LA CONTRIBUCIN DE LA ECONOMA POLTICA INTERNACIONAL A LA REFLEXIN TERICA DE LAS

RELACIONES INTERNACIONALES GARCIA SEGURA

INTRODUCCIN

Analiza la contribucin de la Economa Poltica Internacional (EPI) a la reflexin terica de la disciplina de las
Relaciones Internacionales.

EPI es generalmente considerada como un rea de estudio de las RI que estudia la sociedad internacional que analiza
las interrelaciones que se operan entre Estados y mercados o, entre actores polticos y fuerzas econmicas. La EPI
pretende analizar las conexiones entre poltica y economa en las relaciones internacionales.

La EPI estara alcanzando ahora, en los noventa, los que han sido sus objetivos como rea de estudio de las RI:
ampliar la agenda de estudio, superar la divisin artificial entre Economa y RI e integrar el estudio de la poltica
interna e internacional. De conseguir sus objetivos, la EPI dejara de ser un rea de estudio de las RI para ser
simplemente la disciplina que estudia las relaciones internacionales.

Desde finales de los aos ochenta, aparece ms integrada en la produccin terica de las RI. Est cambiando el signo
de la relacin RI/EPI que haba imperado desde los setenta en el sentido de que la EPI, que se haba afianzado como
rea de estudio especfica dentro de las RI pero que permaneca relativamente aislada de los trabajos tericos de RI,
se est convirtiendo en una perspectiva presente en las obras sobre la Teora de las RI y en los trabajos de anlisis de
la sociedad internacional contempornea.

Ms que de integracin debemos hablar de participacin: participacin que se traduce en la inclusin de un captulo
dedicado a la EPI en los trabajos de RI.

La mayor presencia de la EPI en la reflexin terica de las RI est siendo posible gracias a una receptividad por parte
de la disciplina. La confrontacin de la disciplina con la nueva realidad internacional gener un proceso de
replanteamiento de los fundamentos tericos de la misma. La disciplina se enfrenta al reto de explicar la naturaleza
de las transformaciones de finales de los ochenta y el alcance de sus consecuencias sobre la sociedad internacional
contempornea.

En este contexto de bsqueda urgente de explicaciones, la apertura a nuevas perspectivas ha facilitado que se
pusiera de manifiesto la relevancia del enfoque de la EPI para la comprensin de algunos de los problemas que han
adquirido protagonismo en las relaciones internacionales de la posguerra fra.

En los ochenta empiezan a coincidir las problemticas en alza en la disciplina de las RI con algunas de las que haban
sido tratadas ms en profundidad por la EPI: la naturaleza poltica del proceso de globalizacin econmica, las
consecuencias de la globalizacin desigual, la estabilidad hegemnica, la erosin o transformacin del papel del
Estado en las relaciones internacionales, las dinmicas transnacionales, etctera.

Las aportaciones de la EPI a la reflexin terica de las RI de la posguerra fra se desarrollan sobre los diversos niveles
de conocimiento de la disciplina: ampliacin de los programas de investigacin (respecto a los tradicionales de las RI)
y posicionamiento respecto a las cuestiones metatericas (epistemolgicas, metodolgicas y ontolgicas).

La EPI se articular a partir de los primeros trabajos de los transnacionalistas, la propia naturaleza del tercer debate
hizo que la EPI permaneciera en un segundo plano y fuera desarrollando sus aportaciones desde un nivel distinto.

LA ECONOMA POLTICA INTERNACIONAL Y LAS RELACIONES INTERNACIONALES: EL CARCTER, EL ORIGEN Y LA

EVOLUCIN DE UNA RELACIN

1. La Economa Poltica Internacional como rea de estudio de las Relaciones Internacionales

La EPI es definida como un rea de estudio dentro de la disciplina de las RI. Actualmente est plenamente aceptada
su existencia como rea de estudio como un conjunto de temas y problemas, una serie de prcticas
reconocidas, un campo de investigacin definido o un conjunto de cuestiones que se redefinen y
reconceptualizan constantemente
Para algunos autores la EPI es adems una manera de pensar sobre el mundo, sobre la poltica y la economa
mundial, una alternativa a la disciplina en s, o una alternativa a la corriente dominante en la disciplina de las RI.

Otros autores se refieren a la EPI tambin como una manera diferente de enfocar la disciplina de las RI, pero ubican
la diferencia en el nivel metodolgico. Otros tambin la consideran como una disciplina aparte.

En primer lugar, la EPI surge desde el interior de la disciplina de las RI con pretensiones de llenar algunos de sus
vacos temticos y metodolgicos: las RI son su marco de referencia. En segundo lugar, aquellos que se dedican a la
EPI son politlogos especialistas en RI. En tercer lugar, a lo largo de los aos ha ido cobrando una entidad que
permite hablar de una autntica rea de estudio y no slo de una mera especializacin temtica.

2. El objeto de estudio de la EPI

El objeto de estudio de la EPI, al igual que el de las RI, es la sociedad internacional.

La EPI, de manera muy amplia, se dedica al estudio de las relaciones y procesos que se dan entre los diferentes
actores, pblicos y privados, que distribuyen el poder y la riqueza a nivel mundial.

La definicin ms extendida es la que define el objeto de la EPI de modo genrico como el estudio de la relacin
entre poltica y economa en la sociedad internacional contempornea. Esta relacin es analizada de forma
diferente: para unos la EPI estudia las bases polticas de las decisiones econmicas, mientras que para otros estudia
las bases econmicas de la accin poltica.

La EPI lo que pretende es salvar el divorcio entre economa y poltica para mantener una aproximacin integrada.

Murphy y Tooze aaden dos elementos ms a considerar en la relacin y definen la EPI como el terreno de
confluencia de cuestiones que provienen de cuatro campos acadmicos distintos: la poltica internacional, la
economa internacional, la poltica interna y la economa nacional.

Gilpin -> afirma que la EPI estudia el conflicto existente entre las poderosas fuerzas del mercado (flujos comerciales
y financieros) que atraviesan las fronteras nacionales e intentan escapar al control estatal, y la tendencia de los
gobiernos a restringir y canalizar estas actividades econmicas y a intentar utilizarlas al servicio de los intereses del
Estado y/o de determinados grupos de poder que hay en su interior.

Susan Strange -> afirma que la EPI analiza los efectos de los sobre los mercados y los efectos de las fuerzas del
mercado en los Estados. Pero en su opinin, el estudio de estas relaciones, que constituyen la esencia de la
economa poltica internacional, supone el anlisis de los acuerdos sociales, polticos y econmicos que afectan a
los sistemas globales de produccin, intercambio y distribucin, y a la mezcla de valores que reflejan

Gill y Law -> estudiar el carcter global de las relaciones internacionales contemporneas y sus efectos sobre la
agenda de estudio de la EPI. Estos autores consideran que la EPI, que ellos proponen denominar Economa Poltica
Global (EPG), debe abordar los temas centrales en el desarrollo de la economa poltica global. Desde su perspectiva
la EPG debe estudiar las fuerzas que contribuyen a tres procesos fundamentales en la sociedad internacional
contempornea:

1) la transnacionalizacin de la economa (que incluye la globalizacin de la produccin, de los flujos de capital

y de tecnologa, el crecimiento del comercio mundial y la globalizacin de ciertos aspectos de la cultura que
afectan a los valores y a las ideologas);
2) la militarizacin o rivalidad militar-industrial (que incluye las relaciones de la tradicional estructura de
seguridad, y que tambin est vinculada a las que se producen en las estructuras de produccin,
conocimiento, tecnologa y comercio)
3) la crisis ecolgica (provocada por los fenmenos de la proliferacin nuclear, el agotamiento de recursos
naturales y la contaminacin de la exsfera.
 3. Los hechos como origen de la EPI

Los primeros trabajos de EPI propiamente dicha se remontan a finales de los aos sesenta y a inicios de los setenta.
En EPI se alude a las tres tradiciones (perspectivas, corrientes o ideologas segn los diferentes autores) de la
Economa Poltica como antecedentes de la EPI actual.

La tradicin poltica realista y la mercantilista en Economa Poltica seran las tradiciones que inspiraran las
reflexiones vinculadas al realismo y sus derivaciones y a la EPI neorrealista; el racionalismo y el liberalismo
ejerceran su influencia sobre el transnacionalismo y derivaciones sobre la EPI liberal; y la tradicin revolucionista y
la marxista seran recibidas por la tradicin estructuralista y por la EPI crtica.

La Economa Poltica persegua el objetivo de captar la complejidad del funcionamiento del orden social a travs de
la comprensin de la relacin entre la poltica y la economa. Esta aproximacin, en boga durante los siglos XVII a
XIX, haba perdido fuerza con la progresiva especializacin acadmica que se desarroll desde el siglo XIX hasta
mediados del XX y que separ el estudio de la economa y la poltica. La relacin entre Economa Poltica y EPI es
reconocida por todos los autores, sin embargo, algunos identifican a la EPI como una rama de la Economa Poltica
mientras que la mayora la consideran un rea dentro las RI y limitan la relacin con la Economa Poltica a la de
antecedente

Garca Segura identifica la EPI con las RI y no con la Economa Poltica.

Las causas de la aparicin de la EPI como rea de especializacin de las RI hay que buscarlas, en primera instancia, en
los hechos y tendencias que dominaron la agenda internacional de aquellos aos: la triple crisis de los acuerdos
monetarios, del comercio de bienes y del petrleo que sucedi al boom econmico de la posguerra. La EPI surge
como reaccin a un estado de cosas.

Una serie de decisiones polticas con importantes repercusiones econmicas crearon la falsa impresin de la
economizacin de los asuntos mundiales y con ello se abri la reflexin sobre temas que haban permanecido
ocultos por la agenda poltico-militar de la guerra fra.

Las consecuencias econmicas, a su vez, generaban decisiones polticas que comportaban consecuencias que iban
ms all de la esfera econmica. La realidad de la interdependencia y de sus consecuencias negativas para los pases
industrializados fue puesta en evidencia por varios acontecimientos: el entierro definitivo de las reglas del sistema
monetario internacional creado en Bretton Woods a partir de la decisin unilateral adoptada en 1971 por el
presidente estadounidense Richard Nixon de poner fin al cambio fijo del dlar, la decisin de los pases rabes de la
OPEP de utilizar el petrleo como arma para conseguir el apoyo a su causa o castigar a aqullos que se lo prestaban
al enemigo en el marco de la tercera guerra rabe-israel, las pujantes demandas de los pases en vas de desarrollo
a favor del Nuevo Orden Econmico Internacional, y el endeudamiento progresivo de los pases en vas de desarrollo
que dara lugar a la crisis de la deuda de los ochenta.

La recepcin de estos hechos en el mbito acadmico generara las reflexiones que, de la mano de politlogos
internacionalistas, se constituirn en los pilares de la futura rea de estudio de las RI.

La EPI no es slo el reflejo de los cambios materiales a nivel mundial. La EPI, en tanto que conocimiento acadmico,
tiene que ver con las estructuras del poder cientfico dentro de las que se desarrolla.

Estos primeros trabajos, tanto si son considerados RI en general como EPI en particular, fueron reacciones de origen
estadounidense ante la alteracin del statu quo provocada por los cambios en el sistema internacional, alteracin
que estaba resultando adversa para la superpotencia. Por tanto, buscaban implcitamente mejorar los elementos de
anlisis que permitieran captar las caractersticas y tendencias de la sociedad internacional para poder orientar de
manera pertinente la poltica exterior de los Estados Unidos en un mundo interdependiente. Se convertiran en la
lnea ortodoxa de la EPI.

Pero la EPI se desarrollar tambin sobre la base de las reflexiones tericas que constituyen la aproximacin
estructuralista o globalista de las RI, tambin crtica con el realismo. Tambin el estructuralismo fue una reaccin a
los efectos del crecimiento econmico de la posguerra desde la perspectiva de aquellos pases que jams haban
disfrutado de los efectos positivos de la expansin econmica. Por tanto, eran reflexiones que politizaban el
problema del subdesarrollo: criticaban el modelo econmico liberal y buscaban alternativas polticas a los problemas
de la desigualdad creciente entre Norte y Sur.

La reflexin sobre los mecanismos del poder econmico su dinmica y las estructuras en que se sustenta que
planea en todos los trabajos de la aproximacin estructuralista coincide totalmente con la agenda de investigacin
de la EPI.

Ser en la confluencia de ambas crticas al realismo donde se ir gestando la EPI como rea de estudio de las RI.

4. Evolucin de la EPI y de su relacin con las RI

La autora estableci tres etapas en la evolucin de la EPI como rea de estudio de la disciplina de las RI.

La primera sera la correspondiente a los aos del nacimiento de la EPI y se situara en los ltimos sesenta y los
primeros setenta. La produccin de este perodo constituye las bases de la que se convertir en un campo de
estudio. Son trabajos que estn todava en la frontera poco clara entre los trabajos de RI que critican a la
aproximacin realista y los primeros trabajos que se pueden considerar de EPI.

En los aos de su nacimiento, la EPI pretenda ser una alternativa a la disciplina de las RI ya que sus premisas y el
anlisis que, en base a ellas, realizaba de la sociedad internacional se estaba revelando, a los ojos de estos autores,
inadecuado.

En esta etapa se asientan las que son las tres propuestas bsicas de la EPI: en primer lugar, la eliminacin de la
separacin entre Ciencia Poltica/Relaciones Internacionales y Economa; en segundo lugar, la eliminacin de la
divisin nacional/internacional para analizar la sociedad internacional; y, en tercer lugar, la ampliacin de la agenda
de estudio de manera que se reconozca el espacio pertinente a los temas de low politics.

La segunda etapa, iniciada a partir de la segunda mitad de los setenta, sera de desarrollo y consolidacin. Esta
etapa constituira el perodo de asentamiento de la EPI como rea de estudio y, a la vez, de establecimiento de la
ortodoxia liberal. Aumenta la produccin que se articula fundamentalmente alrededor de cuatro ejes: 1) la reflexin
metaterica sobre la EPI; 2) la teora de la estabilidad hegemnica; 3) la teora de los regmenes internacionales, y 4)
la reflexin sobre la erosin del papel del Estado y el protagonismo creciente de los nuevos actores internacionales.
La produccin es mayoritariamente de origen estadounidense.

Las premisas de la EPI no consiguen implantarse en el conjunto de la disciplina. Aunque se presta una mayor
atencin a los temas econmicos, no se realiza la integracin de la economa y la poltica, siguen considerndose
separadamente las esferas interna e internacional, y la ampliacin de la agenda de investigacin deriva hacia una
simple divisin temtica, de manera que los nuevos temas son tratados por los autores que se dedican a la EPI
mientras que los autores que trabajan en el campo de las RI siguen estudiando las cuestiones de la agenda
tradicional.

La EPI liberal se convirti en ortodoxia debido a que las otras dos corrientes no pretendan dar respuestas a las
cuestiones de inters para la superpotencia estadounidense, a saber, cmo crear nuevas reglas para preservar
intacto el orden econmico liberal y el poder de los Estados Unidos a finales de los setenta.

El otro rasgo fundamental de la segunda etapa es la ya aludida consolidacin de la corriente ortodoxa en la EPI.

La EPI ir configurando su propio espacio en la disciplina de las RI en torno a aquellos estudios que menos se alejan,
a nivel de valores implcitos y objetivos polticos, de la corriente mayoritaria de las RI.

Por otra parte, el progresivo acercamiento entre el realismo y el transnacionalismo, que dar lugar, por una parte, al
neorrealismo o realismo estructural 59 y, por otra, a la revisin del transnacionalismo, facilitar el proceso por el
cual la EPI se constituye como un rea de especializacin dedicada a unos estudios temticos especficos.

La tercera etapa, iniciada a finales de los ochenta y primeros aos noventa, llega hasta la actualidad. Es una etapa
de resurgir de la reflexin en EPI. No slo por el aumento cuantitativo de la produccin sino por el giro cualitativo de
un parte esta produccin. Sera la etapa de constitucin de la tendencia heterodoxa que pretende romper con los
corss que haban conducido al estancamiento de la EPI.
La gran novedad de esta etapa es que se traslada el epicentro de la produccin terica de tal forma que los Estados
Unidos no llevan la iniciativa de esta corriente renovadora que cuestiona los valores subyacentes en la produccin
terica anterior. Los centros actualmente pioneros se sitan a ambos lados del Atlntico, bsicamente en Canad y
en el Reino Unido.

Si bien el rasgo ms distintivo de esta tercera etapa es el desarrollo de una EPI que cuestiona las premisas de la EPI
ortodoxa, sta no desaparece de escena, sigue ocupando no slo un espacio intelectual importante, sino que ocupa
un espacio poltico muy relevante.

Los desarrollos de la EPI tradicional (realista y/o liberal) de los ochenta sern la base terica de la poltica econmica
reaganiana encaminada a restablecer el orden econmico liberal de la postguerra y a frenar toda iniciativa que
atentara contra la hegemona estadounidense. Era una poltica que, en base a los intereses nacionales de los Estados
Unidos, defenda la liberalizacin a ultranza, especialmente en los pases en vas de desarrollo.

La EPI heterodoxa abandona los temas exclusivamente tiles para la formulacin de la poltica exterior
estadounidense y aborda temas de carcter ms fundamental y universal que conciernen al sistema internacional en
su conjunto: reflexiones sobre la naturaleza del poder, la distribucin de la riqueza entre el Norte y el Sur, los
problemas ecolgicos, las cuestiones de gnero, etctera.

DE LA CRTICA A LA EPI A LA EPI CRTICA

La corriente heterodoxa no es nueva, en el sentido de que, recupera los objetivos de los trabajos de los aos
setenta, que podran ser considerados como los antecedentes de la corriente heterodoxa actual.

Los principales autores cuyos trabajos constituyen el ncleo terico central de esta corriente forman parte del grupo
de los pioneros de la EPI y siempre han trabajado desde posiciones heterodoxas respecto a la corriente mayoritaria,
caso de Susan Strange y Robert Cox.

La novedad estriba en el peso especfico que ha adquirido, por una parte, en el seno de la EPI y, por otra, en el de las
RI. Existe una masa crtica importante de autores trabajando en esta direccin que no pueden ser ignorados por la
corriente mayoritaria de la EPI. Esta diversificacin geogrfica de la produccin terica es un rasgo que la EPI
comparte con las RI de los noventa que ha ido erosionando su carcter anglosajn a tenor del aumento cuantitativo
y cualitativo de la produccin de autores de otros pases (especialmente alemanes y nrdicos).

La EPI heterodoxa ha conseguido conectar de nuevo la EPI con las RI. Con el resurgir de la EPI, la corriente
heterodoxa cobra importancia en el marco general de la EPI y se conecta con los trabajos de reflexin sustantiva y
metaterica de las RI.

Los autores identificados con la corriente heterodoxa de la EPI afirman que no comparten ni un programa unitario de
investigacin, ni una nica aproximacin al estudio de la economa poltica internacional. No obstante, sus trabajos
comparten elementos que, adems de diferenciarles de la EPI tradicional, permiten identificarles como partes de un
mismo proyecto. Estos elementos que convierten a los distintos programas en corriente son dos: el rechazo de
todos ellos al positivismo y a las explicaciones propuestas por el neorrealismo y el neoliberalismo, y el objetivo
emancipatorio que anima sus trabajos. Su punto de partida es la EPI ortodoxa, en cuanto que formulan sus objetivos
a partir de las carencias que detectan en la EPI tradicional e indirectamente, a travs de ella, en las RI.

1. La nueva EPI y la crtica pos-positivista de las RI

La EPI discute la concepcin positivista del proceso de produccin de conocimiento. Las crticas que la EPI
heterodoxa dirige a la EPI tradicional se refieren a dos aspectos: en primer lugar, a la concepcin subyacente del
proceso de conocimiento y, en segundo lugar, a los elementos ideolgicos que oculta pero que determinan sus
premisas y reproducen una cosmovisin que se pretende universal y natural.

La NEPI denuncia la falsedad de la pretendida objetividad cientfica de la EPI ortodoxa y hace una llamada al
reconocimiento de la subjetividad del proceso de produccin del conocimiento.

La corriente heterodoxa defiende que el conocimiento es un proceso social que vincula sujeto y objeto y reclama la
necesidad de concienciacin al respecto para poder realizar el potencial transformador y la capacidad emancipadora
del proceso de conocimiento.
Las premisas de una teora crtica son cinco:

1) La accin siempre tiene lugar en un marco contextual que crea la problemtica. La teora crtica ha de entender
este contexto a travs de la investigacin histrica que permita identificar la experiencia humana que provoca la
necesidad de teora;

2) La teora, en consecuencia, tambin es moldeada por la problemtica. Por ello la tarea de teorizacin es
permanente;

3) El contexto para la accin y la teorizacin cambia en el tiempo, de ah que la comprensin del cambio sea central
para la teora crtica;

4) El contexto tiene forma de estructura histrica, es decir, una combinacin particular de patrones de
pensamiento, condiciones materiales e instituciones humanas cuyos elementos tienen cierta coherencia;

5) El contexto o estructura no tiene porqu interpretarse como algo necesario para el equilibrio o que deba
reproducirse, puede entenderse en trminos de conflictos que surgen de su interior y abren la posibilidad de su
transformacin.

Descubrir las posibles alternativas al orden poltico y social actual es, siempre segn Cox, el principal objetivo de la
teora crtica.

Por otra parte, la teora crtica apuesta por el historicismo frente al positivismo: es teora de la historia en el sentido
de que se interesa no slo por el pasado sino por su construccin, es decir, por el proceso continuo de cambio
histrico.

En relacin con la incorporacin de la ideologa en la EPI, los autores crticos sealan una contradiccin: se incorpora
de manera puramente ideogrfica, a modo de patrn interpretativo, y no como parte integral de la realidad. La
realidad, segn los crticos, se construye a partir del proceso de conocimiento que incorpora las creencias, valores e
ideologa del cientfico social.

La EPI es un rea de estudio fuertemente dependiente de, y limitada por, los intereses estadounidenses. Ha sido
definida y desarrollada por autores estadounidenses a partir de unas problemticas y unas hiptesis particulares
que, sin embargo, se han elevado a la categora de universales. Al igual que en su momento ocurriera con las RI, la
EPI se ha convertido en un rea de estudio estadounidense

La propuesta de la EPI crtica coincide con la teora crtica de las RI: reflexionar sobre el proceso mismo de
teorizacin a fin de poner al descubierto las premisas que normalmente permanecen ocultas, y clarificar la
dimensin poltico-normativa de los marcos analticos.

Por lo que respecta a la vinculacin del proceso de conocimiento con la accin, la EPI crtica se define tambin como
una teora emancipatoria. Es decir, aquella que asume el potencial creativo de la conciencia humana definido como
la capacidad del individuo de ir ms all de la mera produccin de conocimiento e implicarse en la transformacin
poltica y social. Dicho de otro modo, todo programa de investigacin tiene dos momentos: un primero de
comprensin esttica o sincrnica de la realidad y un segundo, de comprensin diacrnica del potencial de
desarrollo.

Cox afirma que la EPI se interesa por la construccin intersubjetiva de las estructuras entendidas como las
imgenes de la realidad que constituyen el parmetro de nuestra existencia, el mundo en que vivimos, la ontologa.

Los crticos acusan a la EPI ortodoxa de contraponer a las tres corrientes, ideologas o aproximaciones tericas,
mientras que ellos defienden la oportunidad de examinar las aproximaciones explicativas en sus propios trminos sin
forzar su contraposicin y superando la yerma divisin acadmica (mercantilismo vs. liberalismo vs. marxismo) que
impide la coexistencia de diferentes perspectivas y distintos programas de investigacin.

2. La nueva EPI y la crtica al neorrealismo y al neoliberalismo: la reconsideracin del papel del Estado

La NEPI, participa tambin en el debate sustantivo entre neorrealismo y neoliberalismo de las RI. Su participacin en
el debate es indirecta, ya que no interviene en el mismo decantndose a favor de una u otra aproximacin, sino que
critica de manera global aquellos aspectos de ambas, consideradas conjuntamente como ortodoxia, que le parecen
disfuncionales para entender y explicar la sociedad internacional contempornea.

La NEPI ha cuestionado el concepto tradicional de actor de las relaciones internacionales y de la economa poltica
internacional. Esta crtica remite al debate entre estatocentrismo y globalismo, as como a las primeras
formulaciones de la EPI de los setenta que reclamaban la consideracin de otros actores adems del Estado en el
estudio de las relaciones internacionales.

Las reflexiones de los ochenta y los noventa sobre estos temas de los sesenta y setenta aportan una orientacin
distinta. El giro crtico plantea el estudio vinculado de actores y estructuras a partir de las dinmicas ms relevantes
en la sociedad internacional contempornea.

El anlisis actual de los actores aparece estrechamente ligado a la globalizacin y est subordinado al objetivo de
una EPI orientada hacia el futuro: entender el orden mundial. Los trabajos de la EPI crtica vuelven a situar el Estado
en el centro de sus consideraciones. Ya no se discute la existencia de unas u otras categoras de actores sino su
participacin, su relevancia y sus capacidades en el sistema internacional.

El concepto de actor va vinculado a y deriva de los conceptos del proceso poltico y del orden mundial que maneja
la NEPI, distintos a los de la ortodoxia liberal.

Los principales aspectos de sta se pueden agrupar en torno a dos temas: 1) la naturaleza que se atribuye al Estado,
actor principal de las relaciones internacionales, y 2) el papel que se le atribuye frente a otros actores y a las
dinmicas actuales de la sociedad internacional.

La insatisfaccin de la EPI crtica en el primer aspecto se refiere al marcado individualismo subyacente en la EPI
ortodoxa, determinado por sus supuestos epistemolgicos: la explicacin de la economa poltica internacional se
basa, segn la posicin mayoritaria, en la conducta del Estado, como actor individual y racional, o en el modelo del
hombre econmico. La ortodoxia renuncia a las explicaciones contextuales, a la posibilidad de considerar la
pluralidad de actores e de intereses participantes en la arena de la economa poltica internacional y a la posibilidad
de explicaciones basadas en conjuntos sociales distintos al Estado.

Los crticos afirman que las teoras sobre la economa poltica mundial cambian constantemente al mismo ritmo que
los acontecimientos, las ideas y los intereses.

Los crticos extraen una serie de constataciones sobre la importancia y las capacidades actuales de los actores en el
contexto de la globalizacin. Tales constataciones contradicen las premisas neorrealistas y/o neoliberales y les
servirn de base para las reflexiones sobre el Estado en relacin con el proceso de globalizacin econmica:

En primer lugar, afirman que se viene reduciendo paulatinamente la importancia de la territorialidad: el Estado
ve erosionada su soberana desde fuera, por las dinmicas globales sobre las que ha perdido el control, y desde
dentro, por la universalizacin del nacionalismo o subnacionalizacin, es decir por la expansin de una
realidad estatal multitnica y multicultural.

En segundo lugar, observan que el Estado sigue su proceso de transformacin dirigida hacia el abandono
progresivo del Estado del bienestar y la subsiguiente adopcin de un modelo de Estado competidor centrado
en obtener xito en el mercado mundial y en la atraccin de inversiones productivas y financieras a travs de la
desregulacin. Este proceso supone en el Tercer Mundo el paso de formas de capitalismo de Estado a variantes
neoliberales.

En tercer lugar, constatan la consolidacin de nuevas formas de organizacin y gestin de las multinacionales
cada vez ms flexibles que las liberan de las constricciones de las burocracias de las grandes empresas
transnacionales ya que son gestionadas por redes flexibles de entidades creadas en torno a proyectos
especficos, lo que les permite una accin ms eficaz en el contexto actual.

En cuarto lugar, las mencionadas formas de organizacin de las transnacionales tienen consecuencias sobre
otros actores: reducen la fuerza y cohesin de los sindicatos, debido a que cada vez es menor el ncleo de
trabajadores permanentes vinculados a la empresa central y mayor el nmero de trabajadores en empresas
subcontratadas cuya vinculacin con el proceso productivo es cambiante.
 En quinto lugar, constatan que el Tercer Mundo, cada vez ms debilitado y fragmentado, pierde cualquier
posibilidad de volver a ser un actor autnomo en las relaciones internacionales, ya que estas dinmicas de la
economa global excluyen a la mayor parte de la poblacin y tienen efectos especialmente negativos para
determinados grupos sociales.

En sexto lugar, establecen que la accin aislada de las diferentes categoras de actores pierde espacio frente a
los bloques histricos transnacionales.

En sptimo y ltimo lugar, se refieren a las redes transnacionales de elites como actores de gran relevancia en
el desarrollo de los mecanismos de la globalizacin.

Conclusiones sobre el Estado:

En primer lugar, el Estado es un participante activo de la economa poltica global. Contrariamente a la difundida
tesis neoliberal de que el mercado global funciona solo, con su propia dinmica que se impone a los Estados, los
autores crticos defienden que el mercado no es sino el resultado de reglas creadas a travs de la competencia entre
intereses divergentes. Son los autores de la EPI crtica quienes ms importancia han otorgado al estudio del mercado
y de sus relaciones con el Estado.

La necesidad de garantizar su seguridad econmica lleva entonces a los Estados a luchar por tomar una posicin
favorable en el mercado global. La relacin Estados/mercados es dialctica: el mercado global se mantiene y se
ampla basndose en decisiones adoptadas por los Estados en la OCDE, el FMI, la OMC, etc. o por los bloques
histricos transnacionales.

Lo que critica la corriente que nos ocupa es la idea de que las dinmicas globales actuales son algo ajeno y exterior al
Estado, algo que le sobreviene y sobre lo que no tiene capacidad de accin. Los Estados tienen una serie de opciones
polticas entre las que elegir para afrontar los cambios en la economa global. La clave est en establecer claramente
cules son estas opciones y quin decide.

En segundo lugar, el Estado, como forma de organizacin poltica del poder, sufre una transformacin profunda en la
medida en que ve algunas de sus funciones (aquellas vinculadas al keynesianismo o al fordismo) y capacidades son
puestas en entredicho por las dinmicas de la globalizacin econmica (transnacionalizacin de la produccin,
integracin comercial e integracin de los mercados financieros).

Esta transformacin le obliga a tomar consciencia de cules son las relaciones significativas en el entorno de
creciente globalizacin y quines son sus interlocutores (otros Estados, transnacionales, operadores financieros
internacionales, etc.).

En tercer lugar, si bien es evidente que las dinmicas de la globalizacin ejercen su presin sobre el Estado, como
demuestra la generalizacin de las estrategias competitivas del Estado, tambin lo es que el Estado a su vez, en el
proceso de adaptacin a la globalizacin, altera las estructuras del sistema (como prueban los procesos de
regionalizacin en curso). Es por tanto una dinmica de interaccin mutua.

En cuarto lugar, los Estados no reciben el impacto de la globalizacin en la misma medida ni con las mismas
consecuencias. Las tendencias de la globalizacin no son ni universales ni uniformes del mismo modo que no son
idnticos los Estados, por lo tanto, tampoco tiene sentido hablar de las estrategias del Estado, en general, frente a la
globalizacin, sino hay que examinarlas en cada caso y considerar, adems de los procesos econmicos, las
estructuras sociales que ha ido conformando la globalizacin.

3. La nueva EPI y la reflexin sobre el poder, la hegemona y los regmenes internacionales en el contexto de
la globalizacin

En el origen de las reflexiones sobre el poder se halla en el debate sobre la hegemona estadounidense. En los
setenta la EPI deba dar respuesta a dos grandes cuestiones: haba que establecer si la nueva situacin de los EUA
corresponda a una prdida de hegemona y, de ser as, deban analizarse las causas y buscar las vas para
recuperarla.

Las distintas posiciones al respecto generaron el debate entre los declivistas que mantenan que se haba acabado
la hegemona estadounidense y quienes sostenan la posicin contraria, y dieron lugar a la elaboracin de la teora
de la estabilidad hegemnica (TEH)

Mientras que las versiones neoliberal o institucionalista y neorrealista de la ortodoxia coincidan en que la erosin de
la hegemona era la causa de los desrdenes en la economa mundial, aunque diferan en la solucin, la incipiente
corriente crtica discuta esa conclusin.

Los futuros crticos crean que los EUA tenan inters en expandir la idea de su declive porque ello les permita
determinadas exigencias a sus socios econmicos. Segn estos autores, los problemas de la superpotencia y los del
sistema derivaban del uso incorrecto del poder.

La EPI crtica, movida por las transformaciones de la posguerra fra y por el replanteamiento del cambio en la teora
de las RI, cuestiona la TEH, el concepto de poder que subyace en ella y el concepto de orden mundial.

En primer lugar, los crticos cuestionan los conceptos clsicos realista y transnacionalista de hegemona, basado en
capacidades econmicas y fuerza militar y adoptan el concepto gramsciano: la hegemona es una estructura de
valores y acuerdos sobre la naturaleza del orden que impregna todo el sistema de Estados y de entidades no
estatales.

No es hegemn el Estado dominante en una relacin de dominio, sino quien tiene el poder sobre los elementos del
poder estructural y consigue crear un sistema con capacidad de atraccin relativamente universal y con mecanismos
que permiten la institucionalizacin del conflicto y la ponderacin de los intereses secundarios en los acuerdos
polticos transnacionales.

A travs de la estructura de hegemona el hegemn satisface sus objetivos y reproduce el orden que le es favorable.
Los crticos advierten que, cualesquieran que sean, las motivaciones que llevan a un Estado a convertirse en
hegemn ocultan detrs de la nocin de bien pblico unos intereses de clase determinados.

En segundo lugar, los crticos discuten la nocin de orden implcita en la TEH que se identifica con estabilidad y que
se acompaa de una dimensin normativa. Para los crticos, el orden mundial es una configuracin de poder
histrica especfica, cualquiera que sea: un patrn relativamente persistente de ideas, instituciones y fuerzas
materiales que forman (en el tiempo) estructuras histricas capaces de trascender el espacio y el tiempo.

En tercer lugar, desde la perspectiva crtica las organizaciones internacionales y los regmenes, piedra angular del
orden internacional concebido por los neoliberales institucionalistas, lejos de ser el reflejo de las tendencias
cooperativas de los Estados y de su fortalecimiento son mecanismos al servicio de la hegemona. A travs de ellos se
salvaguardan los intereses del hegemn y se perpetua el contexto en que pueden expandirse.

En cuarto lugar, los crticos, preocupados por el cambio, se plantean cmo puede ser un orden pos-hegemnico (o
anti-hegemnico). Aunque no creen que los EUA hayan perdido todava su hegemona, no niegan que se hayan
introducido cambios que puedan derivar en un cambio estructural, ya sea a medio o a largo plazo.

El cambio en un sistema internacional hegemnico que, siguiendo a Gramsci, tiene sus races en las estructuras
sociales nacionales debe empezar con el largo y laborioso esfuerzo de construir una nueva estructura social y poltica
un bloque histrico en el interior de las fronteras nacionales. El multilateralismo es un espacio en el que puede
empezar a operarse la transformacin. Esta deber impulsarse desde abajo es decir, por los actores que ocupan un
lugar perifrico en la actual configuracin de poder mundial y no desde arriba sirviendo a los intereses de los
actores dominantes (modelo neoinstitucionalista).

Del anlisis de todos los escenarios pos-hegemnicos posibles concluyen que el multilateralismo como va de
transformacin es una posibilidad y es la aspiracin de los menos poderosos, pero no es el escenario ms probable.

REFLEXIONES FINALES

Contribuciones de la EPI crtica al estudio de las RI:

En primer lugar, acercar de nuevo la EPI a las RI, reintegrarla en la reflexin terica de la disciplina.
 En segundo lugar, repolitizar la economa en la era de la globalizacin, lo que implica, en algunos casos, un
replanteamiento de posiciones anteriores. Esta repolitizacin se traduce, por una parte, en negar el fatalismo
economicista y, por otra, en resituar al Estado en el contexto de las dinmicas globalizadoras.

En tercer lugar, reorientar la discusin sobre los actores y los factores hacia los valores que defienden y los
intereses a los que obedecen.

En cuarto lugar, abordar de frente el tema del cambio en las relaciones internacionales.

En quinto lugar, consecuencia lgica de las dos anteriores, reivindicar y explicitar el compromiso poltico del
investigador social en contra de las premisas positivistas.

Dos cuestiones desde el punto de vista del reencuentro EPI-RI:

En primer lugar, la EPI de los noventa realiza una nueva ampliacin de la agenda de estudio de las RI. En los setenta,
la primera ampliacin, con un efecto contrario al deseado, la haba alejado de las RI. Fracasando en su intento de
transformar la disciplina, se haba convertido en una subrea con una agenda paralela. La ampliacin de los noventa
contribuye a acercarla de nuevo a las RI. Ambas agendas comparten los llamados temas globales (medio ambiente,
migraciones, las nuevas dimensiones de los viejos problemas vinculados a las desigualdades Norte/Sur, cuestiones
de gnero, etc.) y el anlisis de las distintas manifestaciones de la globalizacin, en especial, las dinmicas de
regionalizacin. Las RI han abierto sus horizontes porque el fin del conflicto entre las superpotencias del orden
bipolar ha creado un nuevo escenario. En el caso de la EPI, estos temas son una extensin de los procesos y
dinmicas estudiados tradicionamente.

Sigue habiendo un bloque de temas que se resisten a ella: los de seguridad poltico-militar. Esta dimensin de la
seguridad es un aspecto que no aparece en las obras de EPI. La explicacin podra hallarse en los orgenes de la EPI:
no se trabajaba el tema de la seguridad poltico-militar porque estaba sobretratado por las RI y lo que pretenda la
EPI era llamar la atencin sobre los temas obviados. Hoy la EPI ya puede sentirse libre de estas ataduras iniciales.
Hasta que no se consigan integrar por completo ambas agendas la EPI no habr conseguido el objetivo que la ha
animado desde sus inicios. En cualquier caso, es el reto que tiene planteada la EPI, crtica u ortodoxa, de los noventa.