de sua dominao. um tipo peculiar de
campo de dominao (e, por conseguinte, de forma de dominao) que se mostra
aqui, a princpio em relao corte, mas que vai aparecer de modo anlogo
tambm no mbito mais amplo de dominao do rei absolutista. O que caracte-
rstico desse mbito de dominao o uso das hostilidades entre os sditos para a
diminuio da hostilidade dirigida ao rei e para o aumento da dependncia na
relao com o soberano autocrata.
4. Existem campos de dominao que possuem uma estrutura totalmente diferen-
te e, com isso, de tipos totalmente distintos. sabido que, em sua tipologia das
formas de dominao, Max Weber contrape forma de dominao corporativa e
patrimonial, na qual se inclui tambm o reino absolutista da Frana, uma outra
 136 A sociedade de corte
forma que ele chama de "carismtica'l'' Quando se observa essa outra forma da
mesma maneira como fizemos com a sociedade de corte, percebe-se o seguinte:
aqui tambm h um primeiro campo de atuao do soberano no interior de um
campo de dominao mais amplo, pelo menos no Ocidente e onde tende domi-
nao poltica. A relao destes trs fatores, soberano autocrata, grupo central ou
grupos centrais de elite e campo de dominao mais amplo, decisiva para a
estruturao e para o destino do poder carismtico.
A princpio podemos dizer, em termos gerais, que processos de formao de
camadas dentro do campo de dominao mais amplo, transformaes maiores ou
menores, mudanas ou perdas de equilbrio na balana de tenses existente _
tudo isso constitui pressupostos para se instituir um poder carismtico. Tal trans-
formao e tal perda de equilbrio fornecem a quem aparece como portador de
carisma a chance decisiva; so elas que do sua progresso aquele carter enfati-
zado por Max Weber, o "carter do extraordinrio'l? A dominao carismtica
uma dominao dos tempos de crise. Ela no tem nenhuma constncia, a no ser
que a crise, a guerra e a revolta s tornem regra em uma sociedade. Ou seja, essa
progresso extraordinria segundo a medida do cotidiano tradicional e das
formas de ascenso tradicionais de uma determinada organizao social domi-
nante. Sua ecloso, encoberta ou s claras, e seu abalo estrutural criam nos ho-
mens que pertencem ao grupo carismtico central, via de regra, a predisposio
para o carter extraordinrio. Entretanto, a tarefa que passa a se impor para o
futuro detentor do poder - e cuja realizao e soluo exigem justamente o que
Max Weber chama de "carisrna" - muito especfica e claramente distinta da
tarefa que se impe ao soberano absolutista. Enquanto ele e seus partidrios ainda
tm de lutar para impor seu poder, o lder carismtico precisa orientar, com maior
ou menor conscincia, as metas de todos os indivduos que compem o ncleo de
seu poder em uma nica direo. Assim, dentro de um campo social bem fechado
e a salvo da desagregao social, ele capaz de agrupar um nmero limitado de
homens, de tal modo que sua presso social se dirija e atue na mesma direo, ou
seja, para fora, para a esfera de poder mais ampla.
O detentor do poder absolutista tambm cercado por um grupo central, a
corte, por cuja mediao ele governa, assim como o lder carismtico pela media-
o de seu grupo central. Mas quele cabe a tarefa, como soberano, de conservar,
ou sempre renov-Ios, tanto a tenso quanto o seu equilbrio relativo dentro de
um campo social cuja estrutura de fato oferea uma grande chance para equilibrar
as tenses sociais. Isso vale para sua esfera de domnio mais ampla; mas vale
tambm para seu grupo central. Aqui, como j foi mostrado, ele deve explorar
com cuidado as tenses, suscitar os cimes e as invejas, mantendo com isso,
diligentemente, as I dissenses dentro dos grupos, e orientar suas metas e sua
presso. Ele precis deixar o caminho livre, at certo ponto, para a consumao da
presso e da reao a ela e, assim, equilibr-Ias, orientando e movendo as tenses;
e nessa tarefa entra sempre um alto grau de clculo.
o rei prisioneiro da etiqueta e das chances de prestgio 137
Bem diversa a situao do soberano autocrata que aparece como executor de
um profundo remanejamento ou reagrupamento social- o lder carismtico. A
princpio, se o observamos no momento de sua ascenso, vemos o seguinte: para
ele, as invejas, as rivalidades e as tenses provocadas dentro do grupo central so
perigosas. claro que elas continuam existindo, mas no podem, contudo, mani-
festar-se com muita intensidade. Precisam ser reprimidas. Pois aqui, como foi dito,
a questo orientar para fora a fora, a meta, e com isso a presso social de todos
os indivduos unidos nesse grupo, dirigindo-as assim contra o campo social desa-
gregado, a esfera de poder mais ampla que deve ser conquistada. na realizao
dessa tarefa que reside o verdadeiro segredo daquela forma de liderana e de
dominao que Max Weber chamou de carismtica. preciso que se produza uma
unidade dos interesses e do sentido da presso, a mais abrangente possvel, entre o
soberano e o grupo central - relativamente restrito, em comparao ampla
dimenso do campo social restante -, de modo que a ao de cada um dos
comandados funcione como um prolongamento da ao do lder.
Na situao em que se encontra quem aspira dominao carismtica, a
possibilidade de planejamento j mais restrita, inicialmente porque a previsibili-
dade menor do que no campo de dominao absolutista. Nos assuntos sociais
humanos, as coisas so mais previsveis para os atores quanto mais estvel se
mantiver, em um campo social, determinada estrutura e determinado equilbrio
das tenses. Em contra partida, o lder carisrntico, que se beneficia precisamente
de um equilbrio instvel, flutuante, ou at mesmo profundamente abalado, apre-
senta-se freqentem ente, mas nem sempre, como a novidade,no campo social,
que promete subverter em sua passagem todas as atitudes e motivaes dominan-
tes, rotineiras, previsveis. O mesmo vale, at certo ponto, para o grupo central que
o sustenta. Ambos precisam ter a ousadia de avanar para algo que relativamente
desconhecido e imprevisvel. Assim, seu objetivo acaba assumindo facilmente o
carter de "crena" Ambos tm que se servir de meios, atitudes e comportamentos
que ainda no foram postos prova. possvel estabelecer, numa investigao
mais precisa, como e onde eles se atrelam, com seus comportamentos e objetivos,
ao que j existia. Mas, de todo modo, o risco calculvel de seu empreendimento
tambm faz parte, nesse caso, das particularidades estruturais dessa forma de
dominao. Eles dissimulam a incerteza e a extenso do risco - que talvez os
paralisassem caso vistas em toda a sua dimenso - por meio da crena no dom,
no "carisma" de seu lder, o aspirante ao poder. Por conseguinte, a supresso de
muitas regras, prescries e comportamentos estabelecidos, com os quais os sobe-
ranos guiavam seus sditos em vrios nveis, confronta os grupos carismticos
com uma tarefa muito especfica. A liderana no pode mais ser concretizada e
transmitida desde o lder at o nvel mais baixo sob seu controle por vias e meios
j relativamente experimentados e fixados, mas apenas por meio da interveno
pessoal sempre recorrente do prprio lder, ou de poucos dos seus subordinados.
Ou seja, ela s pode ser concretizada produzindo-se uma relao pessoal, e a mais
direta possvel, entre o lder e os membros do grupo central.

138 A sociedade de corte
Todas as pessoas que pertencem a esse grupo trazem consigo os traos da
camada de onde provm, traos que compem o carter pessoal de cada uma
delas. Entretanto, as relaes, a importncia e sobretudo a ascenso do indivduo
dentro do prprio grupo central no so determinadas primordialmente a partir
do nvel social, vlido at ento para a esfera de poder mais ampla, nem por meio
da aura que o homem singular obtm da, mas sim por determinadas qualidades
individuais que correspondem tarefa e situao especficas do grupo central. A
posse de qualidades, assim, tambm decisiva para a escolha do prprio soberano
ou lder. Ela determina sua relao com os outros membros do grupo central num
grau mais intenso do que qualquer nvel social herdado ou conquistado anterior-
mente.
No grupo central carismtico produz-se um ordenamento hierrquico carac-
terstico. Naturalmente, ele tambm condicionado, em maior ou menor grau,
pelo ordenamento social e pelas camadas da esfera de poder mais ampla a ser
conquistada ou invadida. Contudo a seleo interna se realiza segundo outra
norma e outros critrios, diferentes daqueles da esfera conquistada. O grupo
central carismtico oferece, em outras palavras, chances de ascenso'' muito espec-
ficas. Aqui, pessoas que no tinham nenhum poder de comando podem chegar a
alcan-Io. E no s isso: o mero fato de pertencer a um grupo central, mesmo
. ocupando a posio mais baixa, representa uma ascenso para os indivduos
provenientes dos campos sociais em torno dele. Elas se colocam acima da massa e
de sua rotina, passando a integrar o crculo mais restrito de um grupo que consti-
tui uma elite e no qual, por isso, seus membros sentem-se como parte de algo
especial.
Sendo o grupo central carismtico tambm um mecanismo de "promoo"
ao qual se ope - ao menos numa certa medida - o grupo central dos cortesos
enquanto mecanismo de defesa e salvaguarda, assiste-se a uma modificao im-
portante no comportamento e nas caractersticas dos indivduos levados pela
corrente promocional: a sua identificao com a camada social ou o grupo do qual
oriundo, seja a aldeia, a cidade ou a famlia, seja esse ou aquele grupo profissional
ou corporativo, ou qualquer outra formao social da esfera dominada - tomada
aqui num sentido bastante amplo - se enfraquece progressivamente, chegando
mesmo a desaparecer. Ela substituda pouco a pouco por uma nova identificao
com o grupo central carismtico. Para a sensibilidade de seus membros, este
desempenha a funo de "ptria social".
A alienao mais ou menos marcada em relao ao grupo de origem, a identi-
ficao com uma formao social como um instrumento de promoo em vrios
nveis, o interesse comum em realizar as misses de conquista e de promoo do
grupo, a necessidade de assegurar seu carter de elite, isto , de garantir a promo-
o consumada ou em vias de se consumar - tudo isso so condies da caracte-
rstica pela qual o grupo central carismtico se distingue to nitidamente do grupo
central da corte: o grupo carismtico impe um freio s tenses e dissenses
internas - que entretanto no so abolidas -, canalizando os esforos de todos
I,
o rei prisioneiro da etiqueta e das chances de prestgio 139 j'
II
;1
os seus membros para o espao exterior enquanto. o acesso ao poder ainda no I!
I
estiver plenamente assegurado. Uma vez que o objetivo tenha sido alcanado e o I
I
poder conquistado, as tenses costumam manifestar-se com muita rapidez." 1
Alm disso, em geral, no se encontra disposio do lder carismtico, como
no caso do detentor de um poder consolidado, nenhum mecanismo firme de
poder e administrao fora de seu grupo central. Assim, seu poder pessoal, sua
superioridade individual e sua interveno dentro do grupo central permanecem
sempre como uma condio imprescindvel para o funcionamento do mecanis-
mo. Mas com isso fica delimitado o mbito dentro do qual o lder carismtico
pode ou deve exercer seu poder. Como sempre, aqui tambm a estrutura do grupo
central, no plano funcional, depende da estrutura e da situao do campo social
como um todo, tendo um efeito retroativo sobre o governante. A maior parte das
pessoas envolvidas identifica-se com esse detentor do poder, ou lder, como sendo
a encarnao viva do grupo, enquanto permanecem vivas a confiana, a esperana
e a crena em sua capacidade de lev-Ios ao objetivo comum, ou de confirmar e
assegurar a posio alcanada no caminho para tal objetivo. Assim como o sobe-
rano absolutista (cercado por sua corte) guia os homens de seu grupo central
apoiando-se em sua necessidade de formar uma elite e nas rivalidades internas, o
lder carismtico guia seu grupo central durante sua ascenso com base na sua
necessidade de ascenso, simultaneamente ocultando o risco e a vertigem do
medo que ela acarreta. Os dois tipos de soberanos precisam de qualidades muito
distintas para cumprir sua tarefa de guiar os homens. O primeiro pode criar para
si um mecanismo que minimize o risco e a coero de intervenes pessoais
extraordinrias. Em contrapartida, no caso do lder carismtico, exige-se constan-
temente que ele prove sua capacidade na ao, assumindo o risco de intervir
sempre de uma maneira indita e imprevisvel. No h nenhuma posio dentro
do grupo central carismtico, nem mesmo a do lder, nenhum ordenamento
hierrquico, nenhum cerimonial, nenhum ritual que no seja determinado pelo
objetivo comum do grupo, que no seja ameaado nem possa ser alterado pelas
diversas aes voltadas para esse objetivo. Todo mecanismo auxiliar do lder caris-
mtico para guiar seu grupo recebe da seu sentido primordial. Mesmo que no
deixe de existir por completo, na dominao carismtica no-consolidada, a ne-
cessidade de guiar de maneira equilibrada as tenses entre diferentes indivduos e
faces do grupo central- necessidade que ocupa o primeiro plano na domina-
o consolidada de um rei autocrata -, tem apenas papel secundrio. Nesse caso,
a configurao geral no favorece a formao de grupos estveis que, mal ou bem,
acabem por equilibrar-se mutuamente. A capacidade de articular uma estratgia
bem calculada, duradoura, no modo de lidar com os homens, tem aqui um papel
restrito, comparando-se capacidade de uma ousadia imprevisvel, de saltar no
escuro, aliada certeza absoluta e intuitiva de que no fim haver um salto para a
luz e o sucesso. De fato, possvel dizer que faz parte da atitude fundamental dos
lderes carismticos essa convico absoluta no prprio dom de, em meio s
relaes sociais convulsionadas e incerteza geral, sempre tomar aquela deciso
140 A sociedade de corte
ue no fim se mostrar como a correta e bem-sucedida. Essa atitude precisaria de
~ma investigao mais detalhada; no entanto trata-se de uma certeza que no tem
nenhum fundamento racional e no parece carecer disso. Em certo sentido, todo
lder carismtico o cavaleiro que atravessa o Lago de Constanz na lenda. to Caso
consiga alcanar a outra margem passando sobre o gelo quebradio, muitos histo-
riadores, de acordo com a tendncia muito difundida de confundir xito com
grandeza pessoal, iro atribuir-lhe uma aptido extraordinria para fazer sempre
a coisa certa em situaes difceis. Caso quebre o gelo e se afogue com seus
seguidores, talvez entre para a histria como um aventureiro mal-sucedido. A
capacidade de tais indivduos de transmitir a outros sua convico inabalvel
quanto ao dom de chegar sempre deciso correta e que promete xito faz parte
dos elos que proporcionam a seu grupo central unidade e coeso, acima de todas
as rivalidades e conflitos de interesses. Essa capacidade e convico constituem a
substncia autntica da crena em seu carisma. xito no controle de situaes de
crise imprevisveis legitimam o detentor do poder como "carismtico" aos olhos
do grupO central e dos homens submetidos a seu domnio numa esfera mais
ampla. E o carter "carismtico" do lder e de seus seguidores s se mantm
enquanto tais situaes de crise continuam a ocorrer, ou enquanto possvel
cri-Ias. Quando a situao favorvel no se apresenta de modo espontneo, ele
busca provoc-Ia: pois as tarefas que acarretam o exerccio de um poder consoli-
dado exigem outras qualidades e outras formas de realizao, diferentes daquelas
que esto em jogo enquanto o objetivo no tiver sido alcanado.
em grande medida a partir de seus prprios recursos que o lder carismtico
tem de cumprir as tarefas sempre novas que a sua situao impe. O encontro com
o homem mais insignificante de seu grupo central pode converter-se em uma
provao. Nenhuma etiqueta, nenhuma aura social, nenhum mecanismo pode
proteg-Io ou ajud-Io. Sua fora individual e seu esprito inventivo precisam.
confirm-Io sempre, em cada um desses encontros, como o indivduo superior, o
soberano.
5. Bem diverso era o caso de Lus XIV, que pode ser contraposto a esse tipo de
soberano autocrata ascendente como exemplo muito marcante de um soberano
conservador e tradicional. sua maneira, Lus XIV certamente est entre os "gran-
des homens" da histria ocidental, entre os homens que tiveram uma influncia
extraordinariamente abrangente. Mas seus recursos pessoais e sua aptido indivi-
dual no eram de modo algum excepcionais. Eram talentos mais para medianos
do que para grandes. Esse aparente paradoxo nos leva ao cerne do problema.
Aquilo a que nos referimos como "grandes homens" diz respeito, em poucas
palavras, a indivduos que, sendo bem-sucedidos na resoluo de determinados
problemas que a situao social de sua poca impunha, tiveram uma notoriedade
extraordinariamente ampla, seja num perodo curto com maior intensidade, seja
num perodo mais longo de suas vidas, seja durante a vida toda, ou s depois da
morte. Quanto maior o alcance da influncia (que, na maior parte das vezes, mas
o rei prisioneiro da etiqueta e das chances de prestgio 141
I~
i
nem sempre, simultaneamente influncia espacial e influncia temporal, ou
histrica), maior nos parece o homem em questo.
I
O paradoxo, sobre o qual falvamos ao tratar da "grandeza" de Lus XIV, indica
um estado de coisas peculiar: h situaes que, para serem controladas, requerem
no homens dotados daquilo que chamamos, de modo algo romntico, de "origi-
nalidade" ou "fora criativa", no personagens agressivos e dinmicos, mas ho-
mens cuja marca caracterstica uma calma e regular mediocridade. Era esse o
caso de Lus XIV. J indicamos as tarefas que o esperavam: em contraposio ao
lder carismtico, ele tinha de tentar impedir que a presso social dos sditos,
especialmente de sua elite, se voltasse contra ele.
6. Lus XIV conhecera, em sua juventude, a Fronda, tentativa de uma revoluo
contra a ordem estabelecida e contra sua dinastia. O movimento de quase todos os
grupos tomou, naquele tempo, uma mesma direo, contra o representante da
realeza. Essa unidade voltou a se esfacelar com relativa rapidez. Quando Lus XIV
alcanou a maioridade, ao subir ao trono, a soberania da realeza absoluta j havia
sido reconquistada e ele era o seu herdeiro. A tarefa que passava a ter no consistia
em conquistar e realizar novas criaes, mas em assegurar, consolidar e estender a
estrutura de dominao existente. Ele precisava supervisionar cuidadosamente e
manter em curso a estrutura de tenses que opunha as diversas ordens e camadas
sociais. Um gnio inovador talvez tivesse sucumbido; teria operado erroneamente
essa mquina, destruindo a figurao conveniente a ela. Lus XIV no era nenhum
inovador e no precisava ser: "Se ele tivesse sido indolente e intermitente, os
conflitos entre as instituies teriam levado a monarquia anar uia, como acon-
teceria um sculo mais tarde; homem de gnio e vigor, a mquina lenta e compli-
cada o teria impacientado, e ele a teria esfacelado. Ele era calmo e regular; nada
rico pessoalmente, precisava das idias dos outros,"!'
Segundo Saint-Simon, sua inteligncia era abaixo da mdia. Pode ser um
exagero, mas ela certamente no chegava a sobressair.
Contribua para isso o fato de que toda a sua educao, incluindo tambm a
educao de seu intelecto, havia sido bastante negligenciada. O perodo de insur-
reio em que sua juventude transcorreu no deixou a seus preceptores, sobretudo
Mazarin, muito tempo livre para se preocuparem com a formao .do prncipe.
"Era comum ouvi-Io falar com amargura sobre essa poca; sim, ele contava at que
certa tarde tinham-no achado no jardim do palcio real, dentro de um tanque
onde acabara de cair. Mal chegaram a ensin-Io a ler e escrever, e ele ficou to
ignorante que nada sabia sobre os acontecimentos mais conhecidos da histria."]2
O prprio Lus XIV declarou certa vez: " um desgosto atroz no saber coisas que
qualquer outra pessoa domina.t'"
Apesar disso, sem dvida foi um dos maiores reis e um dos homens mais
influentes do Ocidente. No s esteve altura da tarefa especfica que o esperava
- defender e expandir uma importante posio de domnio que havia herdado -,
como fora feito para ela. E enquanto cumpria essa tarefa com grande perfeio,
142 A SOCIe a e e corte
agia em favor de todos os que, de uma forma ou de outra, participavam do
esplendor de seu poder, mesmo que fossem pressionados por ele em muitos
aspectos:
"O grande poder e autoridade de Lus XIVprovm da conformidade de sua
pessoa com o esprito de sua poca."14
interessante observar como ele mesmo define a tarefa que lhe foi dada, de
ser um soberano em consonncia direta com suas prprias necessidades e inclina-
es:
Vocno deveimaginar,dissecerta veza seu filho,que os assuntos de Estado so algo
como essesproblemas espinhosos e obscuros das cincias,que talvezo tenham ente-
diado. A tarefa do rei consisteprincipalmente em deixar agir o bon sens, que sempre
pode ser manejado sem esforo e naturalmente... Tudo o que necessrio para essa
tarefa ,ao mesmotempo, agradvel;pois elaconsiste,meu filho,em suma, em manter
os olhos abertos sobre toda a Terra, em se informar, incessantemente,das novidades
provenientesde todas asprovncias e de todas as naes,do segredode todas as cortes,
em conhecer os caprichose as fraquezasde todos os prncipes e de todos os ministros
estrangeiros,em obter informaes sobre uma quantidade interminvel de aconteci-
mentos a respeitodos quais acham que no sabemos nada, e em ver em torno de ns
aquilo que se esforampor ocultar com todo cuidado, descobrindo as opinies e os
pontos de vistade nossos prprios cortesos.15
Em outras palavras, esse soberano mostrava-se curioso a respeito de tudo o
que acontecia com os indivduos ao seu redor, tanto os mais prximos quanto os
mais distantes. Ficar sabendo de suas motivaes ocultas significava, para ele, uma
espcie de esporte, que lhe dava um prazer extraordinrio. Contudo, tratava-se
tambm de uma das tarefas mais importantes que se impunham a partir de sua
funo social de soberano. Assim, vemos aqui como o mundo todo parecia, sob a
perspectiva desse soberano, uma corte ampliada, ou seja, algo que podia ser con-
duzido segundo a maneira da corte.
J salientamos que "governar" uma atividade complexa, e que guiar as
pessoas est entre as funes mais importantes desse complexo de funes. Guiar
as pessoas aparece como uma funo central de dominao tanto no caso da
dominao carismtica ou conquistadora quanto no da dominao defensiva e
conservadora de Lus XIV.
Todavia, a maneira de guiar os indivduos muito diferente nos dois casos.
Nas recomendaes que Lus XIVdirige a seu filho fica indicado como o soberano
conservador e defensivo guiava as pessoas: por meio do conhecimento preciso das
paixes, das fraquezas, dos erros, dos segredos e interesses de todos os homens.
Pensar a partir das pessoas, em todo caso a partir das "pessoas em uma determina-
da situao': que foi mostrado antes como trao caracterstico dos cortesos em
geral, tambm um mtodo utilizado pelo rei. Se, no caso dos cortesos submeti-
dos a presses vindas de todos os lados, isso tem o sentido de um instrumento de
luta para a auto afirmao e a autopromoo dentro da concorrncia por prestgio
o rei prisioneiro da etiqueta e das chances de prestgio 143
- "quem tem ambies precisa estar bem inforrnado't'" -, no caso do rei, sub-
metido apenas a uma presso vinda de baixo, isso tem o sentido de um instrumen-
to contra seus sditos, um instrumento de dominao.
O soberano conquistador tem de confiar amplamente na lealdade sincera das
pessoas de seu grupo central. Ele pode faz-Io porque os interesses dele identifi-
cam-se em larga escala com os de seus seguidores. A presso que ele exerce neces-
sariamente sobre eles compensada pelo sentido e objetivo voltados para o xito
da ao comum, dentro da esfera de domnio mais ampla.
Em contrapartida, o soberano conservador na situao de Lus XIV,que j
sofreu uma ameaa vinda de baixo e vive sob a presso de uma possvel ameaa do
mesmo tipo, nunca pode contar to intensamente com uma fidelidade sincera dos
sditos. Pois a presso que ele mesmo precisa exercer, para preservar seu poder,
no compensada por nenhuma ao conjunta voltada para fora, salvo numa
situao de guerra. Assim, a observao e superviso significam, para ele, um
indispensvel instrumento de defesa. Lus XIVcumpriu essa tarefa com um zelo
que correspondia a seu prazer em relao a essa atividade. Isso j foi mostrado ao
expormos sua doutrina. Servindo de exemplo, sua prtica tornar ainda mais
evidente o modo como essa coero e essa tendncia observao das pessoas,
caractersticas da nobreza de corte e da realeza de corte, dirigem-se pelo lado do rei
imediatamente contra a nobreza e para sua sujeio:
A curiosidade do rei em saber o que estava ocorrendo em torno dele cresciacada vez
mais; encarregava seu primeiro criado de quarto e o gouvemeur de Versaillesde
contratar um certo nmero de vigilantes suos a seu servio. Estes recebiam a libr
real, dependiam apenas dos criados j mencionados, e tinham o encargo secreto de
perarnbular noite e dia pelos corredores e passagens,ptios e jardins, escondendo-se,
observando e seguindo as pessoas,vendo aonde elas iam e quando retornavam, escu-
tando suas conversas,para depois relatarem tudo com exatido.V
Depois de tudo o que foi dito sobre a estrutura da dominao a ser assegura-
da, quase no preciso enfatizar mais o fato de que, no mbito dessa vigilncia
geral, a observao das tenses e das discrdias entre as pessoas tem um papel
especialmente importante. A manuteno das tenses entre os sditos era vital
para o rei, e a unio deles chegava a ser uma ameaa sua existncia. Entretanto,
interessante perceber a conscincia com que ele realizava sua tarefa, fomentando e
at criando dissenses e tenses, tanto no caso de assuntos importantes como no
de pequenas questes irrelevantes.
Voctem, disse ele a seu filho, que dividir sua confiana entre muitos. A inveja que
uma pessoatem servecomo estmulo para a ambio dos outros. Mas,embora elesse
odeiem,tm interessescomuns e podem chegar a um acordo para enganar seu senhor.
Este precisa,portanto, obter informaes tambm de fora do crculo estreito de seu
conselho, e manter uma relao duradoura com aquelas pessoas que dispem de
informaesimportantes dentro do Estado.18
 144 A sociedade de corte
7. A preocupao com sua prpria segurana impe a esse soberano uma forma
peculiar de atividade. Poderamos chamar de "passiva" a sua atitude, em compa-
rao com a atitude bem mais ativa do soberano conquistador e carismtico; mas
os conceitos de "ativo" e "passivo" so demasiado vagos para descrever essa reali-
dade social assim diferenciada. O autocrata conquistador impele seu prprio
grupo central ao. E, com freqncia, quando ele est ausente, a atividade de seu
grupo se interrompe. O soberano conservador de certo modo sustentado e
mantido em sua posio pelos cimes, oposies e tenses no campo social que
cria a sua funo. Ele precisa apenas regular essas tenses e criar organizaes que
conservem as diferenas e as tenses, facilitando uma viso conjunta da situao.
Do ponto de vista do rei, tal mecanismo de regulao, consolidao e supervi-
so - um entre outros - so a corte e a etiqueta. J falamos sobre um perpetuum
mobile social dentro do Ancien Rgime. Ele pode ser visto de novo, claramente, em
contraste com a dominao carismtico-conquistadora. O grupo central do sobe-
rano conquistador se desagrega com mais fora quanto mais intensas forem as
tenses surgidas dentro dele, pois ento ele tem de renunciar em larga escala sua
tarefa. O grupo central da dominao defensiva, que no visa a ao e a conquista
em conjunto, mas a preservao de uma elite e o distanciamento interno, man-
tm-se e reproduz-se - e com ele tambm o espao decisrio mais amplo do rei
- de certo modo, renovadamente, com o auxlio das ambies em choque dos
sditos, enquanto estes podem permanecer em xeque pelo controle do rei. Do
crculo dos competidores por prestgio (se nos permitido fazer uso de uma
imagem um tanto tosca), aparece um que segreda ao ouvido do rei o que pode
prejudicar outro, em seguida vem um segundo e conta o que pode prejudicar
aquele primeiro; e assim o crculo vai sendo percorrido. Entretanto, o rei quem
decide, e de certo modo sua deciso contra determinada pessoa ou contra deter-
minado grupo, caso no afete o fundamento comum da existncia das camadas e
do sistema como um todo, tem todos os outros indivduos daquele crculo a seu
lado, como aliados.
Portanto, nesse caso, no havia necessidade de um esprito muito inventivo
para reinar. Uma vez que esse sistema j estava produzido, bastava aquilo que o
prprio Lus XIV denominava bon sens e possua em alto grau para regul-lo e
manter seu equilbrio. Antes de tudo, porm, dentro dessa engrenagem social era
possvel, para o soberano, com uma interveno relativamente restrita de sua prpria
fora, obter efeitos relativamente significativos. As energias eram consumidas no
perpetuum mobile impulsionado pelas lutas da competio por prestgio - "a
inveja de um serve de freio ambies dos outros'; para usar as palavras do
prprio rei -, e assim o soberano precisava apenas canaliz-Ias. As engrenagens
funcionavam como uma estao de energia, dentro da qual o movimento de uma
alavanca por parte de um controlado r libera foras que so muito maiores do que
as que ele mesmo empregou. . pudesse romper aquela cadeia. Sem as coeres da organizao, da etiqueta, do
De certa maneira, o lder carismtico sempre se aproxima pessoalmente dos
homens, encorajando-os, participando ativamente, tentando impor a realizao
o rei prisioneiro da etiqueta e das chances de prestgio 145
de suas idias. No caso de um soberano como Lus XIV, eram as pessoas que se
aproximavam dele; propunham-lhe algo, pediam algo, e ele tomava sua deciso
aps ouvir os prs e contras das bocas de diversas pessoas prestativas. As energias
eram como que dirigidas para ele, que se continha e sabia tirar proveito delas. No
precisava ter nenhuma grande idia prpria, e realmente no tinha; as idias
alheias afluam para seus ouvidos, e ele sabia utiliz-Ias:
Ningum sabia melhor do que ele vender suas palavras,seu sorriso, at mesmo seus
olhares. Tudo que provinha dele era valioso, porque fazia distines e porque sua
atitude majestosaganhava com a raridade e a brevidade das falas.Quando se voltava
para algum, dirigia-lhe uma pergunta, faziaum comentrio insignificante,os olhos
de todos os presentes tambm se voltavampara aquela pessoa.Era uma distino de
que se falava depois, e que sempre trazia um acrscimo de reputao.... Nenhum
outro homem nunca foi to corts por natureza; nenhum tinha respeito to grande
pela diferena de idade, de posio e de mrito, tanto em suas respostas - quando
dizia um pouco mais do que seu "Eu verei"- quanto em sua conduta. 19
Cimes e invejas rondavam o rei, mantendo o equilbrio social. O rei fazia o
seu papel como um artista. Seu interesse preponderante, parte a simples manu-
teno do poder, era a possibilidade de supervisionar a engrenagem humana que
tinha de controlar, a qual sem dvida continha uma carga de explosivo. Essa
tendncia de vigiar e planejar previamente, a cada momento, a prpria engrena-
gem de dominao (cujas energias possibilitavam ao rei maior alcance de sua
influncia) uma caracterstica da forma de dominao conservadora e defensiva.
Enquanto o lder carismtico no consegue se resguardar do imprevisvel, toda a
vida de Lus XIV foi construda de tal modo que nada de novo e imprevisto, a no
ser a doena e a morte, podia chegar perto do rei. a essa diferena na figurao
como um todo, e no simplesmente a diferenas entre determinadas pessoas, que
se referem quando falam da "racionalidade" da dominao absolutista e da "irra-
cionalidade" da dominao carismtica: "Com um almanaque e um relgio, po-
dia-se, a trezentas lguas dele, dizer o que ele fazia", declarou Saint-Simon sobre
Lus XIV.20
Cada passo, tanto do rei quanto daqueles sua volta, era predeterminado.
Cada ao de um homem influenciava todos os outros.
8. Cada indivduo dentro da rede de interdependncias tendia, em funo do
prestgio, a vigiar cada passo prescrito aos outros e sua pontualidade. Assim, no
mbito de tal figurao, cada um controlava automaticamente os outros. Qual-
quer "passo fora da linha" prejudicava os outros, trazendo-lhes desvantagens. Por
isso era extraordinariamente difcil, se no impossvel, que um homem singular
cerimonial, o indivduo teria a possibilidade, por exemplo, de se ausentar vonta-
de durante um certo perodo; para ele, continuaria havendo uma margem de
 146 A sociedade de corte
atuao comparativamente grande. Contudo, o mecanismo da etiqueta e do ceri-
monial de corte no se restringia a sujeitar os passos de cada pessoa singular ao
controle do soberano autocrata. Ele tornava simultaneamente visveis centenas de
cortesos, funcionando em certa medida como um mecanismo de sinalizao, em
que cada vontade prpria, cada rebeldia, cada erro de uma pessoa em particular,
porque incomodava muito ou pouco os outros e afetava suas chances de prestgio,
tornava-se publicamente visvel e, passando por uma srie de articulaes inter-
medirias, acabava chegando ao rei.
Diante de uma estrutura to funcional, a diferena entre "racionalidade de
valor" e "racionalidade de fins" perde sua fora, como vemos. O mecanismo da
etiqueta era altamente "funcionar: destinado manuteno e consolidao do
poder do rei. Nesse sentido, era tambm uma organizao com "racionaldade de
fins'; em todo caso no menos do que os instrumentos de dominao produzidos
por uma sociedade em que h competio por chances financeiras e profissionais.
Em ambos os casos, embora talvez mais s claras no caso da sociedade de corte, a
"dominao" ao mesmo tempo um fim autntico e um valor autntico para seu
detentor, ou pelo menos algo orientado por valores que no parecem necessitar de
nenhuma fundamentao. Assim, os instrumentos que servem para assegurar
essas "dominaes" tambm participam simultaneamente da "racionalidade de
'fins" e da "racionalidade de valor':
. A posio d~ rei, como foi constituda no campo social do Ancien Rgime,
liberava as energias do seu ocupante de um modo notvel. No apenas dinheiro
aflua para o rei - por exemplo na forma de impostos ou de rendimentos a partir
da venda de cargos -, sem que ele tivesse de estar sempre procura de chances de
exercer uma atividade profissional lucrativa. Afluam para ele tambm outras
energias sociais, quantitativamente difceis de medir, na forma de foras humanas
que estavam sua disposio incondicionalmente. Ele tinha o poder de dispor
delas no apenas, mas essencialmente, porque a estrutura das interdependncias
sociais lhe permitia isso, porque a posio social do rei era constituda de acordo
com as necessidades dos indivduos e grupos envolvidos em tais interdependn-
cias, e tambm, em grau bem menor, porque o rei as extraa do campo social por
meio de sua atividade. Alm disso, todos esses potenciais humanos de que o rei
podia dispor eram ordenados de tal maneira, naquilo que os seus prprios con-
temporneos denominavam "ia mcanique';21 que funcionavam como um meca-
nismo de fortalecimento para as energias do rei. Dizendo de outro modo, se o rei
movesse apenas um dedo, ou pronunciasse uma nica palavra, eram postas em
movimento energias extraordinariamente maiores, dentro do campo social, do
que as empregadas por ele prprio. Assim, as prprias energias do rei, fossem
grandes ou pequenas, de fato permaneciam livres, em larga escala.
9. Lus xv, que herdara uma monarquia j consolidada, no experimentara na pele
nenhuma ameaa ao seu poder e no tivera que lutar para conserv-lo, no dedi-
cava o esforo permanente de seu antecessor na conduo do governo. Em seu
o rei prisioneiro da etiqueta e das chances de prestgio 147
reinado, uma grande parte das energias disponveis era consumida na busca de
prazeres e divertimentos, os quais deviam controlar a falta de rumo e o tdio, que
com freqncia caracterizam a segunda gerao de camadas dominantes e que so
produzidas pela liberao relativamente grande daquelas energias.
Para Lus XIV, em contrapartida, o exerccio e a consolidao do poder exi-
giam ainda grandes esforos. verdade que, medida que seu reinado se prolon-
gava, a distncia efetiva que, em sua qualidade de rei, o separava dos outros era
cada vez menos ameaada, o momento decisivo tendo se dado antes de sua subida
ao trono. Mas como conhecera o perigo quando jovem, a manuteno e a defesa
de sua funo de soberano o preocupavam de uma maneira bem mais direta que a
Lus XV.
O que foi dito antes sobre o universo de idias e a perspectiva dos cortesos, e
com isso tambm das camadas conservadoras em geral, aplica-se a Lus XIV de
maneira muito marcante: ele tinha um objetivo, mas este nada era fora do prprio
rei, nem se situava no futuro. Em um contexto um pouco mais especfico ele
escreveu certa vez: "Proteger-se da esperana, mau gUla. . "22 N o fun d o, o mesmo
vale tambm para o contexto mais amplo: ele atingira o ponto culminante. Sua
posio proibia a esperana. Assim, ele reservava s energias que lhe garantiam sua
posio a tarefa de consolidar, defender e sobretudo glorificar sua existncia atual:
"Lus XIV - e isso visvel desde suas primeiras palavras e seus primeiros gestos
- coloca portanto simplesmente em si prprio o princpio e o fim das coisas ... Se
pronunciou a frase: 'O Estado sou eu', quis na verdade dizer: 'Eu, Lus, que vos
falo.',,23
Quando se fala de Lus XIV como um dos criadores do Estjldo moderno,
preciso saber pelo menos, para que essa compreenso no seja um equvoco
completo, que, em sua motivao de monarca, o Estado como um fim em si no
tinha absolutamente papel algum. indubitvel o fato de sua atividade ter contri-
budo para o progresso da Frana no sentido de um Estado rigidamente centrali-
zado. Entretanto, devemos ter em vista, nesse contexto, a passagem de Iurien
citada anteriormente: "O rei tomou o lugar do Estado, o rei tudo, o Estado no
mais nada.,,24 Saint-Simon, que s vezes tinha algo do carter de um Vlhig e, em
todo caso, sempre participava secretamente da oposio, certa vez fez o elogio do
delfim, numa investida explcita contra a atitude de Lus XIV: "Esta grande, subli-
me mxima, 'que os reis so feitos para os povos e no os povos para os reis', estava
to entranhada em sua alma que lhe proporcionara o luxo e a guerra odiosa."
Aqui, o Estado como um valor autntico uma idia subversiva. A essa idia
se ope em Lus XIV uma atitude que motiva e aciona sob seu reinado toda a
poltica da Frana: ela fundamenta-se na sede de prestgio do prprio rei, na
exigncia de no apenas possuir o poder sobre os outros, mas tambm de v-lo
constantemente reconhecido, e assim duplamente assegurado, por meio das pala-
vras e dos gestos de todos. No reinado de Lus XIV nota-se que, para ele, a demons-
trao pblica e a representao simblica do poder tornam-se valores por si
mesmas. Smbolos de poder ganham assim vida prpria, passando a ter o carter
 148 A sociedade de corte
de fetiches de prestgio. A noo de gloire o fetiche de prestgio que melhor
expressa o carter de valor autntico da existncia do rei.
Esse fetiche de prestgio continuou determinante para a poltica da Frana, de
tempos em tempos, at os dias de hoje. Contudo, transferiu-se para a nao como
valor autntico, ou para pessoas que acreditam incorpor-Io. Alm disso, passou a
estar intimamente ligado a motivaes econmicas utilitrias. Em contrapartida,
para o prprio Lus XIV, a motivao por prestgio tinha primazia absoluta em
relao s motivaes de outra espcie, pelas razes apresentadas antes. Sem que que se oculta por meio de tal representao idealizada sobretudo a ambivalncia
ele estivesse ciente, restries econmicas certamente influenciavam com bastante
freqncia a direo de suas aes. Mas no podemos compreender corretamente algo significativo, para a estrutura desse campo social, que quase todos os grupos
o curso dos acontecimentos, se no atentarmos para o fato de que essa estrutura
de sociedade levava os detentores do poder a colocar as reivindicaes de prestgio
muito acima das financeiras, considerando estas ltimas em certa medida como
acessrios daquelas.
Tanto a poltica externa de Lus XIV quanto a interna permanecem incom-
preensveis se no tivermos em vista essa conexo da estrutura de sua imagem _
a imagem de si prprio e de sua gloire como um valor definitivo - com a estrutura
de sua posio social de soberano e com a estrutura de seu campo de dominao.
Tambm nesse aspecto as chances e as tarefas de sua posio interagem intima-
mente com suas inclinaes pessoais, Dois fatos esto entre as condies decisivas
daquilo que pode ser denominado sua grandeza como rei: o fato de ele ter desen-
volvido com uma nfase especial as chances que sua posio lhe oferecia visando a
. glria e o prestgio do rei - dele mesmo -, e o fato de suas inclinaes pessoais
tenderem para a mesma direo. Ele no se destacava pela inteligncia, nem pela
inventividade ou criatividade, mas pela seriedade e conscincia com que procura-
va apresentar, atravs de seu comportamento ao longo de toda a vida, a cada passo,
seu prprio ideal da grandeza, da dignidade e da glria do rei da Frana.
Ele ocupou a posio de rei em uma fase do desenvolvimento social da Frana
que lhe permitiu expressar, num grau extraordinrio, sua demanda pessoal por
rputation e gloire. Por conseguinte, aqueles sditos que mais importavam no jogo
de foras, as pessoas que faziam parte da elite da sociedade, da camada superior,
que eram movidas com muita intensidade por suas demandas de prestgio, encon-
travam magnificada no rei a mesma coisa que os impelia numa escala mais redu-
zida.
Eles o compreendiam; e, pelo menos em parte, pelo menos durante um certo
perodo, identificavam-se com o brilho que emanava de seu reinado, sentindo o
seu prestgio aumentado pelo dele.
10. Um historiador moderno disse, com relao monarquia de Lus XIV, que, aos
olhos da Frana,
o absolutismo monrquico no foi'apenas a soluo para a questo do melhor gover-
no, foi tambm quando jovem uma graa, um socorro providencial: idealizar-se e
o rei prisioneiro da etiqueta e das chances de prestgio 149
adorar-se ela prpria na realeza foi para ela uma necessidade. J absoluta de direito, a
realeza o foi ento tambm de fato, por uma espcie de consentimento universal que
permaneceu por longo tempo o dogma poltico essencial da nao.2S
Trata-se certamente da generalizao de um fenmeno muito mais parcial. A
identificao dos sditos com o rei durava apenas enquanto havia xitos visveis e
enquanto a misria no estivesse pesando demais sobre a sociedade. Contudo, o
caracterstica da atitude de muitos dos sditos em relao ao rei. Era realmente
de sditos por um lado se identificassem com o rei, vendo nele seu aliado e suporte
na luta contra os grupos restantes, mas que todos eles, por outro lado, tambm
vivessem sempre em tenso com o rei. Pretendendo ou no manifestar sua postu-
ra, opunham-se a ele.
Podemos dizer, com essa restrio importante, que o acordo geral " mencio-
nado antes, entre a pessoa do rei e os objetivos das camadas superiores, tinha suas
razes na igualdade da motivao primordial, da motivao pelo prestgio. pre-
ciso ouvir o que o prprio rei tem a dizer, a fim de compreendermos todo o
significado desse tipo de motivao:
o amor da glria precede seguramente todos os outros em minh'alma ... O entusias-
mo de minha idade e o desejo violento que eu tinha de aumentar minha reputao me
davam uma imensa paixo de agir, mas experimentei a partir desse momento que o
amor da glria tem a mesma delicadeza, e, se ouso dizer, a mesma timidez que as mais
ternas paixes ...eu me encontrava atrasado e apressado quase da mesma maneira por
um nico e mesmo desejo de glriaP
Lus XV declarava guerras simplesmente porque a "reputao" de conquista-
dor era o ttulo "mais nobre" e sublime de todos, ou porque um rei tem que
declarar guerras em virtude de sua funo, em virtude de sua determinao como
soberano. "E quando fazia um acordo de paz, Lus XIV vangloriava-se de que o seu
amor paternal pelos sditos impunha-se sobre sua propre gloire."
A celebridade era para o rei o mesmo que a "honra" para os nobres. Entretan-
to, a glorificao de sua prpria existncia social e sua reivindicao de prestgio
sobrepujavam em grandeza e intensidade as de todos os outros em seu reino, na
mesma medida em que seu poder sobrepujava o de todos os outros. A necessidade
do rei de no apenas exercer seu poder, mas tambm de demonstr-Io constante-
mente, em parte por meio de atos simblicos, e de v-lo triunfar incessantemente
sobre outros, refletido na sujeio dos outros - isso mesmo a gloire -, indica a
fora das tenses por trs de tudo. Ele tinha de mant-Ias em xeque e gui-Ias com
o mximo de ateno, caso quisesse exercer e preservar seu prprio poder.
11. A violenta reivindicao de importncia e a necessidade de glorificar a prpria
existncia como soberano, que aparentemente o elevavam acima de todos os
150 A sociedade de corte
outros homens, acabavam ao mesmo tempo prendendo o rei em correntes que o
empurravam inexoravelmente para dentro da engrenagem social. J colocamos a
questo acerca do motivo pelo qual o rei envolvia no mecanismo da etiqueta e do
cerimonial no s a nobreza, mas tambm a si mesmo. Como vemos, o seu ideal
era ao mesmo tempo reinar e apresentar a si mesmo como soberano a cada passo,
representando o lder supremo em cada ato. Precisamos compreender as condi-
es de seu poder autocrtico e, simultaneamente, da influncia que a necessidade
do prestgio e da auto-representao de acordo com seu nvel exercia em seu
pensamento e em sua sensibilidade, ou seja, a influncia dos ideais da sociedade
aristocrtica de corte a que ele pertencia. Tal compreenso abre um caminho para
respondermos pergunta acerca do auto-engajamento do rei. Ele no podia sub-
meter os outros indivduos ao cerimonial e coero de representar sem subme-
ter-se a si mesmo.
As interdependncias dos indivduos, e as coeres que sua dependncia rec-
proca exerce, tm origem em determinadas necessidades e ideais humanos, social-
mente marcantes. O modo da dependncia recproca varia conforme aparecem as
necessidades sociais que levam a novos vnculos entre as pessoas.
J demonstramos antes como a necessidade de distanciamento e de prestgio
-fornecia ao rei o pretexto para atrelar a nobreza ao mecanismo da corte. Agora
estamos mostrando como a coero do mecanismo reagia sobre o rei. Aps a
morte do cardeal Mazarin, Lus XIV desejava reinar por si prprio, desejava ter em
suas mos todos os fios condutores do poder, sem dividir com ningum a celebri-
dade e a reputao de soberano. Vemos como era forte a influncia da situao de
seu antecessor sobre sua atitude, por exemplo no fato de que ele se manteve fiel
durante todo o seu reinado ao mandamento de nunca permitir que um religioso
entrasse para o conselho real. Ele no queria dar a ningum a possibilidade de se
tornar um segundo Richelieu. Talvez o momento mais difcil da vida de Lus XIV
tenha sido aquele em que afirmou, aps a morte de Mazarin, que no iria nomear
nenhum novo premier ministre, e que ele prprio assumiria o governo. Mais tarde,
ele mesmo disse, acerca dessa sua estria como rei: "Preferindo sem dvida, since-
ramente, a todas as coisas e vida uma alta reputao, se eu conseguisse conquis-
t-Ia, mas compreendendo ao mesmo tempo que minhas primeiras providncias
ou lanariam seus fundamentos ou me fariam perder para sempre at a esperana
dela..." 28
Entretanto, aps ter dado esse passo, passou a ser prisioneiro dessa posio de
rei, que no apenas governa mas tambm reina, achando-se submetido coero
dessa tarefa que assumira em favor de sua haute rputation. A partir de ento
ningum mais devia ou podia ajud-lo a vigiar e guiar os homens ao seu redor.
Seus prprios atos no dependiam mais de seus humores ou de encontros casuais.
Para conservar com firmeza em suas mos as rdeas do poder, tinha de se organi-
zar e manter o controle firme sobre si mesmo. Assim como procurava transformar
seu reino, e especialmente o grupo central, a corte, na organizao mais previsvel
e calculvel de que podia dispor, tambm precisava submeter sua prpria vida a
o rei prisioneiro da etiqueta e das chances de prestgio 151 I
um ordenamento precisamente calculado e previsvel. Sem esse ordenamento,
l
aquela organizao no podia funcionar; ela no tinha sentido algum sem ele. . I
Se o rei tivesse sido confrontado por um "Estado", como uma estrutura social
com sentido prprio e carter de um valor autntico, talvez tivesse sido possvel
para ele separar, tambm na sua vida particular, as atividades voltadas pa~a o
Estado daquelas que s diziam respeito a ele. Todavia, como o Estado no tinha
para ele nenhum sentido prprio e nenhum valor autntico, como nessa estrutura
social tudo girava em torno da glorificao do rei como valor propriamente
autntico, de acordo com a motivao por prestgio, como, enfim, tudo (povo,
corte e mesmo a famlia) tinha de servir para a exaltao do rei, ento no havia na
vida do rei nenhuma separao entre ao estatal e ao privada. Ele era o senhor
e com isso o "sentido de tudo", goverrrando o reino como dono de casa e a sua casa
como dono do reino. Como j dissemos, os gestos do rei, o desejo e a necessidade
de se apresentar como rei e representar sua dignidade invadiam tambm os assun-
tos mais particulares. Seu despertar ou o momento de ir dormir e seus amores
eram aes to importantes quanto a assinatura de um acordo governamental, e
eram configuradas com o mesmo nvel de organizao. Todas elas serviam em
certa medida para manter sua dominao pessoal e sua rputation.
12. Quanto maior a amplitude de seu poder e quanto maior a dependncia direta
de todos os cortesos em relao a ele, mais pessoas se concentravam em torno do
rei. Ele amava, desejava tal concentrao, que tambm era uma maneira de glori-
ficar sua existncia. No entanto, estaria perdido se no organizasse essa grande
concentrao de gente. Cada gesto, cada frase, cada passo do rei tinham grande
significado para as pessoas que se concentravam em torno dele, na medida em que
representavam chances de prestgio; sendo um detentor do monoplio de chances
pelas quais um nmero incomparavelmente grande de concorrentes lutava, ele
precisava organizar e planejar em detalhe a distribuio de tais chances, cuja
doao tinha simultaneamente funo de prestgio e de dominao. E, junto com
a organizao das chances, precisava manter a sua prpria organizao, se no
quisesse perder o domnio sobre a estrutura da sociedade.
Se sua esfera de dominao tivesse sido menor - como, por exemplo, a dos
reis da Frana medieval, que haviam deixado a seus vassalos a funo de governar
vastas regies, mas com isso tambm lhes davam uma reputao e um poder
autnomos -, ento sua dedicao poderia no ser to absoluta. Uma pequena
esfera de dominao relativamente fcil de ser controlada, e o nmero de indiv-
duos que procuram o soberano, fazendo pedidos ou reclamando decises, no
pode ser to grande. Quanto mais se estende a esfera de seu poder e quanto mais
diretamente todos na corte dependem dele, maior o nmero dos que buscam se
aproximar. Isso sem levar em conta que, conforme a tradio, o soberano procura
governar sozinho essa esfera mais ampla de domnio da mesma maneira como
governaria a menor, ou seja, como dono da casa. Ora, quanto mais a presso
aumenta, maior o esforo que ele precisa fazer para satisfazer as exigncias impos-
 152 A sociedade de corte
tas por sua funo e por si mesmo. Quanto maior o pas, maior a rputation do
soberano, mas com isso tambm aumentam as coeres a que ele est submetido
e a exigncia de dedicao do soberano para mant-Ia. etiqueta e ao cerimonial
que todos os seus passos esto ligados, e atravs deles que, em meio enorme
afluncia de pessoas, fica estabelecida com preciso a distncia que ele precisa
conservar em relao a elas, e vice-versa. Vistos assim, a etiqueta e o cerimonial so
instrumentos de dominao, formas de expressar a coero que o prprio poder
exerce sobre o seu detentor.
"Nada falta a um rei, salvo as delcias de uma vida privada", diz La Bruyre.F'
Segundo a necessidade de conservar as chances de poder de sua posio, sem que
elas se reduzam, sobretudo essa exigncia de gloire, de prestgio, que o obriga a
organizar sua vida nos mnimos detalhes. Impelido por isso, Lus XIV talvez tenha
sido o ltimo a assumir em toda a sua extenso um tal entrelaamento de sua
existncia, conforme a antiga tradio em que as funes de senhor da casa e
senhor do pas ainda no eram bem diferenciadas para o rei. A disposio e a
funo de seu quarto, que foram o ponto de partida para as consideraes do
presente captulo, so um smbolo desse fato. O 'rei praticamente no tinha, em
Versailles, algo que pudssemos denominar como appartement prive. Quando ele
desejava escapar da coero da etiqueta, qual sua vida estava submetida em
Versailles, partia para Marly ou algum outro de seus castelos no campo, onde a
etiqueta e o cerimonial o pressionavam menos do que em Versailles, embora ainda
se tratasse de uma presso suficieiemente grande para nossos parmetros.
Lus xv, por sua vez, abandonou o quarto de Lus XIV, seguindo aquela ten-
dncia de distenso que j mencionamos, e mandou preparar uma ala no lado
. frontal do ptio de mrmore, com cmodos mais ntimos, menos voltados para a
representao ostensiva, e que deveria ser seu appartement prive. Comeavam a se
mostrar os vestgios da gradual diferenciao entre o Estado e o rei, o que acabaria
levando o Estado ou o povo a se tornar um fim em si, e faria de seu lder supremo
um funcionrio com uma vida pblica e uma vida particular distintas.
13. Como vemos, a posio de Lus XIV como rei um bom exemplo para a
possvel conjuno de dois fenmenos que, sem relao com acontecimentos
observveis, portanto contemplados de maneira puramente filosfica, podem
parecer completamente inconciliveis: a amplitude de sua margem de deciso -
muitas vezes concebida como "liberdade individual" - e a amplitude de sua
dependncia dos outros, em suma, das coeres a que ele precisava submeter-se e
que precisava impor. Essas duas grandezas eram, no seu caso, dois lados do mesmo
fenmeno.
A abundncia de chances de poder disponveis para ele, em virtude de sua
posio, s podia ser conservada por meio de uma manipulao cuidadosa e bem
calculada do complexo equilbrio de tenses de seu campo de dominao, no caso
tanto do mais amplo quanto do mais restrito. Etiqueta e cerimonial eram alguns
dos instrumentos de planejamento dos quais ele se servia para manter a distncia
o rei prisioneiro da etiqueta e das chances de prestgio 153
entre todos os grupos e pessoas da sociedade de corte, incluindo ele prprio, e com
isso tambm para manter o equilbrio das tenses de todos os grupos e indivduos
do ncleo central. Certamente no eram os nicos instrumentos de que dispunha
para esse fim. Sem outros meios de exercer o poder, dos quais falamos detalhada-
mente em outros trabalhos.I'' sobretudo sem o controle do exrcito e sem ter
disposio as rendas do Estado, o controle da sociedade de corte com auxlio da
etiqueta e do cerimonial no poderia sobreviver por muito tempo, assim como a
vigilncia e as contraposies de todos os 'participantes e de todos os nveis,
intimamente ligadas a tal controle. Todavia, sem uma manipulao hbil desses
instrumentos de dominao da corte, o rei cairia facilmente sob o controle de um
dos grupos ou indivduos rivais, e com isso teria perdido uma parcela de seus
privilgios de dispor dos monoplios bsicos do uso da fora fsica e da taxao
dos impostos.
Essa interdependncia dos indivduos relativamente mais livres e mais pode-
rosos nas posies dirigentes e mais altas de uma grande organizao um fen-
meno bastante genrico. Mas quando falamos atualmente de grandes organiza-
es, pensamos exclusivamente em termos industriais. Esquecemos que, entre as L~ I
figuraes a que o conceito de "Estado" se refere, encontra-se toda uma srie de
desenvolvimentos de grandes organizaes, que j existiam antes de padres in-
dustriais surgirem no mbito de algumas organizaes do Estado. O fato de as
questes acerca da organizao estatal desempenharem um papel muito mais
restrito nas discusses e investigaes atuais sobre o problema geral das organiza-
es, se compararmos com as questes acerca da organizao industrial, est
ligado em parte s diferentes classificaes conceituais das duas, "Estados" so
concebidos como fenmenos polticos, enquanto os empreendimentos industriais
so classificados como fenmenos econmicos. No estudo de acontecimentos
polticos, assim como no caso dos acontecimentos histricos, a investigao dos
tipos de organizao da poca tem um papel relativamente pequeno. Sejam quais
forem os motivos disso, podemos aprender muitas coisas sobre Estados de tipos
diversos, ao consider-los simplesmente como organizaes, cuja construo e
maneira de funcionamento procuramos compreender. Com tal questionamento
talvez seja possvel ver com mais clareza o problema diante do qual Lus XIV estava
colocado. Trata-se de um problema que diz respeito a qualquer indivduo na
posio de liderana de uma grande organizao: como conservar durante tanto
tempo seu controle sobre todo esse esquema multiforme? No caso do estgio atual
de desenvolvimento da sociedade, esto disposio do lder, mesmo nas raras
grandes organizaes (por exemplo as do tipo industrial) que tm o seu controle
principal exercido por um nico homem, inmeros mtodos de controle impes-
soais. A competncia, o nvel e a capacidade dos diversos funcionrios encontram-
se parcialmente estabelecidos por escrito, na forma de preceitos e regras gerais.
Documentos escritos, sem levar em conta seus outros fins, tm funo de controle;
pois eles tornam possvel verificar com alto grau de preciso o que aconteceu ou o
que foi decidido em determinado caso, e quem tomou a deciso. Alm disso, na
154 A sociedade de corte
maioria das grandes organizaes h especialistas em controle, cuja funo prin-
cipal consiste em verificar o que est acontecendo, minorando assim essa respon-
sabilidade de controle dos superiores.
A despeito da estrutura formal da organizao, constituda com base em
contratos e documentos escritos, que a princpio era desenvolvida apenas de
modo rudimentar na organizao estatal de Lus XIV, tambm h em muitas das
grandes organizaes de nossos dias, mesmo nas industriais e comerciais, rivalida-
des em funo de status, oscilaes no equilbrio das tenses entre grupos, explo-
rao de rivalidades internas por superiores, alm de outros fenmenos surgidos
ao examinarmos a rede de interdependncias da corte. Todavia, como a regra
principal dos relacionamentos humanos em grandes organizaes passou a ser
estabelecida formalmente de modo muito impessoal, esses fenmenos costumam
ter hoje em dia um carter mais ou menos informal, no-oficial. Por conseguinte,
acham-se na sociedade de corte, de um modo aberto e em larga escala, alguns
fenmenos que so encontrados atualmente de modo muito mais velado e dissi-
mulado sob a superfcie das organizaes altamente burocratizadas.
14. No podemos abandonar o problema da interdependncia de Lus XIV, mesmo
.tratando-se de um soberano to poderoso, sem acrescentar algumas palavras
sobre o significado fundamental.dessa investigao. Na maneira de pensar cotidia-
na, muitas vezes parece que os sditos so dependentes do soberano, mas que a
recproca no verdadeira. No fcil mostrar que a posio social de um sobera- tal; uma dificuldade que acaba levando a disputas pendentes entre si.
no, por exemplo a de um rei, surge das interdependncias funcionais de uma
sociedade, exatamente no mesmo sentido que a de um engenheiro ou de um
mdico. Observadores perspicazes, como por exemplo Saint-Simon no caso de
Lus XIV, habituados a viverem prximos de um monarca, discernem com bastan-
te freqncia as dependncias que influenciam suas resolues e decises. Contu-
do, examinados distncia, os soberanos costumam apresentar-se como atores
independentes, que decidem livremente acerca de suas aes. Na historiografia,
essa imagem fictcia encontra-se expressa na tendncia amplamente difundida de
usar determinados governantes, como Lus XIV ou Frederico o Grande, ou Bis-
marck, como causa primeira de eventos histricos, sem esboar (como fizemos
aqui no caso especfico de Lus XIV) a rede de dependncias que constitui a moldu-
ra de suas decises e fornece o carter nico de sua esfera de atuao. Dessa
maneira, os soberanos, ou mesmo os membros das elites poderosas entre os
sditos, so representados com freqncia como smbolos da liberdade do indiv-
duo, enquanto a prpria histria representada como uma coleo das aes de durante o reinado de Lus XIV quanto durante o de Lus XV. A ltima foi formada
tais indivduos.
Na sociologia, atualmente, representaes semelhantes se expressam muitas
vezes em teorias da ao ou da interao que - tcita ou explicitamente -
baseiam-se na concepo de que o ponto de partida para todas as investigaes
sociais se encontra nos indivduos que decidem livremente, os senhores absoluta-
mente independentes e mestres de seu prprio agir, que "interagern" entre si. Se
o rei prisioneiro da etiqueta e das chances de prestgio 155
uma abordagem que parte de tal teoria da ao no chega a solucionar os proble-
mas sociolgicos, ela substituda por uma teoria dos sistemas. Enquanto uma
teoria sociolgica da ao normalmente fundamentada na representao de um
indivduo singular destacado de um sistema social, a teoria dos sistemas costuma
basear-se na representao de um sistema social destacado dos indivduos singu-
lares.
A investigao precedente acerca da corte, especialmente a investigao da
posio de um homem singular, o rei, pode atenuar as dificuldades conceituais
com que nos defrontamos ao tentar solucionar tais problemas tericos sem nos
referirmos aos dados empricos, pois nesse caso temos a oportunidade de remeter
todas as concepes tericas diretamente a fatos observveis precisos.
No caso de uma corte real, de uma sociedade de corte, trata-se de uma forma-
o constituda por muitos indivduos. Certamente possvel designar uma tal
formao como um "sistema': Entretanto no to fcil vincular o uso dessa
palavra aos fenmenos aos quais ela se refere no mbito sociolgico de investiga-
o. Ela soa um tanto inadequada quando se fala de um "sistema de indivduos".
Por isso preferiu-se aqui o conceito de figurao. Podemos dizer: "Uma corte
uma figurao de indivduos", sem violentar o uso das palavras. Assim, de fato fica
atenuada a dificuldade que sempre reaparece na histria da teoria sociolgica,
com certa regularidade, tanto no caso das teorias que dirigem a ateno para os
indivduos como tais, quanto no daquelas que a dirigem para a sociedade como
Alm disso, o conceito de figurao ainda tem a vantagem de no evocar,
como faz o de "sistema'; nem a idia de uma entidade. totalmente techada, nem a
de uma dotada de harmonia imanente. O conceito de figurao neutro. Ele pode
se referir a relaes harmoniosas, pacficas e amigveis entre as pessoas, assim
como a relaes hostis e tensas. A sociedade de corte carregada de tenses, mas
isso no prejudica em nada seu carter como uma figurao especfica de indiv-
duos.
Ser que, com isso, o problema da relao entre o indivduo e a sociedade se
encontra mais perto de uma soluo? necessrio avanar mais alguns passos, se
quisermos mostrar pelo menos o esboo de uma soluo. Como j foi explicado
inicialmente, as figuraes que os indivduos formam entre si possuem a particu-
laridade de poder continuar existindo, com poucas excees, mesmo quando
todos os indivduos que as constituram em determinado momento j esto mor-
tos e seu lugar j foi tomado por outros. Assim, houve uma corte francesa tanto
por outros indivduos, diferentes dos que compunham a primeira. Todavia, uma
figurao deu continuidade outra, no ir e vir dos que faziam parte delas. Em que
sentido podemos dizer que se trata em ambos os casos de uma figurao especfi-
ca, para a qual se usa o mesmo conceito - a figurao de uma "corte" e de uma
"sociedade de corte"? O que nos autoriza a falar nos dois casos de uma "corte" e de
uma "sociedade de corte", apesar de serem outros os indivduos que formam essa
 156 A sociedade de corte
figurao, e apesar de determinadas alteraes na prpria figurao, s quais o histricas realizadas segundo a maneira clssica, ou seja, o indivduo seria absolu-
conceito de "desenvolvimento da corte" se refere? O que permanece propriamente
igual, em tais casos, apesar de todas as mudanas?
primeira vista, talvez ficssemos satisfeitos com a resposta segundo a qual os
indivduos realmente mudam, mas as relaes entre eles no. Entretanto, com essa
resposta ficamos parados no meio do caminho. O conceito de relao pode ser
f~cilmente explicado como algo que emana apenas deste ou daquele homem
singular, Mas as relaes entre cortesos, ou a relao entre o rei e cortesos de
diferentes nveis, mesmo que as variaes individuais fossem infinitas, acabavam
~end~ determinadas por condies especficas, inalterveis para os indivduos,
.mclumdo o rei.
A dificuldade conceitual que encontramos aqui est no fato de que, freqen-
temente, essas condies so compreendidas como algo fora dos indivduos exis-
tentes, da mesma maneira que quando falamos de condies "econmicas", "so-
ciais" "" "culturais': Observando com mais ateno, descobrimos que se trata de
maneiras especficas de dependncia dos indivduos entre si, ou, com um terminus
technicus, de interdependncias especficas que mantm os homens ligados em
uma determinada formao e que conferem a essa formao, muitas vezes ao
longo de vrias geraes - com certas mudanas e desenvolvimentos _ , sua
d~ra~ilidade. A anlise de interdependncias realizada anteriormente mostra que
tais vnculos nem sempre so apenas de natureza harmnica e pacfica. possvel
depender tanto de rivais e oponentes quanto de amigos e aliados. Balanas de
. tenses multipolares, como as que vm tona no caso da investigao da socieda-
de de corte, so fatores caractersticos no caso de muitas interdependncias: elas se
en~ontram em todas as sociedades diferenciadas. Suas modificaes a longo prazo,
aSSImcomo muitas vezes sua dissoluo, a destruio de um equilbrio de tenses
tradicional e a ascenso de um novo, podem ser estudadas atravs de uma anlise
minuciosa.
esse estado de coisas que se obscurece pela utilizao, sem a devida crtica,
de termos como "condies sociais'; "esprito do tempo'; "ambiente'; alm de
muitos outros do mesmo gnero. Tambm o conceito de "interao', como
compreendido hoje, no d conta das situaes observadas. Assim como o concei-
to sociolgico de "ao" ou de "atividade'; o de "interao" tambm no to ta o que se oferece nossa viso quando observamos os homens - ns mesmos
evidente e unvoco quanto pode parecer primeira vista. Assim como os primei-
ros sugerem que o carter e o sentido da atividade resultam apenas da iniciativa de
quem age, o ltimo sugere que ele resulta da iniciativa de dois indivduos original-
mente independentes - de um ego e de um alter, de um "eu" e de um "outro" _
ou do encontro de muitos indivduos originalmente independentes.
As anlises precedentes mostram com bastante clareza o motivo pelo qual as
teonas da ao e da interao possibilitam, em termos comparativos, poucos
avanos na pesquisa sociolgica emprica. Elas se fundamentam na mesma ima-
gem do homem que - implicitamente - est por trs de muitas investigaes
o rei prisioneiro da etiqueta e das chances de prestgio 157
tamente autnomo, fechado sobre si mesmo, um homo clausus.
A teoria sociolgica da interdependncia, que serviu de fio condutor para as
investigaes precedentes e que, por sua vez, ganhou preciso e clareza por meio
delas, atm-se estritamente aos fatos. Ela parte da observao de que cada homem,
desde a infncia, faz parte de uma multiplicidade de pessoas dependentes umas
das outras. Dentro da rede de interdependncias em que ele posto no mundo,
desenvolve-se e conserva-se - em diversos graus e segundo diversos padres-
sua relativa autonomia como um indivduo que decide por si mesmo. Quando,
investigando problemas histricos e sociais, o pensamento se detm nas atividades
e nas decises de homens isolados, como se pudessem ser explicados sem se
recorrer s dependncias que ligam os indivduos entre si, ento se oculta precisa-
mente aquele aspecto das relaes humanas que constitui o contexto de suas
interaes. A anlise da rede de interdependncias no caso de um rei to poderoso
como era Lus XIV um bom exemplo do grau de certeza que se pode alcanar em
uma anlise de interdependncias. O que foi dito anteriormente - reiterando-
constitui um modelo dessa rede de dependncias que passvel de verificao e
necessita ser verificado. Assim, por meio de tal anlise figuracional orienta-se a
pesquisa histrica e social por uma via que torna possvel uma maior continuida-
de da pesquisa. As conexes que vm tona aqui no so determinadas por ideais
preconcebidos do pesquisador; para que possamos perceb-Ias e elabor-Ias de
modo claro e distinto, muitas vezes preciso fazer uma abstrao de nossos
prprios ideais. Caso no se tratasse de pessoas, poderamos dizer: aqui penetra-
mos no mago das prprias coisas. As interdependncias de um rei ou de seus
cortesos so dados que podem ser descobertos, mas no inventads,
Ser que, demonstrando intelectualmente a interdependncia humana, des-
pojam-se os homens de sua "liberdade"?
No podemos saber o que a palavra "liberdade" significa genericamente en-
quanto no compreendermos melhor as coeres que os indivduos exercem entre
si, sobretudo as necessidades humanas moldadas socialmente, pelas quais eles se
tornam dependentes uns dos. outros. Os conceitos de que dispomos atualmente
para realizar tais questionamentos, e especialmente o prprio conceito de "liber-
dade", ainda so pouco diferenciados para expressarmos de maneira clara e distin-
- in vivo, em suas relaes mtuas.
Em virtude de suas chances de poder, um rei muito poderoso dispe de uma
margem de manobra e deciso maior que a de cada um de seus sditos. A anlise
precedente mostra com bastante clareza que um soberano poderoso de fato pode
ser considerado "mais livre" nesse sentido; entretanto certamente no possvel
consider-Io assim, caso "livre" signifique a mesma coisa que "independente de
outras pessoas': Nada mais significativo para o problema da interdependncia
humana do que o fato de que toda ao de um soberano (talvez constituindo a
imagem mais prxima do ideal de uma ao individual baseada na deciso livre),
 158 A sociedade de corte o rei prisioneiro da etiqueta e das chances de prestgio 159

por se dirigir a outras pessoas, que podem se opor a ela ou, em todo caso, no ras que hoje em dia separam, com tanta freqncia, teoria e empirismo. Como se
reagir da maneira esperada, ao mesmo tempo torna o soberano dependente dos percebe, a investigao detalhada de uma determinada sociedade fornece material
sditos. isto que expressa o conceito de interdependncia: como em um jogo de para uma investigao do problema terico mais genrico, acerca da relativa de-
xadrez, cada ao decidida de maneira relativamente independente por umindi, pendncia ou independncia dos indivduos em suas relaes recprocas. Da mes-
vduo representa um movimento no tabuleiro social, jogada que por sua vez ma maneira, essa investigao mais geral tambm auxilia no esclarecimento da-
acarreta um movimento de outro indivduo - ou, na realidade, de muitos outros quela primeira, mais detalhada. Nesse contexto, os problemas que vm tona na
indivduos ....,...-,
limitando a autonomia do primeiro e demonstrando sua depen- investigao sociolgica de um soberano poderoso so especialmente instrutivos.
dncia. Cada pessoa viva que goza de certo nvel de sanidade mental, inclusive um Quando passamos a focar, em nossa observao, em vez de dois conceitos absolu-
escravo, inclusive um preso acorrentado, tem um grau de autonomia, ou, dando tos diametralmente opostos entre si, como liberdade e determinismo, os proble-
preferncia a uma expresso mais dramtica, uma margem de liberdade. O fato de mas de grau e de equilbrio, constatamos ento que o problema da liberdade e o
um preso tambm possuir certo grau de autonomia muitas vezes foi romantica- problema da efetiva distribuio do poder entre os homens esto em conexo bem
mente glorificado como prova de uma liberdade metafsica do homem em geral. mais estreita do que pode parecer.
Todavia, a noo de uma liberdade absoluta do indivduo, sem qualquer vnculo
com outros homens, deve sua importncia sobretudo ao fato de lisonjear a sensi-
bilidade humana. Se deixarmos de lado todas as especulaes metafsicas e filos-
ficas sobre o "problema da liberdade", idias que no podem ser comprovadas por
fenmenos observveis e verificveis, descobriremos que, diante dos fatos, obser-
vam-se diversos graus da independncia e de dependncia entre os indivduos, ou
seja, diversos graus de poder em suas relaes recprocas, mas no se percebe
.nenhum ponto de nulidade absoluta dessas coisas. Alm disso, a ao relativamen-
te independente de um homem pe em questo a sua relativa independncia dos
outros; ela altera o frgil equilbrio de tenses entre eles, sempre instvel. poss-
vel prever com bastante certeza que, no prximo estgio do desenvolvimento
humano, os pensadores e pesquisadores se afastaro cada vez mais das polaridades
conceituais absolutas e congeladas, como "liberdade" e "determinismo", voltando-
se para problemas de equilbrio.
Mas com isso nos movemos em direo a esferas de problemas que ultrapas-
sam os limites estabelecidos aqui. A princpio, o que foi dito anteriormente deve
bastar para esclarecer que os conceitos de "liberdade" e "determinisrno" da manei-
ra como so usados seguidamente nos debates tradicionais acerca dessas alterna-
tivas absolutas, so demasiado grosseiros e indiferenciados para ter alguma im-
portncia na investigao de fenmenos humanos observveis. A tradio que
domina esses debates prende-se a um questionamento artificial e, portanto, inade-
quado para formular o problema. Ela pe no cerne do problema um homem
isolado, que existe por si mesmo e parece absolutamente independente de todos os
outros. O que se discute, no caso, a liberdade ou o determinismo desse produto
artificial da fantasia humana. S possvel retirar as investigaes e os debates da
penumbra de tais fantasias coletivas se eles passam a ser considerados sobre uma
base sociolgica, em outras palavras, caso no se coloque como seu ponto de
partida um homem absolutamente isolado e independente, mas sim aquilo que
pode ser observado de fato. Ou seja, devemos partir de uma multiplicidade de
indivduos interdependentes que constituem figuraes especficas, como por
exemplo a corte. Formulando assim o problema, desaparecem as grandes barrei-