CONTEXTOS DE LA FILOSOFA MEDIEVAL

Dos son los periodos que representan la filosofa medieval: la Patrstica y la Escolstica. Agustn de Hipona
y Toms de Aquino son, respectivamente, los autores que culminan ambos periodos.

Contexto histrico, cultural y filosfico de la Patrstica

Pas el cristianismo de ser una religin perseguida en sus orgenes a convertirse en la religin del imperio
romano. En un primer momento, los cristianos tuvieron que resignarse ante las persecuciones polticas y los
ataques de los intelectuales de la poca (Marco Aurelio o Juliano los acusaban de intolerantes y sectarios).
Los primeros cristianos menospreciaban todo lo mundano, enfatizando religiosamente la cercana del reino
de Dios y sin prestar mucha atencin 17217i822r a los problemas filosficos. Es la etapa de los Padres
apostlicos, en los dos primeros siglos de nuestra era. Cuando las persecuciones aumentaron, los llamados
Padres apologetas intentaron preservar sus derechos como ciudadanos romanos. En defensa de su fe y con
la intencin de propagarse, asimilaron la cultura greco-romana para hacer razonables sus propuestas. As, San
Justino, martirizado en Roma en el ao 165, valora la filosofa griega por su carcter de "revelacin" previa a
la venida de Cristo y destaca, por ejemplo, la santidad de filsofos como Scrates, mrtir griego de la verdad.

A partir del siglo III fechamos la aparicin de los llamados Padres de la Iglesia (hasta el siglo VIII), formando
dos grupos diferenciados: el oriental o alejandrino (en lengua griega: Orgenes, Clemente...) y el occidental
(en lengua latina: San Agustn, Tertuliano...). En el ao 313 se promulga el edicto de Miln, por el que
Constantino el Grande haca oficial la libertad de culto y permita a los cristianos la posesin de bienes. En el
380, el emperador Teodosio convierte el cristianismo en religin oficial y empieza a perseguirse el paganismo.
A su muerte es irreversible la cada del Imperio (que en el 395 queda definitivamente dividido) bajo la presin
de los brbaros.

La vida de San Agustn (354-430) transcurre entre estos ltimos acontecimientos. El saqueo de Roma en el
410 por Alarico le empuj a escribir La ciudad de Dios, obra apologtica contra quienes culpaban de la
desgracia de Roma a la cristianizacin del Imperio.

Alejandra ser el centro cultural ms destacado de todo este periodo, con su famosa biblioteca y la dedicacin
a las ciencias de entonces: la astronoma con Ptolomeo, la medicina con Galeno, la matemtica con Nicmaco
o la Historia con Plinio.

Contexto histrico y sociocultural de la Escolstica

El momento culminante de la Escoltica hay que situarlo en el siglo XIII. Santo Toms (1225-1274)
pertenece a esta poca (conocida como Baja Edad Media, que abarca desde la mitad del siglo XI
hasta finales del siglo XV). Es un momento importante en la poltica medieval, donde comienzan a
esbozarse los Estados de la Europa moderna coincidiendo con el fortalecimiento y centralizacin del
poder real frente a los poderes feudales (el clero y la nobleza), provocando la escisin y la crisis en
la unidad del imperio. Durante este siglo y parte del siguiente el papado (desde Inocencio III a
Bonifacio VIII) intentar, sin xito, recuperar la hegemona teocrtica de una cristiandad
polticamente dividida entre emperadores de un imperio fragmentado (Federico I y II en Alemania),
monarquas de naciones independientes (Castilla, Aragn, Francia, Inglaterra...) y una Iglesia que
perda progresivamente su poder centralizador.

Las ciudades gozan, en la poca, de gran prosperidad, reapareciendo una vida urbana tras siglos
de dispersin rural. Crecen bajo la seguridad de enclaves fortificados y con polticas dispares.
Progresa en ellas el intercambio comercial de excedentes agrcolas, se estabiliza el uso de la moneda
(se crea la banca y las letras de cambio) y se consolidan las organizaciones artesanales o gremios.
Son muchos los campesinos y comerciantes burgueses los que se enriquecen, generando nuevas
diferencias sociales y conflictos de intereses.

Toms de Aquino vive esta poca de litigios polticos y sociales, aunque no sin problemas. Sus ideas
e influencias filosficas fueron consideradas subversivas en algunos ambientes universitarios, como
el de Pars. Fue en Npoles donde conoci la filosofa aristotlica. De ella extrae la idea de que el
hombre es un animal poltico y social por naturaleza. Los cambios polticos en torno a las ciudades
del final de la Edad Media sorprenden a un Toms de Aquino que busca el fundamento de la
sociedad y su origen en una ley natural (que establezca condiciones de igualdad orientadas al bien
comn y la paz entre los miembros de la sociedad), fiel reflejo de la ley divina y eterna que
representa el Dios cristiano. Sto. Toms prefiere la monarqua como forma del gobierno terrenal: el
rey tiene que ser en su reino lo mismo que el alma en el cuerpo y que Dios en el mundo; por eso
hay que reclamarle las virtudes indispensables para su cargo.

Desde el siglo IX los estudiosos se congregaban en el entorno de los monasterios y las catedrales
(de estilo gtico: Pars, Chartres, Reims, Colonia, Burgos, Toledo...), que se convirtieron en centros
de formacin cientfica y cultural. Se fundaron as las escuelas monacales transmitiendo un
conocimiento basado en las Escrituras y la cultura greco-latina. Paralelamente surgieron las escuelas
catedralicias y , por escasez de recursos, la educacin acab unificndose en las grandes ciudades
con las Universidades, a las que acuda el clero secular y regular de todas las rdenes (franciscanos
y dominicos) y de todas las provincias. La enseanza se imparta en latn y se estructuraba en grados:
bachiller, licenciado, maestro y doctor. La Universidad se convierte as en centro del desarrollo
cultural urbano, espacios de encuentro, controversia y formacin de gentes de todos los lugares.
Las primeras fueron la de Bolonia (1119, aunque slo como centro de estudios jurdicos), Pars
(1150, con estudios, ya s, de Teologa y Filosofa), Oxford (1168), Cambrigde (1209), Palencia (1208),
Salamanca (1218), Npoles (1224), Valencia (1245)... Tanto la corona como el papado las fomentan
por su inters poltico y como instrumento de poder al servicio de la Iglesia. En este ambiente surge
la Escolstica (de scholas, "escuelas eclesisticas"), cuyos mtodos centraron la atencin
universitaria: impartan sus enseanzas alternando clases magistrales o lecciones (lectio) y
discusiones (disputatio). En estas ltimas el maestro mantena un debate con los alumnos, se
proponan tesis, y a continuacin se examinaban todos los posibles argumentos a favor y en contra.
Y se enseaban las siete disciplinas que constituan las artes liberales: el trivium (gramtica, lgica y
retrica) y el cuadrivium (geometra, aritmtica, msica y astronoma), como preparacin a las
facultades de Filosofa, Derecho, Medicina y Teologa.

Estamos ante la poca del conocimiento ordenado, del orden medieval. As era el hombre del
momento, no un soador o un pensador errante, sino un organizador, un codificador y un
constructor de sistemas, donde era imprescindible distinguir, definir y catalogar. Hasta la guerra
estaba formalizada por la herldica y las reglas de caballera. O la pasin sexual por un elaborado
cdigo del amor. Y la filosofa por una lgica dialctica que estructuraba la especulacin (hasta casi
asfixiarla). No gustaba ms a los medievales que clasificar y ordenar. Toms de Aquino vive y
participa de este auge cultural de las Universidades. La estructura de sus lecciones y argumentos
evidencia esa pasin por el orden que comentbamos.

Contexto filosfico de la Escolstica

La relevancia que la razn tiene para Toms de Aquino revela un inters por superar las antiguas
polmicas sobre el tema ms importante de la filosofa de la Edad Media: las prioridades entre razn
y fe. Distinguir las verdades de la primera de las verdades de la segunda era fundamental en la
filosofa del aquinate. Para ello haba que superar el estrecho margen que ofreca la filosofa
neoplatnica (San Agustn) en los principales asuntos del pensamiento cristiano. Por eso la
introduccin de la filosofa aristotlica en el universo escolstico enriqueci al saber de la poca,
tan anquilosado en los ltimos siglos.

En este sentido, uno de los factores ms importantes del desarrollo del pensamiento del XIII fue
el prolfico contacto de los habitantes de Europa occidental con rabes y judos. En Europa poco se
conoca de los griegos en esta poca tras las invasiones brbaras: se conoca a Platn (y no muy
bien), pero no a Aristteles. En cambio, los rabes y judos s estaban familiarizados con la filosofa
del peripattico y se interpretaba de la mano de Averroes, Avicena o Maimnides. El contacto de
los filsofos cristianos con la filosofa de Aristteles a travs de estos hermeneutas (gracias a las
cruzadas, gracias tambin a la Escuela de Traductores de Toledo o gracias a los hbiles y locuaces
mdicos rabes en las cortes de prncipes cristianos) fue inminente. Santo Toms lo conoci por
estos autores e incluso polemiz con ellos antes de que llegase la condena formal del averrosmo.